บทที่ 1475 : ตัดทางหนี / บทที่ 1476 : เครื่องสังเวยอันต่ำช้า

บทที่ 1475 : ตัดทางหนี

ภายในหลุมยุบ

หลังจากกระบวนการอันน่าเบื่อดำเนินไปนานกว่าสิบนาที ในที่สุดมันก็สิ้นสุดลง

แขนกลหกคู่บนโต๊ะโลหะถูกยกขึ้นในแนวทแยง จัดตำแหน่ง และเริ่มหมุนด้วยความเร็วสูง ผลึกสีม่วงที่ฝังอยู่ที่ปลายแขนกลแต่ละข้างยิงลำแสงอนุภาคพลังงานสูงออกมา ซึ่งพุ่งชนกันอย่างแม่นยำ ณ จุดที่กำหนดไว้

อุณหภูมิของจุดปะทะสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว และภายในเวลาไม่ถึงสามวินาที ลูกบอลแสงสีขาวเจิดจ้าก็ระเบิดออกมา ราวกับว่าห้วงมิติถูกแผดเผาจนทะลุ

"ฟังคำสั่งของข้า พลังงานระดับสามพร้อมแล้ว สาม สอง หนึ่ง เริ่มอัดฉีด!" เอเมอร์สันตะโกนขึ้นในตอนนี้

"แกร๊ก!" พ่อมดคนหนึ่งได้ยินดังนั้นจึงดึงคันโยกสีแดงลงมาโดยไม่ลังเล

"โฮก!"

ภายในแท่นโลหะ ราวกับมีเสียงสัตว์ร้ายกรีดร้องดังขึ้น เส้นผ่านศูนย์กลางของลำแสงที่ปล่อยออกมาจากปลายแขนกลทั้งหกคู่ก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และแสง ณ จุดปะทะก็สว่างวาบขึ้นมาราวกับระเบิด แสงสีขาวเจิดจ้าแผ่กระจายออกไป

หลังจากแสงขยายตัวจนมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสามเมตร มันก็หยุดลงอย่างทันท่วงทีและเริ่มคงที่ ดูราวกับว่ามีรูสีขาวปรากฏขึ้นในห้วงมิติเหนือแท่นโลหะ

"ไม่พบร่องรอยของเป้าหมาย ปล่อยกับดัก" เอเมอร์สันเหลือบมองเข้าไป "ในรู" แล้วเอ่ยปากขึ้น

หลังจากได้ยินคำพูดของเอเมอร์สัน นอร่าก็ลุกขึ้นยืน เอื้อมมือไปหยิบหลอดแก้วเรียวยาวสิบสองหลอดที่บรรจุของเหลวอยู่ภายในเสียบเข้าไปในร่องบนโต๊ะโลหะ จะสังเกตได้ว่าของเหลวในหลอดแก้วเป็นสีน้ำตาล ซึ่งค่อนข้างคล้ายกับของเหลวที่ริชาร์ดเคยใช้ที่ชั้นสิบเอ็ดของห้องใต้ดิน

หลังจากเสียบหลอดแก้วเข้าไปในร่องแล้ว ร่องก็จมลงอย่างรวดเร็ว แขนกลอันหนึ่งของโต๊ะโลหะที่ไม่ได้ใช้งานก็ยกขึ้น เล็งไปที่ "รูอวกาศ" และพ่นหมอกสีน้ำตาลเข้มเกือบดำเทาออกมาในทันใด

หลังจากรออยู่สองสามวินาที เงาเลือนรางก็ปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็วใน "รูอวกาศ" และหมอกสีน้ำตาลเข้มก็ถูกดูดซับเข้าไปในทันที

นอร่ามองดูโดยไม่ลังเล เธอหยิบหลอดแก้วที่บรรจุของเหลวอีกสิบสองหลอดเสียบเข้าไปในร่องของโต๊ะโลหะ ทันใดนั้น แขนกลอันที่สิบสามก็พ่นหมอกสีน้ำตาลเข้มแบบเดียวกันออกมาอีกครั้ง

"ฟุ่บ!"

