บทที่ 913 : สระโลหิตที่ลับสายตา / บทที่ 914 : ยาฟองฟู่

บทที่ 913 : สระโลหิตที่ลับสายตา

พร้อมกับเสียงที่ดังขึ้น รอยแตกวงกลมที่สม่ำเสมอก็ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน

โฮโลยกมือขึ้น ราวกับกำลังตัดเค้ก เธอตัดดินให้เป็นทรงกระบอกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางสองเมตรและลึกประมาณหนึ่งเมตรครึ่ง จากนั้นค่อยๆ วางทรงกระบอกดินนั้นลงบนพื้นข้างๆ อย่างนุ่มนวลโดยไม่ทำลายโครงสร้างของมัน

หลังจากทำสิ่งนี้เสร็จ โฮโลก็ชี้ไปที่ดินแล้วพูดว่า "ดูสิ ไม่ใช่แค่ไม่มีสัตว์อยู่รอบๆ เท่านั้น แต่แม้แต่ในดิน ไส้เดือนและสัตว์เลื้อยคลานทั่วไปบางชนิดก็ไม่มีอยู่เลย พวกมันทั้งหมดหายไปอย่างอธิบายไม่ได้"

"งั้น นี่ก็คือป่าที่ว่างเปล่างั้นหรือ?" โปโป โบโววิชถาม

"ป่าที่ว่างเปล่าจะไม่ฆ่าคนอย่างต่อเนื่องหรอก" โฮโลไม่เห็นด้วย เธอหันไปมองริชาร์ดที่ยังไม่ได้พูดอะไร แล้วถามว่า "พ่อมดริชาร์ด ท่านคิดว่าอย่างไร?"

ริชาร์ดลูบคางของเขา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดถึงความรู้สึกที่เขามีตั้งแต่เข้ามาในป่า: "ข้าคิดว่าป่าแห่งนี้ไม่ได้ว่างเปล่า และสัตว์ต่างๆ ก็ไม่ได้หนีไปทั้งหมด แต่พวกมันกำลังจงใจหลีกเลี่ยงพวกเรา กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ที่ใดก็ตามที่เราปรากฏตัว สัตว์ต่างๆ ก็จะจากไปและย้ายไปยังที่อื่น"

"ทำไมพวกมันถึงทำอย่างนั้นล่ะ?" โฮโลถามอย่างงุนงง

"เพราะพวกมันไม่ต้องการให้เราค้นพบ ในทางกลับกัน พวกมันต้องการที่จะรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเราเพื่อที่จะสามารถโจมตีจุดอ่อนของพวกเราได้" ริชาร์ดกล่าวด้วยสีหน้าที่จริงจังขึ้นเล็กน้อย "ข้ามีความคิดหนึ่ง บางที... พวกมันอาจจะเฝ้าดูพวกเราอยู่ในความมืดมาโดยตลอด"

"เฝ้าจับตาดูงั้นรึ?!" โฮโลและโปโปวิชพูดขึ้นพร้อมกัน จากนั้นสีหน้าของพวกเขาก็เคร่งขรึมลง เห็นได้ชัดว่าการรับรู้ของพวกเขาก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ไม่มากก็น้อย

ในขณะนั้น มีเสียง "ฟู่ฟ่า" ดังขึ้นในพงหญ้าที่อยู่ห่างไกล ร่างสีดำร่างหนึ่งรู้สึกว่าตนเองถูกเปิดโปง จึงกระโจนออกจากพงหญ้าในทันใด และพุ่งไปยังส่วนลึกของป่าราวกับบินเลียบพื้นดิน

ริชาร์ด โปโป โบโววิช และโฮโลมองหน้ากัน สบตากันอย่างรวดเร็ว และเข้าใจความคิดของกันและกัน

ในวินาทีต่อมา โดยไม่ลังเล ทั้งสามคนก็กระโจนขึ้นพร้อมกัน ปลดปล่อยแสงสามสีคือ เทา น้ำเงิน และม่วงตามลำดับ ไล่ตามเงาดำนั้นไป ในระหว่างการไล่ล่า พวกเขายังคงร่ายคาถาป้องกันต่างๆ ใส่ตัวเองอย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันการลอบโจมตีที่อาจเกิดขึ้น เพื่อเตรียมพร้อมรับมือ

เงาดำนั้นรวดเร็วมาก ทั้งสามคนไล่ตามไปอย่างระมัดระวัง แต่ก็ไม่สามารถลดระยะห่างลงได้เลยในชั่วขณะหนึ่ง แม้ในภูมิประเทศที่ซับซ้อนของป่า พวกเขาก็ยังถูกคู่ต่อสู้ทิ้งห่างออกไปเล็กน้อย

"อย่าหนี! คุ้มกันฉันด้วย!"

