บทที่ 449 : พระเจ้าตรัสว่า “จงมีความสว่าง” ริชาร์ดกล่าวว่า “จงส่องแสง” / บทที่ 450 : แพนโดร่า ฉันเป็นเด็กดีผู้ไร้เดียงสานะ!!!

บทที่ 449 : พระเจ้าตรัสว่า “จงมีความสว่าง” ริชาร์ดกล่าวว่า “จงส่องแสง”

วัสดุคอลลอยด์จากความแตกต่างของอุณหภูมิ!

สำหรับริชาร์ดแล้ว วิธีการสกัดวัสดุคอลลอยด์จากความแตกต่างของอุณหภูมิในปริมาณมากถือเป็นความรู้ที่ล้ำค่าที่สุดในบรรดาสมบัติของเกาะราชันย์วิญญาณทมิฬ—ไม่มีสิ่งใดเทียบได้

ความรู้นี้ แม้จะไม่ได้ช่วยเพิ่มความสามารถในการต่อสู้โดยตรงเหมือนการสกัดส่วนประกอบจากอสูรเย็บปะติดหรือการพัฒนายกระดับโลหิตศักดิ์สิทธิ์ แต่มันก็สำคัญกว่า

เมื่อริชาร์ดเชี่ยวชาญความรู้นี้แล้ว เขาก็จะสามารถผลิตวัสดุคอลลอยด์จากความแตกต่างของอุณหภูมิได้เป็นจำนวนมาก แล้วนำไปแปรรูปเพื่อสร้างเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจากความแตกต่างของอุณหภูมิได้นับไม่ถ้วน เพียงแค่แก้ไขปัญหาเล็กน้อยอีกหนึ่งอย่าง เขาก็จะสามารถนำพาเอเดนเข้าสู่ยุคไฟฟ้าได้อย่างแท้จริง

ปัญหาเล็กน้อยที่ต้องแก้ไขก็คือ การทำให้แน่ใจว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจากความแตกต่างของอุณหภูมิจะทำงานและผลิตไฟฟ้าได้อย่างต่อเนื่อง กล่าวคือ—พวกมันต้องการแหล่งความร้อนที่เหมาะสมเพื่อเริ่มต้นการทำงาน

จะหาแหล่งความร้อนที่เหมาะสมนี้ได้อย่างไร?

ใช้เวทมนตร์ไฟสร้างเปลวไฟขึ้นมา หรืออาจจะเผาแท่งเหล็กให้ร้อน?

หากเป็นเช่นนั้น ด้วยความสามารถในการดูดซับความร้อนที่แข็งแกร่งและประสิทธิภาพการแปลงพลังงานที่สูงของเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจากความแตกต่างของอุณหภูมิ พวกมันจะผลิตพลังงานไฟฟ้าได้ในปริมาณมหาศาลอย่างแน่นอน

แต่วิธีนี้และเครื่องกำเนิดไฟฟ้าอักขระเวทที่เคยเสนอก่อนหน้านี้ไม่ได้แตกต่างกันในหลักการพื้นฐาน มันยังคงต้องอาศัยแรงคนในการดึงดูดองค์ประกอบพลังงานอิสระมาใช้เป็นพลังงานอย่างต่อเนื่อง

ทรัพยากรมนุษย์มีจำกัด การทำเช่นนี้อาจจะดีกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าอักขระเวท แต่ปริมาณพลังงานที่ป้อนเข้าไปก็จะยังคงถูกจำกัดในท้ายที่สุด ทำให้การอัปเกรดใดๆ ที่ฝืนทำไปเป็นเพียงการอัปเกรดจอมปลอมเท่านั้น

เพื่อแก้ไขปัญหานี้ให้หมดสิ้นไป จำเป็นต้องมีแหล่งความร้อนที่สามารถให้ความร้อนได้อย่างสม่ำเสมอตลอดหลายปี หลายสิบปี หลายร้อยปี หรือแม้กระทั่งหลายพันปี

ตัวอย่างเช่น ภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่น หรืออาจจะเป็น…แกนกลางของโลก

การมีอยู่ของแหล่งความร้อนเช่นนี้ก็เหมือนกับแกะที่พร้อมให้ตัดขน มันปลดปล่อยความร้อนออกสู่สิ่งรอบข้างอย่างไม่เลือกหน้าเหมือนดวงอาทิตย์ขนาดเล็ก—การไม่ไปตัดขนมันก็เท่ากับเป็นการสิ้นเปลืองโดยใช่เหตุ

