บทที่ 63 ไททันยักษ์ปรากฏตัว

แผนเดิมก็คือจัดการก่อนที่ เอเรน เยเกอร์ จะกลายร่างเป็นยักษ์ พลังของผลปีศาจของฝ่ายตรงข้ามนั้นเกินจินตนาการของทุกคนไปมาก แล้วการฟื้นคืนชีพมีประโยชน์อะไร?

“เอเรน ตอนนั้นฉันเห็นกับตาว่านายโดนยิงเข้าที่หัว เรานี่แทบหัวใจวายตายหมดเลยนะ!”

นามิ ยังคงจำภาพของเนื้อสมองที่กระจาย กับรูโบ๋กลางหัวของเอเรนได้ชัดเจน แค่คิดก็ขนลุกแล้ว

“นั่นเป็นส่วนหนึ่งของพลังผลปีศาจของฉัน มันสามารถย้ายจิตสำนึกไปยังส่วนอื่นของร่างกายได้ เพื่อป้องกันการถูกลอบยิงจากระยะไกลแบบวันนี้ ต่อให้ไม่ตายทันที ฉันก็สามารถกลับมาสู้ต่อได้”

เอเรน ลอกเลียนเทคนิคของ ไรเนอร์ เพื่อไม่ให้ ไททันเกราะ ถูกกัปตันมิคาสะจัดการในจังหวะแรก และวันนี้เขาก็ใช้มันกับตัวเอง ผลลัพธ์ถือว่าได้ผลเกินคาด

จากนี้ไป ต่อให้ศัตรูโจมตีแบบลอบกัดจากทิศไหน หากไม่สามารถสังหารร่างมนุษย์ของเอเรนได้ทันที ก็ไม่มีทางหยุดความสามารถ "ลุกขึ้นมาทำซิทอัพ" ของเขาได้เลย เรียกได้ว่าแทบจะ อมตะ

“แล้วตอนนี้พวกเราจะทำยังไงดีล่ะ? ศัตรูเยอะขนาดนี้ ต่อให้สู้จนตายก็ไม่มีทางจัดการได้หมดหรอก…”

อุซป ที่ยังบาดเจ็บอยู่เริ่มปล่อยพลังด้านลบอีกครั้ง แขนขวาของเขาถูกพันด้วยผ้าพันแผล และยาเลือดส่วนใหญ่ของ ช็อปเปอร์ ก็ถูกใช้กับเขาไปแล้ว

“ด้วย รัมเบิ้ลบอล ของช็อปเปอร์ ฉันอาจกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิมก็ได้ ทหารนับพันปล่อยให้ฉันจัดการเอง!”

ก่อนที่ เอเลน จะเปลี่ยนร่างเป็นไททันอีกครั้ง เขาบอกให้ทุกคนถอยห่างออกไป ครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเหมือนครั้งก่อนอีกต่อไป

ลูฟี่ ก็ยังทำหน้าที่เป็นคนส่งอีกเช่นเคย “จรวดยางยืด…!”

ในขณะนั้น นักล่าค่าหัวของ บาร๊อคเวิค ก็จอดเรือเกือบหมดแล้ว เหล่าหมาป่าบ้าคลั่งที่พร้อมจะทำทุกอย่างเพื่อเงินได้ขึ้นเกาะดรัมที่เต็มไปด้วยหิมะแล้ว

“โชคไม่ดีเลยนะ พวกหมวกฟางหนีไปไหนเหรอ?”

“ไอ้ยักษ์นั่นขาโคตรยาว วิ่งแป๊บเดียวหายไปจากสายตาเลย”

“ฉันเห็นมีผู้หญิงสวยสองคนบนเรือด้วย ไว้จัดการเสร็จแล้วเอาไปแลกค่าหัวหน่อยเหอะ เรือเรานี่ไม่มีผู้หญิงจะลงแดงตายอยู่แล้ว”

กลุ่มโจรสลัดชั้นต่ำที่ขึ้นฝั่งมานั้นไม่มีการจัดแถว ไม่มีแผน พวกเขาแค่เดินตามหัวหน้าข้างหน้า ตัวพวกมีค่าหัวสูงก็ปล่อยให้หัวหน้าจัดการ ส่วนพวกมีค่าหัวระดับล้านเบรี พวกเขาก็แค่แย่งกันกินง่าย ๆ ชีวิตตามหัวหน้าก็แค่นี้แหละ—สบายดี

จู่ ๆ แวน ออกก้า มือแม่นปืนผู้มีสัมผัสไวที่สุดในทีมก็เอ่ยขึ้นว่า

“มีบางอย่างกำลังพุ่งมาจากฟ้า”

ใช่…นั่นคือชายที่สามารถกลายร่างเป็นยักษ์ บินข้ามหัวของทุกคนเพื่อกลายร่างและกระแทกใส่ศัตรู?

