บทที่ 1521 : วัน พรุ่งนี้อัปเดต (บทผู้เขียน-ข้ามไปได้เลย) / บทที่ 1522 : เส้นทางอันตราย

บทที่ 1521 : วัน พรุ่งนี้อัปเดต (บทผู้เขียน-ข้ามไปได้เลย)

หลังจากผ่าตัด วันนี้ผมรู้สึกไม่ค่อยสบาย จึงขอลาพักหนึ่งวันแล้วจะกลับมาอัปเดตในวันพรุ่งนี้

ขออภัยด้วยครับ

นอกจากนี้ก็หวังว่าทุกท่านจะดูแลรักษาสุขภาพกันด้วยนะครับ "พ่อมดเทคโนโลยี" ขอลาพักหนึ่งวัน พรุ่งนี้จะกลับมาอัปเดต

กำลังดำเนินการอัปเดต โปรดรอสักครู่ หลังจากเนื้อหาอัปเดตแล้ว กรุณารีเฟรชหน้าเพจเพื่อรับการอัปเดตล่าสุด!

บทที่ 1522 : เส้นทางอันตราย

การจัดส่งสินค้าในครั้งนี้ดูเหมือนจะไม่ราบรื่นเหมือนเมื่อก่อน

ไม่รู้ว่ามีปัญหาอะไรเกิดขึ้นบ้าง ฟิลิปและคนขนของรออยู่บนชานชลาประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่าจะได้รับสินค้าจากโรงงานและขนพวกมันขึ้นไปบนหัวรถจักรพร้อมกับคนของอีกฝ่าย

หลังจากการขนย้ายเสร็จสิ้น หัวรถจักรที่อยู่ท้ายขบวนก็ถูกสตาร์ทและเคลื่อนออกจากหุบเขาไปในทิศทางตรงกันข้าม ภายใต้คำสั่งของกัปตันหัวรถจักร มันมุ่งหน้าไปทางเหนือตามเส้นทางที่ไม่เคยเดินทางมาก่อน

หลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน หัวรถจักรก็มาถึงจุดหมายที่สองของการเดินทาง นั่นคือโรงงานทหารไบดัก

ในมุมมองของฟิลิป โรงงานทหารไบดักไม่ได้มีสไตล์เหมือนโรงงานหลอมแข็งก่อนหน้านี้ มันขาดเสาที่พุ่งเสียดฟ้า มีเพียงอาคารหินไม่กี่สิบหลังเท่านั้น

แต่เมื่อเทียบกันแล้ว การรักษาความปลอดภัยของโรงงานแห่งนี้เข้มงวดมาก ทันทีที่ขับเข้าไปในระยะห้ากิโลเมตร ก็ถูกหยุดเพื่อตรวจสอบ

หลังจากผ่านการตรวจสอบและได้รับอนุญาตให้ไปต่อได้แล้ว เรื่องก็ยังไม่จบสิ้น ก่อนที่จะไปถึงชานชาลาของโรงงาน มันถูกตรวจสอบถึงสามครั้งโดยคนกลุ่มต่างๆ

ในที่สุดก็มาถึงชานชาลา หัวรถจักรจอดสนิท และมีชายในชุดเครื่องแบบสีดำคนหนึ่งยืนอยู่บนชานชาลาเพื่อรอต้อนรับ

หัวหน้าวิศวกรซึ่งไม่ค่อยได้ลงจากรถ จู่ๆ ก็ดูกระวนกระวายใจขึ้นมาเล็กน้อย หลังจากจัดเสื้อผ้าของเขาอยู่นาน เขาก็เดินลงไปเจรจากับอีกฝ่าย

ไม่กี่นาทีต่อมา หลังจากการเจรจาสิ้นสุดลง ฟิลิปเห็นชายในชุดเครื่องแบบสีดำโบกมือไปด้านข้าง

"ครืด!"

ไม่เห็นมีใครควบคุมอะไร พื้นที่ว่างข้างชานชลาก็ถูกยกขึ้นอย่างกะทันหัน เผยให้เห็นทางเดินลาดลงด้านล่างซึ่งมีความกว้างและความสูงมากกว่าสามเมตร

"ตึง ตึง ตึง..."

ได้ยินเสียงคนจำนวนมากวิ่ง และเห็นคนนับร้อยคนหลั่งไหลออกมาจากทางเดิน สวมชุดเครื่องแบบสีดำเช่นเดียวกับคนที่อยู่บนชานชาลา พวกเขากระโดดขึ้นไปบนหัวรถจักรอย่างรวดเร็ว ขนย้ายกล่องสินค้าจากโรงงานหลอมแข็งลงมา และเข้าแถวเป็นสายพานลำเลียงเพื่อขนพวกมันเข้าไปในทางเดินสลับกันไป

กระบวนการทั้งหมดมีประสิทธิภาพอย่างน่าประหลาดใจ ก่อนที่ฟิลิปจะทันได้ตั้งตัว กล่องทั้งหมดบนหัวรถจักรก็ถูกขนย้ายออกไปหมดแล้ว และทางเดินก็ปิดลงอีกครั้ง เหลือเพียงชายในชุดเครื่องแบบสีดำไม่กี่ร้อยคน

"ครืด!"

