บทที่ 1545 : การวิจัยเพื่อถอดรหัส / บทที่ 1546 : ปราสาทแห่งแสง

บทที่ 1545 : การวิจัยเพื่อถอดรหัส

หลายวันต่อมา

นครแอตแลนตา

ภายในโล่พลังงานโปร่งแสงขนาดมหึมาของเมืองคืออาคารที่หนาแน่นและงดงามตระการตา

ยอดแหลมและอาคารทรงสี่เหลี่ยมทอดยาวขึ้นไปในแนวตั้งสู่ที่สูง ราวกับว่าจะไม่หยุดจนกว่าจะสัมผัสกับส่วนบนสุดของโล่ป้องกัน และอาคารสาธารณะหลายแห่งก็ไม่ยอมน้อยหน้า แม้ความสูงจะเทียบไม่ได้ แต่พื้นที่ที่ครอบคลุมนั้นกว้างใหญ่ไพศาล มองดูแล้วราวกับเป็นเมืองเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่อย่างอิสระ

บนถนนระหว่าง "เมืองเล็ก" และ "เมืองเล็ก" มีคนเดินเท้าและยานพาหนะสัญจรไปมาอย่างไม่ขาดสาย หัวรถจักรใหม่เอี่ยมกำลังวิ่งไปตามรางรถไฟจากนอกเมืองมุ่งหน้าสู่ใจกลาง

ครู่ต่อมา หัวรถจักรใหม่เอี่ยมก็มาถึงสถานีขนส่งใจกลางเมือง ประตูของตู้รถหมายเลข 1 ที่อยู่ด้านหน้าสุดเปิดออก และผู้คนกลุ่มใหญ่ก็ลงมาจากรถ แขนหรือขาของคนกลุ่มนี้เกือบทั้งหมดถูกพันด้วยผ้าก๊อซ และทุกคนล้วนเป็นผู้บาดเจ็บ แต่พวกเขาก็มีสภาพจิตใจที่ดี หลังจากลงจากรถ พวกเขามองไปยังแอตแลนตาอย่างสงสัยใคร่รู้ - มองดูทิวทัศน์ของเมืองที่รู้จักกันในนามไข่มุกแห่งซาริน

ในบรรดาคนเหล่านี้มี เกอริง ผู้นำกองร้อยเสริมกำลังนกแก้วสีเทา, บ็อบ คนขับพาหนะชีวภาพ, แฟรงก์, ฟิลิป และฟิลิปอีกคนหนึ่ง มาชู ฟิลิป

พวกเขามองดูชานชาลาได้ไม่นาน ก็มีเจ้าหน้าที่พิเศษปรากฏตัวขึ้นและนำทางพวกเขาออกจากสถานีขนส่งอย่างสุภาพไปยังอาคารครึ่งวงกลมขนาดมหึมาในนครแอตแลนตา

ที่นั่นคือหอประชุมของเมือง ซึ่งสร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับจัดพิธีการที่สำคัญ และแฟรงก์ ฟิลิป และคนอื่น ๆ มาที่นี่เพื่อเข้าร่วมพิธีมอบเหรียญรางวัลที่จัดขึ้นในวันนี้ ตามคุณงามความดีที่แตกต่างกันที่พวกเขาได้ทำไว้ในการโจมตีระดับหายนะของสมาคมสัจธรรม พวกเขาจะได้รับเหรียญริชาร์ดในระดับที่แตกต่างกัน

แฟรงก์ ฟิลิป และพรรคพวกของเขามีความตื่นเต้นเล็กน้อยบนใบหน้า ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นการรับเหรียญรางวัลที่มอบโดยจัสมิน เจ้าผู้ครองนครแอตแลนตา หรือการมาเยือนเมือง "ในตำนาน" อย่างแอตแลนตา ล้วนเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การจดจำ

ภายใต้การนำของเจ้าหน้าที่พิเศษ พวกเขามาถึงหน้าหอประชุมของเมืองอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เข้าไปในซุ้มประตูขนาดใหญ่และหายไปจากสายตา

...