เงาเลือนรางปรากฏขึ้นอีกครั้ง

การกระทำนี้ถูกทำซ้ำหลายครั้ง เงาเลือนรางนั้นเข้ามาใกล้ขอบด้านในของ "รูอวกาศ" โดยตรง ทำให้ "รูอวกาศ" สีขาวทั้งหมดมืดลง เงาเลือนรางดูดซับหมอกสีน้ำตาลเข้มทั้งหมดอย่างตะกละตะกลาม แต่ก็ระมัดระวังตัวอย่างมากที่จะไม่ออกมาจาก "รูอวกาศ" และลงมายังโลกใบนี้

นอร่ายังคงทำเช่นเดิมซ้ำๆ และหลังจากหยิบหลอดแก้วใหม่ที่บรรจุของเหลวออกมาเป็นครั้งที่สิบ เธอก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แทนที่จะเสียบมันเข้าไปในร่อง เธอกลับหันไปมองเอเมอร์สัน

เอเมอร์สันสังเกตเห็นความลังเลของนอร่า เขาเลิกคิ้วขึ้นแล้วพูดว่า "ดูเหมือนว่าเป้าหมายจะระมัดระวังตัวมาก ซึ่งตรงกับเบาะแสที่เราตรวจพบก่อนหน้านี้ ในกรณีนี้ คงยากที่จะล่ออีกฝ่ายออกมาด้วยเหยื่อล่อธรรมดาๆ สินะ"

"ค่ะ" นอร่าพยักหน้า เก็บหลอดแก้ว เดินไปอีกด้านหนึ่งของโต๊ะโลหะ แล้วดึงคันโยกสีเทาลงมาพร้อมกับเสียง "แกร๊ก"

ตรงใต้ "รูอวกาศ" พอดี ตรงกลางของแท่นโลหะก็แยกออกจากกัน และภาชนะที่มีลักษณะคล้ายโลงศพก็ลอยสูงขึ้น

แต่เดิมพื้นผิวของภาชนะส่องสว่างด้วยแสงพลังงานที่รุนแรง และเมื่อมันลอยขึ้นสู่จุดสูงสุด แสงทั้งหมดก็ดับลงพร้อมกันในพริบตา ฝาด้านบนเลื่อนออกไปทางด้านซ้ายและขวา เผยให้เห็นร่างคนข้างใน ซึ่งก็คือพ่อมดระดับ 4 ธีโอดอร์ วิค ที่ริชาร์ดจับตัวมาได้ในตอนแรกนั่นเอง

ในตอนนี้ ธีโอดอร์ วิค อยู่ในสภาพเปลือยเปล่า ใบหน้าของเขาซีดเผือด ดวงตาปิดสนิท ร่างกายเต็มไปด้วยรอยผ่าตัดและรอยเย็บนับร้อย ไม่รู้ว่าเขาได้ผ่านอะไรมาบ้าง เขานอนอยู่ในโลงศพเหมือนคนตาย มีเพียงหน้าอกที่กระเพื่อมขึ้นลงเป็นครั้งคราวเท่านั้นที่บ่งบอกว่าเขายังไม่ตายสนิท

บนร่างกายของธีโอดอร์ วิค มีเส้นสายประหลาดถูกวาดไว้ และมีอักขระแปลกๆ เขียนด้วยน้ำยาเวทมนตร์ ทำให้ดูเหมือนงานฝีมือชิ้นหนึ่ง ทันทีที่มันปรากฏตัว เงาใน "รูอวกาศ" ก็มีปฏิกิริยาอย่างรุนแรง มันเริ่มแหวกว่ายอย่างบ้าคลั่ง หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มันก็พุ่งทะลวงออกมาจาก "รูอวกาศ"

"ตูม-ตูม!"

