บทที่ 1111 : กระแสคลื่นธาตุ / บทที่ 1112 : แสงสีฟ้าอันน่าสะพรึงกลัว

บทที่ 1111 : กระแสคลื่นธาตุ

เมืองปอมเปอี, จัตุรัสกลางเมือง

ภายใต้คำสั่งของเชคอฟ เหล่าพ่อมดจำนวนมากกำลังจะร่ายเวทมนตร์หมู่เพื่อกำจัดหลี่ฉา แต่ในชั่วขณะนั้นเอง เวลาราวกับหยุดนิ่งไปอย่างกะทันหัน

“ตูม!”

เสียงทุ้มต่ำดังมาจากใต้ดิน ราวกับสายฟ้าฟาด หรือเหมือนราชันปีศาจอันน่าสะพรึงกลัวที่ถูกฝังลึกอยู่ใต้พิภพกำลังตื่นขึ้นจากการหลับใหล

หัวใจของทุกคนหยุดเต้นไปโดยไม่รู้ตัว และหันไปมองยังต้นตอของเสียงตามสัญชาตญาณ

จากนั้นก็ได้เห็นเขตที่สิบสองซึ่งเป็นที่พักของริชาร์ดในเมืองปอมเปอี พร้อมกับเสียง “หึ่ง” พื้นดินทั้งหมดราวกับถูกแรงกระแทกมหาศาลจากใต้ดิน เหมือนกับผิวของแพนเค้กที่กำลังอบ---มันนูนขึ้นและบิดเบี้ยวอย่างรวดเร็ว

อาคารหินที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยวหลายหลังถูกผลักให้เคลื่อนที่และไถลออกไปรอบๆ ที่พักของหลี่ฉาซึ่งอยู่ใจกลางนั้นราวกับหนักเกินกว่าที่พื้นดินจะรับไหว และยุบตัวลงไปใต้ดินพร้อมกับเสียง “ครืน”

นี่เป็นเพราะโพรงขนาดยักษ์ที่เกิดจากการระเบิดของนิวเคลียร์ในชั่วพริบตานั้นไม่แข็งแรงและไม่สามารถคงรูปร่างของตัวเองไว้ได้เลย ภายใต้แรงโน้มถ่วงและแรงกระแทก มันจึงยุบตัวลงอย่างรวดเร็ว ทำให้ชั้นดินด้านบนถล่มลงมา ก่อให้เกิดหลุมขนาดมหึมาขึ้น

ขณะที่หลุมยุบขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นทีละน้อย แรงกระแทกของระเบิดปรมาณูก็แผ่ขยายออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ทั้งเมืองปอมเปอี ทั้งภูเขาไฟเวซูวิแด็ก และพื้นที่โดยรอบที่กว้างขึ้นต่างก็เริ่มสั่นสะเทือน ทำให้เกิดแผ่นดินไหวที่มีความรุนแรงไม่น้อยกว่าห้าริกเตอร์ เมื่อเทียบกับการระเบิดปรมาณูบนพื้นผิว การระเบิดนิวเคลียร์ใต้ดินจะไม่มีเมฆรูปเห็ดอันเป็นสัญลักษณ์ และไม่สร้างความเสียหายต่อพื้นดินมากนัก มัน “เก็บงำ” กว่ามาก แต่ในทางกลับกัน มันสามารถส่งผลกระทบต่อใต้ดินได้ในระดับที่สูงกว่ามาก

ท่ามกลางแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหว ภูเขาไฟเวซูวิแด็กเริ่มคำราม ควันดำจำนวนมากพวยพุ่งออกมาจากปากปล่องภูเขาไฟ หลุดจากสภาวะที่เสถียรและมุ่งหน้าสู่สภาวะการปะทุ

เมื่อเห็นฉากนี้ เชคอฟก็เบิกตากว้างอย่างอดไม่ได้ มองไปที่หลี่ฉาและถามอย่างรวดเร็วว่า “เจ้าทำอะไรลงไป?”

“ฮ่า—ฮ่า—”

หลี่ฉาที่ยืนอยู่บนอาคารหินที่มุมตะวันตกเฉียงใต้ของจัตุรัสยังคงหอบหายใจ เขาเหลือบมองเชคอฟขณะหอบแล้วตอบกลับด้วยรอยยิ้ม “ข้าก็แค่คืนแสงสว่างที่เจ้าอยากให้ข้าได้เห็นให้เท่านั้นเอง”

“หืม?” เชคอฟไม่เข้าใจ เมื่อเห็นว่าหลุมยุบในเขตที่ 12 ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางมากกว่า 100 เมตร แต่ร่างของรอมเมลกลับไม่ปรากฏออกมาเลย เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า “เจ้าทำอะไรกับผู้อำนวยการรอมเมล?”

