บทที่ 1591 : การยั่วยวน / บทที่ 1592 : กระแสคลื่น

บทที่ 1591 : การยั่วยวน

ครู่ต่อมา เอเบลที่นั่งอยู่บนพื้นก็ลดมือที่กุมหนังศีรษะลงและมองไปที่หลี่ฉา น้ำเสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อยขณะเอ่ยถาม: "เป็นไปได้หรือไม่ว่าหายนะทั้งหมดที่อารยธรรมพ่อมดโบราณทั้งมวลต้องเผชิญ ล้วนเป็นฝีมือมนุษย์?"

"เป็นไปได้ อย่างน้อยที่สุด ข้าคิดว่าคาถาทั้งห้าบนม้วนคัมภีร์สามารถอธิบายได้ว่าทำไมท่านถึงไม่สามารถป้องกันหายนะที่เกิดขึ้นบนระนาบนี้ได้" หลี่ฉาวิเคราะห์อย่างมีเหตุผล "ในช่วงแรก ท่านคิดว่าคาถาเป็นสาเหตุของหายนะบนระนาบนี้ ซึ่งก็ไม่ผิด แต่มันไม่ใช่คาถาที่ท่านทดลอง แต่เป็นคาถาบนแผ่นกระดาษที่คนอื่นแอบทดลองอยู่ลับๆ ดังนั้น ไม่ว่าท่านจะทำอะไร ท่านก็ไม่สามารถส่งผลกระทบต่อหายนะได้"

"แต่..." ใบหน้าของเอเบลบิดเบี้ยวเต็มไปด้วยความสับสน "แต่ คาถาทั้งห้าบนกระดาษแผ่นนี้มาจากไหนกัน?"

"เช่นนั้นข้าคงต้องถามท่าน"

"ถามข้างั้นรึ?"

"ใช่ ถามท่าน" หลี่ฉากล่าว "ข้าอยากจะถามท่านว่า ท่านแน่ใจหรือว่าท่านเป็นคนแรกที่ใช้สมองแห่งโอไท่เพื่อค้นหาคาถาขั้นสูงสุด?

ก่อนหน้านี้ ท่านบอกข้าว่าหลังจากสมองแห่งโอไท่ถูกสร้างขึ้น มันถูกใช้เพื่อสื่อสารกับระนาบอื่นและประมวลผลข้อมูลจำนวนมหาศาล ดังนั้น ท่านแน่ใจได้หรือไม่ว่าในขณะที่ข้อมูลกำลังถูกประมวลผล ไม่มีใครกำลังขโมยพลังการคำนวณบางส่วนไปคำนวณสิ่งอื่นอยู่?

นอกจากนี้ ท่านบอกว่าหลังจากหายนะแสงสีขาว สมองแห่งโอไท่ก็ว่างลงเป็นระยะเวลาหนึ่ง ท่านแน่ใจได้หรือไม่ว่ามันว่างเปล่าจริงๆ หรือว่ามันยังคงถูกใช้งานอยู่แต่ไม่มีใครค้นพบ?

สุดท้ายนี้ ตอนที่ท่านใช้สมองแห่งโอไท่เพื่อค้นหาคาถาขั้นสูงสุด คนอื่นๆ ช่วยเหลือและทำงานให้ท่านจริงๆ หรือ? ใช่ท่านจริงๆ หรือที่เป็นผู้นำทุกอย่าง? หรือ... เป็นคนอื่น?"

"นี่..." สีหน้าของเอเบลเปลี่ยนไปหลายครั้งหลังจากได้ฟัง และถอนหายใจออกมาในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา "บางทีเจ้าอาจจะพูดถูก ข้าอาจจะไม่ใช่คนแรกที่ใช้สมองแห่งโอไท่เพื่อค้นหาคาถาขั้นสูงสุด

