บทที่ 1 - โรคคลุ้มคลั่ง

บทที่ 1 - โรคคลุ้มคลั่ง

กริ๊ง กริ๊ง~

เสียงกระดิ่งแหบโหยปลุกเฉินโม่ให้ตื่นจากการหลับใหล

ปากคอแห้งผาก ร่างกายปวดร้าวไปทั้งตัว เขาใช้เวลาปรับตัวอยู่นานกว่าจะลืมตาขึ้นมาได้อย่างยากเย็นและพยายามหันมองไปรอบๆ

“เกิดอะไรขึ้น…”

ตอนนี้เขากำลัง “นั่งยองๆ” อยู่ในไหไม้ใบหนึ่ง โผล่มาแค่ศีรษะ พอให้มองเห็นโต๊ะบูชาที่ตั้งอยู่เบื้องหน้า บนโต๊ะมีกระถางธูปและถ้วยกระเบื้องหลายใบ ในถ้วยมีทั้งแอปเปิล กล้วย เนื้อเซ่นไหว้ และหัวหมูที่สุกๆ ดิบๆ

สองข้างของโต๊ะบูชามีหุ่นกระดาษหญิงสาวในชุดสีแดงตั้งอยู่หลายตัว แก้มของหุ่นถูกแต้มด้วยสีน้ำมันแดงสด ดวงตาเป็นจุดสีแดง ริมฝีปากสีแดงฉานโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม บนขื่อบ้านเต็มไปด้วยยันต์กระดาษสีแดงขาวปลิวไสวตามลม

เฉินโม่ได้กลิ่นหอมของเนื้อเซ่นไหว้บนโต๊ะและกลิ่นผลไม้

ครืด!

เขาเผลอขยับมือขวา ความเจ็บปวดราวกับถูกแทงก็แล่นปราดขึ้นมาทันที

ตะปูเหล็กยาวหนึ่งฉื่อสี่ตัวตอกมือและเท้าของเขาตรึงไว้กับไห

เพียงแค่ขยับเบาๆ เลือดสีแดงสดก็ไหลซึมจากบาดแผลที่ข้อมือขวา ส่งกลิ่นคาวเลือดจางๆ

“วันที่สามแล้ว… ทุกครั้งที่ตื่นขึ้นมาก็พบว่าตัวเองถูกตอกอยู่ในไห”

เฉินโม่ร้องครวญครางอย่างสิ้นหวัง ใกล้จะสติแตกเต็มที

ชาติก่อนเขาเป็นแค่นักศึกษาที่ไปสมัครเป็นนักพรตในสำนักเต๋าแห่งหนึ่ง ต่อมามีกองถ่ายละครมาใช้สถานที่และต้องการนักพรตคนหนึ่งขึ้นสลิงเข้าฉาก เจ้าสำนักเห็นว่าเฉินโม่เป็นคนมีความรู้ เหมาะจะสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้กับสำนัก

แล้วเฉินโม่ก็ไป สลิงขาด เขาก็เลยไปจริงๆ…

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ในที่แห่งนี้ ถูกตอกตรึงอยู่ในไห

ตลอดสามวันที่ผ่านมา ทุกครั้งที่ตะวันตกดิน เขาจะถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงกระดิ่งประหลาด จากนั้นจะมีชายชราในชุดนักพรตสีเหลืองเข้ามาทำพิธี ปากก็พร่ำบ่นถ้อยคำอย่าง “ขอเจ้าแม่โคมแดงโปรดคุ้มครอง”

โชคยังดีที่ภาษา ตัวอักษร และสำเนียงของที่นี่แทบไม่ต่างจากชาติก่อนของเขาเลย แต่สภาพแวดล้อมรอบตัวมันช่างน่ากลัวเกินไปแล้ว

“ที่นี่มันที่ไหนกัน ทำไมต้องเอาเรามาตอกตะปูขังไว้ในไหด้วย”

ความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดสุดขีดทำให้สมองของเขาอยู่ในภาวะมึนงงแทบจะตลอดเวลา มันเป็นความรู้สึกที่ทรมานมาก แต่เฉินโม่รู้ดีว่าถ้าอยากจะมีชีวิตรอดต่อไป เขาต้องพยายามปรับตัวให้ได้และทำความเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันให้เร็วที่สุด

ทันใดนั้น ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกประตู

เฉินโม่รีบเอียงศีรษะแกล้งทำเป็นหลับ เหลือเพียงดวงตาที่หรี่มองเป็นเส้นบางๆ

ปรากฏว่าเป็นนักพรตเฒ่าในชุดเหลืองคนเดิมที่เดินเข้ามา

ต่างจากทุกครั้งที่ถือเพียงแส้ปัดกับกระบี่ไม้ท้อ วันนี้นักพรตเฒ่าอุ้มรูปเคารพองค์หนึ่งมาด้วย มีผ้าคลุมสีแดงคลุมอยู่ทำให้มองไม่เห็นว่าเป็นรูปเคารพของอะไร

นักพรตเฒ่าตั้งรูปเคารพไว้บนโต๊ะบูชาแล้วคุกเข่าลงอธิษฐานอย่างตั้งมั่น

“ศิษย์หลี่หยวนหลงขอน้อมคารวะเจ้าแม่โคมแดง ขอพระองค์โปรดประทานพรให้คุณชายรองตระกูลเฉินหายจากโรคคลุ้มคลั่งโดยเร็ววันด้วยเถิด”

กล่าวจบนักพรตเฒ่าก็โค้งคำนับสามครั้งเก้าครั้ง ก่อนจะลุกขึ้นเริ่มทำพิธี

สิ่งที่เรียกว่าการทำพิธีนั้นก็คล้ายกับที่เฉินโม่เคยเห็นในชาติก่อน ปากก็ท่องคาถาที่ฟังไม่เข้าใจ ในมือร่ายรำกระบี่ไม้ท้อไปมา ทันใดนั้นก็หยิบยันต์กระดาษขึ้นมาเผาไฟ เดินวนรอบตัวเฉินโม่ สุดท้ายก็พ่นเหล้าใส่ยันต์กระดาษจนเกิดเปลวไฟลูกใหญ่พุ่งเข้าใส่หน้าเขา

นอกจากผมจะไหม้ไปสองสามเส้นแล้ว น้ำลายยังกระเด็นใส่หน้าเขาเต็มๆ

เฉินโม่ “…”

นี่มันจะเกินไปแล้วนะ

แต่เฉินโม่ไม่รู้จริงๆ ว่าที่นี่คือที่ไหน เขาไม่กล้าขยับตัว ทำได้เพียงข่มความไม่พอใจและแกล้งหลับต่อไป

จากนั้นนักพรตเฒ่าก็พ่นเหล้าอีกสองสามครั้ง ก่อนจะตะโกนเสียงดัง “ขออัญเชิญบารมีแห่งเจ้าแม่ คุณชายรองตระกูลเฉินจงตื่นขึ้นมา จงตื่นขึ้นมา”

?

นี่คือให้เราตื่นได้แล้วใช่ไหม

จะให้แกล้งหลับแล้วถูกขังในไหตลอดไปก็คงไม่ได้

หรือว่าจะเลยตามเลยดี

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินโม่ก็ตัดสินใจแน่วแน่ ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาแกล้งทำเป็นเจ็บปวดแล้วลืมตาขึ้น

ซี๊ด!

พอนักพรตเฒ่าเห็นเฉินโม่ลืมตาขึ้นก็ตกใจอย่างมาก จ้องเขม็งมาที่เขา

เฉินโม่ถูกจ้องจนใจคอไม่ดี คิดในใจว่าหรือเรายังไม่ควรตื่น

แต่ก็ตื่นมาแล้ว… จะกลับไปหลับต่อก็ไม่ได้

เขาจึงทำหน้ามึนงง “ท่านนักพรต ข้าเป็นอะไรไป”

“อนิจจาสวรรค์เบื้องบน!”

