ตอนที่ 75 : ออกจากหมู่บ้าน

หยางซวี่อายุยังไม่ถึง 16 ปี ยังเป็นเยาวชน การเสียชีวิตของเขาถือเป็นการตายก่อนวัยอันควร ตามธรรมเนียมของหมู่บ้านแล้ว แม้แต่พิธีศพก็ยังไม่สามารถจัดให้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้จัดขึ้นได้ เขาที่พ่อแม่เสียชีวิตไปแล้ว ไม่มีญาติใกล้ชิด ก็แทบไม่มีใครมาร่วมงานอยู่ดี

แม้แต่โลงศพที่ใช้ฝังเขา เซียวจือก็ต้องแลกมาด้วยเนื้อสัตว์อสูร 10 ชั่ง จากช่างไม้ในหมู่บ้าน

ป้ายหลุมศพก็เช่นกัน ก็แลกมาด้วยเนื้ออสูร

เซียวซีคุกเข่าอยู่หน้าเนินดินหลุมศพใหม่ ใบหน้าซีดเผือด จ้องมองป้ายหลุมที่เรียบง่ายเบื้องหน้าอย่างนิ่งเงียบ

น้ำตาของเธอไหลหมดไปตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว

ร่างกายเล็ก ๆ ที่คุกเข่าอยู่หน้าหลุมศพดูอ่อนแอ น่าสงสารอย่างบอกไม่ถูก

เซียวจือยืนอยู่ไม่ไกล มองภาพนั้นเงียบ ๆ

เขายืนอยู่พักหนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า “เซียวซี วันนี้พี่จะออกจากหมู่บ้าน ไปยังเมืองหลินอู่ เธอก็ไปด้วยกันนะ”

“…อืม” เซียวซีตอบเบา ๆ หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที

กลุ่มของเซียวจือออกเดินทางออกจากหมู่บ้านช่วงเที่ยง

นอกจากเซียวจือ หลี่ผิงเฟิง และเซียวซีแล้ว ยังมีหวังจี๋ หัวหน้าหน่วยลาดตระเวนของหมู่บ้าน และผู้ฝึกยุทธหลังกำเนิดขั้นกลางอีกสองคนร่วมทางด้วย

ที่หวังจี๋จะไปเมืองหลินอู่ด้วยก็ไม่น่าแปลกใจ

เพราะหลังเหตุการณ์เมื่อคืน หมู่บ้านก็สามารถรวบรวมเงินครบ 100,000 หน่วยที่ต้องใช้ซื้อเคล็ดวิชากำเนิดฟ้าให้เขาได้แล้ว

หวังจี๋กล่าวว่า การเดินทางร่วมกันช่วยให้ดูแลกันได้ดีกว่า ปลอดภัยกว่า

เซียวจือคิดตามแล้วก็เห็นด้วย จึงไม่ปฏิเสธ

พวกเขามีสัตว์พาหนะตัวหนึ่ง ล่อสีเทาที่ดูไร้สง่าเมื่อเทียบกับม้าศึกของพวกโจรหรือม้าของจ้าวยุทธ์เฉิน

แต่ล่อนี้ใช้ขนสัมภาระ

บนหลังมันมีหีบไม้ขนาดใหญ่สองใบ

ก่อนออกเดินทาง เซียวจือเคยถามหวังจี๋ว่ามีอะไรในหีบ

หวังจี๋ยิ้มตอบ “มีเงินบางส่วน เป็นเงินสะสมของหมู่บ้าน และพวกของป่าที่มีค่า ตั้งใจนำไปขายในเมือง”

เซียวจือเอาห่อเนื้ออสูรที่เขาแบกมาออกจากหลัง “ล่อนี่พอรับน้ำหนักเพิ่มไหวไหม ถ้าไหวฉันวางห่อนี้ไว้ด้วยเลย”

“วางได้” หวังจี๋พยักหน้า

เซียวจือหันไปมองเซียวซีที่หน้าซีด เงียบมาตลอดทาง “ถ้าเป็นไปได้ ให้เซียวซีขึ้นไปนั่งบนหลังล่อด้วย เธอยังเด็ก เดินไกลแบบนี้อาจไม่ไหว”

“พี่เซียวจือ หนูเดินไหว” เซียวซีเงยหน้าขึ้น สีหน้าดื้อรั้นเล็กน้อย

“เงียบ แล้วฟังพี่” เซียวจือดุเสียงเข้ม

เด็กสาวก็เลยเงียบไปทันที

ที่หน้าหมู่บ้าน ผู้อาวุโสของหมู่บ้านนำชาวบ้านมาส่งพวกเขาออกเดินทาง

แน่นอน จุดประสงค์หลักคือส่งหวังจี๋ ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญของหมู่บ้าน ส่วนคนอื่นก็ถือว่าแนบไปด้วย

