บทที่ 1275 : การเรียนรู้เริ่มต้นด้วยการรู้หนังสือ / บทที่ 1276 : ทางตัน

บทที่ 1275 : การเรียนรู้เริ่มต้นด้วยการรู้หนังสือ

จัสมินรู้สึกราวกับว่านางได้ฝันไปยาวนานแสนนาน

ในความฝัน นางได้สัมผัสกับวัยเด็กของตนเองอีกครั้ง จากนั้น ณ จุดเปลี่ยนแห่งหนึ่ง นางได้ใช้ชีวิตที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง บรรลุเป้าหมายต่างๆ ของตนเองได้อย่างต่อเนื่อง และก้าวไปบนเส้นทางแห่งการฟื้นฟูอย่างราบรื่นถึงขีดสุด

ผลก็คือ ในคืนก่อนที่จะคว้าชัยชนะครั้งสุดท้าย ความฝันของนางก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น นางกระตุกตัวลืมตาขึ้น และเห็นริชายืนอยู่เบื้องหน้า มองนางด้วยสายตาพินิจพิเคราะห์ นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสับสนเล็กน้อย ไม่สามารถประมวลผลได้ว่าเกิดอะไรขึ้น และไม่สามารถรับรู้ได้ว่าตนเองอยู่ที่ไหน

"แปะ!"

ริชาดีดนิ้วสองครั้ง ลูกบอลแสงขนาดเท่าเมล็ดข้าวก็ปรากฏขึ้นบนปลายนิ้วของเขา ซึ่งส่องกระทบดวงตาของจัสมิน เขาสังเกตปฏิกิริยาของรูม่านตา พยักหน้าแล้วกล่าวว่า "อืม ทุกอย่างปกติดี ถ้าเป็นเช่นนี้ ก็จงกลับมามีสติได้แล้ว เลิกฝันได้แล้ว องค์หญิงโลหิตแห่งอาณาจักรซีกา!"

ทิ้งประโยคนี้ไว้เบื้องหลัง และปล่อยให้จัสมินค่อยๆ ทำความเข้าใจ ริชาก็เดินไปยังคนอื่นๆ ที่ยืนยิ้มอย่างเหม่อลอย และปลุกพวกเขาให้ตื่นทีละคน

หลายนาทีต่อมา ในที่สุดจัสมินและกลุ่มของนางก็ได้สติกลับคืนมา แยกแยะระหว่างภาพมายากับความจริงได้ และยืนยันว่าพวกตนยังคงสำรวจซากปรักหักพังอยู่

"ฟู่—"

จัสมินสูดหายใจเข้าลึกๆ กะพริบตาแล้วมองไปที่ริชา กล่าวด้วยความลำบากใจเล็กน้อย "เป็นคนของเราที่ทำพลาด จนตกอยู่ในภาพหลอนกันทั้งกลุ่ม ต้องขอบคุณท่านจริงๆ ในเมื่อตอนนี้เราเป็นอิสระแล้ว ก็ไปสำรวจซากปรักหักพังนี้กันต่อเถอะ"

"ไม่จำเป็น" ริชากล่าว

"หืม?"

"ข้าสำรวจเสร็จแล้ว"

"สำรวจเสร็จแล้ว?" จัสมินเลิกคิ้ว

"ใช่" ริชาตอบ

"ท่านได้สิ่งที่ต้องการแล้วหรือ?" จัสมินเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง

"ได้แล้ว" ริชากล่าวอย่างคลุมเครือ

"มันคืออะไร?" จัสมินถาม

"นั่นเป็นความลับ" ริชากล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"อืมมม..."

"เอาล่ะ ในเมื่อท่านบรรลุเป้าหมายในการสำรวจโบราณสถานครั้งนี้แล้ว และข้าก็บรรลุเป้าหมายของข้าแล้วเช่นกัน งั้นก็อย่าอยู่ที่นี่อีกต่อไปเลย ออกไปและจบการสำรวจครั้งนี้กันเถอะ" ริชาถาม "เป็นอย่างไร?"

