ตอนที่ 134 : การต่อสู้ระหว่างศพเชิด
ตอนที่ 134 : การต่อสู้ระหว่างศพเชิด
หลังจากพูดคุยกันอีกเล็กน้อย เซียวจือก็เอ่ยถามว่า “ว่าแต่ พวกเรื่องของเจ้าอาคมนั่น ช่วงนี้มีความคืบหน้าอะไรบ้างไหม?”
“ไม่มีเลย” หลี่ผิงเฟิงตอบ “ทางฝั่งโลกแห่งสรรพชีวิต รางวัลนำจับก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวอะไร ส่วนทางโลกจริง มีอยู่ไม่กี่คนที่ติดต่อมาหาเรา พยายามแต่งเรื่องปลอม ๆ เอารูปภาพที่ตัดต่อแบบเถื่อน ๆ มาหลอก หวังจะโกยเงินรางวัล พวกนี้คงอยากได้เงินจนหน้ามืดแล้วมั้ง แค่ฝีมือตัดต่อก็ห่วยแตก คำโกหกก็ฟังไม่ขึ้น คิดจะหลอกเอาเงินรางวัลไปให้ได้ น่าขำจริง ๆ”
“เฮ้อ” เซียวจือถอนหายใจ โลกแห่งสรรพชีวิตมันกว้างใหญ่เกินไป
ในโลกที่กว้างขนาดนี้ การจะตามหาเจ้าอาคมคนนั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ไม่ต่างอะไรจากการงมหาเข็มในมหาสมุทร จะพบได้ก็ต้องอาศัยโชคอย่างเดียวจริง ๆ
หนึ่งวันต่อมา ณ บริเวณหุบเขาห่างจากเมืองหลินอู่ประมาณ 300 ลี้
ขณะนี้เป็นฤดูเหมันต์
ภูมิอากาศในเขตหลงเหยียนแห่งแคว้นต้าชางทางทิศเหนือ มีลักษณะคล้ายกับภาคใต้ของประเทศเซี่ย อากาศเย็นชื้น ถึงจะเป็นช่วงกลางฤดูหนาวแล้ว ก็ยังไม่มีหิมะตก
พืชพรรณส่วนใหญ่ในป่าภูเขาร่วงโรยเหลือแต่ใบไม้แห้งกรอบ แต่ยังมีต้นไม้เขียวชอุ่มบางส่วนคอยแต่งแต้มชีวิตชีวาให้กับผืนป่า
ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำคนหนึ่ง ยืนอยู่บนเนินหินที่เต็มไปด้วยเศษหินแตกหัก เงยหน้ามองต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งที่ใบร่วงหมดเกลี้ยง
บนกิ่งไม้ที่แห้งกรอบนั้น มีนกแก้วสีเทาตัวหนึ่งเกาะอยู่
นัยน์ตาของมัน เป็นสีแดงเลือดอย่างน่ากลัว
“พี่ใหญ่ ไหน ๆ ก็เจอตัวข้าแล้ว ก็ไม่ต้องแอบซ่อนตัวอีกหรอก อย่างไรเราก็เคยเป็นศิษย์ร่วมสำนักเดียวกัน ขอเชิญออกมาคุยกันสักหน่อยเถอะ” หลังจากจ้องนกแก้วตาโลหิตอยู่ครู่หนึ่ง ชายชุดดำหลี่ขุยก็หัวเราะเบา ๆ แล้วกล่าวขึ้น
“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า...” นกแก้วตาโลหิตหัวเราะขึ้นด้วยเสียงเฉพาะของนกแก้ว
หัวเราะอยู่พักหนึ่ง มันก็เอ่ยว่า “หลี่ขุย เจ้าถูกขับออกจากสำนักศพเร้นไปนานแล้ว ลืมไปแล้วหรือไง?”
หลี่ขุยส่ายหัวพลางยิ้ม “พี่ใหญ่ ท่านก็ออกมาเถอะ ความแข็งแกร่งของท่านเหนือกว่าข้ามาโดยตลอด ข้าไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของท่านได้อยู่แล้ว ยังต้องระแวดระวังขนาดนี้อีกหรือ?”