“เดี๋ยวเจ้าก็ได้เห็นเขาเอง” หลี่ฉาตอบ

“หืม?” เชคอฟชะงักไปครู่หนึ่ง แต่แล้วก็เข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ของหลี่ฉา: เห็นได้ชัดว่าหลี่ฉาหมายความว่า

รอมเมลถูกฆ่าไปแล้ว และในไม่ช้า...

เป็นไปได้อย่างไร? ด้วยความแข็งแกร่งของรอมเมล เขาจะถูกฆ่าได้อย่างไร... แต่ตอนนี้ที่เกิดความโกลาหลขนาดนี้ รอมเมลควรจะปรากฏตัวออกมานานแล้ว การที่รอมเมลไม่ปรากฏตัวออกมาเป็นเวลานาน ก็เป็นการพิสูจน์ทางอ้อมว่าริชาร์ดไม่ได้โกหก

ร่างกายของเชคอฟสั่นสะท้าน ความรู้สึกหวาดกลัวผุดขึ้นในใจ: เขาไม่รู้ว่าริชาร์ดฆ่ารอมเมลได้อย่างไร แต่ไม่ว่าจะใช้วิธีใด มันก็นับว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เดิมทีเขาคิดว่าริชาร์ดแข็งแกร่งพอที่จะเคยฆ่าเขาได้ครั้งหนึ่ง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าหลี่ฉาจะแข็งแกร่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้สิบเท่า ร้อยเท่า

เมื่อต้องรับมือกับคนเช่นนี้ จะแสดงความอ่อนแอหรือลังเลไม่ได้เด็ดขาด ยิ่งอ่อนแอ ยิ่งถอย ก็จะยิ่งตายเร็วขึ้น

หนทางรอดเดียวคือต้องฆ่าอีกฝ่ายให้ได้

มีเพียงอีกฝ่ายตาย เขาถึงจะมีชีวิตอยู่ได้

มีเพียงอีกฝ่ายตาย การกระทำของเขาถึงจะไม่ล้มเหลว

“ลงมือ! ฆ่ามัน!”

เชคอฟคำราม และออกคำสั่งอีกครั้งแก่เหล่าพ่อมดที่ล้อมรอบริชาร์ดอยู่ พร้อมกับฟาดแขนลง ทันทีที่ยกมือขึ้น เขาก็ปลดปล่อยเปลวเพลิงลูกหนึ่งพุ่งเข้าใส่หลี่ฉา เป็นการเปิดฉากโจมตี

พ่อมดที่เหลือก็ไม่รอช้า ปลดปล่อยเวทมนตร์อันทรงพลังที่เตรียมไว้นานแล้วตามหลังเชคอฟ และมุ่งเป้าไปที่ริชาร์ด

ในทันใดนั้น แสงสว่างเจิดจ้าก็ปะทุขึ้นในรัศมีหลายร้อยเมตร สีแดงคือเปลวเพลิง สีทองคือสายฟ้า สีเขียวคือกรด และสีขาวคือหอกน้ำแข็ง พุ่งเข้าหาหลี่ฉาจากทุกทิศทาง

ดูเหมือนว่าหลี่ฉาจะต้องตายอย่างแน่นอน

ในขณะนั้น หลุมยุบขนาดมหึมาในเขตที่สิบสองก็ยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีกระหว่างการถล่ม โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลางบนพื้นผิวมากกว่า 130 เมตร

แสงสีครามสายหนึ่งค่อยๆ ไต่ขึ้นมาจากพื้นดินตามขอบหลุม จากนั้นก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง

“พรึ่บ!”

