บทที่ 65 - สีส้มเหลือง

ผู้จัดการโรงแรมตัวแข็งทื่อทั้งร่าง เพิ่งจะล้มตัวลงบนเตียงได้เพียงครู่เดียว ก็รู้สึกราวกับมีน้ำแข็งแหลมเสียบทะลุร่าง พุ่งเข้าสู่ไขกระดูก

มันเย็นเยียบเกินทน! เย็นจนเหมือนตายทั้งเป็น!!

แท้จริงแล้ว เขาเองก็ย่อมดูออกว่าเหตุการณ์นี้ไม่ปกติแม้แต่น้อย

ใบหน้าศพที่บิดเบี้ยวขนาดนั้น ต่อให้ไม่เคยเจอเหตุสยองขวัญมาก่อน ก็ดูรู้แน่ว่าศพนั่นไม่ใช่เพิ่งตายวันสองวันแน่

เรื่องประหลาดเช่นนี้ อาจเป็นฝีมือของวิญญาณร้ายก็ได้!

แต่ต่อให้เป็นจริงหรือไม่ เขาก็ไม่มีวันยอมรับจะต้องปักใจว่า หลั้วหยางกับหญิงสาวเป็นฆาตกรให้ได้!

ถ้าข่าวลือเรื่องผีรั่วไหลออกไปเมื่อไร มันจะกลายเป็นจุดจบของโรงแรมโดยสมบูรณ์ ชื่อเสียงจะพังทลาย ธุรกิจล้มละลายเป็นแน่แท้!

ทว่าเวลานี้ เขาไม่มีแม้แต่โอกาสจะคิดเรื่องอื่น เพียงแต่พยายามดิ้นรนสุดชีวิต หวังจะหนีออกจากเตียงผีสิงให้ได้

แต่ทันใดนั้น ขณะที่สายตาเหลือบมองขึ้นด้านบนโดยไม่ตั้งใจ เขากลับเห็นเงาดำบางอย่างลอยอยู่เหนือศีรษะ!

จากนั้นร่างกายเขาก็ขยับไม่ได้อีกเลย!

ความหวาดกลัวก่อเกิดฉับพลัน รุนแรงดั่งคลื่นทะเลสาดซัดกลืนกินสติทั้งหมด ดวงตาทั้งสองเบิกโพลงจนแทบถลน แต่กลับไม่มีทางปิดลงได้อีกแล้ว

หญิงสาวที่ยืนดูอยู่ถึงกับเอียงคอถามด้วยความฉงน “อ้าว? ทำไมเขาหยุดนิ่งไปเฉยๆ ล่ะ?” 

“น่าจะเป็นเพราะผีโผล่ออกมาแล้วล่ะ” หลั้วหยางเอ่ยเสียงเรียบ แต่กลับสั่นคลอนหัวใจหญิงสาวราวกับฟ้าผ่ากลางอก

“ผีเหรอ!? ผีโผล่แล้วเหรอ!? อยู่ไหน อยู่ตรงไหน!?” หญิงสาวตกตะลึงสุดขีด กวาดตามองไปรอบห้องอย่างลนลาน แต่ต่อให้พยายามแค่ไหนก็ไม่เห็นภาพผีสางเฮี้ยนหลอนแบบที่จินตนาการไว้แม้แต่น้อย

“คะ! คุณล้อเล่นใช่ไหม!?”

หลั้วหยางเอ่ยเสียงเย็นเฉียบ “แนะนำว่ารีบออกไปให้เร็วที่สุดจะดีกว่า” 

พูดพลางเขาก็หันกลับไปมองผู้จัดการโรงแรมที่ยังคงนอนนิ่ง ดวงตาเบิกโพลงไม่ต่างจากศพเมื่อครู่เลยแม้แต่น้อย

เตียงนี่แม้จะไม่แสดงความผิดปกติใดๆ โดยตรงแต่มันคือสื่อกลางของการฆ่าครั้งนี้!

ดูท่าแล้วต้องนอนลงบนเตียง จึงจะสามารถเห็นวิญญาณร้าย และกระตุ้นกฎการฆ่าของมันได้ใช่ไหม?

