ตอนที่ 8: เช็คอินสำเร็จ ภูตผีกินวิญญาณ

ตอนที่ 8: เช็คอินสำเร็จ ภูตผีกินวิญญาณ

"คุณอินคะ" เย่ถิงยังคงต้องการจะเกลี้ยกล่อมเขา

แต่การกระทำของอินเจี้ยนนั้นตรงไปตรงมาอย่างยิ่ง เขาเดินไปถึงบริเวณที่เคยเป็นประตูโรงเรียนแล้ว ซึ่งเป็นจุดที่ใกล้กับม่านหมอกสีดำที่กำลังม้วนตัวและขยายอาณาเขตมากที่สุด

ภายใต้สายตาอันน่าตกตะลึงของเย่ถิง...

ม่านหมอกที่ม้วนตัวและแผ่ขยายมาตลอดโดยไม่มีอะไรต้านทานได้... กลับกำลังถอยร่นเล็กน้อยในขณะนี้

"คุณอิน... เขาหยุดเขตแดนวิญญาณได้โดยตรงเลยเหรอครับ?" หวังอู่กลืนน้ำลายแล้วพูด "ไหนว่ากันว่าสิ่งเดียวที่สามารถส่งผลกระทบต่อเขตแดนวิญญาณได้คือเขตแดนวิญญาณไม่ใช่เหรอครับ?"

"บางทีคุณอินอาจจะใช้เขตแดนวิญญาณของเขาแล้วก็ได้" เย่ถิงในฐานะหัวหน้าทีมมีความรู้มากกว่าเล็กน้อยกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "หรือ... สำหรับผู้ควบคุมวิญญาณระดับสูงสุดแล้ว เขตแดนวิญญาณอาจจะไม่ใช่สิ่งที่แก้ไขไม่ได้... ระดับของพวกเรายังต่ำเกินไป"

เมื่อเห็นอินเจี้ยนปัดเป่าหมอกดำออกไปและกำลังจะก้าวเข้าสู่บริเวณมหาวิทยาลัย D เย่ถิงก็ขมวดคิ้ว ดวงตาของเธอสั่นไหว ราวกับกำลังตัดสินใจเรื่องที่ยากลำบาก

"หัวหน้าคะ?" ไป๋เสี่ยวจิ้งสังเกตเห็นความผิดปกติของเย่ถิง

"พวกเธอรอหัวหน้าทีมไป๋อู๋ฉางอยู่ที่นี่ แล้วบอกข้อมูลที่นี่ให้เขาทราบด้วย" เย่ถิงสั่งด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ

"แล้วหัวหน้าล่ะคะ?"

"ฉันจะเข้าไปกับคุณอิน ถึงแม้คุณอินจะแข็งแกร่ง แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยรู้เรื่องสามัญสำนึกในแวดวงของเราเท่าไหร่ ฉันเข้าไปอย่างน้อยก็น่าจะช่วยอะไรได้มาก"

พูดจบ เย่ถิงก็กัดฟันแล้วพุ่งตรงไปยังประตูโรงเรียน

ด้วยสมรรถภาพทางกายที่ได้รับการเสริมพลังจากภูตผีในร่างกาย ทำให้เย่ถิงรวดเร็วอย่างยิ่ง และในตอนที่ร่างของอินเจี้ยนถูกม่านหมอกสีดำกลืนเข้าไปจนหมด เธอก็พุ่งไปถึงข้างกายของอินเจี้ยนได้ทัน

จากนั้น ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความเป็นห่วงของหวังอู่และไป๋เสี่ยวจิ้งจากภายนอก ม่านหมอกสีดำก็ม้วนตัวเข้าหากัน และร่างของอินเจี้ยนกับเย่ถิงก็หายลับไปในม่านหมอกโดยสมบูรณ์

...ภายในเขตแดนวิญญาณ

"ที่นี่หนาวจัง" ทันทีที่ก้าวเข้ามาในเขตแดนวิญญาณ เย่ถิงก็รู้สึกขนลุกไปทั้งตัว

เธอซึ่งควบคุมภูตผีถึงสองตนแล้ว ยังไม่อาจทนทานต่อไอเย็นยะเยือกนี้ได้

เธอมองไปรอบๆ เขตแดนวิญญาณด้วยความเคร่งขรึมและใคร่รู้ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เข้ามาในเขตแดนวิญญาณ

เส้นทางด้านหลังได้หายไปนานแล้ว มีเพียงม่านหมอกสีดำที่ม้วนตัวอยู่เท่านั้น

ระยะเวลาที่เธอเป็นผู้ควบคุมวิญญาณนั้นสั้นกว่าหวังอู่ และเพิ่งจะกลายเป็นหัวหน้าทีมที่ควบคุมภูตผีตนที่สองได้ไม่นาน

