บทที่ 757 : ต่างก็มีความลับของตนเอง / บทที่ 758 : ค้นหาในยามค่ำคืน

บทที่ 757 : ต่างก็มีความลับของตนเอง

เสียงระเบิดและเสียงกรีดร้องดังสนั่นไปทั่ว ร่างแล้วร่างเล่าร่วงหล่นจากกลางอากาศกระแทกพื้นด้านนอกคฤหาสน์ทะเลสาบสีคราม ศพกระจัดกระจายเกลื่อนกลาดราวกับเกี๊ยวที่ถูกโยนลงในน้ำเดือด

"อึก!"

บ็อบโบโบวิชมองภาพตรงหน้าและอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก แม้ว่าเขาจะแข็งแกร่งกว่าศัตรูคนใดก็ตาม เขาก็ยังไม่มั่นใจว่าจะสามารถรอดชีวิตจากการโจมตีแบบเดียวกันนี้ได้

เพราะนี่ไม่เหมือนกับการโจมตีใดๆ ที่เขาเคยประสบพบเจอมาก่อน มัน... รุนแรงเกินไป

ใช่ รุนแรงเกินไป นั่นเป็นคำเดียวที่เขานึกออกมาเพื่ออธิบายมันได้

จากนั้น เขาก็เห็นผู้ที่รับผิดชอบต่อความรุนแรงนี้—ริชาร์ด

"เมฆาอัคคี" ค่อยๆ สลายไป และเงาร่างของริชาร์ดก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ร่อนลงสู่พื้นดินอย่างช้าๆ

"ริชาร์ด!"

บ็อบโบโบวิชทักทายเขาอย่างรวดเร็ว

แต่ริชาร์ดไม่ได้ตอบรับคำทักทายนั้น ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมขณะร่อนลงสู่พื้น ลงจอดท่ามกลางกองศพและเริ่มตรวจสอบพวกมัน

สีหน้าของบ็อบโบโบวิชแข็งทื่อไปชั่วขณะขณะที่เขาตามริชาร์ดลงไปที่พื้น เขาแสดงสีหน้ากระอักกระอ่วนก่อนจะพูดกับเขาอีกครั้ง "เอ่อ... ริชาร์ด ขอบคุณนะ ท่านช่วยชีวิตข้าไว้"

ถึงตอนนั้น ริชาร์ดก็ตรวจสอบศพเสร็จแล้ว เขายืนขึ้น สีหน้าของเขาแสดงความไม่เชื่อเล็กน้อยราวกับได้เจอเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ แต่เขาก็กลับคืนสู่ท่าทีปกติอย่างรวดเร็ว

ริชาร์ดหันไปหาบ็อบโบโบวิชและตอบว่า "ไม่ต้องขอบคุณก็ได้ แต่ข้าต้องการคำอธิบาย"

ริชาร์ดชี้ไปที่กองศพแล้วพูดว่า "ข้าอยากรู้ว่าศพพวกนี้เป็นใคร ทำไมพวกเขาถึงมาที่นี่? แม้ว่าพวกเขาจะโจมตีคฤหาสน์ของข้าและข้าก็มีเหตุผลทุกอย่างที่จะตอบโต้กลับ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าดูเหมือนท่านจะจงใจล่อพวกเขามาที่นี่"

"อ่า เอ่อ แค่กๆ!" บ็อบโบโบวิชทำหน้าเหมือนได้รับความไม่เป็นธรรม "ท่านจะโทษข้าทั้งหมดก็ไม่ได้นะ เอาจริงๆ ข้าก็ไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นใคร หลังจากที่เราแยกทางกัน ข้าก็เจอพวกเขาระหว่างทางกลับ พวกเขาโจมตีโดยไม่อธิบายอะไรเลย ข้าสู้พวกเขาไม่ได้ เลยต้องมาขอความช่วยเหลือจากท่าน

เอ่อ ข้ารู้ว่าท่านเกลียดเรื่องยุ่งยาก เอาอย่างนี้เป็นไง: ท่านชอบการค้นคว้าวิจัย ดังนั้นข้าจะมอบยา 'วิญญาณโลหิต' ส่วนหนึ่งที่ข้าใช้เพิ่มระดับพ่อมดของข้าให้ท่านไปศึกษา เป็นค่าชดเชย"

