บทที่ 1047 : วิถีแห่งความนุ่มนวล / บทที่ 1048 : การคิดไปเองที่มองไม่เห็น ร้ายกาจที่สุด

บทที่ 1047 : วิถีแห่งความนุ่มนวล

"ซี่ซี่, เปรี้ยะๆ!"

เสียงดังขึ้น ระบบรากสีขาวอมเหลืองที่ใช้ค้ำจุนร่างกายใต้ลำต้นของทินวู๊ดกำลังยืดออกและพุ่งทะยานด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ปริมาตรของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นหลายเท่า และภายใต้การควบคุมของซีมู่ มันบิดเบี้ยวและเปลี่ยนรูปเป็นโครงสร้างสองอย่างที่คล้ายกับฝ่าเท้า

"โครม! ปัง"

พร้อมกับเสียงดัง ซีมู่เตะสระแก้วอย่างรุนแรง กระโดดลงไปที่พื้น สะบัดร่างกายอย่างแรง และสายไฟจำนวนมากที่เชื่อมต่อกับลำต้นก็ขาดสะบั้นลงในทันที

"แปร๊น!"

เสียงไซเรนแหลมสูงดังไปทั่วสวนอีเดน

เมื่อซีมู่ได้ยินเสียง ใบหน้าของคนที่อยู่บนลำต้นไม้ก็แสดงสีหน้ารังเกียจ พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา และเป่าลมหายใจออกจากปากอย่างแรง

"หึ!"

กระแสลมนั้นหดตัว ถูกบีบอัดจนมีขนาดเท่ากำปั้น และพุ่งเข้ากระแทกกำแพงหนาของห้องวิจัยหมายเลข 3 อย่างรุนแรงราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่

"เปรี๊ยะ!"

กำแพงสั่นสะเทือนเล็กน้อย และรอยแตกขนาดใหญ่คล้ายใยแมงมุมก็ปรากฏขึ้น ซึ่งแต่ละรอยนั้นหนาเท่ากับนิ้วมือ

ซีมู่เหลือบมองมันอย่างดูถูกและกล่าวว่า: “เปราะบางสิ้นดี คิดจะใช้สถานที่แบบนี้กักขังข้าหรือ? หึ เพ้อฝัน!”

สิ้นเสียง กิ่งก้านที่ส่วนยอดของหัวทินวู๊ดยืดออกอย่างรวดเร็ว แยกออกเป็นสองส่วนและพันเข้าด้วยกัน กลายเป็นโครงสร้างสองอย่างที่ดูเหมือนแขนของมนุษย์

จากนั้นแขนทั้งสองข้างก็ฟาดไปยังจุดที่กระสุนลมกระทบอย่างรุนแรง และด้วยเสียง “โครม” ก็ทะลุเข้าไปในกำแพง ด้วยแรงกระชากอย่างฉับพลัน พวกมันฉีกกำแพงทั้งบานจนเกิดเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่ที่ทะลุออกไปนอกห้อง

อากาศภายนอกพุ่งเข้ามา ซีมู่สูดหายใจเข้าลึกอย่างเคลิบเคลิ้ม แล้วจึงค่อยๆ ผ่อนออก พึมพำว่า: “นี่แหละความรู้สึกของอิสระ!”

“ในที่สุดข้าก็เป็นอิสระ! ทีนี้ ข้าขอดูหน่อยสิว่าใครกล้ามายืนขวางหน้าข้า!” ขณะที่พูด ซีมู่ก็เดินออกจากช่องโหว่อย่างก้าวร้าว ดวงตากวาดมองไปรอบๆ

ด้านนอก ณ ลานโล่ง

ท่ามกลางเสียงไซเรนที่ดังรัว ชายชราลิชนามอาฟู่ที่กำลังหลับอยู่บนเก้าอี้เอนหลังก็ลุกขึ้นนั่งอย่างงุนงง