นักพรตเฒ่าพึมพำ ก่อนจะเก็บกระบี่ไม้ท้อแล้วตะโกนออกไปนอกประตู “ท่านเจ้าสัว ฮูหยิน หลังจากทำพิธีมาสามวัน คุณชายก็ฟื้นแล้ว เชิญเข้ามาได้”

เสียงประตูไม้ดังเอี๊ยดอ๊าด ประตูห้องโถงเปิดออก ตามมาด้วยชายวัยกลางคนในชุดผ้าไหมเนื้อดี คาดเข็มขัดหยกห้อย สวมรองเท้าลายเมฆ มวยผมปักปิ่น

ดูแล้วเป็นลักษณะของคหบดีมีเงินในยุคโบราณ

ตามหลังชายวัยกลางคนคือฮูหยินโฉมสะคราญในชุดกระโปรงผ้าไหมสีเขียว ประดับประดาด้วยเครื่องทองเครื่องเงิน

“ลูกแม่ ในที่สุดเจ้าก็ตื่นเสียที ทำเอาแม่ตกใจแทบตาย”

ฮูหยินคนนั้นพุ่งเข้ามากอดศีรษะของเฉินโม่ที่อยู่ในไหแล้วร่ำไห้โฮ “พี่ใหญ่ของเจ้าก็จากไปด้วยโรคคลุ้มคลั่ง หากเจ้าคนรองเป็นอะไรไปอีกคน แม่ก็ไม่ขออยู่แล้ว”

ฮูหยินคนนี้คือแม่ของเรา?

เรากลายเป็นคุณชายรองตระกูลเฉิน?

เห็นเฉินโม่นิ่งเงียบไปนาน ฮูหยินก็ยิ่งร้องไห้ฟูมฟาย “ลูกรอง เจ้าจำแม่ไม่ได้แล้วหรือ”

เฉินโม่มองฮูหยินตรงหน้าอย่างงุนงง คิดในใจว่า ข้าเพิ่งเคยเจอท่านเป็นครั้งแรก จะจำได้อย่างไร…

ขณะที่กำลังคิดว่าจะเรียกแม่สักคำเพื่อเอาตัวรอดไปก่อนดีไหม นักพรตเฒ่าก็เอ่ยขึ้น “ฮูหยินอย่าเพิ่งร้อนใจ อาการคลุ้มคลั่งของคุณชายเดิมทีไม่มีทางรักษาแล้ว การที่รอดมาได้ครั้งนี้ล้วนเป็นเพราะบารมีของเจ้าแม่โคมแดง เพิ่งฟื้นจากไข้หนัก สติยังเลื่อนลอยเป็นเรื่องปกติ พักฟื้นอีกสักสองสามวันก็ดีขึ้นเอง”

“ขอบคุณท่านนักพรต ขอบคุณท่านนักพรต” ฮูหยินถึงค่อยโล่งใจขึ้นมาบ้าง

ชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบหยิบถุงเงินยัดใส่มือนักพรตเฒ่า “ครั้งนี้ที่ลูกชายข้ารอดพ้นภัยพิบัติมาได้ ต้องขอบคุณท่านนักพรตที่ช่วยทำพิธี นี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากเฉินอิ๋นฟู่ของข้า โปรดรับไว้ด้วย”