ในเวลาเดียวกัน ไม่ไกลจากหอประชุมของเมือง ในอาคารรูปเปลือกไข่สีฟ้า ริชาร์ด ผู้ปกครองแต่ในนามของซารินทั้งหมด กำลังเฝ้าดูการวิจัยชิ้นหนึ่ง

ในห้องทดลองขนาดใหญ่ที่มีความสูงจากพื้นถึงเพดาน 4 เมตรและมีรัศมีเกือบ 20 เมตร ทีมวิจัยที่นำโดยชายชราลิชนามว่าอาฟูกำลังง่วนอยู่รอบโต๊ะทดลองตัวหนึ่ง

บนโต๊ะทดลองคือเฟิห์นเชลยศึก หัวหน้าของสมาคมสัจธรรม

ตัวตนที่ทรงพลังอย่างหาที่เปรียบไม่ได้นี้ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างสมบูรณ์ในเวลานี้ และทำได้เพียงนอนนิ่งราวกับหุ่นขี้ผึ้ง ปล่อยให้ชายชราลิชและพรรคพวกของเขาจัดการ

หลี่ชายืนอยู่ไม่ไกล เฝ้าดูและประเมินความคืบหน้าของงานในใจ

เสียง "เอี๊ยด" ดังขึ้น ประตูห้องทดลองเปิดออกอย่างกะทันหัน และอนันต์ โครงกระดูกแปดแขน ก็ยื่นหัวกะโหลกเข้ามา และเปลวไฟวิญญาณในเบ้าตาของเขาก็ไหววูบเล็กน้อย

ราวกับถูกกระตุ้น กลุ่มของชายชราลิชทั้งหมดหยุดชะงักทันที อาฟู ชายชราลิช จ้องมองโครงกระดูกแปดแขนอย่างดุร้าย และตะโกนอย่างจริงจังว่า: "ไอ้สารเลว อย่างที่ข้าบอก กระดูกของเจ้านี่เป็นของเจ้าได้ แต่ต้องรอให้ข้าวิจัยเสร็จก่อน ถ้าเจ้าอยากจะสร้างปัญหาอีก ข้าจะฉีกเจ้าเป็นชิ้น ๆ เชื่อหรือไม่?!"

เปลวไฟในเบ้าตาของโครงกระดูกแปดแขนไม่ได้มีปฏิกิริยามากนัก และถึงกับสงบลงอย่างสมบูรณ์ ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้สนใจคำพูดของชายชราลิช แต่เขาหันคอและเห็นว่าหลี่ชาอยู่ที่นี่ ในที่สุดก็ค่อย ๆ ดึงหัวของเขาออกจากประตู และที่หาได้ยากคือ เขายังมีจิตสำนึกสาธารณะพอที่จะปิดประตูให้ด้วย

ชายชราลิชเฝ้ามองโครงกระดูกแปดแขนจากไป

พร้อมกับแค่นเสียงอย่างเย็นชา เขาเขย่าสิ่งที่เหมือนเข็มฉีดยาโลหะในมือ มองไปที่หลี่ชาแล้วพูดว่า "ข้าแค่เห็นแก่หน้าเจ้าหรอกนะ ไม่อย่างนั้นจากเรื่องที่มันปล้นครั้งก่อน ข้าคงฉีกมันเป็นชิ้น ๆ ด้วยตัวเองไปแล้ว!"

"อืม" หลี่ชาพยักหน้าแสดงความเชื่อ

ชายชราลิชดูเหมือนจะขาดความมั่นใจเล็กน้อย และพูดเสียงดังว่า: "ที่ข้าพูดเป็นความจริง วันนั้นที่ข้าไม่ได้ลงมือเต็มที่ก็เพราะกลัวว่าจะทำร้ายเป้าหมายการทดลอง ไม่อย่างนั้นข้าเอาชนะเจ้าโครงกระดูกบ้านี่ได้แน่นอน!"

