บทที่ 1049 : เรื่องราวมันไม่ได้ง่ายดายเช่นนั้น / บทที่ 1050 : พลังของข้า

บทที่ 1049 : เรื่องราวมันไม่ได้ง่ายดายเช่นนั้น

"เจ้าลิชโง่เขลา อย่าใช้สายตาแบบเดียวกับที่เจ้าใช้มองพวกโครงกระดูกมามองข้า อย่างที่ข้าเคยบอก ข้านั้นเปี่ยมด้วยปัญญา และปัญญานั้นสลักลึกอยู่ในจิตวิญญาณของข้า!" ซีมู่ประกาศก้องด้วยน้ำเสียงดังกึกก้อง "ข้าไม่ใช่สิ่งมีชีวิตชั้นต่ำเช่นเจ้าจะมาเทียบได้ ข้าคือมหาปราชญ์แห่งพฤกษา ต้นกำเนิดแห่งพงไพร และผู้พิทักษ์ความเป็นอมตะ—ยุกต์ราซิล อัลเฮย์เดน ทินมู่!"

"เจ้า—"

ลิชชราดูราวกับถูกทำให้จุกจนพูดไม่ออก เขามองตรงไปยังซีมู่ หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เขาก็ก้มศีรษะลงสูดหายใจเข้าลึก จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมามองซีมู่พร้อมกับกำหมัดแน่น

กำหมัดแน่นแล้วคลายออก คลายออกแล้วก็กลับมากำแน่นอีกครั้ง

"ข้าขอร้องเจ้าล่ะ" ในที่สุดลิชชราก็มองซีมู่อย่างจนปัญญาแล้วเอ่ยขึ้น "เจ้าจะรีบไปจากที่นี่ได้หรือไม่? ข้าเหลือเวลาใช้ชีวิตอีกเพียงไม่กี่ร้อยปี และยังมีอีกหลายสิ่งที่ข้ายังไม่ได้เพลิดเพลินกับมันเลยจริงๆ เสียเวลากับเจ้าไปมากแล้ว เจ้าไปเถอะ ข้าเหนื่อยและอยากจะนอนแล้ว ได้หรือไม่?"

"จริงรึ?" ซีมู่เอ่ยอย่างเย็นชา "ข้าเดาได้ ข้าเดาความคิดของเจ้าออกทั้งหมดแล้ว เจ้าเสแสร้งต่อไปไม่ได้อีก ขอร้องให้ข้าจากไป เจ้าไม่คิดว่าท่าทีเช่นนี้มันถ่อมตนเกินไปหน่อยรึ? ตามปกติแล้ว ต้องเป็นฝ่ายข้าที่ขอร้องให้เจ้าปล่อยข้าไปสิ จะกลับกันได้อย่างไร?

ยอมรับมาเถอะ ไอ้เด็กที่พาข้าเข้ามานั่นกำลังซุ่มโจมตีข้าอยู่ที่ทางออก และเจ้าก็พยายามจะร่วมมือกับเขาเพื่อขนาบข้างโจมตีข้า น่าเสียดายที่ข้ามองแผนการสมคบคิดของเจ้าออกหมดแล้ว การเตรียมการทั้งหมดของเจ้าจึงไร้ประโยชน์ ข้าจะฆ่าเจ้าที่นี่ก่อน จัดการทุกชีวิตในอุปกรณ์มิติแห่งนี้ที่อาจเป็นอันตรายต่อข้า เพื่อป้องกันความเป็นไปได้ที่จะถูกขนาบหน้าหลัง จากนั้นค่อยออกไปฆ่าไอ้เด็กนั่น และจัดการทุกอย่างให้สิ้นซาก!"

หลังจากฟังซีมู่พูดจบ สีหน้าของลิชชราบิดเบี้ยว ดวงตาของเขาเบิกโพลง สองมือกำแน่น และขบกรามแน่น ร่างกายของเขาสั่นเทาเพราะกล้ามเนื้อเกร็งตัวมากเกินไป และมีเสียงแปลกๆ เล็ดลอดออกมาจากปากของเขา ซึ่งฟังดูคล้ายเสียงหัวเราะ แต่ก็คล้ายเสียงร้องไห้เช่นกัน

"ฮะ, ฮึ..."