ในตอนนี้ โฮโลตะโกนใส่เงาดำที่กำลังหลบหนีก่อน จากนั้นจึงส่งคำขอไปยังริชาร์ดและโปโปวิช แสงสีม่วงบนร่างของเธอสว่างวาบด้วยความถี่สูง ปะทุความเร็วที่สูงขึ้น และไล่ตามเงาดำไป

เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย เงาดำก็วิ่งไปยังพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่หลังจากผ่านต้นไม้มากว่าสิบต้น มันกระโจนขึ้นและพุ่งชนลงไปในดิน ราวกับว่ากำลังจะใช้เวทมนตร์ดินบางอย่างเพื่อเคลื่อนย้าย

เมื่อโฮโลเข้าใกล้พื้นที่โล่ง เงาดำก็จมลงไปในดินเกือบทั้งหมดแล้ว

"หยุดนะ!"

โฮโลตะโกนอย่างเร่งรีบ พร้อมยกมือขวาขึ้นเพื่อหยุดมัน

แต่ผลคือ มือซ้ายของเธอกลับเคลื่อนไหวเร็วกว่า ลูกบอลพลังงานสีทองก่อตัวขึ้นในฝ่ามือ เล็งไปที่ตำแหน่งที่เงาดำมุดลงไปในดิน แล้วขว้างออกไปทันที

"ตูม!"

เสียงคำรามดังกึกก้อง หลังจากที่ลูกบอลพลังงานสัมผัสกับพื้นดิน ปริมาตรของมันก็ขยายตัวอย่างรวดเร็ว กลายเป็นลูกไฟขนาดมหึมาและระเบิดออก ทันใดนั้น คลื่นกระแทกที่มีพลังทำลายล้างสูงก็แผ่กระจายออกไป ม้วนพื้นดินขึ้นมาทั้งหมด หักโค่นต้นไม้ใกล้เคียงจำนวนมาก และจุดไฟเผาพวกมัน

เมื่อริชาร์ดและโปโป โบโววิชมาถึงช้ากว่าเล็กน้อย พื้นที่โล่งทั้งหมดก็ถูกห้อมล้อมไปด้วยเปลวไฟ ต้นไม้ที่หักโค่นและแกว่งไปมาโดยรอบกำลังลุกไหม้ราวกับคบเพลิงขนาดใหญ่ และอากาศที่ร้อนระอุรอบๆ ก็เหมือนกับลิ้นของปีศาจที่มีหนามแหลมคม เลียผิวหนังจนรู้สึกเจ็บปวด โฮโลยืนอยู่ใจกลางกองไฟ พยายามใช้เวทมนตร์ขุดคุ้ยซากของเงาดำก่อนหน้านี้ เพื่อค้นหาเบาะแสบางอย่าง

หลังจากขุดอยู่ครู่หนึ่ง โฮโลก็มองไปที่ริชาร์ดและโปโปวิช ส่ายหัวอย่างผิดหวังแล้วพูดว่า "ไม่มีอะไรเลย ข้าคิดว่าหลังจากการโจมตี ถึงแม้จะจับเป็นไม่ได้ ก็น่าจะจับตายได้ แต่ตอนนี้ ทั้งเป็นและตายก็ไม่เจอ ไม่เห็นแม้แต่เลือดหรือเศษซาก"

"อีกฝ่ายเป็นตัวอะไรกันแน่? ทำไมถึงได้แปลกประหลาดขนาดนี้?" โปโป โบโววิชถาม

"จริงๆ แล้ว นั่นคือคำถามที่ข้าก็อยากจะถามเหมือนกัน" โฮโลพูดพลางกางมือออก "แต่ข้าก็ไม่รู้"

พูดจบ โฮโลก็มองไปที่ริชาร์ดแล้วถามว่า "พ่อมดริชาร์ด ท่านมีคำตอบไหม? ท่านเห็นมันชัดเจนหรือเปล่า?"