แสงสีน้ำเงินแผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว และเวทมนตร์ที่เหล่าพ่อมดปลดปล่อยออกมาลอยไปในอากาศได้ไม่ถึงสองสามเมตร แสงสีน้ำเงินก็ได้แผ่ครอบคลุมไปทั่วทั้งเมืองปอมเปอีและภูเขาไฟเวซูวิแด็กทั้งหมด แผ่ขยายไปยังพื้นที่ที่กว้างขึ้น จากนั้นก็ค่อยๆ จางหายไป

เมื่อเทียบกับความเร็วในการแผ่กระจายของแสงสีน้ำเงินแล้ว สิ่งที่น่ากลัวกว่าคือผลกระทบทำลายล้างที่เกิดจากมัน

ไม่ว่าแสงสีน้ำเงินจะสาดส่องไปที่ใด เวทมนตร์ที่ถูกปลดปล่อยออกมาทั้งหมดก็ถูกหยุดยั้ง: เปลวเพลิงลุกโชนอย่างดื้อรั้นอยู่สองสามครั้ง แล้วก็ดับวูบลง; พร้อมกับฟองอากาศ กรดก็ระเหยหายไป; ระหว่างที่หอกน้ำแข็งกำลังลอยอยู่ มันก็แตกสลายเป็นผุยผงพร้อมกับเสียง “ครืน”; กระสุนพลังงานขยายตัวอย่างรวดเร็ว แล้วก็สลายหายไปพร้อมกับเสียง “พุฟ”...

เวทมนตร์ทั้งหมดเมื่อเจอกับแสงสีน้ำเงินก็เหมือนกับหิมะที่เจอน้ำเดือด มันสลายไปโดยไม่มีโอกาสต่อต้านใดๆ

จากนั้นแสงสีน้ำเงินก็พุ่งเข้าใส่ริชาร์ด, เชคอฟ, และเหล่าพ่อมดทั่วทั้งเมืองปอมเปอี

คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเวทมนตร์อันทรงพลังที่ผ่านการคำนวณมาอย่างดีได้แสดงอานุภาพของมันในขณะนี้

ภัยพิบัติทางธรรมชาติในตำนานที่ร้ายแรงถึงชีวิตของอารยธรรมพ่อมดยุคโบราณ---กระแสคลื่นธาตุ ได้เผยโฉมหน้าที่น่าสะพรึงกลัวของมันบนแผ่นดินใหญ่อีกครั้ง

หลี่ฉารู้สึกราวกับมีคนเป่าลมเย็นใส่ทั่วร่าง และอดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน รูขุมขนบนผิวหนังหดตัวโดยไม่สามารถควบคุมได้ จากนั้น ภายในร่างกายกลับร้อนขึ้นอย่างอธิบายไม่ถูก เลือดเกือบจะเดือดพล่าน และความร้อนจำนวนมากถูกส่งไปตามกระแสเลือด พุ่งตรงไปยังแหล่งกำเนิดพลังที่ไม่ธรรมดา---บ่อเกิดแห่งกฎ

ในขณะที่ความร้อนไหลเข้าสู่บ่อเกิดแห่งกฎ ร่างกายของหลี่ฉาก็สั่นสะท้าน เขารับรู้ได้ว่าธาตุพลังงานอิสระในบ่อเกิดแห่งกฎ โดยไม่มีการควบคุมใดๆ ก็เข้าสู่สภาวะที่ว่องไวอย่างน่าทึ่งในทันที เกือบจะควบคุมไม่ได้ บ่อเกิดแห่งกฎทั้งหมดร้อนระอุ และเกิดภาพลวงตาว่ามันกำลังจะหลอมละลาย

โชคดีที่เนื่องจากเขาจงใจใช้พลังงานไปก่อนหน้านี้ จึงเหลือธาตุพลังงานอิสระเพียงเล็กน้อยในบ่อเกิดแห่งเวทมนตร์ และไม่มีมานาอยู่เลย

ดังนั้น การเปลี่ยนแปลงในบ่อเกิดแห่งกฎจึงเกิดขึ้นและหายไปอย่างรวดเร็ว และเริ่มช้าลงและกลับสู่สภาวะปกติหลังจากนั้นไม่นาน

ในทางกลับกัน เชคอฟกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ในบ่อเกิดมานาของเขามีมานาที่เสถียรอยู่เป็นจำนวนมาก และยกเว้นการใช้ไปเล็กน้อยในการต่อสู้กับหลี่ฉาเมื่อครู่ ส่วนใหญ่ยังไม่ได้ถูกใช้

เมื่อแสงสีน้ำเงินพุ่งเข้าใส่ร่างกาย เขารู้สึกว่าภายในร่างกายซึ่งมีบ่อเกิดแห่งกฎเป็นศูนย์กลางนั้น จู่ๆ ก็ลุกไหม้ขึ้นมาราวกับมีเปลวเพลิงอันบ้าคลั่งถือกำเนิดขึ้น และ "เปลวเพลิง" นี้แผ่กระจายไปอย่างรวดเร็วตามช่องทางต่างๆ ในร่างกายของเขา ทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมานจาก "การเผาไหม้" ทั่วทั้งร่าง

