บทที่ 1221 : จัตุรัสที่พังทลาย / บทที่ 1222 : แย่งชิงมอนสเตอร์?

บทที่ 1221 : จัตุรัสที่พังทลาย

ทันทีที่คิดเช่นนั้น ลีชาก็เห็นแมลงสังหารประหลาดหลายร้อยตัวอยู่รอบๆ พวกมันทั้งหมดอ้าปากกว้างจนสุด ของเหลวกรดสีฟ้าอ่อนที่ส่งกลิ่นแอมโมเนียฉุนกึกพุ่งออกมาไกลหลายสิบเมตร สาดใส่ทุกคนราวกับห่าฝน

จัสมินเห็นดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย นางตะโกนว่า “'อูฐ', ซู!”

“ขอรับ!”

หลังจากได้ยินคำสั่ง 'อูฐ' ก็ตอบสนองได้เร็วที่สุด เขาถนัดเวทมนตร์ปฐพีและมีหลังค่อมอยู่แล้ว เขาโค้งตัวลงเล็กน้อยแล้วตบมือลงบนพื้นอย่างแรง

พลังเวทมนตร์พลุ่งพล่านออกมา พื้นดินโดยรอบแตกออกอย่างรวดเร็ว ดินยกตัวสูงขึ้น กลายเป็นกำแพงดินที่แข็งแกร่งขวางอยู่ด้านหน้า พิษที่พ่นออกมาตกลงบนพื้นผิวของกำแพงดิน เกิดฟองสีขาวจำนวนมากในทันที แต่ก็ไม่สามารถเจาะทะลุเข้าไปได้

“รับทราบ!”

ซูขาเป๋ก็เคลื่อนไหวไม่ช้าไปกว่ากัน ตามหลัง 'อูฐ' เพียงก้าวเดียว ด้วยการโบกมือ อากาศโดยรอบก็ควบแน่น ก่อตัวเป็นโล่ลมขนาดมหึมาเหนือศีรษะ

โล่ลมป้องกันของเหลวกรดที่ตกลงมาจากด้านบนได้สำเร็จ และสะท้อนบางส่วนกลับไป ตกลงบนตัวหนอนทรายประหลาด มีเสียง 'ฉ่า' ดังขึ้น หนอนทรายประหลาดกว่ายี่สิบตัวถูกพิษที่ผสมกันของตัวเองและพวกพ้องกัดกร่อนจนตาย

การโจมตีระลอกแรกของหนอนทรายประหลาดถูกคลี่คลายลง

เมื่อป้องกันการโจมตีระลอกแรกจากหนอนทรายประหลาดได้แล้ว จัสมินก็ไม่ลังเลและไม่ให้โอกาสหนอนทรายประหลาดได้จัดระเบียบการโจมตีระลอกที่สอง นางเอ่ยปากว่า “แยกย้ายกันจัดการพวกมันให้เร็วที่สุด”

“ขอรับ!” ทุกคนขานรับและเข้าโจมตีทีละคน

ด้วยเสียง “โครม” 'อูฐ' ก็ผลักกำแพงดินที่ยกขึ้นให้พังลง เขาคำรามเสียงต่ำ ดินใต้เท้าของเขาดูเหมือนจะมีชีวิต มันเลื้อยขึ้นมาบนร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว ถูกบีบอัดและแข็งตัว กลายเป็นเกราะหนักราวกับหิน ทั้งร่างของเขาเหมือนสัตว์ประหลาดหินที่ถล่มลงมาจากภูเขา ก้าวเดินไปยังฝูงหนอนทรายประหลาด

หนอนทรายสองสามตัวที่พุ่งเข้ามาพยายามจะกัด แต่ก็ถูกบดขยี้ใต้ฝ่าเท้าของเขาโดยตรง จากนั้นเขาก็ยังคงเดินเข้าใกล้ฝูงหนอนทรายต่อไปโดยไม่ชะลอความเร็ว

“ฟู่--”

'ตาเดียว' ที่สวมเสื้อคลุมสีแดงตามหลัง 'อูฐ' ไปติดๆ ด้วยการโบกมือ เปลวไฟขนาดใหญ่ก็พุ่งออกมาและตกลงสู่ฝูงหนอนทรายราวกับผ้าแพรบางเบา อุณหภูมิสูงอย่างยิ่ง เผาหนอนทรายหลายสิบตัวให้กลายเป็นถ่านสีดำในทันที

