บทที่ 92 การคาดเดา

กองกำลังใดที่ให้ความสนใจต่อเหตุการณ์เดรสโรซ่ามากที่สุด? ถ้าตระกูลดอนกีโฮเต้ที่นำโดยโดฟลามิงโก้ไม่ใช่อันดับหนึ่ง ไม่มีใครกล้ากล่าวว่าเป็นอันดับสอง!

“ม่านแสงนี่เป็นมิตรกับตระกูลเราจริง ๆ มันไม่ได้เปิดโปงธุรกิจที่พังค์ ฮาซาร์ดโดยตรง เวอร์โก้น่าจะถูกพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือจับไปแล้ว เดรสโรซ่าจะต้องมีละครใหญ่เกิดขึ้นในอนาคตแน่ ๆ”

โดฟลามิงโก้นั่งอยู่บนบัลลังก์ในพระราชวัง เดิมทีเขายังสงสัยในเนื้อหาบนม่านแสง เขาเป็นคนที่มีอาการหวาดระแวงอย่างจริงจังและมักผิดพลาดเช่นนี้กับคนและสิ่งต่าง ๆ

ธุรกิจลับเกือบถูกเปิดโปง ชายผู้ไม่ยอมอยู่ในกรอบคนนี้จึงต้องยอมเชื่อในความน่าเชื่อถือของม่านแสง

ชายจมูกน้ำมูกให้ความสนใจอย่างมากกับปัญหาเรื่องของเล่น “ปัญหาของเล่นที่ปรากฏในเดรสโรซ่าบนม่านแสงนี่เหมาะกับพวกเรามาก จะเอาคำอธิบายโง่ ๆ แบบนี้มาใช้ก็ไม่เป็นไร ยังไงประชาชนก็เชื่อทุกอย่างที่ตระกูลดอนกีโฮเต้พูดอยู่ดี”

การบอกความจริงบางส่วนกับประชาชนและปกปิดอีกส่วนหนึ่ง ทำให้ผู้คนใช้ชีวิตอยู่ในฝันปลอม ๆ แบบนี้ ตรงกับสไตล์ของตระกูลดอนกีโฮเต้อย่างยิ่ง

ในอนาคต เดรสโรซ่าจะถูกเปลี่ยนให้เป็นเมืองท่องเที่ยวชื่อดัง บางคนในบรรดาแกนนำตระกูลดอนกีโฮเต้เองยังไม่เข้าใจกลยุทธ์นี้ ถ้าว่ากันตามเหตุผลแล้ว ธุรกิจตลาดมืด ค้าอาวุธ และค้ามนุษย์ ล้วนทำเงินได้มากกว่าการท่องเที่ยวทั้งนั้น

การดึงคนนอกเข้ามาในเดรสโรซ่ามากขึ้น จะยิ่งทำให้ธุรกิจใต้ดินเสี่ยงถูกเปิดโปง ยอมเสียความมั่นคงเพื่อหวังเงินเพิ่ม แบบนี้ไม่คุ้มค่ากับความเสี่ยงเลย

การพัฒนาผลปีศาจเทียม และการเลี้ยงเด็กทารกให้กลายเป็นยักษ์ ทั้งหมดก็เพื่อรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับสี่จักรพรรดิ หวังว่าเหล่าโจรสลัดตัวใหญ่จะได้มีบทบาทสำคัญในยามวิกฤติ พวกเราให้ผลประโยชน์กับพวกเขาตั้งมากมาย จะปล่อยให้เสียเปล่าได้อย่างไร?

“คนในตระกูลเราคนนี้ชื่อเอเลน ในอนาคตก็จะเป็นแกนนำตระกูลด้วยหรือ?”

“ถ้าได้พูดคุยกับซินญอร์ แปลว่าไม่ใช่ศัตรูแน่”

ซินญอร์ที่ใส่ชุดทารกสีชมพูและยังคาบจุกนมหลอกอยู่ กำลังครุ่นคิดกับคำถามของเด็กหญิงผมบลอนด์ข้าง ๆ เอเลน เด็กหญิงที่ดูอายุไม่ถึงห้าขวบคนนี้ ในอนาคตเขากลับให้ความสำคัญขนาดนี้ นี่ไม่ใช่เด็กธรรมดาแน่ “ลูกใครกัน?”

ไดอมานเต้ นักดาบตัวตลก มองใบหน้าของคุณชายน้อยโดฟลามิงโก้อยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หันไปสังเกตไวโอเล็ต แกนนำหญิงในตระกูล เขาเริ่มมีความคิดบังเกิดขึ้นในใจ

เด็กหญิงคนนี้ชื่อเอลซ่า หรือจะเป็นลูกของคุณชาย?!