นักพรตเฒ่ายิ้มรับเงินแล้วจากไปอย่างอารมณ์ดี

ก่อนจะออกจากประตูยังไม่ลืมกำชับ “คุณชายเพิ่งฟื้นจากไข้หนัก ยังต้องพักฟื้นอย่างสงบอีกสามวัน หากภายในสามวันไม่มีอาการคลุ้มคลั่งอีก ถึงจะให้คนมาถอนตะปูออกจากตัวเขาได้ นอกจากนี้ผ้าคลุมสีแดงบนรูปเคารพเจ้าแม่โคมแดงห้ามถอดออก ห้ามเคลื่อนย้าย ต้องตั้งไว้ในศาลบรรพชนของตระกูลเฉินเพื่อคุ้มครองบ้าน ถึงจะรับรองความปลอดภัยของคุณชายได้ จำไว้ให้ดี”

“ข้าจะจำคำสั่งของท่านนักพรตไว้”

เฉินอิ๋นฟู่เดินไปส่งนักพรตเฒ่าที่ประตู สักพักก็กลับเข้ามาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม เขาจุดธูปสามดอกให้รูปเคารพที่คลุมผ้าแดงแล้วคุกเข่าลงเบื้องหน้า “ตระกูลเฉินของข้าเคารพบูชาเจ้าแม่มาหลายปี ครั้งนี้ต้องขอบคุณบารมีของท่านที่ช่วยคุ้มครองให้ลูกชายของข้าปลอดภัย”

พูดจบ เฉินอิ๋นฟู่ก็ส่งสายตาให้ฮูหยิน นางเข้าใจในทันทีและคุกเข่าลงหน้ารูปเคารพตามไป “พี่ใหญ่จากไปเร็วเกินไป เหลือเพียงลูกรองเป็นทายาทคนเดียว ต้องขอบคุณบารมีของเจ้าแม่จริงๆ”

เฉินโม่เห็นฮูหยินร้องไห้ปานจะขาดใจก็อดรู้สึกสงสารไม่ได้

น่าสงสารหัวอกคนเป็นพ่อแม่ทั่วหล้า

ดูเหมือนว่าเขาจะข้ามภพมาจริงๆ

น่าเสียดายที่ไม่มีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเลย

ส่วนสามีภรรยาคู่นี้ก็น่าจะเป็นพ่อแม่ของเขาในภพนี้ ดูจากท่าทางแล้ว พวกเขารักคุณชายรองคนนี้มาก

หลังจากการอธิษฐานจบลง ฮูหยินก็ยังไม่ยอมจากไป สุดท้ายถูกเฉินอิ๋นฟู่ดึงตัวออกไป

“ท่านนักพรตบอกแล้วว่าลูกรองต้องการการพักผ่อน เจ้าอย่าอยู่รบกวนเขาที่นี่เลย เดี๋ยวจะทำให้เขาหายช้า”

ฮูหยินจึงยอมเช็ดน้ำตาและจากไปอย่างอาลัยอาวรณ์

เสียงประตูปิดดัง แกร๊ก

ห้องทั้งห้องพลันมืดลงทันที เนื่องจากหน้าต่างถูกปิดทับด้วยยันต์กระดาษจนหมดทำให้แสงส่องเข้ามาได้ไม่ดีนัก อาศัยเพียงแสงจากตะเกียงเขาสัตว์สองดวงเท่านั้น

แสงเทียนริบหรี่สาดส่องลงบนหุ่นกระดาษ ยิ่งทำให้บรรยากาศดูน่าขนลุก โดยเฉพาะรูปเคารพที่คลุมผ้าแดงบนโต๊ะบูชาเบื้องหน้า ยิ่งดูเหมือนปีศาจที่กำลังจ้องมองเขาอยู่ ทำให้เฉินโม่รู้สึกเย็นสันหลังวาบอย่างบอกไม่ถูก

โชคดีที่เฉินโม่อยู่ในสถานที่แบบนี้มาสามวันแล้ว พอจะปรับตัวได้บ้าง จึงไม่ค่อยตื่นตระหนกเท่าไหร่