หลั้วหยางเงยหน้ามองตามสายตาผู้จัดการไปยังเพดาน แต่กลับเห็นเพียงความว่างเปล่า

ถ้าเช่นนั้น ถ้าจะผนึกวิญญาณตัวนี้ไว้ ก็คงต้องลองนอนลงบนเตียงด้วยตนเอง แต่หากกฎถูกกระตุ้นเมื่อไร ร่างกายก็จะขยับไม่ได้ทันที ยังต้องสังเกตอะไรอีกเล็กน้อยก่อน

หญิงสาวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจถอยกลับไปยืนอยู่นอกประตู

ทันใดนั้นเอง หลินหรงหลี่ก็มาถึงพร้อมลูกน้องกลุ่มหนึ่ง

เขาวิ่งนำอยู่หน้าสุด ข้างหลังมีชายฉกรรจ์ตามมาอีกหลายคน และที่สะดุดตายิ่งกว่าคือพวกเขาแบก “โลงทองคำ” ใบหนึ่งมาด้วย สีหน้าแต่ละคนดูเคร่งเครียดไม่เบา

นี่ถือเป็นครั้งแรกที่ลูกน้องทั้งหมดได้ติดตามหัวหน้าลงพื้นที่ในคดีวิญญาณจริง ต่างก็อยากสร้างผลงาน แต่ลึกๆ ก็อดหวั่นไหวไม่ได้

เมื่อถึงจุดเกิดเหตุ หลินหรงหลี่ก็เดินเข้าห้องเพียงลำพัง ส่วนโลงทองคำวางพักไว้ที่หน้าห้อง

ทันทีที่เห็นศพเน่าเปื่อยบนเตียง เขาก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งร่าง ถามอย่างเคร่งขรึมว่า “หลั้วหยาง ตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?” 

หลั้วหยางยังคงจับจ้องผู้จัดการโรงแรมที่นอนนิ่งอยู่บนเตียง ก่อนจะตอบสั้นๆ ว่า “ไม่มีอะไร พวกคุณรออยู่ข้างนอกเถอะ” 

หลินหรงหลี่เหลือบตามองผู้จัดการที่นิ่งสนิท ก่อนจะรู้สึกถึงกลิ่นอายประหลาดบางอย่าง แม้ไม่ได้รับคำอธิบายมากนัก แต่เขาก็ไม่ได้เซ้าซี้อะไรเพิ่มเติม รีบถอยออกไปยืนสังเกตการณ์อยู่ด้านนอก

เวลานี้ภายในดวงตาของผู้จัดการมีแต่ความหวาดกลัวสุดขีด มองจากภายนอกไม่ต่างจากคนเสียสติ ไม่หลงเหลือเค้าความมีเหตุผลแม้แต่น้อย

ในมุมมองของเขา เวลานี้เส้นผมของวิญญาณร้ายได้คลุมศีรษะเขาไว้หมดสิ้น โลกทั้งใบเหลือเพียงความมืดที่นิ่งสนิท ไม่มีแสง ไม่มีเสียง มีแค่ความตาย

ทันใดนั้นเอง เขาก็เห็นใบหน้าซีดเซียวอันน่าขนลุกโผล่ขึ้นมาตรงหน้า!

ใบหน้าผีนั่นผุดพรวดขึ้นมากะทันหันจนเขาสะดุ้งเฮือก ร่างกายไม่อาจควบคุมของเสียได้อีกต่อไป ทั้งปัสสาวะและอุจจาระทะลักออกมาพร้อมกัน น่าเวทนายิ่งกว่าเหยื่อคนก่อน!

หลั้วหยางขมวดคิ้ว ในสายตาพิเศษที่เห็นพลังเหนือธรรมชาติ ช่วงสีเขียวบนร่างผู้จัดการพลันมืดหม่นลงอย่างรวดเร็ว

ถ้ายังปล่อยให้ดูต่อไป ผู้จัดการคนนี้อาจตายจริงได้ทุกเมื่อ และถ้าตายขึ้นมากฎการฆ่าก็จะถูกรีเซ็ต หลั้วหยางจะต้องเผชิญหน้ากับวิญญาณร้ายเองทันที!

ถึงเวลาลงมือแล้ว!!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็วางมือลงบนเตียง แล้วรีบล้มตัวนอนลงข้างผู้จัดการอย่างไร้ลังเล

ทันทีที่ร่างแตะเตียง ความเย็นยะเยือกจนแสบกระดูกก็โถมเข้าใส่ มันไม่ใช่แค่หนาวธรรมดา แต่เหมือนทั้งตัวจมอยู่ในบ่อน้ำแข็ง!

