บทที่ 31 Attack on Titan

มนุษย์ที่สามารถกลายร่างเป็นยักษ์สูง 20 เมตรได้ — Mr. 3 อ้าปากค้างด้วยความตกใจ เขาไม่อยากเชื่อว่ามีใครสามารถสลัดหลุดออกจากขี้ผึ้งที่แข็งตัวแล้วได้แบบนี้

“แกก็เป็นผู้ใช้ผลปีศาจเหมือนกันงั้นเหรอ?”

รูปลักษณ์ของยักษ์หนุ่มหูแหลมตรงหน้าทำให้ นิโค โรบิน ยืนยันข้อมูลที่เธอเคยได้มา — เรือของ บาร็อคเวิร์คส์ เคยถูกทำลายโดยยักษ์ผู้หนึ่ง และความสามารถในการกลายร่างเป็นยักษ์อย่างกะทันหันเช่นนี้ มีประสิทธิภาพอย่างมากในการลอบโจมตี จนทำให้ศัตรูไม่ทันตั้งตัว

โบรคิ ที่ดวงตายังไม่ถูกเทียนปิด เห็นเหตุการณ์การกลายร่างของเอเลนทั้งหมดกับตา ถ้าเขาไม่ได้เห็นเอง เขาคงไม่มีวันเชื่อว่ามนุษย์จะสามารถแปลงร่างเป็นยักษ์ได้

แต่สิ่งหนึ่งที่เขาอดพูดไม่ได้เลยก็คือ… ยักษ์หนุ่มคนนี้ ไม่ได้ใส่เสื้อผ้า! โชคยังดีที่ใต้ซิกซ์แพ็กไม่ปรากฏอวัยวะเพศชาย ไม่งั้นสาว ๆ บนเรือคงหน้าแดงกันทั้งลำแน่นอน

ยักษ์เปลือยกายเดินออกมาท่ามกลางสายตาผู้คน นี่มันน่าอายแทนเผ่ายักษ์จริง ๆ ถึงแม้เอเลนจะเป็นมนุษย์ แต่มันก็เหมือนทำให้ภาพลักษณ์เผ่ายักษ์ดูป่าเถื่อนไร้อารยธรรม โบรคิถึงกับคิดในใจ “ต้องคุยกับหมอนี่ทีหลังแล้ว”

แต่ Mr. 3 ยังไม่ยอมแพ้ เขาคิดว่าในเมื่อเขาเพิ่งจัดการยักษ์ตัวหนึ่งมาได้ จะกลัวอะไรกับอีกตัวล่ะ?

“กลายเป็นยักษ์แล้วไง! ประติมากรรมขี้ผึ้ง — ดาบยักษ์!”

ขี้ผึ้งสีขาวพุ่งขึ้นฟ้า ก่อนจะกลายเป็นดาบยักษ์แข็งดั่งเหล็ก ถูกยิงตรงเข้าใส่ร่างของเอเลนที่กำลังวิ่งเข้าหา — แม้แต่ยักษ์ก็ยังมีเลือดเนื้อ ย่อมบาดเจ็บได้!

แต่ยักษ์หนุ่มกลับตั้งท่าชกแบบนักมวย กำหมัดแน่นแล้วยกขึ้นป้องกัน ทันทีที่ดาบยักษ์เข้ามาใกล้ เขาก็ ซัดหมัดเดียว ใส่ดาบขี้ผึ้งจนแตกกระจาย — หมัดของเขาแข็งยิ่งกว่าเหล็กกล้า

“เป็นไปได้ยังไง? อะไรหุ้มมือแกไว้กันแน่?”

Mr. 3 เบิกตากว้าง เห็นมือของเอเลนเปลี่ยนเป็นสีขาว แทนที่จะเป็นเนื้อหนังปกติ แถมยังดูแข็งจนผิดธรรมชาติ — มันไม่ใช่ฮาคิแขนเกราะ แล้วอะไรล่ะที่ทำให้ร่างกายแข็งขนาดนั้น?

เอเลนไม่ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า — เขาวิ่งเข้าหา Mr. 3 อย่างไม่หยุดยั้ง ตลอดทางแม้จะมีขี้ผึ้งไหลเข้ามาขวาง แต่ร่างกายของเขากลับแผ่ไอน้ำความร้อนสูงออกมา ทำให้ขี้ผึ้งไม่สามารถแข็งตัวได้ทัน และกลายเป็นเพียงคราบเหนียวที่ติดบนตัวเขาเฉย ๆ

“กำแพงบริการพิเศษระดับยักษ์!”