สองวันที่ผ่านมา เขาทำงานล่วงเวลาและซ่อมหุ่นเชิดเวทมนตร์ที่พังไปแล้ว 25 ตัวจากทั้งหมด 36 ตัวได้สำเร็จ เขากำลังจะพักผ่อนเพื่อซ่อมแซมต่อ แต่กลับถูกปลุกให้ตื่นขึ้นภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงหลังจากเอนตัวลงนอน

ในขณะนั้น ชายชราลิชอ้าปาก อยากจะสบถด่าใครสักคน แต่ในวินาทีต่อมาดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง และเห็นซีมู่เดินออกมาจากช่องโหว่บนกำแพง

ซีมู่และลิช สบตากัน

เกิดความเงียบขึ้นประมาณครึ่งวินาที ชายชราลิชก็ตัวสั่นและตื่นเต็มตา เขาหุบปากฉับ กลืนคำสบถที่อยากจะพ่นออกมาลงคอ และเข้าใจสถานการณ์ที่ตนกำลังเผชิญอยู่: ซีมู่ก่อกบฏ มันก่อกบฏจริงๆ

พูดตามตรง เมื่อเห็นการก่อกบฏของซีมู่ เขากลับไม่รู้สึกประหลาดใจหรือตกใจเลยแม้แต่น้อย แต่กลับรู้สึกโล่งใจว่า “ในที่สุดเจ้าก็ก่อกบฏเสียที” และ “เด็กน้อยโตเป็นผู้ใหญ่แล้วสินะ”

เพราะตลอดมา เขารู้สึกว่าซีมู่อาจก่อกบฏได้ทุกเมื่อ และตอนนี้อีกฝ่ายก็ได้พิสูจน์การคาดเดาของเขาว่าถูกต้องด้วยการกระทำที่เป็นรูปธรรมแล้ว

โดยไม่ลังเล หลังจากยืนยันสถานการณ์แล้ว ชายชราลิชก็หันหน้าไปตะโกนไปด้านข้าง: “รวมร่าง แล้วหยุดเจ้าคนทรยศนี่ซะ!”

ในทิศทางที่ชายชราลิชมองไป หุ่นเชิดเวทมนตร์ประกอบร่างที่เพิ่งซ่อมเสร็จ 25 ตัวยืนอยู่ หลังจากได้ยินคำสั่ง พวกมันก็รวมตัวกันเข้าหาตรงกลางทันที หลังจากสับสนอยู่ครู่หนึ่ง พวกมันก็ก่อตัวเป็นโครงกระดูกสูงสี่เมตร โครงกระดูกสูงใหญ่นี้ดูอ้วนท้วนและโคลงเคลงเล็กน้อย แต่ยังคงรักษากำลังรบพื้นฐานเอาไว้ และเดินโซเซไปยังซีมู่

ชายชราลิชจ้องมองมัน ถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ และรู้สึกโชคดีเล็กน้อย: โชคดีที่ครั้งนี้หุ่นเชิดเวทมนตร์ไม่ได้ต่อสู้กับตัวเองเหมือนครั้งก่อน มิฉะนั้นเขาคงต้องคิดหาวิธีอื่นเพื่อรับมือกับทินวู๊ด เผ่าพันธุ์ต้นไม้โบราณอายุยืนยาว

ซีมู่เห็นโครงกระดูกสูงใหญ่เดินโซเซเข้ามาหา แต่เขาก็ไม่ได้ให้ความสนใจมันมากนัก ในสายตาของเขา มันช่างเปราะบางเสียเหลือเกิน

"ฟุ่บ, ปัง!"

