เจ้าแห่งเอลฟ์ อัปเดตข่าวสารรายวันตอนที่17

บทที่ 17: หนอนวิญญาณกุหลาบ!

ลอเรนยังคงพาเซวียฝูเดินซื้อของในเขตเมืองต่อไป

ผู้ที่สามารถอาศัยอยู่ในเขตเมืองได้โดยพื้นฐานแล้วคือคนรวย และระดับการบริโภคในเมืองก็สูงมาก

นอกจากร้านเสื้อผ้าเมื่อสักครู่นี้

ในเมืองยังมีร้านค้าอีกมากมาย เช่น ร้านอาหาร ร้านขายเครื่องประดับ ร้านขายยา และร้านดอกไม้

หลังจากสอบถามเล็กน้อย ลอเรนก็ได้ทราบที่ตั้งของสวนดอกไม้หอม

มันตั้งอยู่ภายในเมือง

เจ้าของสวนดอกไม้เป็นหญิงสาว

ลอเรนมองดูกดอกไม้ที่บานสะพรั่งเต็มพื้นดิน สายตาของเขาหยุดอยู่ที่พุ่มกุหลาบพุ่มหนึ่ง

เขาเดินเข้าไปถามเจ้าของสวนดอกไม้ "สวัสดี คุณผู้หญิงคนสวย ข้าอยากจะขอเลือกดอกกุหลาบช่อหนึ่งจากสวนของท่านเพื่อมอบให้ภรรยาของข้า..."

"ขออภัยค่ะ ดอกไม้ในสวนดอกไม้หอมแห่งนี้มีไว้สำหรับส่งให้ร้านดอกไม้หอมในเมืองโดยเฉพาะและไม่ได้มีไว้สำหรับขาย"

"ราคาเท่าไหร่ก็ไม่ขายหรือ?"

"ใช่ค่ะ" น้ำเสียงของหญิงสาวหนักแน่นมาก

"10 เหรียญทอง!"

แม้จะอยู่ในเขตเมือง แต่สิบเหรียญทองก็เป็นราคาที่สูงเกินไปมาก

กล่องดนตรีที่ละเอียดอ่อนยังมีราคาเพียงสามเหรียญทอง ดอกกุหลาบธรรมดาช่อหนึ่งย่อมไม่มีค่าราคานี้แน่นอน

หญิงสาวยังคงส่ายหน้าต่อไป

"50 เหรียญ!"

"ท่านสุภาพบุรุษ..."

"100 เหรียญ!"

"..."

"300 เหรียญทอง ไม่มากไปกว่านี้แล้ว!"

"ท่านสุภาพบุรุษ เชิญเลือกตามสบายเลยค่ะ ท่านสามารถเลือกได้เพียงช่อเดียวเท่านั้น โปรดอย่าทำอันตรายต่อดอกไม้อื่นๆ ในสวนนะคะ"

หนอนวิญญาณกุหลาบมีกำหนดจะเกิดในวันพรุ่งนี้ ดังนั้นลอเรนจึงต้องหาดอกกุหลาบช่อนั้นให้เร็วที่สุด

ตอนนี้เมืองแซนด์สโตนต้องการหนอนวิญญาณกุหลาบอย่างเร่งด่วน

เพราะในปราสาทยังมีต้นยาประเภทกุหลาบปลูกอยู่อีกสามช่อ

ลอเรนเดินเข้าไปในสวนดอกไม้และเลือกอย่างใจเย็น

หลังจากกลายเป็นพ่อมดฝึกหัด ลอเรนสามารถสัมผัสถึงออร่าของเวทมนตร์ได้แม้จะไม่ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากหนอนวิญญาณ

ไม่นานนัก ลอเรนก็พบช่อกุหลาบที่มีออร่าของเวทมนตร์ไหลเวียนอยู่ได้สำเร็จ

"ช่อนี้นี่แหละ ช่วยใส่กระถางให้ข้าที ข้าอยากจะเอากลับไปให้ภรรยาชื่นชม"

"ได้ค่ะ ท่านสุภาพบุรุษ"

หญิงสาวช่วยย้ายกุหลาบลงในกระถาง

นางไม่รู้ว่าลอเรนมาจากไหน คุณชายผู้มั่งคั่งที่ยอมเสนอราคาสามร้อยเหรียญทองเพื่อดอกกุหลาบเพียงช่อเดียว

นางรู้เพียงว่าสวนดอกไม้ของนางไม่สามารถทำเงินได้มากขนาดนี้ในหนึ่งเดือน

หญิงสาวไม่ได้คิดไปในทางของหนอนวิญญาณเลยแม้แต่น้อย

โอกาสที่หนอนวิญญาณจะถือกำเนิดนั้นต่ำมาก

หลังจากปลูกดอกไม้มาหลายปี นางไม่เคยเห็นหนอนวิญญาณที่ถูกเพาะเลี้ยงบนดอกไม้ใดๆ เลย

เมื่อได้รับกระถางต้นไม้ ลิซและเซวียฝูที่อยู่ใกล้ๆ ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกทันที

พวกนางเดาเหตุผลที่ลอเรนซื้อดอกกุหลาบช่อนี้ได้แล้ว

เซวียฝูตื่นเต้น "ลอเรน ตอนนี้เราจะสามารถเพาะปลูกกุหลาบดำในปริมาณมากได้แล้วใช่ไหม?"

