บทที่ 1143 : ความเป็นเจ้าของตราประทับสีเลือด / บทที่ 1144 : 1144 (บทผู้เขียน-ข้ามไปได้เลย)

บทที่ 1143 : ความเป็นเจ้าของตราประทับสีเลือด

ไม่กี่นาทีต่อมา

“ฟู่ ฟู่ ฟู่...”

ชายในชุดคลุมสีน้ำเงินวิ่งหอบมาถึงทางออกของอุโมงค์เพียงลำพัง เขาคว้าเถาวัลย์ที่ห้อยอยู่และปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว

แต่แล้วเรื่องแปลกประหลาดก็เกิดขึ้น ทุกครั้งที่เขาปีนขึ้นไปได้หนึ่งเมตร เถาวัลย์ก็จะยาวลงมาหนึ่งเมตร ผลก็คือเขาปีนอยู่เป็นเวลานานโดยที่ยังไม่ได้ขยับขึ้นจากพื้นเลยแม้แต่น้อย

“บ้าเอ๊ย!” ชายชุดคลุมสีน้ำเงินสบถ เขารู้ได้ทันทีว่าชายผมเขียวต้องเล่นตุกติกกับเถาวัลย์นี้ไว้ก่อนแล้ว หากปราศจากการควบคุมของชายผมเขียว คนอื่นๆ ก็ไม่สามารถใช้เถาวัลย์นี้เพื่อออกจากที่นี่ได้

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขาต่อยกำแพงด้วยพลังงานสีเหลืองดินที่ห่อหุ้มหมัดของเขา พยายามเจาะให้เป็นหลุมเพื่อปีนขึ้นไป แต่กลับพบว่ากำแพงหินนั้นแข็งแกร่งอย่างน่าประหลาดใจและไม่สามารถทำลายได้เลย

ใบหน้าของเขาคล้ำลงเล็กน้อย แต่ชายชุดคลุมสีน้ำเงินยังไม่สิ้นหวังโดยสมบูรณ์ เขามองลึกเข้าไปในทางเดิน จากนั้นเงยหน้าขึ้นและตะโกนไปที่ทางเข้าอุโมงค์: “ถังเค่อ! ถังเค่อ!”

ชายผมสีน้ำตาลที่อยู่บนพื้นดินปรากฏตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว เขามองไปที่ชายชุดคลุมสีน้ำเงินและถามด้วยความสงสัย: “เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงมีแค่เจ้าคนเดียว? คนอื่นไปไหนกันหมด?”

“คนที่เหลือถูกสังเวยหมดแล้ว ข้าเป็นคนเดียวที่รอดมาได้ อย่ามัวเสียเวลาเลย ใช้เวทมนตร์ไม้ของเจ้าดึงข้าขึ้นไป เถาวัลย์ที่ดอมทิ้งไว้ตอนนี้ใช้การไม่ได้แล้ว”

“ได้” ชายผมสีน้ำตาลไม่ลังเล เขาเพียงสะบัดแขน เถาวัลย์สีเทาก็เติบโตและห้อยลงไปยังอุโมงค์

ชายชุดคลุมสีน้ำเงินคว้าเถาวัลย์และปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว ระหว่างที่ปีน เขาสัมผัสได้ถึงแรงดึงอันทรงพลังในอากาศที่พยายามจะฉุดรั้งเขาไว้กับพื้น เห็นได้ชัดว่าเป็นผลของคาถาห้ามบิน โชคดีที่เขาแข็งแกร่งพอ และหลังจากพยายามอย่างมาก เขาก็ปีนขึ้นไปถึงยอดของอุโมงค์แนวดิ่งได้อย่างรวดเร็ว

ในเวลานี้ ชายผมสีน้ำตาลบนพื้นก็เอ่ยปากถามขึ้นมาว่า “เจ้าได้ของในสุสานมาหรือยัง?”

“แน่นอนว่าได้มาแล้ว” ชายชุดคลุมสีน้ำเงินรีบตอบ

“งั้นเอามาให้ข้าดูหน่อย” ชายผมสีน้ำตาลกล่าว

“หืม?” ชายชุดคลุมสีน้ำเงินชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วสบเข้ากับสายตาเย็นชาของชายผมสีน้ำตาล

ร่างของชายชุดคลุมสีน้ำเงินสั่นเล็กน้อย และเสียงของเขาก็ขาดห้วง: “เจ้า...เจ้าจะทำอะไร?”

“ไม่มีอะไร ข้าแค่อยากจะดูให้แน่ใจว่าเจ้าไม่ได้หยิบมาผิดชิ้น” ชายผมสีน้ำตาลยังคงพูดด้วยสายตาเย็นชา

“แล้วถ้าข้าหยิบมาผิดล่ะ?” ชายชุดคลุมสีน้ำเงินถามอย่างหยั่งเชิง

“ก็ต้องกลับลงไปเอามาใหม่อีกครั้งน่ะสิ?” ชายผมสีน้ำตาลยิ้ม แต่ดวงตาของเขากลับเย็นชายิ่งขึ้น “นี่ไม่ใช่เป้าหมายของเราในครั้งนี้หรอกหรือ?”