แขนที่ทำจากกิ่งไม้ยกขึ้นและยืดออก และเมื่อโครงกระดูกสูงใหญ่ยังอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร มันก็ฟาดลงบนร่างของโครงกระดูกอย่างรุนแรง

พร้อมกับเสียง “โครม” โครงกระดูกสูงใหญ่ก็ถูกตัดขาดครึ่งราวกับกระดาษ และแยกออกเป็นส่วนบนและส่วนล่าง

"ไม่ได้เรื่องจริงๆ"

ซีมู่พึมพำ ก้าวไปข้างหน้า และเข้าใกล้ชายชราลิช

ผลก็คือ ในวินาทีต่อมา เท้าของเขาก็สะดุด และรู้สึกว่าถูกบางอย่างจับไว้จนเกือบจะล้มลง เมื่อก้มลงมอง เขาก็พบว่าโครงกระดูกสูงใหญ่ที่เขาเพิ่งตัดขาดครึ่งเมื่อครู่นี้ได้กลายเป็นโครงกระดูกเล็กๆ สองตัว และตัวหนึ่งกำลังจับเท้าของเขาไว้แน่น

นี่มัน…

ซีมู่ประหลาดใจเล็กน้อย

เสียงของชายชราลิชดังขึ้น เขากล่าวด้วยความพึงพอใจเล็กน้อย: “เป็นไงล่ะ ไม่คาดคิดล่ะสิ โครงกระดูกนี่มันแตกต่างจากโครงกระดูกอื่นๆ”

“แต่ในความเห็นของข้า มันก็ไร้ประโยชน์ทั้งนั้น และไม่มีทางส่งผลกระทบต่อข้าได้” ซีมู่กล่าวอย่างเย็นชา ออกแรงที่เท้า สลัดหลุดจากโครงกระดูกทั้งสอง จากนั้นก็เหวี่ยงแขนทั้งสองข้างออกไปพร้อมกัน ตัดโครงกระดูกทั้งสองออกเป็นครึ่ง

ผลก็คือ หลังจากถูกตัดครึ่ง โครงกระดูกก็ไม่ตาย แต่จากสองกลายเป็นสี่ และพวกมันก็พุ่งเข้าจับที่เท้าของซีมู่ และยังมีทีท่าว่าจะรวมร่างเข้าด้วยกันอีกครั้ง

สีหน้าของซีมู่มืดครึ้ม เขาพบว่าแม้โครงกระดูกจะไม่แข็งแกร่ง แต่มันก็รับมือได้ยากมาก และน่ารังเกียจอย่างยิ่งสำหรับเขา

คำพูดของชายชราลิชดังขึ้นอีกครั้งในจังหวะที่เหมาะสม: “เห็นไหมล่ะ หุ่นเชิดเวทมนตร์ของข้าน่ะทรงพลังกว่าที่เจ้าคิดนะ หากเจ้าดูถูกมัน เจ้าจะต้องเจ็บตัว”

“ข้าไม่เชื่อหรอก ไม่เชื่อว่ามันจะฆ่าไม่ตาย” ซีมู่พูดอย่างโกรธเกรี้ยว และเริ่มโจมตีอย่างบ้าคลั่ง เหวี่ยงแขนทั้งสองข้างออกไปบ่อยครั้ง ฟันเข้าที่เอวของโครงกระดูกครั้งแล้วครั้งเล่า

ผลก็คือ ทุกๆ ครั้ง โครงกระดูกที่เล็กลงจะลุกขึ้นมายืนและคอยก่อกวนเขา

“เห็นไหมล่ะ นอกจากเจ้าจะทุบพวกมันให้แหลกเป็นผุยผง พวกมันก็สามารถเล่นกับเจ้าได้ตลอดไป” ชายชราลิชกล่าว

“ดีเลย ข้าจะทุบพวกมันให้หมด!” ซีมู่คำรามอย่างรุนแรง พลังงานสีม่วงเข้มข้นพวยพุ่งออกมาจากลำต้นไม้ จากนั้นก็แผ่กระจายออกไปเหมือนคลื่นกระแทก เข้าปะทะกับโครงกระดูกที่อยู่ล้อมรอบเขา

"ครืน!"