เมื่อลองนึกย้อนกลับไปอย่างจริงจัง ข้าจำได้ว่ามีคนเช่นนั้นอยู่ ผู้ดูแลสมองแห่งโอไท่ เขาเป็นผู้รับผิดชอบการบำรุงรักษาและการทำงานของสมองแห่งโอไท่มาตั้งแต่ต้น และมีความสามารถเต็มเปี่ยมที่จะทำในสิ่งที่เจ้าพูดเกี่ยวกับการขโมยพลังการคำนวณได้ เมื่อคิดดูแล้ว มันง่ายเกินไปจริงๆ ที่เขาตกลงให้ข้าใช้สมองแห่งโอไท่ แทนที่จะบอกว่าข้าอ้อนวอนขอการสนับสนุนจากเขา ควรจะบอกว่าดูเหมือนเขาคาดหวังให้ข้าไปหาเขามากกว่า"

เอเบลเม้มปากแล้วกล่าวว่า: "ในกรณีนี้ มันไม่ได้หมายความว่าทุกสิ่งที่ข้าทำเป็นเพียงการเดินตามเส้นทางเก่าที่อีกฝ่ายได้เดินไปแล้วหรอกหรือ? อีกฝ่ายได้ค้นพบคาถาขั้นสูงสุดที่ข้ากำลังมองหาไปแล้ว และมีถึงห้าคาถา แถมยังทดสอบไปแล้วสามคาถา แล้วสิ่งที่ข้าทำมาตั้งแต่ต้นจนถึงตอนนี้มันจะมีความหมายอะไรกัน?"

พูดจบ ใบหน้าของเอเบลก็เต็มไปด้วยความเย้ยหยันตนเองและความขมขื่น

หลี่ฉากล่าว: "ข้าคิดว่าสิ่งที่ท่านทำยังคงมีความหมายอยู่ ท้ายที่สุด หากไม่ใช่เพราะความพยายามของท่าน หากท่านไม่เดินเครื่องสมองแห่งโอไท่ต่อไป ข้าก็คงไม่ถูกท่านค้นพบ และคาถาทั้งห้าบนม้วนคัมภีร์ก็คงยากที่จะถูกพบเห็นเช่นกัน

ท่านกำลังเดินบนเส้นทางเก่าที่คนอื่นเคยเดินไปแล้วจริงๆ และยังตามหลังอยู่หลายก้าว แต่ด้วยเหตุนี้เอง มันหมายความว่าท่านสามารถเปลี่ยนไปใช้เส้นทางอื่นได้ทันเวลา

คาถาสามในห้าบทถูกทดสอบไปแล้ว และผลลัพธ์ที่ร้ายแรงก็พิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่มีคาถาใดเป็นคาถาขั้นสูงสุดที่ถูกต้อง แม้แต่คาถาที่สามก็น่าจะคร่าชีวิตผู้ที่ทดลองคาถาไปแล้ว ทำให้ม้วนคาถานี้ถูกซ่อนไว้จนถึงปัจจุบัน

นี่คือบทเรียน และยังเป็นผลการทดลองอันล้ำค่าที่ได้มาด้วยราคาที่สูงลิ่ว ผ่านผลลัพธ์เหล่านี้ สามารถยืนยันได้ว่าเส้นทางนี้อันตรายจริงๆ และพวกเราจำเป็นต้องเปลี่ยนความคิดและวิธีการ

ตอนนี้ข้ามีความคิดหนึ่งที่สามารถแบ่งปันกับท่านได้ - ในความเห็นของข้า แทนที่จะมองหาการผสมผสานคาถาที่น่าสงสัยและทดลองมันไปทีละอย่าง สู้พยายามวิเคราะห์อักขระส่วนประกอบของแต่ละคาถาอย่างหนักหน่วงเสียดีกว่า นั่นคือการวิเคราะห์ภาษาที่ผู้สร้างและพระเจ้าผู้สร้างใช้ในการสร้างกฎเกณฑ์ของโลก หากวิเคราะห์สำเร็จ พวกเราก็จะสามารถสร้างคาถาที่ต้องการและบรรลุผลลัพธ์ที่ปรารถนาได้ นี่คือหนทางที่แท้จริงและปลอดภัยในการทำความเข้าใจความจริงของโลกและควบคุมทุกสิ่ง"