ขณะที่เขาพูด บ็อบโบโบวิชก็ดึงขวดยาขนาดเท่าปลายนิ้วหลายขวดออกมาจากเสื้อผ้าของเขาแล้วยื่นให้ริชาร์ด

ริชาร์ดรับยามาโดยไม่ปฏิเสธ เก็บมันไป แล้วพูดว่า "ตกลง ข้าจะรับยาของท่านเป็นค่าตอบแทนที่ข้ายื่นมือเข้าช่วย แต่ไหนๆ ก็พูดแล้ว คฤหาสน์ที่ท่านทำเสียหาย ท่านก็ควรจ่ายค่าซ่อมแซมด้วยไม่ใช่เหรอ?"

ในขณะนั้น เปลวไฟยังคงลุกไหม้อยู่ในคฤหาสน์ และแม้ว่ามันจะไม่ได้ทำลายสถานที่สำคัญอย่างห้องทดลองอุโมงค์ลมหรืออาคารหิน แต่โกดังและคอกม้าก็ถูกทำลายไปแล้ว และค่าซ่อมแซมก็ต้องใช้เงินจำนวนไม่น้อย

บ็อบโบโบวิชเหลือบมองคฤหาสน์ที่กำลังลุกไหม้และถามอย่างระมัดระวัง "ท่านคิดว่าเท่าไหร่ถึงจะเหมาะสม?"

"หนึ่งพันเหรียญทอง" ริชาร์ดกล่าวอย่างใจเย็น นี่ถือเป็นราคามิตรภาพแล้ว

"หนึ่งพันเหรียญทองเหรอ?!" บ็อบโบโบวิชอ้าปากค้างก่อนจะหุบมันลงอย่างแรง พยักหน้าด้วยความเศร้าและความโกรธระคนกัน "ก็ได้ หนึ่งพันเหรียญทองก็หนึ่งพันเหรียญทอง"

"งั้นตกลงตามนี้" ริชาร์ดกล่าว "และอีกเรื่องหนึ่ง ท่านควรแน่ใจว่าจะไม่มีเรื่องยุ่งยากตามมาอีก มิฉะนั้นข้าจะยังคงเรียกร้องค่าชดเชยจากท่านอยู่"

บ็อบโบโบวิช: "..." ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกว่าการหันมาขอความช่วยเหลือจากริชาร์ดนั้นไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเลยจริงๆ—มันแพงกว่าที่เขาคิดไว้มาก

ริชาร์ดไม่มีอะไรจะพูดอีก เขาหันศีรษะไปทางความมืดยามค่ำคืนที่อยู่ห่างไกลเล็กน้อยและมองไปรอบๆ สองสามครั้ง จากนั้นก็โบกมือให้บ็อบโบโบวิชแล้วเดินกลับเข้าไปในคฤหาสน์

ภายในคฤหาสน์ คนงานภายใต้การนำของพ่อบ้านเจียเลี่ยกำลังตักน้ำจากทะเลสาบเล็กๆ อย่างบ้าคลั่งเพื่อดับไฟ ป้องกันไม่ให้ไฟลุกลาม ริชาร์ดโบกมือ ร่ายคาถาหลายบทเพื่อช่วยลดความรุนแรงของเพลิง หลังจากแน่ใจว่าไฟอยู่ภายใต้การควบคุมแล้ว เขาก็กลับไปที่อาคารหินซึ่งรอดพ้นจากเปลวเพลิง

...