ภายในหลุมยุบที่ลึกกว่า 20 เมตร อากาศก็ปั่นป่วนในทันใด แสงสว่างจากโคมไฟคริสตัลที่ส่องลงมาจากด้านบนอ่อนลงอย่างกะทันหัน และร่างมหึมาร่างหนึ่งก็เบียดตัวออกมาจาก "รูอวกาศ" อย่างยากลำบาก ลงมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงในปัจจุบัน

จะเห็นได้ว่าร่างนั้นมีลักษณะคล้ายปลาหมึกที่สร้างขึ้นจากพลังงานบริสุทธิ์ มีสีอำพัน ส่วนใหญ่ขดตัวอยู่ และมีขนาดใหญ่กว่าสิบเมตร หากยืดตัวเต็มที่ อาจยาวได้หลายร้อยเมตร

ปลาหมึกพลังงานตัวนี้เหวี่ยงหนวดเส้นหนึ่ง และจะเห็นได้ว่าบนนั้นมีลูกตาอัดแน่นอยู่เต็มไปหมด ซึ่งมีพลังทะลุทะลวงอย่างยิ่ง เพียงแค่มองก็ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสภาพจิตใจได้แล้ว ผู้ที่มีพลังจิตไม่สูงพออาจกลายเป็นบ้าได้ในทันที

และในระหว่างที่มันเหวี่ยงหนวดนั้น ก็เกิดความผันผวนที่ละเอียดอ่อนและพิเศษขึ้นในห้วงมิติ ตามมาด้วยเสียงที่ตื่นเต้นและไร้อารมณ์ปรากฏขึ้นในจิตใจของทุกคนที่อยู่ในบริเวณนั้นโดยตรง—นี่คือวิธีการสื่อสารด้วยคลื่นจิต ซึ่งมาจากสิ่งมีชีวิตต่างมิติระดับสูง

"อืม ข้าดูเหมือนจะได้กลิ่นหอมหวนของวิญญาณระดับสูงที่สุกงอม แม้จะอ่อนแอมาก แต่มันคือวิญญาณระดับสูงจริงๆ และยังสุกงอมเต็มที่ ช่างเป็นเครื่องสังเวยที่ดีจริงๆ ว่าแต่ ใครกันที่ใช้เครื่องสังเวยเพื่ออัญเชิญข้า และเจ้าต้องการอะไร? พลัง? โชค? หรืออายุขัยที่ยืนยาว?" ปลาหมึกพลังงานขยับหนวด ดวงตาของมันจับจ้องไปที่พ่อมดที่อยู่ใกล้ที่สุด และถามด้วยคลื่นจิตว่า "เป็นเครื่องสังเวยจากเจ้ารึ?"

ผู้ที่ถูกถามคือพ่อมดในชุดคลุมสีม่วง เขานิ่งเงียบต่อหน้าปลาหมึกพลังงาน เพียงแค่ควบคุมแท่งโลหะสองสามอันบนแท่นโลหะอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ปลาหมึกพลังงานจึงหันดวงตาบนหนวดของมันไปมองพ่อมดชุดคลุมสีแดงอีกคนที่อยู่ข้างๆ และถามต่อว่า "ถ้าเช่นนั้น เป็นเครื่องสังเวยของเจ้ารึ?"

พ่อมดชุดคลุมสีแดงก็ไม่ตอบเช่นกัน

ปลาหมึกพลังงานเริ่มหงุดหงิดเล็กน้อย หนวดของมันแกว่งไปมาหลายครั้ง และในที่สุดดวงตาบนนั้นก็จับจ้องไปที่เอเมอร์สัน และถามว่า "เป็นเจ้ารึ ข้ารู้แล้ว เจ้าคือผู้ที่ทรงพลังที่สุดในที่นี้ ต้องเป็นเจ้าแน่ๆ ที่ถวายเครื่องสังเวย! ดังนั้น ก็ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้วที่จะบอกข้าว่าเจ้าต้องการอะไร ตราบใดที่ข้าสามารถทำสิ่งที่เจ้าต้องการได้ ข้าก็สามารถมอบมันให้เจ้าได้ เมื่อเจ้าสมปรารถนา ข้าจะรับเอาวิญญาณสังเวยของเจ้าและกลับไปยังที่ที่ข้าจากมาผ่านช่องทางที่เจ้าเปิดให้ข้าเพื่อทำข้อตกลงให้เสร็จสมบูรณ์ เป็นอย่างไร?"