อย่างไรก็ตาม การหาแกะเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย อย่างน้อยในเอเดนก็ไม่มีภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นหรือแกนกลางของโลก แต่ก็มีอย่างอื่นอยู่

ภายในเอเดน

ณ ขอบสุดของพื้นที่เอเดน ที่ปลายสุดของผืนดิน มีกำแพงที่ดูเหมือนจะสูงจนสุดลูกหูลูกตาตั้งตระหง่านอยู่ วัสดุของมันไม่สามารถระบุได้ พื้นผิวเรียบเนียนไร้รอยต่อ ดูเป็นเนื้อเดียวกันราวกับคริสตัลขนาดยักษ์ ริชาร์ดตั้งชื่อให้มันว่า—กำแพงคริสตัล

กำแพงคริสตัลนั้นแปลกประหลาดอย่างยิ่ง:

คุณลักษณะแรก ทำลายไม่ได้ ริชาร์ดได้ลองมาหลายวิธีแล้วแต่ก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายให้มันได้เลยแม้แต่น้อย

คุณลักษณะที่สอง ทะลุผ่านไม่ได้ ริชาร์ดเคยพยายามถอดจิตในขณะทำสมาธิภายในเอเดน และพบว่าจิตสำนึกของเขาซึ่งสามารถผ่านน้ำทะเล กำแพง ดิน และหินได้อย่างง่ายดาย กลับไม่สามารถทะลุผ่านกำแพงคริสตัลไปได้ราวกับไปเจอกับสสารบางอย่างที่กดทับเอาไว้ ดังนั้น จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรู้ว่ามีอะไรอยู่นอกกำแพงคริสตัล หรือศึกษาวัสดุที่ใช้ทำมันอย่างลึกซึ้ง อย่างมากที่สุดก็ทำได้เพียงการทดสอบง่ายๆ บางอย่างเท่านั้น

ในการทดสอบเหล่านี้ ริชาร์ดได้ค้นพบคุณลักษณะที่สามของกำแพงคริสตัล ซึ่งสามารถนำมาใช้ประโยชน์ในการผลิตไฟฟ้าจากความแตกต่างของอุณหภูมิได้อย่างสมบูรณ์

นั่นก็คือ…

“ฮู—”

ริชาร์ดสูดหายใจเข้าลึกๆ ขณะยืนอยู่หน้ากำแพงคริสตัล เขาเอื้อมมือออกไปสัมผัส ฝ่ามือของเขาสัมผัสได้ถึงความเรียบเนียนในตอนแรก ตามมาด้วยความรู้สึกอุ่นๆ และหากสัมผัสต่อไปนานขึ้น มันจะกลายเป็นความรู้สึกร้อนผ่าว—เห็นได้ชัดว่าอุณหภูมิของกำแพงคริสตัลสูงกว่าอุณหภูมิพื้นผิวร่างกายมนุษย์มาก

ในแง่หนึ่ง กำแพงคริสตัลทั้งสี่ที่ตั้งอยู่ทั้งสี่ทิศของเอเดนนั้นเทียบเท่ากับแหล่งความร้อนขนาดมหึมาสี่แห่ง แม้ว่าอุณหภูมิของมันจะไม่สูงจนเกินไปและอัตราการถ่ายเทความร้อนจะช้า จนแทบไม่ส่งผลกระทบต่ออากาศมากนัก แต่นี่ก็ไม่ได้เป็นปัญหาและสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างแน่นอน

“ก็เหมือนกับการจับแกะที่ให้ขนฟรีๆ คงไม่มีใครบ่นเรื่องความขี้เหร่ของแกะหรือความยากในการตัดขน—ตราบใดที่สามารถตัดขนได้ฟรี ข้อบกพร่องใดๆ ก็ยอมรับได้