นอกคฤหาสน์ บ็อบโบโบวิชยืนอยู่ด้วยสีหน้าขมขื่น ครุ่นคิดว่าจะหาเงินหนึ่งพันเหรียญทองมาจ่ายให้ริชาร์ดได้อย่างไร

แม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนจน แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยอย่างแน่นอน เงินส่วนใหญ่ของเขาถูกเปลี่ยนเป็นเครื่องมือเวทมนตร์และยา 'วิญญาณโลหิต' ที่เขาบริโภคไปแล้ว หากเป็นเงินห้าร้อยเหรียญทอง เขาก็พอจะจัดการได้ด้วยค่าเล่าเรียนจากมาร์ควิสเวียน แต่หนึ่งพันเหรียญทองน่าจะหมายความว่าเขาต้องขายทรัพย์สินของตัวเอง

อา ทำไมเขาถึงโชคร้ายเช่นนี้?! เขาแค่ก้าวเท้าออกไปข้างนอก ไม่เพียงแต่เกือบถูกฆ่า แต่ยังต้องเป็นหนี้ก้อนโตอีกด้วย ว่าแต่ ตัวตนของผู้โจมตีคืออะไรกันแน่?

หรือจะเป็นกลุ่มโจรเขี้ยวโลหิต? เขาเคยมีความขัดแย้งกับกลุ่มโจรเขี้ยวโลหิตมาก่อนจริงๆ แต่เวลาผ่านไปนานขนาดนี้—มันไม่ช้าไปหน่อยหรือสำหรับการแก้แค้น?

ด้วยความสงสัยเต็มอก บ็อบโบโบวิชเดินตรงไปที่ศพ แต่ก็พบว่าร่างนั้นบิดเบี้ยวจนจำไม่ได้หรือไม่ก็ไหม้เกรียมเป็นตอตะโก ไม่มีเบาะแสใดๆ ที่จะบ่งบอกถึงตัวตนของมันได้เลย

ขณะที่เขากำลังจะยอมแพ้ รอยสักบนศพชายคนหนึ่งก็สะดุดตาเขา ศพนั้นเป็นของพ่อมดชายวัยกลางคนที่โจมตีเขาเป็นคนแรก และรอยสักอยู่บนไหล่ของชายคนนั้น ก่อนหน้านี้ ไหล่ของผู้โจมตีถูกพันด้วยผ้าสีขาวที่มีเนื้อผ้าค่อนข้างเป็นเอกลักษณ์ ด้วยเหตุนี้ ในระหว่างที่ริชาร์ดสังหารเขาด้วยลูกศรประหลาด ผ้าสีขาวจึงถูกเผาไหม้ไป แต่ผิวหนังด้านล่างกลับยังคงสภาพสมบูรณ์อย่างน่าประหลาด

ดังนั้น เขาจึงได้เห็นมัน: ภาพของดวงตาที่สักอยู่บนผิวหนัง รอยสักรูปดวงตาที่ทั้งน่าขนลุกและเหมือนจริง

ดวงตานั้นเรียวยาว และรูม่านตาด้านในเกือบจะเป็นรูปสามเหลี่ยม หากจ้องมองนานเกินไป อาจเกิดภาพลวงตา—ว่ารูม่านตากำลังหมุน ราวกับพยายามจะดูดกลืนโลกทั้งใบเข้าไป

นี่มัน!

บ็อบโบโบวิชกำหมัดแน่น ดวงตาเบิกกว้าง และเขารู้สึกคอแห้งผากขณะที่อารมณ์ที่ไม่อาจบรรยายได้พลุ่งพล่านอยู่ภายใน มันไม่ใช่ความกลัว แต่เป็น... เขาเคยเห็นลวดลายนี้มาก่อน

ใช่แล้ว เขาเคยเห็นมัน และมันสำคัญสำหรับเขามาก จุดประสงค์ที่เขามาอาศัยอยู่ในเมืองเจียหลานก็เกี่ยวข้องกับมันอย่างใกล้ชิด!

เมื่อหลายปีก่อน การสืบสวนต้องหยุดชะงักลงเพราะเบาะแส "ดวงตา" นี้หายไป และเขาถูกบีบให้อยู่ในเมืองเจียหลานจนถึงปัจจุบัน จนเกือบจะลืมภารกิจดั้งเดิมของตัวเองไปแล้ว

ไม่คาดคิดว่าลวดลายนี้จะปรากฏขึ้นอีกครั้ง

หรือนี่หมายความว่าศัตรูรู้ว่าเขากำลังสืบสวนอยู่และพยายามจะฆ่าเขาเพื่อปิดปาก?