'ก้อนน้ำแข็ง' ก็ไม่น้อยหน้า แม้ว่าเขาจะตัวสั่นจากความหนาวเย็น เขาก็ยังพุ่งขึ้นมาจากด้านข้างของ 'ตาเดียว' แท่งน้ำแข็งแหลมคมและหอกน้ำแข็งถูกยิงออกจากมือทีละอัน ทะลวงร่างของหนอนทรายประหลาด หรือปล่อยหมอกน้ำแข็งจำนวนมากออกมา แช่แข็งหนอนทรายจำนวนมากให้กลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็ง

ในทางตรงกันข้าม 'ไม้' โจมตีค่อนข้างเบา โดยไม่มีการเคลื่อนไหวมากนัก แต่จะยิงลำแสงพลังงานออกมาเป็นครั้งคราวเพื่อสังหารหนอนทรายประหลาดที่โดดเด่นกว่าตัวอื่น

ฮัลค์มองการกระทำของ 'ไม้' และรู้สึกดูถูกเล็กน้อย เขาย่นริมฝีปาก กระทืบเท้าและไล่ตาม 'อูฐ' ไปอย่างรวดเร็ว เตรียมที่จะแซงหน้าอีกฝ่าย และเป็นคนแรกที่พุ่งเข้าไปในฝูงหนอนทรายเพื่อเริ่มการสังหารหมู่

แต่มีคนที่เร็วกว่าเขา และนั่นคือซู

จะเห็นได้ว่าทั้งร่างของซูถูกห่อหุ้มด้วยอากาศที่ไหลเชี่ยว ร่างกายของนางเกือบจะกลายเป็นลมกรรโชก ขาข้างที่บาดเจ็บยกขึ้น ส่วนขาข้างที่ไม่เป็นอะไรก็แตะพื้นสลับกันไป กระโดดเพียงก้าวเดียวก็ไปไกลกว่าสิบเมตร ความเร็วของนางนั้นเร็วมากจนเกิดเป็นภาพติดตา เพียงไม่กี่พริบตา นางก็มาถึงข้างหน้า 'อูฐ' ที่โจมตีเป็นคนแรก - ใช้ขาข้างเดียวอย่างน่าทึ่ง วิ่งแซงกลุ่มคนสองขาไปได้

“เฮ้ จะรีบวิ่งไปไหนนักหนา!” ฮัลค์อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา

“หึ!”

ซูส่งเสียงทางจมูก แต่ไม่ได้ตอบ นางกระโดดขึ้นไปบนยอดฝูงหนอนทรายด้วยขาข้างเดียว จากนั้นก็ร่วงลงไปยังจุดที่หนอนทรายหนาแน่นที่สุด อากาศที่ล้อมรอบร่างกายนางพลันระเบิดออก กลายเป็นใบมีดสายลมหนาแน่น เชือดเฉือนเข้าไปในร่างของหนอนทรายอย่างบ้าคลั่ง

“ฉัวะ!”

ในชั่วพริบตา เนื้อและเลือดก็สาดกระจายไปทั่วฟ้า โดยมีซูเป็นศูนย์กลาง หนอนทรายในรัศมีกว่าสิบเมตรถูกกวาดล้างจนเกลี้ยง

“บ้าเอ๊ย!” ฮัลค์รีบก้มหัวลงเพื่อหลบเศษเนื้อและเลือดที่กระเซ็นมา และสบถอย่างโกรธเคือง “ยัยบ้าเอ๊ย”

ขณะที่พูด เขาก็ไม่ได้หยุดเคลื่อนไหว เขาเร่งความเร็วและพุ่งเข้าไปในฝูงหนอนทรายพร้อมกับคนอื่นๆ และเริ่มการสังหารหมู่

ต่อมา จัสมินซึ่งเป็นหัวหน้าทีม และซีเจ๋อซึ่งเป็นที่ปรึกษาทางการทหาร ก็ไม่ได้ยืนดูอยู่เฉยๆ เช่นกัน

จัสมินโบกมือซ้ำแล้วซ้ำเล่า ราวกับว่านางสามารถควบคุมแรงโน้มถ่วงได้ รวบรวมหนอนทรายทีละตัวๆ เข้าด้วยกันเป็นก้อนกลม จากนั้นบีบอัดอย่างรุนแรง บดขยี้พวกมันจนแหลกละเอียดกลายเป็นหมอกโลหิตสายใหญ่