“เจ้า...”

ทั้งสองเผชิญหน้ากันอย่างตึงเครียด

ในที่สุด ชายชุดคลุมสีน้ำเงินก็ยอมจำนนเมื่อได้ยินเสียงจากอุโมงค์ด้านล่างใกล้เข้ามาเรื่อยๆ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หยิบตราประทับออกมา โยนให้ชายผมสีน้ำตาลแล้วพูดว่า “ก็ได้ แค่ดูนะ”

ชายผมสีน้ำตาลรับมันมา มองดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหน้าทันทีและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า “นี่เป็นของปลอม”

“อะไรนะ?” ชายชุดคลุมสีน้ำเงินไม่อยากจะเชื่อ ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง เขาก็เห็นเถาวัลย์ที่เขาจับอยู่ขาดสะบั้นดัง “เป๊าะ”

ชายชุดคลุมสีน้ำเงินร่วงลงไปตรงๆ เขาพยายามร่ายคาถาอย่างสุดชีวิตเพื่อลดแรงกระแทก แต่ผลของคาถาห้ามบินนั้นรุนแรงกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก ทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส

“ตูม!”

ชายชุดคลุมสีน้ำเงินกระแทกพื้น กระอักเลือดออกมาคำโต “อั่ก” กัดฟันมองชายผมสีน้ำตาลด้วยความเกลียดชังแล้วพูดว่า “ถังเค่อ เจ้าโกหก มันไม่ใช่ของปลอมอย่างแน่นอน”

“ไม่ ข้าบอกว่ามันเป็นของปลอม มันก็คือของปลอม” ชายผมสีน้ำตาลยืนกราน “ถ้าเจ้าไม่เชื่อ ก็ดูด้วยตาตัวเองสิ”

พูดจบ เขาก็โยนของบางอย่างในมือลงไป

ชายชุดคลุมสีน้ำเงินยื่นมือออกไปอย่างยากลำบากและรับวัตถุนั้นไว้ ดวงตาของเขาหรี่ลงทันที และเขาก็ตระหนักได้ว่ามันไม่ใช่ตราประทับที่เขาส่งให้เลย แต่เป็นลูกบอลโลหะที่สลักลวดลายเวทมนตร์ไว้

วินาทีต่อมา ลวดลายเวทมนตร์บนพื้นผิวของลูกบอลโลหะก็สว่างวาบขึ้น แล้วระเบิดออก

“ตูม!”

อุโมงค์ทั้งสายพังทลายลง

ชายผมสีน้ำตาลบนพื้นดินถอยห่างออกไปหลายร้อยเมตร มองดูกำแพงหินขนาดใหญ่ถล่มลงมาและอุโมงค์หายไปอย่างสมบูรณ์ พร้อมกับรอยยิ้มที่พึงพอใจ

“พวกเจ้ายังอ่อนหัดเกินไป กล้าดียังไงถึงเข้ามาในสุสานโดยไม่รู้ว่ามีกับดักอะไรอยู่บ้าง งั้นก็คงต้องขอโทษด้วยแล้วกัน เพราะยังไงเสีย...คนโง่ก็ไม่มีสิทธิ์ได้รับรางวัล”

หลังจากชายผมสีน้ำตาลพูดจบ เขาก็หันหลังและกำลังจะจากไป แต่เมื่อเขาก้าวขาออกไป ขาของเขาก็อ่อนแรงอย่างอธิบายไม่ได้ และเขาก็ล้มคุกเข่าลงกับพื้นดัง “ตุ้บ” พร้อมกับเสียงครวญครางในลำคอ เขารู้สึกตัวช้าไปว่าพลังชีวิตทั่วทั้งร่างกายของเขากำลังไหลออกไป...ไหลออกไปอย่างบ้าคลั่งตามบาดแผลบนหน้าอก

เมื่อใดไม่ทราบ บนหน้าอกของเขาปรากฏรูกลมขนาดเท่าหัวแม่มือ มันทำลายแหล่งพลังเวทมนตร์เพียงหนึ่งเดียวของเขาอย่างแม่นยำ และส่งผลกระทบต่อหัวใจ ทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสและใกล้จะตาย

นี่...นี่มัน...