"อืม" หลี่ชายังคงพยักหน้าต่อไป

แต่ยิ่งหลี่ชาเป็นเช่นนี้ ชายชราลิชก็ยิ่งรู้สึกผิด และในที่สุดก็อ้าปาก แต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ และไประบายความโกรธใส่เฟิห์นบนโต๊ะทดลองแทน

เขาถือเข็มฉีดยาโลหะในมือ พร้อมกับเสียง "ฉึก" เขาก็แทงเข้าไปในศีรษะของเฟิห์นอย่างแรงจากขมับ และปลายเข็มที่เรียวบางก็จมหายเข้าไปจนสุดในทันที

หลังจากนั้น บนเข็มฉีดยาโลหะก็มีลวดลายเกลียวสีฟ้าอ่อนสว่างขึ้นเป็นชุดและเริ่มทำงาน

สิบวินาทีต่อมา ชายชราลิชดึงเข็มฉีดยาออกมาช้า ๆ เหลือบมองที่ปลายเข็มซึ่งย้อมเป็นสีทองอย่างน่าประหลาด หรี่ตาลง และส่งให้กับผู้ช่วยพ่อมดผมแดงที่อยู่ข้าง ๆ

ผู้ช่วยพ่อมดผมแดงรับไปโดยไม่มีท่าทีแปลกใจ และเดินอย่างรวดเร็วไปยังกองเครื่องจักรที่อยู่ข้าง ๆ พร้อมกับผู้ช่วยพ่อมดคนอื่น ๆ อีกหลายคน วางเข็มฉีดยาลงบนนั้น และเริ่มดำเนินการอย่างเชี่ยวชาญเป็นชุด

"ครืน..."

มีเสียงคำรามเบา ๆ และชายชราลิชก็มองไปที่หลี่ชาครู่หนึ่ง และเริ่มพูดถึงเรื่องงาน: "เจ้าอยู่ที่นี่มาพักหนึ่งแล้วก็น่าจะเห็นชัดเจนแล้ว กระบวนการถอดรหัสค่อนข้างราบรื่น แต่เป็นไปไม่ได้ที่จะประสบความสำเร็จในเวลาอันสั้น เพราะมันคล้ายกับที่เจ้าเดาไว้ มีพลังพิเศษอย่างมากในตัวเป้าหมายการทดลองที่ขัดขวางความทรงจำและจิตวิญญาณ แม้ว่าจะมีประสบการณ์การวิจัยมาก่อน ก็ต้องใช้การสำรวจและทดสอบอีกหลายครั้งเพื่อหาทางแก้ไข

ข้าคาดว่าต้องใช้อีกสองสัปดาห์จึงจะสำเร็จโดยสมบูรณ์ ข่าวดีก็คือถ้าเราถอดรหัสเจ้านี่ได้จริง ๆ เราก็จะสามารถถอดรหัสตัวที่คล้ายกันได้อย่างรวดเร็ว บางทีอาจจะเป็นเทพเจ้าที่แท้จริงองค์นั้นด้วยซ้ำ—แน่นอนว่า เงื่อนไขคือเจ้าต้องสามารถควบคุมอีกฝ่ายได้เหมือนที่ควบคุมเจ้านี่ได้"

หลี่ชาได้ยินดังนั้นก็ยิ้มและมองไปที่ชายชราลิชแล้วพูดว่า "อย่างไรก็ตาม คงต้องรบกวนท่านอาฟูแล้ว อีกสองสัปดาห์ ข้าจะรอผลลัพธ์จากท่าน"

"อืม" ชายชราลิชพยักหน้า "ข้าจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวังแน่นอน แต่ถ้าเจ้าโครงกระดูกแปดแขนนั่นมาสร้างปัญหาระหว่างทาง มันก็ไม่ใช่ปัญหาของข้าแล้วนะ"