ซีเจ๋อดูสุภาพกว่า เขาหยิบแท่งไม้เรียวยาวกว่า 20 เซนติเมตรออกมาจากแขนเสื้อ แล้วชี้ไปที่หนอนทรายอย่างต่อเนื่อง ทันทีที่หนอนทรายถูกเขาชี้ ร่างของพวกมันก็จะบิดเบี้ยวในไม่ช้าแล้วหยุดนิ่งอยู่กับที่

คนเดียวที่ยืนดูอยู่เฉยๆ ในสมรภูมินี้น่าจะเป็นลีชา

เขายืนอยู่ไม่ไกลจากจัสมินนัก เนื่องจากคำพูดของจัสมินก่อนหน้านี้ และเพราะโดยพื้นฐานแล้วหนอนทรายทั้งหมดถูกคนของจัสมินล้อมเข้ามาอยู่ในระยะการต่อสู้ การเข้าไปแย่งชิงจึงไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงยืนอยู่เฉยๆ นอกจากการใช้หอกโลหิตจัดการกับตัวที่หลุดรอดเข้ามาใกล้หนึ่งหรือสองตัวเป็นครั้งคราวแล้ว เขาก็เพียงแค่สังเกตสไตล์การต่อสู้ของกลุ่มจัสมินอย่างเงียบๆ และประเมินความแข็งแกร่งของพวกเขา

เขาก็ตระหนักได้อย่างชัดเจนในใจ: เกรงว่า นี่ก็เป็นหนึ่งในเป้าหมายของจัสมินเช่นกัน - เพื่อให้เขาเข้าใจความแข็งแกร่งของฝ่ายตนอย่างละเอียดมากขึ้น เพื่อที่เขาจะได้ค่อยๆ เปลี่ยนทัศนคติในระหว่างกระบวนการสำรวจซากปรักหักพังโบราณ และจะดีที่สุดหากเขายอมอ่อนข้อในบางเรื่องด้วยตนเอง

ท้ายที่สุดแล้ว จะเห็นได้ว่ากลุ่มคนแปดคนของจัสมินนั้นสามารถเรียกได้ว่าเป็นพ่อมดชั้นหนึ่งที่แข็งแกร่ง ใครคนใดคนหนึ่งก็มีความแข็งแกร่งพอที่จะข่มขู่องค์กรพ่อมดเล็กๆ และกลายเป็นผู้นำได้ พลังนี้อาจไม่ดีเท่ากับนั่วอันแห่งสมาคมวิญญาณบรรพชน แต่ก็เหนือกว่าแบร์รี่ ผู้นำคนปัจจุบันของสมาคมวิญญาณบรรพชนไปไกล

ในกรณีนี้ มันก็เท่ากับว่าผู้นำขององค์กรพ่อมดเล็กๆ แปดแห่งกำลังสำรวจซากปรักหักพังโบราณร่วมกับเขา

เขาคนเดียวได้รับส่วนแบ่ง 50% และ “ผู้นำ” ทั้งแปดของอีกฝ่ายร่วมกันรับส่วนแบ่ง 50% ที่เหลือ ดูเหมือนจะไม่สมเหตุสมผลอยู่บ้าง

ดูเหมือนว่าแม้ว่าอีกฝ่ายจะยอมรับวิธีการแบ่งส่วนแบ่งเพียงผิวเผิน แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเขาก็ยังไม่เต็มใจอยู่เล็กน้อย... ลีชาคิด แล้วก็ยิ้มเบาๆ ในใจ และไม่ได้ใส่ใจมากนัก... เป็นความจริงที่จัสมินและคนทั้งแปดนั้นแข็งแกร่งจริงๆ แต่สัญญาก็ได้ลงนามไปแล้ว เขาจึงมั่นใจว่าอีกฝ่ายจะปฏิบัติตาม ท้ายที่สุดแล้ว ความแข็งแกร่งของเขาก็ยังไม่ได้แสดงออกมาอย่างเต็มที่

...