"ใช่ ถ้าหนอนวิญญาณถือกำเนิดขึ้นมาได้สำเร็จ"

การเพาะปลูกยาจะต้องมีหนอนวิญญาณ

มิฉะนั้น ต้นยาจะค่อยๆ เสื่อมสภาพกลายเป็นพืชธรรมดา

ลอเรนกลับไปที่โรงแรมพร้อมกับดอกกุหลาบ ต่อไปเขาก็แค่รอให้หนอนวิญญาณกุหลาบถือกำเนิดขึ้นมา

หลังจากกลับมาถึงโรงแรม ลอเรนก็เริ่มศึกษากลเวทมนตร์

แบบจำลองเวทมนตร์สำหรับ 'ภาพลวงตาเล็กน้อย' นั้นง่ายมาก แต่จะคัดลอกแบบจำลองเวทมนตร์ลงบนกล่องดนตรีได้อย่างไร?

ลอเรนพยายามรวบรวมพลังจิตและสลักแบบจำลองเวทมนตร์ลงบนสิ่งของต่างๆ เช่น ท่อนไม้และเศษกระดาษ

ไม่มีข้อยกเว้น ทั้งหมดล้มเหลว

เงื่อนไขสองข้อในการร่ายกลเวทมนตร์ คือพลังเวทและแบบจำลองเวทมนตร์ ได้ครบถ้วนแล้ว แต่เขาก็ยังไม่สามารถร่ายกลเวทมนตร์ได้

เขาเดาว่าเป็นปัญหาที่วัสดุ

สิ่งของธรรมดาไม่สามารถแสดงผลของแบบจำลองเวทมนตร์ได้

เหตุผลพื้นฐานอาจเป็นเพราะสิ่งเหล่านี้ไม่สามารถส่งผ่านพลังเวทได้

ถ้าหากเขาใช้สิ่งของที่มีคุณสมบัติทางเวทมนตร์แทนล่ะ?

ตัวอย่างเช่น หยกเวทมนตร์ หรือพืชเวทมนตร์

ลอเรนหยิบหยกเวทมนตร์ชิ้นหนึ่งออกมาและสลักแบบจำลองของ 'ภาพติดตาเล็กน้อย' ลงไป

ไม่คาดคิดว่าความยากในการสลักครั้งนี้จะสูงมาก

มันเป็นแบบจำลองกลเวทมนตร์ที่ง่ายที่สุด แต่ลอเรนใช้เวลาสลักไปถึงครึ่งชั่วโมงเต็ม

ทันทีที่การสลักเสร็จสิ้น ตัวอักษรสี่ตัว "สุขสันต์วันเกิด" ก็ปรากฏขึ้นเหนือหยกเวทมนตร์

สำเร็จ!

กลเวทมนตร์กำลังใช้พลังเวทในหยกเวทมนตร์!

เมื่อพลังเวทหมดลง ผลของกลเวทมนตร์ก็จะหายไป

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาเพียงแค่ต้องฝังหยกเวทมนตร์ที่สลักกลเวทมนตร์ภาพติดตาไว้ในกล่องดนตรี และภาพลวงตาก็จะปรากฏขึ้นเมื่อเปิดกล่องดนตรี

ไม่ เขายังต้องการสวิตช์ด้วย

หยกเวทมนตร์จะส่งพลังเวทเข้าไปในแบบจำลองกลเวทมนตร์อย่างต่อเนื่องจนกว่าพลังเวทของมันจะหมดลง

ผลลัพธ์ที่ลอเรนต้องการคือการส่งผ่านพลังเวทเมื่อเปิดกล่องดนตรีและหยุดส่งเมื่อปิด

ลอเรนคิดวิธีแก้ปัญหาได้อย่างรวดเร็ว

ในเมื่อแบบจำลองกลเวทมนตร์ที่สมบูรณ์เป็นตัวใช้พลังเวท การแยกแบบจำลองกลเวทมนตร์ออกจากกันก็น่าจะได้ผลไม่ใช่หรือ?

เขาตัดหยกเวทมนตร์ที่สลักแบบจำลองกลเวทมนตร์ออกเป็นสองส่วน

เมื่อนำหยกเวทมนตร์มาประกบกัน ภาพลวงตาก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

หากสอดสิ่งของเช่นแผ่นเหล็กเข้าไปคั่นระหว่างกัน ภาพลวงตาก็จะหายไป

แผ่นเหล็กก็เหมือนกับแผ่นพลาสติกระหว่างแบตเตอรี่สองก้อน ที่คอยขวางการไหลของพลังเวท

ด้วยวิธีนี้ สวิตช์ง่ายๆ ก็ถูกสร้างขึ้น

เขาสามารถใช้วิธีนี้ร่าย 'ภาพติดตาเล็กน้อย' ได้ และแน่นอนว่าก็สามารถใช้กับคาถาทำความเย็นและคาถาทำความร้อนได้เช่นกัน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง มันคือการเข้าใกล้การปรากฏตัวของเครื่องใช้ไฟฟ้าต่างๆ อีกก้าวหนึ่ง!