"ท่านอนันต์ เขาจะไม่ทำหรอก ข้าได้พูดคุยกับเขาแล้ว"

"ข้าก็หวังว่าอย่างนั้น" ชายชราลิชไม่เชื่อจริง ๆ และเห็นได้ชัดว่าเขายังคงระแวงโครงกระดูกแปดแขนอย่างมาก และบ่นว่า "ข้าว่าเจ้าควรจะย้ายเขาไปไว้ที่อื่นที่ปลอดภัยกว่านี้ เช่น ปราสาทสุริยันดับ ปราสาทกำเนิดเขียว..."

ทันทีที่ชายชราลิชพูดจบ ก็มีเสียง "ตู้ม" ดังขึ้นจากข้างนอก และทั้งอาคารก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย

ชายชราลิชตกใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองไปในทิศทางของเสียง และถามหลี่ชาอย่างประหลาดใจว่า "เอ่อ เกิดอะไรขึ้น?"

หลี่ชาก็เหลือบมองไปยังที่มาของเสียงเช่นกัน จากนั้นดูเหมือนว่าเขาจะได้รับข้อมูลบางอย่าง เขาใช้นิ้วกดที่หูเบา ๆ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย และอธิบายให้ชายชราลิชฟังว่า: "มาจากปราสาทแห่งแสงที่อยู่นอกเมือง มีปัญหาเล็กน้อย และพวกเขากำลังให้ข้าไปดู"

"โอ้ อย่างนั้นรึ"

"ถ้าอย่างนั้น ท่านอาฟู ที่นี่ข้าฝากท่านด้วย ไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัวก่อน" หลี่ชาโบกมือเป็นการอำลา และหลังจากโบกมือ ร่างกายทั้งหมดของเขาก็ละลายหายไปในอากาศอย่างรวดเร็ว

ชายชราลิชกะพริบตา คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และพูดเบา ๆ ว่า: "จริง ๆ แล้ว... ข้ายอมรับได้นะถ้าจะย้ายเจ้าโครงกระดูกบ้านั่นไปที่ปราสาทแห่งแสง"

แต่เห็นได้ชัดว่าหลี่ชาไม่ได้ยินคำพูดเหล่านี้

...

บทที่ 1546 : ปราสาทแห่งแสง

นอกเมืองแอตแลนตา ที่เส้นขอบฟ้ามีภูเขาตั้งตระหง่านอยู่ลูกหนึ่ง

เมื่อมองจากระยะไกล ภูเขาลูกนั้นไม่สูงมากนัก มีรูปร่างเตี้ยและหนา คล้ายกับตอไม้หลังจากที่ลำต้นถูกตัดออกไป

บนยอดเขาที่ค่อนข้างแบนราบ มีอาคารขนาดใหญ่ตั้งอยู่หลังหนึ่ง ทั้งหมดสร้างขึ้นจากวัสดุพิเศษ ตัวอาคารทั้งหลังเป็นสีขาวเงิน ที่แห่งนั้นคือที่ตั้งของปราสาทแห่งแสง

ในเวลานี้ ภายในปราสาทแห่งแสงกำลังเกิดความโกลาหลที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยนัก

อาคารหลักหมายเลข 1 ของปราสาทแห่งแสง ชั้นใต้ดินที่สิบสาม ห้องควบคุมหลัก

ห้องขนาดใหญ่สั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง และผู้ดูแลอาวุโสหลายคนกำลังตะโกนเสียงดัง

“ฉุกเฉิน! ฉุกเฉิน!”

“ตัดการเชื่อมต่อสายส่งพลังงานหมายเลข 1 ทันที...”

“ตัดการเชื่อมต่อสายส่งพลังงานหมายเลข 2...”

“เปิดระบบทำความเย็นอย่างเต็มกำลัง...”