ภายใต้การโจมตีของจัสมินและพรรคพวก จำนวนของหนอนทรายประหลาดลดลงอย่างรวดเร็ว และที่เหลืออยู่ก็น้อยลงเรื่อยๆ

กว่าสิบนาทีต่อมา ซากศพของหนอนทรายบนพื้นก็กองสูงเป็นภูเขา และสภาพการตายก็แปลกประหลาดทุกรูปแบบ ลูกน้องของจัสมินร่ายเวทมนตร์สุดท้ายเพื่อกำจัดหนอนทรายประหลาดที่เหลืออยู่อย่างรวดเร็ว เป็นการสิ้นสุดการต่อสู้ครั้งนี้

ในระหว่างการต่อสู้ พวกเขาทั้งหมดได้รับบาดเจ็บไม่มากก็น้อย บางคนผิวหนังถูกกรดกัดกร่อน และบางคนถูกปากของหนอนทรายกัดจนเนื้อหลุดออกไป แต่ก็ไม่ร้ายแรง

หลังจากการรักษาเบื้องต้น ความสามารถในการรบก็กลับมาเต็มร้อย

ในเวลานี้ จัสมินก็เดินเข้ามา เหยียบซากศพของหนอนทรายจำนวนมาก และมองไปรอบๆ ราวกับจะยืนยันทิศทาง จากนั้นนางก็ชี้ไปทางด้านหน้าซ้าย เอียงศีรษะแล้วพูดกับลีชาว่า: “ต่อไป เราจะเคลื่อนที่ไปในทิศทางนี้ และจะไปถึงสถานที่ต่อไปในอีกประมาณสิบนาที ที่นั่นก็จะมีการต่อสู้ที่คล้ายกันและหลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน พวกมันอ่อนแอกว่า ถ้าท่านอยากจะลงมือ ข้าให้ท่านแสดงฝีมือคนเดียวได้”

หลังจากแสดงความแข็งแกร่งของตัวเองแล้ว ก็พร้อมที่จะดูความแข็งแกร่งของฝ่ายเราบ้าง... ลีชาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย และกล่าวโดยไม่ปฏิเสธ: “ได้”

“ดีมาก งั้นไปกันเถอะ” จัสมินกล่าว แล้วเดินนำไปข้างหน้าอีกครั้ง

ลีชาเดินตามไปโดยไม่ลังเล

ในความมืดมิด พวกเขายังคงเดินผ่านซากอาคารขนาดใหญ่ หลีกเลี่ยงสถานที่อันตรายหลายแห่ง ประมาณสิบห้านาทีต่อมา คนกลุ่มหนึ่งก็มาถึงสถานที่ที่ดูเหมือนจัตุรัสเล็กๆ

จัตุรัสเล็กๆ ปูด้วยแผ่นหิน และมีเสาแกะสลักอยู่รอบๆ ซึ่งค่อนข้างสวยงาม แต่ภายใต้อิทธิพลของกาลเวลา ความงดงามเหล่านี้ได้เลือนหายไปเกือบหมดสิ้น—แผ่นหินที่ปูบนพื้นเต็มไปด้วยรอยแตก บางแผ่นถึงกับแตกเป็นผง และเสารอบๆ ส่วนใหญ่ก็พังทลายลง ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความเสื่อมโทรม...และอันตราย

ใช่ อันตราย

บทที่ 1222 : แย่งชิงมอนสเตอร์?

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในจัตุรัส หลี่ชาก็สัมผัสได้ถึงอันตรายที่คลุมเครือ

ความรู้สึกอันตรายนี้ห่อหุ้มร่างกายราวกับมีดวงตาที่ซ่อนเร้นและเปี่ยมด้วยเจตนาร้ายคู่หนึ่งกำลังแอบมองออกมาจากความมืดมิดโดยรอบ

ผิวหนังที่อยู่นอกร่มผ้าตึงขึ้นเล็กน้อย และดวงตาก็หรี่แคบลง

หลี่ชาไม่ได้หวาดกลัว แสงสีฟ้าอ่อนวาบขึ้นในดวงตาของเขา เขาเปิดใช้งานความสามารถในการมองทะลุของดวงตาจ้องมองและกวาดสายตามองไปรอบๆ

