บทที่ 41: วานรยักษ์วัชระ

“ศิษย์น้องลู่ใช้... หรือว่าจะเป็นอิทธิฤทธิ์คู่กำเนิด?”

เจียงหมิงฮ่าวเอ่ยคาดเดาอย่างสงสัยในทันที

“เป็นเคล็ดวิชาลับ! [วิชาเนตรม่วง]”

ลู่เสี่ยวเตี๋ยไม่ได้ปิดบังและเอ่ยขึ้น

“เคล็ดวิชาลับมิใช่ว่าต้องเป็นยอดฝีมือขอบเขตวังเต๋าถึงจะฝึกฝนได้หรอกหรือ?”

เมื่อได้ยินคำว่าเคล็ดวิชาลับ หยางหมิงก็เผลอโพล่งถามออกไป

“ตามทฤษฎีแล้ว ก็เป็นเช่นนั้น!” ลู่เสี่ยวเตี๋ยพยักหน้าแล้วกล่าวต่อ:

“วิชาเนตรม่วงนี้เป็นเคล็ดวิชาลับประจำตระกูลของข้า ท่านปู่ได้ปรุงโอสถลับชนิดพิเศษขึ้นมา ข้าจึงสามารถฝึกฝนขั้นแรกเริ่มได้”

“วิชาเนตรม่วงมีอานุภาพมากมาย แต่ข้าเพิ่งจะฝึกได้เพียงผิวเผิน ทำได้แค่เพียงมองเห็นได้ไกลขึ้นเท่านั้น”

“ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!”

หยางหมิงพยักหน้า

หลังจากเดินทางต่อไปอีกเกือบสองชั่วยาม หยางหมิงก็ชะลอฝีเท้าลง

ในตอนนี้ ระยะทางจากตำแหน่งของต้นผลไม้ชาดวิญญาณหมื่นปีก็ใกล้เข้ามามากแล้ว

“พวกเราพักผ่อนกันที่นี่สักครู่ดีหรือไม่”

ทั้งสามคนพยักหน้าเห็นด้วย

หยางหมิงจึงหยิบหนังอสูรผืนหนึ่งออกมาปูบนพื้นหญ้า จากนั้นก็หยิบเสบียงแห้งออกมา

เขาคิดจะเรียกทุกคนมากินด้วยกัน แต่ก็เห็นว่าทั้งสามคนต่างก็หยิบหนังอสูรออกมานั่งขัดสมาธิ พร้อมกับนำอาหารของตนออกมาเช่นกัน

ซูหลีเยว่หยิบผลไม้วิญญาณออกมา พร้อมกับผลไม้แช่อิ่มที่เปี่ยมไปด้วยพลังวิญญาณอันเข้มข้น

เจียงหมิงฮ่าวหยิบสุราวิญญาณ ผลไม้วิญญาณ และเนื้อสุกที่ปรุงด้วยสูตรลับออกมา

ลู่เสี่ยวเตี๋ยหยิบผลไม้วิญญาณออกมา แล้วตามด้วยหม้อใบใหญ่หนึ่งใบ

จากนั้นก็เห็นนางหยิบกระดูกติดเนื้อออกมา แล้วโยนสมุนไพรนานาชนิดตามลงไป

หยางหมิงพลันรู้สึกว่าแป้งปิ้งแผ่นใหญ่ในมือไม่หอมอีกต่อไป

ทำให้เขารู้สึกเหมือนเด็กบ้านป่าที่มาตั้งค่ายกับสหายผู้มั่งคั่ง

“ศิษย์พี่หยาง ท่านกินของแบบนี้ได้อย่างไร?”

ขณะที่หยางหมิงกำลังจะหันหลังกลับไปกินแป้งปิ้งแผ่นใหญ่เงียบๆ ซูหลีเยว่ก็ร้องอุทานขึ้นมา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่เสี่ยวเตี๋ยและเจียงหมิงฮ่าวก็หันกลับมามองหยางหมิงทันที

เมื่อเห็นแป้งปิ้งแผ่นใหญ่ในมือของหยางหมิง ทั้งสองก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง ก่อนจะเผยแววตาที่ไม่อยากจะเชื่อออกมา

“เอ่อ...”

หยางหมิงถูกจ้องจนนิ่งอึ้งไปเช่นกัน

เขาคิดในใจว่า หรือคนพวกนี้จะรังเกียจว่าข้ากินของต่ำต้อย แล้วคิดจะเยาะเย้ยข้ากันนะ?