ปัญหาตอนนี้คือเมื่อพลังเวทในหยกเวทมนตร์หมดลง มันไม่สามารถเติมกลับเข้าไปใหม่ได้

มันไม่สามารถใช้เก็บพลังเวทได้

"ลอเรน ทำไมท่านถึงมัวแต่ยุ่งอยู่กับกล่องดนตรีนั่น? ไม่นอนหรือ?"

เซวียฝูฝึกการหายใจเสร็จแล้ว แต่กลับพบว่าลอเรนยังคงเล่นอยู่กับกล่องดนตรี

ของสิ่งนั้นมันสนุกขนาดนั้นเลยเหรอ?

"เจ้านอนก่อนเถอะ ข้าขอศึกษาอีกหน่อย"

เมื่อลอเรนจดจ่ออยู่กับอะไรบางอย่าง เขาต้องการจะทำให้เสร็จในคราวเดียว

กล่องดนตรีภาพลวงตากำลังจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว เขาจึงไม่รีบร้อนที่จะนอน

อีกครึ่งชั่วโมงผ่านไป ในที่สุดลอเรนก็ทำผลงานชิ้นเอกของเขาเสร็จ

กล่องดนตรีนี้ พอกล้อมแกล้มเรียกได้ว่าเป็นไอเทมเล่นแร่แปรธาตุได้ไหมนะ?

กล่องดนตรีราคา 3 เหรียญทองบวกกับหยกเวทมนตร์ราคา 5 เหรียญทอง ต้นทุนเพียง 8 เหรียญทองเท่านั้น

ถ้าหากนำไปขาย คงต้องขายได้อย่างน้อย 80 เหรียญทองเลยใช่ไหม?

หรืออาจจะสูงกว่านั้น

ในเมืองนี้ไม่มีคนรวยที่ไหนขาดแคลน

วันรุ่งขึ้น ลอเรนก็เก็บเกี่ยวหนอนวิญญาณกุหลาบได้สำเร็จ

นี่เป็นหนอนวิญญาณตัวที่สี่ของเขา

ต่อจากนั้นก็เป็นงานเลี้ยงวันเกิดของอลัน

เกือบทั้งหมดที่ได้รับเชิญมาในงานเลี้ยงนี้เป็นเพื่อนสนิทหญิงของอลัน

นอกจากนั้นก็มีญาติของนาง

น้องสาวของนาง เซวียฝู, แม่ของนาง ท่านหญิงเซรีน และพี่ชายของนาง บารอนไรเอล

ในงานเลี้ยงส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง มีผู้หญิงเพียงส่วนน้อยที่มาพร้อมกับคู่ควงชายเหมือนเซวียฝู

หน้าประตูปราสาทโรส อลันกำลังต้อนรับแขกด้วยตัวเอง

ลอเรนและเซวียฝูก้าวไปข้างหน้าเพื่ออวยพร

"พี่หญิง สุขสันต์วันเกิด"

สีหน้าของอลันดูประหลาดใจเล็กน้อย

นางไม่คิดว่าเซวียฝูจะพาลอเรนมาด้วย

นางไม่ชอบลอเรนจริงๆ

โดยเฉพาะหลังจากที่ลอเรนบอกว่านางใส่เศษผ้าครั้งที่แล้ว นางก็ยิ่งเกลียดเขามากขึ้นไปอีก

ตอนนี้นางไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะเยาะเย้ยเซวียฝู เพียงแค่จ้องลอเรนด้วยสายตาเย็นชา

เมื่อเข้าไปในห้องจัดเลี้ยง งานเลี้ยงยังไม่เริ่ม

เซวียฝูพาลอเรนไปหาพี่ชายและแม่ของนาง ภรรยาของบารอนไรเอลก็อยู่ที่นั่นด้วย

"ท่านหญิงเซรีน ท่านบารอนไรเอล คุณหนูหลินหลิน" ลอเรนทักทายอย่างสุภาพ

หลินหลินพยักหน้าให้ลอเรนเล็กน้อยเพื่อเป็นการตอบรับ

เซรีนเหลือบมองลอเรนอย่างเฉยเมยและไม่ได้พูดอะไร

บารอนไรเอลแค่นเสียงเย็นชา และจะแสดงรอยยิ้มก็ต่อเมื่อมองไปที่เซวียฝู "น้องรัก ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ"

เซวียฝูควงแขนลอเรนอย่างเงียบๆ และตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "ท่านแม่ พี่ชาย พี่หลินหลิน ไม่ได้พบกันนานเลยค่ะ"