บทที่ 51 มันก็แค่ธุรกิจ

[อนาคตของช็อปเปอร์กับการผจญภัยในกลุ่มหมวกฟาง?]

[อีก 5 วันเท่านั้น! เตรียมพบกับเหตุการณ์ใหญ่ที่สุดในแดรสโรซา—ศึกระหว่างโจรสลัดหมวกฟางและกลุ่มโดฟลามิงโก การต่อสู้ของเจตจำนงราชันย์! ]

ภาพโปสเตอร์ใหม่ปรากฏขึ้นบนม่านแสง กลางฉากมีชายสองคน—หนึ่งสูงสง่าดุจราชันย์แห่งใต้ดิน สวมเสื้อขนฟลามิงโก อีกหนึ่งร่างเล็กกว่า แต่แบกหมวกฟางและรอยแผลยาวพาดอก ทั้งคู่กำลังถีบใส่กันกลางอากาศ—แรงปะทะของ ฮาคิราชันย์ สั่นสะเทือนแม้กระทั่งม่านแสง

ใต้ภาพมีตัวอักษรเขียนชื่อชัดเจน:

อดีตเท็นเรียวบิโต “ดอนกี้โฮเต้ โดฟลามิงโก”

ผู้สืบทอดเจตจำนงแห่ง D “มังกี้ ดี ลูฟี่”

”

การต่อสู้ของทั้งสองคนจะตัดสินชะตาของ แดรสโรซา ประเทศเล็ก ๆ แห่งนี้ซ่อนความลับดำมืดไว้ใต้หน้ากากของ “เมืองแห่งเสียงหัวเราะ” มาอย่างยาวนาน

"แค่ชื่อแดรสโรซาปรากฏบนม่านแสง ฉันก็รู้แล้วว่าเรื่องใหญ่แน่..." ใครบางคนพึมพำขึ้นในโลกเบื้องนอก จากที่เคยรู้จักว่าเป็นดินแดนแห่งหญิงสาวผู้ร้อนแรงและเทศกาลไม่รู้จบ ตอนนี้… กลับกลายเป็นสมรภูมิแห่งการล้างแค้น ความเจ็บปวด และการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของโลก

“บอสครับ... เราควรเริ่มเตรียมตัวไหม?” เทรโบลถามขึ้น เสียงสั่น แม้ใบหน้ายังยิ้มเย็น

ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าเขา… ว่าหากความลับที่พวกเขาปกปิดไว้ถูกเปิดเผยโดยม่านแสง ไม่เพียงแค่รัฐบาลโลกจะเคลื่อนไหว—แต่อาจหมายถึงจุดจบของอาณาจักรดอนกี้โฮเต้เลยก็ได้

“ฉันเนี่ยนะ… จะกลายเป็นบันไดให้เจ้ากระจอกจากอีสต์บลู?”

โดฟลามิงโกเอนตัวพิงเก้าอี้ หัวเราะเบา ๆ ผ่านแว่นกันแดดที่ไม่เคยถอด น้ำเสียงยังคงยียวน แต่บรรยากาศรอบตัวเขากลับเต็มไปด้วย เจตจำนงสังหารอันเย็นเยียบ จนเหล่าคาเด็ตรอบข้างไม่กล้าสบตา

เด็กสาวตัวเล็กนั่งกินลูกอมเงียบ ๆ ใบหน้าดูไร้เดียงสา… แต่น้ำเสียงกลับเย็นเยียบเกินวัย

“หนูว่าต้องมีคนมาหาแน่ ๆ หนูเริ่มไม่สบายใจแล้วสิ…”

“ชูการ์...” เทรโบลเดินเข้ามาข้าง ๆ “หลังจากนี้… ห้ามห่างจากท่านชายเด็ดขาดนะ พี่กลัวว่าคนที่จะมาลอบสังหารหนู จะมากเกินกว่าที่พี่จะรับมือได้…”

ชูการ์—ผู้ใช้พลังผลปีศาจ โฮะบิ โฮะบิ สามารถเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตที่สัมผัสให้กลายเป็นของเล่น และทำให้โลก ลืมการมีอยู่ของพวกเขาไปตลอดกาล

