ตอนที่ 5 ชะตาที่เปลี่ยนไป

หลินเจิ้งหรานยิ้มออกมาทันทีหลังจากได้ยินคำพูดของเหอฉิง

"เธอจะปกป้องฉัน? พูดผิดแล้วมั้ง?"

เหอฉิงพยักหน้า แล้วเหมือนเพิ่งรู้ตัวว่าผิดก็รีบส่ายหน้าอีกครั้ง ทำท่าเหมือนลูกเจี๊ยบตัวน้อย “ก็เพราะที่โรงเรียนเธอชอบทำให้ครูกับเพื่อนโมโห แล้วก็ไม่มีเด็กผู้ชายคนไหนเล่นกับเธอ ฉันเลยคิดว่า...ถ้ามีใครมารังแกเธอ ฉันจะได้ช่วยจัดการแทน!”

หลินเจิ้งหรานหลุดขำออกมา ส่วนเหอฉิงก็หน้าแดงก่ำ ก้มหน้างุดไม่กล้าสบตา

“แต่ตอนนี้เธอยังโดนพวกนั้นแกล้งอยู่เลยนะ ตัวเองยังเอาตัวไม่รอด จะมาปกป้องฉันได้ยังไง?” เขาถามด้วยรอยยิ้ม

เหอฉิงกัดริมฝีปากล่าง เสียงตอบยิ่งเบากว่าเดิม “ก็...ก็เพราะช่วงนี้เธอชอบสอนฉันให้ทำเรื่องไม่ดี คุณครูก็บอกว่าฉันถูกเธอชักนำให้เสียเด็ก ตอนนี้ไม่มีใครกล้าแกล้งฉันแล้ว...ก็เหลือแค่เธอนี่แหละที่ยังแกล้งฉันอยู่...”

รอยยิ้มบนใบหน้าหลินเจิ้งหรานค่อย ๆ หายไป เขาพยักหน้าเบา ๆ “จริงสินะ...ถ้าคิดดูดี ๆ ช่วงนี้ไม่มีใครกล้าแกล้งเธอแล้ว นอกจากฉันเอง...แต่รู้ทั้งรู้ว่าโดนฉันแกล้ง แล้วเธอยังจะอยากปกป้องฉันอยู่อีกเหรอ?”

เหอฉิงก้มหน้านิ่ง ไม่รู้จะตอบยังไงเหมือนกัน แค่อยากพูดออกไปแบบนั้นจริง ๆ

หลินเจิ้งหรานยื่นมือออกไป เหอฉิงนึกว่าเขาจะดึงแก้ม รีบหลับตาหดคอ แต่สุดท้ายเขาแค่ตบไหล่เธอเบา ๆ

“ถึงฉันจะไม่หวังพึ่งให้เธอปกป้องก็เถอะ แต่ก็ขอบใจนะ” เขายิ้มเล็ก ๆ แล้วหันไปมองป้ายโฆษณาเทควันโด “ถ้าเธออยากเรียนเทควันโดจริง ๆ ก็ให้แม่เธอสมัครให้สิ เผื่ออนาคตจะเก่งจริง ๆ ก็ได้”

เหอฉิงมองเขาอย่างประหลาดใจ “พูดจริงเหรอ?”

“แน่นอน เรื่องแบบนี้ใครจะไปรู้ล่ะ” หลินเจิ้งหรานตอบแบบไม่คิดมาก

เด็กเล็กยังไม่เข้าใจอารมณ์ลึกซึ้งนัก แต่ถึงอย่างนั้น เหอฉิงก็เริ่มเข้าใจว่าทำไมเธอถึงไม่รู้สึกไม่ชอบเวลาถูกหลินเจิ้งหรานแกล้ง — ก็เพราะเขาไม่เคยปฏิเสธความรู้สึกของเธอเลย

แถมยังคอยผลักดันให้เธอกล้าทำสิ่งต่าง ๆ อยู่เสมอ

เสียงเรียกจากไกล ๆ ดังขึ้น หลินเสี่ยวลี่เรียกให้ลูกชายกลับบ้าน

หลินเจิ้งหรานตะโกนตอบกลับ แล้วหันมาโบกมือให้เหอฉิง “ฉันต้องไปแล้ว ไว้เจอกันที่โรงเรียนพรุ่งนี้นะ อย่าลืมเอาขนมมาให้ฉันล่ะ”

【คำพูดของเจ้าได้เปลี่ยนแปลงจิตใจของเซียนสาวอย่างไม่รู้ตัว และส่งผลต่อโชคชะตาของนางในอนาคต】

【รางวัลพิเศษ: เสน่ห์ +1】

หือ? นี่มันเควสต์ลับเหรอ?