หลังจากระงับความตกใจลงได้ เฉินโม่ก็เริ่มคิดทบทวน

“ที่นี่น่าจะเป็นสังคมยุคโบราณ ดูจากความหรูหราแล้ว เราน่าจะข้ามภพมาอยู่ในตระกูลที่ร่ำรวย”

และไม่ใช่ตระกูลที่ร่ำรวยธรรมดา

เพราะขื่อคานรอบๆ ล้วนทำจากไม้หนานมู่สีทอง

แม้ว่าไม้หนานมู่สีทองในภพนี้อาจจะไม่ล้ำค่าเท่าในชาติก่อน แต่ก็คงมีราคาสูงมาก แสดงว่ากิจการของตระกูลเฉินไม่ธรรมดาเลย ในฐานะทายาทสายตรงเพียงคนเดียว ต่อไปคงไม่ต้องกังวลเรื่องกินอยู่

นอกจากนี้ พ่อแม่ก็เป็นห่วงเขาจริงๆ

สิ่งเหล่านี้ทำให้เฉินโม่รู้สึกโล่งใจขึ้นบ้าง

ดังนั้นจึงเหลือเพียงปัญหาเดียว

โรคคลุ้มคลั่ง

เจ้าของร่างเดิมน่าจะตายเพราะโรคคลุ้มคลั่ง

และเมื่อครู่ฮูหยินก็พูดว่า ‘พี่ใหญ่ของเจ้าก็จากไปด้วยโรคคลุ้มคลั่ง’

แสดงว่าเขามีพี่ชายคนหนึ่งที่ตายเพราะโรคนี้เหมือนกัน

ดูท่าแล้วโรคคลุ้มคลั่งนี่น่าจะน่ากลัวมาก

โรคคลุ้มคลั่งคืออะไร

เป็นโรคทางกาย หรือโรคทางจิต

ถ้าเป็นโรคทางจิต ตอนนี้เขาได้ยึดครองร่างของเจ้าของเดิมแล้ว โรคนี้ก็คงไม่มีอีกต่อไป หลังจากนี้ก็จะได้ใช้ชีวิตคุณชายอย่างสุขสบาย ไม่ดีหรอกหรือ

แต่ถ้าโรคคลุ้มคลั่งเป็นโรคทางกาย นั่นก็หมายความว่าโรคของเขายังไม่หาย

แบบนั้นก็อันตรายมาก!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เฉินโม่ก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมา

สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือต้องหาใครสักคนมาถามให้รู้เรื่อง ไม่อย่างนั้นคงนอนไม่หลับแน่

เมื่อครู่เฉินโม่ก็อยากจะถามพ่อแม่ในภพนี้เหมือนกัน แต่เพิ่งมาถึงใหม่ๆ คำว่าพ่อกับแม่มันติดอยู่ที่ปาก พูดไม่ออก ก็เลยไม่ได้ถาม

อาจเป็นเพราะเหนื่อยล้าเกินไป เฉินโม่จึงเผลอหลับไป ตื่นขึ้นมาอีกที ท้องฟ้าข้างนอกก็มืดสนิทแล้ว

รูปเคารพคลุมผ้าแดงบนโต๊ะบูชาเบื้องหน้า ยิ่งดูแดงฉานขึ้นภายใต้แสงตะเกียงเขาสัตว์

ตอนแรกเฉินโม่คิดว่าเป็นเพียงรูปเคารพของเจ้าแม่โคมแดง คงไม่มีอะไร

แต่ไม่นานเฉินโม่ก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

ธูปสามดอกที่เฉินอิ๋นฟู่จุดไว้เมื่อครู่ยังไหม้ไม่หมด แต่ควันธูปกลับลอยเข้าไปในผ้าคลุมสีแดงแล้วไม่ลอยออกมาอีกเลย

“รูปเคารพนี่… กำลังดูดซับควันธูป!?”