ไม่ มันไร้เหตุผลพอๆ กับทฤษฎีเกี่ยวกับกลุ่มโจรเขี้ยวโลหิต เวลาผ่านไปนานเกินไปแล้ว ถ้าศัตรูสังเกตเห็นจริงๆ ปฏิกิริยาของพวกเขาจะไม่เชื่องช้าเกินไปหน่อยหรือ?

แล้วเหตุผลที่แท้จริงคืออะไรกันแน่?

บ็อบโบโบวิชยืนอยู่ท่ามกลางกองศพ ดวงตาของเขากลอกไปมาอย่างรวดเร็ว สมองกำลังขบคิดอย่างหนัก และหมัดของเขาก็กำแน่นขึ้นเรื่อยๆ

เขาเต็มไปด้วยความสงสัยและเริ่มหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ อยากจะตะโกนออกมาดังๆ เพื่อระบายความคับข้องใจ

อย่างไรก็ตาม ครู่ต่อมา เขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ของตัวเอง

เขารู้ดีว่าพฤติกรรมปกติของเขานั้นเอาแน่เอานอนไม่ได้และไม่น่าเชื่อถือ บ่อยครั้งก็น่าหัวเราะ นั่นเป็นเพราะเขามองว่าเรื่องส่วนใหญ่เป็นเรื่องเล็กน้อย ไม่คุ้มค่าที่จะกังวล—ตราบใดที่มันสนุกและถูกใจเขา นั่นคือเหตุผลที่เขาเคยทะเลาะกับริชาร์ดอย่างไม่มีเหตุผลเพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการสอนนักเรียนสองคนคือแฮร์รี่และเคธี่

แต่เรื่องนี้แตกต่างออกไป

ลวดลายที่เขาเห็นเป็นเหมือนหนามยอกอก เป็นเรื่องที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง และเขาต้องสืบสวนอย่างละเอียด

ดังนั้น...

"ฟู่—"

บ็อบโบโบวิชถอนหายใจยาว เปลวไฟลุกโชนขึ้นในฝ่ามือของเขา และเขาก็กดมันลงบนรอยสัก เผามันจนหายไป เขามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสังเกต เขาก็รีบจากไปเพื่อเตรียมวางแผนอย่างค่อยเป็นค่อยไป

...

ไม่นานหลังจากที่บ็อบโบโบวิชจากไป ชายคนหนึ่งก็ปรากฏตัวออกมาจากความมืด เขามาจากทิศทางที่ริชาร์ดเคยสังเกตการณ์ก่อนหน้านี้

เขาถูกคลุมด้วยเสื้อคลุมสีดำหนา ผิวของเขาซีดเผือดราวกับคนตาย และดวงตาของเขาก็เหมือนลูกบอลน้ำแข็งสองลูกที่ส่องประกายเป็นครั้งคราว

เขาไม่ได้เข้าใกล้ศพเหล่านั้น เพียงแค่มองจากระยะไกล จากนั้นก็หันศีรษะไปทางคฤหาสน์ทะเลสาบสีครามและทิศทางที่บ็อบโบโบวิชจากไป เขาขมวดคิ้วครุ่นคิด สีหน้าแสดงความประหลาดใจและงุนงง หลังจากนั้น เขาก็ค่อยๆ ถอยกลับเข้าไปในความมืด หายไปโดยไม่ทิ้งร่องรอย

...

บทที่ 758 : ค้นหาในยามค่ำคืน

คฤหาสน์ทะเลสาบสีคราม

เปลวไฟที่ลุกโชนขึ้นดับลงอย่างสมบูรณ์ แม้แต่เปลวไฟเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาตามมุมต่างๆ ก็ถูกดินชื้นกลบจนหมดสิ้น ขจัดความเป็นไปได้ที่จะเกิดการลุกไหม้ซ้ำ หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เหล่าคนรับใช้ที่เหนื่อยล้าและปวดเมื่อyไปทั้งตัวต่างหลับใหลพร้อมเสียงกรนทันทีที่ศีรษะถึงหมอน โดยที่ยังไม่มีโอกาสได้อาบน้ำด้วยซ้ำ