"เอาล่ะ เป็นเช่นนี้นี่เอง" ซีมู่มองลิชชราอย่างจริงจังและตั้งท่าต่อสู้ "การแสดงออกของเจ้าในตอนนี้ได้แสดงให้เห็นอย่างสมบูรณ์แล้วว่านักต้มตุ๋นที่ถูกเปิดโปงนั้นมีหน้าตาเป็นอย่างไร—น่าเศร้าและน่าสมเพช...ข้าจะไม่ให้อภัยเจ้า อย่างที่ข้าบอก ข้าจะฆ่าเจ้าและกำจัดภัยคุกคามทั้งหมด"

ดวงตาของลิชชรายังคงเบิกโพลง ลูกตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย มือของเขายังคงกำแน่น เส้นเลือดปูดโปนราวกับไส้เดือน ร่างกายของเขาสั่นเทาไม่หยุด และเขาไม่ได้พูดอะไรออกมาเลย

"เจ้านักต้มตุ๋นที่น่าสงสาร เตรียมตัวพร้อมรึยัง? ตายซะ!"

ซีมู่ตะโกนพร้อมกับก้าวเท้าเข้าใกล้ลิชชรา แขนทั้งสองข้างที่เกิดจากกิ่งไม้ถูกยกขึ้นสูง มีแสงสีม่วงและประกายสายฟ้าสีน้ำเงินปรากฏขึ้นบนแขน และกำลังจะฟาดลงมา

"เปรี้ยง!"

พร้อมกับเสียงดังลั่น พื้นดินใต้เท้าของชายชราก็ระเบิดออก ร่างของเขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กระโดดขึ้นไปในอากาศสูงกว่า 20 เมตรในพริบตา

"ฟู่!"

มวลอากาศสีดำพวยพุ่งออกมาจากร่างของลิชชรา ราวกับน้ำหมึกที่ทำให้ท้องฟ้ามืดมิดลง

ลิชชรายื่นมือข้างหนึ่งเข้าไปในมวลอากาศสีดำหนาทึบแล้วตะโกนว่า "ดาห์ล!"

สิ้นเสียงนั้น มวลอากาศสีดำก็หดตัวอย่างรวดเร็วไปยังตำแหน่งที่มือของลิชชรารวบอยู่ และแข็งตัวกลายเป็นเคียวที่ห่อหุ้มด้วยไอสีดำอย่างรวดเร็ว

เคียวนั้นใหญ่มาก ด้ามยาวสองเมตร และใบเคียวยาวกว่าหนึ่งเมตร มันคืออาวุธที่ลิชชราเคยใช้จัดการกับผู้ตรวจการเชคอฟที่แอบเข้ามาในเหมืองก่อนหน้านี้ และตอนนี้เขากำลังจะใช้มันเพื่อจัดการกับทินมู่

เหตุผลที่เขาเอาจริงเอาจังถึงขนาดนี้ก็ง่ายมาก เขาโกรธ เขาโกรธจริงๆ!

"แดม คลิเซีย โรนก้า!"

ลิชชราลอยอยู่กลางอากาศ มองซีมู่แล้วตะโกนออกมา อารมณ์ของเขารุนแรงจนถึงขีดสุด มันไม่ใช่คาถา แต่เป็นภาษาพื้นเมืองในหมู่บ้านเล็กๆ ที่เขาถือกำเนิด

ในยุคนี้ นอกจากเขาแล้ว แทบจะไม่มีใครเข้าใจภาษานี้ได้ แต่ทุกคนกลับสามารถเข้าใจความหมายของคำพูดนั้นได้อย่างไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ

หลังจากตะโกนจบ ลิชชราก็ร่วงหล่นลงมาอย่างรุนแรงพร้อมกับเคียวในมือ และเหวี่ยงมันออกไปราวกับสายฟ้า ก่อนที่ซีมู่จะทันได้โจมตี มันก็ฟาดเข้าที่ร่างของซีมู่แล้ว

"ตูม!"

แรงมหาศาลระเบิดออก ซีมู่เสียการทรงตัวและทั้งร่างก็กระเด็นลอยออกไป

"โลล่า ฮิบัค!"