เพราะเธอ… สายลับ รัฐบาล กบฏ และศัตรูมากมาย ถูกลบหายไปอย่างไร้ร่องรอย โดฟลามิงโกจึงสามารถครองแดรสโรซา และขยายอำนาจไปสู่โลกใต้ดินได้อย่างมั่นคง

“จากนี้ไป ทุกคนต้องเตรียมพร้อมรับศึก ฉันเชื่อว่าจะมี ‘มือที่มองไม่เห็น’ คอยผลักดันเหตุการณ์นี้อยู่เบื้องหลัง

และเรา… กำลังจะถูกลากเข้าสู่เวทีแห่ง ‘คำพิพากษา’ ของม่านแสง” โดฟลามิงโกพูดช้า ๆ แต่เสียงดังก้องทั่วทั้งห้องบัลลังก์

เขารู้ดี… ว่าชัยชนะในสงครามนี้ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับพลังเพียงอย่างเดียว หากแต่ขึ้นอยู่กับว่า ใครสามารถยืนหยัดเป็น ราชาแห่งความกลัว ได้นานที่สุด เพราะหากเขาล้ม… ทั้งอาณาจักรจะพังทลาย และพวกเขา—เหล่าคาเด็ตของครอบครัวดอนกี้โฮเต้—จะไม่มีที่ให้หายใจอีกต่อไป

ไวโอเล็ต หญิงสาวผู้มีรูปลักษณ์งดงามรายงานในบรรยากาศที่ตึงเครียดว่า

“โดฟเฟอร์... สี่จักรพรรดิ ไคโด และ ‘ภัยพิบัติเปลวเพลิง’ จิน ได้ลงจอดที่แดรสโรซาแล้ว”

เธอเป็นผู้ใช้พลังผลปีศาจประเภทพารามีเซีย “ผลจ้องมอง” ซึ่งสามารถตรวจสอบสิ่งที่อยู่ในระยะรัศมี 4,000 กิโลเมตรได้

คนแปลกหน้าทุกคนที่ปรากฏในแดรสโรซาจะตกอยู่ในการเฝ้าระวังของเธอทันที

“ไคโดมาที่นี่ทำไม? ผลปีศาจเทียมล็อตล่าสุดก็ส่งไปแล้ว ทำไมต้องมาด้วยตัวเอง?”

โดยปกติแล้ว ธุรกิจลับระหว่างกลุ่มโดฟลามิงโกและกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร จะติดต่อกันผ่าน “ควีน” ไม่ใช่ตัวไคโดเอง

และ “คิง” ซึ่งเป็นหัวหน้าภัยพิบัติของกลุ่ม ก็มักจะประจำการอยู่ที่วาโนะคุนิ การที่ทั้งสองมาปรากฏตัวในวันนี้—ถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่ธรรมดาเลย

“ไปต้อนรับพวกเขากันเถอะ”

โดฟลามิงโกเดินออกจากวังพร้อมกับเหล่าคาเด็ตรายล้อม พวกเขาไปยืนรออยู่กลางลานโล่ง—รอการมาถึงของแขกผู้ทรงอำนาจแม้เขาจะเป็นอดีตเท็นเรียวบิโต้ะ แต่ต่อหน้ากลุ่มโจรสลัดที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เขาก็ยังยอมลดตัวเองลง

มังกรสีน้ำเงินขนาดยักษ์บินวนอยู่เหนือทะเลเมฆ ข้างหลังมีร่างหนึ่งสยายปีกสีดำบินตามมาอย่างเงียบงัน ทั้งสอง—คือยอดฝีมือสูงสุดแห่งกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร

สิ่งมีชีวิตคล้ายมนุษย์ร่างสูงตกลงมาจากท้องฟ้า แรงกระแทกทำให้พื้นดินสั่นสะเทือน เกิดฝุ่นคลุ้งไปทั่ว การตกลงมาด้วยความสูงระดับนี้ สำหรับเขาแล้วก็เหมือนการยืดเส้นเบา ๆ เท่านั้น สี่จักรพรรดิ ไคโด ปรากฏตัวอย่างเป็นทางการต่อหน้าฝูงชน

“ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ เจ้าหนู ดูเหมือนเจ้าจะเจอปัญหาใหญ่เข้าแล้วล่ะสิ”