พ่อบ้านเจียเลี่ยก็เหนื่อยอย่างยิ่งเช่นกัน แต่เขายังคงฝืนตัวเองเพื่อวางแผนว่าจะต้องจ้างคนเพิ่มกี่คนและซื้อวัสดุเท่าใดเพื่อซ่อมแซมคฤหาสน์ ก่อนจะล้มตัวลงนอนบนเตียง

หลังจากที่ทุกคนหลับใหลไปแล้ว แสงไฟในห้องหนังสือของอาคารหินยังคงสว่างไสว—ริชาร์ดยังไม่นอน

เขากำลังถือ "ยาโลหิตวิญญาณ" ที่ได้มาเป็นค่าชดเชยจากบ็อบโบโบวิช และพิจารณาดูมันอย่างใกล้ชิด หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็เก็บมันไว้ในแหวนเหล็กมิติ แล้วหยิบม้วนคัมภีร์ขนาดใหญ่ม้วนหนึ่งออกมา

ม้วนคัมภีร์ยาวกว่าหนึ่งเมตรและหนาหลายเซนติเมตร เมื่อคลี่ออกด้วยเสียงดังกรอบแกรบ มันก็คลุมโต๊ะจนเต็มและยังเหลือเฟือ

จะเห็นได้ว่าบนม้วนคัมภีร์นั้นคือแผนผังโครงสร้างขนาดใหญ่

ระดับบนสุด ระดับที่ 1 มีอักษรสี่ตัว: ระบบเวทมนตร์

ระดับที่สองคือการจำแนกประเภทหลัก: พลังงานก่อร่าง, การแปรสภาพ, จิตวิญญาณ, การพยากรณ์, อักขระเวท, การอัญเชิญ, มิติ, เวลา, อื่นๆ

ระดับที่สามเป็นการจำแนกย่อยของระดับที่สองอีกทอดหนึ่ง ตัวอย่างเช่น พลังงานก่อร่างถูกแบ่งออกเป็น: ธาตุน้ำ, ธาตุลม, ธาตุไฟ, ธาตุดิน, ธาตุไม้ และอื่นๆ

ระดับที่สี่ทำการแบ่งย่อยลงไปอีก เช่น ธาตุน้ำถูกแบ่งออกเป็น: ธาตุน้ำแข็ง, ธาตุน้ำ, ธาตุกรด เป็นต้น

ระดับที่ห้ายังคงแบ่งย่อยต่อไปอีก ธาตุน้ำแข็งถูกแบ่งออกเป็น: สกุลสนูปเกอร์, สกุลนอมป์, สกุลฟาร์โร เป็นต้น

ระดับที่หกให้รายละเอียดเกี่ยวกับคาถาเฉพาะต่างๆ ภายใต้สกุลสนูปเกอร์ประกอบด้วย: คาถาลูกเห็บน้ำแข็งสกุลสนูปเกอร์, คาถาเยือกแข็งฉับพลัน, คาถาพายุหิมะย่อย และอื่นๆ

ระดับที่เจ็ดให้การวิจัยและวิเคราะห์เชิงลึกเกี่ยวกับคาถาเฉพาะและเป็นตัวแทนบางส่วนของระดับที่หก ตัวอย่างเช่น สำหรับคาถาลูกเห็บน้ำแข็งสกุลสนูปเกอร์ ริชาร์ดได้เขียนเนื้อหา εκτεταμέναที่เกี่ยวข้องกับคาร์บอนไดออกไซด์ในรูปของแข็ง สรุปได้ว่าคาถานี้ทำงานผ่านการผลิตคาร์บอนไดออกไซด์ในสถานะของแข็งภายใต้แรงดันสูง

นี่คือแผนภูมิความคืบหน้าของริชาร์ดในการวิเคราะห์ระบบเวทมนตร์ทั้งหมดของโลกปัจจุบัน โดยบางสาขาก็มีความก้าวหน้าอย่างมาก เช่น พลังงานก่อร่างและอักขระเวท ส่วนสาขาอื่นแทบไม่มีความคืบหน้าหรือเกือบจะหยุดนิ่ง เช่น การอัญเชิญ, เวทมนตร์เวลา และประเภทมิติ