ลิชชราไม่ยอมปล่อยโอกาส ตะโกนภาษาพื้นเมืองออกมาอีกครั้ง

เคียวสีดำในมือของเขาขยายใหญ่ขึ้นจนมีความยาวกว่าสามเมตร ใบเคียวยาวถึง 1.5 เมตร เขาเพียงก้าวเดียวก็ตามทันร่างของซีมู่ที่กำลังลอยอยู่กลางอากาศ และฟาดมันลงไปอย่างหนักอีกครั้ง เข้าใส่ร่างของซีมู่อย่างจัง

ซีมู่กระเด็นลอยสูงขึ้นและร่วงลงไปในที่ที่ไกลออกไป

"ไยมา!"

ลิชชราตะโกนเป็นครั้งที่สาม เคียวขยายใหญ่ขึ้นจนยาวถึงห้าเมตร และใบเคียวยาวกว่าสองเมตร การที่เขาถือมันไว้ในมือดูน่าขบขันเล็กน้อย แต่ลิชชราไม่สนใจเรื่องนั้น เขาแค่ตามทันซีมู่อีกครั้งและฟาดมันลงมาอย่างหนักหน่วงจากบนลงล่าง

ซีมู่โบกแขนของเขา แสงสีแดงวาบขึ้นบนพื้นผิวลำต้น พยายามที่จะป้องกัน แต่ก็ถูกใบเคียวของลิชชราฟันผ่าน จากนั้นก็ฟาดเข้าใส่ลำต้นไม้อย่างจัง

"โครม!"

พร้อมกับเสียงทึบ ซีมู่ร่วงหล่นจากท้องฟ้าราวกับอุกกาบาต กระแทกพื้นจนเป็นหลุมขนาดใหญ่ และไม่ขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน

"แผละ!"

ลิชชราลงมายืนข้างหลุมขนาดใหญ่ หรี่ตามองทินมู่ที่อยู่ในหลุม ในมือของเขาลากเคียวยักษ์ยาวห้าเมตรไว้ด้านหลัง หอบหายใจเล็กน้อย ขณะที่หอบหายใจ ภาษาพื้นเมืองที่เข้าใจยากก็ยังคงพรั่งพรูออกมาจากปากของเขาไม่หยุด

"โรปา! พูกัส..."

หลังจากสบถอยู่ประมาณสิบวินาที ลิชชราก็หยุดและมองซีมู่ในหลุมด้วยสายตาวูบไหว ก่อนจะพบว่าอีกฝ่ายยังคงไม่ไหวติง

ตายแล้วรึ?

เป็นไปไม่ได้

ลิชชราขมวดคิ้ว

ในการคาดการณ์ของเขา ทินมู่อายุยืนตนนี้ควรจะแข็งแกร่งมาก เขาอาจจะถูกโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัวได้ แต่เป็นไปไม่ได้ที่จะถูกฟันจนตายด้วยเคียวเพียงสามครั้ง หากคู่ต่อสู้อ่อนแอถึงเพียงนี้ เขาคงไม่กังวลตั้งแต่แรกแล้ว

แต่ตอนนี้สถานการณ์ที่อีกฝ่ายแสดงออกมานั้นไม่ปกติ

มีอะไรผิดพลาดไป?

ขณะที่ลิชชรากำลังสงสัย รูม่านตาของเขาก็หดเล็กลงอย่างกะทันหัน เขาเห็นมวลอากาศเบื้องหน้าถูกบีบอัดอย่างรวดเร็วภายใต้แรงที่มองไม่เห็น หลังจากการบีบอัด พลังงานสีม่วงก็ปรากฏขึ้นและห่อหุ้มมันไว้ด้านนอก เปลี่ยนก้อนอากาศอัดแน่นให้กลายเป็นขีปนาวุธพลังงานที่ทรงพลังพอสมควร ซึ่งคำรามออกมาและพุ่งเข้าใส่เขา

เร็วเกินไปและใกล้เกินไป

ลิชชราตอบสนองอย่างไม่เต็มใจนัก สร้างโล่ที่ทำจากอากาศสีดำขึ้นมาตรงหน้า แต่ขีปนาวุธพลังงานสีม่วงก็มาถึงตรงหน้าเขาแล้ว

"ตูม!"