เสียงดังขึ้น และภายใต้แรงกระแทกมหาศาล โครงกระดูกส่วนใหญ่ก็พังทลายลงทันที ส่วนที่เหลืออยู่ไม่กี่ตัวก็ไม่สมบูรณ์ และไม่มีความสามารถในการต่อต้านอีกต่อไป

สีหน้าของชายชราลิชที่กำลังดูละครพร้อมรอยยิ้มพลันแข็งค้าง เดิมทีเขาคิดว่าโครงกระดูกเวทมนตร์จะสามารถพันธนาการซีมู่ไว้ได้สักสองสามนาที และเมื่อถึงตอนนั้นแพนโดร่าก็คงจะมาถึงพอดี เขาและแพนโดร่าร่วมมือกันจัดการซีมู่ มันจะปลอดภัยกว่ามาก

ไม่คาดคิดว่าซีมู่จะใช้วิธีการทั้งหมดเพื่อกำจัดโครงกระดูกทั้งหมด ซึ่งมันอยู่นอกเหนือแผนของเขาไปเล็กน้อย

การปล่อยให้เขารับมือกับซีมู่เพียงลำพังนั้น...น่ากลัวอยู่บ้าง

ในฐานะลิชที่มีชีวิตยืนยาว เขารู้ดีว่าสำหรับสิ่งมีชีวิตที่อายุยืนยาว ยิ่งมีชีวิตอยู่นานเท่าไหร่ ก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น และซีมู่ก็เป็นสิ่งมีชีวิตเช่นนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย หากเขาต้องรับมือกับอีกฝ่ายเพียงลำพัง เขาอาจจะล้มเหลว หรือแม้กระทั่งถูกฆ่า

ในกรณีนี้... เปลี่ยนไปใช้วิธีที่นุ่มนวลกว่าน่าจะดีกว่า

ซีมู่มองไปที่ชายชราลิช ด้วยสีหน้าที่เย็นชาดุจน้ำแข็งในคืนฤดูหนาว และพูดอย่างดุร้าย: “เอาล่ะ ข้าจัดการลูกน้องของเจ้าหมดแล้ว และตอนนี้ก็ถึงตาเจ้าแล้ว เจ้าปีศาจโครงกระดูกที่น่ารังเกียจ เจ้าต้องการจะหยุดข้าไม่ให้ไปใช่ไหม? ดี ข้าขอดูหน่อยสิว่าเจ้ามีดีอะไร”

“เอ่อ... ที่จริงแล้ว ข้าว่าอาจจะมีความเข้าใจผิดบางอย่างระหว่างเรานะ” ชายชราลิชพูดขึ้นมาทันที

บทที่ 1048 : การคิดไปเองที่มองไม่เห็น ร้ายกาจที่สุด

"หืม? เข้าใจผิดอะไรกัน?" ซีมู่มองไปที่ลิชชราแล้วถาม

"เจ้าดูสิ ข้าไม่ได้เป็นคนจับเจ้ามา และเราก็แทบไม่ได้พูดคุยกันเลยตั้งแต่เจ้ามาที่นี่ ดังนั้นอันที่จริงแล้วเราไม่ได้มีความเกลียดชังอะไรกันมากมาย" ลิชชราวิเคราะห์อย่างจริงจัง "กล่าวอีกนัยหนึ่ง เจ้าไม่ใช่ศัตรูของข้า และข้าก็ไม่ใช่ศัตรูของเจ้า ในเมื่อเราไม่ได้เป็นศัตรูกัน แล้วจะมาต่อสู้ขัดขวางกันทำไม? เจ้าอยากจะออกจากสวนอีเดนแห่งนี้ใช่หรือไม่? เอาล่ะ เชิญเลย ข้าจะไม่ห้ามเจ้า"

"แน่ใจเหรอ?" ซีมู่ถามพลางมองไปอย่างเคลือบแคลงสงสัย "ถ้าเจ้าไม่คิดจะหยุดข้าจริงๆ แล้วทำไมเมื่อครู่ถึงสั่งให้กองทัพโครงกระดูกของเจ้าโจมตีข้าล่ะ?"