“เปิดระบบทำความเย็นสำรองด้วย...”

“พิมพ์ข้อมูลอุบัติเหตุทั้งหมดที่รวบรวมได้เมื่อครู่ออกมา...”

“พวกนายอย่ามัวแต่งง รีบจัดระเบียบข้อมูลเบื้องต้นของการทดลองที่เพิ่งทำไปใหม่...”

ขณะที่ผู้ดูแลพูด ผู้ช่วยหนุ่มสาวจำนวนมากในห้องก็เริ่มยุ่งวุ่นวาย พวกเขาเหยียบย่ำบนพื้นที่สั่นสะเทือน พยายามทรงตัวในขณะที่วิ่งไปมา

ผู้ช่วยสองคนมีท่าทีลนลานอย่างเห็นได้ชัด แต่ละคนถือเอกสารกองหนึ่งโดยไม่มองทางข้างหน้า และชนกันอย่างแรงดัง 'ปัง'

“ว้าย!”

เอกสารปลิวว่อนขึ้นไปบนฟ้าทันที แล้วร่วงหล่นลงมากระจัดกระจายไปทั่ว

ผู้ดูแลผมหงอกคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ มองพวกเขาด้วยสีหน้าบึ้งตึง แต่ในช่วงเวลาพิเศษเช่นนี้ก็ไม่เหมาะที่จะตำหนิใคร เขาหายใจเข้าลึกๆ และเดินเข้าไป เตรียมที่จะช่วยผู้ช่วยทั้งสองคนเก็บกวาดความวุ่นวาย

ผลก็คือ ก่อนที่เขาจะทันได้ก้าวขา มวลอากาศเบื้องหน้าของเขาก็บิดเบี้ยว และริชาร์ดก็ก้าวออกมา

หลังจากก้าวออกมา ริชาร์ดเหลือบมองผู้ช่วยที่กำลังคุกเข่าเก็บเอกสารบนพื้นอย่างอับอาย จากนั้นยื่นมือออกไปแล้วโบกเบาๆ เอกสารบนพื้นก็ลอยขึ้นอย่างรวดเร็วและถูกแบ่งออกเป็นสองกองตามสีของปกที่แตกต่างกัน

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ ริชาร์ดก็มองไปที่ผู้ดูแลผมหงอก

ผู้ดูแลผมหงอกถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด และพูดว่า “ท่านริชาร์ด ท่านมาแล้ว”

“อืม” ริชาร์ดพยักหน้า ทักทายผู้ดูแลผมหงอกสั้นๆ แล้วรีบถามว่า “คุณลอเรนซ์ ที่นี่เกิดอะไรขึ้น?”

“เป็นเช่นนี้ครับ ท่านริชาร์ด” ผู้ดูแลผมหงอกที่ชื่อลอเรนซ์อธิบาย “เมื่อครู่นี้ เรากำลังทำการทดลองทดสอบ 'ดวงอาทิตย์ในขวด' ด้วยระดับพลังงานระหว่าง 300-400 ตามแผนเดิม ในตอนเริ่มต้น การทดลองเป็นปกติ แต่ระหว่างนั้น ไม่ทราบว่าทำไม ทั้งดัชนีพลังงานอัลฟ่าและดัชนีพลังงานเบต้าเกิดการผันผวนค่อนข้างมาก และเข้าสู่สภาวะไม่เสถียร มีพลังงานบางส่วนรั่วไหลออกไปสู่โลกภายนอกด้วยซ้ำ ถ้าเมื่อครู่ท่านอยู่ใกล้ๆ แอตแลนตา ท่านน่าจะสัมผัสได้”