ในพื้นที่ว่างไม่ไกลออกไป ทางเดินอีกแห่งก็เปิดขึ้นอีกครั้ง

"กึก กัก กึก กัก..."

หัวรถจักรโรช II ขนาดเล็กห้าคันเคลื่อนออกมาจากทางเดินตามรางรถไฟที่วางไว้ แต่ละคันลากจูงตู้โดยสารสองถึงสามตู้ ซึ่งบนนั้นมีกล่องปิดผนึกสีดำสนิทวางอยู่

ชายในชุดเครื่องแบบสีดำหลายร้อยคนที่เหลือเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง พวกเขายกกล่องที่ปิดผนึกลงจากหัวรถจักรขนาดเล็กและย้ายพวกมันขึ้นไปบนหัวรถจักรที่ฟิลิปอยู่อย่างรวดเร็ว ผ่านไปครู่หนึ่ง ทุกอย่างก็ถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

เดิมทีฟิลิปและคนขนของบนหัวรถจักรต้องการจะเข้าไปช่วย แต่เมื่อเห็นชายในชุดเครื่องแบบสีดำทำงานร่วมกันอย่างเชี่ยวชาญ พวกเขาก็ไม่สามารถเข้าไปแทรกได้เลย และในที่สุดก็ตัดสินใจล้มเลิกแผนการนี้ไปอย่างสมเหตุสมผล

หลังจากจอดอยู่ที่ชานชาลาของโรงงานทหารไบดักนานกว่าครึ่งชั่วโมง หัวรถจักรก็สตาร์ทอีกครั้งและขับออกจากสถานที่ที่อยู่ภายใต้การเฝ้าระวังอย่างเข้มงวดแห่งนี้

อย่างไรก็ตาม หลังจากขับรถออกไป ลูกเรือทุกคนในรถ รวมถึงฟิลิป ต่างก็รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย

เพราะนอกจากการบรรทุกสินค้าที่ไม่รู้จักจากโรงงานทหารแล้ว บนรถยังบรรทุกชายในชุดเครื่องแบบสีดำจากโรงงานทหารอีกประมาณ 30 คน

คนเหล่านี้ถืออาวุธทรงกระบอกกลมและกระจายตัวอยู่ในตู้ต่างๆ ของหัวรถจักร สีหน้าของพวกเขาเคร่งขรึมมาก ราวกับว่าใครก็ตามที่มองไปจะถูกพวกเขาซ้อมอย่างหนัก

ลูกเรือไม่อยากยั่วยุคนเหล่านี้ จึงจำต้องไปรวมตัวกันในตู้สำนักงาน คนขนของคนหนึ่งมองไปที่เคนท์ บ็อบ อย่างงุนงงและถามว่า "ผู้การครับ คนในชุดดำพวกนั้นดูน่าเกรงขามมาก พวกเขาเป็นใครกันครับ? ทำไมถึงมาอยู่บนรถของเรา?"

"พวกเขา..." หัวหน้าวิศวกรเงยหน้าขึ้นและพูดว่า "คือหน่วยคุ้มกัน เนื่องจากสินค้าที่ต้องขนส่งในครั้งนี้มีความสำคัญมาก พวกเขาจึงจะคุ้มกันไปพร้อมกับรถ"

"หน่วยคุ้มกัน? กลัวว่าพวกเราจะขโมยสินค้าพวกนี้หรือไงครับ?" คนขนของดูไม่พอใจเล็กน้อย แม้ว่าสถานะของเขาจะค่อนข้างต่ำ แต่การถูกคนอื่นสงสัยแบบไม่ใยดีก็ทำให้เขาไม่พอใจนัก

"ไม่ใช่อย่างนั้น" วิศวกรโบกมือ "หรือถึงจะมี ก็เป็นแค่ส่วนน้อยนิด เหตุผลหลักคือสถานที่ที่เราจะไปครั้งนี้ค่อนข้างห่างไกล อยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของแดนร้าง ห่างจากเมืองหงฉี และเส้นทางก็ค่อนข้างอันตราย หน่วยคุ้มกันเหล่านี้มีไว้เพื่อป้องกันอันตรายใดๆ บนเส้นทาง พวกเขาจะคุ้มกันสินค้าและถือโอกาสคุ้มกันพวกเราไปด้วย"

"อันตราย? คุ้มกันสินค้า คุ้มกันพวกเรา? บนเส้นทางจะมีอันตรายอะไรได้กัน?" คนขนของสงสัย

...