พร้อมกับเสียงทึบ ขีปนาวุธทำลายโล่จนแหลกละเอียด พุ่งเข้าชนลิชชรา และส่งร่างของลิชชรากระเด็นลอยไปราวกับว่าวที่สายป่านขาด

หลังจากลอยไปไกลหลายสิบเมตร ลิชชราก็ร่วงลงกระแทกพื้นอย่างแรง เขาเอียงศีรษะและกระอักเลือดสีดำออกมาคำหนึ่งพร้อมกับเสียง "อั่ก"

หลังจากนั้น เขาก็หรี่ตามองไปยังที่ที่ซีมู่อยู่ และเห็นว่าทั่วทั้งร่างของซีมู่ที่อยู่ในหลุมขนาดใหญ่กำลังส่องสว่างด้วยแสงสีทองอ่อนๆ ขนาดลำต้นของมันขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว จากเดิมสูงเพียงสองเมตร แต่ตอนนี้กลับสูงตระหง่านถึงห้าเมตรในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ ดูราวกับเสาหินที่ใช้ค้ำยันหลังคาในพระราชวังมีชีวิตขึ้นมา

"เอี๊ยด, เอี๊ยด!"

มันใช้มือที่เกิดจากกิ่งก้านของทินมู่ที่พันกันจับขอบหลุมขนาดใหญ่แล้วค่อยๆ ยืนขึ้น จ้องมองลิชชราด้วยสายตาเย็นชา ยอดลำต้นเหนือศีรษะสว่างวาบอย่างรุนแรง ราวกับกำลังกุมสายฟ้าไว้ ดุจดั่งเทพเจ้าที่จุติลงมาบนโลก

นี่คือความแข็งแกร่งที่แท้จริงของซีมู่

ลิชชราเห็นดังนั้นก็เช็ดคราบเลือดสีดำที่มุมปาก ถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง แล้วพึมพำว่า: "ข้ารู้อยู่แล้วว่า เรื่องราวมันไม่ได้ง่ายดายเช่นนั้น"

บทที่ 1050 : พลังของข้า

พ่อมดลิชเฒ่าใช้มือยันพื้นค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นมา พลางพึมพำกับตัวเองไม่หยุด: "ข้าบอกแล้ว มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะถูกเคียวสามเล่มของข้าฟันจนตาย ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่อายุยืนยาวมานานนับไม่ถ้วน พลังย่อมต้องแข็งแกร่งมากอยู่แล้ว ดังนั้น ข้าจึงไม่ได้อยากจะสู้เลยสักนิด ข้าอยากจะปล่อยไปจริงๆ สุดท้ายแล้วข้าก็ไม่อยากจะ... ข้ามันโง่เง่าสิ้นดี..."

ลิชเฒ่าพูดพร่ำไม่หยุด ซีมู่มองมาแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด: "ลิชที่น่ารังเกียจ ในที่สุดก็เผยธาตุแท้ออกมาแล้วสินะ—เจ้าคิดจะโจมตีข้า คิดจะฆ่าข้า! โอ้ โชคร้ายนะ ข้าไม่ได้ตายง่ายๆ แบบนั้นหรอก เพราะข้าคือสิ่งมีชีวิตชั้นสูง ข้า..."

"พอได้แล้ว พอแล้ว หุบปาก!" ลิชเฒ่าขัดจังหวะคำพูดของซีมู่อย่างฉุนเฉียวและเอ่ยด้วยความโกรธเล็กน้อย "ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรให้เสียเวลาอีกต่อไป ข้ารู้แล้วว่าเจ้ามันไอ้งั่งตัวเป้ง

ดังนั้น ไม่ว่าอย่างไรเจ้าก็คงไม่เชื่อข้า ไม่ว่าข้าจะเต็มใจปล่อยเจ้าไปหรือไม่ เจ้าก็รู้สึกว่าข้าจะทำร้ายเจ้า ในเมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว จะมัวเสียเวลาทำอะไรอยู่? มาสู้กันเลย

ครูซ ยาอิม่า!