Mr. 3 สร้างกำแพงขี้ผึ้งแข็งถึง 6 ชั้นตรงหน้า เพื่อหวังหยุดยั้งแรงพุ่งของเอเลน และให้เขามีเวลาเตรียมท่าไม้ตาย

แต่นี่มันเหมือนฉากจาก Attack on Titan — ไททันหุ้มเกราะพุ่งทะลุกำแพงไม่หยุดยั้ง ไม่มีการชะลอ ไม่มีความลังเล

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!

หกชั้นกำแพงขี้ผึ้งถูกทำลายทีละชั้น รอยแตกร้าวกระจายทุกครั้งที่ร่างยักษ์พุ่งผ่าน ขี้ผึ้งแข็งปลิวกระจายไปทั่ว ฉากการป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดของ Mr. 3 กลายเป็นแค่พื้นหลังให้กับ “ยักษ์พุ่งชน” ของเอเลน

เมื่อถึงตัว Mr. 3 เขาก็ปล่อยท่าสุดยอดออกมาแล้ว — “แชมป์เปี้ยน แชมเปญ คัพ!”

ร่างของเขาถูกห่อหุ้มด้วยขี้ผึ้งจนกลายเป็นมนุษย์ยักษ์จิ๋วสูง 4 เมตร ยกเว้นแค่ส่วนหัวที่ยังโผล่ออกมา

แต่เมื่อเทียบกับยักษ์ 20 เมตรตรงหน้า เขาก็แค่ คนแคระ

ใบหน้าของเอเลนแสยะยิ้มเยาะ และ Mr. 3 ที่เดือดจัดก็ชกใส่ขาของอีกฝ่ายด้วยหมัดขี้ผึ้งของเขา

“แชมป์เปี้ยนฟิสต์ — หมัดพรวน!”

เอเลนยืนนิ่งไม่ขยับ ปล่อยให้ Mr. 3 ชกเข้าใส่ขาอย่างเต็มแรง ขี้ผึ้งกระเด็นติดขา แต่ไม่แม้แต่จะทำให้ยักษ์สะเทือนแม้แต่น้อย

Mr. 3 อัดหมัดรัวเป็นสายฝน แต่ไม่มีผลเลยสักนิด — ขี้ผึ้งบางส่วนยังไหลย้อยลงตามขาเสียด้วยซ้ำ

เอเลนปล่อยไอน้ำออกจากร่างกายอีกครั้ง ความร้อนสูงระเหยขี้ผึ้งออกจนหมด — เพราะตราบใดที่ขี้ผึ้งไม่แข็งตัว มันก็ไม่มีทางเป็นอันตรายต่อเขา และเมื่อไม่มีขี้ผึ้ง Mr. 3 ก็หมดทางสู้ทันที…

“คุณโรบิน! ช่วยด้วย!!”

Mr. 3 ตะโกนสุดเสียงเมื่อเห็นฝ่ามือยักษ์ของเอเลนกำลังพุ่งลงมาอย่างรวดเร็ว — บนมือยังเคลือบด้วยสารสีขาวที่แข็งยิ่งกว่าฮาคิแขนเกราะขั้นต้น ถ้าโดนเข้าไปเต็ม ๆ มีหวังนอนยาวเป็นเดือนแน่

ในพริบตา แขนสีขาวแขนหนึ่งก็ผุดขึ้นมาจากด้านหลังของเขา คว้าคอเสื้อไว้แล้วดึงเขาออกมาอย่างง่ายดาย Mr. 3 ไม่รอช้า สลายเกราะเทียนของตัวเองทันทีเพื่อให้ร่างเบาขึ้น และรอดจากฝ่ามือทำลายล้าง

แขนอีกจำนวนมากผุดขึ้นจากพื้นอย่างกับดอกไม้ผลิบาน แล้วส่งตัวเขาต่อกันเป็นทอด ๆ จนกระเด็นออกมาข้างหลังอย่างปลอดภัย

ตูมม!!

ฝ่ามือยักษ์ฟาดลงตรงจุดที่เขาเคยยืนอยู่ เกราะขี้ผึ้งที่เรียกว่า "แชมป์เปี้ยนคัพ" ถูกบดจนกลายเป็นเศษซาก ถ้าเขาอยู่ตรงนั้นจริง ๆ ละก็ ไม่ใช่แค่เกราะหรอกที่จะแตก — ตัวเขาก็คงแหลกละเอียดไปแล้วเหมือนกัน

“พลังอะไรของหมอนี่... ทำไมมีความสามารถได้ขนาดนี้?”