เฉินโม่ตกใจมาก รีบขยี้ตาแล้วมองอีกครั้ง ก็เห็นเป็นเช่นนั้นจริงๆ

เฉินโม่จ้องมองควันธูปเขม็งเป็นเวลานาน

แผ่นหลังของเขาเย็นเฉียบ

เขารู้ว่าในชาติก่อนการตั้งรูปเคารพพระโพธิสัตว์ในวัดเพื่อถวายธูปเทียนนั้นเป็นความเชื่ออย่างหนึ่ง เพื่อความสบายใจ

แต่รูปเคารพของเจ้าแม่โคมแดงองค์นี้กำลังดูดซับควันธูปจริงๆ

หรือว่าเจ้าแม่โคมแดง… จะมีตัวตนอยู่จริง

ที่นี่ไม่ใช่แค่สังคมยุคโบราณธรรมดา แต่ยังมีภูตผีปีศาจด้วย

ขณะที่เฉินโม่กำลังตกตะลึงและไม่สบายใจ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น “ก๊อก ก๊อก ก๊อก”

เฉินโม่ที่กำลังกลัวอยู่แล้ว พอได้ยินเสียงนี้ก็เหมือนเห็นผู้ช่วยให้รอด รีบเอ่ยปากถาม “ใครน่ะ”

เสียงหวานของผู้หญิงดังมาจากนอกประตู

“คุณชายรอง ข้าชิวหลานเจ้าค่ะ ท่านเจ้าสัวให้ข้านำอาหารมาส่ง”

“เข้ามาเร็ว” เฉินโม่แทบจะรอให้มีคนเข้ามาไม่ไหวแล้ว

เสียงเปิดประตูดังเอี๊ยด สาวน้อยร่างอรชรในชุดผ้าไหมสีชมพูเดินเข้ามา ในมือถือปิ่นโตอาหาร

แม้จะไม่ได้แต่งหน้ามากนัก แต่ก็ไม่อาจปิดบังใบหน้าที่งดงามนั้นได้ เพียงแต่แววตาที่นางมองมายังเฉินโม่นั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัว นางรวบรวมความกล้าเดินมาอยู่ตรงหน้าเฉินโม่แล้วเปิดปิ่นโตออก

มีข้าวสวยร้อนๆ หอมกรุ่น หมูสามชั้นตุ๋น เป็ดพะโล้ เนื้อวัวย่าง กุ้งผัดซอส และแกงเผือก… อาหารเลิศรสมากมาย

สมแล้วที่เป็นคุณชายตระกูลเศรษฐี การดูแลดีมากจริงๆ

เฉินโม่หิวจนท้องร้องมานานแล้ว เขาชี้บอกอาหารที่อยากกิน ชิวหลานก็ใช้มือเรียวงามป้อนอาหารเข้าปากเฉินโม่ ไม่ลืมที่จะใช้ผ้าเช็ดปากเช็ดคราบมันที่มุมปากให้เขาด้วย

เฉินโม่อยากกินกุ้ง ชิวหลานก็แกะเปลือกกุ้งให้ด้วยตัวเอง

บริการดีเยี่ยม

เมื่อกินอิ่มดื่มพอแล้ว ชิวหลานก็เก็บถ้วยชามเตรียมจะจากไป

เฉินโม่รีบเรียกนางไว้ “เดี๋ยวก่อน”

ชิวหลานหันกลับมาอย่างระแวดระวัง “คุณชายรองมีอะไรจะสั่งอีกหรือเจ้าคะ”

เฉินโม่คาดว่าการให้ชิวหลานปล่อยตัวเขาคงเป็นไปไม่ได้ จึงพูดว่า “ช่วยเอารูปเคารพคลุมผ้าแดงนี่ออกไปได้ไหม”

ชิวหลานราวกับได้ยินเรื่องน่ากลัวอะไรบางอย่าง รีบส่ายหน้า “นี่คือรูปเคารพของเจ้าแม่โคมแดง บ่าวไม่กล้าแตะต้องเจ้าค่ะ ท่านเจ้าสัวกำชับไว้หลายครั้งแล้ว”