"ตกลง" จัสมินตอบ

ตอนนี้นางสงสัยอย่างยิ่งว่าริชาได้ของที่ไม่ธรรมดาอย่างยิ่งไปในขณะที่กลุ่มของนางอยู่ในสภาพภาพมายา แต่สำหรับเรื่องแบบนี้ ริชาไม่ตอบ นางก็ไม่สามารถบังคับถามเขาได้ เพราะอย่างไรเสีย ความแข็งแกร่งของทั้งสองก็แตกต่างกัน นอกจากนี้ ตามข้อตกลง ริชามีสิทธิ์ในผลประโยชน์ทั้งหมดจากการสำรวจซากปรักหักพังครึ่งหลัง ซึ่งตามหลักเหตุผลแล้วนางไม่สามารถเข้าไปแทรกแซงได้

แต่นางก็พอใจแล้ว เพราะอย่างไรเสียนางก็ได้อัญมณีมามากพอ ซึ่งสามารถใช้เป็นเงินทุนสำหรับการดำเนินการหลายอย่างในอนาคต และลูกน้องของนางทุกคนก็ไม่ได้สังเวยชีวิต จึงนับว่าดียิ่งกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางจึงพาลูกน้องของนางเดินตามริชาไปยังทางออกของซากปรักหักพัง

จากนั้น ระหว่างทางกลับก็ไม่มีอุปสรรคใดๆ ทั้งกลุ่มเดินทางมาถึงทางเข้าบนพื้นดินได้อย่างราบรื่น นั่นคือ ทะเลสาบโมโรบนแผ่นดินใหญ่ เกาะเทพเจ้าในทะเลสาบโมโร ทะเลสาบบนเกาะเทพเจ้า เกาะกลางทะเลสาบ(นั้น) สระน้ำบนเกาะกลางทะเลสาบ และแท่นดินบนสระน้ำ

...

บนแท่นดิน

จัสมินและพรรคพวกเดินออกมาจากบ่อน้ำทีละคนพร้อมกับหีบหินที่เต็มไปด้วยอัญมณี ริชายืนอยู่ที่ขอบแท่นดิน หรี่ตามองไปทางทิศตะวันตก

ในเวลานี้ ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้า เป็นอีกบ่ายหนึ่งที่ใกล้จะถึงเวลาพลบค่ำ หากนับจากเวลาที่เข้าไปในซากปรักหักพังครั้งแรก ก็เป็นเวลากว่าหนึ่งวันหนึ่งคืนแล้ว หรือให้แม่นยำก็คือ ยี่สิบหกชั่วโมง

การสำรวจซากปรักหักพังยี่สิบหกชั่วโมง ในตอนนี้ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว

ริชาหันกลับมามองจัสมิน เอ่ยคำอำลา "ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ก็แยกกันตรงนี้เถอะ ข้ามีที่ที่ต้องกลับ ท่านเองก็คงมีที่ที่ต้องไปเช่นกัน"

"อืม" จัสมินพยักหน้า และนางก็ค่อนข้างซื่อตรง "ต่อไปพวกเราจะออกจากพันธมิตรโซมาและกลับไปยังอาณาจักรซีกา ข้าจะรับอัญมณีที่ท่านมอบให้ไว้จริงๆ เพราะสำหรับพวกเราในตอนนี้ ไม่ว่าจะมีเงินมากเท่าไหร่ก็มีที่ให้ใช้เสมอ ดังนั้นรอจนกว่าจะมีโอกาสตอบแทนบุญคุณของท่านแล้วกัน"