ในหัวของหยางหมิงพลันปรากฏภาพจากนิยายในชาติก่อน ที่เหล่าศิษย์จากสำนักใหญ่ชื่อดังต่างแสดงความเหนือกว่าไปทั่วทุกหนแห่ง

แต่เมื่อเขาได้เข้ามาในสำนักเป่ยโต่วแล้ว ถึงได้รู้ว่านิยายก็คือนิยาย เป็นเพียงเรื่องที่แต่งขึ้น

ในความเป็นจริง ศิษย์ส่วนใหญ่ของสำนักเป่ยโต่วล้วนขยันหมั่นเพียรในการบ่มเพาะและมีเมตตาต่อผู้อื่น

น้อยครั้งที่จะมีกรณีที่อาศัยว่าตนเองแข็งแกร่งแล้วทำตัวเหิมเกริม รังแกศิษย์ระดับต่ำกว่า

หากคนเหล่านี้เยาะเย้ยตนด้วยเหตุนี้จริงๆ ก็แค่ไม่เดินทางไปกับพวกเขาต่อก็สิ้นเรื่อง

เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางหมิงก็อ้าปากกัดแป้งปิ้งแผ่นใหญ่ไปหนึ่งคำ แล้วเอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจว่า:

“อย่างไรหรือ? ข้ากินของแบบนี้แล้วมันผิดตรงไหน?”

“นี่... นี่มันเป็นของสำหรับคนธรรมดาสามัญ จะมีมลทินตกค้างในร่างกาย ไม่เป็นผลดีต่อการหลอมกายเนื้อเลยนะ!”

ซูหลีเยว่พูดพลางเดินเข้าไปฉวยแป้งปิ้งแผ่นใหญ่มา พร้อมกับหยิบผลไม้แช่อิ่มกำหนึ่งยื่นส่งไป

“ศิษย์พี่หยาง หากท่านไม่รังเกียจ ก็กินนี่ประทังความหิวเถิด”

“นี่... ขอบคุณมาก”

หยางหมิงไม่ได้เสแสร้ง รับผลไม้แช่อิ่มมาทันที

ในขณะนั้น เจียงหมิงฮ่าวก็ยื่นสุราวิญญาณมาให้หนึ่งกา พลางเหลือบมองแป้งปิ้งแผ่นใหญ่ที่ถูกซูหลีเยว่โยนทิ้งไป แล้วถามอย่างสงสัยว่า:

“ศิษย์น้องหยางกินของแบบนี้มาตลอดเลยหรือ?”

“ใช่แล้ว”

“เช่นนั้นแล้วศิษย์น้องหยางหลอมพลังปราณโลหิตมาถึงระดับนี้ได้อย่างไร? ระหว่างการบ่มเพาะไม่มีความผิดปกติหรืออุปสรรคใดๆ เลยหรือ?”

เมื่อได้ยินคำตอบของหยางหมิง เจียงหมิงฮ่าวก็เผยสีหน้าประหลาดใจออกมาทันที

ลู่เสี่ยวเตี๋ยและซูหลีเยว่เองก็มองหยางหมิงราวกับมองสัตว์ประหลาด

ต้องรู้ไว้ว่า ขอบเขตกายเนื้อเมื่อเข้าสู่ขั้นที่สิบ ซึ่งเป็นขอบเขตสุดยอด ก็คือการหลอมกายเนื้อให้สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

เมื่อมาถึงขั้นนี้ หากมีมลทินและสิ่งสกปรกตกค้างในร่างกายมากเกินไป ก็จะขัดขวางการรวมตัวของพลังปราณโลหิต

อย่าว่าแต่อาหารของคนธรรมดาเลย แม้แต่โอสถสุริยันสุดขั้วก็ยังเป็นของต้องห้าม พวกเขาไม่กล้ากินมากเพราะกลัวว่าจะส่งผลกระทบต่อการบ่มเพาะของตนเอง

นี่เป็นเรื่องที่นักยุทธ์ทุกคนที่เข้าสู่ขอบเขตกายเนื้อขั้นที่สิบต่างก็เข้าใจดี โดยไม่จำเป็นต้องให้เขาเอ่ยปากบอก

ทว่าหยางหมิงมีเพลิงอสูรบัวทองคำที่สามารถช่วยชำระล้างมลทินและสิ่งสกปรกให้เขาได้ทุกที่ทุกเวลา

กายเนื้อของเขาจึงอยู่ในสภาพไร้ที่ติตลอดเวลา ย่อมไม่เคยสัมผัสกับสถานการณ์ที่การหลอมพลังปราณโลหิตถูกขัดขวางเช่นนั้น

ดังนั้น เขาจึงไม่รู้เรื่องเหล่านี้เลยจริงๆ

“เอาเถอะ ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ของศิษย์น้องหยางจะน่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าที่ข้าจินตนาการไว้อีก!”

