บทที่ 2 ความสับสนของอุซึมากิ มิโตะ
บทที่ 2 ความสับสนของอุซึมากิ มิโตะ
◉◉◉◉◉
หนทางสู่การเป็นโฮคาเงะตามแบบแผนปกติสำหรับเซ็นจู โทบิรามะนั้นใช้ไม่ได้ผล ดังนั้นอุจิวะ นันจึงมีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น
นั่นคือการรอ!
รอจนกว่าเซ็นจู โทบิรามะจะตาย แม้ว่าในมือของอุจิวะ นันจะมีไพ่ตายที่สามารถต่อกรกับเซ็นจู โทบิรามะได้ชั่วคราวอย่างตั๋วทดลองใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาก็ตาม
แต่ถึงจะมีเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาแล้วจะทำไมได้ล่ะ เซ็นจู โทบิรามะก็เคยฆ่าผู้ใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาอย่างอุจิวะ อิซึนะมาแล้วไม่ใช่หรือไง
คงจะหวังให้ตัวเองไปปลุกระดมคนในตระกูลอุจิวะให้ก่อกบฏพร้อมกับตัวเองไม่ได้หรอกนะ ถ้าเป็นอย่างนั้น สู้ไปหาทางเข้ากับอุจิวะ มาดาระที่ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำไหนสักแห่งยังจะดูเข้าท่ากว่า อย่างน้อยอุจิวะ มาดาระก็ไม่ได้เหยียดเชื้อชาติ เขาเหยียดทุกคนที่ไม่ใช่ฮาชิรามะอย่างเท่าเทียมกัน
ตั๋วทดลองใช้เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาที่ตนเองหวงแหนราวกับสมบัติล้ำค่า ผ่านสถานการณ์เสี่ยงตายมาหลายครั้งก็ยังไม่ยอมใช้ อุจิวะ นันไม่อยากจะสิ้นเปลืองมันไปกับการต่อสู้กับเซ็นจู โทบิรามะเลยสักนิด
ใครจะไปรู้ว่าตอนที่เซ็นจู โทบิรามะยังมีชีวิตอยู่ เขาได้คิดค้นคาถาต้องห้ามสำหรับจัดการกับอุจิวะไว้กี่คาถา ถ้าอยากรู้ ก็คงต้องรอจนกว่าจะได้เป็นโฮคาเงะ ถึงจะมีโอกาสได้เปิดอ่านคัมภีร์ผนึก
แต่ตอนนี้ อุจิวะ นันอดทนจนถึงวันของเขาแล้ว แค่ผ่านคืนนี้ไป ร่างกายของเซ็นจู โทบิรามะก็น่าจะเย็นชืดแล้ว
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ความหม่นหมองในใจของอุจิวะ นันที่เกิดจากการสุ่มกาชาไม่ได้ดั่งใจก็หายไปเป็นปลิดทิ้ง ในใจของเขามีแต่ความยินดีจนเก็บไว้ไม่อยู่ ใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้มที่บ้าคลั่งออกมา ก่อนจะกลายเป็นเสียงหัวเราะประจำตระกูลอุจิวะ
"ฮ่าๆๆๆๆ"
"เหะๆๆๆ!!"
"..."
"แค่กๆๆ สำลักน้ำลาย"
อุจิวะ นันไอออกมาสองสามครั้ง ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงแมวร้องสองครั้ง แมวสีดำสนิทตัวหนึ่งกระโดดเข้ามาทางหน้าต่าง เจ้าแมวดำกระโดดขึ้นไปบนเตียงของอุจิวะ นันอย่างคุ้นเคย สะบัดหางสองสามรอบ ก่อนจะนั่งลง
"นัน ได้ข่าวมาแล้ว"
"การเจรจาของโคโนฮะกับไรคาเงะครั้งนี้ มีการซุ่มโจมตีจริง ๆ ด้วย ผลเป็นไปตามที่นายคาดไว้เลย โฮคาเงะรุ่นที่สองล่อกองกำลังไล่ตามไปคนเดียว คงจะรอดยากแล้วล่ะ"
เจ้าแมวดำเลียขนที่อุ้งเท้าของมัน เปลี่ยนท่านอนใหม่ เอาท้องแนบกับที่นอนนุ่ม ๆ สี่ขาเหยียดยาว อุจิวะ นันนั่งลงข้าง ๆ มันแล้วลูบขนให้มันอย่างชำนาญ
"ข่าวนี้ฉันได้มาจากช่าฉีนะ กว่าจะง้างปากมันได้แทบแย่"
"เก่งมาก หม่านจี๋น้อย"
หม่านจี๋เป็นสัตว์อัญเชิญของอุจิวะ นัน ส่วนช่าฉีเป็นสัตว์อัญเชิญของอุจิวะ คางามิ ตระกูลอุจิวะกับตระกูลแมวนินจามีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมาหลายชั่วอายุคน แมวนินจาใต้บังคับบัญชาของท่านย่าแมวมักจะทำสัญญากับตระกูลอุจิวะ
แมวนินจามีร่างกายเล็กกะทัดรัด เคลื่อนไหวคล่องแคล่ว เป็นนักสืบข่าวชั้นยอด มีช่องทางข่าวกรองเฉพาะในโลกนินจา
หลังจากที่อุจิวะ นันแสดงพรสวรรค์ของตนเองในโรงเรียนนินจา ผู้ใหญ่ในตระกูลก็แนะนำให้เขาไปพบท่านย่าแมว ท่านย่าแมวจึงให้หม่านจี๋ทำสัญญากับอุจิวะ นัน ตอนนั้นหม่านจี๋ยังเป็นแค่ลูกแมวตัวเล็ก ๆ
หลายปีที่ผ่านมา อุจิวะ นันออกไปทำภารกิจนอกหมู่บ้าน หม่านจี๋ก็ร่วมเป็นร่วมตายกับเขามาหลายครั้งแล้ว อุจิวะ นันจึงไว้ใจให้หม่านจี๋ไปสืบข่าวได้อย่างเต็มที่
"แล้วนายจะตอบแทนฉันยังไง?"
