บทที่ 133 สามพลเรือเอกจอมปลอม (ฟรี)

บทที่ 133 สามพลเรือเอกจอมปลอม

ซีซาร์ คลาวด์ ผู้มีความรู้ทางวิทยาศาสตร์อย่างลึกซึ้ง ได้อธิบายให้ผู้ชมผ่านม่านแสงฟังถึงหลักการของอาการเป็นพิษจากก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์

เขาได้ทดลองกับร่างกายมนุษย์บางส่วนจนพบว่า เลือดของคนเราประกอบด้วยเม็ดเลือดแดงที่ทำหน้าที่ขนส่งออกซิเจน แต่ก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์มีความสามารถในการจับกับเม็ดเลือดแดงสูงกว่าออกซิเจนหลายร้อยเท่า และเมื่อเข้าสู่ร่างกายก็ยากจะสลายออกไป

แม้แต่ในที่ที่มีการระบายอากาศ หากปริมาณคาร์บอนมอนอกไซด์เพิ่มขึ้น ผู้ที่สูดดมจะเกิดอาการผิดปกติอย่างรวดเร็ว ขั้นแรกจะเกิดอาการขาดออกซิเจน หายใจหอบ ถี่ หน้ามืด ความรู้สึกตัวพร่าเลือน ขั้นที่สองจะเข้าสู่ภาวะตอบสนองเฉียบพลัน เช่น คลื่นไส้ อาเจียน เจ็บหน้าอก และสุดท้ายในขั้นที่สามคือสมองได้รับความเสียหาย หมดสติ สูญเสียสติสัมปชัญญะ สรุปว่าคาร์บอนมอนอกไซด์เป็นก๊าซที่อันตรายมาก

สโมคเกอร์เพียงแต่ฝึกฝนความสามารถของผลปีศาจควันโดยไม่ตั้งใจ ก็พบกับก๊าซไร้สีไร้กลิ่นนี้โดยบังเอิญ เขาพบว่ามันมีประโยชน์มากในการต่อสู้กับศัตรู คู่ต่อสู้ของเขาจะทรมานราวกับถูกวางยา เพียงแต่การควบคุมนั้นยุ่งยากเกินไป ถ้าไม่ระวังอาจจะไปทำร้ายฝ่ายเดียวกันเองได้

สำหรับคำว่า “คาร์บอนมอนอกไซด์” นี้ พลเรือเอกของกองทัพเรือเพิ่งจะได้ยินเป็นครั้งแรก “แท้จริงมันชื่อแบบนี้เอง นับว่าทำให้คนหยาบอย่างข้าได้เรียนรู้อะไรใหม่ๆ เหมือนกัน”

สิ่งมีชีวิตทั้งหลายต้องหายใจ นี่คือสิ่งที่กำหนดมาตั้งแต่เกิด แม้แต่ร่างกายที่แข็งแกร่งจากการฝึกฮาคิของเวอร์โก้ ก็ยังหมดสภาพหลังจากสู้ไปไม่กี่กระบวนท่าและสูดก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์เข้าไปไม่กี่ครั้ง ส่วนซีซาร์ คลาวด์ นักวิทยาศาสตร์ที่ร่างกายอ่อนแอพอๆ กับคนธรรมดา ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

สมองของนักวิทยาศาสตร์เป็นสิ่งล้ำค่า ถ้าถูกก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ทำลายสมอง ถือเป็นความสูญเสียของกองทัพเรือ สโมคเกอร์จึงอยากใช้วาจาเกลี้ยกล่อมให้นักวิทยาศาสตร์คลั่งผู้นี้ใส่กุญแจมือหินไคโรเซกิและยอมจำนนเอง จะได้ไม่ต้องให้พลเรือเอกลงมือเองให้เสียหน้า

“ฮ่าๆๆๆ นี่มันเรื่องตลกที่สุดที่ฉันได้ยินในวันนี้เลย ฉันก็รู้ว่าเวอร์โก้มันไม่ได้เรื่อง ปกป้องฉันไม่ได้ แต่โชคดีที่ฉันเตรียมแผนสำรองไว้ ให้พลเรือเอกไวท์ฮอร์สได้เห็นพลังแห่งวิทยาศาสตร์ซะหน่อยเถอะ” ซีซาร์ คลาวด์หยิบตัวควบคุมสีแดงออกมาจากกระเป๋าเสื้อ เมื่อเขากดปุ่มลงไป เครื่องแช่แข็งสามเครื่องที่อยู่ลึกเข้าไปในเขตโรงงานก็ค่อยๆ เปิดออกอย่างช้าๆ

สโมคเกอร์เพียงแค่ยืนดูซีซาร์ คลาวด์แสดง เขาคิดว่าตัวควบคุมในมือของอีกฝ่ายคงเป็นสวิตช์ระเบิดอะไรสักอย่าง แต่รออยู่ตั้งนานรอบข้างก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น พลเรือเอกถึงกับพูดไม่ออก “แล้วฉันกำลังรออะไรอยู่เนี่ย?”