แม้ว่าข้าจะไม่อยากสู้กับเจ้าจริงๆ ข้าไม่คิดว่าตัวเองเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้าด้วยซ้ำ แต่เจ้ามารังแกข้าแบบนี้ ข้าไม่อาจปล่อยให้เจ้ารังแกข้าต่อไปได้ ท้ายที่สุดแล้ว คนที่อายุขนาดข้า มีชีวิตอยู่มาหลายร้อยปี ก็ย่อมต้องการจะรักษาหน้าตาของตนเองไว้บ้าง"

หลังจากได้ยินสิ่งที่ลิชเฒ่าพูด ซีมู่ก็ตกตะลึงไปประมาณหนึ่งวินาที ในที่สุดปากบนลำต้นไม้ของมันก็อ้าออกและพูดว่า: "ดีมาก ดูเหมือนว่าในที่สุดเจ้าก็ยอมรับความจริงและรู้ว่าไม่สามารถหลอกลวงข้าต่อไปได้ มีเพียงพลังเท่านั้นที่จะหยุดข้าได้ เอาล่ะ ถ้าเช่นนั้นก็ให้ข้าได้เห็นหน่อยสิว่าเจ้าแข็งแกร่งเพียงใด ลิชเจ้าเล่ห์!"

พูดจบ ซีมู่ก็ก้าวขายาวๆ เดินตรงไปยังพ่อมดลิชเฒ่า

ลิชเฒ่าเลิกพูดจาไร้สาระ มันสูดหายใจเข้าลึกๆ ยกมือขวาขึ้น แล้วเล็งไปยังตำแหน่งที่มันเคยยืนอยู่ก่อนหน้านี้

"ฟุ่บ!"

เคียวสีดำยาวห้าเมตรที่ถูกโยนทิ้งไว้ตรงนั้นถูกแรงดึงดูดอันทรงพลังดึงดูด มันแหวกอากาศส่งเสียงหวีดหวิวพุ่งกลับมา

"ปัง ปัง ปัง!"

พ่อมดลิชเฒ่าลากเคียวสีดำไปด้านหลัง กระทืบเท้าลงบนพื้น พุ่งเข้าหาซีมู่ด้วยความเร็วสูง จากนั้นก็ฟันลงมาอย่างหนักหน่วง

ซีมู่โบกแขนทั้งสองข้าง พื้นผิวของมันส่องประกายสีทองเข้มราวกับโลหะหล่อ รับการโจมตีจากเคียวสีดำของลิชเฒ่า

"เคร้ง!"

คมเคียวและแขนของซีมู่ปะทะกัน ประกายไฟขนาดใหญ่สาดกระจายออกมา พร้อมกับเสียงโลหะและหินกระทบกันดังต่อเนื่อง ชั่วขณะหนึ่ง พ่อมดลิชเฒ่าไม่สามารถรุกคืบเข้าไปได้แม้แต่นิ้วเดียว ตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกับซีมู่ชั่วครู่

ด้วยความไม่ยอมแพ้ พ่อมดลิชเฒ่าก็ดึงเคียวกลับอย่างรวดเร็ว หมุนตัว แล้วฟาดเคียวออกไปอีกครั้ง คราวนี้เป้าหมายคือด้านข้างของซีมู่

"เคร้ง!"

ประกายไฟกลุ่มใหญ่อีกกลุ่มสาดกระจายออกมา ตามด้วยเสียงโลหะปะทะกัน การโจมตีของลิชเฒ่าถูกแขนของซีมู่ป้องกันไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"แข็งแกร่งไม่เบาเลยจริงๆ"

ลิชเฒ่าพึมพำ ใบหน้าของมันคล้ำลง มันกัดฟัน ดึงเคียวกลับ ถอยหลังไปสองสามก้าว เหวี่ยงเคียวเป็นวงโค้งสมบูรณ์แบบ แล้วฟันเข้าที่ส่วนล่างของซีมู่

"เคร้ง!"