"ได้" ริชากล่าว

"แล้วเราจะมีโอกาสร่วมมือกันอีกไหม?" จัสมินถาม

"มีโอกาสได้ร่วมมือกันอีก" ริชากล่าว เขาพูดเช่นนั้น แต่ในใจกลับคิดว่าหากไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝัน ก็ไม่น่าจะมีโอกาสได้ร่วมมือกันอีกในอนาคต เพราะจัสมินกำลังวางแผนที่จะไปยังอาณาจักรซีกาเพื่อเป็นผู้นำกองทัพกบฏกอบกู้บัลลังก์ ในขณะที่เขาจะยังคงอยู่ในเมืองเล็กๆ ของพันธมิตรโซมา—เมืองฟาโร เส้นทางของพวกเขาจะไม่มีวันมาบรรจบกันอีก การพบเจอกันใดๆ ย่อมไม่มีทางเกิดขึ้น ความร่วมมือก็ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะพูดถึง

ริชาไม่ได้พูดสิ่งที่อยู่ในใจ เขาเพียงแค่มองไปที่จัสมินและกล่าวว่า "ลาก่อน"

จัสมินก็ตอบกลับว่า "ลาก่อน" โดยไม่พูดจาเยิ่นเย้ออีกต่อไป โบกมือและนำกลุ่มลูกน้องแบกหีบหินออกจากแท่นหิน บินไปยังที่ห่างไกล—ครั้งนี้พวกเขาไม่ได้อยู่เฝ้าระวัง และไม่ได้รอให้ริชาจากไปก่อน—เพราะรู้ดีอยู่แล้วว่าสู้ไม่ได้ ดังนั้นจึงทำตัวตรงไปตรงมามากขึ้น

การกระทำนี้ทำให้ริชาได้แต่มองร่างของอีกฝ่ายลับหายไป จากนั้นจึงหันหลังกลับ และภายใต้แสงสุดท้ายของอาทิตย์อัสดง เขาก็ได้ออกเดินทางกลับสู่ฟาโรเช่นกัน

...

ในเช้าตรู่ของอีกสองวันต่อมา ริชากลับมาถึงเมืองฟาโร

หลังจากกลับมา ริชาพักอยู่ในลานบ้านที่เขาอาศัยอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ไปเยี่ยมที่พำนักของแม่มดเซอร์ซี จุดประสงค์ของการไปเยี่ยมนั้นบริสุทธิ์มาก นั่นคือเพื่อขอให้อีกฝ่ายร่วมมือกับเขาในการพยายามถอดรหัสตัวอักษรโบราณหลายตัว

ใช่แล้ว ถอดรหัสอักษรโบราณหลายตัว

จากหอคอยทมิฬ เขาได้รับอะไรมามากมาย แต่เขาก็ได้อ่านมันแล้ว และเอกสารที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่มีค่าที่สุดส่วนใหญ่นั้นอ่านไม่ออก เพราะมันถูกสืบทอดมาจากอารยธรรมพ่อมดโบราณ ไม่รู้ว่าผ่านไปกี่ปีแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่ตัวอักษรของเนื้อหาที่บันทึกไว้จะเหมือนเดิม มีเพียงการถอดรหัสอักษรเหล่านี้ซึ่งเก่าแก่กว่าอักษรดั้งเดิมได้สำเร็จ เขาจึงจะสามารถเริ่มศึกษาพวกมันได้อย่างเป็นทางการ

ตอนนี้ ในแง่หนึ่ง เขาก็เป็นเพียงเด็กสามขวบที่ยืนอยู่หน้ากองเอกสารประกอบการเรียนและตำราเรียนมากมาย พร้อมกับปฏิญาณว่าจะตั้งใจเรียนอย่างหนักเพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยระดับโลกให้ได้ เขามีความสามารถและความพากเพียรเช่นนั้น แต่ก่อนหน้านั้น มีเรื่องเล็กน้อยที่ต้องทำ นั่นคือต้องรู้จักตัวอักษรในเอกสารประกอบการเรียนและตำราเรียนเสียก่อน

กล่าวโดยย่อคือ การเรียนรู้ไม่อาจเร่งรีบได้ ทำได้เพียงใช้เวลาและความอดทนอย่างช้าๆ

ค่อยเป็นค่อยไป

...