หลังจากเอเบลได้ฟังคำพูดนั้น เขาก็มองไปที่หลี่ฉาด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่ารู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อย แต่หลังจากคิดดูอีกครั้ง เมื่อนึกว่าความพยายามอันยาวนานของตนเองกลับสูญเปล่าทั้งหมด หัวใจของเขาก็ยังไม่สามารถฟื้นตัวจากผลกระทบได้อย่างเต็มที่

เขาหายใจเข้าลึกๆ

เอเบลมองไปที่หลี่ฉาและพูดด้วยเสียงแหบพร่า: "ข้ายอมรับว่าเจ้าพูดถูก แต่ถึงอย่างนั้น ข้าก็ยังต้องการเวลาสักหน่อยเพื่อทำความเข้าใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ ดังนั้นปล่อยให้ข้าอยู่เงียบๆ ข้าอยากอยู่เงียบๆ"

พูดจบ เอเบลก็หันหลังและเดินออกจากสมองแห่งโอไท่ ร่างที่สูงใหญ่ของเขาในขณะนี้ดูโดดเดี่ยวอย่างเห็นได้ชัด

หลี่ฉาเข้าใจความรู้สึกของเอเบลเป็นอย่างดี ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าใครก็ตามที่ทำงานหนักเพื่อเป้าหมายบางอย่างแล้วพบว่ามันไร้ค่าในท้ายที่สุด การไม่คลุ้มคลั่งก็ถือว่าดีมากแล้ว

แต่ถึงแม้จะเข้าใจ ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะบังคับให้อีกฝ่ายเปลี่ยนใจได้ อีกฝ่ายจะคิดตกได้จริงๆ หรือไม่ เขาจะถอนตัวจากเส้นทางเก่าและเดินบนเส้นทางใหม่ไปกับเขาหรือไม่นั้นยังเป็นเรื่องที่ไม่แน่นอนในตอนนี้

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็จะยึดมั่นในเส้นทางของตัวเองอย่างแน่วแน่

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่ฉาก็ละสายตา มองไปที่ม้วนคัมภีร์ในมือ และหยุดสายตาไว้ที่คาถาสองบทสุดท้ายอยู่ครู่หนึ่ง

คาถาทั้งสองบทนั้นไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันช่างยั่วยวนเขาอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้ว มันคือคาถาที่มีแนวโน้มอย่างยิ่งว่าจะส่งผลกระทบต่อโลกทั้งใบ เขามีความอยากที่จะเอ่ยคาถาสองบทนี้ออกมาเพื่อดูว่ามันจะส่งผลมหัศจรรย์อะไรบ้าง

แต่ด้วยเหตุผล เขาก็ยับยั้งใจไว้ได้ในที่สุด

เขาสามารถร่ายคาถาสองบทนี้ได้จริงๆ แต่ต้องไม่ใช่ตอนนี้ เขาต้องทำมันหลังจากที่เข้าใจความหมายและผลกระทบของคาถาอย่างถ่องแท้แล้วเท่านั้น มิฉะนั้นจุดจบของผู้ที่เขียนคาถาทั้งห้าบทนี้อาจจะเป็นจุดจบของเขา

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาร่ายคาถาอย่างบุ่มบ่ามในตอนนี้จริงๆ มันก็ไม่เท่ากับว่าเขาได้เดินบนเส้นทางเก่าซ้ำรอยกับเจ้าของคาถาทั้งห้าและเอเบลหรอกหรือ?

ดังนั้น นี่จึงไม่ใช่ทางเลือกอย่างแน่นอน

หลี่ฉาส่ายหัว เก็บม้วนคัมภีร์อย่างระมัดระวัง และเริ่มตรวจสอบภายในทั้งหมดของสมองแห่งโอไท่เพื่อดูว่ามีความผิดปกติและอันตรายที่ซ่อนอยู่อื่นๆ อีกหรือไม่

ผลก็คือ ทันทีที่เขาเดินไปได้สิบกว่าก้าว เขาก็เห็นเสียงหึ่งๆ ผิดปกติจากสมองแห่งโอไท่ในบริเวณด้านขวา

ทำงานหนักเกินไปหรือ?