ชายผมสีน้ำตาลรู้สึกเวียนหัว ร่างกายของเขาเอียงอย่างควบคุมไม่ได้และล้มลงกับพื้น โดยไม่สามารถเข้าใจได้อย่างสิ้นเชิงว่าใครเป็นคนลงมือ

“ตึก ตึก ตึก”

มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น ชายผมสีน้ำตาลเห็นคนผู้หนึ่งเดินเข้ามาอย่างช้าๆ นั่งยองๆ ข้างกายเขา และค่อยๆ ง้างนิ้วของเขาออกทีละนิ้วอย่างใจเย็น จากนั้นก็หยิบตราประทับไปจากมือของเขา

ชายผมสีน้ำตาลพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเงยหน้าขึ้น และในที่สุดก็ได้เห็นใบหน้าของอีกฝ่าย เขาเห็นว่าอีกฝ่ายยังเด็กมาก และดวงตาสีเทาคู่นั้นมองมาที่เขาอย่างมีความหมาย มีความสมเพชปนอยู่ในการหยอกล้อ—นั่นคือเด็กหนุ่มที่ตายในอุโมงค์แนวดิ่งในตอนแรก

“เจ้า! เป็นไปได้อย่างไร!”

ชายผมสีน้ำตาลเบิกตากว้าง เต็มไปด้วยความสับสน

“มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้ด้วยหรือ?” เด็กหนุ่มตาสีเทายิ้มและตอบเบาๆ เขาใช้มือข้างหนึ่งตบแก้มของชายผมสีน้ำตาลเบาๆ ทำให้เกิดเสียง “แปะๆ” ที่คมชัด พร้อมกับสั่งสอนว่า “พวกเจ้าคิดจริงๆ เหรอว่าการเก็บเรื่องนี้เป็นความลับมันดีมากแล้ว ไม่มีใครรู้ว่าพวกเจ้ากำลังแอบขุดสุสานของพ่อมดในตำนาน? จริงๆ แล้ว ตั้งแต่แรกเริ่ม พวกเจ้าก็ตกเป็นเป้าหมายของกองกำลังพ่อมดหลายกลุ่มแล้ว และเป็นข้าที่แอบไล่พวกเขาไปให้

หากไม่มีข้า พวกเจ้าคงตายไปนานแล้ว ไม่จำเป็นต้องรอมาจนถึงตอนนี้ จะว่าไป พวกเจ้านี่ทั้งน่ารักและโง่เขลา การเลือกเหยื่อล่อเพื่อสำรวจเส้นทางไม่ใช่เรื่องผิด แต่พวกเจ้าอย่างน้อยก็ควรจะสืบรายละเอียดหน่อย—พวกเจ้าคิดจริงๆ เหรอว่าพ่อมดฝึกหัดจะหาได้ทั่วไปขนาดนั้น?

เฮ้อ อย่าไร้เดียงสานักเลย เพราะโลกใบนี้อันตรายมาก หากเจ้าไม่ฉลาดพอ ก็จะถูกกลืนกิน ดังนั้น สัญญากับข้าสิว่าครั้งหน้าอย่าทำผิดพลาดแบบนี้อีก อ้อ ลืมไป สำหรับเจ้าไม่มีครั้งหน้าแล้วนี่นา”

“แปะๆ เอาล่ะ” ในที่สุดเด็กหนุ่มตาสีเทาก็ตบแก้มของชายคนนั้นอีกสองสามครั้ง ยืนขึ้นและกล่าวว่า “หากมีชาติหน้า เจ้าต้องจำไว้ว่าโลกใบนี้ซับซ้อนกว่าที่เจ้าจินตนาการไว้มาก สิ่งที่เจ้าเห็นเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของโลกเท่านั้น ก่อนที่เจ้าจะแน่ใจว่าสามารถควบคุมทุกสิ่งได้ เจ้าต้องถ่อมตัว ใช่แล้ว ถ่อมตัว ความอ่อนน้อมถ่อมตนจะทำให้โลกสวยงามยิ่งขึ้น”

พูดจบ เด็กหนุ่มตาสีเทาก็ลุกขึ้น หยิบตราประทับและเหาะไปยังที่ห่างไกล

“ฟุ่บ!”

ผลก็คือ ทันทีที่เขาเหาะขึ้นไปในอากาศ ศีรษะทั้งศีรษะของเด็กหนุ่มตาสีเทาก็พลันปลิวหลุดออกไป และเลือดจำนวนมากก็พุ่งกระฉูดออกมาเหมือนน้ำพุ

“ความตายของเจ้าก็จะทำให้โลกนี้สวยงามขึ้นเช่นกัน”

มีเสียงหนึ่งดังขึ้น กลืนหายไปกับความมืดมิดของราตรี

“แคว่ก!”

มือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากใต้เสื้อคลุมสีน้ำเงิน คว้าตราประทับที่ตกลงมาจากท้องฟ้าได้อย่างแม่นยำ และหายไปในความมืดอย่างเงียบเชียบ

(จบเล่มที่สี่ “โลกใหม่ที่กล้าหาญ”)

...

บทที่ 1144 : 1144 (บทผู้เขียน-ข้ามไปได้เลย)

:(

เพื่อเป็นการรักษาลำดับตอนตามต้นฉบับ ผู้แปลจึงต้องลงตอนนี้ด้วยครับ