เจ้าแห่งเอลฟ์ อัปเดตข่าวสารรายวันตอนที่7

บทที่ 7: พืชผลชนิดใหม่: มันฝรั่ง!

"แสดงออกอย่างไรหรือคะ?" ลอเรนถาม

"ถ้าท่านสามารถยืนหยัดฝึกซ้อมได้หนึ่งสัปดาห์ และสัญญากับข้าว่าจะไม่รังแกชาวเมืองอีก... ข้าจะย้ายเข้าไปอยู่ในห้องของท่าน..."

เสียงของเซวียฝูแผ่วเบา

เธอรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

หัวใจของลอเรนเต้นระรัว

ยืนหยัดฝึกซ้อมหนึ่งสัปดาห์?

มันจะไปยากอะไรกัน?

แม้ว่าการฝึกซ้อมในช่วงบ่ายจะหนักหนา แต่ลอเรนก็อยากเป็นอัศวินมาโดยตลอด

เขารู้ดีว่าในฐานะลอร์ด ความแข็งแกร่งของตนเองก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง

ดยุค มาร์ควิส หรือเคานต์คนไหนในอาณาจักรเอลฟ์บ้างที่ไม่ได้ครอบครองความแข็งแกร่งอันยิ่งใหญ่?

ขุนนางระดับสูงเหล่านั้นอย่างน้อยก็เป็นอัศวินระดับกลาง

ลอร์ดที่ขาดความสามารถในการปกป้องตนเองจะพบว่าเป็นเรื่องยากมากที่จะรักษายศขุนนางระดับสูงไว้ได้

วันอันเงียบสงบผ่านไป

วันใหม่ และเดือนใหม่

ข้อมูลของวันนี้ดูเหมือนจะพิเศษเล็กน้อย

【ข้อมูลรายเดือนได้รับการอัปเดตแล้ว】

【ข้อมูลที่ 1】: เย็นวันนี้ กองคาราวานพ่อค้าจากทิศทางของเมืองเนียร์ซีจะเดินทางผ่านเมืองแซนด์สโตน นำสินค้ามามากมาย รวมถึงมันฝรั่งสามหัว

【ข้อมูลที่ 2】: กลางเดือนกรกฎาคม ภูตสาหร่ายในทะเลเอลฟ์จะวิวัฒนาการเป็นภูตใหญ่สาหร่าย

【ข้อมูลที่ 3】: กลางเดือนกรกฎาคม มังกรไฟเพลิงอสูรจะพักอยู่บนเกาะเล็กๆ ที่ไม่รู้จักในทะเลเอลฟ์ ทิ้งสมบัติไว้เบื้องหลัง

【ข้อมูลที่ 4】: ลึกเข้าไปในถ้ำแห่งหนึ่งบริเวณรอบนอกของเทือกเขามอนสเตอร์ ภายในอาณาเขตของเมืองแซนด์สโตน มีตำราพ่อมดถูกฝังอยู่

【ข้อมูลที่ 5】: ราชินีเอลฟ์กำลังรวบรวมกองทัพและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้เพื่อขยายอาณาเขต

ข้อมูลรายเดือน?

ลอเรนตกใจ

ข้อมูลเกือบทั้งหมดนี้ล้วนเป็นข่าวใหญ่

เห็นได้ชัดว่าคุณค่าของข้อมูลรายเดือนนั้นสูงกว่าข้อมูลรายวันมาก!

อย่างแรกคือข้อมูลชิ้นแรก: กองคาราวานพ่อค้าที่เดินทางผ่าน นำมันฝรั่งสามหัวมาด้วย

มันฝรั่งคืออะไรน่ะเหรอ?

ก็มันฝรั่งนั่นแหละ!

พืชผลชนิดใหม่ที่อาณาจักรเอลฟ์ไม่มี!

ให้ผลผลิตสูง ปรับตัวได้ดี และสามารถให้พลังงานแก่ชาวเมืองได้มากกว่าภายใต้เงื่อนไขเดียวกัน!

หากสามารถปลูกในวงกว้างได้ จะช่วยแก้ปัญหาปากท้องของชาวเมืองแซนด์สโตนได้อย่างแน่นอน

และในอนาคตยังสามารถพัฒนาอาหารเลิศรสอย่างเฟรนช์ฟรายส์ มันฝรั่งทอดกรอบ และมันฝรั่งเกลียวได้อีกมากมาย

เพียงแค่พืชผลชนิดนี้ชนิดเดียว ลอเรนก็มองเห็นความเป็นไปได้ที่ไม่สิ้นสุดสำหรับอนาคต!