"ไม่เห็น" ริชาร์ดส่ายหัวและตอบตามความจริง

"แล้วเราจะทำอย่างไรต่อไป?" โปโปวิชขมวดคิ้วถาม รู้สึกถึงแรงกดดันจากภารกิจระดับเจ็ดนี้อย่างชัดเจน

"ข้อเสนอของข้าคือ อย่าให้อีกฝ่ายมีเวลาเตรียมตัวมากเกินไป ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นอะไรก็ตาม ในเมื่อเราค้นพบมันแล้วครั้งหนึ่ง ก็ควรรีบเข้าไปในพื้นที่ใจกลางของป่าก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้ตอบโต้" ริชาร์ดกล่าว "นี่อาจจะรบกวนการวางกำลังบางส่วนของอีกฝ่าย และทำให้เราชิงความได้เปรียบมาได้บ้าง"

"เป็นข้อเสนอที่ดี" โปโป โบโววิชให้ความเห็น "แม้ว่าจะอันตรายมาก แต่ตามหลักเหตุผลแล้ว มันเป็นข้อเสนอที่ดีจริงๆ และข้าก็เห็นด้วย"

"ข้าก็เห็นด้วยกับข้อเสนอของพ่อมดริชาร์ดเช่นกัน" โฮโลกล่าว

"ถ้าอย่างนั้นก็ไปกันต่อเถอะ" ริชาร์ดพูด แล้วทั้งสามคนก็เดินลึกเข้าไปในป่า

หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว โฮโลก็คิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอหยุดและพูดว่า "เดี๋ยวก่อน?"

"มีอะไรหรือ?" ริชาร์ดถาม

โปโป โบโววิชที่เดินนำไปสองสามก้าว หันกลับมามองโฮโลแล้วถามว่า "เป็นอะไรไป?"

"ข้าลืมดับไฟ" โฮโลพูดพลางหันไปมองต้นไม้ที่ลุกไหม้อยู่ด้านหลังจำนวนมาก และด้วยการโบกมือครั้งเดียว กระสุนน้ำแข็งหนักสีขาวน้ำนมหลายลูกที่แผ่ไอเย็นออกมาก็ถูกขว้างออกไป

"ปัง! ปัง! ปัง!"

ลูกระเบิดน้ำแข็งตกลงบนกองไฟและระเบิดทีละลูก ทำให้อุณหภูมิลดลงอย่างกะทันหัน

เปลวไฟที่ลุกโชนราวกับถูกตบด้วยมือของยักษ์และดับลงในทันที หลังจากนั้น ชั้นน้ำแข็งใสดุจคริสตัลก็ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วบนลำต้นของต้นไม้สีแดงเข้มที่ยังคงมีความร้อนหลงเหลืออยู่ ป้องกันความเป็นไปได้ที่จะเกิดการลุกไหม้ซ้ำ

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ โฮโลก็อธิบายให้ริชาร์ดและโปโป โบโววิชฟังว่า: "ในป่าแห่งนี้ ถ้าใช้คาถาไฟแล้วจัดการไม่ถูกต้อง มันจะทำให้เกิดไฟป่าครั้งใหญ่ได้ง่ายๆ แม้ว่าในกรณีส่วนใหญ่ ไฟจะไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อพวกเรามากนัก หลังจากเผาไหม้ไปช่วงระยะเวลาหนึ่งและเผาต้นไม้โดยรอบแล้ว มันก็จะดับไปเอง แต่ในบางกรณี มันอาจส่งผลเสียต่อพวกเราได้ ดังนั้นเราควรพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น"

"ลดปัจจัยที่ไม่เอื้ออำนวยให้เหลือน้อยที่สุด" ริชาร์ดพูดต่อจากโฮโล

"ใช่ แบบนั้นแหละ" โฮโลกล่าว

"โอเค" โปโป โบโววิชยักไหล่

หลังจากนั้น ทั้งสามคนก็เลิกพูดไร้สาระและออกเดินทางอีกครั้ง มุ่งหน้าลึกเข้าไปในป่า

สิ่งที่ทั้งสามไม่รู้ก็คือ ไม่กี่นาทีหลังจากที่พวกเขาจากไป ต้นไม้ที่ไหม้เกรียมซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งก็พลันมีเลือดจำนวนมากไหลซึมออกมาจากใต้เปลือกไม้

เลือดนั้นเป็นสีแดงสด ไหลอยู่บนพื้นผิวของลำต้น แล้วหยดลงบนพื้น "แปะ แปะ" ก่อตัวเป็นแอ่งเล็กๆ

แปลกประหลาดอย่างยิ่ง

บทที่ 914 : ยาฟองฟู่

ริชาร์ด โพโปวิช และโฮโลเดินทางลึกเข้าไปในป่า จนกระทั่งเที่ยงวัน พวกเขาก็ยังไม่พบเจออะไร