ริชาร์ดพยักหน้าเล็กน้อย

“เพื่อหลีกเลี่ยงอันตราย เราจึงหยุดการทดลองอย่างเร่งด่วน” ลอเรนซ์กล่าวต่อ “หลังจากหยุดการทดลอง ด้านหนึ่งข้าพเจ้าก็ติดต่อท่าน และอีกด้านหนึ่งก็หาวิธีลดความร้อนของอุปกรณ์ทั้งหมดสำหรับโครงการ 'ดวงอาทิตย์ในขวด' ลงทีละน้อยเพื่อป้องกันอุบัติเหตุที่ร้ายแรงกว่า ในปัจจุบัน แม้จะยังมีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ อยู่บ้าง แต่ประเด็นหลักๆ ก็จัดการได้เกือบหมดแล้ว ภายใน 24 ชั่วโมง จะสามารถปิดระบบบางส่วนได้ และภายใน 72 ชั่วโมง จะสามารถปิดระบบได้อย่างสมบูรณ์เพื่อทำการตรวจสอบ”

ริชาร์ดฟังจนจบ

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ถามขึ้น “ได้ติดต่อปราสาทสุริยันดับหรือไม่? พวกเขามีความเห็นว่าอย่างไรบ้าง?”

“ติดต่อแล้วครับ” ลอเรนซ์กล่าว “อันที่จริง ตลอดช่วงเวลาของการทดลอง ข้าพเจ้าก็ไม่ได้ขาดการติดต่อกับพวกเขาเลย ท้ายที่สุดแล้ว ท่านริชาร์ด ท่านเคยกล่าวไว้ว่าปราสาทแห่งแสงของเราและปราสาทสุริยันดับเป็นเสมือนสองด้านของเหรียญเดียวกัน เทคโนโลยีหลายอย่างเชื่อมโยงถึงกัน เพียงแต่ว่า... สำหรับอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ คนส่วนใหญ่ในปราสาทสุริยันดับก็ไม่สามารถบอกได้ว่าอะไรคือสาเหตุ พวกเขาเพียงแค่แนะนำให้เราปิดระบบอย่างปลอดภัยโดยเร็วที่สุดและตรวจสอบตามขั้นตอนครับ”

“นี่...เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งรีบปิดเครื่อง” ริชาร์ดยื่นมือออกไปห้าม

สำหรับปราสาทแห่งแสง การหยุดทำงานของระบบไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย แม้ว่ากระบวนการจะราบรื่นอย่างยิ่ง ก็ต้องใช้เวลาถึงสองวันสองคืน การเปิดระบบใหม่หลังจากปิดไปแล้วต้องใช้เวลาเป็นสองเท่าหรือสามเท่า หากเกิดอุบัติเหตุใดๆ ในระหว่างนั้น อาจต้องขยายเวลาออกไปอย่างไม่มีกำหนด ดังนั้น หากไม่มีสถานการณ์พิเศษจริงๆ อุปกรณ์ของโครงการ 'ดวงอาทิตย์ในขวด' ในปราสาทแห่งแสงจะยังคงทำงานต่อไป แม้จะเป็นการบำรุงรักษา ก็จะอยู่ในสถานะพักการทำงานชั่วคราวแทนที่จะปิดระบบโดยสมบูรณ์

หลังจากได้ยินสิ่งที่ริชาร์ดพูด ลอเรนซ์ก็แสดงความลังเลเล็กน้อย และกล่าวว่า “ท่านริชาร์ด ถ้าเราไม่ปิดเครื่อง เราจะตรวจสอบหาสาเหตุได้อย่างไรครับ?”

