บทที่ 14 การเปรียบเทียบคือต้นเหตุของความทุกข์

บทที่ 14 การเปรียบเทียบคือต้นเหตุของความทุกข์

เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนจำนวนมากขึ้นรวมตัวกันที่หน้าประตูเขา

ขณะที่สวี่ชิงโจวรู้สึกเบื่อหน่ายเล็กน้อย กำลังคิดจะพูดคุยเกี่ยวกับความคืบหน้าในการบ่มเพาะของสวี่มู่เกอ ก็เกิดความโกลาหลขึ้นจากด้านหลัง

"หลีกทาง หลีกทาง"

เห็นได้ชัดเจนว่ามีข้ารับใช้สี่คนที่ดูหยิ่งผยอง กำลังคุ้มกันชายหนุ่มในชุดหรูหรามาจากด้านหลัง

การกระทำของพวกเขาทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ผู้คนที่อยู่โดยรอบ

"ทำไมพวกเราต้องหลีกทางด้วย? นี่ไม่ใช่บ้านของพวกเจ้า เดินอ้อมไปไม่ได้หรืออย่างไร?"

ข้ารับใช้เชิดหน้าขึ้น ตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า "เพราะนายน้อยของข้าเป็นกายวิญญาณ เขาจะไม่เพียงแต่เข้าร่วมสำนักหลิงเย่วเท่านั้น แต่ยังได้รับการแต่งตั้งเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสกลายเป็นศิษย์สายตรงในอนาคต และเลื่องชื่อลือนามไปทั่วทั้งราชวงศ์"

ฮือฮา!!!

เมื่อได้ยินคำว่า 'กายวิญญาณ' ในสถานที่นั้นก็เกิดเสียงฮือฮาขึ้นในทันที

ผู้คนที่ก่อนหน้านี้ค่อนข้างจะท้าทาย กลับหลีกทางให้อย่างเชื่อฟัง บางคนถึงกับเดินเข้าไปข้างหน้า พยายามที่จะเอาใจด้วยสีหน้าประจบประแจง

นั่นคือกายวิญญาณ หาได้ยากยิ่งในหมื่นคน

แม้ว่าในแต่ละปีจะมีผู้เข้าร่วมการประเมินประมาณสองหมื่นคน แต่โดยเฉลี่ยแล้ว กายวิญญาณจะปรากฏขึ้นเพียงครั้งเดียวในทุกๆ สิบปี

ทุกครั้งที่มีกายวิญญาณปรากฏตัว จะได้รับการแต่งตั้งเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสภายในสำนักหลิงเย่วโดยตรง

ในอนาคต พวกเขาเกือบจะกลายเป็นศิษย์สายตรงอย่างแน่นอน และในท้ายที่สุดพวกเขาจะกลายเป็นผู้อาวุโสของสำนักหลิงเย่ว

ใครจะกล้าขัดใจคนเช่นนี้? ใครไม่อยากสร้างความสัมพันธ์และเข้าใกล้พวกเขา?

อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่คนเหล่านั้นไม่ได้รับความสนใจจากเขา

ชายหนุ่มในชุดหรูหรา สง่างาม ถูกห้อมล้อมไปด้วยข้ารับใช้ เดินไปข้างหน้าสุด

ตลอดทาง เขามองไปข้างหน้า เพลิดเพลินกับสายตาชื่นชมและอิจฉาริษยาจากคนรอบข้าง โดยไม่สนใจคนอื่นๆ เลย เขาเหมาะสมที่จะทำเช่นนั้นจริงๆ

การสนทนาเกี่ยวกับเขาในหมู่คนรอบข้างไม่เคยหยุดนิ่ง

"ที่แท้ก็คือลู่เฉินหลง ปู่ของเขาเป็นเจ้าเมืองอวี่เหอ ข้าได้ยินมาว่าหลังจากที่เขามีผลตรวจกายวิญญาณเป็นบวกก็มีการจัดงานเลี้ยงเป็นเวลาสามวันให้ประชาชนในเมืองกินดื่มฟรี"

"ฐานะทางบ้านของเขาก็ดีกว่าพวกเรามากพอแล้ว แต่ความสามารถของเขายังสูงส่งถึงเพียงนี้ ผู้คนจะเปรียบเทียบตัวเองได้อย่างไร!"

"เขากับพวกเราถูกกำหนดมาให้มาจากโลกที่แตกต่างกัน"

หลายคนกำลังคิด

ทำไมปู่ของข้าถึงไม่ใช่เจ้าเมือง ทำไมข้าถึงไม่เป็นกายวิญญาณ!

ตระกูลชุยที่ชุยต้าหมินและชุยซานสังกัด เป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองอวี้เหอ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้จักลู่เฉินหลงเช่นกัน

ชุยซานประหลาดใจ "ลู่เฉินหลงมาที่สำนักหลิงเย่วด้วยหรือ? ทายาทของขุนนางในราชสำนักมักจะถูกส่งไปที่สถาบันศึกษาต้าฉีไม่ใช่หรือ?"