จากหมู่บ้านไปถึงเมืองหลินอู่ ระยะทางประมาณ 320 ลี้

และระยะทางนี้ แทบไม่มีถนนให้เดิน เป็นทางป่าเขาทั้งหมด

ถ้าคนไม่มีทักษะการหาเส้นทางก็อาจหลงป่าได้ง่าย

โชคดีที่กลุ่มนี้มีหวังจี๋ผู้เคยเดินทางหลายครั้ง และมี ‘เรดาร์เดินได้’ อย่างเซียวซีด้วย จึงไม่น่าจะหลงทาง

นี่เป็นครั้งแรกที่เซียวจือเดินทางไกลขนาดนี้ด้วยสองขาตัวเอง

ในโลกจริง เขาไม่มีทางทำอะไรแบบนี้แน่

แต่ที่นี่คือ ‘โลกแห่งเหล่าสรรพชีวิต’ ไม่มีรถ ไม่มีรถไฟ ไม่มีเครื่องบิน

แม้จะมีม้า แต่หมู่บ้านก็จนเกินกว่าจะมีมากมาย ล่อที่พวกเขามีนั้นก็ใช้บรรทุกของ

ให้เซียวซีขึ้นก็ดูเหมาะสม ส่วนเขาแม้จะอยากนั่ง แต่หน้าก็ไม่หนาพอ

โชคยังดี ที่ร่างกายของเขาคือร่างผู้ฝึกยุทธระดับหลังกำเนิดขั้นสูงสุด การเดินในป่าจึงไม่ได้ลำบากอะไรนัก

ที่น่าแปลกใจคือ ล่อสีเทาตัวนั้น แม้จะดูโทรม แต่แบกของมากมายกับเด็กหนึ่งคนได้ แถมยังเดินเร็วเท่า ๆ กับพวกเขาอีกด้วย

คนอย่าดูแค่หน้าตา... ล่อก็คงเช่นกัน

สองชั่วโมงต่อมา

พวกเขามาถึงจุดที่ห่างจากหมู่บ้าน 50 ลี้

ตรงหน้าคือ ‘กำแพงอากาศ’—จุดที่เมื่อวานเซียวจือเห็นการไล่ล่าระหว่างหัวหน้าปากับจ้าวยุทธ์เฉิน

เซียวจือยื่นมือออกไปสัมผัส

รู้สึกเย็นเฉียบ แข็งราวกำแพงเหล็ก

กำแพงอากาศยังอยู่ ยังไม่สลาย

คาดว่าอีกพักใหญ่ถึงจะเปิดทาง

เซียวจือจึงนั่งลงข้างกำแพงอากาศ “พักกันสักหน่อยเถอะ”

“ดีเหมือนกัน” หวังจี๋ดูฟ้าแล้วพยักหน้าเห็นด้วย

ทุกคนนั่งพัก ใครจะดื่มน้ำก็ดื่ม ใครจะกินอาหารแห้งก็กิน

สัมภาระบนหลังล่อก็ถูกเอาลง เซียวซีก็ถูกอุ้มลงจากหลังล่อมาด้วย

แม้ล่อนั้นจะดูโทรม แต่นิสัยสุภาพ พอของลงหมด มันก็ยืนกินหญ้าอย่างเรียบร้อย

เซียวจือหยิบเนื้อแห้งจากอกส่งให้เซียวซี

เซียวซีส่ายหน้า บอกว่าไม่หิว

เซียวจือหยิบกระบอกน้ำส่งให้

เธอรับไว้แล้วดื่มคำเล็ก ๆ

ทุกคนนั่งพักผ่อน ยกเว้นหลี่ผิงเฟิงที่ยืนเล่นอยู่คนเดียว

เขาเพิ่งมาถึงกำแพงอากาศเป็นครั้งแรก กำลังตื่นเต้น พยายามใช้มือชี้โน่นชี้นี่ กระโดดเหมือนเด็ก

ที่เอวของเขา มีดาบเหล็กกล้าหนึ่งเล่ม และ...ถุงผ้าดำกลม ๆ ใบหนึ่ง

ข้างในคือหัวของหัวหน้าปา—ของรางวัลมูลค่า 100,000 หน่วยเงิน

เซียวจือแม้จะเคยเห็นเลือดและฆ่าคนมาแล้ว แต่ก็ไม่อยากพกหัวคนเดินไปเดินมา

งาน ‘ยิ่งใหญ่และน่าขนลุก’ นี้จึงตกเป็นของหลี่ผิงเฟิงโดยสมบูรณ์

เพราะเขายังเข้าโลกแห่งเหล่าสรรพชีวิตไม่ได้ ต้องควบคุมผ่านจอมือถือ

ถือถุงหัวไว้ ก็แค่เพิ่มน้ำหนักตัวละครเล็กน้อยเท่านั้น

หลี่ผิงเฟิงเคยบ่น แต่หลังจากรับทอง 10 แท่งไปแล้ว ก็ยอมกัดฟันทนทำหน้าที่นี้ต่อไป