บทที่ 37 - ทวงถามความผิด
บทที่ 37 - ทวงถามความผิด
บทที่ 37 - ทวงถามความผิด
ดึกแล้ว ประมาณยามจื่อ
หลังจากที่เฉินหมิงส่งกู้จวิ้นหรงและคนอื่นๆ กลับไปแล้ว เขาก็นั่งอ่านหนังสืออยู่ในห้องของตนเอง ข้างๆ เตามีเหล้าเหลืองอุ่นอยู่หนึ่งกา กลิ่นเหล้าหอมฟุ้งไปทั่วห้อง
ในฐานะคนยุคใหม่ เขาค่อนข้างให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัว ตอนกลางคืนก็ไม่ต้องการให้ใครมาปรนนิบัติ สาวใช้ชุนเซียงและเซี่ยเซียงมีที่พักต่างหาก ลานบ้านนี้มีเพียงเขาคนเดียว
ทันใดนั้น หน้าต่างก็ถูกผลักเปิดออกจากข้างนอก เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งดังเข้ามา “ต่อไปนี้จะได้ไม่ต้องไปสู้กันนอกซอยแล้วสินะ”
เงาดำร่างหนึ่งพลิ้วกายเข้ามา เป็นจงซูอวี่ในชุดราตรีสีดำนั่นเอง
ดูเหมือนว่าเฉินหมิงจะคาดการณ์ไว้แล้วว่านางจะมา ถ้วยเหล้าก็เตรียมไว้สองใบแล้ว กล่าวว่า “เจ้าเข้ามาทางประตูใหญ่ก็ได้”
จงซูอวี่พูดอย่างมีเหตุผล “พวกเรานัดพบกันตอนกลางคืน จะเข้าทางประตูใหญ่ได้อย่างไร”
นางนั่งลงบนเก้าอี้ตรงข้ามเขาอย่างไม่เกรงใจ ดวงตาจ้องมองเหล้าเหลืองกานั้น กลืนน้ำลายลงคอ “เหล้าของเจ้านี่ซื้อมาจากที่ไหน”
“หมักเองที่บ้าน”
เฉินหมิงยกกาเหล้าขึ้นมา รินให้เธอหนึ่งถ้วย
จงซูอวี่ดื่มรวดเดียวจนหมด ดวงตาเป็นประกาย ชมว่า “เหล้าดี”
“เจ้าไม่กลัวข้าจะวางยาพิษในเหล้ารึ”
“วางยาพิษทำไม” จงซูอวี่หัวเราะคิกคัก “หากเจ้าจะฆ่าข้า ก็ฆ่าไปนานแล้ว หากอยากได้ร่างกายข้า วางยาปลุกกำหนัดสักหน่อยเพื่อเพิ่มความเร้าใจ ก็เป็นความสุขในห้องนอน”
นางเพิ่งจะดื่มเหล้าเข้าไป สายตาที่สั่นไหว เต็มไปด้วยเสน่ห์เล็กน้อย
เฉินหมิงรู้มานานแล้วว่านางไม่ใช่คุณหนูตระกูลใหญ่ที่เรียบร้อยอะไร แต่การพูดคำพูดที่หยาบคายเช่นนี้ ก็ยังทำให้เขาทนไม่ไหวอยู่บ้าง
ตลอดสิบเดือนมานี้ จงซูอวี่จะมาหาเขาเพื่อประลองยุทธ์ทุกๆ สองสามวัน เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า เขาก็สรุปกฎเกณฑ์ได้แล้วว่า ทุกๆ วันที่หนึ่ง สี่ และเจ็ดจะมา ราวกับไปเดินตลาดนัด
ต่อสู้กันเกือบร้อยครั้ง แม้ว่าทั้งสองคนจะพูดคุยกันน้อยมาก แต่ก็คุ้นเคยกันดีแล้ว
การนั่งลงพูดคุยกันเช่นนี้ นี่เป็นครั้งแรก
เขากล่าวว่า “คุณหนูดื่มเหล้าไม่เก่ง เพิ่งจะดื่มไปถ้วยเดียว ก็พูดจาเลอะเลือนเสียแล้ว”
จงซูอวี่พูดอย่างผิดหวัง “ข้านึกว่าเจ้าจะแตกต่างจากผู้ชายคนอื่น ไม่นึกเลยว่าจะน่าเบื่อเช่นนี้” พูดจบ ก็ยกกาเหล้าขึ้นมา เงยหน้าดื่ม
เฉินหมิงรู้สึกว่าวันนี้นางดูแปลกๆ ไป แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรอย่างรู้ดี
ตลอดสิบเดือนมานี้ เขาไม่เคยถามเรื่องของนางเลย
นางก็ไม่เคยถามเรื่องของตนเองเช่นกัน รักษาความสัมพันธ์แบบคู่ซ้อมที่บริสุทธิ์
ความสัมพันธ์ของสองคนสามารถคงอยู่ได้นานขนาดนี้ ก็เพราะความเข้าใจซึ่งกันและกันนี้เอง
จงซูอวี่ดื่มเหล้าเหลืองหนึ่งกาจนหมดเกลี้ยง แล้วก็เช็ดริมฝีปาก ลุกขึ้นชักกระบี่ “มาเถอะ วันนี้ข้าต้องเอาชนะเจ้าให้ได้”
เฉินหมิงหยิบดาบยาวที่วางอยู่ข้างๆ แล้วเดินตามนางออกจากลานบ้าน
“ดูดาบ”
ทั้งสองคนก็เริ่มต่อสู้กันในลานบ้าน
...
