ตอนที่ 71 จิ้งจอกน้อยกับปีใหม่
ตอนที่ 71 จิ้งจอกน้อยกับปีใหม่
โรงเรียนที่เต็มไปด้วยเสียงจอแจ เด็กนักเรียนต่างกำลังเตรียมตัวรับปิดเทอมฤดูหนาว พากันแห่กลับหอพักเพื่อเก็บข้าวของ ผูกกระเป๋าใบใหญ่เตรียมกลับบ้าน
มีผู้ปกครองจำนวนมากมารอรับลูก ๆ อยู่ที่หน้าประตูโรงเรียนด้วยรถยนต์ตั้งแต่เนิ่น ๆ
แม้ว่าช่วงเวลาเลิกเรียนของแต่ละห้องจะไม่ตรงกัน แต่หลินเจิ้งหราน หานเวินเวิน และคนอื่น ๆ ก็รอกันครบก่อนถึงจะเดินไปหอพักด้วยกัน
ระหว่างทาง เหอฉิงที่เดินอยู่ข้างขวาของหลินเจิ้งหรานก็ถามเพื่อนสนิทว่า
“เวินเวิน เธอยังไม่กลับบ้านเหมือนเดิมใช่ไหม? จะอยู่กับคุณลุงที่ภาคเหนือต่อเหรอ?”
หานเวินเวินพยักหน้ายิ้ม ๆ “อืม คุณลุงฉันทำธุรกิจอยู่ทางนั้น พอฉันกลับไปก็อยู่บ้านคนเดียวเลยต้องไปอยู่กับลุงน่ะ”
เหอฉิงอึมเสียงหนึ่ง “งั้นฉันก็ต้องกลับคนเดียวอีกแล้วน่ะสิ ถ้ามีอะไรก็โทรหากันนะ ถ้ากลับมาระหว่างปิดเทอมก็บอกฉันด้วย ฉันจะไปรับที่สถานี”
“ได้เลย ขอบใจนะเสี่ยวฉิง ถ้าฉันกลับใต้เมื่อไหร่จะโทรหาทันทีเลย” หานเวินเวินพูดโกหกได้ลื่นไหลราวกับเรื่องปกติ สีหน้าไม่แสดงความรู้สึกผิดแม้แต่น้อย ส่วนหลินเจิ้งหรานก็แค่มองเธอแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไรแทรกบทสนทนาของสองเพื่อนสนิท
เจียงเสวี่ยลี่ใช้ข้อศอกสะกิดแขนเขา “ไอ้บ้า แม่ฉันบอกว่าวันนี้บ่ายจะกลับบ้านเกิดกันพอดี สตูดิโอก็ปิดแล้ว ฉันคงไม่กลับมาอีกเป็นสิบวันเลยล่ะ”
หลินเจิ้งหรานหันไปมองเธอ “กลับบ้านเหรอ? เข้าใจละ งั้นก็เที่ยวให้สนุกนะ พอกลับมาแล้วค่อยซ้อมกันต่อ”
เจียงเสวี่ยลี่พยักหน้ายิ้ม ๆ “เดี๋ยวกลับมาแล้วจะโทรหานะ~”
ช่วงบ่าย หลังเก็บของเสร็จ ทั้งสี่คนก็ไปส่งเหอฉิงขึ้นรถไฟกลับบ้านก่อน
แล้วเจียงเสวี่ยลี่ก็กลับบ้านไปกับพ่อแม่ของเธอเช่นกัน
พลบค่ำที่สถานีรถไฟ จึงเหลือเพียงหลินเจิ้งหรานกับหานเวินเวินยืนอยู่ตรงนั้น
หลินเจิ้งหรานถามขึ้นว่า “เธอจะบอกเหอฉิงเรื่องที่เธอไม่กลับใต้แล้วเมื่อไหร่?”
หานเวินเวินมองขบวนรถไฟความเร็วสูงที่จากไปนานแล้ว
“คงรอให้ฉันหาเงินเลี้ยงตัวเองได้ก่อนละมั้ง ค่อยบอกน่ะ แบบนั้นเสี่ยวฉิงจะได้ไม่ต้องเป็นห่วง เพราะถ้าบอกตอนนี้ว่าอยู่คนเดียว เสี่ยวฉิงคงจะร้องไห้แน่ ๆ บางทีอาจจะบอกให้ไปอยู่บ้านเธอ หรือไม่ก็คงให้เงินฉันด้วย”
เธอลอบมองหลินเจิ้งหรานด้วยดวงตาจิ้งจอก
“ฉันไม่อยากรับความช่วยเหลือจากคนอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง...เสี่ยวฉิงเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของฉัน ถ้าฉันรับความช่วยเหลือของเธอ มันก็ไม่เท่าเทียมกันอีกต่อไป”
หลินเจิ้งหรานมองเธอ
เขารู้สึกว่าเด็กสาวคนนี้คิดอะไรได้ลึกซึ้งกว่าคนวัยเดียวกัน
จิ้งจอกน้อยยิ้มหวาน
“แน่นอน ว่าบุญคุณของหลินเจิ้งหรานน่ะ ฉันไม่มีทางตอบแทนหมดแน่ ๆ เพราะงั้นถ้าในอนาคตเธอมีคำขออะไร ฉันก็จะพยายามทำให้ได้ทั้งหมด...แม้แต่จะให้ฉันตอบแทนด้วยร่างกาย ฉันก็...พอจะพิจารณาได้นะ”
หลินเจิ้งหรานชินกับมุกล้อเล่นของเธอ ไม่ได้ตอบโต้ กลับเดินนำออกไปทางนอกสถานี
“ในมือเธอยังมีเงินพอไหม?”
