บทที่ 49 - การจากไป

หลั้วหยางละทิ้งความคิดที่จะสำรวจความลี้ลับของแว่นเลนส์เดียวไว้ชั่วคราว

แม้ในใจจะเอ่อท้นไปด้วยความสงสัย ความแค้นอันเร่าร้อนภายในก็แทบระเบิดออกมา ต้องการยืนยันในทันทีว่า ในแว่นเลนส์เดียวนั้นยังมีสติของจอห์นสันหลงเหลืออยู่หรือไม่

แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังเย็นยะเยือกสายหนึ่ง กำลังก่อตัวขึ้นอย่างต่อเนื่องบนท้องถนน

ไม่มีข้อสงสัยใดๆ นั่นคือพลังของวิญญาณอาฆาตที่เริ่มฟื้นคืนจากร่างของจอห์นสันผู้ตาย!

หากไม่รีบจากไปโดยเร็ว เขาอาจต้องเผชิญกับผีร้ายถึงสองตนพร้อมกัน แต่เขาไม่ใช่ผู้รับผิดชอบของเมืองนี้ ไม่มีความตั้งใจจะเข้าไปพัวพันกับเหล่าภูตผีแต่อย่างใด

จึงทำได้เพียงฝืนกดเก็บความอยากรู้อยากเห็นไว้ในใจ แล้วตัดสินใจอย่างมีเหตุผลที่สุด

เฉาหลิงเว่ยย่อมไม่มีความเห็นขัดแย้งแต่อย่างใด เธอค่อยๆ กระโดดลงจากเคาน์เตอร์ด้วยความช่วยเหลือจากหลิวเสวี่ยเอ๋อร์

ความเจ็บที่หน้าอกทำให้เธอขมวดคิ้วแน่น ก่อนจะเผลอพึมพำออกมาว่า “อุตส่าห์หวังดีจะปลุกนาย สุดท้ายกลับถูกแทงเข้าให้ซะงั้น โชคร้ายจริงๆ” 

“ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเสียบเธอสักหน่อย” หลั้วหยางถอนใจอย่างจนปัญญา

ขณะนั้นเขาอยู่ในสภาวะประสาทตึงเครียด เพียงแค่กระพริบตาก็กลับสู่โลกความเป็นจริงแล้ว จะให้ทันตั้งตัวได้อย่างไร

คนดีช่างเป็นกันยากจริงๆ รู้งี้ไม่ควรย้อนกลับไปแต่แรกด้วยซ้ำ เฉาหลิงเว่ยพร่ำบ่นในใจ ทว่าไม่ได้กล่าวอะไรออกมา

ทันใดนั้น! เธอเหมือนนึกบางอย่างขึ้นมาได้ ถามขึ้นด้วยสีหน้าตกตะลึงว่า “ใคร! ใครเป็นคนถอดเสื้อฉัน?” 

ยังไม่ทันให้หลิวเสวี่ยเอ๋อร์ตอบ หลั้วหยางก็รีบพูดขึ้นก่อน “เธอถอด แต่ฉันเป็นคนพันแผลให้” 

“อย่าคิดมาก ฉันไม่ได้สนใจเนื้อหนังแค่นั้นของเธอสักนิด” แค่อกคู่นิดเดียว เทียบไม่ได้เลยกับพยาบาลซุนที่เซ็กซี่เหลือล้นในความฝัน!

“อ๊า!” เฉาหลิงเว่ยร้องอย่างกระฟัดกระเฟียดพร้อมกับกระทืบเท้า

ทว่ากลับไม่ได้โกรธเคืองจริงจัง มีแต่เหตุผลในใจที่คอยบอกกับตัวเองว่าการพันแผลนั้นคือสิ่งที่ถูกต้องที่สุด

เพียงแค่คิดว่าเรือนร่างของตนถูกชายแปลกหน้ามองเห็นหมดแล้ว ก็รู้สึกเขินอายจนไม่กล้าสู้หน้า รีบโผเข้าไปกอดหลิวเสวี่ยเอ๋อร์แน่น

หลั้วหยางไม่เสียเวลาจะวุ่นวายกับเรื่องนั้น เขาเดินตรงไปยังประตูร้านขายยา 

“ตามฉันมา” 

บนท้องถนน หลังจากผีกะพริบตาฆ่าจอห์นสันแล้ว ก็ยังคงก้าวต่อไปข้างหน้าอย่างไร้ความปรานี

ความตายอันแปลกประหลาดยังคงดำเนินต่อไป…

หลั้วหยางเหลือบมองสองสาวที่ตามติดมาอย่างใกล้ชิด ก่อนจะกล่าวว่า “ผีไม่ได้มาทางเรา ขอแค่เลี้ยวตรงหัวมุมถนนก็จะปลอดภัยแล้ว” 

เขาก้าวออกจากประทูเป็นคนแรก ร้านขายยาแห่งนี้ตั้งอยู่สุดถนน ห่างจากหัวมุมเพียงสามถึงห้าเมตรเท่านั้น