นกแก้วตาโลหิตหัวเราะอีกครู่ แล้วกล่าวว่า “หลี่ขุย อย่าคิดใช้วาจายั่วยวนข้าเลย ถ้าเจ้าไม่มีลูกแก้ววิญญาณมรณะอยู่กับตัว ข้าคงไม่เสียเวลาคุยกับเจ้าหรอก ป่านนี้ฆ่าเจ้าทิ้งไปแล้ว เจ้ามีของแบบนั้น ต่อให้ข้าระวังเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องแปลก”
หลี่ขุยเพียงส่ายหัวเบา ๆ “พี่ใหญ่ ระวังตัวขนาดนี้ แล้วเหตุใดเมื่อเจอข้า ท่านถึงไม่ส่งข่าวแจ้งผู้อาวุโสในสำนักให้มาจัดการข้าเสียเลยล่ะ?”
นกแก้วตาโลหิตตอบ “แค่จัดการเจ้าคนเดียว ข้าก็ทำได้ ไม่เห็นจำเป็นต้องรบกวนผู้อาวุโสในสำนักให้เสียเวลา”
ศิษย์จากสำนักศพเร้นสองคน ยืนคุยกันกลางเนินเขารกร้าง
บนท้องฟ้าที่มืดครึ้ม มีอีกตัวหนึ่งคืออีกาตาโลหิตบินวนต่ำ ๆ ดูเหมือนกำลังสำรวจอะไรบางอย่าง
ข้างกายหลี่ขุย มีศพเชิดชายฉกรรจ์สามคนถือดาบเหล็กบริสุทธิ์คอยอารักขาอยู่
รอบนอกยังมีชายฉกรรจ์อีกสิบกว่าคนถืออาวุธล้อมวงอยู่
ด้านนอกสุด มีสุนัขยักษ์สองตัวดวงตาแดงฉานยืนขนาบ และเสือร่างผอมสีเหลืองซีด ขนาดใหญ่เท่าลูกวัวอีกหนึ่งตัว
ไม่ว่าจะเป็นคนหรือสัตว์ ดวงตาของพวกมันล้วนเป็นสีเลือด
และมีพลังแห่งความตายแผ่ออกมาเลือนราง
พวกมันทั้งหมด ล้วนเป็นศพเชิด ที่หลี่ขุยเป็นผู้สร้างขึ้นทั้งสิ้น
ในช่วงเวลาที่ผ่านมา หลี่ขุยได้สร้างศพเชิดรุ่นใหม่ขึ้นมาชุดหนึ่ง ซึ่งในนั้นก็รวมถึงเสือร้ายตัวนี้ด้วย
ซ่า... ซ่า…
ไม่กี่เงาร่างปรากฏตัวออกมาจากซากหินและพงหญ้าแห้ง ด้วยท่าทีโอบล้อม เข้ามาใกล้หลี่ขุยอย่างช้า ๆ ค่อย ๆ สร้างวงล้อมหลวม ๆ ปิดทางถอยของเขาและเหล่าศพ ที่อยู่รอบตัวเขา
มีอยู่ทั้งหมดเจ็ดเงาร่าง
สี่เป็นมนุษย์ อีกสามเป็นอสูร
สี่เงาร่างของมนุษย์นั้นใบหน้าซีดขาว หนึ่งถือกระบี่ อีกสามถือดาบ อาวุธในมือของทั้งสี่สะท้อนแสงวาววับราวกับสายน้ำยามฤดูใบไม้ร่วง ทุกชิ้นล้วนเป็นอาวุธระดับสูงที่เหนือกว่าอาวุธทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด
สามเงาร่างของอสูรล้วนเป็นสัตว์นักล่าที่ดุร้าย แต่ละตัวมีขนาดใหญ่เท่าวัวลูกผสม เขี้ยวแหลมกรามคม ทั้งยังถูกหลอมเป็นหุ่นศพด้วยวิธีพิเศษ ทำให้พลังหลังตายยิ่งทวีความแข็งแกร่งจนสามารถเทียบเคียงนักสู้ระดับกำเนิดฟ้าได้
สองศิษย์พี่น้องแห่งพรรคเรือนศพ หนึ่งซ่อนตัว อีกหนึ่งเผยตัวต่อหน้า ต่างฝ่ายต่างมีแผน หนึ่งใช้วิชาอสูรนกเพื่อสืบหาที่ซ่อน อีกหนึ่งนำศพเชิดมาล้อมหลี่ขุย หวังสังหารเขาให้ได้ในการจู่โจมครั้งเดียว
นอกจากเจ็ดเงาร่างนี้ ยังมีเงาร่างอีกนับสิบ ทั้งมนุษย์และสัตว์ปรากฏตัวออกมา พวกมันแม้จะพลังอ่อนกว่าแต่ก็ยังมีระดับเทียบเท่านักสู้หลังกำเนิด
เมื่อวงล้อมเข้าที่ นกแก้วตาโลหิตก็กระพือปีกบินขึ้นท้องฟ้า ส่งเสียงแหลมสูงว่า “ลุยพร้อมกัน ฆ่ามันซะ!”
