ตอนที่ 1: เสียงหัวเราะของภูตผีและระบบวิญญาณ

ตอนที่ 1: เสียงหัวเราะของภูตผีและระบบวิญญาณ

ข้อควรจำสำหรับผู้ควบคุมวิญญาณ

...

1. ภูตผีไม่สามารถถูกฆ่าได้ มีเพียงภูตผีด้วยกันเท่านั้นที่รับมือกันได้
2. การเคลื่อนไหวของภูตผีมีรูปแบบที่แน่นอน ตราบใดที่ค้นพบกฎเกณฑ์ของมัน แม้แต่คนธรรมดาก็อาจรอดชีวิตจากเหตุการณ์เหนือธรรมชาติได้
3. ภูตผีแต่ละตนคือจิ๊กซอว์ชิ้นหนึ่ง เมื่อรวมตัวกันจะก่อเกิดเป็นวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า
4. ยินดีต้อนรับสู่นรก... คิ คิ คิ

สี่ประโยคแรกเป็นเหมือนเสียงเตือนความจำที่ดังขึ้นอย่างรวดเร็วจากชายคนหนึ่ง แต่ประโยคสุดท้ายกลับทอดห่างจากเสียงก่อนหน้าเป็นเวลานาน ทั้งยังวังเวงและเยือกเย็นกว่ามาก

โดยเฉพาะเสียงหัวเราะในตอนท้ายที่ทั้งแหบพร่าและทุ้มต่ำ ราวกับเสียงหัวเราะในลำคอของภูตผี มันแฝงไปด้วยอิทธิพลประหลาดที่มากพอจะทำให้คนปกติขาสั่นจนทรุดลงไปกองกับพื้น

ทว่าอินเจี้ยนกลับแปรงฟันและบ้วนปากของเขาอย่างใจเย็น หลังจากล้างหน้าเสร็จราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาก็ใช้ผ้าขนหนูเช็ดหน้าและเอ่ยถามเรียบๆ ว่า:

"แกเป็นตัวอะไรกันแน่?"

เขามั่นใจว่าตนเองไม่ได้หูแว่ว เสียงนั้นไม่ได้มาจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์หรือจากที่ใดที่หนึ่งภายนอก มันเหมือนกับว่า... เสียงนั้นดังขึ้นในหัวของเขาโดยตรง

อินเจี้ยน... เขาไม่ใช่คนธรรมดา หรืออาจจะไม่ใช่คนปกติ เพราะโรคประหลาดที่เป็นอยู่ ทำให้เมื่อเทียบกับคนทั่วไปแล้ว เขาขาดการแสดงออกทางอารมณ์ส่วนใหญ่ไป ซึ่งรวมถึงความกลัวด้วย

สิ่งนี้ทำให้เขาดูเยือกเย็นและสงบนิ่งอยู่ตลอดเวลา แม้กระทั่งตอนนี้ที่กำลังเผชิญหน้ากับเหตุการณ์เหนือธรรมชาติอย่างเห็นได้ชัด เขาก็ยังสามารถเอ่ยถามออกไปได้อย่างราบเรียบ

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใคร... หรือภูตผีตนใด... ตอบคำถามของเขา

มีเพียงเสียงหัวเราะทุ้มต่ำของภูตผีที่ดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง เสียงหัวเราะอันน่าขนหัวลุกดังก้องสะท้อนไปมา มันดังขึ้นเรื่อยๆ จนอินเจี้ยนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ในขณะเดียวกันนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงอีกเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมาในหัว

"เช็คอิน... ระ... บบ... กำลัง... ผูก... มัด... ซ่า..."

เสียงนั้นฟังดูเหมือนเครื่องจักรและดังขึ้นเป็นช่วงๆ ขาดๆ หายๆ ราวกับวิทยุรุ่นเก่าที่สัญญาณไม่ดี แต่มันกลับเป็นเสียงที่ค่อยๆ ดังขึ้นท่ามกลางเสียงหัวเราะของภูตผี ในชั่วเวลาสั้นๆ แม้แต่เสียงหัวเราะอันโหยหวนก็ไม่อาจกลบเสียงนี้ได้มิด

ในที่สุด เมื่อเสียงทั้งสองดังถึงขีดสุดพร้อมกัน... ทุกสรรพเสียงก็เงียบหายไป

ครู่ต่อมา เสียงใหม่ก็เริ่มดังขึ้นในหัวของอินเจี้ยน

"ซ่า... ระบบเช็คอินภูตผีผูกมัดสำเร็จ... ทำการเช็คอินวิญญาณหนึ่งตนทุกวัน... ซ่า..."