หม่านจี๋ส่งเสียงครางในลำคอ ใบหน้าของมันแสดงความสุขสบายใจ พอใจกับฝีมือการลูบขนของอุจิวะ นันเป็นอย่างมาก
"ตำแยแมวสามขวด!"
"ไม่พอ ต้องเพิ่มอีกเท่าตัว!"
หางของหม่านจี๋ขยับเล็กน้อย แสดงความไม่พอใจ
"ไม่มีปัญหา!"
อุจิวะ นันอารมณ์ดีเป็นพิเศษ เขาหยิบกระป๋องตำแยแมวออกจากลิ้นชัก แล้วโยนให้หม่านจี๋
"อีกห้าขวดที่เหลือ พรุ่งนี้จะซื้อให้"
หม่านจี๋รีบเปิดกระป๋องตำแยแมวอย่างใจร้อน ควักออกมาหนึ่งกำมือ แล้วลิ้มลองอย่างเต็มที่
"รสนี้แหละ ของแท้แน่นอน"
"AA+!"
หม่านจี๋แสดงสีหน้ามีความสุขอย่างที่สุด มันเทตำแยแมวในขวดออกมาทั้งหมด ปูไว้บนเตียง แล้วก็กลิ้งไปมาอย่างสบายอารมณ์
"หม่านจี๋ อย่าลืมบอกเพื่อนแมวนินจาที่สนิทกันด้วยนะว่าช่วงนี้ให้อยู่แต่ในโคโนฮะ คอยสืบข่าวให้ฉันตลอดเวลา"
"หม่านจี๋? หม่านจี๋?"
ดวงตาของหม่านจี๋ว่างเปล่า ลิ้นห้อยออกมานอกปาก สองอุ้งเท้าหยิบตำแยแมวเข้าปากอย่างอัตโนมัติ เห็นได้ชัดว่ามันเมาตำแยแมวไปแล้ว
ช่างเถอะ ตอนนี้คงจะพึ่งหม่านจี๋ไม่ได้แล้ว ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและคนอื่น ๆ ยังไม่กลับมา ข่าวการตายของโทบิรามะยังไม่มาถึง ปล่อยให้เรื่องมันดำเนินไปอีกสักพัก
นอนดีกว่า!
...
หลายวันต่อมา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและพรรคพวกรีบร้อนกลับมาถึงโคโนฮะ ข่าวที่พวกเขานำกลับมาไม่ใช่ข่าวดีเรื่องการหยุดยิง แต่เป็นข่าวร้ายที่สามารถสั่นสะเทือนไปทั้งโคโนฮะ
การเจรจาระหว่างโคโนฮะและไรคาเงะล้มเหลว ไรคาเงะถูกลูกน้องของตนเองคือสองพี่น้องกินคาคุและคินคาคุลอบสังหารเสียชีวิต และเซ็นจู โทบิรามะก็พลีชีพในสงคราม
เขตที่พักของตระกูลเซ็นจู
"โทบิรามะ เขาตายแล้ว?"
"เป็นไปได้ยังไง โทบิรามะจะตายได้ยังไง?"