ในเวลาไล่เลี่ยกัน ใต้ต้นระนาบที่บิดเบี้ยวต้นหนึ่งในเมืองฟาโร

"คร่อก—ฟี้—"

"คร่อก—ฟี้—"

ใบหน้าของบีบี้แดงเรื่อเล็กน้อยจากอาการเมา นางกำลังหลับใหลอย่างมีความสุข ส่งเสียงกรนเบาๆ ออกมาเป็นครั้งคราว อาจเป็นเพราะนางหลับอย่างสุขสบายเกินไป หรือเพราะนางนอนทับแขนไปโดนต่อมน้ำลายที่ไม่รู้ว่ามีอยู่ น้ำลายจึงค่อยๆ ไหลออกมาจากมุมปากของบีบี้ เลียบไปตามแก้มที่เรียบเนียนราวกับเครื่องกระเบื้อง และค่อยๆ สะสมอยู่บนพื้นจนกลายเป็นแอ่งเล็กๆ

"กุ๊กกู กุ๊กกู!"

นกพิราบขาวตัวหนึ่งบินมาจากที่ไกลๆ เกาะลงบนต้นระนาบที่บิดเบี้ยว และส่งเสียงร้อง

"กุ๊กกู กุ๊กกู!"

บีบี้ที่กำลังหลับใหลดูเหมือนจะได้ยิน แต่ไม่อยากจะสนใจ นางพลิกตัว ยื่นมือออกไปเช็ดมุมปากของตัวเองโดยไม่รู้ตัว และกำลังจะผล็อยหลับไปอีกครั้ง

บทที่ 1276 : ทางตัน

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของบีบี้ นกพิราบขาวก็ร้อนรน มันกระพือปีกอยู่บนกิ่งไม้และส่งเสียงร้องเร่งเร้ามากขึ้นไปอีก

"กุ๊กกู! กุ๊กกู! กุ๊กกู!"

ท่ามกลางเสียงร้องที่ไม่หยุดหย่อนของนกพิราบขาว ในที่สุดบีบี้ก็ทนไม่ไหวและถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความโกรธอย่างสุดขีด เขาเบิกตาจ้องมองนกพิราบขาวบนต้นไม้แล้วตะโกนว่า "อยากตายนักรึไง! ไม่เห็นหรือว่าข้ากำลังนอนอยู่! ถ้ายังมารบกวนการนอนของข้าอีก เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะ..."

"กุ๊กกู! กุ๊กกู! กุ๊กกู!" นกพิราบขาวไม่เกรงกลัว ยังคงส่งเสียงร้องไม่หยุด

"หุบปากซะ ข้าไม่สนว่าเจ้ามีเรื่องอะไร ขอข้านอนต่อก่อนเถอะ อย่างไรก็ตาม ไอ้คนที่หนีไปนั่นไม่มีทางกลับมาหรอก ข้ามีเรื่องด่วนต้องทำ" หลังจากพูดจบ บีบี้ก็คว้าดินขึ้นมาหนึ่งกำมือแล้วขว้างใส่นกพิราบขาว แม้จะไม่ได้รุนแรงนัก แต่มันก็แสดงถึงทัศนคติของเขาได้อย่างเต็มที่

หลังจากนั้น เขาก็เบ้ปากและกำลังจะล้มตัวลงนอนต่อโดยไม่สนใจ ทันใดนั้น ในขณะที่ศีรษะของเขากำลังจะหนุนแขนตัวเอง เขาก็มีปฏิกิริยาตอบสนอง กระโดดพรวดขึ้นมาราวกับสายฟ้าและจ้องตรงไปที่นกพิราบขาว "เดี๋ยวก่อน เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ? ไอ้คนที่หนีไปนั่นกลับมาแล้วเหรอ?"