Mr. 3 นอนหอบอยู่แทบเท้าโรบิน ดวงตายังคงตื่นตระหนก เขาไม่เคยเจอศัตรูที่น่ากลัวขนาดนี้มาก่อน — ไอน้ำกับร่างกายแข็งดั่งเหล็กเป็นของแสลงสำหรับผลเทียนของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

โรบินมองยักษ์หนุ่มตรงหน้าอย่างสนใจ — จากมนุษย์ธรรมดาแปลงร่างเป็นยักษ์ได้ เข้าใจได้ว่าเป็นผลปีศาจประเภทสัตว์ แต่ที่น่าประหลาดใจกว่าคือ ไอน้ำความร้อนสูง และพลังแข็งแกร่งที่หุ้มตัว นี่มันเกินกว่าผลปีศาจสัตว์ทั่วไปแล้ว

“หรือว่าจะเป็นผลปีศาจสัตว์ในระดับสัตว์ในตำนาน...?”

ทางด้าน Ms. Golden Week ก็พยายามช่วยบ้าง เธอพ่นสีลงบนตัวเอเลน หวังจะควบคุมจิตใจอีกฝ่ายเหมือนที่เคยใช้ได้ผลกับลูฟี่

“โรบิน ฉันทำอะไรไม่ได้เลย... จิตใจของเขาแข็งแกร่งเกินไป ฉันสะกดไม่ได้เลย…”

เด็กหญิงทำหน้าบึ้งด้วยความงอนปนหงุดหงิด เธอเคยสะกดคนที่มีจิตใจแข็งแกร่งมาแล้วบ้าง แต่ เอเลนไม่ใช่แค่แข็งแรง — เขาไม่ยอมให้ใครควบคุมตั้งแต่แรก

ไททันแห่งเสรีภาพ ไม่มีวันยอมให้ใครกุมบังเหียน

ในขณะนั้นเอง ลูฟี่ ก็พุ่งออกมาจากป่าทางด้านหลัง พร้อมหิ้วผู้ร้ายสองคนไว้บนไหล่

“นามิ! เธอโอเคใช่ไหม!?”

บนบ่าของเขาคือ Mr. 5 กับ Ms. Valentine — ระเบิดเดินได้กับสาวหนักหนึ่งกิโล ทั้งคู่โดนลูฟี่อัดร่วงอย่างง่ายดาย เพราะการสู้ประชิดกับมนุษย์ยางมันไม่ใช่เรื่องที่ใครจะรับไหว และร่างกายของทั้งสองก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก

ด้านหลังของลูฟี่ ยังมียักษ์ ดอนลี่ วิ่งตามมาด้วย โซโล แบกศัตรูที่เขาจัดการไว้ แล้วเดินตามมาทางหลังกลัวหลงป่า

ซันจิ ก็ไม่แพ้กัน — เขาเจอบ้านเทียนของ Mr. 3 ก่อนใคร ไปตีพวกที่เหลือกระเจิง แล้วคว้า เข็มทิศถาวร (Permanent Log Pose) ที่ชี้ไปยังอาณาจักร อลาบาสต้า มาได้

พอพวกหมวกฟางมาครบแบบนี้ แถมจับตัว “สองคนสำคัญ” ขององค์กรไว้ได้แล้ว — ไม่มีทางเลยที่พวกบาร็อคเวิร์คส์จะมีแต้มต่อในการสู้ต่อ

“ไม่มีโอกาสแล้ว พวกเราไปกันเถอะ”

โรบินออกคำสั่งถอยทันที เธอหันหลังเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะมองกลับมา

“แล้วพวกที่โดนจับล่ะ!?” Mr. 3 ร้องถามอย่างโกรธจัด

แต่หญิงสาวคนงามไม่พูดอะไรเลย — การนิ่งเงียบของเธอ เหมือนเป็นการบอกว่า “ไม่คิดจะช่วย” — เหมือนสองคนที่ถูกทิ้งไม่มีความสำคัญอีกต่อไป

Mr. 3 ถึงกับตกใจ… พวกเขาทำงานร่วมกันมาตลอดแท้ ๆ แต่ในที่สุดเธอก็เลือกจะหันหลังให้เพื่อนร่วมทีม

ต่างจาก Ms. Golden Week ที่ไม่พูดอะไรเลย เธอรีบแอบวิ่งตามโรบินเงียบ ๆ ตั้งแต่แรกแล้ว ทิ้ง Mr. 3 ให้อยู่คนเดียว

Mr. 3 ที่เดือดจัด พยายามทำสิ่งสุดท้าย — เขาปกคลุมตัวเองด้วยขี้ผึ้งเหลว เคลื่อนไหวเหมือนปีศาจ แล้วพุ่งเข้าหาลูฟี่ หวังจะจับตัวประกันสักคนเพื่อเปลี่ยนเกม...

แต่หมอนั่นจะทำได้จริงเหรอ?