อุซึมากิ มิโตะ ที่เพิ่งได้รับข่าว ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความงุนงง สับสน ยังไม่ทันได้ตั้งตัวจากข่าวร้ายที่เหมือนฟ้าผ่าลงกลางใจ เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าน้องสามีอย่างโทบิรามะจะตายได้
ในความทรงจำของมิโตะ โทบิรามะเป็นคนที่เยือกเย็นและมีไหวพริบอยู่เสมอ หลังจากที่ฮาชิรามะเสียชีวิต เขาก็บริหารจัดการโคโนฮะได้อย่างเรียบร้อย
ฝีมือของเขาก็อยู่ในระดับแนวหน้าของโลกนินจา แม้แต่ในยุคสงครามที่วุ่นวายก็ยังไม่ตาย แต่กลับต้องมาเสียสละในการเจรจาสงบศึก ทำให้อุซึมากิ มิโตะไม่อาจยอมรับความจริงนี้ได้
สายตาของอุซึมากิ มิโตะมองไปยังซารุโทบิ ฮิรุเซ็น คาดหวังว่าเขาจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายความจริงก็คือความจริง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นทำได้เพียงแค่เงียบ ไม่กล้าเอ่ยปากใด ๆ เพราะกลัวจะไปกระตุ้นอารมณ์ของอุซึมากิ มิโตะ
น้ำตาไหลอาบแก้มของอุซึมากิ มิโตะ แต่ในไม่ช้าเธอก็เช็ดน้ำตาทิ้ง สายตาของเธอกลับมาเฉียบคมอีกครั้ง พลางมองไปยังซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
"เล่าเรื่องทั้งหมดมาตั้งแต่ต้นจนจบ ห้ามตกหล่นแม้แต่คำเดียว!"
น้ำเสียงของอุซึมากิ มิโตะเย็นเยียบ เพราะอารมณ์ที่ไม่คงที่ ทำให้จักระในร่างกายของเธอแผ่ออกมาพร้อมกับคำพูด
"พลังจักระของตระกูลอุซึมากินั้นมีปริมาณมหาศาลอยู่แล้ว และเมื่อรวมกับที่มิโตะเป็นร่างสถิตของเก้าหาง ทำให้คลื่นจักระที่แผ่ออกมานั้นทรงพลังจนซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและคนอื่น ๆ แทบหายใจไม่ออก" โคโนฮะเพิ่งจะผ่านสงครามครั้งใหญ่มาหมาด ๆ สงครามโลกนินจาครั้งที่หนึ่งกินเวลานานถึงแปดปี แม้โคโนฮะจะแข็งแกร่ง แต่หลังจากถูกบั่นทอนมาแปดปี แม้แต่โคโนฮะที่ยิ่งใหญ่ก็ยังบอบช้ำอย่างหนัก
ในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ การที่เงาของหมู่บ้านเสียชีวิต หากจัดการสถานการณ์ได้ไม่ดี โคโนฮะอาจถึงคราวล่มสลายได้
"ครับ ท่านมิโตะ"
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรับคำอย่างต่อเนื่อง แล้วเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดตั้งแต่การเจรจาของโฮคาเงะรุ่นที่สอง เซ็นจู โทบิรามะ กับไรคาเงะรุ่นที่สองที่ถูกสองพี่น้องกินคาคุและคินคาคุลอบโจมตี ไปจนถึงการถูกไล่ล่าโดยกองกำลังชั้นยอดของสองพี่น้อง
สุดท้าย เซ็นจู โทบิรามะสละชีพเพื่อเป็นเหยื่อล่อ เปิดทางให้พวกเขาทะลวงวงล้อมหนีออกมาได้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเล่าทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ
และแน่นอนว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยถึงเรื่องที่โทบิรามะได้แต่งตั้งตนเองให้เป็นโฮคาเงะรุ่นที่สามก่อนตาย
ระหว่างนั้นอุซึมากิ มิโตะได้ขัดจังหวะหลายครั้ง ถามรายละเอียดเพิ่มเติม และให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเล่าซ้ำอีกหลายรอบ คนอื่น ๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์ก็ต้องเล่าซ้ำอีกหลายรอบเช่นกัน
ประกอบกับความสามารถในการรับรู้ความรู้สึกพิเศษของเก้าหาง ในที่สุดอุซึมากิ มิโตะก็สรุปได้ว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและคนอื่น ๆ ไม่ได้โกหก
อุซึมากิ มิโตะมองซารุโทบิ ฮิรุเซ็นด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน เป็นครั้งแรกที่เธอเกิดความสงสัยในการตัดสินใจของโทบิรามะ เด็กน้อยเหล่านี้คุ้มค่าพอที่โทบิรามะจะสละชีวิตเพื่อพวกเขาจริง ๆ หรือ?
แล้วซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่อยู่ตรงหน้านี้ เขาสมควรกับตำแหน่งโฮคาเงะจริง ๆ หรือ?
◉◉◉◉◉
[จบแล้ว]