เหอฉิงมองตามแผ่นหลังของหลินเจิ้งหรานที่เดินจากไป ก่อนจะโบกมือน้อย ๆ ให้เขา ใบหน้าขึ้นสีชมพูจาง ๆ จากนั้นก็หมุนตัวกลับเข้าไปในร้านกาแฟที่พ่อแม่ยังนั่งอยู่

ค่ำนั้น เหอฉิงกลับบ้านพร้อมแม่ด้วยสีหน้าไม่พอใจนัก เธอมองแม่ที่นั่งร้องไห้อยู่บนโซฟาด้วยสายตากังวล

ทุกครั้งที่เจอพ่อ แม่ก็มักจะเป็นแบบนี้

แต่ครั้งนี้...เป็นครั้งแรกที่เธอเลือกจะเข้าไปยุ่งด้วย

เธอยื่นแก้วน้ำให้แม่อย่างระมัดระวัง “แม่...แม่หย่ากับพ่อเถอะนะ อย่าเสียใจอีกเลย”

คำพูดนั้นทำให้แม่ของเธอถึงกับนิ่งค้าง มองลูกสาวอย่างอึ้ง ๆ น้ำตาไหลพรากลงมาอีก

แล้วจู่ ๆ ก็หลุดหัวเราะออกมา ถามเสียงสั่น “ใครสอนลูกพูดแบบนี้? นี่ลูกพูดแบบนี้เป็นด้วยเหรอ?”

เหอฉิงไม่ใช่เด็กโง่ เธอแค่ไม่ชอบพูดเฉย ๆ หลายคำอยากพูดมานานแล้ว แต่การถูก ‘สั่งสอน’ โดยหลินเจิ้งหรานตลอดเดือนที่ผ่านมา ทำให้เธอมีความกล้าที่จะพูดออกมาในที่สุด

แม่ของเธอโอบเธอไว้แน่น ลูบหัวเบา ๆ “งั้นแม่จะฟังลูกบ้าง ต่อไปนี้เราจะมีความสุขกันนะ”

…

ผ่านไปอีกหนึ่งเดือน

เช้าวันพุธ หลินอิงจวิ้นเป็นคนขับรถพาหลินเจิ้งหรานไปโรงเรียน

ในรถ หลินเจิ้งหรานกำลังพลิกอ่านหนังสือสำหรับเด็กอนุบาลอย่างเบื่อหน่าย จู่ ๆ เสียงของระบบก็ดังขึ้นในหัวเขา

“ในที่สุด! หลังจากล่อลวง ข่มขู่ และฝึกฝนอย่างหนักมาตลอดสองเดือน ฉันก็ทะลวงถึงระดับสิบสักที!” เขาน้ำตาคลอเบ้า

【ขอแสดงความยินดี! หลังจากฝึกฝนเป็นเวลา 2 เดือน ท่านได้ทะลวงถึงระดับสิบ ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นที่แท้จริงบนเส้นทางฝึกเซียน! ขณะนี้ท่านได้ปลดล็อกพรสวรรค์ประจำตัว และนับจากนี้ไป โอสถชั้นต่ำที่เซียนสาวเคยมอบให้จะไม่มีผลอีกต่อไป】

“ไม่แปลกใจหรอก” หลินเจิ้งหรานคิดพลางพยักหน้า “ก็ช่วงสองเดือนที่ผ่านมากินแต่ลูกอม แถมยังซ้ำรสเดิม พลังโอสถคงไม่ได้ผลอีกต่อไปแล้ว...”

【สภาพร่างกายในขณะนี้】

【พละกำลัง: 3】

【พลังชีวิต: 2】

【ความอดทน: 4】

【เสน่ห์: 2】

【พรสวรรค์ประจำตัวของท่านได้ปลดล็อกแล้ว】

【สายสัมพันธ์แห่งโชค: ด้วยความผูกพันระหว่างท่านกับเซียนสาวเหอ เส้นทางการฝึกเซียนของท่านจึงได้รับผลพลอยได้ เมื่อนางมีความก้าวหน้า ท่านก็จะได้รับการเพิ่มพลังเป็นสองเท่า!】

【วิธีใช้: ต้องทำพันธสัญญากับเซียนสาวผู้ยินยอมโดยสมัครใจเท่านั้น จึงจะเปิดใช้งานได้】

“พันธสัญญาเหรอ? ทำไมฟังดูคุ้น ๆ เหมือนอะไรสักอย่างในเกม...”

