เจ้าแห่งเอลฟ์ อัปเดตข่าวสารรายวันตอนที่27

บทที่ 27 สมบัติบนเกาะนิรนาม!

เรือกำลังเดินทางกลับ ลอเรนยืนพิงราวกั้นเรือ จ้องมองไปยังท้องทะเล

มีพื้นที่แห่งหนึ่งในระยะไกลถูกปกคลุมไปด้วยหมอกหนาทึบจริงๆ

โลลิสเดินเข้ามาหาลอเรน "ไม่มีทางเลือก พื้นที่หมอกนั้นอันตรายเกินไป เราคงต้องยอมแพ้ในการสำรวจ"

ลอเรนพยักหน้า

ทันใดนั้น ลำน้ำสีครามเข้มก็พวยพุ่งขึ้นจากทะเล

ลำน้ำนั้นตกลงบนเรือ กลายเป็นร่างของคนผู้หนึ่ง

นางสวมชุดคลุมสีดำและมีหน้ากากสีครามเข้มเอียงอยู่บนศีรษะ

ใบหน้าของนางงดงาม ดวงตาของนางลึกล้ำและลึกลับ และเกล็ดปลาเล็กๆ ใต้ดวงตาของนางก็ส่องประกายหลากสีสัน

ลูกเรือต่างตกใจและมองดูด้วยความสงสัย

โลลิสและลอเรนจำนางได้

พ่อค้าลึกลับ เฮล่า

"ดูเหมือนว่าพวกท่านจะเจอปัญหาเข้าแล้ว"

เมื่ออยู่ในน่านน้ำของอาณาจักรเอลฟ์ เห็นได้ชัดว่าเฮล่าดูกล้าหาญขึ้นมาก

โลลิสมองอย่างระแวดระวัง "คุณเฮล่า ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่ได้?"

"ข้าตามพวกท่านมา"

"ตามพวกเรามา?"

"ใช่ ข้าคิดว่าถ้าพวกท่านได้อะไรไป บางทีเราอาจจะทำธุรกิจกันได้"

โลลิสเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "ดูเหมือนว่าท่านจะได้กลิ่นโอกาสทางธุรกิจแล้วสินะ"

เฮล่าชี้ไปที่หมอกบนทะเล "จุดหมายของพวกท่านคือพื้นที่หมอกนั่นหรือ? ข้านำทางให้พวกท่านได้นะ"

โลลิสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "มีเงื่อนไขอะไร?"

"ข้าต้องการ 10,000 เหรียญทอง"

"10,000 เหรียญทอง!?" โลลิสคิดว่าเฮล่าต้องบ้าไปแล้ว "ท่านคิดว่าเหรียญทองมันงอกมาจากต้นไม้หรือไง?"

"ท่านก็ได้กำไรจากผลึกวิวัฒนาการนั่นไปมากกว่านั้นอีกนะ!"

"เรื่องหนึ่งก็เรื่องหนึ่ง ในฐานะพ่อค้า ท่านควรจะน่าเชื่อถือ การทำธุรกรรมที่เสร็จสิ้นแล้วไม่ควรส่งผลกระทบต่อการเจรจาครั้งใหม่"

เฮล่าคิดอยู่ครู่หนึ่งและเปิดเผยข้อมูลบางอย่าง "เมื่อเดือนที่แล้ว มีมังกรอัคคีเพลิงปีศาจเข้าไปในพื้นที่หมอกนั่น การจ่ายเงิน 10,000 เหรียญทองไม่ทำให้พวกท่านขาดทุนแน่นอน"

ลอเรนประหลาดใจเล็กน้อย

เฮล่ารู้ข้อมูลนี้ด้วยหรือ?

ดวงตาของโลลิสเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ "มังกรอัคคีเพลิงปีศาจ? ท่านแน่ใจหรือ?"

"ท่านไม่รู้หรอกหรือ?" เฮล่ามองโลลิสอย่างสับสน "ถ้าอย่างนั้นพวกท่านจะเข้าไปทำไม?"

โลลิสมองไปที่ลอเรน

ลอเรนเข้าร่วมวงสนทนา "คุณเฮล่า ในเมื่อท่านรู้ข้อมูลนี้ ก็หมายความว่าท่านได้สำรวจพื้นที่หมอกนั่นแล้วใช่ไหม?"

เฮล่าส่ายหน้า "สำหรับชาวสมุทร เปลวไฟของมังกรปีศาจนั้นร้ายแรงถึงชีวิต สิ่งมีชีวิตในทะเลแทบไม่กล้าเข้าใกล้สถานที่ที่เขาเคยอยู่"

โลลิสตกอยู่ในภวังค์ความคิด

หากมังกรปีศาจเคยอยู่ในพื้นที่หมอกนั่น ก็คุ้มค่าที่จะใช้เงิน 10,000 เหรียญทองเพื่อสำรวจ

ปัญหาตอนนี้คือ สมาชิกชาวสมุทรที่ชื่อเฮล่าคนนี้น่าเชื่อถือหรือไม่?