"บัดนี้... การเช็คอินเริ่มต้นขึ้น... ซ่า... คิ คิ คิ..."

น้ำเสียงนี้มีโทนเสียงแบบเครื่องจักรที่แข็งทื่อ แต่กลับผสมผสานกับเสียงหัวเราะทุ้มต่ำของภูตผีอย่างน่าประหลาด ก่อให้เกิดความรู้สึกแปลกแยกที่ไม่อาจอธิบายได้ ราวกับว่าสิ่งประหลาดสองสิ่งได้หลอมรวมเข้าด้วยกัน กลายเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวและวิปริตยิ่งกว่าเดิม

แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้อินเจี้ยนหวาดกลัว ตรงกันข้าม มุมปากของเขากลับยกขึ้นเป็นรอยโค้งที่ดูแข็งทื่อโดยไม่รู้ตัว

ความรู้สึกใคร่รู้และตื่นเต้นที่ห่างหายไปนานได้ปรากฏขึ้นในตัวเขาอีกครั้ง... ต่อหน้าปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติที่ทำลายโลกทัศน์ของเขาจนหมดสิ้น

"เช็คอินครั้งแรก... หัวใจวิญญาณ... ยินดีต้อนรับสู่นรก คิ คิ คิ"

เสียงหัวเราะของภูตผีที่แข็งทื่อราวกับเครื่องจักรดังขึ้น พร้อมกันนั้นหัวใจสีแดงดวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอินเจี้ยน แต่มันแตกต่างจากหัวใจของคนปกติ สีแดงของหัวใจดวงนี้ไม่ใช่สีแดงของเลือดเนื้อที่มีชีวิตชีวา

มันเป็นเหมือนสีแดงจากสีทาบ้านรุ่นเก่าที่ให้ความรู้สึกแห้งแล้งและตายด้าน

ยิ่งไปกว่านั้น เสียงเต้นของมันยังดังเกินไป เสียงของหัวใจที่กำลังเต้นกลับให้ความรู้สึกราวกับจะทำให้แก้วหูแตกสลาย

หัวใจวิญญาณปรากฏอยู่ตรงหน้าอินเจี้ยนไม่ถึงสองวินาที ก่อนจะเลือนหายไปโดยสมบูรณ์

อินเจี้ยนยกมือขึ้นทาบหน้าอกของตนโดยไม่รู้ตัว เขาพบว่าในชั่วขณะที่หัวใจวิญญาณหายไปนั้น... ชีพจรของเขาเองก็หยุดเต้นเช่นกัน... หรือให้พูดอย่างแม่นยำก็คือ หัวใจดวงเดิมของเขาได้หายไปแล้ว

ตำแหน่งที่เคยเป็นหัวใจของเขา บัดนี้กลับถูกแทนที่ด้วยหัวใจวิญญาณที่หยุดนิ่งไร้การเต้น

พร้อมกับการปรากฏขึ้นของหัวใจวิญญาณ สัญชาตญาณอันแปลกประหลาดก็บังเกิดขึ้น... สัญชาตญาณที่ขึ้นตรงต่อหัวใจวิญญาณ

ด้วยแรงขับเคลื่อนจากสัญชาตญาณนี้ หัวใจของอินเจี้ยนก็เริ่มเต้นอย่างรุนแรง

ตุบ... ตุบ... ตุบ...

เสียงหัวใจเต้นดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วทั้งห้อง และในวินาทีต่อมา ร่างของเขาก็หายวับไปจากจุดเดิม ไปปรากฏตัวอยู่ที่นอกประตูบ้าน

การเคลื่อนย้ายในพริบตาภายในระยะที่เสียงหัวใจดังไปถึง คือความสามารถของหัวใจวิญญาณ และในตอนนี้ ความสามารถนี้ก็ถูกควบคุมโดยอินเจี้ยนได้อย่างสมบูรณ์ราวกับเป็นสัญชาตญาณ

"นี่สินะผู้ควบคุมวิญญาณ... เหมือนคนที่มีพลังพิเศษเลย" หลังจากได้สัมผัสกับความรู้สึกของการมีพลังเหนือมนุษย์อยู่ครู่หนึ่ง โลกทัศน์ของอินเจี้ยนก็พังทลายลง และอารมณ์ของเขาก็เริ่มเกิดความผันผวนขึ้นเล็กน้อย