ขณะที่คนขนของกำลังตั้งคำถาม

นอกเมืองเกรย์วูด ในแดนร้าง

"แฮ่ก-แฮ่ก-แฮ่ก-"

มาชูกำลังหอบหายใจอย่างหนักและวิ่งอย่างเอาเป็นเอาตายไปยังเนินเขาที่อยู่ไกลออกไป

หลังจากไม่เจอกันสองเดือน เขาผอมลงอย่างเห็นได้ชัด เบ้าตาลึกโบ๋ ดวงตาโปนออกมา ร่างกายเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ร่างกายที่อ่อนแอของเขาสั่นเทา วิ่งอย่างยากลำบาก ราวกับว่าจะล้มลงได้ทุกเมื่อ

ด้านหลังของเขา ชายฉกรรจ์กว่าสิบคนกำลังไล่ตามพร้อมกับตะโกนโหวกเหวก บางคนถือดาบ บางคนถือหน้าไม้กลและยิงเป็นครั้งคราว แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะฝีมือคนยิง หรือคุณภาพของหน้าไม้กลไม่ดีพอ ลูกธนูที่ยิงออกไปมักจะตกห่างจากมาชูหลายสิบเมตรเสมอ

ก็เพราะเหตุนี้เองที่ทำให้มาชูสามารถวิ่งมาได้ไกลขนาดนี้

แต่จนถึงตอนนี้ พละกำลังของมาชูก็ใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว ความหิวโหยมาหลายวันทำให้เขารู้สึกเหมือนมีแท่งเหล็กร้อนๆ กวนอยู่ในท้อง ขาของเขาหนักอึ้งราวกับตะกั่ว และตาของเขาก็มืดมัวเป็นพักๆ แทบจะก้าวขาไม่ออก

"แฮ่ก-แฮ่ก--"

มาชูหอบหายใจอย่างหนัก มองดูเนินเขาตรงหน้าด้วยสายตาที่พร่ามัว และพบว่ายังเหลือระยะทางอีกหลายร้อยเมตร การจะไปให้ถึงนั้นคงเป็นเรื่องยาก และแม้ว่าจะไปถึงได้ ก็คงไม่เปลี่ยนแปลงอะไร

ที่โชคร้ายยิ่งกว่านั้นคือ คนที่ยิงหน้าไม้กลเกิดฟลุ๊คขึ้นมา ลูกธนูที่ยิงออกมาบิดเป็นวงโค้งในอากาศ และปักเข้าที่ก้นของมาชูพร้อมกับเสียง "ปึก"

แรงของหน้าไม้ไม่แรงมากนัก และมันไม่ได้เจาะทะลุบั้นท้ายที่เหี่ยวแห้งของมาชู แต่ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงยังคงทำให้มาชูล้มลงพร้อมกับเสียงกรีดร้อง และไม่สามารถวิ่งต่อไปได้อีก

คนยิงวางหน้าไม้กลลง เหลือบมองดูอาการของมาชู อ้าปากเผยให้เห็นฟันเหลืองๆ แล้วยิ้มพูดว่า "เฮ้ มันหนีไม่รอดแล้ว"

คนอื่นๆ ที่ไล่ตามมาก็ตะโกนอย่างตื่นเต้นเมื่อเห็นสถานการณ์นี้

"ทำได้ดีมาก ไอ้ตาบอด! ดูเหมือนว่าบางครั้งแกก็ไม่ได้ตาบอดนี่หว่า ยิงได้แม่นจริงๆ หน้าไม้กลนี่ไม่ได้มีไว้โชว์"

"รีบไปจับสายลับนั่นเร็ว พวกเราทำความดีความชอบกันทุกคนแล้ว อย่างน้อยแต่ละคนจะได้ธัญพืชสามชั่ง!"

"ไอ้สายลับเวรนี่วิ่งมาไกลขนาดนี้ ทำให้พวกเราต้องไล่ตามมาตลอดทาง เดี๋ยวค่อยสั่งสอนมันทีหลัง"

"ไม่รู้ว่ามันรู้อะไรมา ดูเหมือนมันจะสิ้นหวังแล้ว"

"ช่างมันเถอะ จับมันแล้วส่งให้ผู้ใหญ่ข้างบน พวกเราก็จะได้อาหารแล้ว"

ชายฉกรรจ์กลุ่มหนึ่งตะโกนโหวกเหวกพร้อมกับเร่งความเร็วเพื่อไล่ตามให้ทัน

มาชูกัดฟันกรอดเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขาถอดกระบอกโลหะบนหลังออกอย่างยากลำบาก กำมันไว้ในมือแน่น มองดูเหล่าชายฉกรรจ์ที่กำลังใกล้เข้ามา และพึมพำกับตัวเองว่า "สู้โว้ย!"

พูดจบ เขาก็กำลังจะยกกระบอกโลหะขึ้น

ผลก็คือ ในวินาทีต่อมา เขาเห็นชายฉกรรจ์กว่าสิบคนที่ไล่ตามเขามาในสายตา ร่างกายพลันแข็งทื่อ แล้วก็ล้มลงกับพื้นพร้อมกับเสียง "ตุ้บ"

หลังจากผ่านไปสามสี่วินาที รอยแผลสีแดงสดก็ปรากฏขึ้นบนลำคอของคนเหล่านี้ จากนั้นเลือดก็พุ่งทะลักออกมา และศีรษะก็กลิ้งหลุดออกจากลำคอ

นี่มัน!

()