หลังจากได้ยินสิ่งที่ปลาหมึกพลังงานพูด สีหน้าของเอเมอร์สันก็ไม่เปลี่ยนแปลง เขาเพียงแค่เหลือบมองปลาหมึกพลังงาน จากนั้น ภายใต้สายตานับร้อยของปลาหมึกพลังงาน เขาก็เดินไปที่คันโยกสีแดงบนแท่นโลหะแล้วดึงมันลง

"แกร๊ก, ซ่า!"

แท่นโลหะที่หนักกว่าสิบตันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และแทบจะกระโดดขึ้นจากพื้น สายไฟและท่อจำนวนมากที่เชื่อมต่อกับพื้นพังทลายลงทันที ประกายไฟกระเด็น และสารหล่อเย็นสีน้ำเงินไหลนองเต็มพื้น

ผลจากปฏิกิริยาลูกโซ่ แขนกลทั้งหมดบนโต๊ะโลหะเอียงและหยุดทำงาน

ลำแสงพลังงานที่ปล่อยออกมาถูกขัดจังหวะ และ "รูอวกาศ" ที่คงอยู่ก็ดูเหมือนจะระเหยหายไปในทันทีพร้อมกับเสียง "พรึ่บ"

หนวดของปลาหมึกพลังงานแข็งค้างอยู่กลางอากาศ เห็นได้ชัดว่ามันตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นเสียงคำรามก็ดังขึ้นในจิตใจของทุกคนในสนาม มันตะโกนใส่เอเมอร์สันว่า "ไอ้สารเลว แกทำอะไร? แกพยายามจะขังข้าไว้ที่นี่เรอะ?"

บทที่ 1476 : เครื่องสังเวยอันต่ำช้า

“อย่าเข้าใจข้าผิด” ในที่สุดเอเมอร์สันก็ตอบ เขาจ้องมองปลาหมึกพลังงานด้วยคลื่นจิตเดียวกันและตอบกลับอย่างว่างเปล่า “ข้าแค่กำลังทำการทดสอบอยู่”

“ทดสอบ ทดสอบอะไรงั้นรึ?”

“โปรดรออย่างอดทน แล้วเจ้าจะรู้ในไม่ช้า หลังจากทุกอย่างเสร็จสิ้น เจ้าจะได้รับเครื่องสังเวยวิญญาณระดับสูงที่เจ้าต้องการได้ฟรี”

“จริงรึ?”

“จริง” เอเมอร์สันพยักหน้า และภายใต้สายตาของปลาหมึกพลังงาน เขาส่งสัญญาณให้พ่อมดหลายคนเว้นระยะห่าง ล้อมรอบปลาหมึกพลังงานเอาไว้อย่างคลุมเครือ และออกคำสั่งแก่พ่อมดโดยรอบโดยไม่เกรงใจ “เป้าหมายมาถึงเรียบร้อยแล้ว และสภาพโดยพื้นฐานสอดคล้องกับที่คาดไว้ ถ้าเช่นนั้นก็ดำเนินการตามแผนหมายเลข 1 สมาชิกในทีมร่วมมือกัน ขั้นแรกให้ใช้คาถาอันทรงพลังโจมตีเป้าหมาย และพยายามสร้างความเสียหายให้เป้าหมายให้ได้มากที่สุดในเวลาอันสั้น เพื่อทำให้อ่อนแอลง”

“รับทราบ” พ่อมดที่เหลือพยักหน้า และเริ่มใช้มานาโดยไม่ลังเล ในชั่วพริบตาถัดมา ดวงอาทิตย์ขนาดเล็กสิบสองดวงก็ลอยขึ้นจากมือของพวกเขาในหลุมยุบ รวมถึงเอเมอร์สันด้วย แม้อานุภาพจะไม่กว้างใหญ่นัก แต่พลังงานกลับเข้มข้นอย่างยิ่ง และพุ่งเข้าใส่ปลาหมึกพลังงานอย่างไม่ปรานี

“ตู้ม... ตูม ตูม ตูม ตูม ตูม!”

เสียงระเบิดดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ปลาหมึกพลังงานดูเหมือนจะถูกกระสุนปืนใหญ่สิบสองลูกเข้าอย่างจัง ภายใต้แรงมหาศาล มันกระเด็นออกไปทันทีและกระแทกกับผนังของหลุมยุบก่อนจะหยุดลง

หนวดหลายเส้นแกว่งไกวอย่างบ้าคลั่ง ปลาหมึกพลังงานพยายามดิ้นรนเพื่อลุกขึ้นยืน จ้องมองไปที่เอเมอร์สัน และส่งเสียงผ่านคลื่นจิต “พวกเจ้ากำลังจะทำอะไรกัน พวกเจ้ากำลังโจมตีข้ารึ?”

“เป็นความเข้าใจผิด พวกเราไม่ได้โจมตีเจ้า แต่โจมตีที่ที่เจ้าเคยยืนอยู่เมื่อครู่ เจ้าแค่ยืนขวางทางพวกเรา ดังนั้นการโจมตีจึงตกไปที่เจ้า ท่านเกาหลิง” เอเมอร์สันกล่าวโดยไม่กระพริบตา

“จริงรึ? ถ้าเช่นนั้นข้าต้องขออภัยเจ้าด้วย” ปลาหมึกพลังงานยอมรับคำอธิบายของเอเมอร์สันอย่างน่าประหลาด และถึงกับเสนอที่จะขอโทษ จากนั้นก็เร่งเร้า “ถ้าเช่นนั้น การทดสอบของพวกเจ้าเสร็จสิ้นแล้วรึยัง? เมื่อไหร่ข้าจะนำเครื่องสังเวยวิญญาณระดับสูงของเจ้าไปได้ ข้ารอที่จะลิ้มรสชาติอันสุกงอมของมันไม่ไหวแล้ว”

“โปรดรอสักครู่ เนื่องจากการขัดขวางของเจ้า ทำให้การทดสอบเมื่อครู่ของเราล้มเหลว ดังนั้นเราจึงต้องทดสอบอีกครั้ง” เอเมอร์สันตอบ

“ถ้าเช่นนั้นก็รีบเข้า และอย่าทำพลาดอีก” ปลาหมึกพลังงานตอบอย่างอดทน

“ได้” เอเมอร์สันตอบสนองด้วยคลื่นจิต เขาหันไปมองพ่อมดคนอื่นๆ สีหน้าของเขาจริงจังขึ้นเล็กน้อย และกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าผลของการโจมตีครั้งแรกจะไม่เป็นที่น่าพอใจนัก และยังไม่ได้ทำให้เป้าหมายอ่อนแอลงอย่างมีประสิทธิภาพ ครั้งนี้ พยายามทำให้ระยะการโจมตีครอบคลุมทุกส่วนของร่างกายของฝ่ายตรงข้าม และพยายามหาจุดสำคัญที่อาจเป็นไปได้”

“ขอรับ” พ่อมดหลายคนตอบรับ

นอกจากนี้ยังมีพ่อมดสองสามคนที่ประหลาดใจ พวกเขาชำเลืองมองปลาหมึกพลังงานและถามด้วยเสียงต่ำว่า “เจ้า... หมอนี่ จะยอมให้เราโจมตีแบบนี้ไปเรื่อยๆ จริงๆ หรือ? สิ่งที่เรียกว่าจิตวิญญาณสูงส่งนี่มีไอคิวต่ำขนาดนี้เลยรึ?”