หลี่ฉาเดินเข้าไปใกล้และกำลังจะตรวจสอบเพิ่มเติม ทันใดนั้นก็มีประกายไฟฟ้าแลบขึ้นอีกครั้งในส่วนของสมองแห่งโอไท่ทางด้านซ้าย

พลังงานล้นทะลัก? ข้อผิดพลาดซ้ำซ้อน?

หลี่ฉาขมวดคิ้วเล็กน้อย และเริ่มคิดว่าจะปิดการทำงานของสมองแห่งโอไท่เป็นส่วนๆ เพื่อซ่อมแซมหรือไม่ ในวินาทีต่อมา เขาก็พบว่ามีประกายไฟและควันหนาทึบลอยออกมาจากหลายส่วนของสมองแห่งโอไท่ และมีเสียงที่บิดเบี้ยวผิดรูปดังมาจากทุกทิศทาง

นี่มัน...

หลี่ฉาขมวดคิ้วและพบว่าเรื่องราวมันร้ายแรงกว่าที่คาดไว้

เกิดอะไรขึ้น?

"ปัง ปัง ปัง!"

เสียงระเบิดทื่อๆ ดังขึ้นจากขอบของสมองแห่งโอไท่ และเกิดเปลวไฟขนาดใหญ่ปะทุขึ้นมา ครู่ต่อมา ส่วนเล็กๆ ของสมองแห่งโอไท่ก็จมอยู่ในกองเพลิง ดูเหมือนว่าแม้เขาจะลงมืออย่างเต็มกำลัง ก็ยังต้องสูญเสียอย่างหนัก

นี่ดูเหมือนจะเป็น... ความล้มเหลวแบบลูกโซ่ที่เกิดจากการบีบอัดสมองแห่งโอไท่จากโลกภายนอก... หลี่ฉาค่อยๆ เห็นเบาะแสบางอย่าง เขาเม้มปากและเริ่มครุ่นคิด

จากโลกภายนอก... เอเบลเพิ่งออกไปไม่ใช่หรือ

บทที่ 1592 : กระแสคลื่น

ริชาร์ดหรี่ตาลง คิดถึงความเป็นไปได้ที่เลวร้าย... นั่นคือ แม้ว่าเขาจะต้านทานสิ่งยั่วยวนและไม่ได้เอ่ยคาถาสองบทที่เหลือ แต่สำหรับเอเบลนั้นไม่แน่ใจ

ท้ายที่สุดแล้ว เอเบลได้เดินบนเส้นทางนี้มาเกือบทั้งชีวิต บัดนี้เมื่อค้นพบความจริงอันโหดร้าย เขาย่อมได้รับผลกระทบอย่างหนัก และจะกระทำการโดยขาดเหตุผลอย่างเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าม้วนคัมภีร์จะยังคงอยู่กับเขา แต่ฝ่ายนั้นได้อ่านมันอย่างละเอียดมาระยะหนึ่งแล้ว และมีความสามารถเต็มเปี่ยมที่จะจดจำและร่ายมันออกมาได้

นั่น…

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ริชาร์ดโยนสมองของโอไทที่สร้างปัญหาครั้งแล้วครั้งเล่าทิ้งไปโดยไม่ลังเล และรีบวิ่งออกไปข้างนอกอย่างรวดเร็ว

...

ในไม่ช้า ริชาร์ดก็ออกไปข้างนอก ไปยังยอดเขาที่ซึ่งสมองของโอไทถูกวางไว้

บนแท่นหินบนยอดเขา ริชาร์ดเห็นเอเบล

ในเวลานี้ สีหน้าของเอเบลซับซ้อนอย่างยิ่ง เขากำลังหรี่ตามองไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้น ลมหายใจของเขาหอบเล็กน้อย เมื่อสัมผัสได้ถึงการมาถึงของริชาร์ด เอเบลก็หันกลับมาและมองริชาร์ดเป็นวินาที ก่อนที่ริชาร์ดจะทันได้ถาม เขาก็ยอมรับในสิ่งที่ตนทำลงไปโดยสมัครใจ