ทว่าเขายังไม่เร่งรีบวิ่งออกไป กลับยืนอยู่ตรงธรณีประตู จ้องมองผีกะพริบตาที่อยู่ในระยะไกล

“พวกเธอรีบไปก่อน” เขากังวลว่าผีตนนั้นจะไม่มีมโนธรรม หันกลับมาเล่นงานพวกเขาด้วยสายตาเดียว หากเป็นเช่นนั้น เขาจะต้องใช้ขอบเขตแห่งวิญญาณในทันที

โชคยังดีที่ผีกะพริบตาซึ่งเคลื่อนไหวด้วยสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียว ไม่ได้แสดงพฤติกรรมลอบโจมตี

หลังเฉาหลิงเว่ยกับหลิวเสวี่ยเอ๋อร์ถึงหัวมุมถนน หลั้วหยางก็วิ่งตามไปอย่างรวดเร็ว และหลุดพ้นจากสถานการณ์ได้โดยสวัสดิภาพ

…

“ครืน!!” เสียงระเบิดจากรถยนต์ดังสะท้อนจากถนนด้านหลัง คล้ายเป็นการเฉลิมฉลองให้แก่การหลบหนีของพวกเขา

หลั้วหยางหันไปพูดกับเฉาหลิงเว่ยว่า “รู้ไหมว่าโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดจากที่นี่อยู่ตรงไหน? บาดแผลของเธอควรให้มืออาชีพดูแลดีกว่า จะได้ไม่เป็นแผลเป็นในอนาคต” 

เฉาหลิงเว่ยที่กำลังซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของหลิวเสวี่ยเอ๋อร์ เมื่อได้ยินประโยคนั้น ปลายหูก็แดงจัดยิ่งกว่าเดิม

หลั้วหยางไม่ใส่ใจอะไรนัก เขาพูดต่อทันทีว่า “ใช่แล้ว ควรโทรหาพ่อของเธอได้แล้ว ให้เขาส่งคนไปเจอเราที่โรงพยาบาลโดยตรงเลยจะดีกว่า” 

เขาไม่ได้กล่าวถึงเรื่องการจัดการส่งกลับประเทศ เพราะเชื่อว่าพ่อแม่คนใดก็ตามที่รู้ว่าลูกสาวตนเพิ่งประสบเหตุร้าย จะต้องกระตือรือร้นอยากให้เธอกลับมาอยู่ในความดูแลของตนอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น คนที่ต้องรับมือด้วยก็คือเฉาเหยียนฮวา ผู้ที่รู้แจ้งถึงความสยองของพลังวิญญาณอย่างลึกซึ้ง!

หลังจากนี้ เขาทำเพียงรออย่างเงียบๆ ก็พอ หากเร็วหน่อยก็ภายในคืนนี้ อย่างช้าก็ไม่เกินพรุ่งนี้ เขาจะได้นั่งเครื่องบินกลับประเทศ

เมื่อมีแผนการแน่ชัด หลั้วหยางจึงค่อยๆ เดินตามหลังเฉาหลิงเว่ยและหลิวเสวี่ยเอ๋อร์ ความคิดของเขาก็กลับไปติดวนในวังวนแห่งห้วงฝันอันน่าหวาดผวาอีกครั้ง

“ฮัลโหล พ่อเหรอคะ หนูเจอผี! แต่ไม่เป็นไรแล้วค่ะ บังเอิญมีคนมาช่วย เขาเหมือนจะเป็นผู้ควบคุมวิญญาณจากประเทศเราเลยล่ะ เขาช่วยหนูไว้ หนูจะขอบคุณเขาแน่นอน แต่ที่เขายอมช่วยหนูก็น่าจะเพราะฐานะของพ่อด้วยแหละ” 

“อืม… ค่ะ หนูแค่บาดเจ็บนิดหน่อย กำลังไปโรงพยาบาล XX พ่อให้คนไปเจอหนูที่นั่นก็ได้นะคะ นิดเดียวเอง ไม่ต้องห่วง หนูจะทำตามที่พ่อสั่งทุกอย่างเลย” เฉาหลิงเว่ยโทรศัพท์เสร็จอย่างรวดเร็ว ความเขินอายก่อนหน้านี้ก็คลี่คลายลงไม่น้อย

เธอหันไปมองหลั้วหยาง เห็นแววตาเขาเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย ราวกับมีเรื่องราวมากมายซ่อนอยู่ในใจ ใบหน้าเย็นชาแฝงด้วยบรรยากาศที่ห้ามผู้ใดเข้าใกล้

ทั้งที่ยังดูเยาว์วัยและใสซื่อ แต่กลับให้ความรู้สึกราวกับผ่านอะไรมามากมาย

แว่นเลนส์เดียวนั่น เขาแย่งมาได้จริงหรือ? ดูท่าความรู้สึกก่อนหน้านี้ของเราคงไม่ผิด ของสิ่งนั้นต้องมีปัญหาแน่ๆ นั่นแหละคือต้นเหตุที่ทำให้เขาขยับตัวไม่ได้!