สามสิบกว่ากระบวนท่าผ่านไป จงซูอวี่ก็พูดอย่างโกรธๆ “ไม่สู้แล้ว”
เฉินหมิงหยุดมือ มองดูนางอย่างสงสัย
จงซูอวี่จ้องมองเขาอย่างโกรธเคือง “เจ้าออมมือให้ข้าทุกครั้ง เจ้าไม่เบื่อบ้างรึ”
นางเคยไปหาศิษย์พี่สองคนเพื่อประลองยุทธ์ ตอนแรก พวกเขาก็ยังคงอดทนดีอยู่ ไม่กี่ครั้งผ่านไป ก็เริ่มหาเหตุผลบ่ายเบี่ยง แม้แต่ศิษย์พี่ของตนเองยังเป็นเช่นนี้
แต่ผู้ชายคนนี้ ทุกๆ สามวันห้าวันก็มาประลองกับนาง ไม่เคยแสดงท่าทีไม่อดทนเลยแม้แต่น้อย มักจะสงบเยือกเย็น ไม่เบื่อหน่ายที่จะสู้กับนางจนถึงห้าสิบกว่ากระบวนท่า ถึงจะ “ชนะอย่างหวุดหวิด”
ทุกครั้งก็เป็นเช่นนี้
เขามีฝีมือเหนือกว่านางมากนัก การเอาชนะนางไม่ต้องใช้ถึงสิบกระบวนท่า
ตอนแรก จงซูอวี่ก็ทำไปเพราะความนึกสนุก อยากจะดูว่าเขาจะทนได้ถึงเมื่อไหร่ หนึ่งเดือนผ่านไป สามเดือนผ่านไป ครึ่งปีผ่านไป...
เขาก็ยังคงเหมือนเดิม
ไม่รู้ตัวเลยว่า นางเริ่มที่จะชอบความรู้สึกแบบนี้แล้ว สายตาที่ให้กำลังใจของเฉินหมิง ความใจกว้าง ความเมตตาปรานี ชี้นำนาง กระตุ้นนาง...
เป็นสิ่งที่นางไม่เคยได้สัมผัสจากใครมาก่อน
“ทำไมเจ้าถึงดีกับข้าขนาดนี้”
ตอนที่จงซูอวี่พูดประโยคนี้ออกมา ดวงตาก็มีน้ำตาคลอ
ในหัวของเฉินหมิงปรากฏเครื่องหมายคำถามตัวใหญ่ๆ ขึ้นมา พวกเราก็แค่คู่ซ้อมกัน เจ้าไปจินตนาการอะไรของเจ้ากันแน่
คำพูดของจงซูอวี่มาถึงขนาดนี้แล้ว ก็เลยตัดสินใจพูดออกไปให้หมด “ข้าจะต้องไปแล้ว ไปที่ที่ไกลมาก ไม่รู้ว่าจะได้กลับมาเมื่อไหร่ ไม่รู้ว่าจะได้กลับมาอีกหรือไม่...”
เฉินหมิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นก็ขอให้คุณหนูเดินทางโดยสวัสดิภาพ”
จงซูอวี่เห็นเขายังคงทื่อเป็นท่อนไม้เช่นนี้ ก็โกรธจนหน้าแดงก่ำ กัดริมฝีปาก ในที่สุดก็กล้าพูดออกมา “เจ้า... เจ้าอยากให้ข้าไปรึ”
ไม่ใช่แล้ว เจ้ามาจริงจังอะไรกันนี่
หนังศีรษะของเฉินหมิงชาไปหมด ได้แต่พูดอย่างแข็งทื่อ “ไปหรือไม่ไป ควรจะให้คุณหนูตัดสินใจเองถึงจะถูก”
ลมพัดมาหนึ่งสาย พัดเอาน้ำตาที่คลออยู่ที่หางตาของหญิงสาวร่วงหล่นลงมา
เสียงดังแคร๊ง
กระบี่ยาวร่วงหล่นลงพื้น หญิงสาวก็หันหลังเอาหน้าซบกำแพงแล้วจากไป
เฉินหมิงมองดูฉากหลังของนางที่หายลับไปในความมืด แล้วถอนหายใจ
นี่เป็นกระบี่เล่มที่สองของนางที่ตกอยู่ที่นี่แล้วนะ รวยจริงๆ
แล้วก็นึกถึงผู้ฝึกยุทธ์ระดับผู้ฝึกยุทธ์เพียงคนเดียวที่ยอมประลองกับตนเองก็ทะเลาะกันไปแล้ว ก็รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
...
เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินหมิงกับพี่ใหญ่พี่สะใภ้ และหลานชายหลานสาวนั่งทานอาหารเช้าด้วยกัน
หลานสาวเฉินลี่หรงอายุเกือบสองขวบแล้ว ยังคงให้แม่นมดูแลอยู่ ป้อนข้าวต้มเนื้อให้กิน
หลานชายเฉินลี่เต๋อโตขึ้นหนึ่งปี นั่งตัวตรงแหน่ว สำหรับอาหารอร่อยบนโต๊ะ สามารถทำหน้าเฉยได้แล้ว เพียงแต่การกระทำที่แอบกลืนน้ำลาย ก็ยังคงปิดไม่มิดการรับรู้ของเฉินหมิง
เห็นได้ชัดว่าเจ้านี่เป็นนักกินโดยธรรมชาติ
หลังจากที่เฉินหมิงนั่งลง ทุกคนก็เริ่มลงมือกินข้าว
หลังจากทานอาหารเสร็จแล้ว สองพี่น้องก็ไปที่ห้องหนังสือ
เฉินรุ่ยพูดอย่างกังวลอยู่บ้าง “น้องรอง ได้ยินว่าเมื่อวานผู้ตรวจการซุนส่งคนมา พวกเจ้าทะเลาะกันไม่ค่อยดีเท่าไหร่รึ”
“อืม”
“เป็นเพราะสมาคมสำนักยุทธ์รึ”
ในใจของเฉินหมิงก็รู้สึกยินดีอยู่บ้าง นี่เป็นการพิสูจน์ว่าพี่ใหญ่ของเขาไม่ได้อ่อนหัดเหมือนเมื่อหนึ่งปีก่อนแล้ว อย่างน้อยก็รู้ว่าวิกฤตของครอบครัวในปัจจุบันอยู่ที่ไหน
“พี่ใหญ่ก็รู้แล้วสินะ ไม่ต้องกังวล ข้ามีวิธีรับมืออยู่แล้ว”
เฉินรุ่ยเห็นเขาในใจมีแผนแล้ว ก็ไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก “เช่นนั้นก็ดี”
เขาเชื่อว่าน้องรองจะจัดการได้ดี
กำลังพูดอยู่ ก็มีคนวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรนจากนอกประตู “แย่แล้ว มีคนกลุ่มหนึ่งที่อ้างว่าเป็นสมาคมสำนักยุทธ์บุกเข้ามา บอกว่าจะมาหาคุณชายน้อยเพื่อทวงถามความผิด”
มาเร็วดีนี่
เฉินหมิงรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง เขาพูดกับพี่ใหญ่เฉินรุ่ยว่า “ข้าจะไปรับมือเอง ท่านไปอยู่เป็นเพื่อนพี่สะใภ้กับหลานชายหลานสาวเถอะ”
เฉินรุ่ยพยักหน้า เขารู้ดีว่า เรื่องของผู้ฝึกยุทธ์ เขาก็ช่วยอะไรไม่ได้ จึงกลับไปที่สวนหลังบ้าน เพื่อปลอบใจภรรยา
“ไป นำทาง”
เฉินหมิงเดินออกไปนอกประตู ในใจก็เต็มไปด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจ
สิบเดือนมานี้ แหล่งค่าประสบการณ์หลักของเฉินหมิง ก็คือกลุ่มศิษย์ที่เขารับมา ตอนนี้มีอยู่ยี่สิบแปดคนแล้ว ยังมีการประลองกับจงซูอวี่ทุกๆ สามวันห้าวันอีกด้วย รวมๆ แล้ว ในสามร้อยวัน ก็ได้รับค่าประสบการณ์มาทั้งหมดหนึ่งหมื่นแปดพันแต้ม
ในจำนวนนั้น แปดพันแต้มอัปให้กับกายาหลอมตะวันสามสาย ฝีมือก้าวหน้าไปถึงระดับแปด
เจ็ดพันแต้มอัปให้กับเพลงกระบี่นางแอ่นคืนรัง ยังเหลืออีกสามพันกว่าแต้มเก็บไว้ใช้
เขาเงียบหายไปเกือบหนึ่งปี ค่อยๆ พัฒนาตนเองอย่างช้าๆ ตอนนี้ ในที่สุดก็สามารถไปท้าทายผู้ฝึกยุทธ์ของสำนักยุทธ์อื่นได้อย่างเปิดเผยแล้ว
[จบแล้ว]