"อ่า เรื่องนี้—" ลิชชราลากเสียงยาว กลอกตา แล้วอธิบายด้วยสีหน้าจริงจัง "อันที่จริงนี่เป็นเรื่องปกติมาก แม้ว่าข้าไม่อยากจะหยุดเจ้า แต่ในฐานะคนที่อาศัยอยู่ที่นี่ เมื่อเห็นเจ้าวิ่งหนีออกไป ข้าก็ต้องทำตามหน้าที่ของข้า การใช้หุ่นเชิดเวทมนตร์หยุดเจ้าคือหน้าที่ของข้า ตอนนี้เจ้าทำลายหุ่นเชิดเวทมนตร์ทั้งหมดแล้ว หน้าที่ของข้าก็เสร็จสมบูรณ์ ถือเป็นการชี้แจงกับเจ้าเด็กที่จับเจ้ามาได้แล้ว ด้วยวิธีนี้ ก็ไม่มีความจำเป็นและไม่มีเหตุผลที่จะต้องสู้กับเจ้าอย่างเอาเป็นเอาตาย การปล่อยเจ้าไปจึงเป็นทางเลือกที่ถูกต้อง"

"จริงเหรอ?" ซีมู่ยังคงกังขา

"แน่นอนว่าเป็นเรื่องจริง" ลิชชรากล่าวด้วยน้ำเสียงชวนให้คล้อยตาม "อันที่จริง ในแง่หนึ่ง ข้าก็ถูกเจ้าเด็กนั่นจับมาเหมือนกัน เราอยู่ฝ่ายเดียวกัน ถ้าข้าไม่แก่เกินกว่าจะเสี่ยงภัย ข้าก็อยากจะไปกับเจ้าด้วยซ้ำ เอาล่ะ เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว รีบไปเร็วเข้าก่อนที่เจ้าเด็กนั่นจะกลับมา เดี๋ยวจะไม่ทันการณ์ อีกอย่าง ทางออกอยู่ทางโน้น"

ขณะที่พูด ลิชชราก็ชี้ไปที่ไกลๆ

ซีมู่ตะลึงไปครู่หนึ่ง เขามองลิชชราอย่างลึกซึ้ง ไม่แน่ใจจริงๆ ว่าสิ่งที่ลิชชราพูดเป็นความจริงหรือไม่ เขาขมวดคิ้ว แล้วค่อยๆ เดินไปตามทิศทางที่ลิชชราชี้

มองแผ่นหลังของซีมู่ ลิชชราก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ ดีใจที่ตัวเองหนีรอดจากการต่อสู้ที่ต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอนมาได้ ตราบใดที่ซีมู่ออกจากสวนอีเดนไปได้ เขาก็ปลอดภัยแล้ว ต่อจากนั้นค่อยคิดว่าจะไปหาแพนโดร่า แล้วทั้งสองคนก็ไล่ตามจับซีมู่กลับมาด้วยกัน จากนั้นก็ 'อ้างความดีความชอบ' ต่อหน้าริชาร์ด เพื่อให้ริชาร์ดรู้ว่าเขาเก่งกาจแค่ไหน แน่นอนว่า เขายังสามารถแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วกลับไปนอนต่อบนเก้าอี้เอนหลังสบายๆ ก็ได้ แต่การปล่อยซีมู่ไปก็หมายความว่าเขาจะต้องกลับไปใช้ชีวิตอย่างหวาดผวาอีกครั้ง

ขณะที่ลิชชรากำลังครุ่นคิด ซีมู่ก็ยังคงเดินจากไป

หนึ่งก้าว สองก้าว สามก้าว...

กึก!