เขาเห็นสิ่งมีชีวิตขนาดเท่าฝ่ามือจำนวนมหาศาลอยู่ในซากปรักหักพังของอาคารโดยรอบ สิ่งมีชีวิตเหล่านี้เคลื่อนที่เข้ามาใกล้จัตุรัสเล็กๆ อย่างต่อเนื่อง และเมื่อพวกมันเข้ามาใกล้ เขาก็ปิดดวงตาจ้องมองและเปลี่ยนไปใช้การมองเห็นในความมืด ในที่สุดก็มองเห็นว่าพวกมันคือแมลงที่คล้ายกับแมลงสาบ

พวกมันมีลักษณะเป็นสีดำสนิทราวกับเหล็กหล่อ และดูแข็งแกร่งมาก บนหัวของพวกมันมีลวดลายสีเงิน และมีประกายไฟฟ้าแลบแปลบปลาบอยู่บนหนวด เห็นได้ชัดว่าพวกมันมีความสามารถในการปล่อยเวทมนตร์สายฟ้า

หลังจากที่หลี่ชามองดูแล้ว สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย

จัสมินที่อยู่ด้านข้างเอ่ยขึ้นช้าๆ: "ตามข้อมูลที่เรามี สิ่งมีชีวิตชนิดนี้สามารถใช้กระแสไฟฟ้าทำให้คนเป็นอัมพาต และมีความต้านทานต่อการโจมตีด้วยพลังงานในระดับหนึ่ง การใช้เวทมนตร์โจมตีทางกายภาพจะดีที่สุด อย่างเช่นกรวยน้ำแข็ง กรวยหิน กรวยอากาศ หรือพวกมิสไซล์อะไรทำนองนั้น เมื่อเทียบกันแล้ว พลังป้องกันของพวกมันแข็งแกร่งกว่าหนอนทรายก่อนหน้านี้ แต่พลังโจมตีกลับอ่อนแอกว่ามาก ถ้าคุณจัดการไหวก็จัดการเองได้เลย แต่ดูเหมือนสีหน้าคุณไม่ค่อยดี ถ้าจัดการไม่ไหวก็อย่าฝืน พวกเราช่วยได้"

"ไม่จำเป็น" หลี่ชาส่ายหน้า แววตายังคงจริงจัง เขาพูดช้าๆ "ข้าจัดการพวกมันได้ แต่...พวกมันไม่ใช่ตัวการสำคัญ"

"หืม?" จัสมินรู้สึกงุนงง "เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

"พวกมันไม่ใช่ตัวการสำคัญ" หลี่ชาย้ำอีกครั้ง เขาปลดปล่อยการรับรู้ทั้งหมดของตนเองออกไป เพื่อให้แน่ใจว่าความรู้สึกอันตรายนั้นไม่ได้มาจากเหล่าแมลงสาบจำนวนนับไม่ถ้วน แต่มาจากบุคคลที่สามที่อยู่ในความมืด เขาหายใจเข้าลึกๆ และอธิบายว่า "นอกจากพวกมันแล้ว ยังมีสิ่งมีชีวิตอื่นอยู่รอบๆ นี้ และนั่นคือประเด็นสำคัญ"

ยังมีสิ่งมีชีวิตอื่นอีกงั้นหรือ?

จัสมินประหลาดใจเล็กน้อยและไม่ค่อยอยากจะเชื่อนัก

ผลก็คือ ในวินาทีต่อมา เหล่าแมลงสาบสีดำจำนวนมากที่กำลังมุ่งหน้ามายังจัตุรัสก็หยุดชะงักกะทันหัน ราวกับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบางอย่าง พวกมันหยุดนิ่งอยู่กับที่ราวกับถูกตรึงไว้ มีเสียง "ซ่าๆ" ดังออกมาจากปากของพวกมัน แสดงความกระสับกระส่าย พวกมันจ้องมองทุกคนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบถอยกลับเข้าไปในความมืดและหายลับไป

"โฮก!"

ทันทีที่เหล่าแมลงสาบสีดำจากไป เสียงคำรามที่ราวกับจะฉีกกระชากแก้วหูก็ดังขึ้น

พื้นของจัตุรัสสั่นสะเทือนเล็กน้อย ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าทึบๆ ที่ฟังดูเหมือนเป็นของสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่กำลังใกล้เข้ามา

สิบวินาทีต่อมา จัตุรัสก็สั่นสะเทือนรุนแรงยิ่งขึ้น เสาหินไม่กี่ต้นที่ยังคงตั้งอยู่ได้อย่างหวุดหวิดก็พังทลายลง พร้อมกับเสียง "ตึง!" ร่างมหึมาที่แผ่กลิ่นอายกดดันจนหายใจไม่ออกได้ทะลวงออกมาจากความมืด เหยียบลงบนแผ่นหินของจัตุรัสจนแตกละเอียดเป็นบริเวณกว้าง

