บทที่ 132 นักฆ่าพวกบ้ากล้าม (ฟรี)

บทที่ 132 นักฆ่าพวกบ้ากล้าม

ผู้บัญชาการฐานทัพกองทัพเรือ G5 มียศเป็นพลเรือโท เวอร์โก้ เจ้าหมอนี่คิ้วหนาดวงตาคมกลับกลายเป็นสายลับของกลุ่มโดฟลามิงโก เจ็ดเทพโจรสลัด เรื่องนี้ถูกเปิดโปงโดยสโม็คเกอร์แห่งอนาคต กลายเป็นข่าวใหญ่ที่น่าตกใจ

การวางแผนปูทางมานานนับสิบปี สุดท้ายก็เพื่อเปิดทางให้กับงานวิจัยของซีซาร์ คลาวด์ นักวิทยาศาสตร์สายชั่วร้ายที่ชื่อเสียงไม่ได้เป็นที่รู้จักเท่าไหร่ แต่เพื่อนร่วมงานเก่าอย่างเวก้าพังค์กลับโด่งดังไปทั่วมหาสมุทร

แม้ว่าในระดับวิจัยเขาจะเทียบเวก้าพังค์ไม่ได้ แต่ในเมื่อเคยทำงานร่วมกันมาก่อน ซีซาร์ คลาวด์ก็คงจะมีฝีมือไม่น้อยไปกว่ากัน เขาสามารถสร้างผลปีศาจสายสัตว์ขึ้นมาได้ด้วยวิธีการทางวิทยาศาสตร์ นับเป็นเรื่องแปลกประหลาดในท้องทะเลจริงๆ

ซีซาร์ คลาวด์ที่อยู่ใต้เท้าของสโม็คเกอร์ เป็นคนขี้ขลาดกลัวตาย ร้องไห้ฟูมฟายใต้รองเท้าทหารของพลเรือเอก ยอมปริปากเปิดเผยความลับเกี่ยวกับผลปีศาจเทียมว่า “สาร เอสเอสดี ที่ข้าพเจ้าพัฒนาเอง ใช้เป็นวัตถุดิบหลัก ผสมกับยีนสายเลือดสัตว์ชนิดต่างๆ ในโรงงานสมายล์ที่เดรสโรซา ก็จะสามารถสร้างผลปีศาจสมายล์เทียมได้”

ผลปีศาจสมายล์เทียมไม่ใช่ของสมบูรณ์แบบ ตามชื่อคือผลปีศาจสายสัตว์เทียม แต่เมื่อกินเข้าไปแล้วกลับแตกต่างจากผลปีศาจสายสัตว์แท้ๆ อย่างสิ้นเชิง

การกินผลปีศาจสมายล์เทียมในช่วงแรกเป็นเหมือนการพนัน โดยโอกาสแพ้มีสูงกว่าโอกาสชนะมาก คนที่ล้มเหลวจะไม่ได้รับพลังผลปีศาจสายสัตว์ แถมยังถูกสมายล์แย่งชิงความรู้สึกของมนุษย์ไป เหลือไว้เพียงอารมณ์หัวเราะเท่านั้น ต่อให้พ่อแม่ตายต่อหน้าก็ยังหัวเราะได้โดยไม่แสดงสีหน้าเศร้า คนแบบนี้ในกลุ่มโจรสลัดร้อยสัตว์จะถูกเรียกว่า “ผู้เปี่ยมสุข”

ส่วนผู้ที่ได้รับพลังจากผลสมายล์สำเร็จ จะถูกเรียกว่า “ผู้ได้รับพลัง” ในกลุ่มโจรสลัดร้อยสัตว์ ซึ่งมีจำนวนน้อยมาก เป็นคนโชคดีที่ร่างกายจะมีส่วนของสัตว์งอกออกมาแบบสุ่ม ไม่สามารถเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์ สัตว์ หรือครึ่งมนุษย์ครึ่งสัตว์ได้อย่างอิสระ บางครั้งสัตว์ที่งอกอยู่ข้างในร่างกายยังมาทะเลาะกับผู้ใช้เสียอีก จะบอกว่าผลปีศาจเทียมเป็นของกึ่งสำเร็จรูปก็ยังดูยกย่องซีซาร์ คลาวด์ไปหน่อย

พอได้ยินคำอธิบายแบบนี้ อาคินก็รู้สึกเบาใจขึ้นเยอะ ผลปีศาจเทียมฟังดูน่ากลัว แต่ศักยภาพในการต่อสู้จริงกลับน่ากังวล “เป็นของกึ่งสำเร็จรูปที่เหมาะจะเรียกว่าของชำรุดเสียมากกว่า ผู้ได้รับพลังคงไม่ได้เก่งกว่าโจรสลัดที่ไม่ได้กินผลปีศาจสักเท่าไหร่ ถ้ากองทัพสัตว์ของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรมีแค่นี้ ก็ไม่น่ากลัวอะไร”