ทันใดนั้นซีมู่ก็หยุดเดิน หันศีรษะกลับมามองลิชชรา และกล่าวด้วยท่าทีระแวดระวัง: "เจ้าจะไม่ลอบโจมตีข้าตอนที่ข้ากำลังจะไปใช่ไหม? จริงอยู่ที่เจ้าอ่อนแอและไม่แข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะข้าได้ แต่การลอบโจมตีหากทำสำเร็จครั้งหนึ่ง มันก็ถึงตายได้เหมือนกัน"

ข้ายอมปล่อยเจ้าไปแล้ว จะพูดไร้สาระน้อยๆ หน่อยไม่ได้หรือไร... สีหน้าของลิชชราทะมึนลง เขาพูดด้วยใบหน้าเคร่งขรึมว่า "ไปได้แล้ว ข้าไม่มีเหตุผลที่จะต้องลอบโจมตีเจ้า!"

"อาจจะ" ซีมู่พูดอย่างไม่ผูกมัด เขาหันศีรษะกลับไปอย่างระแวดระวังเล็กน้อย และเดินต่อไปยังทางออก

สี่ก้าว ห้าก้าว หกก้าว...

"หาว!"

เมื่อเห็นซีมู่เดินไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ลิชชราก็รู้สึกว่าผลลัพธ์เป็นที่แน่นอนแล้ว เขาผ่อนคลายร่างกาย และหาวออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ เขาค่อยๆ ยกมือขึ้นปิดปาก และรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าอย่างสุดซึ้ง

ก่อนหน้านี้เขาทำงานมานานเกินไปและเหนื่อยมากจริงๆ ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะเลือกทางที่ง่ายกว่า: บางทีหลังจากปล่อยซีมู่ไปแล้ว การแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นอาจจะดีกว่า ด้วยวิธีนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องร่วมมือกับแพนโดร่าเพื่อไล่ล่าซีมู่—ถ้าชนะก็ดีไป แต่ถ้าแพ้จุดจบก็คงจะน่าอนาถ

แต่ในขณะที่ลิชชรากำลังยกมือขึ้นปิดปาก ซีมู่ซึ่งกำลังระวังตัวอย่างสูงก็หยุดกึกอีกครั้งราวกับถูกกระตุ้น และหันขวับกลับมามอง

"เจ้ากำลังทำอะไร?!" ซีมู่ถามเสียงดัง

"แล้วเจ้าคิดว่าข้ากำลังทำอะไรล่ะ!" ลิชชราพูดอย่างหมดความอดทน "ก็แค่หาวเท่านั้นเอง"

"แน่ใจนะว่าเจ้าไม่ได้ใช้ท่าทางนี้เพื่อปกปิดการลอบโจมตีของเจ้า?" ความสงสัยของซีมู่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"เจ้าคิดมากเกินไปแล้ว!" ลิชชราขมวดคิ้ว "ข้าบอกแล้วว่าจะปล่อยเจ้าไป เจ้าก็รีบไปสิ จะพูดมากทำไมกันนักหนา ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวเจ้าหนูริชาร์ดกลับมา เจ้าจะหนีไปไหนไม่ได้เลย"

"ฮ่า นี่คือจุดประสงค์ที่แท้จริงของเจ้าสินะ!" ดวงตาของซีมู่เป็นประกายขึ้นมาทันที ราวกับว่าเขาได้ค้นพบความจริงที่ซ่อนอยู่อย่างลึกซึ้ง

ลิชชราถึงกับงงไปเล็กน้อย มองไปที่ซีมู่แล้วถาม "จุดประสงค์ที่แท้จริงของข้างั้นรึ?"