เหตุผลที่เขาสร้างแผนภูมิความคืบหน้านี้ ส่วนหนึ่งเพื่อให้ริชาร์ดมีความเข้าใจที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับวิธีการต่างๆ ที่เขาควบคุมอยู่ในปัจจุบัน ในอีกด้านหนึ่ง เขาต้องการพยายามค้นหาความคล้ายคลึงกันท่ามกลางคาถามากมายนับไม่ถ้วน เพื่อค้นหากฎเกณฑ์ที่ใช้ได้กับคาถาบางประเภทหรือทั้งหมด ถอดรหัสกฎพื้นฐานของเวทมนตร์ และท้ายที่สุดคือการทำความเข้าใจระบบเวทมนตร์

ระบบเวทมนตร์เป็นการดำรงอยู่ที่สำคัญในโลกพ่อมดปัจจุบัน

การทำความเข้าใจระบบนี้จะทำให้เข้าใกล้ความจริงสูงสุดของโลกได้มากขึ้น

นี่คือแผนการของเขามาโดยตลอด

เมื่อมองดูแผนภูมิความคืบหน้า ริชาร์ดหยิบปากกาขนนกออกมาและเพิ่มคำว่า "ยาโลหิตวิญญาณ" ลงไปภายใต้สาขา การแปรสภาพ - โครงสร้าง - ร่างกายมนุษย์ - การเสริมความแข็งแกร่ง - การขยายผลด้วยยา

ถัดจาก "ยาโลหิตวิญญาณ" คือ "โลหิตศักดิ์สิทธิ์" ซึ่งภายใต้คำนี้มีการวิเคราะห์ข้อความ εκτεταμένα เนื่องจากเขาได้พัฒนาผลิตภัณฑ์ "โลหิตศักดิ์สิทธิ์ระดับกลาง·พลังเทพเจ้าปีศาจ" แล้ว

ในมุมมองของเขา "ยาโลหิตวิญญาณ" มีคุณค่าอ้างอิงที่สำคัญสำหรับ "โลหิตศักดิ์สิทธิ์" และการลงทุนวิจัยอาจทำให้ได้ยาที่มีฤทธิ์แรงขึ้น เช่น "โลหิตศักดิ์สิทธิ์ระดับสูง"

आगे बढ़कर, เขาอาจมองเห็นหลักการเบื้องหลังสาขานี้ ซึ่งจะทำให้ "ต้นไม้การวิเคราะห์ระบบเวทมนตร์" เสร็จสมบูรณ์

เมื่อมองเช่นนี้ การที่เขาเข้าไปช่วยบ็อบโบโบวิชอาจสร้างปัญหาอยู่บ้าง แต่มันก็ไม่ได้ขาดทุน

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น

ลึกลงไปแล้ว เหตุการณ์ในคืนนี้ซับซ้อนกว่านั้นมาก

"ฟู่!"

ริชาร์ดม้วนคัมภีร์ขนาดใหญ่เก็บเข้าแหวนเหล็กมิติ พลิกมือของเขา และแหวนเหล็กสีดำวงใหม่ซึ่งเป็นแหวนเหล็กมิติเช่นกันก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

ของเหล่านี้ เขามีอยู่เป็นร้อยๆ วง ดังนั้นมันจึงไม่ใช่ของหายากสำหรับเขาเลย

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ เขากลับพิจารณาดูมันอยู่นาน

เหตุผลก็ไม่มีอะไรอื่นนอกจากข้อเท็จจริงที่ว่าแหวนเหล็กสีดำวงนี้ไม่ได้มาจากชายฝั่งตะวันออก แต่พบอยู่บนศพของคนที่เขาเพิ่งสังหารไป!

นี่หมายความว่าอย่างไร?