คนที่นี่กลัวเจ้าแม่โคมแดงกันขนาดนี้เลยหรือ

เฉินโม่จึงลดเงื่อนไขลง “งั้น… เจ้าอยู่เป็นเพื่อนข้าได้ไหม”

ชิวหลานเม้มปากอย่างไม่เต็มใจนัก แต่ก็ไม่กล้าปฏิเสธ “เจ้าค่ะ”

ชิวหลานจึงนั่งลงข้างไหไม้เป็นเพื่อน แต่ยังคงมองเฉินโม่อย่างระแวดระวังและป้องกันตัวอยู่ตลอด

เฉินโม่มองไปที่รูปเคารพคลุมผ้าแดง “ชิวหลาน เจ้าเห็นรูปเคารพคลุมผ้าแดงนั่นไหม มันกำลังดูดซับควันธูปอยู่”

เขาคิดว่าชิวหลานจะต้องประหลาดใจมาก

แต่ชิวหลานกลับทำเหมือนเป็นเรื่องปกติ “เห็นเจ้าค่ะ รูปเคารพของเจ้าแม่โคมแดงทุกองค์ล้วนดูดซับควันธูปได้”

เป็นอย่างที่คิด…

โลกใบนี้ไม่ปกติ

เฉินโม่เปลี่ยนเรื่องคุย “ชิวหลาน เจ้ากลัวข้างั้นหรือ”

ชิวหลานก้มหน้าลง “คนในบ้านทุกคนต่างก็กลัวคุณชายรองเจ้าค่ะ ยกเว้น… ท่านเจ้าสัวกับฮูหยิน”

เฉินโม่ถาม “เพราะโรคคลุ้มคลั่ง?”

ชิวหลานไม่กล้ามองตาเฉินโม่ “อืม”

เฉินโม่ถาม “ทำไมล่ะ”

“เพราะตอนที่คุณชายรองอาการกำเริบน่ากลัวมากเจ้าค่ะ”

เฉินโม่เริ่มอยู่ไม่สุข “น่ากลัวขนาดไหน”

ชิวหลานเงยหน้ามองเฉินโม่แวบหนึ่ง แล้วก้มหน้าลงอีกครั้ง “ท่านเจ้าสัวไม่ให้พูดเจ้าค่ะ”

“ตอนนี้ท่านเจ้าสัวไม่อยู่ ข้าเป็นคนสั่ง เจ้าพูดมาเร็ว”

สุดท้ายชิวหลานก็ไม่กล้าขัดขืน นางหดคอถอยหลังเล็กน้อยแล้วพูดตะกุกตะกัก “บ่าวยังจำภาพที่คุณชายรองอาการกำเริบเมื่อสามวันก่อนได้ ตอนนั้นเป็นเวลาพลบค่ำ ข้ากับชุนหลานกำลังปรนนิบัติคุณชายทานอาหารเย็น จู่ๆ คุณชายก็เกิดอาการคลุ้มคลั่ง กระโจนขึ้นมากัดคอชุนหลานขาด แล้วยังควักท้องของนางออกมา จะกินหัวใจของนางด้วย…”

ซี๊ด!

เฉินโม่สูดหายใจเข้าลึก รู้สึกเย็นวาบตั้งแต่หัวจรดเท้า

เขารู้ว่าโรคคลุ้มคลั่งไม่ใช่คำที่ดี แต่ก็ไม่เคยคาดคิดว่าจะน่ากลัวถึงเพียงนี้

ไม่น่าแปลกใจที่พ่อแม่ของเขาจะตอกตะปูตรึงเขาไว้ในไหไม้

ไม่นานเฉินโม่ก็รู้สึกคลื่นไส้ “แล้วสุดท้ายข้าได้กินหัวใจของชุนหลานไหม”

[จบแล้ว]