เฮล่าเข้าใจความกังวลของโลลิส

"ข้าเป็นเพียงพ่อค้าแห่งท้องทะเล ในฐานะสมาชิกของชาวสมุทร แทบจะไม่มีความขัดแย้งทางผลประโยชน์ระหว่างเรา ข้าไม่มีความจำเป็นต้องทำร้ายท่าน

ก่อนหน้านี้ท่านพูดถูก เราควรจะเป็นเพื่อนกันจริงๆ บางทีในอนาคตอาจจะมีโอกาสทางการค้ามากขึ้น"

โลลิสลังเลเล็กน้อย

อีกฝ่ายมาจากเผ่าพันธุ์ชาวสมุทร นางย่อมต้องระมัดระวังมากขึ้นเป็นธรรมดา เหมือนกับที่เฮล่าระวังตัวบนทวีป

ลอเรนเสนอ "การมีเพื่อนเพิ่มอีกสักคนในทะเลก็เป็นเรื่องดี บางทีในอนาคตเราอาจจะสามารถสร้างความสัมพันธ์ทางการค้ากับนครสมุทรได้"

เฮล่ามองลอเรนอย่างเย็นชา "ข้าไม่อยากเป็นเพื่อนกับเจ้า"

เป็นเพราะเจ้านี่คนเดียวเลย ตอนนั้นเขาตัดราคาผลึกวิวัฒนาการ 100,000 เหรียญลงไปครึ่งหนึ่ง

ถ้าไม่ใช่เพราะเขา ผลึกวิวัฒนาการต้องขายได้ในราคาสูงกว่านี้แน่นอน!

โลลิสยิ้ม "คุณเฮล่า ข้าสงสัยมากเลย พวกท่านชาวสมุทรก็ต้องการเงินด้วยหรือ?"

"แน่นอนสิ! สกุลเงินบนทวีปก็สามารถหมุนเวียนในนครสมุทรได้เช่นกัน แค่ออร่าคลื่นสมุทรชิ้นเดียวก็ราคาหลายหมื่นทองแล้ว"

"ออร่าคลื่นสมุทร? มันคืออะไร?"

"มีผลคล้ายกับผลึกวิวัฒนาการนั่นแหละ" เฮล่าถอนหายใจ "จะดีแค่ไหนถ้าชาวสมุทรสามารถใช้วิวัฒนาการด้วยผลึกได้บ้าง"

หลังจากการสนทนาสั้นๆ โลลิสก็ตัดสินใจที่จะเชื่อใจเฮล่า

เฮล่ายอมเสี่ยงมาที่ทวีปเพื่อขายผลึก แสดงว่านางต้องการเงินจริงๆ

"เหรียญทองอยู่ที่เมืองเนียร์ซี ข้าจะให้ท่านได้ก็ต่อเมื่อเรากลับไปแล้ว"

เฮล่าพยักหน้า "สถานที่ทำธุรกรรมจะเป็นเกาะเล็กๆ ที่พวกท่านเคยจอดเรือก่อนหน้านี้"

เกาะของเมืองเนียร์ซีตั้งอยู่ในน่านน้ำของอาณาจักรเอลฟ์และเป็นอาณาเขตของเมืองเนียร์ซี

การค้าขายบนเกาะนั้นปลอดภัยสำหรับทั้งสองฝ่าย

ในขณะที่โลลิสเชื่อใจเฮล่า เฮล่าก็เชื่อว่าโลลิสจะไม่ผิดสัญญาเช่นกัน

ลอเรนยิ่งไม่ต้องกังวล

ข้อมูลข่าวกรองได้กล่าวไว้แล้วว่าเฮล่าไม่มีเจตนาร้ายต่อพวกเขา

เมื่อมีผู้นำทาง โลลิสจึงสั่งให้กัปตันเปลี่ยนเส้นทาง

นางรู้ว่าการเดินทางครั้งนี้มีความเสี่ยง แต่ความเสี่ยงและผลตอบแทนย่อมอยู่คู่กัน

โลลิสเป็นลอร์ดแห่งเมืองเนียร์ซีและยังเป็นอัศวินของตระกูลซิลเวอร์มูน

อัศวินเกือบทุกคนในอาณาจักรเอลฟ์มีความฝันเดียวกัน

นั่นคือการพิชิตมังกรยักษ์และกลายเป็นอัศวินมังกร!

โลลิสรู้สึกถึงความคาดหวังจางๆ ในใจ

จะเป็นอย่างไรถ้ามังกรปีศาจตัวนั้นจงใจอยู่เพื่อวางไข่มังกรบนเกาะ?

ถ้านางได้ไข่มังกรมา นางจะไม่กลายเป็นอัศวินมังกรเพียงคนเดียวในอาณาจักรเอลฟ์หรอกหรือ?