เจียงหมิงฮ่าวได้สติกลับมาและกล่าวอย่างทอดถอนใจ

“การหลอมกายเนื้อสู่ขอบเขตสุดยอดนั้นเปรียบเสมือนการข้ามหุบเหวสวรรค์ ประมาทไม่ได้แม้แต่น้อย ศิษย์น้องหยาง ต่อไปท่านอย่าได้กินอาหารของคนธรรมดาเหล่านี้อีกเลย”

ลู่เสี่ยวเตี๋ยกล่าวขณะที่กำลังใช้เพลิงเคี่ยวซุปในหม้อ:

“ซุปโอสถหม้อใหญ่นี้ ข้าคนเดียวกินไม่หมด พวกเรามากินด้วยกันเถอะ”

“เช่นนั้นก็ขอบคุณศิษย์น้องลู่มาก!”

เมื่อเจียงหมิงฮ่าวได้ยินดังนั้น ก็รีบเก็บเนื้อปรุงรสสูตรลับในมือ แล้วมองไปยังหม้อซุปด้วยความคาดหวัง

ในไม่ช้า กลิ่นหอมของเนื้อที่เข้มข้นก็ลอยออกมาจากหม้อซุป

เพียงแค่ได้กลิ่น ทั้งสามก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย สายตาจับจ้องไปที่หม้อซุป ไม่สามารถละไปได้อีก

เห็นเพียงน้ำซุปที่ขาวข้นดุจหยก เนื้อและกระดูกมีสีสันน่ารับประทาน

ขณะที่เดือดปุดๆ เนื้อก็ดูนุ่มเด้ง ชวนให้คนอดใจไม่ไหวที่จะกัดเข้าไปสักคำ

“เสร็จแล้ว มีกระดูกติดเนื้อสี่ชิ้นพอดี ทุกคนคนละชิ้นนะ!”

เพียงครู่เดียว ลู่เสี่ยวเตี๋ยก็เอ่ยขึ้น

นางหยิบชามและตะเกียบคูหนึ่งออกมาจากแหวนมิติ คีบกระดูกติดเนื้อชิ้นหนึ่งพร้อมน้ำซุปใส่ชาม แล้วยื่นให้หยางหมิง:

“ลองชิมฝีมือข้าดูสิ!”

“ขอบคุณมาก!”

หยางหมิงที่น้ำลายสอจนทนไม่ไหวแล้วก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป รีบรับชามและตะเกียบมาทันที

“ซี้ด... อร่อย! ช่างเป็นของอร่อยเลิศรสในปฐพีโดยแท้!”

ในขณะนั้นเอง เจียงหมิงฮ่าวก็ทนรอไม่ไหว ใช้มือหยิบกระดูกติดเนื้อขึ้นมากัดอย่างแรงไปหนึ่งคำ ก่อนจะเผยสีหน้าเปี่ยมสุขออกมา และอุทานอย่างลืมตัว

หยางหมิงเห็นดังนั้นก็รีบกินบ้าง

เนื้อนุ่มชุ่มลิ้น เคี้ยวหนึบกำลังดี รสชาติก็อร่อยล้ำเลิศ ราวกับคลื่นที่ซัดสาดเข้าใส่ต่อมรับรสที่ไม่เคยได้ลิ้มลองของอร่อยของเขาอย่างไม่หยุดยั้ง

“อร่อย!”

หยางหมิงกินอย่างเอร็ดอร่อย ไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีก

นี่คืออาหารที่อร่อยที่สุดที่เขาเคยกินมาในสองชาติภพ ไม่มีอะไรเทียบได้!

ชั่วขณะหนึ่ง หยางหมิงถึงกับเกิดความรู้สึกอยากจะฉุดลู่เสี่ยวเตี๋ยกลับไปทำอาหารให้ตนกินโดยเฉพาะ

เนื้อที่นุ่มละมุนละลายในท้องกลายเป็นพลังงานหลายสาย ไหลเวียนไปทั่วเส้นลมปราณของเขา

เพียงไม่กี่คำ ก็ช่วยเติมเต็มพลังปราณโลหิตที่เขาใช้ไปกับการเดินทางอันยาวนาน

“นี่คือซุปโอสถอันใดกัน ถึงได้มีฤทธิ์น่าอัศจรรย์ถึงเพียงนี้!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณโลหิตที่เปี่ยมล้นในร่างกาย หยางหมิงก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

“คือซุปกระดูกเสือแปดสมบัติ!”