ในฐานะพ่อมดผู้ทรงพลัง ทั้งสามคนไม่ได้รู้สึกเหนื่อยล้ามากนัก และยังคงเดินหน้าต่อไปอย่างระแวดระวัง ทันใดนั้น โฮโลก็ยกมือขึ้นข้างหน้า ส่งสัญญาณให้โพโปวิชและริชาร์ดหยุด

เมื่อเห็นว่าโฮโลยกมือซ้ายขึ้น โพโปวิชก็ก้าวไปด้านข้างอย่างรวดเร็วราวกับเป็นปฏิกิริยาตอบสนองตามสัญชาตญาณ เขาถามด้วยความระแวดระวังครึ่งหนึ่งและสับสนครึ่งหนึ่ง: "เกิดอะไรขึ้น? เธอ... เธอจะทำอะไรน่ะ?"

"ข้า..." โฮโลเองก็งงเล็กน้อย เธอหยุดและมองไปที่มือซ้ายของตัวเอง ดวงตาของเธอฉายแววสับสน "ข้าไม่รู้ ดูเหมือนว่ามือซ้ายของข้ากำลังเตือนข้าอยู่ บางทีอาจมีอะไรผิดปกติแถวนี้"

"มีอะไรผิดปกติเหรอ? มีหรือ?" โพโปวิชกวาดตามองไปรอบๆ ปลดปล่อยการรับรู้ของเขาอย่างเต็มที่ และพูดหลังจากนั้นไม่กี่วินาที "มีองค์ประกอบพลังงานอิสระของธาตุสายฟ้ารอบๆ นี้เยอะมาก แต่ก็ไม่มีอะไรที่ต้องระวังเป็นพิเศษ เว้นแต่ว่า..."

พูดมาถึงตรงนี้ โพโปวิชก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขามองไปที่โฮโลและถามเพื่อยืนยัน: "นี่ ตามข้อมูลก่อนหน้านี้ คนที่หนีออกจากป่าเดียวดายแห่งนี้ถูกโจมตีด้วยสายฟ้าใช่ไหม?"

"ใช่" โฮโลพยักหน้า ใบหน้าของเธอเคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย ในตอนนี้มือซ้ายของเธอค่อยๆ ลดลงแล้ว แต่สายตาของเธอกลับจริงจังขึ้น "เป็นไปได้มากว่าผู้โจมตีที่ปรากฏตัวก่อนหน้านี้อยู่ใกล้ๆ นี้ และการแทรกแซงของพวกมันทำให้องค์ประกอบพลังงานอิสระของธาตุสายฟ้ารอบๆ นี้เพิ่มขึ้น เราต้องหาทางค้นหาพวกมันให้พบและหาวิธีกำจัดพวกมัน ไม่อย่างนั้นถ้าเราถูกโจมตีโดยไม่ตั้งใจจะเป็นเรื่องยุ่งยาก ถ้าไม่ใช่การลอบโจมตี แต่เป็นการซุ่มโจมตี ก็จะยิ่งลำบากกว่าเดิม"

"แต่เราจะหาพวกมันเจอได้ยังไง?" โพโปวิชถาม

"ไม่ต้องหาหรอก" ริชาร์ดพูดขึ้นมาทันที เขามองไปยังตำแหน่งหนึ่งทางด้านหน้าขวา แล้วพูดช้าๆ ว่า "พวกมันมาถึงแล้ว"

"มาแล้วเหรอ?"

โพโปวิชและโฮโลสะดุ้งเล็กน้อย และจากนั้นก็มีเสียงฟ้าร้องดังสนั่น

"เปรี้ยง!"

เสียงฟ้าร้องดังมาจากด้านหน้าขวา ราวกับเกิดการระเบิดครั้งใหญ่ ทำให้ต้นไม้สั่นไหวไปชั่วขณะ

"ตึก ตึก ตึก ตึก..."