"กุ๊ก!" นกพิราบขาวพยักหน้า

"อยู่ที่ไหน?" บีบี้ถาม

"กุ๊กกู" นกพิราบขาวตอบ

"อย่างนั้นรึ!" เมื่อได้ฟังคำพูดของมัน บีบี้ก็ฟื้นคืนพลังขึ้นมาทันที

มีประกายแสงหลากสีในดวงตาของเขา รอยแดงจางๆ จากความมึนเมาบนใบหน้าค่อยๆ หายไป และเปลี่ยนเป็นสีหน้าแน่วแน่ เขากำหมัดแน่นและพูดอย่างจริงจังว่า "ดีล่ะ ในเมื่อครานี้มันกล้ากลับมา ก็อย่าได้คิดที่จะหนีไปอีก ต้อง...ต้องจับมันให้ได้ ข้าสาบาน ข้าขอสาบาน จะจับมันให้ได้แน่นอน! ถ้ายังปล่อยให้มันหนีไปได้อีก ข้าจะ..."

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ บีบี้ก็ตื่นเต้นจนพูดไม่ออก เขากำหมัดแน่นแล้วชกใส่ต้นระนาบที่อยู่ข้างๆ เพื่อระบายอารมณ์ จากนั้นก็โบกมือให้นกพิราบขาว "เอาล่ะ ไปกันเถอะ!"

เขาพานกพิราบขาวจากไปอย่างรวดเร็ว และติดตามกลิ่นไปยังใจกลางเมือง

ข้างหลังเขา ต้นระนาบที่ถูกชกจนลำต้นบิดเบี้ยวสั่นไหวอยู่หลายครั้งและเกือบจะล้มลงกับพื้น

...

...

ในป่า

"โครม!"

ต้นไม้ล้มลงกับพื้น

"ปัง!"

ซีมู่จับต้นไม้ที่ล้มลง

เขาเหวี่ยงมันออกไปอย่างรุนแรง มันวาดเป็นเส้นโค้งวงกลมในป่าและฟาดลงไปอย่างหนัก กระแทกเข้ากับสิ่งมีชีวิตประหลาดคล้ายเสือดำ ระเบิดร่างของคู่ต่อสู้ส่วนใหญ่จนกลายเป็นเศษเนื้อ และสังหารมันในทันที

หลังจากการสังหาร ซีมู่ก็ยังคงสับสน เขาก้าวไปข้างหน้า กำหมัดทั้งสองข้างแล้วทุบตีซากของสิ่งมีชีวิตคล้ายเสือประหลาดอย่างต่อเนื่อง เขาเกือบจะทุบร่างกายทั้งหมดของคู่ต่อสู้จนแหลก เหลือเพียงปากของมันที่ยังคงสภาพสมบูรณ์อยู่ และมองเห็นลูกแก้วคริสตัลที่แตกหักอยู่ในปากนั้นได้อย่างเลือนราง

ซีมู่หยิบลูกแก้วคริสตัลที่แตกหักออกมาจากปากของคู่ต่อสู้และพยายามที่จะซ่อมแซมมัน หลังจากพยายามอยู่หลายนาที เขาก็พบว่าเป็นไปไม่ได้ เขาบดขยี้ลูกแก้วคริสตัลจนแหลกละเอียดด้วยความหงุดหงิด จากนั้นก็ชกเข้าไปที่ส่วนสุดท้ายของร่างกายที่เหลืออยู่ของสิ่งมีชีวิตคล้ายเสือประหลาด—ปากนั่นเอง

"บ้าเอ๊ย! บ้าเอ๊ย!"