"ถูกต้อง เจ้าคงเดาได้แล้ว ข้าร่ายคาถานั่นไป... บทที่สี่" เอเบลกล่าว "เพราะมันยากสำหรับข้าจริง ๆ ที่จะยอมรับความจริงที่ว่า... ความพยายามเกือบทั้งชีวิตของข้าเป็นเพียงการเดินตามผู้อื่นและกินฝุ่น มันช่างน่าหัวเราะและน่าเศร้าเพียงใด

ข้าไม่เชื่อว่าเนื้อหาของคาถาทั้งห้าบทจะเป็นความจริง และข้าไม่เชื่อว่ามหันตภัยแสงสีขาวและหายนะแห่งระนาบล้วนมีต้นกำเนิดมาจากการทดลองคาถาของคนผู้หนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด ข้าเลือกที่จะเชื่อว่านี่เป็นเรื่องตลก เป็นเรื่องตลกครั้งใหญ่ และคาถาบนนั้นล้วนเป็นเรื่องหลอกลวง ดังนั้น ข้าจึงลองมัน ลองคาถาบทที่สี่ เพื่อดูว่ามันเป็นจริงหรือไม่"

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เอเบลมองไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้นอีกครั้งและพูดด้วยเสียงต่ำว่า "ข้าอาจจะทำสิ่งที่ผิดพลาดไปแล้ว แต่ถ้าข้าทำผิด ข้าก็ผิด และข้าไม่คิดที่จะได้รับการให้อภัยใด ๆ... ท้ายที่สุดแล้ว เจ้ากับข้าก็น่าจะเป็นคนประเภทเดียวกันที่ยอมสละตนเองเพื่อคำตอบบางอย่าง ไม่ต้องพูดถึงคนอื่น

ข้าจำได้ว่าเจ้าเคยบอกว่าจะจากไป เช่นนั้นแล้วทำไมไม่ไปเสียตอนนี้เลยเล่า เจ้าไปทำในสิ่งที่เจ้าต้องการทำและเดินในเส้นทางที่เจ้าต้องการจะไป แต่ข้าจะอยู่ที่นี่และรับผลที่ตามมาเอง"

พูดจบ เอเบลก็มองไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้นและเงียบไป

ริชาร์ดไม่ได้ตอบคำพูดของเอเบล แต่หันไปมองยังขอบฟ้าอันไกลโพ้นตามเขาไป

ก็เห็นสีขาวราวหิมะกำลังเคลื่อนเข้ามาใกล้จากตำแหน่งนั้น

เป็นแสงสีขาวหรือ? ไม่ มันช้ากว่าแสงสีขาว แต่เมื่อเข้าใกล้ขึ้น ก็เห็นได้ชัดว่ามันคือคลื่นทะเลที่สูงหลายหมื่นเมตร และสีขาวนั้นคือระลอกคลื่นที่อยู่ด้านหน้าสุดของกระแสคลื่นยักษ์

ภูเขาที่ซึ่งสมองของโอไทตั้งอยู่นั้นอยู่ใจกลางดินแดนรกร้างกว้างใหญ่ ตามหลักแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะพบกับคลื่นทะเล นับประสาอะไรกับคลื่นที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

แต่บัดนี้มันกลับเกิดขึ้นจริง และมันคือผลของคาถาบทที่สี่

นี่คือ... การทำลายล้างโลกด้วยน้ำท่วมโลกงั้นหรือ?

ความคิดแล่นไปมาในใจของริชาร์ด เขาอดไม่ได้ที่จะอยากเคาะหัวล้านของเอเบลเพื่อระบายความโกรธ

เพราะตั้งแต่ที่เขาออกมาจากสมองของโอไท เขาก็สัมผัสได้ ด้วยกระแสคลื่นอันน่าสะพรึงกลัวที่รุกคืบเข้ามาจากทุกทิศทาง อากาศถูกบีบอัดอย่างรวดเร็วและพื้นที่ถูกปิดกั้น

สิ่งนี้ทำให้ความยากลำบากในการหลบหนีเพิ่มขึ้นนับครั้งไม่ถ้วน ไม่ต้องพูดถึงการใช้จุดวาร์ปอวกาศเพื่อจากไป แม้แต่การใช้คาถาเหินเวหาก็ยังยาก

ดังนั้น... แม้ว่าเอเบลจะปล่อยให้เขาจากไป แต่ก็ยากที่จะบอกได้ว่าเขาจะจากไปได้หรือไม่

"ครืน!"