เสียงกีบเท้าถี่ๆ ดังตามมา อากาศปั่นป่วน และเงาดำขนาดใหญ่ก็พุ่งเข้ามาดุจสายลม ในเวลาเพียงไม่กี่วินาที พวกมันก็มาถึงที่ที่ห่างจากทุกคนเพียงสิบกว่าเมตร

เมื่อมองดู ก็เห็นว่าเป็นฝูงกวางมูสปีศาจสีน้ำตาลแดง

ใช่แล้ว กวางมูสมีลักษณะคล้ายกับกวางเรนเดียร์ที่ลากเลื่อนของซานตาคลอสในตำนานของโลก แต่มีลำตัวที่สูงใหญ่กว่า

คาดคะเนคร่าวๆ ความสูงของพวกมันอยู่ที่ 2.2 เมตร สูงกว่าผู้ใหญ่ที่แข็งแรงหนึ่งคนเสียอีก ประกอบกับแขนขาที่หนาใหญ่ เขากวางที่ดูเหมือนดาบไขว้ ดวงตาโต และสายตาที่เฉียบคมในดวงตา ทำให้พวกมันดูราวกับผู้พิทักษ์แห่งผืนป่า ซึ่งทำให้ผู้คนต้องตื่นตัว

สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือประกายไฟฟ้าที่สว่างวาบและกระโดดไปมาบนเขากวางของพวกมัน เห็นได้ชัดว่านี่คือจุดที่พวกมันใช้ในการโจมตี

มีกวางมูสปีศาจสีน้ำตาลแดงกว่า 30 ตัววิ่งออกมาจากป่า พวกมันจ้องมองทุกคน กีบหน้าของพวกมันค่อยๆ ตะกุยพื้นราวกับกำลังรออะไรบางอย่าง

ไม่กี่วินาทีต่อมา กวางมูสปีศาจจ่าฝูงก็ส่งเสียงร้องและออกคำสั่ง เขากวางของกวางมูสทุกตัวสว่างวาบขึ้นมาทันที ประกายไฟฟ้าสว่างวาบ ก่อตัวเป็นลูกบอลไฟฟ้าสีฟ้าขาว ซึ่งถูกยิงออกมาอย่างรวดเร็วราวกับห่าฝนที่หนาแน่นพุ่งเข้าใส่ริชาร์ดทั้งสามคน

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ทั้งสามคนก็รีบสร้างโล่ป้องกันขึ้นมาโดยไม่ลังเล

โล่พลังงานสีแดงหนึ่ง สีเขียวหนึ่ง และสีครามหนึ่ง ซึ่งเป็นสามสีที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงปรากฏขึ้นในที่เกิดเหตุ

ลูกบอลไฟฟ้าพุ่งชนโล่พลังงาน ทำให้โล่สั่นสะเทือน จากนั้นก็สลายหายไปทีละลูก ริชาร์ดทั้งสามคนสามารถป้องกันการโจมตีระลอกแรกได้สำเร็จ

พวกกวางมูสปีศาจเห็นเช่นนั้นก็ไม่ยอมแพ้ ท่ามกลางเสียงคำรามของจ่าฝูง พวกมันยังคงยิงลูกบอลไฟฟ้าอย่างต่อเนื่อง ทำให้โล่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่าการที่โล่จะแตกนั้นเป็นเพียงเรื่องของเวลา

ริชาร์ดและพวกอีกสองคนไม่ได้เตรียมพร้อมที่จะป้องกันอยู่ฝ่ายเดียวตลอดไป พวกเขาสบตากันและต้องการที่จะโต้กลับ ในบรรดาพวกเขา โฮโลเคลื่อนไหวเร็วที่สุด

หรือพูดอีกอย่างก็คือ มือซ้ายของโฮโลเคลื่อนไหวเร็วที่สุด

มือซ้ายของโฮโลยื่นออกไปทันที กระแทกเข้ากับโล่สีแดงที่กำลังสั่นสะเทือนอยู่ตรงหน้า ด้วยเสียง "เพียะ" โล่ก็สลายไปในทันที

จากนั้นมือซ้ายก็นำร่างของโฮโลพุ่งออกไป ทำให้โฮโลกระโดดสูง พุ่งเข้าใส่ฝั่งซ้ายของฝูงกวางมูสราวกับดาวตก พลังของเธอดูยิ่งใหญ่และหาที่เปรียบไม่ได้ในชั่วขณะ แต่เมื่อลงสู่พื้นกลับเงียบกริบราวกับภูตผีไร้น้ำหนัก

โฮโลยกมือซ้ายขึ้นอย่างซุกซน และตบไปที่กวางมูสปีศาจข้างๆ ที่ยังไม่ทันได้ตั้งตัว ราวกับจะจงใจเตือนให้มันรู้ถึงการมาของเธอ

เนื่องจากปัญหาเรื่องความสูง การตบครั้งนี้จึงโดนแค่ที่ต้นขาของกวางมูสปีศาจเท่านั้น