ยิ่งไปกว่านั้น แกะตัวนี้ยังตัวใหญ่มาก จากการทดสอบ การดึงความร้อนออกจากกำแพงคริสตัลอย่างต่อเนื่องไม่ได้ทำให้อุณหภูมิเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ ดังนั้น ในแง่หนึ่ง เราจึงสามารถตัดขนแกะได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ด้วยธรรมชาติที่พิเศษของกำแพงคริสตัลและความไม่สามารถที่จะศึกษามันได้อย่างลึกซึ้ง ริชาร์ดจึงตัดสินใจที่จะยังไม่พยายามค้นหาว่าความร้อนของมันมาจากไหนในตอนนี้ แต่เลือกที่จะตัดขนแกะให้พอใจก่อน

ว่าแล้วก็ลงมือทำทันที ริชาร์ดยืนอยู่หน้ากำแพงคริสตัล พลิกมือหยิบกล่องสี่เหลี่ยมสีดำออกมาจากแหวนเหล็กมิติทีละกล่อง นี่คือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจากความแตกต่างของอุณหภูมิรุ่นแรกสุดที่เขาสร้างขึ้น ด้วยข้อจำกัดของวัสดุในมือ ทำให้มันถูกสร้างขึ้นอย่างหยาบๆ แต่ก็ยังใช้งานได้—พวกมันดูดซับความร้อนจากกำแพงคริสตัลและเปลี่ยนเป็นพลังงานไฟฟ้า

“แกรก แกรก แกรก แกรก…”

ริชาร์ดยังคงหยิบเครื่องกำเนิดไฟฟ้าทรงสี่เหลี่ยมออกมาเรื่อยๆ วางพวกมันไว้ใกล้กับพื้น ชิดกับกำแพงคริสตัล ซ้อนกันเหมือนการก่ออิฐ จากนั้นก็ยึดให้เข้าที่

ครึ่งวันต่อมา จะเห็นกำแพงดินเตี้ยๆ ปรากฏขึ้นตรงกลางกำแพงคริสตัล เมื่อเทียบกับกำแพงคริสตัลที่สูงตระหง่านแล้ว กำแพงดินนั้นแทบจะมองไม่เห็น แต่สำหรับริชาร์ด มันก็เพียงพอที่จะตอบสนองความต้องการไฟฟ้าบางส่วนของเขาแล้ว

หลังจากนั้น ริชาร์ดได้สร้างกำแพงดินแบบเดียวกันบนพื้นผิวทั้งสี่ของกำแพงคริสตัล—เป็นการแยกส่วนเพื่อความรอบคอบ เนื่องจากกลไกการให้ความร้อนของกำแพงคริสตัลยังไม่ชัดเจน การกระจายพวกมันออกไปอย่างสม่ำเสมอจึงดีกว่าเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบด้านลบที่อาจเกิดขึ้น

หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จ ริชาร์ดก็เริ่มฝังสายไฟใต้ดิน เพื่อส่งไฟฟ้าที่ผลิตได้จากกำแพงเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเตี้ยๆ ทั้งสี่ไปยังใจกลางเอเดน ที่ซึ่งเขาได้จัดตั้งห้องแบตเตอรี่ โดยใช้แบตเตอรี่ตะกั่วกรดจำนวนมหาศาลเพื่อเก็บพลังงานไฟฟ้า จากนั้นจึงใช้สายไฟเชื่อมต่อพลังงานไฟฟ้าที่เก็บไว้ไปยังสถานที่ต่างๆ ที่ต้องการใช้พลังงาน เป็นการยกระดับระบบพลังงานอย่างแท้จริงและก้าวเข้าสู่ยุคไฟฟ้าโดยสมบูรณ์

ผลลัพธ์แรกของการเข้าสู่ยุคไฟฟ้าคือเครื่องจักรต่างๆ เช่น เครื่องสั่นไฟฟ้า เครื่องเหวี่ยงหนีศูนย์ไฟฟ้า และเครื่องอบไฟฟ้าล้วนถูกสร้างขึ้น ขั้นตอนการทดลองมากมายที่ก่อนหน้านี้ต้องใช้เวทมนตร์ช่วยในระดับที่เกินความจำเป็น ตอนนี้สามารถดำเนินการได้อย่างมีประสิทธิภาพและง่ายดายยิ่งขึ้นด้วยวิธีการทางวิทยาศาสตร์

แพนโดร่าก็ได้รับการปลดปล่อยจากงานประจำวันในการหมุนเครื่องปั่นไฟแบบมือหมุน และสามารถทุ่มเทให้กับการเรียนคณิตศาสตร์ที่ผ่อนคลายและสนุกสนานยิ่งขึ้น—แน่นอนว่าตัวแพนโดร่าเองไม่ค่อยเห็นด้วยกับความคิดนี้เท่าไหร่นัก เธอรู้สึกว่าการเรียนคณิตศาสตร์ไม่ใช่เรื่องง่ายและไม่สนุกเลยสักนิด หึ ถ้าไม่ใช่เพราะอยากเป็นคนที่มีประโยชน์—ไม่สิ เป็นมังกรที่มีประโยชน์—นางก็คงไม่อยากเรียนคณิตศาสตร์เลย!