ในฐานะแกนนำสี่คนแรกของตระกูลดอนกีโฮเต้ ไดอมานเต้เคยเห็นโดฟลามิงโก้ตอนเป็นเด็ก เอลซ่าตัวน้อยคนนี้ดูอายุไม่ถึงห้าขวบ สีหน้าและรูปลักษณ์คล้ายกับคุณชายถึง 80%

บรรยากาศในพระราชวังเริ่มกระอักกระอ่วนเล็กน้อย การแสดงออกของไดอมานเต้ถูกแกนนำคนอื่นเห็นเข้า คนอื่น ๆ ก็เริ่มทำตาม นำภาพของคุณชายน้อยกับไวโอเล็ตมาวางคู่กัน

ไม่น่าแปลกใจที่แกนนำเริ่มรู้สึกว่าเด็กหญิงเอลซ่าเหมือนกับทั้งสองคนนี้มากขึ้นเรื่อย ๆ ท่าทางและสีหน้าของเธอราวกับถูกปั้นขึ้นจากโดฟลามิงโก้กับไวโอเล็ต รวมข้อดีของใบหน้าทั้งสองคนไว้ และเมื่อพิจารณาว่าในอนาคตซินญอร์จะให้ความสำคัญกับเด็กคนนี้ขนาดนั้น ตัวตนของเอลซ่าก็แทบจะเปิดเผยอยู่แล้ว

ไวโอเล็ต อดีตเจ้าหญิงแห่งอาณาจักรที่ล่มสลาย รู้สึกหวาด ๆ กับแกนนำตระกูลดอนกีโฮเต้ ในฐานะผู้หญิง เธอก็สังเกตเห็นปัญหาเรื่องรูปลักษณ์ของเอลซ่า เธอไม่อยากเชื่อเลยว่าวันหนึ่งจะมีลูกกับโดฟลามิงโก้ในอนาคต?

ผู้หญิงที่ฉลาดรู้ดีว่า ถ้าพูดให้ดูดี เธอเป็นที่รักของโดฟลามิงโก้และคงความสัมพันธ์ทางกายกับเขามาโดยตลอด แต่พูดกันตรง ๆ เธอก็คือของเล่นของคุณชายน้อยคนนี้ ความรู้สึกที่ได้เหยียบย่ำเจ้าหญิงที่แท้จริง ไม่ใช่ใครก็จะได้สัมผัส

ไวโอเล็ตเข้าใจดีว่าเธอไม่อาจได้รับความรักจากราชาผู้คลั่งไคล้ แถมยังมีความแค้นของอาณาจักรที่ล่มสลายกั้นกลาง แม้ชายผู้นี้จะโดดเด่นและยึดครองร่างกายของเธอมาหลายปี ก็ไม่อาจลบล้างความเกลียดชังที่มีต่อตระกูลดอนกีโฮเต้ได้

เมื่อรู้สึกถึงสายตาของโดฟลามิงโก้ที่มองมา ไวโอเล็ตจึงเลือกจะขอตัวอย่างมีชั้นเชิง ผู้หญิงต้องจัดระเบียบความคิดของตัวเองและหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ในม่านแสง เธอปกป้องพ่อและเข้าร่วมตระกูลดอนกีโฮเต้ในฐานะแกนนำ แต่การมีลูกให้ศัตรูนั้นเป็นการข้ามเส้นล่างสุดของผู้หญิงแล้ว

“อย่าเพิ่งจินตนาการไปไกลนัก หน้าจอกำลังเปลี่ยน ดูดี ๆ สิ”

เมื่อได้รับคำเตือนจากคุณชายน้อยโดฟลามิงโก้ เหล่าแกนนำที่ว่างงานก็หันกลับมาตั้งใจดูหน้าจออีกครั้ง

ครั้งนี้ทีมข่าวกรองของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟางปรากฏตัวบนหน้าจอ โรบินที่สวมเสื้อผ้าหลวม ๆ แต่ยังคงหุ่น J-cup สะดุดตา ขี่กวางเรนเดียร์สี่ขาและกำลังคุยกับใครบางคนในเงามืด

“ผู้หญิงคนนี้ฉลาดจริง ๆ หาตัวฉันเจอได้ยังไง?”