ยังคงเป็นประกายไฟกลุ่มใหญ่ที่สาดกระเซ็นออกมา ตามมาด้วยเสียงโลหะและหินกระทบกัน

ลิชเฒ่ารู้สึกหดหู่ไปชั่วขณะ มันรู้สึกว่าฝ่ามือขวาที่กำเคียวสีดำอยู่เริ่มชา จากนั้นความเจ็บปวดราวกับฉีกขาดก็ตามมา เมื่อก้มลงมองก็เห็นว่าง่ามมือของมันปริแตกจากแรงสะท้อนกลับ โลหิตไหลออกมาไม่หยุด

"แข็งแกร่งเกินไปจริงๆ"

ลิชเฒ่าเม้มปากพูด

"เหอะๆ" ซีมู่เงยหน้าขึ้นมองลิชเฒ่าในตอนนี้ ดวงตาของมันเต็มไปด้วยสีสันและจิตสังหาร "จริงๆ แล้ว ข้าแข็งแกร่งกว่าที่เจ้าคิดหลายเท่า ดังนั้น เล่ห์เหลี่ยมทั้งหมดของเจ้าจึงไร้ประโยชน์ต่อหน้าข้า ในเมื่อเจ้ากล้าที่จะหยุดข้า เช่นนั้นก็มีเพียงความตายเท่านั้นที่เป็นจุดจบ!"

"ตายซะ ลิชอัปลักษณ์!"

ซีมู่ตะโกนลั่น พื้นผิวของแขนทั้งสองข้างส่องสว่างเจิดจ้า เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานราวกับมีเปลวไฟลุกไหม้ หลังจากนั้น ความยาวของแขนก็พุ่งทะยานขึ้น เหมือนแส้เพลิงสองเส้นที่ส่งเสียงหวีดหวิวฟาดเข้าใส่ลิชเฒ่า

ลิชเฒ่าเหวี่ยงเคียวสีดำพยายามจะป้องกัน แต่กลับได้ยินเสียง "เป๊าะ" สองครั้ง เคียวสีดำก็ถูกตัดออกเป็นสามท่อนตกอยู่บนพื้น—พลังของมันเห็นได้ชัดเจน

ลิชเฒ่าตกตะลึง แต่ซีมู่ไม่ได้ปรานี มันเหวี่ยงแขนฟาดลงมาอีกครั้ง หมายจะฟาดใส่ร่างของลิชเฒ่า

ในชั่วขณะนั้น ด้วยเสียง "พรึ่บ" ลิชเฒ่าก้าวไปด้านข้าง

ร่างทั้งร่างก็หายวับไปในอากาศ

ในวินาทีต่อมา ราวกับว่ามันได้เคลื่อนที่ข้ามห้วงมิติไปปรากฏตัวในระยะห่างกว่า 20 เมตร การโจมตีของซีมู่จึงพลาดเป้าไปอย่างช่วยไม่ได้

ย่างก้าววิญญาณ!

คราวนี้ฝ่ายที่ต้องตกตะลึงกลับกลายเป็นซีมู่

ซีมู่ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เหวี่ยงแขนที่ยืดยาวออกไปอีกครั้งด้วยใบหน้าเย็นชา ฟาดเข้าใส่ลิชเฒ่า

พ่อมดลิชเฒ่าเหลือบมองซีมู่อย่างดูถูก ก้าวไปด้านข้างอีกก้าวหนึ่ง และเคลื่อนที่ข้ามห้วงมิติทันที ไปปรากฏตัวห่างออกไปกว่า 20 เมตรทางด้านหลัง

การโจมตีของซีมู่จึงล้มเหลวอีกครั้งอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง

ลิชเฒ่าส่งเสียงแล้วพูดกับซีมู่อย่างแผ่วเบา: "เฮ้ เจ้าไม้ บางทีเจ้าอาจจะแข็งแกร่งมากจริงๆ ข้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า แต่สู้ไม่ได้ข้าก็ซ่อนได้ ข้ามีวิธีการมากมาย เจ้าจะเอาชนะข้าได้ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก"

"นั่นเป็นเพียงสิ่งที่เจ้าคิดไปเอง เจ้าลิชสารเลว!"