ริชาร์ดไม่มีเวลามากพอที่จะสนใจเสียงบ่นของแพนโดร่า หลังจากอัปเกรดระบบพลังงานแล้ว เขาก็จมอยู่กับการปรับปรุงระบบแสงสว่าง—ซึ่งเป็นแรงผลักดันเริ่มต้นสำหรับการอัปเกรดระบบพลังงานนี้

ต่อมา ริชาร์ดได้ติดตั้งหลอดไฟจำนวนมากในห้องปฏิบัติการและสถานที่ทดลองแต่ละแห่งอย่างรวดเร็ว เลิกใช้ตะเกียงน้ำมันและเทียนเป็นแหล่งกำเนิดแสงโดยสิ้นเชิง ทำให้ห้องปฏิบัติการทั้งหมดดูไม่ล้าสมัยและเริ่มมีลักษณะคล้ายกับห้องปฏิบัติการสมัยใหม่ในบางแง่มุม

นอกจากนี้…

…

เอเดน ห้องปฏิบัติการหลัก มุมหนึ่ง

มุมนี้ถูกริชาร์ดดัดแปลงให้เป็นแผงควบคุมสำหรับระบบไฟฟ้า

ริชาร์ดยืนอยู่ตรงนั้น มองออกไปนอกหน้าต่างของห้องปฏิบัติการหลัก นอกเหนือจากพื้นที่ทดลองส่วนกลางของเอเดนแล้ว พื้นที่โดยรอบส่วนใหญ่ถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิด ราวกับเกาะที่โดดเดี่ยวในความมืดอันเป็นนิรันดร์

“ตอนนี้จำลองเวลาพระอาทิตย์ขึ้น” ริชาร์ดพูดขึ้นทันที

ขณะที่พูด เขาก็กดสวิตช์บนแผงควบคุมตรงหน้า เพื่อเชื่อมต่อวงจรไฟฟ้า

พระเจ้าตรัสว่า ‘จงมีความสว่าง’ และความสว่างก็บังเกิด

ริชาร์ดกล่าวว่า ‘ส่องแสง!’

ในชั่วพริบตาต่อมา กำแพงคริสตัลด้านนอกห้องปฏิบัติการหลักซึ่งเคยอยู่ในความมืดก็สว่างวาบขึ้นมาทันที ปลดปล่อยแสงเจิดจ้าออกมา

เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ จะเห็นว่าแสงนั้นรวมตัวกันเป็นวงกลมบริเวณใจกลางกำแพงคริสตัล ดูคล้ายกับดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้น—ทั้งสีแดงเพลิงและสีทองอร่าม

ที่เป็นเช่นนี้เพราะริชาร์ดได้ติดตั้งหลอดไฟจำนวนมากไว้ในตำแหน่งที่สูงขึ้นบนกำแพงคริสตัลตามลำดับที่กำหนดไว้ ประเภทของหลอดไฟนอกจากหลอดไส้ธรรมดาแล้ว ยังมีหลอดโซเดียมความดันสูงและหลอดโซเดียมความดันต่ำรวมอยู่ด้วย แสงโดยรวมจากหลอดไฟเหล่านี้จึงสร้างเอฟเฟกต์ที่เหมือนดวงอาทิตย์ขึ้นมา

นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น”

บทที่ 450 : แพนโดร่า ฉันเป็นเด็กดีผู้ไร้เดียงสานะ!!!

"ตอนนี้เป็นการจำลองเวลาสามชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ขึ้น" ริชาร์ดกล่าวขณะยกคันโยกที่เพิ่งกดลงไปขึ้น จากนั้นก็กดคันโยกอีกอันบนแผงควบคุมลง

"สว่าง!"