หานเวินเวินเดินเคียงข้างไปด้วย “ยังพอมีอยู่หน่อย ช่วงเปิดเทอมที่ผ่านมาลงวิดีโอเกมน้อย เลยมีรายได้น้อยลง” แล้วก็หันมาเสนออย่างรู้จังหวะ
“งั้นคืนนี้ฉันเลี้ยงข้าวเธอเป็นไงล่ะ? ถือว่าเธอช่วยฉันขนของไปบ้านพักใหม่ด้วย ขนคนเดียวไม่ไหวหรอก”
“ก็ได้”
“แล้วอยากกินอะไรเหรอ?”
“ไก่ตุ๋นละกัน”
“นึกเหมือนกันเลยแฮะ!”
【เจ้ากินซุปไก่เลือดแดงของพรรคมาร ได้รับค่าพละกำลัง +1】
คืนนั้น หลินเจิ้งหรานช่วยหานเวินเวินขนของจากโรงเรียนไปบ้านเช่าใหม่ พอทานข้าวเย็นเสร็จ เขาก็กล่าวลาแล้วเดินกลับบ้าน
หานเวินเวินยืนโบกมือลาอยู่หน้าประตู
ก่อนถึงวันปีใหม่ บ้านแต่ละหลังก็เริ่มเตรียมของตกแต่ง ซื้อของทำความสะอาด ติดคำอวยพรเพื่อให้ปีใหม่สดใส
แต่ว่าสำหรับหานเวินเวินแล้ว เธอไม่เคยได้มีส่วนร่วมในงานพวกนี้เลย ตั้งแต่เล็กก็อยู่บ้านญาติ แค่เฝ้ามองอยู่ห่าง ๆ
ทุกครั้งที่ถึงวันปีใหม่ ที่บ้านของคุณลุงมักมีแขกมาเยอะ เธอจึงเลือกจะอยู่ในห้องไม่ออกไปไหน เพื่อไม่ให้แขกรู้ว่าบ้านนี้มีเด็กผู้หญิงอีกคน แล้วถามคำถามอย่าง “มีลูกอีกคนเหรอ?”
เหลือเวลาอีกสิบวันก่อนปีใหม่จะมาถึง
เช้าวันนี้ หานเวินเวินอาบน้ำอุ่น เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าสวย ๆ ออกไปซูเปอร์มาร์เก็ตใกล้บ้านเพื่อซื้อของเล็กน้อย
นี่คือปีใหม่ครั้งแรกในชีวิตของเธอที่ต้องอยู่ด้วยตัวเอง
ระหว่างทาง เธอเห็นเด็กตัวเล็กวิ่งเล่นในชุดใหม่ เห็นผู้คนคุยโทรศัพท์บอกครอบครัวว่าหยุดงานแล้ว และพูดคุยกันเรื่องจะซื้อคำอวยพรติดบ้าน
บรรยากาศคึกคักอบอุ่นมาก เหมือนเป็นการเฉลิมฉลองวันสุดท้ายของปีเก่า
เธอไปถึงซูเปอร์มาร์เก็ตแล้วเข็นรถเข็นเข้าไป มองเห็นผู้คนแน่นขนัดกำลังเลือกซื้อของอย่างคึกคัก
มีเด็กบางคนที่เห็นเธอแล้วพูดขึ้นว่า “พี่สาวคนนี้สวยจังเลย~”
หานเวินเวินจะยิ้มแล้วก้มลงลูบหัวเด็กเหล่านั้นเบา ๆ พร้อมชมว่า “เด็กน้อยน่ารักมากเลย~”
เธอหยุดอยู่ตรงชั้นวางของ นิ้วชี้แตะริมฝีปาก สีหน้าลังเล “ของที่ต้องซื้อกักตุนช่วงปีใหม่มีอะไรบ้างนะ? ของสดไม่ต้องก็ได้ บ้านพักไม่มีตู้เย็น...ซื้อขนมไว้ก็พอ”
เธอเลือกของกินที่ตัวเองชอบหลายอย่าง รวมถึงบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป เพราะช่วงปีใหม่ซูเปอร์มาร์เก็ตในเมืองเล็กมักจะปิดหมด
อย่างน้อยก็ต้องไม่ปล่อยให้ตัวเองอดตาย
ยังซื้ออาหารสำเร็จรูปกับผลไม้อีกหลายอย่าง แล้วไปต่อแถวจ่ายเงินที่เคาน์เตอร์
พนักงานแจ้งราคาทั้งหมดว่า “สามร้อยเจ็ดสิบสาม”