และในวินาทีนั้นเอง สายตาเขาก็เห็นเงาดำขยับอยู่เบื้องหน้า เมื่อเพ่งมองอย่างชัดเจน สิ่งที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาคือศพหญิงสาวเปลือยเปล่าร่างหนึ่ง!

ในขณะนี้ เธอกำลังค่อยๆ กดทับลงมาบนร่างของผู้จัดการ คล้ายว่าตั้งใจจะกดเขาให้แหลกตายอยู่กับเตียงอย่างช้าๆ

แววตาหลั้วหยางวูบวาบ แม้ความเย็นเยียบจะกัดลึกแทบทนไม่ไหว แต่เขากลับยังขยับร่างกายได้อย่างอิสระ ไม่เกิดอาการชาแข็งใดๆ

ดูท่าการแค่นอนบนเตียงแล้วเห็นวิญญาณร้าย ยังไม่ถือเป็นการกระตุ้นกฎฆ่าของมันโดยตรง

หรืออาจเป็นไปได้ว่ากฎได้เริ่มทำงานไปแล้ว เพียงแต่วิญญาณร้ายจัดลำดับตามคิว ใครมาก่อนย่อมถูกจัดการก่อน จึงยังไม่ถึงคราวของเขา

ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง ฉันก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป!

เพียงชั่วพริบตา กระดูกวิญญาณทั้งเจ็ดก็พุ่งออกจากร่าง หลั้วหยางสะบัดแขนอย่างแรง แทงกระดูกทั้งหมดทะลวงเข้าใส่ร่างของวิญญาณร้ายตรงหน้า

แรงกดอันสยดสยองปะทุขึ้นทันใด เขาใช้กระดูกวิญญาณตวัดร่างหญิงเปลือยที่หมดสภาพจนลุกขึ้นจากเตียงได้ในทันที

และในเวลาเดียวกันนั้น ผู้จัดการที่นอนนิ่งอยู่ก็กลับมามีสติอีกครั้ง ดวงตาที่เคยพร่าเลือนมองเห็นห้องทั้งห้องได้ชัดเจน

“ผะ!…ผี!?” เขากรีดร้องสุดเสียง ราวกับต้องการระบายความหวาดกลัวที่อัดแน่นอยู่ในใจออกมาให้หมด!

จากนั้นก็พลิกตัวตกเตียง ลุกขึ้นคลานหนีอย่างไร้สติ ไม่สนใจศักดิ์ศรี ไม่แคร์ชื่อเสียงโรงแรมอีกต่อไป พุ่งตัวหนีตายออกไปทางประตู

หลินหรงหลี่และลูกน้องที่รออยู่ด้านนอกต่างเห็นภาพเหตุการณ์ทุกอย่างชัดเจน

ทว่าในสายตาพวกเขา ไม่เคยมีเงาของวิญญาณร้ายปรากฏเลยแม้แต่นิด สิ่งที่เห็นมีเพียงหลั้วหยางที่ล้มตัวลงบนเตียง ก่อนจะมีโครงกระดูกขาวโพลนแทงพุ่งขึ้นจากแขน แล้วจู่ ๆ ก็แทงเข้าไปยังอากาศเหนือร่างผู้จัดการ

จากนั้นไม่นาน ผู้จัดการที่เคยนิ่งเป็นศพก็กลายเป็นคนบ้าคลั่ง พุ่งหนีออกมาแทบไม่ทัน

ทุกคนในที่นั้นต่างรู้สึกได้อย่างลางเลือน สิ่งที่กระดูกวิญญาณแทงไปเมื่อครู่นั้น อาจจะเป็นตัววิญญาณร้ายจริงๆ เพียงแต่พวกเขาไม่สามารถมองเห็นได้

แต่ถึงจะมองไม่เห็นผี กระดูกขาวน่าสยดสยองที่พุ่งออกจากแขนของหลั้วหยางกลับสร้างความหวาดผวาได้มากพอแล้ว ทุกคนเงียบงันไม่กล้าพูด แม้แต่จะขยับก็ไม่กล้า จ้องเขาด้วยแววตาเต็มไปด้วยความยำเกรง

หลั้วหยางยืนอยู่ข้างเตียง พอเขาขยับตัวลุกขึ้นจากเตียง ร่างวิญญาณร้ายที่ถูกแทงติดอยู่กับกระดูกวิญญาณก็สลายหายไปในพริบตา

แต่เขารับรู้ได้อย่างชัดเจนว่ากระดูกวิญญาณยังทำหน้าที่กดพลังของวิญญาณร้ายไว้อยู่ สิ่งที่ต้องทำที่สุดตอนนี้ คือรีบกักขังวิญญาณร้ายไว้ในโลงทองคำโดยเร็ว!