เมื่อหมดความอดทนกับซีซาร์ คลาวด์ สโมคเกอร์จึงพุ่งตัวด้วยความเร็วสูงไปยืนอยู่ต่อหน้าอีกฝ่าย แขนทั้งสองเคลือบด้วยฮาคิเกราะ ตั้งใจจะควบคุมตัวนักวิทยาศาสตร์คนนี้ไว้ก่อน “ไปเล่นในคุกของกองทัพเรือเถอะ!”

มนุษย์แก๊สเผยสีหน้าตกตะลึง ความแตกต่างด้านร่างกายของทั้งสองฝ่ายมากเกินไป ซีซาร์ คลาวด์คงรับหมัดธรรมดาที่เคลือบฮาคิเกราะไม่กี่ครั้งก็หมดสติ กลายเป็นเหมือนเวอร์โก้ ปล่อยให้สโมคเกอร์จัดการตามใจ

“เจ้าหนุ่ม นายเคยถูกเตะด้วยความเร็วแสงไหม?”

แสงสีทองสายหนึ่งวาบขึ้นที่ด้านหลังของสโมคเกอร์ ไม่เปิดโอกาสให้พลเรือเอกได้ตอบโต้เลย

“ลูกเตะความเร็วแสง!” การโจมตีนี้ผสมผสานทั้งฮาคิเกราะและพลังผลปีศาจ เพียงแค่เตะเดียวก็ส่งไวท์ฮอร์สลอยกระเด็นราวกับว่าวที่ขาดสาย ไปกระแทกเข้ากับถังเหล็กในเขตโรงงาน

ไม่นานนัก พลเรือเอกไวท์ฮอร์สก็เดินออกมาจากซากปรักหักพัง การโจมตีนี้ไม่ได้ทำร้ายเขามากนัก แต่สร้างความกดดันทางจิตใจอย่างมหาศาล

ความสามารถของผลปีศาจของพลเรือเอกคิซารุ ทำไมถึงมาอยู่ที่พังค์ฮาซาร์ดได้? วิทยาศาสตร์สามารถเอาชนะผลปีศาจสายธรรมชาติได้แล้วหรือ?

อีกข้อสงสัยหนึ่งคือ โบรุซาริโนะอาจจะมาเยือนพังค์ฮาซาร์ดเอง แต่ผู้ใช้พลังผลปีศาจที่อยู่ตรงหน้านี้ ดูยังไงก็ไม่ใช่มนุษย์ และไม่มีความเกี่ยวข้องกับพลเรือเอกคิซารุเลยแม้แต่น้อย

ภาพที่ปรากฏต่อสายตาทุกคนคือ ฟองน้ำทะเลสีเหลืองทรงสี่เหลี่ยม ลำตัวเต็มไปด้วยรูพรุน สิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดที่เรียกแทบจะไม่ใช่มนุษย์ ส่องประกายแสงสีทองออกมาจากภายใน “ซีซาร์ คลาวด์ นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเราทั้งสามจะลงมือ ตามที่สัญญากันไว้”

หมายเหตุ: เผ่ามนุษย์ฟองน้ำ – สพันจ์บ็อบ ผู้ใช้พลังผลปีศาจสายธรรมชาติ–แสง

“ครั้งสุดท้ายก็ช่างเถอะ ขอแค่ฉันสกัดเลือดจากสโมคเกอร์ได้ ฉันก็จะสร้างผู้ใช้ผลควันออกมาได้อีกคน พวกนายสามคนรีบลงมือเถอะ จะเป็นหรือตายก็แล้วแต่” ซีซาร์ คลาวด์ที่เมื่อครู่ยังดูขี้ขลาด พอมีสามคนนี้หนุนหลังก็กลายเป็นคนอวดดีขึ้นมาทันที

“ช่างพูดจริงๆ เลยแฮะ” สิ่งมีชีวิตสีชมพูผู้มีลมหายใจร้อนผ่าวโผล่ออกมาจากเงามืด พุงกลมโตและหัวแหลมสีชมพู ออกเสียงหยาบกระด้าง เป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์อีกคนหนึ่ง

หมายเหตุ: เผ่ามนุษย์ปลาดาว – แพทริค ผู้ใช้พลังผลปีศาจสายธรรมชาติ–ลาวา

ข้างๆ เหล่าปลาดาว ยังมีมนุษย์ปลาหมึกที่พ่นลมหายใจเย็นเฉียบออกจากปาก จมูกโตและหัวล้านโดดเด่น “ถ้าไม่ติดว่าสพันจ์บ็อบต้องการรักษาสัญญา ฉันคงเชือดเจ้านี่ไปแล้วจริงๆ”