หานเวินเวินตกใจเล็กน้อย
คิดในใจว่าแค่ปีใหม่เอง ทำไมของมันแพงขนาดนี้ ผลไม้บางอย่างแทบจะราคาขึ้นสามเท่าเลยด้วยซ้ำ
เงินเก็บใกล้หมดแล้ว รู้สึกปวดใจสุด ๆ
เธอหิ้วถุงเต็มสองมือกลับถึงห้อง เอาขนมไปเก็บในกล่อง แช่ผลไม้ ล้างแล้วเตรียมผลไม้เล็กน้อยกับอาหารสำเร็จรูปสำหรับมื้อเย็น
เวลาทำอะไรยุ่ง ๆ คนเรามักจะลืมคิดเรื่องอื่นไปได้หมด แต่พอทุกอย่างสงบลงแล้ว
หานเวินเวินก็นอนอยู่บนเตียง มองท้องฟ้านอกหน้าต่างที่บางครั้งมีดอกไม้ไฟพุ่งผ่าน
แล้วพูดกับตัวเองเบา ๆ
“ดูเหมือนจะไม่มีอะไรต้องยุ่งเลยนะ สุดท้ายปีนี้ก็คงได้ดูดอกไม้ไฟคนเดียวอีกแล้ว”
เสียงเคาะประตูดังขึ้น
หานเวินเวินรู้ได้ทันทีว่าเป็นใคร รีบลุกขึ้นเดินไปเปิด
เปิดประตูออกก็เห็นหลินเจิ้งหรานยืนอยู่ตรงนั้น
เขาถือผลไม้บางอย่างมาด้วย เดินเข้าห้องแล้วพูดขึ้นเมื่อเห็นผลไม้ที่อยู่บนโต๊ะ
“เธอซื้อผลไม้มาแล้วเหรอ? ถ้ารู้ก่อนฉันคงซื้ออย่างอื่นมาแทน”
หานเวินเวินตอบเรียบ ๆ “อืม เดินเล่นในซูเปอร์เลยแวะซื้อมาเก็บไว้หน่อย”
“ซื้อของปีใหม่?” หลินเจิ้งหรานนั่งลงบนเตียง แล้วเห็นกล่องที่เต็มไปด้วยมันฝรั่งทอด ขนมกรุบกรอบต่าง ๆ ก็อดแปลกใจไม่ได้
“ซื้อขนมมาตุนขนาดนี้เลย? กะจะกินเป็นอาหารเลยหรือไง? ซื้ออะไรอีกบ้าง?”
หานเวินเวินปิดประตูลง “ก็ไม่มีอะไรหรอก แค่กลัวช่วงปีใหม่ซูเปอร์จะปิด ก็เลยซื้อมาตุนไว้เยอะหน่อย” เธอนั่งลงข้างเขา
หลินเจิ้งหรานพูดขึ้นแบบสบาย ๆ
“เธอก็มีหม้อเล็ก ๆ อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ? สองสามวันก่อนถึงปีใหม่ เดี๋ยวฉันจะไปซื้อของกับเธอ เตรียมวัตถุดิบไว้ พอถึงวันจริงก็ค่อยมาทำที่นี่ สามอย่างกับซุปหนึ่งอย่างก็พอแล้ว”
หานเวินเวินตกใจ “เธอจะไม่กลับบ้านกินข้าวกับครอบครัวเหรอ?”
“แน่นอนว่าต้องกลับสิ แต่ปีใหม่เธอต้องถ่ายวิดีโอใช่ไหม? ช่วงนั้นยอดวิวเยอะที่สุดเลยนะ จะพลาดได้ยังไง? เผื่อเธอถ่ายไม่ดี ฉันจะได้มาดูให้ไง อย่างน้อยก็ช่วยตัดต่อหน่อย รายได้สำคัญนะ”
ดวงตาจิ้งจอกของหานเวินเวินจับจ้องเขา
ไม่รู้ทำไมอยู่ ๆ เธอก็รู้สึกใจเต้นแปลก ๆ อีกแล้ว
ไม่รู้ว่านี่เป็นรอบที่เท่าไหร่ที่เธอรู้สึกแบบนี้กับหลินเจิ้งหราน
เธอเอียงหัวเล็กน้อย มองเขายิ้ม ๆ
ด้วยเซนส์ทางอารมณ์ที่สูงเป็นพิเศษของหานเวินเวิน แน่นอนว่าเธอรู้ดีว่าเขาทำแบบนี้เพราะไม่อยากให้เธอเหงา
“อืม งั้นฉันจะรออยู่ที่นี่ รอกินข้าวกับเธอ”
พลันมีดอกไม้ไฟชุดหนึ่งพุ่งขึ้นนอกหน้าต่าง ระยิบระยับบนท้องฟ้ายามค่ำคืน
— จบตอน —