ราชวงศ์ต้าฉีได้ก่อตั้งสถาบันสำหรับผู้ฝึกตน เพื่อให้หลังจากที่พวกเขาได้รับความแข็งแกร่งในระดับหนึ่งแล้ว พวกเขาสามารถดำรงตำแหน่งในราชสำนักหรือกองทัพได้โดยตรง

สถาบันศึกษาต้าฉีถูกสร้างขึ้นเพื่อต่อต้านสำนักต่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้มีพรสวรรค์ทั้งหมดถูกพวกเขาช่วงชิงไป

"แม้ว่าสถาบันศึกษาต้าฉีจะไม่เลว แต่เมื่อเทียบกับสำนักหลิงเย่วที่สืบทอดมานับหมื่นปี ฐานรากของมันก็ยังขาดอยู่บ้าง"

"หากพรสวรรค์ของใครบางคนอยู่ในระดับปานกลาง การถูกส่งไปยังสถาบันศึกษาต้าฉีอาจนำมาซึ่งอนาคตที่ดีกว่า แต่ด้วยคุณสมบัติของเขา การถูกส่งไปยังสำนักหลิงเย่วนั้นเหมาะสมกว่า"

ชุยต้าหมินกล่าวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

ชุยซานไม่ได้พูดอะไร ในสมองของเขามีความคิดมากมาย

เขาคิดว่าหลังจากที่ตนเองได้เข้าร่วมสำนักหลิงเย่วแล้ว ก็สามารถพึ่งพาความสัมพันธ์ของตระกูลชุ เพื่อเข้าใกล่ลู่เฉินหลงได้ หากเขาสามารถทำให้ลู่เฉินหลงเป็นผู้ติดตามของตนเองได้ แล้วศิษย์พี่ธรรมดาคนไหนจะกล้าขัดใจเขา?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ชุยซานก็แทบจะหัวเราะออกมา

ในขณะนั้นเอง สวี่ชิงโจวก็จำอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ กระซิบเตือนสวี่มู่เกอ

"หลังจากที่เจ้าเข้าร่วมสำนักหลิงเย่วแล้ว หากมีผู้อาวุโสคนใดต้องการรับเจ้าเป็นศิษย์ หาผู้อาวุโสที่ชื่อซูซินเหยียนเป็นอาจารย์ของเจ้าจะดีที่สุด"

สวี่หลัวที่กลับชาติมาเกิดใหม่เคยกล่าวถึงซูซินเหยียน ชาติก่อนเขาบำเพ็ญเพียรในสำนักหลิงเย่วมาแปดสิบปี ซูซินเหยียนเป็นคนเดียวที่เขาประทับใจ ดังนั้นนางจึงต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ดังนั้นการที่สวี่มู่เกอเป็นศิษย์ของนางจึงเป็นสิ่งที่ดีกว่า ในขณะเดียวกันตระกูลสวี่ก็สามารถใช้ชื่อเสียงของนางข่มขู่คนจากสำนักเจ็ดดาราได้

สวี่มู่เกอพยักหน้า "ขอรับ ข้าจำไว้แล้ว"

.....

บริเวณหน้าประตูเขาของสำนักหลิงเย่วมีพื้นที่กว้างขวาง มีลานกว้างขนาดใหญ่แม้ว่าจะมีผู้คนรวมตัวกันหลายหมื่นคนในขณะนี้ แต่ก็ยังมีพื้นที่ว่างอยู่

ในยามปกติจะมีเพียงศิษย์ของสำนักหลิงเย่วเท่านั้นที่เดินไปมา แต่ในตอนนี้กลับคึกคักราวกับตลาดสด

จนกระทั่งถึงเที่ยงวัน ผู้คนจากสำนักหลิงเย่วจึงปรากฏตัว พวกเขาไม่พูดอะไรสักคำ เพียงแต่ยืนอยู่สูงๆ ทำให้สถานที่นั้นตกอยู่ในความเงียบงันในทันที

แรงกดดันที่มองไม่เห็นแผ่ปกคลุมทุกคนที่อยู่ในที่นั้น ไม่มีใครกล้าสบตาพวกเขา

การสอบในครั้งนี้มีความสำคัญต่อสำนักหลิงเย่วอย่างมาก ดังนั้นผู้ที่รับผิดชอบจึงเป็นผู้อาวุโสภายในสำนัก และผู้อาวุโสสายนอกสำนักอีกสองคน

ด้านหลังพวกเขา มีเหล่าผู้ดูแลที่จัดการงานจิปาถะตามมาอีกมากมาย

ผู้อาวุโสสายนอกสำนักในชุดคลุมสีเทากล่าวเสียงดังว่า "การสอบเข้ากำลังจะเริ่มขึ้น ผู้ที่ไม่เกี่ยวข้องทั้งหมด ถอยห่างออกไปหนึ่งร้อยจั้ง"

เมื่อเขากล่าวจบ

"วูบ..."