“ไม่ต้องกังวล ก่อนอื่นให้ข้าดูข้อมูลของดัชนีพลังงานอัลฟ่าและดัชนีพลังงานเบต้าในอุบัติเหตุเมื่อครู่นี้ก่อน” ริชาร์ดครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “การปิดระบบจะทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่มากเกินไป หากเป็นไปได้ จะดีที่สุดถ้าเราทำการทดลองเมื่อครู่นี้ซ้ำอีกครั้ง เพื่อตัดสินว่าปัญหาอยู่ที่ตัวเครื่องมือเองหรือไม่ ซึ่งก็ยังไม่สายเกินไป—ท้ายที่สุดแล้ว ความปลอดภัยของเครื่องมือสามารถรองรับอุบัติเหตุ 'ระดับปานกลาง' ได้อย่างน้อยสามครั้ง”

“นี่... ท่านดูข้อมูลก่อนดีกว่าครับ” ลอเรนซ์ถอนหายใจ โบกมือให้ผู้ช่วยที่อยู่ไม่ไกล เรียกอีกฝ่ายเข้ามา และสั่งให้อีกฝ่ายรีบไปนำข้อมูลที่ริชาร์ดต้องการมา

ผู้ช่วยรีบวิ่งออกไป และครู่หนึ่งก็กลับมาพร้อมกับม้วนกระดาษที่ยาวกว่าครึ่งเมตร แล้วคลี่มันออกบนโต๊ะข้างๆ

ริชาร์ดมองไปและเห็นระบบพิกัดที่วาดอยู่บนนั้น มีเส้นโค้งสีแดงและเส้นโค้งสีเขียว ซึ่งเริ่มต้นจากครึ่งแกนบวกและครึ่งแกนลบของแกน y ตามลำดับ เคลื่อนที่ไปทางขวาตามครึ่งแกนบวกของแกน x

มันผันผวนตลอดการเคลื่อนที่ แต่ยังคงค่อนข้างเสถียร แต่หลังจากนั้นไม่นาน เส้นสีเขียวด้านล่างก็พุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และเส้นโค้งสีแดงด้านบนก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

“ดัชนีพลังงานอัลฟ่าลดลง 20% ต่อหน่วยเวลา และดัชนีพลังงานเบต้าเพิ่มขึ้น 30% ต่อหน่วยเวลา...นี่มัน...” หลังจากที่ริชาร์ดมองมัน ดวงตาของเขาก็หรี่ลงเล็กน้อย และพึมพำกับตัวเองด้วยความสับสนเล็กน้อย

ลอเรนซ์เองก็สับสนไม่แพ้กันอย่างเห็นได้ชัด และกระซิบข้างๆ เขาว่า “ท่านริชาร์ด ท่านก็เห็นแล้วว่าข้อมูลมันแปลกจริงๆ ท่านก็ทราบดีว่าเรากำลังดำเนินแผนตามแผนชุดที่สาม และความคืบหน้าเกือบ 90% แล้ว และข้อมูลนี้ไม่สอดคล้องกับสูตรหลักในแผนชุดที่สามเลย เราต้องหาให้ได้ว่าอะไรเป็นสาเหตุ มิฉะนั้น แผนชุดที่สามทั้งหมดจะถูกท้าทายอย่างมาก และหากยังฝืนดำเนินการต่อไป ผลที่ตามมาอาจคือปราสาทแห่งแสงทั้งหลังจะระเบิดขึ้นสู่ท้องฟ้า”

ริชาร์ดนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งและไม่ได้พูดอะไร

ลอเรนซ์ยังคงเกลี้ยกล่อมด้วยเสียงต่ำต่อไป “ท่านริชาร์ด แม้ว่าการตรวจสอบโดยการหยุดระบบจะมีความสูญเสีย และจะทำให้ระยะเวลาสู่ความสำเร็จของแผนยาวนานขึ้นอย่างมาก แต่เพื่อความปลอดภัย การหยุดระบบย่อมดีกว่า ข้าพเจ้า, ดิราเจอร์, บราค, ชเรอดิงเงอร์ พวกเราทุกคนเห็นพ้องต้องกันในความคิดนี้”

หลังจากได้ยินเช่นนั้น ริชาร์ดก็มองไปด้านข้าง และผู้ดูแลคนอื่นๆ ของปราสาทแห่งแสงก็พยักหน้าเห็นด้วยกับความคิดเห็นของลอเรนซ์