เรือแล่นเข้าไปในม่านหมอก และนายท้ายเรือก็ไม่สามารถมองเห็นทิศทางได้ชัดเจนอีกต่อไป

เขาทำได้เพียงแล่นเรือไปตามการนำทางของเฮล่าเท่านั้น

ลูกเรือบนเรือก็รู้สึกประหม่าเช่นกัน

พวกเขาล้วนเป็นคนธรรมดา

เมื่อหลงทางกลางทะเล จะต่างอะไรกับการเสียชีวิต?

แต่ถ้าพวกเขาสามารถกลับไปได้อย่างมีชีวิตรอด ประสบการณ์ครั้งนี้ก็คุ้มค่าที่จะนำไปคุยโวได้อีกหลายปี!

จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น เรือจึงสามารถฝ่าหมอกออกมาได้ และกัปตันก็มองเห็นเกาะเล็กๆ อยู่ลิบๆ

เฮล่ากลับมาอยู่ข้างๆ โลลิส

"เกาะนั้นเต็มไปด้วยออร่าเพลิงปีศาจ ข้าจะรอพวกท่านอยู่ที่นี่"

นางไม่อยากเข้าใกล้เกาะนั้น

โลลิสมองไปที่เกาะ ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ลอเรนก็เช่นกัน นี่เป็นวันที่สิบแล้วที่พวกเขาออกเรือ และในที่สุดเขาก็ได้เห็นเกาะเล็กๆ แห่งนี้!

มีสมบัติที่มังกรปีศาจทิ้งไว้บนเกาะ!

เรือจอดเทียบท่า

ลอเรนปลุกลิซที่กำลังเมาเรืออยู่

"ลิซ เราจอดเรือแล้ว ลงมาสูดอากาศบริสุทธิ์ก่อนเถอะ"

ลิซลุกขึ้นอย่างงัวเงีย

หลังจากลงจากเรือ นางก็อาเจียนไม่หยุดอยู่ที่ชายฝั่ง

นางสาบานว่าจะไม่ขึ้นเรืออีกแล้ว!

"ลิซ ท่านอยู่ที่นี่เฝ้าของนะ โลลิสกับข้าจะไปสำรวจเกาะ"

"ค่ะ..." ลิซตอบอย่างอ่อนแรง

ลอเรนไม่คาดคิดเลยว่าแม้แต่อัศวินระดับกลางก็จะเมาเรือ

เขาและโลลิสเริ่มสำรวจเกาะเล็กๆ แห่งนี้

เกาะนี้ไม่ใหญ่และรกร้าง ออร่าที่แผดเผาอบอวลอยู่ในอากาศ

นี่คือหลักฐานการมาเยือนของมังกรปีศาจ

หลังจากที่มังกรอัคคีเพลิงปีศาจมาเยือน เกือบทุกอย่างบนเกาะก็ถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน

"ลอเรน! ดูนั่นสิ!"

โลลิสอุทาน

บนพื้นดินโล่งกว้างมีผลึกสีแดงเพลิงนับไม่ถ้วน!

"ศิลาเพลิงเวท!" ดวงตาของลอเรนเบิกกว้าง

"ใช่ ศิลาเพลิงเวท! และมีจำนวนมหาศาลขนาดนี้!"

มีศิลาเพลิงเวทอย่างน้อยหนึ่งพันก้อนกระจัดกระจายอยู่ทุกหนทุกแห่ง!

ศิลาเพลิงเวทที่มีขนาดเท่ากันมีค่าอย่างน้อยยี่สิบเท่าของหยกเวทมนตร์!

หยกเวทมนตร์หนึ่งก้อนราคา 5 เหรียญทอง ดังนั้นศิลาเพลิงเวทหนึ่งก้อนก็มีราคาอย่างน้อย 100 เหรียญทอง!

"พลังงานในศิลาเพลิงเวทเหล่านี้บริสุทธิ์เป็นพิเศษ มันคือศิลาเพลิงเวทชั้นยอด!" โลลิสสัมผัสได้ถึงพลังงานไฟในผลึก จิตใจของนางก็กระปรี้กระเปร่าขึ้น

ผลึกมานาสามารถใช้เป็นอาหารสำหรับหนอนวิญญาณและยังช่วยเสริมปราณต่อสู้ของอัศวิน ช่วยให้พวกเขาเลื่อนระดับได้

ด้วยศิลาเพลิงเวทเหล่านี้ อีกไม่นานโลลิสก็จะสามารถเลื่อนระดับเป็นอัศวินปฐพีได้!

"กลับไปหาลังมาใส่ศิลาเพลิงเวททั้งหมดนี่!"

โลลิสเริ่มลงมือทันที

ลอเรนยังคงค้นหาบนเกาะต่อไป ด้านหลังกองศิลาเพลิงเวทขนาดใหญ่ ยังมีหญ้าใบกว้างสีแดงเพลิงอีกหย่อมหนึ่ง

หญ้าเพลิงปีศาจ!

ในบรรดานั้น มีหญ้าหนอนต้นหนึ่งที่กำลังจะให้กำเนิดหนอนวิญญาณหญ้าเพลิงปีศาจ!