ท่ามกลางฝูงชนที่แออัด ผู้คนจำนวนมากถอยหลังไป สวี่ชิงโจวและชุยต้าหมินก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย

เหตุผลที่พวกเขาเชื่อฟังเช่นนี้ เป็นเพราะในปีนั้นคนที่เคลื่อนไหวช้าไปเล็กน้อย ได้รับโทษอย่างรุนแรงในที่นั้น

ในไม่ช้า บริเวณหน้าประตูสำนักหลิงเย่วก็เหลือเพียงหนุ่มสาวที่เข้าร่วมการสอบ จำนวนประมาณสองหมื่นสามพันคน

ผู้อาวุโสในชุดคลุมสีเทาโบกมือ ม่านแสงยาวร้อยจั้งปรากฏขึ้นทางด้านขวาของลานกว้าง

"ศิษย์ที่เข้าร่วมการสอบ เดินเข้าไปข้างในเพื่อรับการตรวจสอบในรอบแรก"

ภายในม่านแสงนี้มีค่ายกลอยู่สามค่ายกล ค่ายกลแรกตรวจสอบความสามารถในการบ่มเพาะ ค่ายกลที่สองตรวจสอบอายุ ค่ายกลที่สามตรวจสอบความแข็งแกร่งของจิตใจ

หากใครไม่มีพรสวรรค์ในการบ่มเพาะ อายุเกินสิบแปดปี หรือจิตใจอ่อนแอ เมื่อเข้าไปแล้วไม่นานก็จะถูกไล่ออกมา

ผู้ที่ผ่านการประเมินจะเข้าไปยังอีกด้านหนึ่ง

หนุ่มสาวทยอยกันเข้าไปในม่านแสง

ไม่นานนัก บางคนก็ออกมา ในขณะที่บางคนก็เดินไปยังอีกด้านหนึ่ง

สถานที่นั้นเงียบสงัด ผู้คนที่มาเป็นเพื่อนอย่างสวี่ชิงโจว ต่างจ้องมองไปยังความหวังของตนเอง อธิษฐานในใจอย่างต่อเนื่อง หวังว่าตนเองจะผ่านการสอบ

ในที่สุด สวี่มู่เกอและชุยซานก็ผ่านการสอบ

เมื่อเห็นร่างของลูกชาย ชุยต้าหมินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ก็ไม่ลืมที่จะเยาะเย้ยว่า "ไม่คิดเลยว่าเจ้าเด็กคนนี้จะรอดพ้นจากรอบแรกมาได้ โชคดีจริงๆ ต่อไปคงไม่มีโชคดีแบบนี้แล้ว"

วิธีการที่เขาพูดนั้น ฟังดูเหมือนกับการที่สวี่มู่เกอผ่านเข้ารอบมาได้เป็นเพราะโชค

เมื่อเห็นสีหน้าโล่งอกของเขา สวี่ชิงโจวก็รู้สึกขบขัน เขาไม่กังวลเกี่ยวกับสวี่มู่เกอเลย หากเขาไม่ผ่านการสอบจริงๆ ก็คงต้องบอกว่าสำนักหลิงเย่วตาบอด

ท้ายที่สุด เขาคือพรสวรรค์ระดับสูงสุดที่ได้รับการยอมรับจากระบบ สภาพร่างกายของเขาอย่างน้อยก็ควรจะเป็นกายศักดิ์สิทธิ์หรือไม่?

ในขณะเดียวกัน ความเข้าใจและกระดูกของเขาก็อยู่ในระดับสูงสุดเช่นกัน

เดิมทีมีผู้คนมากกว่าสองหมื่นคน แต่ในรอบแรกก็ถูกคัดออกไปถึงสองในสาม

ผู้ที่ถูกคัดออกไปทั้งหมดอยู่ในอาการงุนงง ทำใจยอมรับไม่ได้

"เกิดอะไรขึ้น? ข้าไม่ได้ทำอะไรเลย เพียงแค่รู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรงจากนั้นก็ถูกคัดออก?"

"ข้าไม่ยอมรับ! ข้าต้องการที่จะทำการทดสอบอีกครั้ง! ครั้งนี้ข้าจะต้องผ่านได้อย่างแน่นอน!"

"เป็นไปได้อย่างไร! ข้าใช้เวลาถึงสามเดือนกว่าจะมาถึงที่นี่ จบลงภายในเวลาดื่มชา?"

สถานที่นั้นก็โกลาหลขึ้นในทันที ผู้อาวุโสขมวดคิ้วเล็กน้อย เปิดปากเล็กน้อย

"เงียบ!!"

เสียงนี้ราวกับฟ้าผ่าในวันที่มีแดดจ้า ส่งไปยังหูของทุกคนโดยตรง ทำให้พวกเขาวิงเวียนศีรษะ เสียการทรงตัว เกือบจะก้มลงกุมศีรษะ

"ผู้ที่ไม่ผ่านการสอบ รีบถอยออกไปเดี๋ยวนี้!!"

แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถยอมรับความจริงได้ แต่พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้ พวกเขาทำได้เพียงถอยหลังไปอย่างเชื่อฟัง ในที่สุดก็ยืนอยู่กับสวี่ชิงโจวและคนอื่นๆ

บางคนจากไปโดยตรง ในขณะที่บางคนไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ จึงอยู่ดูเหตุการณ์ต่อไป

ในไม่ช้า การประเมินในรอบที่สองก็เริ่มขึ้น

(จบตอน)