กลยุทธ์แบบนี้ดูไม่น่าเชื่อถือเท่าไหร่ จะเหยียบพวกนักล่าค่าหัวกว่า 5,000 คนได้กี่คนกัน? พอยักษ์ถูกรุมล้อมเมื่อไหร่ กลุ่มโจรสลัดหนวดดำ ก็จะเข้าจัดการง่าย ๆ

ลูฟี่ ใส่แรงสุดชีวิตใน “จรวดยางยืด” จน เอเลน ที่ลอยขึ้นฟ้ารู้สึกว่ากระดูกซี่โครงหักไปหลายซี่ แต่เป้าหมายสุดท้ายของเขานั้นสำเร็จ

เขาเคี้ยว รัมเบิ้ลบอลสีฟ้าอมเหลือง 3 เม็ด พร้อมกัน แล้วหลับตาลง ก่อนที่เม็ดยาจะถูกบด เขาเห็นภาพของเพื่อนเก่าอย่าง อาร์มิน และ เบอร์โธลต์ — พวกเขาคือพลังใจของเขาในวันนี้

จากนั้น... ท้องฟ้าก็ปรากฏดวงอาทิตย์สีทองเจิดจ้า ผู้ที่อยู่ใกล้ที่สุดกับแสงนี้ถูกระเหยหายไปในชั่วพริบตา ส่วนเหล่านักล่าค่าหัวที่อยู่ไกลออกไปก็ถูกคลื่นแสงสาดใส่หน้า ไม่มีแม้แต่เวลาจะหันหลังหนี

คลื่นกระแทกมหาศาล ที่สามารถฉีกทุกสิ่งเป็นชิ้น ๆ แผ่กระจายออกจากจุดศูนย์กลางทุกทิศทาง

แรงระเบิดรุนแรงจนเกิด เมฆเห็ดขนาดยักษ์ กลุ่มหมวกฟางที่อยู่ไกลที่สุดยังโดนลูกหลง ลมแรงจากคลื่นอัดถาโถมเข้าใส่พื้นดิน ทุกคนต้องพิงหน้าผาไว้แน่น ไม่อย่างนั้นอาจปลิวหายไปกับลมแรง

“พลังบ้าบออะไรเนี่ย เพิ่งเริ่มก็ฟาดไปสามเม็ดแล้ว!”

“ตอนนี้มีใครมองเห็นบ้างว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?!”

เสียงลมที่พัดกระหน่ำดังกึกก้องจนไม่มีใครได้ยินเสียงของกันและกัน ทุกคนทำได้เพียงภาวนาให้แรงระเบิดจบลงในเร็ววัน การระเบิดครั้งนี้รุนแรงระดับ ระเบิดนิวเคลียร์ขนาดย่อม

ในทะเลแดงซึ่งเกิดจากการระเบิดปรากฏ ยักษ์สีแดง ซึ่งไม่เคยปรากฏตัวมาก่อน เขาค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนกลางมหาสมุทร ตอนนี้ ความสูงของยักษ์พุ่งถึง 100 เมตร ปลายหูแหลมบ่งบอกว่าไททันตัวนี้ยังคงเป็นร่างแปลงของ เอเลน

“อาร์มิน... นี่คือฉากที่นายเคยเห็นใช่มั้ย?”

ใบหน้าของยักษ์ดูสงบนิ่งดั่งพระโพธิสัตว์ ก้มลงมองทุกสิ่งที่อยู่เบื้องล่าง ฉากหลังจากการระเบิดนั้นไม่มีคำใดจะบรรยายได้ นอกจากคำว่า “นรก”

ชายฝั่งทั้งแนวหายไปหลายเมตรเพราะแรงระเบิด เปลวไฟโหมกระหน่ำเผาทุกอย่างที่อยู่ในรัศมีการระเบิด กลายเป็นภาพตัดกับเกาะดรัมสีขาวบริสุทธิ์ที่อยู่ไม่ไกล

พื้นผิวน้ำกลายเป็น สุสานเรือ ไม่มีแม้แต่ลำเดียวของ บาร๊อคเวิค ที่รอดจากแรงระเบิด ส่วนทหารกว่า 5,000 นาย—ไม่มีแม้แต่เงา ตามคาด ผู้ที่อ่อนแอ ไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะตายอย่างสมบูรณ์

“หืม?” ดูเหมือนมีเนินทรายกำลังขยับอยู่บนพื้น—แต่เกาะดรัมมีทะเลทรายตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ทรายเริ่มพุ่งขึ้นมามากขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นวงกว้างหลายสิบเมตร แล้วมีคนกว่าสิบคนโผล่ขึ้นมาจากวงทรายนั้น เสื้อผ้าของพวกเขาขาดรุ่งริ่ง แทบไม่เหลือสภาพเดิม

“เกือบตายเพราะหมอนั่น พลังระเบิดอะไรกันเนี่ย...”