"ตามข้อมูลของกองบัญชาการฯ เมื่อเทียบกับคนธรรมดาแล้ว เขตแดนวิญญาณเป็นสิ่งที่ไม่อาจเข้าใจได้ ในเขตแดนวิญญาณ ทุกสิ่งในโลกแห่งความจริงจะถูกบิดเบือน สิ่งที่เราได้ยินและได้เห็นอาจจะเป็นของปลอม เหมือนกับมาอยู่อีกโลกหนึ่งเลยค่ะ"

"เรื่อง 'ผีบังตา' ในนิทานผีสมัยก่อนก็คือเรื่องเกี่ยวกับเขตแดนวิญญาณนี่แหละค่ะ" เมื่อเห็นอินเจี้ยนดูประหลาดใจเล็กน้อย เย่ถิงจึงอธิบายลักษณะของเขตแดนวิญญาณให้ฟัง

จากนั้นเธอก็มองอินเจี้ยนด้วยรอยยิ้มที่ดูสบายๆ แล้วพูดว่า "ฉันเข้ามาเพราะกลัวว่าคุณจะไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้น่ะค่ะ อีกอย่าง คุณอินไม่ต้องกังวลว่าฉันจะถ่วงแข้งถ่วงขานะคะ ฉันจะดูแลตัวเอง ถ้าเกิดอะไรขึ้น คุณอินทิ้งฉันไปได้เลย ตอนที่ฉันเรียกตัวเองว่าเป็นผู้ควบคุมวิญญาณ ฉันก็เตรียมใจพร้อมที่จะตายในเหตุการณ์เหนือธรรมชาติได้ทุกเมื่ออยู่แล้ว"

เมื่อได้ฟังคำพูดอันยาวเหยียดของเย่ถิง อินเจี้ยนก็รู้สึกชื่นชมหัวหน้าทีมควบคุมวิญญาณที่สวมชุดกีฬาและมัดผมหางม้าคนนี้ขึ้นมาเล็กน้อย

เขาไม่ได้ให้สัญญาอะไร แต่พยักหน้าอย่างใจเย็น ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นเพียงครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับภูตผีที่มีเขตแดนวิญญาณเช่นนี้ เป็นการยากที่จะบอกได้ว่าเขาจะสามารถรับประกันความปลอดภัยของใครได้บ้าง

"ไปกันเถอะ" อินเจี้ยนละสายตาจากเย่ถิง แล้วเดินตรงไปยังประตูมหาวิทยาลัย D ที่อยู่ไกลออกไป

ใช่แล้ว พวกเขายังไม่ได้เข้าไปในมหาวิทยาลัยเลยด้วยซ้ำ อย่างที่เย่ถิงบอก ในเขตแดนวิญญาณมันเหมือนกับอีกโลกหนึ่ง สิ่งที่พวกเขาเห็นและได้ยินอาจจะถูกบิดเบือน

ภายใต้สถานการณ์ปกติ จากที่พวกเขาเห็นจากภายนอก ระยะทางที่เดินมาขนาดนี้ควรจะเข้ามาในมหาวิทยาลัย D ได้นานแล้ว

"ค่ะ" เย่ถิงตอบ

ขณะที่เธอก้าวเข้าไปใกล้มหาวิทยาลัย D ทีละก้าว เย่ถิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

ประตูโรงเรียนของมหาวิทยาลัย D นั้นทรุดโทรม ราวกับว่าเวลาได้ผ่านไปหลายสิบปี เหมือนกับวิทยาเขตเก่าที่ถูกทิ้งร้าง แต่นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นไปไม่ได้

มหาวิทยาลัย D เป็นมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงในเมืองอวี้อัน เพิ่งจะมีการปรับปรุงใหม่ไปเมื่อปีที่แล้ว ภาพที่เห็นในปัจจุบันทำให้ผู้คนรู้สึกน่ากลัวอย่างยิ่ง ราวกับฉากเริ่มต้นของหนังผีมาตรฐาน

ติ๊ง

อินเจี้ยนเพิ่งจะมาถึงที่หน้าประตูโรงเรียน

ไฟในป้อมยามข้างๆ ก็สว่างขึ้นมา ทำให้อินเจี้ยนและคนอื่นๆ มองเห็นร่างในชุด รปภ. ยืนขึ้นผ่านหน้าต่างของป้อมยามได้อย่างชัดเจน

ประตูอิเล็กทรอนิกส์ที่หันหน้าเข้าหาอินเจี้ยนและคนอื่นๆ ก็เปิดออกจนสุด

เย่ถิงมองไปที่ประตูเก่าๆ และร่างในป้อมยาม แล้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่อินเจี้ยนกลับไม่ลังเลเลย เขาก้าวเข้าไปในประตูโรงเรียนโดยตรง และเย่ถิงก็รีบตามเข้าไปอย่างรวดเร็ว

"สถานที่ โรงเรียนวิญญาณ เช็คอินสำเร็จ"

"การเช็คอินของวันนี้ [ภูตผีกินวิญญาณ]"