"เจ้าแกล้งทำเป็นปล่อยข้าไปโดยเจตนา ก็เพื่อทำให้ข้าสงสัย กระตุ้นให้ข้าระวังตัว และถ่วงเวลาการจากไปของข้า เพื่อที่ข้าจะได้รอจนกว่าเจ้าเด็กนั่นจะกลับมาจับข้า" ซีมู่พูดอย่างจริงจังด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ลิชชรามองซีมู่ ดวงตาของเขาเบิกกว้างเล็กน้อย ตกใจเล็กน้อย

"เจ้าต้องป่วยแน่ๆ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเจ้าคิดมากเกินไปเอง เข้าใจไหม ข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้นเลย" ลิชชราพูดอย่างโกรธเคือง

"อันที่จริง การที่เจ้ามาโต้เถียงข้า ก็เป็นการถ่วงเวลาต่อไปเรื่อยๆ นั่นแหละ" ซีมู่พูดอย่างมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ

"ข้า—" ลิชชราถึงกับพูดไม่ออก เขามองซีมู่ด้วยสายตาเหมือนมองคนโง่ เคาะที่ศีรษะของตัวเองแล้วถามว่า "นี่ไม่ใช่เพราะเจ้าถูกขังนานเกินไป จนตรงนี้มันทำงานไม่ดีแล้วใช่ไหม?"

"หึ!" ซีมู่กล่าวอย่างดูถูก "เจ้าลิชโง่เง่า อย่าใช้สายตาตื้นเขินของเจ้ามองข้า ข้าคือสิ่งมีชีวิตชั้นสูงที่สูงส่งกว่าเจ้ามาก และสติปัญญาของข้าก็ถูกสลักไว้ในจิตวิญญาณ ดังนั้นข้าจึงไม่จำเป็นต้องมีของไร้ประโยชน์อย่างสมองของมนุษย์"

"ได้ๆ" ลิชชราแสดงสีหน้า 'ข้ายอมแพ้เจ้าแล้ว' ในดวงตามีแววรังเกียจเล็กน้อย เขาโบกมืออย่างรวดเร็วแล้วพูดว่า "เจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นสูง เจ้าไม่มีสมอง เจ้าฉลาดที่สุดแล้ว ถ้างั้นจะรีบไปได้หรือยัง เจ้าไปแล้วข้ายังต้องไปนอนต่อนะ"

"แน่นอนว่าข้าอยากจะไป" ซีมู่พูดอย่างเคร่งขรึม "แต่ปัญหาคือเจ้ากำลังใช้เล่ห์เหลี่ยมไร้สาระเพื่อถ่วงเวลาข้าไปเรื่อยๆ และไม่ยอมให้ข้าไป ข้าคิดว่าเมื่อข้าเปิดโปงเจ้าแล้ว มีความเป็นไปได้สูงมากที่เจ้าจะลงมือกับข้าโดยตรง

ตอนนี้ข้าถึงกับสงสัยว่าทั้งหมดนี้เป็นแผนการสมคบคิดครั้งใหญ่ เหตุผลก็ชัดเจน ทุกครั้งที่เจ้าเด็กนั่นจากไป เขาจะเตือนข้า แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้เตือนเลยสักนิด เหมือนจงใจทำอย่างนั้น ท่าทีของเจ้าก็อ่อนแอเกินไป ไม่สมกับสถานะลูกไล่ของเจ้าเด็กนั่นเลย บางที เจ้าเด็กนั่นอาจจะรอข้าอยู่ที่นอกทางออก และเมื่อข้าออกไป เจ้ากับเจ้าเด็กนั่นก็จะสามารถขนาบหน้าขนาบหลังข้าได้ ใช่หรือไม่?"

ลิชชรามองซีมู่ด้วยดวงตากลมโต และชี้นิ้วใส่เขา นิ้วสั่นไม่หยุดเพราะความตกใจอย่างสุดขีด

ในตอนนี้ลิชชรารู้สึกเหมือนสติจะแตก เขารู้สึกว่าซีมู่ที่อยู่ตรงหน้าช่างไร้เหตุผลโดยสิ้นเชิง เขาจึงอดไม่ได้ที่จะตะโกนถามออกไปว่า: "เจ้ามันโง่บรมเลยใช่ไหม?!"