จากนั้นก็เป็นข้อมูลชิ้นต่อๆมาเกี่ยวกับภูตใหญ่ มังกร และราชินีเอลฟ์

แม้ว่าข้อมูลเหล่านี้จะมีค่า แต่ก็ไม่ได้มีประโยชน์กับลอเรนในปัจจุบันมากนัก

ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะออกไปสำรวจทะเล

ในบรรดาข้อมูลเหล่านี้ สิ่งที่ลอเรนสนใจมากที่สุดคือข้อมูลที่สี่

ตำราพ่อมด!

การมีอยู่ของภูตแมลงเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเวทมนตร์มีอยู่จริงในโลกนี้

มีข่าวลือว่าเคยมีนักเวทย์และพ่อมดในอาณาจักรเอลฟ์เช่นกัน

แต่ข่าวลือก็เป็นเพียงข่าวลือ

ไม่เคยมีใครเคยเห็นพ่อมดตัวจริง

แต่ข้อมูลกลับระบุว่ามีตำราพ่อมดถูกฝังอยู่ลึกเข้าไปในถ้ำแห่งหนึ่งบริเวณรอบนอกของเทือกเขามอนสเตอร์

หากเขาสามารถได้รับตำราเล่มนี้ เขาจะมีโอกาสได้เป็นพ่อมดหรือไม่?

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ลอเรนก็ตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ

บริเวณรอบนอกของเทือกเขามอนสเตอร์โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นมอนสเตอร์ระดับต่ำ การสำรวจจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!

หลังอาหารกลางวัน ลอเรนก็ไปหาลิซทันที

"หัวหน้าลิซ เรื่องการสืบสวนโจรพักไว้ก่อน ตอนนี้ข้ามีภารกิจใหม่ให้เจ้า"

ลิซสงสัย "ท่านลอร์ดลอเรนมีคำสั่งอะไรหรือคะ?"

"ข้าต้องการให้เจ้าไปสำรวจบริเวณรอบนอกของเทือกเขามอนสเตอร์

รวบรวมข้อมูลตำแหน่งของถ้ำทั้งหมดที่อยู่ในอาณาเขตของเมืองแซนด์สโตน

หลังจากสืบสวนเสร็จสิ้นแล้วให้รีบแจ้งข้าทันที"

ลิซลังเลเล็กน้อย "มีมอนสเตอร์จำนวนมากบริเวณรอบนอกของเทือกเขา

เพื่อความปลอดภัย ข้าจะต้องพาอัศวินไปด้วยอย่างน้อยสามคน

ในช่วงเวลานี้ หากเมืองแซนด์สโตนถูกโจมตี อาจเกิดอันตรายได้"

"ไม่ต้องกังวล เจ้าแค่ต้องสำรวจในช่วงบ่ายและกลับมาก่อนพระอาทิตย์ตกดินก็พอ"

อัศวินสามคนสามารถปกป้องความปลอดภัยของเมืองแซนด์สโตนได้อย่างเต็มที่

อาณาเขตที่มียามอัศวินคอยคุ้มกัน ย่อมไม่ถูกโจรโจมตีได้ง่ายๆ

"ค่ะ!"

ลิซเริ่มปฏิบัติภารกิจใหม่ทันที

พื้นที่สำรวจเป็นเพียงอาณาเขตของเมืองแซนด์สโตนเท่านั้น

ด้วยความแข็งแกร่งของลิซในฐานะอัศวินระดับกลาง เธอน่าจะได้ผลลัพธ์ภายในวันพรุ่งนี้

หลังจากการฝึกซ้อมช่วงบ่ายตามปกติ ลิซก็กลับมาจากการสำรวจ

ในขณะเดียวกัน กลุ่มพ่อค้ากลุ่มหนึ่งก็เดินทางมาถึงเมืองแซนด์สโตน

ที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของเมืองแซนด์สโตนค่อนข้างห่างไกล

ทางทิศเหนือ ติดกับเทือกเขามอนสเตอร์

ทางทิศใต้เป็นเนินเขาเล็กๆ ที่เรียกว่าสันเขาเหล็ก

มีถนนสองสายที่มุ่งสู่เมืองแซนด์สโตน

สายหนึ่งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ เมืองเนียร์ซี - เมืองแซนด์สโตน

อีกสายหนึ่งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ เมืองสันเขาเหล็ก - เมืองแซนด์สโตน

และระหว่างเมืองเนียร์ซีกับเมืองสันเขาเหล็ก ก็มีถนนตรงอยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ถนนสายนั้นยังค่อนข้างราบเรียบ

ดังนั้น จึงมีกองคาราวานพ่อค้าเพียงไม่กี่กลุ่มที่ผ่านเมืองแซนด์สโตน

ลอเรนออกไปต้อนรับพวกเขา โดยมีเซวียฝูตามอยู่ข้างหลัง

พ่อค้าในกองคาราวานเป็นชายอายุราวสามสิบปี

ทีมของเขามีอัศวินหลายคน ซึ่งดูเหมือนจะค่อนข้างแข็งแกร่ง

"สวัสดีครับ ท่านลอร์ดลอเรน ข้าคือทริส พ่อค้าจากกองคาราวานเปลวอัคคีมังกร วันนี้ข้าเดินทางผ่านเมืองแซนด์สโตนและอยากจะขอพักในเมืองสักคืน"