ทันทีที่ได้คำสั่ง เหล่าหุ่นศพทั้งคนและสัตว์ที่ล้อมอยู่ก็ส่งเสียงคำรามคำราม แล้วพุ่งเข้าหาหลี่ขุยอย่างบ้าคลั่ง
หุ่นศพของหลี่ขุยก็พากันส่งเสียงคำรามตอบสนอง ตั้งท่าป้องกันทันที โอบล้อมตัวหลี่ขุยในชุดคลุมดำไว้แน่นหนา
การต่อสู้ระเบิดขึ้นทันที
การต่อสู้ระหว่างหุ่นศพกับหุ่นศพ ความดุเดือดไม่แพ้การสู้รบของสิ่งมีชีวิตจริงเลยแม้แต่น้อย
ยกเว้นเพียงว่าเมื่อแขนขาถูกตัดขาดกระเด็นจะไม่มีเลือดกระเซ็นเหมือนสิ่งมีชีวิต มันจึงยิ่งดูโหดเหี้ยมและน่าขนลุกยิ่งกว่าด้วยซ้ำ
ในสนามรบนี้ มีหุ่นศพหลายตัวที่มีพลังระดับกำเนิดฟ้าและสูงกว่า การปะทะกันของพวกมันก่อให้เกิดเสียงดังกึกก้อง เศษหินแตกกระจาย ฝุ่นตลบฟุ้ง พื้นดินสั่นสะเทือนไปทั่ว
ห่างจากเนินเขาเล็ก ๆ นี้ราวพันเมตร
มีผู้เล่นสามคนกำลังเดินป่าออกหาอาหารอยู่
ทั้งสามคนล้วนมีพลังระดับหลังกำเนิดขั้นต้น
หลังผู้เล่นบรรลุขั้นนักสู้แล้ว ความต้องการพลังงานของร่างกายจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ข้าวหม้อใหญ่วันละมื้อของหมู่บ้านเริ่มต้นจึงไม่เพียงพอต่อความต้องการอีกต่อไป
สัตว์ป่าใกล้หมู่บ้านก็ถูกล่าไปจนหมดแล้ว พืชป่าก็ถูกเก็บกินจนหมดเช่นกัน
ในสถานการณ์เช่นนี้ ผู้เล่นจำนวนมากจึงเลือกจับกลุ่มออกจากหมู่บ้าน
มากก็สี่ถึงห้าคน น้อยก็สองสามคน การรวมกลุ่มเช่นนี้ช่วยให้ดูแลกันได้ดีขึ้น และเพิ่มโอกาสในการเอาตัวรอดจากอันตรายตามธรรมชาติ
แน่นอนว่ายังมีคนที่ชอบลุยเดี่ยว แต่ผู้เล่นสายเดี่ยวเหล่านี้มักมีอัตรารอดชีวิตต่ำกว่า หลังจากผ่านบทเรียนในช่วงนี้มา ผู้เล่นส่วนใหญ่ที่ออกจากหมู่บ้านจึงเริ่มหันมารวมกลุ่มกันมากขึ้น จำนวนของผู้เล่นสายเดี่ยวจึงลดลงเรื่อย ๆ
ผู้เล่นสามคนนี้มาจากหมู่บ้านเดียวกัน ออกเดินทางจากหมู่บ้านเริ่มต้นมาได้ราวสิบวันแล้ว
“เหมือนจะมีเสียงอะไรสักอย่างทางนั้นแฮะ” ผู้เล่นคนหนึ่งในกลุ่ม พูดขึ้นพลางหยุดฝีเท้า เขาใส่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ใบหน้าคร่ำเคร่ง
ผู้เล่นจะสามารถเชื่อมจิตเข้าสู่ ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’ ได้ก็ต่อเมื่อบรรลุถึงระดับหลังกำเนิดขั้นสูงสุดเสียก่อน ก่อนหน้านั้นพวกเขายังทำไม่ได้
ในโลกแห่งความจริง ภายในห้องพักนักศึกษาที่ค่อนข้างรกแห่งหนึ่ง เด็กหนุ่มคนหนึ่งสวมหูฟัง มือทั้งสองถือโทรศัพท์ กำลังเล่นเกม ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’ อยู่
เพราะใส่หูฟัง จึงยังสามารถได้ยินเสียงเบา ๆ ที่ดังมาจากที่ห่างไกลในโลกเกมได้อยู่