ลู่เสี่ยวเตี๋ยเห็นทุกคนกินพลางตกตะลึงไปพลาง

นางยิ้มเล็กน้อย แล้วค่อยๆ เอ่ยแนะนำส่วนผสมสูตรลับของซุปหม้อนี้

“หากสามารถใส่ผลชิงหลิงลงไปสักผล ไม่ว่าจะเป็นสรรพคุณทางยาหรือรสชาติก็จะสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!”

พูดจบนางก็เผยสีหน้าเสียดายออกมา

“...”

เมื่อได้ยินดังนั้น การเคลื่อนไหวขณะกินเนื้อของหยางหมิงก็ชะงักไป

หากเขาได้กินซุปกระดูกเสือแปดสมบัติเร็วกว่านี้ ตอนที่เจอผลชิงหลิงก่อนหน้านี้คงต้องเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วยแล้ว

ต่อให้ไม่แย่งชิง อย่างน้อยก็สามารถช่วยราชวงศ์เมฆาศักดิ์สิทธิ์กำจัดอสูรปีศาจ แล้วแบ่งผลชิงหลิงมาบ้าง

น่าเสียดายที่พวกเขาเดินทางออกมาไกลจากตำแหน่งของผลชิงหลิงแล้ว

ป่านนี้ผลชิงหลิงคงตกไปอยู่ในมือขององค์ชายแห่งราชวงศ์เมฆาศักดิ์สิทธิ์เรียบร้อยแล้ว

เพียงครู่เดียว ทั้งหมดก็กินทั้งเนื้อทั้งซุปจนเกลี้ยงเกลา แต่ก็ยังรู้สึกไม่หนำใจ

พร้อมกับเผยสีหน้าเปี่ยมสุขที่ยังคงดื่มด่ำกับรสชาติไม่รู้ลืม

“ข้าจะสำรวจรอบๆ ดูสักหน่อย!”

หลังจากลู่เสี่ยวเตี๋ยเก็บหม้อซุปเรียบร้อย ก็ทะยานร่างขึ้นไปบนยอดไม้โบราณต้นหนึ่ง โคจรวิชาเนตรเพื่อสำรวจไปรอบๆ

“มีต้นผลไม้ชาดวิญญาณอยู่ด้วย!”

เมื่อลู่เสี่ยวเตี๋ยมองไปยังทิศทางหนึ่ง ก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ

ทันใดนั้น หลังจากที่นางตรวจสอบบริเวณนั้นอย่างละเอียดแล้ว ก็กระโดดลงมาและพูดอย่างกระตือรือร้นว่า:

“ที่นั่น ห่างออกไปสามลี้ มีต้นผลไม้ชาดวิญญาณอยู่ต้นหนึ่ง!”

“ดูจากวงปีแล้ว อย่างน้อยก็ต้องมีอายุหลายพันปี อาจจะเป็นต้นผลไม้ชาดวิญญาณหมื่นปีก็ได้!”

“บนนั้นมีผลไม้ชาดวิญญาณอยู่สิบผล!”

“นี่เป็นของดีเลยนะ พวกเรารีบไปกันเถอะ!”

“ต้นผลไม้ชาดวิญญาณหมื่นปี?” เมื่อเจียงหมิงฮ่าวได้ยินดังนั้น ดวงตาก็พลันเป็นประกาย

ส่วนซูหลีเยว่ไม่ได้แสดงอารมณ์ออกมามากนัก แต่กลับมองไปที่หยางหมิง

เพราะอย่างไรเสียหยางหมิงก็เป็นหัวหน้าทีม ต้องให้เขาเป็นคนตัดสินใจ

หยางหมิงที่รู้เรื่องนี้อยู่แล้วย่อมไม่รู้สึกประหลาดใจ เขามองไปยังตำแหน่งของต้นผลไม้ชาดวิญญาณหมื่นปีแล้วเอ่ยถามว่า:

“ไม่มีอสูรปีศาจคุ้มกันหรือ?”

“มีสิ” ลู่เสี่ยวเตี๋ยพยักหน้าแล้วบรรยายว่า:

“มีลิงกอริลล่าตัวใหญ่เท่าภูเขาสามตัว”

“ขนทั่วตัวของพวกมันเป็นสีทองและตั้งชัน เหมือนกับเข็มทองคำนับไม่ถ้วน ดูน่ากลัวมาก”

“คือวานรยักษ์วัชระ!”

ทันทีที่ลู่เสี่ยวเตี๋ยพูดจบ ซูหลีเยว่ซึ่งเตรียมตัวมาอย่างดีเพื่อเข้าสู่แดนลับไท่ชูก็โพล่งชื่อของอสูรปีศาจนั้นออกมาทันที