เมืองแซนด์สโตนนั้นยากจน ดังนั้นกองคาราวานพ่อค้าโดยทั่วไปจะไม่พักอยู่นานเกินไป

ลอเรนเอ่ยถาม "คุณทริสผู้ทรงเกียรติ ข้าได้จัดเตรียมที่พักสำหรับทุกคนไว้แล้ว

นอกจากนี้ ข้ายังได้สั่งให้ห้องครัวเตรียมอาหารเนื้อมื้อย่าง ซึ่งจะนำไปส่งให้ท่านในภายหลัง"

"ขอบคุณท่านลอร์ดลอเรน"

โดยทั่วไปแล้ว เหล่าลอร์ดจะปฏิบัติต่อพ่อค้าอย่างสุภาพมาก

เพราะพ่อค้าจะจ่ายภาษีเมื่อเดินทางผ่านอาณาเขตของพวกเขา

และพวกเขาสามารถส่งเสริมการค้าระหว่างอาณาเขตกับภูมิภาคอื่นๆ ซึ่งเป็นประโยชน์ร่วมกัน

ตัวอย่างเช่น วันนี้ กองคาราวานพ่อค้านี้ได้นำมันฝรั่งสามหัวมาด้วย

"คุณทริส ไม่ทราบว่าวันนี้กองคาราวานของท่านนำสินค้าอะไรมาที่เมืองแซนด์สโตนบ้าง?"

ทริสรีบเรียกคนมาเปิดรถม้า

"ภายในรถม้ามีสินค้าฟุ่มเฟือยต่างๆ สิ่งทอ โลหะและอาวุธ ตลอดจนยาเวทมนตร์ หินเวทมนตร์ และอื่นๆ ท่านลอร์ดลอเรนต้องการซื้อสินค้าประเภทไหนหรือขอรับ?"

"ท่านมีพืชอาหารสายพันธุ์ใหม่ๆ บ้างหรือไม่?"

ทริสชำเลืองมองกลับไปที่รถม้า

"พืชผลสายพันธุ์ใหม่ๆ นั้นหายากมาก ลอร์ดทุกท่านต่างรีบแย่งกันซื้อ เมล็ดพันธุ์ที่เหลืออยู่มีแต่พันธุ์ที่พบได้ทั่วไปขอรับ"

ลอเรนก้าวไปข้างหน้าและเห็นมันฝรั่งสามหัวในรถม้าทันที หนึ่งในนั้นงอกแล้ว

"นี่คืออะไร?" ลอเรนถาม

ทริสตอบ "นี่คือมันฝรั่ง เป็นพืชประดับชนิดหนึ่งที่นำเข้ามาจากข้างนอกขอรับ"

"พืชประดับรึ?"

"ใช่ขอรับ พืชชนิดนี้มีพิษและกินไม่ได้ และไม่มีใครรู้วิธีเพาะปลูก ดังนั้นจึงใช้เพื่อการประดับตกแต่งเท่านั้น"

ลอเรนเลิกคิ้วขึ้น

มิน่าล่ะถึงไม่มีใครซื้อ ที่แท้ทุกคนคิดว่ามันฝรั่งมีพิษงั้นเหรอ?

"ของพวกนี้ดูมีเอกลักษณ์ดี ภรรยาของข้าชอบของแปลกๆ แบบนี้ มันฝรั่งสามหัวนี้ราคาเท่าไหร่?"

เซวียฝูที่ยืนอยู่ข้างๆ กลอกตาใส่ลอเรน

ใครจะไปชอบของแบบนี้กัน?

ทริสคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ท่านลอร์ดลอเรนสามารถซื้อสินค้าอื่นๆ ได้เลยขอรับ ส่วนมันฝรั่งไม่กี่หัวนี้ข้าให้ท่านฟรีๆ ก็แล้วกัน"

"ถ้าอย่างนั้นข้าขอซื้อหยกเวทมนตร์ห้าชิ้น"

หยกเวทมนตร์สามารถนำมาทำเป็นผงหยกเวทมนตร์เพื่อใช้เป็นของว่างสำหรับภูตแมลงได้

หยกเวทมนตร์ห้าชิ้น บวกกับมันฝรั่งสามหัว ราคาเพียง 15 เหรียญทอง

การซื้อขายครั้งนี้ถือว่าคุ้มค่าสุดๆ

เพียงแค่มันฝรั่งอย่างเดียวก็มีมูลค่ามากกว่าหนึ่งพันเหรียญทองแล้ว