จากนั้น ราวกับได้ของเล่นชิ้นใหม่ที่ถูกใจ เขาจึงใช้พลังเคลื่อนย้ายในพริบตาอีกครั้ง กลับมาปรากฏตัวในห้องดังเดิม

แต่ในไม่ช้า เขาก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างระหว่างผู้ควบคุมวิญญาณกับผู้มีพลังพิเศษในภาพยนตร์

หลังจากใช้ความสามารถไปเพียงสองครั้ง เขาก็รู้สึกได้ว่าหัวใจวิญญาณเริ่มเต้น... มันเริ่มเต้นอย่างช้าๆ จากที่เคยหยุดนิ่ง และแม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้พลังอีก การเต้นของมันก็ไม่ได้หยุดลง

และในทุกจังหวะที่มันเต้นครบหนึ่งครั้ง เขาสัมผัสได้ถึงความรู้สึกเย็นเยียบที่แผ่ออกมาจากหัวใจ ราวกับว่าเลือดในกายได้สูญเสียอุณหภูมิไปแล้ว

"การฟื้นคืนของวิญญาณ" โดยไม่รู้ตัว คำนี้ก็ผุดขึ้นมาในความคิดของอินเจี้ยน

ทุกครั้งที่ใช้ความสามารถ หัวใจวิญญาณในร่างกายจะเต้นเร็วขึ้น และมันจะค่อยๆ เปลี่ยนเลือดในกายของเขา สถานการณ์นี้ภายใต้สภาวะปกติแล้วไม่อาจย้อนกลับได้ และเมื่อใดที่หัวใจวิญญาณเปลี่ยนแปลงเลือดของเขาโดยสมบูรณ์... เมื่อนั้น หัวใจวิญญาณก็จะฟื้นคืนชีพอย่างเต็มตัว

นี่ไม่ใช่พลังพิเศษที่ได้มาเปล่าๆ แต่คือการแลกเปลี่ยนกับวิญญาณ... การใช้ชีวิตเพื่อแลกกับความสามารถ และมนุษย์... ในการแลกเปลี่ยนนี้ ไม่มีสิทธิ์ต่อรองใดๆ ทั้งสิ้น

มันเหมือนกับคำพูดที่มาพร้อมกับเสียงหัวเราะของภูตผีนั่น... คนไม่ใช่มนุษย์ ผีไม่ใช่วิญญาณ ในชั่วขณะที่คุณกลายเป็นผู้ควบคุมวิญญาณ เส้นแบ่งระหว่างคนกับผีก็ได้เลือนรางลงแล้ว

อย่างไรก็ตาม การรับรู้ที่น่าสิ้นหวังนี้ไม่ได้ทำให้อินเจี้ยนรู้สึกแตกสลาย ตรงกันข้าม เขากลับกำลังเพลิดเพลินกับความรู้สึกในตอนนี้

ความตื่นเต้นแบบนี้... แม้แต่กีฬาเอ็กซ์ตรีมที่เขาเคยเข้าร่วมก็ไม่อาจมอบให้ได้

เขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มสงสัย... สงสัยว่าสิ่งที่เขาจะได้เช็คอินในวันพรุ่งนี้จะเป็นภูตผีแบบไหนกัน

นับตั้งแต่วันที่เขาได้เพาะเลี้ยงวิญญาณไว้ในร่างกาย... ดูเหมือนว่าชีวิตจะกลับมามีสีสันมากขึ้น

วัตถุดิบทำอาหารที่บ้านสามารถอยู่ได้ประมาณหนึ่งสัปดาห์ ดังนั้นอินเจี้ยนจึงโทรไปที่โรงเรียนเพื่อขอลาหยุดหนึ่งสัปดาห์เต็ม จากนั้นก็ขังตัวเองอยู่แต่ในบ้าน

บ้านที่ปิดตาย... ชายหนุ่มที่อาศัยอยู่เพียงลำพัง... และระบบที่ต้องเช็คอินวิญญาณทุกวัน... ทั้งหมดนี้รวมกันราวกับโลงศพที่กำลังตั้งครรภ์วิญญาณร้าย

หากเป็นคนธรรมดา คงจะคลุ้มคลั่งไปนานแล้ว แต่สำหรับอินเจี้ยน... ชีวิตแบบนี้กลับน่าสนใจกว่าเดิม

ในชีวิตที่ตัดขาดจากโลกภายนอก... เจ็ดวันก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

[จบตอน]