เฉาหลิงเว่ยครุ่นคิดอยู่เงียบๆ ขณะที่หลิวเสวี่ยเอ๋อร์ซึ่งอยู่ข้างๆ ก็แกล้งแซวขึ้นมาว่า “หลิงเว่ยๆ มองอีกหน่อยเถอะ หัวใจเธอคงจะลอยไปแล้วล่ะมั้ง!” 

“เปล่าสักหน่อย! ฉันแค่ดูแว่นเลนส์เดียวนั่นว่ามันแปลกยังไงเท่านั้นเอง!” เฉาหลิงเว่ยรีบเถียงทันควัน แต่ใบหน้าขาวเนียนของเธอกลับแดงซ่านขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด

หลิวเสวี่ยเอ๋อร์เก็บรอยยิ้มกลับ ไม่ได้กลั่นแกล้งเหมือนเคย หากแต่พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ผู้หญิงเรามักจะฝันถึงวีรบุรุษในเทพนิยายที่มาช่วยจากภัยร้าย” 

“ไม่ว่าเธอจะคิดอะไรอยู่ ฉันก็อยากให้เธอรู้ไว้ พวกเราเป็นเพียงคนธรรมดา ไม่เหมือนเขา” 

ดวงตาเฉาหลิงเว่ยสะท้อนแสงวาบ เธอนึกถึงภาพน่าสะพรึงเมื่อแขนของหลั้วหยางงอกกระดูกสีขาวออกมาหลายเส้น เข้าใจในสิ่งที่อีกฝ่ายต้องการสื่อทันที

เธอยิ้มบางๆ พยักหน้าแล้วตอบว่า “ไม่ต้องห่วงนะ ฉันเข้าใจดี” 

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลิวเสวี่ยเอ๋อร์ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก มือที่พยุงเฉาหลิงเว่ยกระชับแน่นขึ้น

ไม่นาน… ทั้งสามก็ออกห่างจากถนนที่ผีกะพริบตาเพ่นพ่าน ผู้คนและรถยนต์ค่อยๆ ปรากฏมากขึ้น บรรยากาศเมืองใหญ่เริ่มกลับมาอีกครั้ง

แต่เมื่อมองเห็นความพลุกพล่านเหล่านั้น แล้วย้อนคิดถึงขุมนรกแห่งความเงียบที่เพิ่งหลบหนีมา เด็กสาวทั้งสองก็รู้สึกถึงความเปราะบางของชีวิต

พวกเธอเงียบลงทีละน้อย ราวกับต่างคนต่างนึกถึงเพื่อนร่วมชั้นที่ตายไปอย่างไม่อาจหวนกลับ ไม่รู้ว่าที่ยังมีชีวิตอยู่เหลืออยู่กี่คน และในอนาคตจะได้พบกันอีกหรือไม่

…

โรงพยาบาล XX

หลั้วหยางกับพวกโบกรถไปโดยตรง และถึงโรงพยาบาลอย่างรวดเร็ว

แม้ผีกะพริบตาจะก่อเหตุฆ่าล้างเมือง แต่โรงพยาบาลแห่งนี้กลับไม่ได้มีผู้คนล้นหลามอย่างที่คิด

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่โถงรับรอง ชายชราผมขาวโพลนแต่สายตายังเปล่งประกายอย่างน่าเกรงขามก็เดินเข้ามาอย่างเร่งรีบ

“ไม่ทราบว่า คุณหนูเฉาหลิงเว่ย ใช่หรือไม่ครับ?” 

เฉาหลิงเว่ยนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจทันทีว่าคนผู้นี้ต้องเป็นคนของพ่อ ‘องค์การควบคุมวิญญาณระดับนานาชาติ’ มีอำนาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ!?

เธอรีบพยักหน้าตอบ “ใช่ค่ะ หนูเอง” 

“ผมเป็นผู้อำนวยการโรงพยาบาลแห่งนี้ บุคลากรทางการแพทย์จัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว” ชายชรามองแวบหนึ่งไปยังร่องรอยการพันแผลที่โผล่พ้นจากเสื้อ ก่อนจะโบกมือให้ด้านหลัง

ชั่วพริบตา เหล่านางพยาบาลก็เข็นเตียงพยาบาลเข้ามาอย่างเร่งด่วน

หลั้วหยางเพียงเหลือบมอง ก่อนจะเดินไปนั่งลงเงียบๆ บนเก้าอี้ด้านข้าง ขณะที่หลิวเสวี่ยเอ๋อร์ก็เดินไปกับเฉาหลิงเว่ยจนถึงหน้าห้องผ่าตัด

ตอนนี้ถึงเวลาศึกษาความลี้ลับของแว่นเลนส์เดียวแล้ว!

(จบบท)