“จะถูกเผาตายอยู่แล้ว โชคดีที่เจ้าสิ่งนี้ช่วยไว้ทัน...”

คล็อกโคไดล์ เป็นผู้ใช้ผลปีศาจสายธรรมชาติ (ทราย-ทราย) ในจังหวะที่ “ดวงอาทิตย์ย่อส่วน” พุ่งเข้ามา เขาแปลงร่างตัวเองรวมถึงพื้นดินใต้เท้าให้กลายเป็นทรายทันที แล้วลากเหล่าผู้ติดตามของกลุ่ม โจรสลัดหนวดดำ หลบลงใต้ดิน

แต่ ทรายเป็นตัวนำความร้อนได้ดี ทำให้แม้จะรอดจากเปลวเพลิง แต่ก็ยังต้องหนีอย่างไม่หยุดหย่อนใต้พื้นดินลึกนับร้อยเมตร

คล็อกโคไดล์ อาจจะไม่เป็นอะไร แต่ลูกน้องคนอื่น ๆ แทบขาดอากาศตาย เพราะอยู่ใต้ดินนานเกินไป

พลังการทำลายล้างในครั้งนี้เกินความคาดหมายของทุกคน ไม่มีใครเคยเห็นการระเบิดที่รุนแรงเช่นนี้มาก่อน หากจะสร้างซ้ำ ต้องใช้วัตถุระเบิดเท่าไหร่? เป็นมูลค่าระดับจักรวาลแน่นอน

“ดูเหมือนพวกนั้นจะตายกันหมดแล้ว เสียดายจริง ๆ... ตอนนี้ บาร๊อคเวิค คงจะรวมคนได้ไม่มากขนาดนั้นอีกแล้ว”

โรบิน ปิดบังร่างกายที่เผยออกมา—เธอถูกลากลงใต้ทรายพร้อมกับคนอื่น ๆ ความร้อนจากพื้นทราย เผาเสื้อผ้าของเธอจนไหม้เป็นรู แต่เธอรู้... องค์กรนี้ได้ตายลงเรียบร้อยแล้ว

ยักษ์สูงกว่าร้อยเมตรก้าวขาอันหนักอึ้งราวภูเขาลงมาหาเหล่าผู้รอดชีวิต แต่พวกที่รอดมานั้นไม่มีทางยอมตายง่าย ๆ

“เอเลน มาเป็นลูกเรือฉันเถอะ—จุดรวมความมืด!!”

ทีช ปลดปล่อยพลังแห่งความมืดที่สามารถกลืนกินทุกสิ่ง ทุกครั้งที่ เท้ายักษ์ แตะพื้น แรงดูดมหาศาล ก็ถ่ายทอดขึ้นมา

ความมืดค่อย ๆ คลานขึ้นไปตามขาของยักษ์เหมือนควันดำที่มีชีวิต เอเลน เริ่มถูกกลืนเข้าสู่มิติมืดนั้น ทีชตั้งใจจะกลืนไททันยักษ์กว่าร้อยเมตรนี้เข้าไปทั้งหมด!

เอเลน ไม่สามารถควบคุมร่างยักษ์นี้ให้ออกแรงต้านได้เลย ความสามารถอันน่าสะพรึงกลัวของทีชยัง ยับยั้งการใช้พลังแข็งตัว (ฮาร์เดนนิ่ง) ของเขาได้อีก—ไม่เช่นนั้น เขาคงโดนจัดการไปแล้ว

ทางเลือกเดียวของเขาคือ...ทิ้งร่างนี้

เมื่อเอเลนสลัดจิตออกจากร่างไททัน โคลอสซัล ไททัน ก็ไม่สามารถคงสภาพเดิมไว้ได้อีกต่อไป—ร่างเนื้อและกระดูกขนาดร้อยเมตรค่อย ๆ กลายเป็นไอระเหย แล้วถูกความมืดกลืนหายไปในที่สุด