กระแสคลื่นใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ และสีหน้าของริชาร์ดก็เคร่งขรึมขึ้น

"ครืน!"

กระแสคลื่นใกล้เข้ามามากขึ้น ส่งเสียงคำรามและมาถึงด้านหน้าของภูเขา คลื่นนับไม่ถ้วนซัดเข้าใส่เอเบล

ในขณะนี้ เอเบลสูดหายใจเข้าลึก ๆ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและเผชิญหน้ากับมันโดยสมัครใจ

"คนเรามักต้องการค้นหาความหมายบางอย่างในชีวิตเสมอ ใช่หรือไม่?"

"หากตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าเป็นเพียงผู้ที่เลียนแบบผู้อื่นอย่างน่าหัวเราะและน่าเศร้า เช่นนั้นแล้วข้าก็หวังว่าอย่างน้อยในชั่วขณะนี้ ข้าจะสามารถแตกต่างจากคนผู้นั้นได้บ้าง"

"คนผู้นั้น... หากเป็นคนผู้นั้นจริง ๆ ข้าจำได้ว่าเขา ในฐานะผู้ดูแลสมองของโอไท ได้ตายอย่างเงียบ ๆ ในยามค่ำคืน"

"เช่นนั้นข้าก็หวังว่าเมื่อข้าตายในเวลากลางวันเช่นนี้ ข้าจะไม่เงียบงัน อย่างน้อยก็ขอให้มีเสียงดังสักหน่อย"

"เสียงดังสักหน่อย..."

เอเบลพูดอย่างรวดเร็ว

ชุดนักบวชสีแดงบนร่างกายของเขาพองออก แขนทั้งสองข้างของเขายืดออก กำแน่นเป็นหมัด แสงสีม่วงเจิดจ้าปะทุออกมาจากหน้าหมัด ความเข้มของพลังงานทำให้พื้นที่ที่ถูกผนึกสั่นสะเทือนเล็กน้อย จากนั้นหมัดก็กระแทกเข้ากับคลื่นอย่างรุนแรง

"ตูม!"

เสียงดังสนั่นสะเทือนโลกปรากฏขึ้น คลื่นแตกสลายในทันที เกิดเป็นรอยบุบขนาดใหญ่ในคลื่นที่ซัดเข้ามาทั้งหมด และน้ำทะเลจำนวนมากระเหยกลายเป็นไอน้ำสีขาว ดูเหมือนว่าหมัดของเอเบลจะหยุดคลื่นทั้งลูกได้

แต่นั่นเป็นเพียงภาพลวงตา

ในชั่วอึดใจเดียว ก็มีเสียง "ครืน" และคลื่นลูกถัดมาก็ถาโถมเข้ามา กลืนกินร่างของเอเบลในทันที ทำให้เอเบลหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ริชาร์ดเลิกคิ้ว มองดูกระแสคลื่นที่กลืนกินเอเบลและกำลังซัดเข้ามาหาตน แล้วถอยหลังไปหนึ่งก้าว

แต่เขาก็ถอยไปไหนไม่ได้อีกแล้ว ภูเขาทั้งลูกถูกล้อมรอบด้วยคลื่นสูงหลายหมื่นเมตร และเขาได้มาอยู่ ณ ก้นบ่อลึกที่เกิดจากน้ำทะเลแล้ว

บ่อลึกนี้ยังคงหดตัวลงเรื่อย ๆ หดตัวลงอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุดผนังบ่อก็ชนกัน และน้ำทะเลก็ปะทะกับน้ำทะเลอย่างรุนแรง

พลังงานของเกราะป้องกันสีฟ้าชั้นหนึ่งบนพื้นผิวร่างกายของริชาร์ดสั่นไหว และมันก็แตกเป็นเสี่ยง ๆ ภายใต้แรงกระแทก น้ำทะเลโอบล้อมร่างกายของเขาและทำให้เสื้อผ้าของเขาเปียกโชกอย่างรวดเร็ว