แต่กระนั้น ในใจเขากลับมีความคิดอื่นผุดขึ้นอย่างเลือนราง

กระดูกวิญญาณของฉัน จะต้องใช้วิธีใดถึงจะสามารถกดพลังของวิญญาณร้ายได้อย่างสมบูรณ์?

เมื่อครู่นี้ เขารู้สึกได้ว่าระยะเวลาการกดพลังเพิ่มขึ้นถึงสี่สิบวินาที ซึ่งก็ถือว่าเพียงพอจะใช้ปิดผนึกวิญญาณร้ายไว้ในโลงทองได้แล้ว แต่เขายังรู้สึกว่ามันยังขาดอะไรบางอย่าง

ในอนาคตฉันย่อมไม่สามารถพกโลงทองคำติดตัวไปได้ทุกหนแห่ง เขตพลังของผีที่มีอยู่ก็แค่ราวห้าหกเมตร จะให้ขยายครอบคลุมทั้งเมืองเหมือนหยางเจี้ยนก็เป็นไปไม่ได้

และหากเจอวิญญาณร้ายขึ้นมา จะให้ใช้เวลาแค่สี่สิบกว่าวินาทีเพื่อหนีเอาชีวิตรอดแบบคนขี้ขลาด มันก็ไม่ใช่ทางที่เขาต้องการเดิน

ในเมื่อสามารถกดพลังของวิญญาณร้ายไว้ได้ในเวลานี้ ก็ต้องใช้โอกาสนี้ศึกษาและเข้าใจความลึกลับของกระดูกวิญญาณให้แจ่มชัดที่สุด!

คิดได้เช่นนั้น แววตาของหลั้วหยางก็ฉายความเย็นยะเยือก เขาจ้องไปที่กระดูกวิญญาณบนแขนข้างหนึ่ง

จำนวนคือหัวใจสำคัญของพลังในการกดข่ม ขอให้ครั้งนี้ฉันเพิ่มมันได้อีกเถิด!

เขายื่นมือออกไปอย่างคุ้นเคย กำกระดูกวิญญาณไว้แน่น ก่อนจะขบฟันแน่น ใบหน้าเหยเกด้วยความเจ็บปวด แล้วดึงมันออกมาด้วยแรงสุดชีวิต

ไม่นาน กระดูกวิญญาณที่ชุ่มไปด้วยเลือดสดก็ถูกดึงออกมาได้สำเร็จ แล้วเขาก็เสียบมันกลับเข้าไปยังตำแหน่งเนื้อข้างเคียงอย่างไม่ลังเล

กระดูกวิญญาณเดิมยังเสียบอยู่ในร่างวิญญาณร้าย พลังลี้ลับยังไม่ถูกกระตุ้นให้เปลี่ยนแปลงแต่อย่างใด

ในชั่วพริบตาเดียว กระดูกวิญญาณเส้นใหม่ก็ผุดงอกออกจากบาดแผล แทงทะลุเข้าใส่ร่างของวิญญาณร้ายทันที

เหงื่อเย็นไหลพรั่งพรูเต็มหน้าผากหลั้วหยาง แต่เขาไม่หยุด ดำเนินการซ้ำๆ อย่างไม่มีลังเล เพียงไม่นาน แขนของเขาก็มี “กระดูกวิญญาณ” พุ่งออกมาทั้งหมดเก้าชิ้น!

เมื่อเพ่งสมาธิสัมผัสอีกครั้ง ระยะเวลาการกดพลังของวิญญาณร้ายได้เพิ่มขึ้นจนใกล้แตะหนึ่งนาทีเต็มแล้ว!

แต่หลั้วหยางกลับยังไม่พอใจ เขาฝืนทนความเจ็บปวดแทบบ้า ดึงกระดูกวิญญาณอีกเส้นออกมาด้วยความมุ่งมั่นเต็มที่

แต่ยังไม่ทันได้เสียบกลับไป ในสายตาที่มองเห็นพลังวิญญาณนั้นเอง เขาก็จับภาพหนึ่งได้ทันที ภาพของแสงจางๆ สีส้มเหลือง!

(จบบท)