จากเบาะแสที่เขาได้มาก่อนหน้านี้ ผู้ที่ครอบครองแหวนเหล็กสีดำย่อมเป็นสมาชิกระดับภายในของสมาคมเทวบัญชาสูงสุดอย่างแน่นอน

ศพที่เขาฆ่ามีแหวนเช่นนี้อยู่ หมายความว่าคนที่เขาฆ่าเป็นสมาชิกของสมาคมเทวบัญชาสูงสุดใช่หรือไม่? หรืออาจเป็นไปได้ว่ามีสมาชิกของสมาคมเพียงคนเดียวที่แทรกซึมเข้าไปในกลุ่มคนเหล่านั้น แล้วโชคร้ายถูกสังหารภายใต้การระดมยิงของขีปนาวุธเวทมนตร์ติดตามขนาดเล็กที่เขามีอยู่ครึ่งคลังแสง?

หากเป็นกรณีหลัง ก็ไม่มีอะไรมากนัก แต่หากเป็นกรณีแรก นั่นคือปัญหา

อย่างแรก ทำไมสมาคมเทวบัญชาสูงสุดถึงไล่ล่าบ็อบโบโบวิช?

เป็นจริงอย่างที่บ็อบโบโบวิชพูดจริงหรือว่าตัวเขาเองก็ไม่รู้เหตุผล? หรือว่าบ็อบโบโบวิชมีความลับอื่นซ่อนอยู่?

นอกจากนี้ ในขณะที่เขากำลังตรวจสอบศพ เขาสัมผัสได้อย่างเฉียบคมถึงสายตาที่ซุ่มมองอยู่ในความมืด อีกฝ่ายระมัดระวังตัวมาก เขาไม่แน่ใจว่าจะจับตัวได้จึงแสร้งทำเป็นไม่สังเกต แต่คนผู้นี้เป็นใคร? เป็นสมาชิกที่เหลือของสมาคมฯ หรือไม่? เกี่ยวข้องกับบ็อบโบโบวิชหรือไม่? หรือเป็นกองกำลังฝ่ายที่สาม?

เรื่องราวมันช่างวุ่นวายจริงๆ

และสาเหตุหลักของความวุ่นวายก็คือสมาคมเทวบัญชาสูงสุด

เรื่องใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับสมาคมฯ ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ที่ชายฝั่งตะวันออกก็เป็นเช่นนั้น และเขาคิดว่าบนทวีปหลักก็น่าจะคล้ายกัน

จากข้อมูลที่ได้รับจากชายฝั่งตะวันออกและข้อมูลจากแหวนเหล็กมิติจำนวนมาก สมาคมเทวบัญชาสูงสุดเป็นองค์กรขนาดใหญ่มหึมาอย่างแท้จริง พ่อมดระดับหนึ่ง, ระดับสอง และแม้กระทั่งระดับสามจำนวนมากเป็นเพียงระดับล่างสุด ส่วน nhữngคนที่เป็นจุดสูงสุดของพ่อมดระดับสาม, ผู้ที่บดขยี้พ่อมdระดับสาม, ถือเป็นระดับกลาง

สำหรับระดับสูง พวกเขาอาจเป็นพ่อมดระดับ 4 หรือแม้กระทั่งพ่อมดระดับ 5 ในตำนาน

ด้วยกองกำลังที่มากมายมหาศาลเช่นนี้ พวกเขากลับปกปิดตัวตนอยู่เสมอ ลอบดำเนินปฏิบัติการต่างๆ อยู่เบื้องหลังฉากหน้ามากมาย

ผิวเผินแล้ว ดูเหมือนพวกเขากำลังสร้างปัญหา ก่อกวนระเบียบต่างๆ คล้ายกับองค์กรศาสนาชั่วร้าย

แต่ด้วยการรวบรวมกองกำลังที่แข็งแกร่งขนาดนี้ เป้าหมายของพวกเขาคงไม่เรียบง่ายเช่นนั้น

อันที่จริง การกระทำหลายอย่างของพวกเขาก็นำไปสู่การคาดเดามากมายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ตัวอย่างเช่น ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังกำจัดช่างฝีมือที่มีเทคโนโลยีขั้นสูง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นการควบคุมการพัฒนาเทคโนโลยีของโลกโดยเจตนา