ซีซาร์ คลาวด์เห็นพลเรือเอกออกท่าทางเหลิงๆ ก็แอบถอนหายใจ คนพวกนี้ในหัวมีแต่ความรุนแรง ไม่เคยเข้าใจถึงเสน่ห์ของวิทยาศาสตร์เลย ที่จริงสิ่งที่เขาพูดไปเมื่อกี้ยังไม่หมด “ข้ายอมรับว่าผลสมายล์เมื่อสามปีก่อนยังมีข้อบกพร่อง ยังไม่สามารถเลียนแบบผลปีศาจสายสัตว์โบราณหรือสัตว์ในตำนานได้ แต่จากการค้นคว้ามาหลายปี ข้าก็สามารถไขความลับของผลปีศาจกับยีนสายเลือดได้สำเร็จ ผลปีศาจสายสัตว์มันก็แค่ของไร้ค่า จริงๆ แล้วผลปีศาจสายธรรมชาติต่างหากที่แข็งแกร่งที่สุด!”

สโม็คเกอร์อดรนทนกับความอวดดีของหมอนี่ไม่ไหว เตะหน้าซีซาร์ คลาวด์เต็มแรงจนลอยกระแทกผนังเรือ ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด นี่กินผลปีศาจสายธรรมชาติเข้าไปเปล่าประโยชน์จริงๆ ร่างกายยังแย่อยู่ดี

“ที่เขาพูดมาทั้งหมดนี่จริงเหรอ?” อาคินยังไม่ค่อยเชื่อเรื่องการเลียนแบบผลปีศาจสายธรรมชาติ มันดูเหลือเชื่อเกินไป ถ้าปล่อยให้ซีซาร์ คลาวด์ทำสำเร็จจริงๆ ผลปีศาจสายธรรมชาติจะตกไปอยู่ในมือโจรสลัดกันคนละลูก แบบนี้กองทัพเรือคงต้องไปนอนร้องไห้แล้วล่ะ

“ฟังเขาคุยโม้ไปเถอะ ก็เหมือนกับผลสมายล์นั่นแหละ เป็นแค่ของกึ่งสำเร็จรูป ฉันคนเดียวรับมือได้สามคน” สโม็คเกอร์พูดอย่างมั่นใจ

ในม่านแสงได้ฉายฉากการต่อสู้สุดมันส์ที่พังก์ฮาซาร์ดให้กับผู้ชม สามสิ่งมีชีวิตสุดประหลาดแห่งท้องทะเลปรากฏตัวอย่างโดดเด่นในความทรงจำของพลเรือเอกไวท์ฮอร์ส

“สโม็คเกอร์ นายไม่น่ามาที่นี่เลย ถ้าพลเรือเอกถูกกำจัดที่พังก์ฮาซาร์ด รักษาการจอมพลจะเสียใจไหมนะ”

“เวอร์โก้ ไอ้สายลับสารเลว นายไม่มีสิทธิ์เอ่ยถึงจอมพลอัลเทอเรีย”

พลเรือเอกไวท์ฮอร์สกับผู้บัญชาการฐาน G5 เปลือยท่อนบนเข้าต่อสู้กันในโรงงาน สองชายกลายเป็นผู้ทำลายภูมิประเทศ พื้นที่โรงงานนี่แทบจะถูกทั้งคู่พังเละ ซีซาร์ คลาวด์แอบซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เจ็บใจจนแทบร้องไห้

เวอร์โก้ไม่ได้เป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจ แต่เขาเชี่ยวชาญฮาคิทั้งสองชนิด ใช้ไม้ไผ่เป็นอาวุธ แล้วเคลือบด้วยฮาคิเกราะเพื่อโจมตีร่างกายของผู้ใช้ผลปีศาจสายธรรมชาติได้

พลเรือโทคนหนึ่งสามารถสู้กับพลเรือเอกหน้าใหม่ได้นับสิบยกโดยไม่เป็นรองเลย เวอร์โก้เริ่มดูถูกฝีมือของสโม็คเกอร์ “ผลปีศาจควันธรรมชาติเป็นผลปีศาจสายก๊าซที่อ่อนแอที่สุด ไม่มีพลังโจมตีอะไรเลย ผลปีศาจแก๊สของซีซาร์ คลาวด์ยังทำระเบิดได้ สโม็คเกอร์ นายเป็นพลเรือเอกได้ยังไงกัน”