“ก่อนจะเป็นโจรสลัด ฉันเคยอยู่ในโลกใต้ดินมาก่อน ยังรู้จักวิธีติดต่อของพวกนายสายข่าวอยู่บ้าง”

หญิงผมหยิกฟูตรงหน้าคิดว่าโรบินรู้กติกาดี จึงพาโจรสลัดสองคนนี้เข้าไปในร้าน ด้านนอกดูเหมือนเป็นร้านเหล้า แต่ความจริงคือศูนย์ข่าวกรองใต้ดิน มีการขายข่าวสารต่าง ๆ เป็นรายได้หลัก

ร้านเหล้านั้นค่อนข้างเงียบ โรบินกับช็อปเปอร์ได้รับเชิญจากเจ้าของร้านให้ไปห้องส่วนตัว เรื่องสำคัญแบบนี้คุยกันในห้องโถงไม่ได้ ถ้าข่าวบางอย่างเป็นที่รู้กันทั่ว กลุ่มนายหน้าข่าวก็เสียประโยชน์

เมื่อได้นั่งแล้ว โรบินก็เข้าเรื่องเลย “ฉันอยากรู้ว่าจะสามารถหาพอยน์เตอร์ถาวรบนเกาะนี้ได้ที่ไหน กลุ่มโจรสลัดของฉันจะเดินทางไปเกาะถัดไป เวลาก็เร่งมาก”

ใช้เข็มบันทึกแม่เหล็กเพื่อกักเก็บสนามแม่เหล็กที่เดรสโรซ่า แต่หลังจากที่พลเรือเอกอาคินปรากฏตัวขึ้น วิธีนี้ก็เหมือนฆ่าตัวตาย ออกจากเดรสโรซ่าได้เร็ววันไหนก็ยิ่งปลอดภัยสำหรับกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง

เจ้าของร้านผมหยิกฟูจุดบุหรี่แล้วนั่งตรงข้ามโรบิน เธอสูดควันเข้าปอดลึก ๆ และเข้าสู่โหมดทำงาน “ถ้ามาก่อนหน้านี้สักสิบกว่าวัน อาจจะหาซื้อได้ ตอนนี้แกนนำตระกูลดอนกีโฮเต้กำลังกวาดล้างการขายเข็มนำทางในตลาดมืดของเดรสโรซ่าอยู่ ฉันก็ไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นอะไรของเขา”

“เธอมีเข็มนำทางถาวรไหม? ฉันพร้อมจะซื้อในราคาสูง”

นายหน้าข่าวกรองไม่ได้แปลกใจที่โจรสลัดจะกล้าจ่ายราคาแพง ถ้าไม่ทำเงินก็โง่แล้ว แต่เจ้าของร้านผมหยิกฟูคนนี้ไม่มีของจริง ๆ

“ไม่ต้องพูดถึงเข็มนำทางถาวรเลย แค่เข็มนำทางธรรมดาที่เก็บสนามแม่เหล็กได้ดี ถ้าหลุดเข้าตลาดมืดก็ทำให้พ่อค้าเป็นกลุ่ม ๆ หายตัวไปได้ ฉันไม่กล้าแตะต้องจริง ๆ”

โรบินรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เธอไม่ได้ทั้งเข็มนำทางธรรมดาและเข็มนำทางถาวร งานข่าวกรองครั้งนี้ถือว่าล้มเหลวมากที่สุดนับตั้งแต่เข้าวงการมา

เธอได้ข้อมูลฟรีจากนายหน้าข่าวมาบางส่วน เดรสโรซ่าจะจัดเทศกาลดนตรีครั้งใหญ่ในคืนพรุ่งนี้ และมีการเชิญคนดังจากทั่วโลกมาพูดด้วย

หนึ่งในไฮไลท์คืออดีตราชวงศ์จากแฟรวองส์ ที่ต้องการประกาศความจริงของเมืองสีขาวสู่สายตาชาวโลก เป็นจุดขายที่เพียงพอและถูกกระแสโหมกระพืออย่างมาก

ช็อปเปอร์กับโรบินเดินออกจากสถานีข่าวกรองด้วยความผิดหวัง กวางเรนเดียร์สี่ขาพูดว่า “เราจะไปหาที่ต่อไปไหม?”

โรบินดูเหมือนไม่ได้ยินคำถามของช็อปเปอร์ หมวกของเธอปิดหน้า พลางก้มหน้าจนเกือบซบอก เมื่อครู่มีร่างประหลาดในชุดสูทขาวและหน้ากากสามคนเดินผ่านหญิงสาวไปอย่างรวดเร็ว