ดวงตาของซีมู่เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย มันตะโกนลั่น โจมตีเป็นครั้งที่สามอย่างไม่เชื่อสายตา มันทุ่มสุดกำลัง เหวี่ยงแขนฟาดเข้าใส่ลิชเฒ่า เกิดเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม ราวกับอากาศจะถูกทุบให้แตกละเอียด

ลิชเฒ่ามองดูและไม่รู้สึกหวาดกลัว มันพยายามดูดซับพลังจากวิญญาณ ใช้ "ย่างก้าววิญญาณ" อีกครั้ง หลบไปด้านข้างด้วยท่าทีแสร้งทำเป็นผ่อนคลาย

พูดตามตรง ในสภาพปัจจุบันของมัน การใช้ "ย่างก้าววิญญาณ" หลายครั้งถือเป็นภาระที่ค่อนข้างหนักหน่วง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับซีมู่ที่น่าสะพรึงกลัว นี่คือวิธีรับมือที่ดีที่สุดแล้ว

บางทีอาจจะต้องกัดฟันอดทนต่อไป และมันจะง่ายขึ้นเมื่อเด็กหญิงน้อยแพนโดร่ามาถึง

ลิชเฒ่าคิดในใจ ร่างของมันปรากฏขึ้นในตำแหน่งด้านหลังซีมู่ จากนั้นดวงตาของมันก็เบิกกว้างขึ้นทันที

มันเห็นว่าทันทีที่มันหยุดนิ่ง กระสุนพลังงานสีม่วงลูกหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่หน้าอกของมันอย่างจัง ราวกับว่ามันรอคอยอยู่ตรงนั้นนานแล้ว

นี่มัน...

ลิชเฒ่าแทบไม่มีเวลาได้ทันตั้งตัวก่อนที่จะถูกกระสุนพลังงานพุ่งชนเข้าที่หน้าอก

"ตูม!"

ท่ามกลางเสียงระเบิดอันดังสนั่น ร่างของลิชเฒ่ากระเด็นออกไปราวกับตุ๊กตาผ้าขี้ริ้ว ลอยไปไกลกว่าสี่สิบเมตรก่อนจะตกลงมา—เห็นได้ชัดว่าพลังของกระสุนพลังงานในครั้งนี้รุนแรงกว่าครั้งก่อนหน้า

"ตุ้บ!"

ลิชเฒ่าร่วงลงบนพื้นจนเกิดเป็นหลุม เสื้อผ้าบนร่างกายของมันขาดวิ่น กระดูกซี่โครงหักไปหลายซี่ ทำให้หน้าอกยุบลงไป ได้รับบาดเจ็บสาหัส

"แค่ก แค่ก แค่ก!"

ลิชเฒ่าไออย่างรุนแรง โลหิตสีดำกระเซ็นออกจากปากและจมูก ผ่านไปเนิ่นนานมันจึงสงบลงได้ หลังจากนั้น มันใช้มือยันพื้นลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก และมองไปยังซีมู่ด้วยแววตาสงสัย

ซีมู่หันกลับมาช้าๆ แววตาเต็มไปด้วยความสมเพช แล้วพูดว่า: "ตอนนี้เจ้าคงสับสนมากสินะ ว่าข้าเดาได้อย่างไรว่าเจ้าจะปรากฏตัวในตำแหน่งนั้น ใช่ไหม? จริงๆ แล้วมันง่ายมาก

ข้าคือต้นกำเนิดแห่งพงไพร และข้าไวต่อพลังงานอย่างยิ่งยวด คาถาของเจ้าเป็นเพียงการควบคุมร่างกายให้อยู่ในสภาวะที่แปลกประหลาดเพื่อแลกกับความสามารถในการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงในห้วงมิติ พูดง่ายๆ ก็คือ มันเป็นการเปลี่ยนแปลงของพลังงานรูปแบบหนึ่ง ไม่ใช่การเคลื่อนย้ายตำแหน่งในมิติอย่างแท้จริง

ด้วยวิธีนี้ มันจึงไม่อาจปิดบังข้าได้เลยแม้แต่น้อย เพียงแค่ข้าสังเกตดูไม่กี่ครั้ง ข้าก็สามารถใช้สติปัญญาของข้าคาดเดาตำแหน่งที่เจ้าจะเคลื่อนย้ายไปได้ จากนั้นก็โจมตีล่วงหน้า เจ้าไม่มีทางหลบได้แน่นอน เป็นอย่างไรล่ะ เจ้ารู้ถึงความเก่งกาจของข้าแล้วสินะ!"