เขามีลางสังหรณ์ว่าภายในไม่กี่วินาที ร่างกายของเขาจะระเบิดใน "เปลวเพลิง" และแหลกสลายกลายเป็นเศษเนื้อบด

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่มันจะระเบิด เขารู้สึกถึงพลังที่นุ่มนวลแต่ทรงพลังผุดออกมาจากส่วนลึกของร่างกาย และเริ่มต่อสู้กับพลัง "เปลวเพลิง" พยายามซ่อมแซมร่างกายที่เสียหายของเขาและฟื้นฟูให้กลับสู่สภาวะปกติ---นั่นคือพลังจากสรวงสวรรค์

เพียงแต่ว่าพลังแห่งอาณาจักรสวรรค์ไม่ได้เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด และไม่อาจกล่าวได้ว่ามีความได้เปรียบมากนัก มันเพียงแค่ต่อสู้กับพลัง "เปลวเพลิง" อย่างเหนียวแน่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้ทุกส่วนในร่างกายของเขาอยู่ในสภาวะของการถูกทำลายและซ่อมแซม ทำให้เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงกล้ามเนื้อที่เกิดใหม่หลังจากการเผาไหม้ ซ่อมแซมหลังจากการเกิดใหม่ และวนซ้ำไปเรื่อยๆ

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงทำให้เชคอฟแทบคลั่ง และความร้อนสูงจากบ่อเกิดแห่งกฎทำให้เขาอยากจะผ่าร่างกายของตัวเองแล้วควักบ่อเกิดแห่งกฎออกมาบดขยี้

“อ้วก!”

ลำคอของเขาร้อนผ่าว และเขาอ้าปากอาเจียน เลือดสีแดงสดที่เดือดปุดๆ และมีไอร้อนพวยพุ่งออกมาคำใหญ่ถูกเชคอฟสำรอกออกมา

“อ้วก!”

อีกคำหนึ่ง

“อ้วก!”

อีกคำหนึ่ง

เชคอฟยังคงสำรอกเลือดออกมาไม่หยุด สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวและเจ็บปวดทรมาน

บทที่ 1112 : แสงสีฟ้าอันน่าสะพรึงกลัว

รอบกายเชคอฟ พ่อมดคนอื่นๆ ของสมาคมแห่งสัจธรรมก็ไม่ได้มีสภาพดีไปกว่าเชคอฟมากนัก

ภายใต้การโจมตีของแสงสีฟ้า พวกเขาต่างได้รับบาดเจ็บทีละคน ยิ่งมีพละกำลังแข็งแกร่งเท่าไร มานาในแหล่งมานาก็ยิ่งมีมาก ความผันผวนของมานาก็ยิ่งน่าทึ่งมากเท่าไร อาการบาดเจ็บก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

"อ๊าก! อ๊าก! อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดดังขึ้นไม่ขาดสาย เมื่อมองไปรอบๆ เรียกได้ว่าไม่มีคำว่าเลวร้ายที่สุด มีแต่เลวร้ายยิ่งกว่า

พ่อมดที่โชคดีหน่อยก็มีอาการอาเจียนเป็นเลือดคล้ายกับเชคอฟ

ส่วนพ่อมดที่โชคร้าย แหล่งเวทมนตร์ของเขาจะแตกสลาย และบางส่วนของร่างกายก็ระเบิดออกด้วยเสียง "ปัง" — อย่างน้อยที่สุดก็มีรูเลือดขนาดเท่ากำปั้นปรากฏขึ้นบนร่างกาย และในกรณีที่รุนแรงที่สุด ร่างกายก็ถูกระเบิดจนแหลกละเอียด

พ่อมดที่โชคร้ายที่สุดคือพวกที่อยู่ห่างจากจัตุรัสออกไป กำลังจะเข้ามาสนับสนุนและลอยขึ้นไปในอากาศ พวกเขามีความคิดที่ดีและตั้งใจจะป้องกันไม่ให้หลี่ฉาฝ่าวงล้อมออกไปทางอากาศ แต่เมื่อถูกแสงสีฟ้าโจมตีอย่างกะทันหัน มันก็กลายเป็นโศกนาฏกรรม คาถาที่ใช้ในการลอยตัวไร้ผล ทั้งยังได้รับบาดเจ็บสาหัส ก่อนที่จะได้ทันตั้งตัว พวกเขาก็กรีดร้องพลางร่วงหล่นลงมา

"อ๊า—แผละ!"