เมื่อมองดู ก็พบว่าเป็นอสูรกายรูปร่างคล้ายตั๊กแตน สูงกว่าห้าเมตร กำลังก้มลงมองทุกคน ในดวงตาทั้งคู่ของมันส่องประกายเย็นเยียบ กลิ่นอายที่หนาวเหน็บและอันตรายแผ่ออกมาจากทั่วร่าง อากาศโดยรอบได้รับผลกระทบจนเกิดความผันผวนต่อเนื่องเหมือนผิวน้ำ ปรากฏเป็น "ระลอกคลื่น" ขึ้นมา

เมื่อตั๊กแตนยักษ์มองมา สายตาของมันก็จับจ้องไปที่จัสมินราวกับว่ามันมีน้ำหนัก จัสมินรู้สึกว่าร่างกายของเธอหนักอึ้งลงเล็กน้อย และการหายใจก็เริ่มติดขัด

เธอเข้าใจว่านี่เป็นการแสดงพลังของตั๊กแตนยักษ์ทางอ้อม และความคิดก็แล่นไปในหัวอย่างรวดเร็ว เธอค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องในคลังข้อมูลข่าวกรองและพบว่าไม่มีการบันทึกถึงตั๊กแตนยักษ์เลย

เห็นได้ชัดว่านี่คือสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีบันทึกไว้ เป็นผู้บุกรุกที่ไม่ได้คาดคิด

นั่นยังไม่เท่าไหร่ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความแข็งแกร่งของตั๊กแตนยักษ์ตัวนี้ต่างหาก

เพียงแค่สิ่งที่มันแสดงออกมาจนถึงตอนนี้ก็น่าทึ่งมากพอแล้ว และแน่นอนว่ามันมีความแข็งแกร่งถึงระดับจอมเวทระดับสี่ ส่วนพวกเธอ พูดไปแล้วก็เป็นเพียงจอมเวทระดับสามขั้นสูงสุด ที่เหยียบเข้าสู่ขอบเขตของจอมเวทระดับสี่ไปแล้วครึ่งก้าว สามารถต่อกรกับจอมเวทระดับสี่ได้ชั่วครู่ด้วยวิธีการบางอย่าง แต่การจะสังหารจอมเวทระดับสี่และสิ่งมีชีวิตระดับจอมเวทระดับสี่นั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

หากความแข็งแกร่งของตั๊กแตนยักษ์เป็นอย่างที่มันแสดงให้เห็น หรือแข็งแกร่งกว่านั้นอีก มันคงจะรับมือได้ยากมาก และคงจะสามารถจัดการคู่ต่อสู้ได้ก็ต่อเมื่อร่วมมือกันเท่านั้น

"ฟู่—"

จัสมินสูดหายใจเข้าลึกๆ

เธอไม่ได้ตื่นตระหนกเกินไป เธอตัดสินใจอย่างรวดเร็วในใจ ถอยหลังไปหนึ่งก้าวช้าๆ และพลังเวทในร่างกายของเธอก็เริ่มโคจร ฟิล์มพลังงานสีม่วงเข้มปรากฏขึ้นจากปลายนิ้วทั้งสองข้าง และแผ่คลุมทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว ราวกับสวมชุดผ้ากอซสีม่วง

หลังจากนั้น เธอก็ประสานมือไว้ที่หน้าอก ทำสัญลักษณ์มือที่ดูแปลกประหลาด ทันใดนั้นผิวหนังระหว่างคิ้วของเธอก็ปริแยกออก เผยให้เห็นดวงตาเดี่ยว

ลูกตาของดวงตานั้นเป็นสีเหลืองอำพันที่ดูสับสนวุ่นวาย รูม่านตาเป็นร่องแนวตั้ง แผ่กลิ่นอายแห่งยุคโบราณออกมา

ลูกตาค่อยๆ กลอกไปมา และหลังจากนั้นไม่กี่วินาที มันก็จับจ้องไปที่หัวของตั๊กแตนยักษ์ พร้อมกับแสงสีเทาจางๆ ที่วาบขึ้นมา

ราวกับสัมผัสได้ถึงอันตราย ตั๊กแตนยักษ์ก็ส่งเสียง "ฟ่อ" ออกมา และร่างกายของมันก็เกิดความผันผวนของพลังเวทอย่างรุนแรง เตรียมพร้อมที่จะโจมตี

จัสมินไม่เกรงใจอีกต่อไป เธอสั่งเสียงกร้าว: "ทุกคน ร่วมมือกับข้า โจมตีส่วนที่อยู่ระหว่างดวงตาทั้งสองข้างของอสูรกายตัวนี้พร้อมกัน นั่นคือจุดอ่อนของมัน!"