ซีมู่ตะโกนเพื่อระบายอารมณ์

หลังจากระบายอารมณ์ เขาก็หอบหายใจอย่างหนัก และเห็นได้ชัดว่าเขาอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่มาก

ตอนนี้กองทัพของสิ่งมีชีวิตประหลาดได้หันกลับมาโจมตีเขาอย่างเต็มรูปแบบ พวกมันจัดตั้งทีมโจมตีทีละทีมเพื่อจู่โจมเขา เขาต้องการที่จะพลิกสถานการณ์ แต่ก็หมดหนทางแล้ว และตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบโดยสมบูรณ์ โชคดีที่เขายังคงสามารถควบคุมต้นไม้บางส่วนในป่า และสามารถได้รับข้อมูลการตรวจจับจากต้นไม้เหล่านี้ เพื่อที่จะทำการเคลื่อนย้ายได้อย่างรวดเร็วและโจมตีส่วนที่อ่อนแอของกองทัพสิ่งมีชีวิตประหลาด

อย่างไรก็ตาม กองทัพของสิ่งมีชีวิตประหลาดก็กำลังปรับตัวเข้ากับสถานการณ์นี้อย่างต่อเนื่องเช่นกัน ด้านหนึ่งมันก็ซ่อมแซมส่วนที่อ่อนแอ และอีกด้านหนึ่งมันก็บีบขอบเขตกิจกรรมของเขาให้แคบลงเรื่อยๆ เตรียมที่จะดักจับและบดขยี้เขาให้ตายอย่างช้าๆ

พูดตามตรง สถานการณ์ตอนนี้เลวร้ายมากจนเขาต้องยอมรับว่าไม่มีทางเลือกเหลืออีกแล้วและเขาต้องขอความช่วยเหลือ

แต่ทว่า...

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ซีมู่ก็อดไม่ได้ที่จะมองไปยังผงของลูกแก้วคริสตัลที่เขาเพิ่งบดขยี้ไป รู้สึกโกรธเคือง และชกพื้นอย่างหนัก สบถอีกครั้ง "บ้าเอ๊ย บ้าเอ๊ย บ้าเอ๊ย..."

แต่เขาสบถได้ไม่นาน หลังจากนั้นครู่หนึ่งเขาก็หยุดเสียงลง และมองไปยังทิศทางหนึ่งในป่า

เขาสัมผัสได้ว่าทีมโจมตีที่จัดตั้งโดยสิ่งมีชีวิตประหลาดอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยเมตร

ดีล่ะ ให้เขาได้เห็นความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้อีกครั้ง

"โฮ่ โฮ่ โฮ่ โฮ่!"

ทันทีที่เขาคิดเช่นนั้น ร่างจำนวนมากก็พุ่งออกมาจากป่าพร้อมกับเสียงกรีดร้องที่แปลกประหลาด เห็นได้ว่ามีคู่ต่อสู้ราวหลายร้อยตัว แนวหน้าเป็นสิ่งมีชีวิตประหลาดคล้ายฮิปโปโปเตมัสที่มีพลังป้องกันสูง ด้านหลังเป็นสิ่งมีชีวิตประหลาดคล้ายเม่นที่ถนัดการโจมตีระยะไกล ในหมู่พวกมันมีสิ่งมีชีวิตประหลาดมากมายที่คล้ายกับสุนัขล่าเนื้อ ไฮยีน่า เสือดำ และเสือ ซึ่งแต่ละตัวก็มีลักษณะเฉพาะของตัวเอง

แต่ทั้งหมดนี้ยังไม่เพียงพอสำหรับซีมู่ เขายังคงมีความมั่นใจที่จะสังหารพวกมันได้—ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าตอนนี้เขาจะตกอยู่ในสภาพที่น่าสังเวชเพียงใด เขาก็ยังเป็นเผ่าพันธุ์ไม้โบราณที่อายุยืนยาว!

"ไหนข้าดูซิว่าพวกเจ้ามีพัฒนาการอะไรบ้าง!"