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีศิลปะการต่อสู้เฉียบขาดของสายลับกองทัพเรือ ในสายตาคนทั่วไปดูเหมือนว่าพลเรือเอกสโม็คเกอร์จะรับมือได้แค่พอถูไถด้วยฮาคิเกราะ ผลปีศาจควันธรรมชาติของไวท์ฮอร์สดูแล้วไม่น่าจะสร้างความเสียหายอะไรให้ศัตรูได้เลย

“เกิดอะไรขึ้น...อึก...อึก...” เวอร์โก้ที่เมื่อครู่ยังดูองอาจ ต้องคุกเข่าลงต่อหน้าสโม็คเกอร์สองข้าง มือทั้งสองข้างกุมคอตัวเองอย่างเจ็บปวด ทั้งที่สูดหายใจเข้า-ออกทางปากกับจมูกตลอดเวลา แต่ความรู้สึกขาดอากาศหายใจกลับไม่หายไป สมองขาดออกซิเจนจนบังคับฮาคิเกราะไม่ไหว

“รู้สึกเป็นพิษยังไงบ้างล่ะ ผลปีศาจควันธรรมชาติใช้จัดการพวกคลั่งศิลปะการต่อสู้อย่างพวกนายมันง่ายเกินไป ทุกคนต้องโดนกันหมด” สโม็คเกอร์ยิ้มเยาะเย้ย โอกาสซ้ำเติมแบบนี้เขาไม่มีทางพลาด

“ขอให้นายฝันดี” พลเรือเอกยกเท้าขวาที่ห่อหุ้มด้วยฮาคิเกราะขึ้นมา กระทืบหัวเวอร์โก้จมลงไปในพื้น พื้นที่โดยรอบแตกร้าวกระจายออกจากตัวผู้แพ้

สำหรับเวอร์โก้ผู้ทรยศ หัวฝังจมลงดินร่างนิ่งไม่ไหวติงหมดสติไป ส่วนซีซาร์ คลาวด์ที่เขาตั้งใจปกป้อง กลับเดินออกมาจากเงามืด ปรบมือให้พลเรือเอก “ไม่คิดเลยว่าผลปีศาจควันธรรมชาติจะมีความสามารถแบบนี้ พลเรือเอกสโม็คเกอร์ ที่ว่านี่คือพิษคาร์บอนมอนอกไซด์ใช่ไหม ความสามารถนายคือนักฆ่าพวกบ้ากล้ามจริงๆ”

“นักวิทยาศาสตร์ก็ยังคงเป็นนักวิทยาศาสตร์ ความลับของฉันยังถูกนายมองออกทันที ซีซาร์ คลาวด์ นายออกมานี่จะมอบตัวหรือไง?”

สโม็คเกอร์รู้ดีว่าผลปีศาจควันธรรมชาติอ่อนแอด้านการโจมตีทางกายภาพ ตลอดห้าปีที่ผ่านมาเขาคิดค้นวิธีใช้ผลปีศาจสายก๊าซจนชำนาญ พลเรือเอกจึงเลือกเส้นทางสายก๊าซพิษ

ควันสีขาวที่ลอยออกมาจากร่างตอนนี้ ไม่ใช่แค่ก๊าซธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ที่อันตรายถึงชีวิต ไร้สี ไร้กลิ่น ไร้รส ละลายน้ำแทบไม่ได้ เป็นก๊าซที่ทำให้ขาดอากาศตาย

โดยปกติในอากาศจะมีคาร์บอนมอนอกไซด์เพียง 0.002% เท่านั้น ถ้าปริมาณเพิ่มขึ้นจนสูดเข้าไปมากเกินไปก็จะเป็นพิษเฉียบพลัน

ศัตรูในสนามรบจะไม่รู้ตัวเลยว่ามีอันตรายแฝงอยู่ในอากาศ วิธีหนึ่งคือสูดหายใจเอาคาร์บอนมอนอกไซด์เข้าไปในปอด อีกวิธีคือสัมผัสทางผิวหนังแล้วซึมเข้ากระแสเลือด ทุกวิธีล้วนป้องกันได้ยาก สิ่งมีชีวิตที่ต้องการออกซิเจนไม่มีทางหนีรอด ไม่ช้าก็เร็วต้องโดนพิษคาร์บอนมอนอกไซด์กันหมด

เวอร์โก้ที่ยังทนไหวถึงตอนนี้ แสดงว่าเขาเป็นพลเรือโทที่ร่างกายแข็งแกร่ง ถ้าเป็นคนธรรมดาคงอยู่ได้ไม่กี่นาทีด้วยซ้ำ