ระหว่างทาง ไคโดแปลงร่างเป็นมังกร และบินดูม่านแสงที่ฉายอยู่บนฟ้า เมื่อเห็นว่าฉากสุดท้ายคือเรื่องของโดฟลามิงโก เขาจึงแวะมาที่แดรสโรซาเพื่อทักทายพันธมิตร

“ภัยพิบัติเปลวเพลิง”คิง” ลงจอดอย่างสง่างาม ร่างกายของเขาถูกหุ้มด้วยชุดเกราะดำจากหัวจรดเท้า มีปีกดำใหญ่อยู่ด้านหลังที่สามารถบินได้โดยไม่พึ่งพาพลังปีศาจ เขาเป็นเผ่าพันธุ์ที่ไม่เคยถูกเปิดเผยมาก่อน และปิดบังตัวตนอย่างแน่นหนา

“ขอบคุณที่ท่านไคโดเป็นห่วงครับ ธุรกิจผลปีศาจเทียมจะไม่กระทบแน่นอน ผมจะจัดการปัญหาเล็กน้อยพวกนี้เอง”

น้ำเสียงสุภาพให้เกียรติสี่จักรพรรดิ แต่หากอีกฝ่ายคิดจะเข้ามายุ่งเกี่ยวกับกิจการของเขาโดยตรง ถึงจะเป็นไคโด โดฟลามิงโกก็ไม่มีวันยอม ความเคารพมอบให้ในฐานะ “ผู้แข็งแกร่งที่สุด” แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่จะยอมเสียศักดิ์ศรี

“เจ้านี่มันน่าสนใจดีแฮะ ถ้าเจ้าเป็นผู้ใช้ผลปีศาจสายสัตว์ล่ะก็ ข้าจะดึงเจ้าเข้ากลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรแน่ นี่คือคัมภีร์ฝึกฮาคิราชันย์ อย่าทำให้ข้าผิดหวังล่ะ”

ไคโดหยิบม้วนตำราจากเสื้อแล้วโยนให้ โดฟลามิงโกใช้พลังผลด้ายจับไว้อย่างแม่นยำ เมื่อเปิดดูมุมหนึ่งของคัมภีร์นั้น เขาถึงกับอุทานออกมา

“ท่านไคโด… ท่านช่างใจป้ำจริง ๆ ของขวัญชิ้นนี้มีค่ามหาศาล นี่มันคัมภีร์เกี่ยวกับฮาคินี่นา… ไม่ทราบว่าผมต้องตอบแทนอย่างไรบ้าง?”

“ก็แค่รักษาฐานของเจ้าให้มั่นก็พอ อย่าให้พวกหน้าใหม่มาล้มเจ้าได้ง่าย ๆข้าต้องการผลปีศาจสายสัตว์เทียมให้มากขึ้น ทะเลนี้กำลังจะปั่นป่วน… แม้แต่ข้าเองก็หนีไม่พ้น”

แม้ไคโดจะเป็นนักรบที่บ้าบิ่นในศึก แต่เขาไม่ใช่คนโง่ ระหว่างทาง เขากับคิงได้วิเคราะห์ว่า—หากพลังของโดฟลามิงโกล่มลง ก็เท่ากับว่ากลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรต้องเสีย “แขนขา” ไปข้างหนึ่ง

หากไม่มีผลปีศาจสายสัตว์เทียม หากการค้าหินไคโรจากวาโนะ และอาวุธจากโรงงานใต้ดินหยุดชะงัก ไคโดก็จะไม่สามารถฟื้นฟูเครือข่ายการค้าผิดกฎหมายได้ในเวลาอันสั้นซึ่งจะกระทบการสะสมกำลังของเขาโดยตรง

โดฟลามิงโกทำงานอยู่ในโลกมืดมานาน แถมยังมีฐานะอดีตเท็นเรียวบิโต ทำให้รัฐบาลโลกยังต้องยอมประนีประนอมกับเขา มิฉะนั้น หินไคโรบริสุทธิ์ที่อยู่ในมือของกองทัพเรือ—จะมาจากไหนกัน?

โดยไม่ต้องพูดออกมาตรง ๆ—ทุกฝ่ายต่างรู้ดีว่า ตราบใดที่ไคโดยังไม่ล้มรัฐบาลโลกเอง… ก็ไม่กล้ารุกรานวาโนะคุนิโดยง่าย