ในขณะที่ทีมโจมตีของสิ่งมีชีวิตประหลาดพุ่งเข้ามา ซีมู่ก็ตะโกนและก้าวไปข้างหน้า ด้วยการโบกแขนทั้งสองข้างซึ่งคมกริบดุจใบมีด ร่างของสิ่งมีชีวิตประหลาดหลายตัวก็ถูกฟันขาดในทันที โลหิตสาดกระเซ็นไปทั่ว และการต่อสู้ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

"โฮ่ โฮ่!"

"ว้าว!"

"ฉัวะ!"

เสียงคำราม เสียงหอน โลหิต ความตาย...

การต่อสู้นั้นดุเดือด แต่ก็ใช้เวลาไม่นาน และจบลงในเวลาเพียงชั่วครู่ ซีมู่ยืนอยู่บนซากศพที่เกลื่อนพื้น ส่งเสียงพ่นลมอย่างเย็นชา แสดงความดูแคลนต่อชัยชนะ

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้ผ่อนคลาย และยังคงมองไปยังทิศทางที่ทีมโจมตีปรากฏตัวเมื่อครู่นี้

แน่นอนว่า ภายในไม่กี่วินาที เสียงเดิมก็ดังขึ้นอีกครั้ง และทีมโจมตีอีกทีมก็ปรากฏตัว โดยมีจำนวนหลายร้อยตัวเช่นเดิม เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่นี้เป็นเพียงการเริ่มต้น และตอนนี้มันกำลัง 'เข้มข้นขึ้น' และยังมีอีกมากที่จะตามมา

ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นเช่นนี้ เขาก็คงไม่รู้สึกเหนื่อยล้าถึงเพียงนี้—ไม่ว่าศัตรูจะทรงพลังเพียงใด เขาก็ยังมีความมั่นใจที่จะรับมือได้ แต่เหมือนตอนนี้ที่เขาไม่สามารถแม้แต่จะเห็นหน้าผู้บงการที่แท้จริงได้ มีเพียงการต่อสู้ที่ไม่มีที่สิ้นสุด เขารู้สึกสิ้นหวังอย่างแท้จริง

ไม่มีความหวังเหลืออยู่อีกแล้วจริงๆ

ซีมู่รู้สึกท้อแท้ใจอย่างมาก แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินหน้าเข้าสังหารต่อไป

หลังจากที่ซีมู่กำจัดทีมที่สิบเอ็ดได้ เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ มองไปในป่าอย่างระแวดระวัง และรอคอยทีมต่อไป

ทว่าหลังจากรออยู่เป็นเวลานาน มันก็ไม่มาถึง

หืม?

ซีมู่รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

"ปกติแล้วการโจมตีแต่ละระลอกจะมีสิบสองทีมไม่ใช่หรือ? ต่อให้มีการเปลี่ยนแปลง จำนวนก็น่าจะเพิ่มขึ้นไม่ใช่ลดลง? คราวนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่..." ซีมู่คิดอย่างสงสัย

หลังจากคิดอยู่สองสามวินาที ทันใดนั้นเขาก็หันศีรษะและมองไปยังอีกทิศทางหนึ่งในป่า ต้นไม้ที่เขาควบคุมในป่าบอกเขาว่ามีคนบุกรุกเข้ามาในสนามรบระหว่างเขาและเผ่าพันธุ์ประหลาด ซึ่งเป็นการขัดขวางการวางกำลังโจมตีของเผ่าพันธุ์ประหลาดที่มีต่อเขา ดังนั้นเผ่าพันธุ์ประหลาดจึงรีบเคลื่อนย้ายทีมโจมตีที่สิบสองไปจัดการกับผู้มาใหม่แทน

หืม?

มีคนบุกเข้ามาในเวลานี้เนี่ยนะ?

เป็นคนที่มาช่วยเขางั้นหรือ?

จะเป็นใครกัน?

ซีมู่คิดอยู่สองสามวินาที จากนั้นก็เดินอย่างรวดเร็วไปยังทิศทางนั้น

...

...