กวางมูสปีศาจตกใจ มันหันกลับมาอย่างรวดเร็ว ชี้เขากวางไปทางโฮโล และยิงลูกบอลไฟฟ้าสีฟ้าขาวออกมา

โฮโลยื่นมือซ้ายออกไป คว้าลูกบอลไฟฟ้าไว้ บีบมันราวกับก้อนดิน และปั้นลูกบอลไฟฟ้าขึ้นรูปใหม่เป็นลูกศรสั้น สีของมันก็เปลี่ยนไปด้วย โดยสีฟ้าและสีขาวผสมกับสีม่วงจางๆ ที่ดูราวกับความฝัน

โฮโลตวัดยิงลูกศรสั้นกลับไปโดนกวางมูสปีศาจตัวนั้น ซึ่งร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด

หลังจากได้รับความเจ็บปวด กวางมูสก็โกรธจัด มันตะกุยพื้นด้วยแขนขา ก้มหัวลงและพุ่งเข้าใส่โฮโลด้วยความเร็วราวกับรถไฟ

ในขณะนั้น ร่างของโฮโลก็สว่างวาบ และเธอหลบไปอยู่ด้านหลังของกวางมูสราวกับภูตผี

กวางมูสเสียเป้าหมาย และด้วยแรงเฉื่อย มันยังคงพุ่งไปข้างหน้าและชนเข้ากับกวางมูสอีกตัวด้วยเสียง "ปัง" ทำให้เกิดความโกลาหลในหมู่ค่ายกวางมูส

"ปฏิกิริยาช้าไปหน่อยนะ..." โฮโลวิจารณ์ ร่างของเธอสว่างวาบอีกครั้ง ดึงแสงสีแดงเข้มออกมา พุ่งผ่านกวางมูสที่อยู่ข้างๆ ราวกับภาพมายา

กวางมูสตัวนั้นสั่นอย่างรุนแรงและล้มลงกับพื้นพร้อมกับอาการชักกระตุก ราวกับได้รับบาดเจ็บภายในอย่างรุนแรง

หลังจากนั้น โฮโลก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วบ่อยครั้ง "ล้อม" กวางมูสประมาณหนึ่งในสามของฝูง และเริ่มล่าพวกมันทีละตัว

ในระหว่างกระบวนการนี้ มือซ้ายที่ควบคุมไม่ได้ของเธอกลับโดดเด่นอย่างยิ่ง เกือบทุกครั้งที่มีการโจมตีด้วยลูกบอลไฟฟ้าเข้ามา เธอก็สามารถป้องกันได้อย่างง่ายดาย จากนั้นก็จับ ปรับเปลี่ยนรูปร่าง และโต้กลับไป ทำให้ผู้โจมตีได้รับบาดเจ็บสาหัส

ดังนั้น ในแง่หนึ่ง มือซ้ายเป็นข้อเสียที่ทำให้ความสามารถในการต่อสู้ลดลง และในอีกแง่หนึ่งก็เป็นข้อดีที่ช่วยเสริมความสามารถในการต่อสู้... ริชาร์ดมองจากด้านข้างและคิด

ในขณะนี้ โพโปวิชก็เริ่มเคลื่อนไหวเช่นกัน เขาฉวยโอกาสที่ฝูงกวางมูสถูกโฮโลดึงดูดความสนใจไป เขาก็สลายโล่พลังงาน และหยิบขวดยาฟองฟู่สีเทาเข้มออกมาจากอกเสื้ออย่างรวดเร็ว

"ป็อง!"

โพโปวิชเปิดจุกขวดยาแล้วดื่มรวดเดียวจนหมด

ในฐานะยาที่โพโปวิชปรุงขึ้นเป็นพิเศษ ไม่ต้องพูดถึงสรรพคุณ แต่รสชาติของมันดีมาก หลังจากดื่มเสร็จ โพโปวิชก็มีสีหน้าพึงพอใจ ราวกับว่าเขาได้ดื่มน้ำเย็นจัดกระป๋องใหญ่ในฤดูร้อน หลังจากนั้น ร่างกายส่วนบนของเขาก็สั่น และเขาอ้าปากเรอออกมาเสียงดัง

"เอิ้ก!"

ริชาร์ดอดไม่ได้ที่จะมองโพโปวิชอย่างลึกซึ้ง

โพโปวิชรู้สึกอายเล็กน้อย และรีบอธิบายว่า: "นี่เป็นผลข้างเคียงของยาน่ะ อย่าแปลกใจเลย มันเป็นเรื่องปกติ อืม เป็นเรื่องปกติ"