พร้อมกับเสียงแตกพร่าและลากยาว พวกเขาก็รีบจบชีวิตของตัวเองลงอย่างรวดเร็ว ไม่เหลือแม้กระทั่งร่างกายที่สมบูรณ์ หรือแม้แต่ครึ่งหนึ่ง... หรือแม้กระทั่งหนึ่งในสิบของร่างกายด้วยซ้ำ

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าระดับความสูงที่พวกเขาลอยอยู่จะไม่สูงมากนัก แต่ก็ไม่ได้ต่ำอย่างแน่นอน โดยทั่วไปจะสูงหลายร้อยเมตร ซึ่งเทียบเท่ากับการกระโดดตึกร้อยชั้นบนโลกเพื่อฆ่าตัวตาย เมื่อมองด้วยตาเปล่า ฉากนั้นดูเหมือนมะเขือเทศที่ร่วงหล่นลงมาทีละลูก ช่างน่าสยดสยอง

กล่าวโดยสรุปได้ว่า หลังจากแสงสีฟ้ากวาดผ่านไป มันใช้เวลาเพียงสั้นๆ ในการเปลี่ยนแปลงสถานการณ์บนพื้นดินในเมืองปอมเปอีไปโดยสิ้นเชิง

เดิมที หลี่ฉาซึ่งอ่อนแออย่างยิ่ง กำลังต่อสู้กับพ่อมดชั้นยอดหลายร้อยหรือหลายพันคนของสมาคมแห่งสัจธรรมที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์

แต่ตอนนี้ กลายเป็นหลี่ฉาที่กำลังต่อสู้กับกลุ่มผู้บาดเจ็บที่กำลังคร่ำครวญ

นี่เทียบเท่ากับการปรับระดับความยากของเกมฝ่าวงล้อมจากระดับนรกที่ยากสุดขีดไปเป็นระดับเริ่มต้นที่ง่ายสุดขีดในทันที

นี่คือพลังงานคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเวทมนตร์ที่เกิดจากอาวุธนิวเคลียร์

เมื่อมองดูฉากโดยรอบ หลี่ฉาก็เข้าใจในทันทีว่าทำไมก่อนหน้านี้คนจาก ‘จื้อซวีเสินฮุ่ย’ ถึงใช้ลูกบอลสลายเวทเพื่อลอบทำร้ายพ่อมดที่เข้าร่วมการประชุมที่การประชุมแลกเปลี่ยนเพื่อการล้างแค้นร่วมแห่งชายฝั่งตะวันออกก่อนแล้วจึงเข้าล้อมโจมตี

เพราะการเลือกทางที่สามารถลดระดับความยากได้โดยตรงเช่นนี้มันช่างสดชื่นดีจริงๆ

การคาดเดาก่อนหน้านี้ถูกต้อง

ตราบใดที่ใช้อย่างถูกวิธี คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเวทมนตร์ก็สามารถแสดงพลังที่ไม่ด้อยไปกว่าตัวอาวุธนิวเคลียร์เองได้

เขาชอบวิธีการลดระดับความยากแบบนี้ แต่ถึงกระนั้น แม้ระดับความยากอาจลดลง แต่เกมการฝ่าด่านก็ไม่ได้จบลงในทันที—เจ้ายังคงต้องเคลียร์ด่านด้วยตัวเอง หรือพูดอีกอย่างคือยังคงต้องลงมือด้วยตัวเอง

เช่นนั้นก็ลงมือกันเลย

หลี่ฉาสูดหายใจเข้าอีกครั้ง ยืนตัวตรงอย่างช้าๆ บนอาคารหินแล้วมองไปยังเชคอฟ

หลังจากกระอักเลือดออกมาเกือบครึ่งถัง ในที่สุดเชคอฟที่อยู่ในเหมืองก็ทรงตัวได้ เขาผลักพ่อมดของสมาคมแห่งสัจธรรมที่ล้มอยู่รอบๆ ออกไป และสั่งการพ่อมดที่เหลือซึ่งอยู่ในสภาพที่ดีกว่า

คุณภาพของพ่อมดแห่งสมาคมแห่งสัจธรรมนั้นสูงมาก โดยเฉพาะสมาชิกที่มายังเมืองปอมเปอี ไม่มีใครเป็นคนธรรมดาเลย แม้จะเกิดความตื่นตระหนกอย่างมากหลังจากถูกโจมตีด้วยแสงสีฟ้า แต่ภายใต้คำสั่งของเชคอฟ เขาก็ค่อยๆ ปรับตัวและจัดแนววงล้อมขึ้นมาใหม่

หลังจากทำเช่นนี้ เชคอฟก็มองไปที่หลี่ฉา และถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า: "เจ้า... เมื่อครู่เจ้าทำอะไรลงไป?"