หมายเหตุ: เผ่ามนุษย์ปลาหมึก – สควิดเวิร์ด ผู้ใช้พลังผลปีศาจสายธรรมชาติ–น้ำแข็ง

โชคดีที่โลกนี้ไม่มีเรื่องลิขสิทธิ์ ไม่อย่างนั้นความผิดของซีซาร์ คลาวด์คงเพิ่มข้อหาละเมิดลิขสิทธิ์เข้าไปอีก คนที่เป็นนักวิทยาศาสตร์ชั่วร้ายคนนี้ถึงกับสร้างพลเรือเอกสามคนในฉบับของเผ่ามนุษย์เงือก

“น่าตกใจจริงๆ ที่ต้องมาสู้กับเพื่อนร่วมงานของตัวเองที่นี่ ฉันจะเอาเรื่องที่เห็นวันนี้ไปบอกพลเรือเอกทั้งสามแน่” สโมคเกอร์สีหน้าเคร่งเครียด เขาไม่รู้ว่าสามเผ่ามนุษย์เงือกนี้ได้รับสืบทอดพลังมามากแค่ไหน หากมีครบถ้วน พลเรือเอกไวท์ฮอร์สคงต้องจบชีวิตที่พังค์ฮาซาร์ดในวันนี้

ซีซาร์ คลาวด์เผยท่าทีเยาะเย้ยอย่างผู้ชนะต่อหน้าพลเรือเอก “อาคาอินุ อาโอคิยิ คิซารุ ขอแค่ฉันได้ยีนสายเลือดของพวกเขามากขึ้น จะสร้างนักรบสายธรรมชาติของเผ่ามนุษย์เงือกกี่คนก็ได้ ไม่ช้าไม่นาน วิทยาศาสตร์ของฉันจะครองโลก!”

เขาพูดอย่างเปิดเผยถึงความคิดในใจ จะให้ทำงานรับใช้คนอื่นไปตลอดชีวิตก็สู้ทำเพื่อตัวเองไม่ได้ คนงานพลิกกลับมาเป็นนาย ซีซาร์ คลาวด์จะเหยียบย่ำคนที่เคยดูถูกเขาทุกคน เป้าหมายแรกก็คือเวก้าพังค์

“ทำไมต้องใช้เผ่ามนุษย์เงือกเป็นตัวทดลอง ซีซาร์ คลาวด์ นายกำลังเล่นกับไฟ!”

ในฐานะตัวร้ายที่สมบูรณ์แบบ ซีซาร์ คลาวด์จึงอธิบายเหตุผลให้สโมคเกอร์ฟัง เขาไม่ได้ไม่เคยใช้มนุษย์เป็นตัวทดลอง เพียงแต่ทุกครั้งยีนสายเลือดที่ผสมกับเอสเอสดีจะทำให้ร่างมนุษย์ระเบิดตายทุกที

ซากาสึกิ โบซาริโน คุซัน สามคนนั้นคือปีศาจตัวจริง ยีนสายเลือดอันทรงพลังเมื่อใช้กับมนุษย์ มีแต่ความตายเท่านั้น

เผ่ามนุษย์เงือกที่ร่างกายแข็งแกร่งกว่าอย่างท่วมท้นจึงกลายเป็นเป้าหมายในรายชื่อทดลองของนักวิทยาศาสตร์คลั่งนี้ หลังจากใช้วัตถุดิบทดลองนับหมื่น ในที่สุดก็เพาะเลี้ยงสพันจ์บ็อบ แพทริค และสควิดเวิร์ดได้สำเร็จ

ทั้งสามคนนี้ลอกเลียนความสามารถผลปีศาจของพลเรือเอกทั้งสามเดิมได้อย่างสมบูรณ์ แม้แต่ท่าไม้ตายและบุคลิกก็คล้ายกัน นี่คือผลงานที่ซีซาร์ คลาวด์ภาคภูมิใจที่สุดในชีวิต

ลูกจ้างผู้ถูกเลือกคนนี้ลุกขึ้นก่อกบฏหมายโค่นนายตัวเอง เพื่อหลอกเงินทุนวิจัย ซีซาร์ คลาวด์ใช้ทุกวิธีที่นึกออก โชคดีที่ผู้ให้ทุนไม่เข้าใจวิทยาศาสตร์เลย

แม้แต่โดฟลามิงโก้กับไคโด สี่จักรพรรดิ ก็ยังไม่รู้ว่าเขาแอบสร้างสิ่งเหล่านี้อยู่เบื้องหลัง