ตามคำสั่งของริชาร์ด ดวงอาทิตย์ดวงแรกเริ่มหรี่แสงลงและดับไป และดวงอาทิตย์ดวงที่สองก็สว่างขึ้นในระยะไกลจากดวงแรก ดวงอาทิตย์ดวงแรกตั้งอยู่ที่ใจกลางของกำแพงคริสตัล ในขณะที่ดวงอาทิตย์ดวงที่สองปรากฏขึ้นที่จุดตัดของกำแพงคริสตัลนั้นกับกำแพงอีกด้านหนึ่ง หากดวงอาทิตย์ดวงแรกแทนทิศตะวันออก ดวงอาทิตย์ดวงที่สองก็จะอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้

เมื่อสังเกตใกล้ๆ จะเห็นได้ว่าดวงอาทิตย์ดวงที่สองมีขนาดเล็กกว่าดวงแรกเล็กน้อย แต่สว่างกว่าและสีของมันได้เปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีขาวสว่างจ้า

"ตอนนี้เป็นการจำลองเวลาหกชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ขึ้น" ริชาร์ดพูดต่อขณะทำงานกับแผงควบคุม "สว่าง"

อย่างรวดเร็ว ดวงอาทิตย์ดวงที่สองเริ่มหรี่แสงลงและดวงอาทิตย์ดวงที่สามก็สว่างขึ้น ปรากฏใน "ทิศใต้ตรง" เมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์ดวงก่อนๆ ดวงอาทิตย์ดวงที่สามนี้มีขนาดเล็กกว่าแต่สว่างยิ่งกว่า เพื่อจำลองผลลัพธ์ที่สมจริงที่สุด ริชาร์ดใช้หลอดเมทัลฮาไลด์และหลอดซีนอนทรงกลมช่วงอาร์คสั้น ซึ่งบนโลกเรียกว่า "ดวงอาทิตย์เทียม" ซึ่งแสงของมันคล้ายกับแสงของดวงอาทิตย์จริงมาก

ภายใต้แสงสว่างนี้ เวลาเที่ยงวันในเอเดนให้ความรู้สึกคล้ายกับเวลาเที่ยงวันในโลกแห่งความเป็นจริงมาก

จากนั้น…

"ตอนนี้เป็นการจำลองเวลาเก้าชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ขึ้น"

"ตอนนี้เป็นการจำลองเวลาสิบสองชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ขึ้น"

ขณะที่เสียงและการทำงานของริชาร์ดยังคงดำเนินต่อไป ดวงอาทิตย์แต่ละดวงก็ปรากฏขึ้นและดับไปจนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดินในที่สุด เมื่อเทียบกับดวงอาทิตย์ดวงแรก พระอาทิตย์ตกนี้ดูคล้ายกัน แต่ตำแหน่งของมันได้ย้ายไปทางทิศตะวันตกที่แท้จริง และส่วนหนึ่งของมันถูกบดบังราวกับกำลังจมลงไปในภูเขา

"ตอนนี้เป็นการจำลองเวลาสามชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ตก"

ต่อมา ดวงอาทิตย์หายไป และแสงจางๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นในตำแหน่งต่างๆ มากมายบนกำแพงคริสตัลโดยรอบ อัดแน่นราวกับดวงดาวนับพันดวง นี่คือการจำลองที่ริชาร์ดสร้างขึ้นโดยใช้หลอดไฟกำลังต่ำ เนื่องจากวัสดุมีจำกัด ปริมาณจึงเบาบางคล้ายกับท้องฟ้ายามค่ำคืนในสภาพอากาศที่ไม่ดี

"ตอนนี้เป็นการจำลองเวลาหกชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ตก"

ดวงดาวเคลื่อนที่อย่างช้าๆ

"ตอนนี้เป็นการจำลองเวลาเก้าชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ตก"

ดวงดาวเคลื่อนที่ต่อไป

"ตอนนี้เป็นการจำลองเวลาสิบสองชั่วโมงหลังพระอาทิตย์ตก พระอาทิตย์ขึ้น"

ดวงอาทิตย์ดวงแรกขึ้นอีกครั้ง

ภายใต้การควบคุมของริชาร์ด เอเดนได้สัมผัสกับการเปลี่ยนแปลงของแสงแดดตลอดทั้งวันอย่างรวดเร็ว แม้ว่าจะมีความแตกต่างมากมายเมื่อเทียบกับโลกภายนอก แต่ก็ยังคงมีความคล้ายคลึงกัน