เขายิ้มมุมปาก “แต่ชอบแฮะ! เหมือนโปรโมชั่นเติมเกมแบบคืนกำไรให้ลูกค้าเลย!”

【บังเอิญว่าเช้าวันนี้ เซียนสาวเหอปรากฏตัวต่อหน้าท่านอีกครั้ง หลังร่วมเดินทางมาสองเดือน ท่านต้องตัดสินใจแล้วว่าจะผูกพันธสัญญากับนาง หรือจะไปมองหาเซียนคนอื่นแทน】

“เจิ้งหราน ถึงโรงเรียนแล้วนะ พ่อไปทำงานก่อนล่ะ”

หลินอิงจวิ้นจอดรถหน้าประตูโรงเรียน หลินเจิ้งหรานเปิดประตูรถก้าวลงมา

“พ่อขับรถระวังนะ”

เขาเงยหน้ามองรอบ ๆ และก็เห็นเหอฉิงกำลังยืนคุยกับแม่ของเธออยู่หน้าประตูโรงเรียน

แม่ของเธอดูอารมณ์ดีผิดปกติ ลูบศีรษะลูกสาวพลางกำชับเบา ๆ ทำนองว่า “ที่โรงเรียนต้องเชื่อฟังคุณครูนะ”

เหอฉิงแบกกระเป๋านักเรียนไว้บนหลัง แววตามีความสุข เธอโบกมือให้แม่ “แม่กลับดี ๆ นะ! เจอกันตอนเย็น!”

หลินเจิ้งหรานเดินตรงเข้าไปหา เหอฉิงพอเห็นเขาก็ยืนตัวตรงเหมือนทหาร เสียงใสหวาน “สวัสดีตอนเช้าจ้ะ หลินเจิ้งหราน!”

หลินเจิ้งหรานหันไปมองรถแท็กซี่ที่แม่ของเธอนั่งไป แล้วถามว่า “วันนี้แม่เธอดูอารมณ์ดีนะ”

เหอฉิงพยักหน้าเบา ๆ “แม่กับพ่อหย่ากันแล้ว ตอนนี้ทั้งสองคนดูสบายใจขึ้นมากเลย”

เธอหยิบลูกอมจากกระเป๋ายื่นให้เขา “นี่จ้ะ! ลูกอมวันนี้ ฉันให้แม่ซื้อรสที่เธอชอบมาทั้งหมดเลยนะ”

เวลาผ่านไปสองเดือน ตอนนี้เหอฉิงเริ่มเปลี่ยนไปบ้างแล้ว เธอกล้าพูดมากขึ้น ไม่ขี้อายเท่าเมื่อก่อน ถึงจะยังซื่อ ๆ อยู่บ้าง แต่ก็มีพัฒนาการเห็นได้ชัด

หลินเจิ้งหรานโบกมือ “ไม่เอาแล้วล่ะ ตั้งแต่วันนี้ไม่ต้องให้ลูกอมฉันอีกนะ”

“หา?” เหอฉิงที่กำลังอารมณ์ดีถึงกับตกใจ หน้าเสีย น้ำตาคลอทันที “ไม่เอาแล้วเหรอ? เธอไม่แย่งขนมฉันแล้วเหรอ? หรือฉันทำอะไรผิด?”

“แย่งอะไรของเธอ ฉันเคยแย่งเมื่อไหร่?” หลินเจิ้งหรานถอนหายใจ

“ก็...ก็หมายถึง ทำไมจู่ ๆ เธอถึงไม่เอาล่ะ?” เธอถามเสียงสั่น คิดว่าตัวเองคงทำอะไรผิดไป

“แค่ไม่อยากกินแล้วน่ะ เธอเก็บไว้กินเองเถอะ” เขาพูดพลางนึกในใจ — กินไปก็ไม่ได้ค่าฝึกอีกแล้ว ไม่มีประโยชน์จะกินต่อ

“ร้องไห้อีกแล้ว?” เขามองหน้าเธอด้วยแววตาเหนื่อยใจ

(จบตอนที่ 5)