"ข้าแค่ทำเรื่องเล็กน้อยเพื่อการฝ่าวงล้อมของข้า" หลี่ฉาพูดเบาๆ

"เรื่องเล็กน้อยรึ?" น้ำเสียงของเชคอฟเย็นชาลง "ทำตามใจเจ้าเลย บางทีเจ้าอาจมีวิธีการที่น่าทึ่งบางอย่างที่เราไม่รู้ ซึ่งสามารถทำให้พวกเราทุกคนได้รับบาดเจ็บสาหัสได้ แต่ตอนนี้หลังจากหักผู้ที่บาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตออกไป 30% แล้ว พวกเรายังคงสามารถจัดทัพพ่อมดหลายร้อยคนเพื่อหยุดเจ้าได้

เจ้ารู้ไว้ซะ เจ้ามีแค่คนเดียว คนเดียวเท่านั้น! จำนวนของพวกเรามีมากกว่าเจ้าหลายร้อยเท่า ต่อให้พวกเราผลัดกันสู้กับเจ้า ก็สามารถทำให้เจ้าหมดแรงจนตายได้ นอกจากนี้ ตอนนี้เจ้ายังใช้มานาไปเกือบหมดแล้ว และอยู่ในสภาพอ่อนแอ เป็นไปไม่ได้ที่จะฟื้นตัวอย่างรวดเร็วในเวลาอันสั้น สภาพของเจ้าไม่ได้ดีไปกว่าสมาชิกที่บาดเจ็บของพวกเรามากนัก ดังนั้น จึงเป็นไปไม่ได้ที่เจ้าจะฝ่าออกไปได้"

"ใครบอกกัน?" หลี่ฉาหัวเราะเบาๆ "ใครบอกว่าสภาพอ่อนแอของข้าไม่สามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว? ใครบอกว่าข้ามีแค่คนเดียว?"

"หืม?" เชคอฟเบิกตากว้าง

หลี่ฉาไม่ได้อธิบายอะไรอีก เพียงแค่พลิกมือ ในมือของเขาก็มีคทาสั้นสีดำปรากฏขึ้น—คทาสั้นเก็บพลังงานที่ได้มาจากสมบัติของราชันย์วิญญาณทมิฬ เขากำมันไว้แน่นและดูดซับพลังงานอิสระจากแหล่งพลังงานอย่างรวดเร็ว

จากนั้นมืออีกข้างก็พลิกอีกครั้ง กระเป๋าเดินทางสีดำใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือ เขาวางมันราบลงบนยอดของอาคารหิน เปิดมันออก แล้วพูดกับสิ่งที่อยู่ข้างในว่า: "แพนโดร่า นายท่านอาฟู่ อาจารย์อนันต์ ออกมานี่! ถึงเวลาที่พวกเจ้าจะได้แสดงฝีมือแล้ว"

ทันทีที่สิ้นเสียง ร่างหลายร่างก็เดินออกมา

คนแรกคือแพนโดร่า สวมชุดสีม่วง ถือไม้เท้าดีบุกยาวเกือบสามเมตรไว้ในมือทั้งสองข้าง สีหน้าของเธอดูกระตือรือร้นและมองไปยังพ่อมดของสมาคมแห่งสัจธรรมรอบๆ ไม่หยุด ราวกับกำลังเลือกเป้าหมายแรกที่จะโจมตี

ตามมาด้วยลิชเฒ่า สวมเสื้อคลุมสีดำขนาดใหญ่และถือเคียวสีดำที่เกิดจากการควบแน่นของพลังงาน ร่างกายของเขารายล้อมไปด้วยพลังงานสีดำ ราวกับมัจจุราชที่จุติลงมาอีกครั้ง