"ขอรับ!"

จัสมินและผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอขานรับอย่างรวดเร็ว

พวกเขาทั้งหมดติดตามจัสมินมาเป็นเวลานานแล้ว และคุ้นเคยกับนิสัยและความคิดต่างๆ ของจัสมินเป็นอย่างดี ทันทีที่ตั๊กแตนยักษ์ปรากฏตัวและจัสมินเริ่มเคลื่อนไหว พวกเขาก็เตรียมพร้อมที่จะประสานงาน รอเพียงคำสั่งของจัสมินก็จะให้การสนับสนุนในทันที ความพร้อมเพรียงนั้นเทียบได้กับเครื่องจักรกล

อย่างไรก็ตาม ในเสียงขานรับที่พร้อมเพรียงกันนั้น กลับมีเสียงหนึ่งที่ไม่เข้าพวกดังแทรกขึ้นมา

เป็นเสียงของหลี่ชา

"หืม?" หลี่ชาเอียงคอเล็กน้อย ถามจัสมินด้วยความสงสัย

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใดที่เขาได้สวมถุงมือโลหะสีทองเข้มไว้ที่มือขวา เล็งไปที่ตั๊กแตนยักษ์ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร

ปากของตั๊กแตนยักษ์อ้าออก กลุ่มก้อนพลังงานหนาแน่นเริ่มรวมตัว จัสมินและกลุ่มของเธอไม่มีเวลามาสนใจหลี่ชา การไหลเวียนของพลังเวทในร่างกายทำงานอย่างรวดเร็ว คาถาต่างๆ กำลังจะถูกร่ายออกมาเพื่อรับมือกับการโจมตีที่ไม่รู้จักของตั๊กแตนยักษ์ และเพื่อจู่โจมจุดอ่อนของมัน

ในขณะนั้นเอง ถุงมือโลหะบนมือขวาของหลี่ชาก็สั่นเล็กน้อย ลำแสงพลังงานที่สามารถทะลุทะลวงทุกสิ่งได้ถูกยิงออกไปก่อน พุ่งเข้าไปในปากของตั๊กแตนยักษ์หนึ่งวินาทีก่อนที่มันจะทันได้โจมตี พลังงานทะลุผ่านหัวและลำตัวทั้งหมดของมัน พุ่งออกไปจากด้านหลังและหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ทันใดนั้นก็เกิดรูโหว่ขนาดใหญ่ทะลุร่างของตั๊กแตนยักษ์ เลือดสีเขียวอ่อนพวยพุ่งออกมาดั่งน้ำพุ ร่างของตั๊กแตนยักษ์สั่นสะท้าน ก่อนจะล้มลงกระแทกพื้นเสียงดัง "โครม" แน่นิ่งและตายสนิท

จัสมินและคนอื่นๆ ยกมือขึ้น การไหลเวียนของพลังเวทในร่างกายของพวกเขาพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดและกำลังจะถูกปล่อยออกมา แต่ในวินาทีต่อมา ความเร็วในการโคจรของพลังเวทก็ลดลงอย่างรวดเร็วราวกับถูกเหยียบเบรก และหยุดนิ่งลงในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

พวกเขาจ้องมองซากศพของตั๊กแตนยักษ์อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหน้าไปมองหลี่ชาอย่างช้าๆ แล้วอุทานออกมาพร้อมกัน: "หืม?"

หลี่ชาลดมือขวาที่ยกขึ้นลง มองไปที่กลุ่มของจัสมิน และถามคำถามเดียวกันกลับไป: "หืม?"

"เอ๋?"

"เอ๋?"

บรรยากาศในลานกว้างพลันแปลกประหลาดขึ้นมาทันที

...