“ไม่ใช่ว่ามันมีไอคิวต่ำ แต่มันไม่รู้จักการโกหก” เอเมอร์สันถลึงตาใส่พ่อมดที่สับสน “เรื่องทั้งหมดนี้อยู่ในข้อมูลการวางแผน ถ้าเจ้าอ่านรายละเอียดให้ดีพอ เจ้าจะรู้ว่าเป้าหมายที่เราเลือกนี้เป็นตัวที่ค่อนข้างอ่อนแอในหมู่จิตวิญญาณสูงส่ง

อายุขัยของมันค่อนข้างสั้น และเป็นไปได้มากว่ามันไม่เคยสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาอื่นใดนอกจากพวกเรา แม้ว่ามันจะเคย มันก็ไม่เคยถูกวางกับดักโดยเจตนา ดังนั้นความระมัดระวังของมันจึงต่ำมาก และมันจะไม่รู้ว่ามีการหลอกลวงอยู่บนโลก

ดังนั้นเราจึงสามารถปฏิบัติต่อมันอย่างที่เราทำอยู่ตอนนี้ได้ แต่อย่าประเมินอีกฝ่ายต่ำเกินไป อีกฝ่ายไม่รู้จักการโกหกจริงๆ แต่หลังจากประสบกับมันอีกสองสามครั้ง ในที่สุดมันก็จะตอบสนอง

สิ่งที่เราต้องทำ

คือการทำให้อีกฝ่ายอ่อนแอลงจนถึงจุดที่สามารถควบคุมได้มากที่สุดก่อนที่อีกฝ่ายจะทันรู้ตัว เพื่อที่จะจับกุมได้สำเร็จ เอาล่ะ อย่าเสียเวลา เตรียมโจมตีได้”

“ขอรับ”

กลุ่มพ่อมดใช้มานาเป็นครั้งที่สอง ในชั่วพริบตาถัดมา ลำแสงและลูกบอลแสงหลายลูกก็พุ่งเข้าหาปลาหมึกพลังงาน กระทบพื้นผิวร่างกายของมันและระเบิดออก เป็นการโจมตีปลาหมึกพลังงานอย่างครอบคลุมยิ่งขึ้น

“ตู้ม!”

ปลาหมึกพลังงานที่เพิ่งลุกขึ้นยืนได้เซไปจากการโจมตี และถามเอเมอร์สันอย่างโกรธเคือง “พวกเจ้าทำพลาดอีกแล้ว!”

“แน่นอน ครั้งนี้ข้าต้องขออภัยเจ้า ซึ่งถือว่าเป็นการหักล้างกับคำขอโทษของเจ้าครั้งที่แล้ว” เอเมอร์สันกล่าว “ต่อไป ข้าหวังว่าเจ้าจะให้โอกาสเราทดสอบอีกครั้ง ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ก็ตาม เจ้าสามารถนำเครื่องสังเวยวิญญาณที่เจ้าต้องการไปได้เลย”

ปลาหมึกพลังงาน: “...” มันเงียบไปชั่วขณะ ราวกับกำลังครุ่นคิด

โดยไม่รอให้ปลาหมึกพลังงานตอบ เอเมอร์สันตะโกนขึ้นก่อน “ทุกคนฟังให้ดี ข้าสังเกตเห็นแล้วว่าส่วนหัวของเป้าหมายค่อนข้างเปราะบาง ครั้งต่อไปให้พวกเราทุกคนเน้นโจมตีที่หัว เข้าใจไหม?”

“เข้าใจแล้ว!”

“เตรียมโจมตี!”

กลุ่มพ่อมดใช้มานาเป็นครั้งที่สาม ในเวลานี้ ปลาหมึกพลังงานมองไปที่พลังงานที่ส่องประกายอยู่ในมือของพ่อมดทั้งสิบสองคน ราวกับว่าในที่สุดมันก็ตระหนักถึงบางสิ่งได้ หนวดหลายเส้นถูกยกขึ้น และมีดวงตาหลายร้อยดวงบนหนวดเหล่านั้นจ้องมองมาพร้อมกัน คลื่นจิตของมันส่งเสียงคำราม “ข้ามองออกแล้วว่าพวกเจ้าไม่ได้ทดสอบอะไรข้าเลย พวกเจ้าแค่พยายามจะโจมตีข้า... ที่พวกเจ้าบอกว่าจะสังเวยวิญญาณให้ข้านั้นเป็นเรื่องโกหก... เจ้าพวกคนที่คำพูดและการกระทำไม่ตรงกัน เป็นผู้ทำลายโลกแห่งกฎเกณฑ์โดยสิ้นเชิง ข้าจะไม่ทำข้อตกลงกับพวกเจ้าอีกต่อไป ข้าจะนำวิญญาณของพวกเจ้าและเครื่องสังเวยกลับไปเอง”