การที่สามารถทำเช่นนี้ได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขามีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับเส้นทางการพัฒนาเทคโนโลยีต่างๆ เพราะการเชี่ยวชาญและประยุกต์ใช้เทคโนโลยีอย่างกว้างขวางเท่านั้น จึงจะเข้าใจได้ว่ามันมีความสำคัญหรือไม่และจำเป็นต้องควบคุมหรือไม่

อีกตัวอย่างหนึ่งคือ việcพวกเขเรียกตัวเองว่าสมาคมเทวบัญชาสูงสุด กระทำการในนามของพระเจ้าที่แท้จริง นอกเหนือจากพวกเขาแล้ว ไม่มีองค์กรศาสนาขนาดใหญ่ใดๆ ในโลกเลย ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับว่ามีมือที่มองไม่เห็นกำลังบงการทุกแง่มุมของโลกอย่างลับๆ โดยที่สมาคมเทวบัญชาสูงสุดคือมือนั้น

แต่พวกเขาต้องการจะทำอะไรกันแน่? เป้าหมายสูงสุดของพวกเขาคืออะไร?

เขามีความรู้สึกรังเกียจต่อสมาคมเทวบัญชาสูงสุดอยู่บ้าง เพราะพวกเขาจงใจหรือไม่ก็ตาม มักจะส่งผลกระทบต่อชีวิตการวิจัยของเขาเสมอ แต่เขาต้องเผชิญหน้ากับพวกเขา เพราะยิ่งเขาเข้าใจเกี่ยวกับพวกเขามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตระหนักถึงพลังและความลึกลับของพวกเขามากขึ้นเท่านั้น และยิ่งสงสัยเกี่ยวกับความหมายและจุดประสงค์ในการดำรงอยู่ของพวกเขา

ในการครุ่นคิดของเขา ถึงกับมีการคาดเดาว่าบางทีพวกเขาอาจครอบครองส่วนหนึ่งของความจริงที่แท้จริงของโลก? หรือจะ nóiว่า, การดำรงอยู่ของพวกเขาเกี่ยวข้องโดยตรงกับความจริงของโลกหรือไม่?

เช่นเดียวกับพืชทนเค็มที่เติบโตในดินเค็ม หรือกระบองเพชรที่เจริญงอกงามในทะเลทราย บางทีความจริงบางอย่างของโลกอาจนำไปสู่การดำรงอยู่ขององค์กรพิเศษเช่นสมาคมเทวบัญชาสูงสุด

นี่เป็นเพียงการคาดเดา

อย่างไรก็ตาม หากการคาดเดานี้เป็นจริง เส้นทางสู่การสำรวจโลก เพื่อทำความเข้าใจคำถามสูงสุด ไม่เพียงแต่จะต้องพิจารณาการถอดรหัสระบบเวทมนตร์เท่านั้น แต่ยังมีอีกเส้นทางหนึ่งโดยสิ้นเชิง

เมื่อพิจารณาจากทุกสิ่ง แม้ว่าการคาดเดานี้จะเป็นเท็จ เขาก็ยังต้องสืบสวนว่าความจริงเบื้องหลังเหตุการณ์ในคืนนี้คืออะไร อย่างน้อยก็เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีปัญหาใดๆ เกิดขึ้นอีกในอนาคต

ดังนั้น...

ริชาร์ดสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินไปที่เก้าอี้เอนหลังในห้องหนังสือ เอนตัวลงนอนราบ

ดวงตาของเขาปิดลง ร่างกายผ่อนคลาย และจิตสำนึกของเขาก็จมดิ่งลงอย่างรวดเร็ว

เขาเข้าสู่สภาวะการทำสมาธิได้อย่างมีประสิทธิภาพ และความรู้สึกสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก็บังเกิดขึ้น จิตสำนึกของริชาร์ดออกจากร่างกายอย่างรวดเร็ว ทะลุออกจากอาคารหิน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องบน มองลงมายังผืนดินเพื่อค้นหาเป้าหมายที่เขาต้องการจะพบ

...