เหตุผลที่ริชาร์ดติดตั้งระบบจำลองแสงนี้ไม่ใช่เพราะความเบื่อหน่าย แต่ส่วนใหญ่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการพักอาศัยเพื่อการวิจัยเป็นเวลานานในเอเดน

จริงอยู่ที่การทุ่มเทให้กับการวิจัยและมีสมาธิเป็นสภาวะการทำงานที่มีประสิทธิภาพที่สุด แต่ร่างกายคือต้นทุนที่สำคัญที่สุด และต้องคำนึงถึงปัจจัยด้านสุขภาพด้วย—บางครั้งสุขภาพก็สำคัญกว่าความแข็งแกร่ง

เนื่องจากสถานการณ์พิเศษในเอเดน การอยู่ในความมืดเป็นเวลานาน และไม่สอดคล้องกับโลกภายนอก การเข้าและออกจากเอเดนซ้ำๆ อาจทำให้นาฬิกาชีวภาพของคนเราปั่นป่วนได้ง่าย

ริชาร์ดไม่ต้องการมีอาการ "เจ็ตแล็ก" อยู่ตลอดเวลา ดังนั้นเขาจึงสร้างระบบจำลองแสงของโลกภายนอกขึ้นในเอเดนเพื่อแก้ไขปัญหานี้ นอกจากนี้ยังช่วยใช้พลังงานไฟฟ้าส่วนเกินและเพิ่มระดับความสะดวกสบายของเอเดนอีกด้วย

ริชาร์ดคิดอยู่เสมอว่าจะทำให้เอเดนเหมือนโลกภายนอกมากขึ้น เพื่อที่ในระหว่างขั้นตอนการวิจัย จะไม่มีความรู้สึกกดดัน ระบบจำลองแสงเป็นขั้นตอนแรก และถ้าเป็นไปได้ เขาอยากจะเปลี่ยนแปลงในด้านอื่นๆ อีกในอนาคต แม้กระทั่งเปลี่ยนเอเดนทั้งหมดให้กลายเป็นโลกใบเล็กๆ ที่แยกจากกันซึ่งคล้ายกับกึ่งมิติ

แน่นอนว่านี่เป็นเป้าหมายระยะยาว สำหรับตอนนี้ เนื่องจากบรรลุวัตถุประสงค์แล้ว ก็ถึงเวลาเตรียมตัวออกจากเกาะ

ท้ายที่สุดแล้ว ทรัพยากรที่มีค่าบนเกาะก็ใกล้จะหมดลง และวัสดุที่เก็บไว้ในเอเดนก็หมดไปในระหว่างการวิจัยและดัดแปลง จึงจำเป็นต้องเติมอย่างเร่งด่วน ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าริชาร์ดจะไม่ได้สัญญากับมั่วเอ๋อว่าจะไปเยี่ยมไฮดี้ สาวทาสแมว แม้ว่าเธอจะส่งจดหมายมามากมาย—และน่าจะยังคงเขียนอยู่—เขาก็ต้องให้คำอธิบายที่เหมาะสมกับเธอ สุดท้าย เมื่อได้ค้นพบความลับเพิ่มเติมเกี่ยวกับราชาวิญญาณทมิฬและจักรวรรดิวิญญาณทมิฬ เขาก็ต้องพยายามจัดการกับมันให้เรียบร้อย

ดังนั้น ขั้นตอนต่อไปคือการออกจากเกาะอย่างรวดเร็ว ล่องเรือไปยังท่าเรือชายฝั่งตะวันออกเพื่อซื้อของ จากนั้นมุ่งหน้าขึ้นเหนือโดยเรือไปยังมั่วเอ๋อ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ริชาร์ดก็ออกจากห้องปฏิบัติการหลัก ออกจากเอเดนอย่างรวดเร็ว และมุ่งหน้าไปยังท่าเรือของเกาะ เขาวางแผนที่จะตรวจสอบเรือที่จอดอยู่ที่ท่าเรือเพื่อดูว่าลำไหนเหมาะสำหรับการออกเดินทาง