สิ้นเสียงของมัน ปลาหมึกพลังงานก็เริ่มเคลื่อนไหวก่อนที่พ่อมดทุกคนจะเตรียมคาถาและโจมตีเสร็จสิ้น หนวดหลายเส้นยืดออกและฟาดฟันราวกับแส้ยาว แส้ยาวพาดผ่านอากาศ และดูเหมือนว่าห้วงมิติจะถูกตัดขาด ตลอดเส้นทาง ปรากฏเส้นสีดำขึ้นในขอบเขตการมองเห็นและขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง เข้าใกล้เอเมอร์สันและคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว

เอเมอร์สันเห็นดังนั้น จึงหยุดร่ายคาถาอันทรงพลังที่กำลังสะสมพลังงานอย่างเด็ดขาด และตะโกนอย่างใจเย็น “เป้าหมายเริ่มสังเกตเห็นความจริงของแผนแล้ว ทุกคน ในขณะที่ต้องป้องกันตัวเองไปด้วย ให้โจมตีตามใจชอบและทำให้อีกฝ่ายอ่อนแอลงให้ได้มากที่สุดต่อไป”

หลังจากพูดจบ เอเมอร์สันก็ก้าวเท้าเคลื่อนตัวไปทางซ้าย หลบเส้นสีดำได้อย่างง่ายดาย จากนั้นโบกมือสร้างหอกน้ำแข็งสีฟ้าอ่อนที่มีไอเย็นสีขาวพวยพุ่งออกมา เล็งไปที่หนวดหลายเส้นที่ปลาหมึกพลังงานใช้เป็นฐานรองรับแล้วขว้างออกไป

“ขอรับ”

พ่อมดที่เหลือตอบรับคำพูดของเอเมอร์สันและหยุดคาถาที่เตรียมไว้ครึ่งหนึ่ง หลังจากพยายามหลบการโจมตีของปลาหมึกพลังงาน พวกเขาก็ใช้คาถามากมายเข้าโจมตี

“ตู้ม!”

“ปัง ปัง!”

“ฟิ้ววว!”

ลูกไฟ ลำแสง หอกน้ำแข็ง และกรด ตกลงบนปลาหมึกพลังงานอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าปลาหมึกพลังงานจะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ก็ยังทำให้มันเจ็บปวดและโกรธจัด

“เจ้าพวกผู้สังเวย... เป็นผู้สังเวยที่ไร้คุณสมบัติที่สุดเท่าที่ข้าเคยพบมา... ข้าไม่อยากเห็นหน้าพวกเจ้า... ไม่อยากเห็นอีกต่อไป... พวกเจ้าทุกคนควรกลายเป็นผุยผง...” ปลาหมึกพลังงานพูดอย่างเกรี้ยวกราดผ่านคลื่นจิต และโกรธจัด แต่เนื่องจากขาดคลังคำศัพท์ จึงทำให้คำพูดของมันดูมีความหมายน้อยลงเสมอ

อย่างไรก็ตาม แม้คำพูดจะมีความหมายน้อย แต่การกระทำของปลาหมึกพลังงานกลับไร้ความปรานี ด้วยเสียง "ฟุ่บ" หนวดทั้งหมดของมันก็ยืดออกจนเกือบเต็มครึ่งหนึ่งของหลุมยุบ หลังจากนั้น หนวดของมันก็โบกสะบัดอย่างบ้าคลั่ง โจมตีเอเมอร์สันและกลุ่มของเขา