ด้านหลังพวกเขาคือหุ่นเชิดคาถาของลิชเฒ่า ซึ่งเดินออกมาทีละตัวเรียงเป็นแถว ทั้งหมดสูงประมาณคนคนหนึ่ง มีเปลวไฟสีดำลุกโชนอยู่ในเบ้าตา ดูแล้วไม่น่าต่อกรด้วย

ท้ายสุดคืออนันต์ โครงกระดูกแปดแขน

อนันต์ดูไม่สง่างามนัก และเขาถูกลากอยู่ด้านหลังหุ่นเชิดคาถาตัวสุดท้าย คนที่ไม่รู้คงคิดว่าเขาเป็นหนึ่งในกองทัพหุ่นเชิดของลิชเฒ่า

ทันทีที่ร่างเหล่านี้ปรากฏขึ้น พวกเขาก็เติมเต็มยอดของอาคารหินจนแน่น และบรรยากาศโดยรวมก็ดูทรงพลังขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับตอนที่หลี่ฉาอยู่คนเดียว

เชคอฟมองดู ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย และทันใดนั้นก็นึกถึงประสบการณ์ในเหมือง เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอย่างแพนโดร่าและลิชเฒ่า เขาก็พูดเสียงต่ำอย่างช้าๆ: "อืม อืม ข้านึกออกแล้ว... เจ้า... ไม่ได้มาคนเดียวจริงๆ ด้วย"

"แล้วตอนนี้เจ้ายังยืนยันอยู่หรือไม่ ว่าเป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะฝ่าออกไป?" หลี่ฉามองไปที่เชคอฟและถาม

ดวงตาของเชคอฟมืดมน เขาได้ยินคำพูดนั้นแต่ไม่ได้ตอบกลับ

หลี่ฉาไม่รอช้า และพูดว่า "เจ้าไม่แน่ใจอย่างนั้นรึ? ดี งั้นเรามาพิสูจน์กันด้วยความจริง"

"แปะ!"

พร้อมกับเสียงหนึ่ง หลี่ฉาหยิบหน้ากากออกมาจากแหวนมิติเหล็ก—หน้ากากของราชันย์วิญญาณทมิฬและสวมมันไว้บนใบหน้า พลังงานส่วนสุดท้ายที่เหลืออยู่ในหน้ากากไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา กล้ามเนื้อในร่างกายของเขานูนขึ้นเล็กน้อย และออร่าของเขาก็พลันแข็งแกร่งขึ้น

"แครก!"

มีเสียงดังขึ้นอีกครั้ง หลี่ฉาหยิบถุงมือทลายโลกอันใหม่ออกมาจากแหวนมิติเหล็ก และเปลี่ยนแทนอันเก่า ออร่าของเขาก็เฉียบคมขึ้น

"ฟุ่บ!"

หลี่ฉายกมือขึ้นและพูดกับแพนโดร่า ลิชเฒ่า และโครงกระดูกแปดแขนว่า: "เริ่มกันเลย เป้าหมายคือฝ่าออกไปจากที่นี่ ถ้ามีใครขวาง ก็จัดการให้หมด"

"ไม่มีปัญหา" แพนโดร่าพูดอย่างจริงจัง

"ได้" ลิชเฒ่าพยักหน้า

"..." เปลวไฟวิญญาณในเบ้าตาของโครงกระดูกแปดแขนลุกโชนขึ้นและค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีทอง

"ลงมือ!"

ด้วยการโบกมือ หลี่ฉาก็เป็นผู้นำกระโดดลงจากอาคารหินและเริ่มโจมตี ตามมาด้วยแพนโดร่าและคนอื่นๆ

เชคอฟเห็นดังนั้นก็กัดฟันและตะโกนสุดแรงเกิด: "หยุดมันไว้!"

"พรึ่บ!"

พ่อมดทั่วทั้งเมืองปอมเปอีที่ยังสามารถต่อสู้ได้ต่างหลั่งไหลเข้ามาทีละคน ปลดปล่อยคาถาของตน ระบายพลังทำลายล้างอย่างบ้าคลั่งเพื่อพยายามหยุดยั้งหลี่ฉา

แรงสั่นสะเทือนที่แต่เดิมเกิดจากระเบิดปรมาณู พลันรุนแรงขึ้นในชั่วขณะนี้

บนพื้นดินที่สั่นสะเทือนไม่หยุดหย่อน การต่อสู้ก็ดุเดือดถึงขีดสุดตั้งแต่เริ่มต้น

...