ริชาร์ดรู้สึกว่าทั้งร่างของเขาจมดิ่งลง ทำให้เขาร่วงหล่นอย่างควบคุมไม่ได้

ภูเขาเบื้องล่างที่บรรจุสมองของโอไทได้พังทลายลงแล้ว และดูเหมือนว่าเขาจะจบลงด้วยการตกลงบนดินแดนรกร้าง

ในระหว่างกระบวนการนี้ เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้ในจิตวิญญาณของเขา เห็นได้ชัดว่าน้ำทะเลไม่ใช่น้ำทะเลธรรมดา นอกจากแรงดันน้ำที่สามารถทำร้ายร่างกายได้แล้ว มันยังสามารถทำร้ายจิตวิญญาณได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ตื่นตระหนก และยื่นมือทั้งสองข้างออกไปใต้ร่างอย่างใจเย็น พลังงานในร่างกายของเขาหมุนเวียน จากนั้นก็คำรามออกมา

"แคร่ก!"

พร้อมกับเสียงนั้น น้ำทะเลโดยรอบแข็งตัวอย่างรวดเร็ว ห่อหุ้มเขาและเปลี่ยนให้เขากลายเป็นก้อนน้ำแข็งหนาทึบ

น้ำแข็งเบากว่าน้ำ และยังมีพื้นที่ว่างอยู่ภายในอีกมาก ภายใต้แรงลอยตัว ก้อนน้ำแข็งก็ลอยขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนว่านอกจากความเสียหายต่อจิตวิญญาณแล้ว ผลของคาถาบทที่สี่ก็ไม่ได้อันตรายมากนัก... ริชาร์ดคิดในใจขณะมองดูก้อนน้ำแข็งลอยสูงขึ้นเรื่อย ๆ... ในกรณีนี้ เอเบลอาจจะยังไม่ตาย เมื่อขึ้นไปถึงผิวน้ำก็อาจจะได้พบกันอีกครั้ง

ทันทีที่เขาคิดเช่นนั้น ริชาร์ดที่อยู่ภายในก้อนน้ำแข็ง มองผ่านเปลือกน้ำแข็งออกไป ก็พลันเห็นเงาสีดำขนาดใหญ่เคลื่อนเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็วในขอบเขตการมองเห็นด้านบนของเขา

หืม?

ริชาร์ดตกตะลึงไปชั่วขณะ เงาสีดำนั้นเข้ามาใกล้แล้ว และปริมาตรของมันดูเหมือนจะใหญ่กว่าภูเขาที่บรรจุสมองของโอไทเสียอีก ในวินาทีถัดมา เงาสีดำก็แยกออกจากตรงกลาง เผยให้เห็นเสาหินที่สอดประสานกันอย่างหนาแน่น ราวกับกำลังเปิดประตูพระราชวัง

และในส่วนที่ลึกที่สุดของ "พระราชวัง" ก็มีแสงสีเขียวเจิดจ้า ซึ่งระเบิดออกมาโดยไม่ให้ใครมีโอกาสได้ทันตั้งตัว

"เพล้ง!"

ริชาร์ดได้ยินเสียงก้อนน้ำแข็งแตก

ใจกลางอกของเขากระตุกวูบ โดยสัญชาตญาณเขาต้องการที่จะหนีห่างจากเงานั้น แต่ในเวลานี้แสงสีเขียวที่สว่างจ้ายิ่งกว่าก็ส่องประกายออกมา ร่างกายของเขาแข็งทื่อไปเล็กน้อย รู้สึกถึงแรงต้านมหาศาล การเคลื่อนไหวของเขาถูกบังคับให้ช้าลงหลายเท่า จากนั้นเขาก็เห็นเงาสีดำเข้ามาใกล้และกลืนกินเขาเข้าไปในคำเดียว

ทั้งโลกพลันมืดมิดลง

เอ่อ ข้าเกือบลืมไป ในน้ำทะเล นอกจากตัวน้ำทะเลเองแล้ว ดูเหมือนว่าจะมีสิ่งมีชีวิตอยู่ในน้ำทะเลด้วย... ความคิดสุดท้ายของริชาร์ดเป็นเช่นนี้