การเช็คอินของวันนี้ก็เป็นวิญญาณเชิงแนวคิดเช่นกัน ไม่ใช่ภูตผีที่เป็นรูปธรรมเหมือนหัวใจวิญญาณและหนังวิญญาณเมื่อหลายวันก่อน

อย่างไรก็ตาม ก็เหมือนกับภูตผีก่อนหน้านี้ 'ภูตผีกินวิญญาณ' ก็ได้สงบนิ่งลงในร่างกายของอินเจี้ยนในไม่ช้า โดยไม่มีร่องรอยของการฟื้นคืนของวิญญาณเลยแม้แต่น้อย

และที่เอวของเขา ตุ๊กตากินคนที่แปะกระดาษโน้ตน่าขันไว้ก็แกว่งตัวออกจากอินเจี้ยน แล้วก็กลับไปเงียบสนิทอีกครั้ง

อินเจี้ยนไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในร่างกายของเขา แต่กลับมีข้อมูลเกี่ยวกับ [ภูตผีกินวิญญาณ] เพิ่มขึ้นมาในหัวของเขา และในขณะเดียวกัน เขาก็มีความสามารถพิเศษที่สามารถใช้ได้เกือบจะโดยสัญชาตญาณเพิ่มขึ้นมาอีกอย่างหนึ่ง

โดยสัญชาตญาณ อินเจี้ยนเลียริมฝีปากของเขาเบาๆ

ภาพนี้บังเอิญถูกเห็นโดยเย่ถิงซึ่งเข้ามาในบริเวณมหาวิทยาลัยเช่นกัน และเธอก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เธอรู้สึกว่าอินเจี้ยนดูเหมือนจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นไปอีก

เมื่อยืนอยู่ตรงหน้าเขา ภูตผีทั้งสองตนในร่างกายของเธอก็เริ่มกระสับกระส่ายเล็กน้อย ราวกับกำลังผลักไสโดยสัญชาตญาณ เย่ถิงอดไม่ได้ที่จะอยากอยู่ห่างจากอินเจี้ยน

"ในป้อมยามนั่นมีอะไรอยู่? ไม่ใช่คน แต่ก็ไม่ใช่ผีด้วย? ดูเหมือนจะอยู่กึ่งกลาง มีกลิ่นอายของภูตผีอยู่บ้าง แต่กลับไม่มีความสามารถหรือความเป็นอมตะที่สอดคล้องกัน"

ขณะที่เย่ถิงกำลังจมอยู่กับความรู้สึกหวาดกลัว อินเจี้ยนก็เอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

หลังจากได้รับความสามารถ 'ภูตผีกินวิญญาณ' เขาก็ได้รับความสามารถในการรับรู้ถึงภูตผีมาด้วย ดูเหมือนว่าเขาจะไวต่อการมีอยู่ของภูตผีมากขึ้น และความสามารถในการแยกแยะระหว่างมนุษย์กับภูตผีของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน

"คุณอินอาจจะกำลังพูดถึง 'ทาสวิญญาณ' ค่ะ" เย่ถิงตกใจเล็กน้อยกับคำถามของอินเจี้ยน แล้วก็ตอบกลับทันที "คนบางคนที่ถูกภูตผีฆ่าจะกลายเป็นทาสวิญญาณในเวลาอันสั้น แม้จะสู้ผู้ควบคุมวิญญาณไม่ได้ แต่ก็แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดามาก และก็มีทาสวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวอยู่บ้าง เมื่อมีจำนวนมากขึ้น แม้แต่ผู้ควบคุมวิญญาณก็สามารถถูกรุมจนตายได้ค่ะ"

"อย่างไรก็ตาม คุณอินระวังตัวหน่อยก็ดีนะคะ ในเขตแดนวิญญาณอาจจะไม่ได้มีแค่ทาสวิญญาณ นอกจากภูตผีที่เป็นเจ้าของเขตแดนวิญญาณแล้ว ก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีภูตผีตนอื่นอยู่ในเขตแดนวิญญาณของมันด้วย ไม่จำเป็นต้องเป็นจิ๊กซอว์ แต่อาจจะเป็นภูตผีตนอื่นที่วนเวียนอยู่ในเขตแดนวิญญาณ นี่ก็เป็นอีกจุดที่ทำให้เหตุการณ์วิญญาณที่เกิดจากภูตผีที่มีเขตแดนวิญญาณน่าสะพรึงกลัวค่ะ"

เย่ถิงเตือน ความหมายของเธอก็คือ อย่าไปเสียแรงกับในป้อมยามนี้มากนัก ทางที่ดีควรจะให้ความสำคัญกับการจัดการกับภูตผีของเขตแดนวิญญาณก่อน

แต่เห็นได้ชัดว่า เป็นไปไม่ได้ที่เธอจะเกลี้ยกล่อมอินเจี้ยนได้

ขณะที่เธอกำลังพูดอยู่ อินเจี้ยนก็ได้เปิดประตูของป้อมยามเข้าไปแล้ว

[จบตอน]