…

ทันทีที่ริชาร์ดออกจากเอเดน แพนโดร่าก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องปฏิบัติการหลักอย่างลับๆ ล่อๆ ดวงตาของแพนโดร่าเบิกกว้างขณะที่เธอมองไปที่แผงควบคุมของระบบจำลองแสง ประกายไฟส่องสว่างในส่วนลึกของดวงตาของเธอขณะที่เธอกำลังครุ่นคิดถึงบางสิ่ง

ช่วงนี้ เธอเรียนคณิตศาสตร์จนรู้สึกเหมือนหัวเล็กๆ ของเธอกำลังจะระเบิด เธอเสียใจอย่างสุดซึ้งที่เคยบอกริชาร์ดว่าเธออยากเรียนรู้สิ่งที่มีประโยชน์ เพื่อเป็นมังกรที่มีประโยชน์

ถ้ารู้ว่ามันจะยากขนาดนี้ เธอก็อยากจะเป็นมังกรที่ไร้ประโยชน์ต่อไป การเชื่อฟังคำสั่งของริชาร์ดและไม่สร้างปัญหาคงจะง่ายกว่ากันเยอะ

แต่ตอนนี้เมื่อเธอเริ่มเรียนและพยายามอย่างมากแล้ว การเลิกกลางคันก็เท่ากับไม่เห็นค่าความพยายามของตัวเอง เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพากเพียรต่อไป

อย่างไรก็ตาม มันก็ยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะทนต่อไป

มันไม่ใช่ความผิดของเธอ

ใช่ มันเป็นความผิดของริชาร์ดทั้งหมด!

ในตอนแรก นอกจากการเรียนแล้ว เธอยังสามารถหมุนเครื่องจักรแปลกๆ ได้วันละสองสามชั่วโมง เพื่อให้สมองได้พักผ่อน แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ริชาร์ดได้ผนึกเครื่องจักรนั้นไว้ โดยบอกเธอว่าเขาไม่ต้องการให้เธอใช้งานมันอีกต่อไปแล้ว และเธอควรจะตั้งใจเรียนอย่างเต็มที่

นี่มันเหลือทนจริงๆ!

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ แพนโดร่าก็รู้สึกโกรธจัด มองว่าชีวิตมังกรทั้งชีวิตของเธอนั้นช่างมืดมน

โชคดีที่เธอมีดวงตาที่เฉียบแหลมที่สามารถค้นหาสีสันในความมืดมิดได้ และในกระบวนการเรียนรู้ที่น่าเบื่อหน่าย เธอก็ได้ค้นพบสิ่งที่สนุกสนานอย่าง...สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเธอตอนนี้

เมื่อริชาร์ดใช้งานมันก่อนหน้านี้ เธอแอบดูอยู่ รู้สึกได้ว่าอุปกรณ์นี้น่าจะสนุกมาก ในเมื่อมันน่าสนใจและเธอก็เหนื่อยจากการเรียน และริชาร์ดก็ออกไปข้างนอกพอดี ทำไมไม่ผ่อนคลายและลองดูสักหน่อยล่ะ?

อืม ตกลงตามนั้น

สีหน้าของแพนโดร่าจริงจังขึ้นเมื่อเธอตัดสินใจได้แล้ว และเดินตรงไปยังแผงควบคุมอย่างรวดเร็ว

ในวินาทีต่อมา ขณะนึกถึงวิธีที่ริชาร์ดใช้งานมัน แพนโดร่าก็เขย่งปลายเท้าและเอื้อมมือไปกดคันโยกอันหนึ่งลงอย่างแรง

"พรึ่บ!"

ทันทีที่คันโยกถูกกด แสงก็สว่างวาบขึ้น และดวงอาทิตย์ก็ขึ้นจาก "ทิศตะวันออก"

ดวงตาของแพนโดร่าเบิกกว้าง และสีหน้าพึงพอใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

อืม มันก็ไม่ยากนี่ อย่างน้อยก็ง่ายกว่าคณิตศาสตร์เยอะ เรียนรู้ง่าย

งั้น…เล่นอีกหน่อยดีไหม? ใช่ เล่นอีกหน่อย

ขณะคิดกับตัวเอง แพนโดร่าก็ดึงคันโยกอันแรกขึ้นแล้วกดอันที่สองลง

ดวงอาทิตย์ดวงที่สองขึ้นทันที

จากนั้นแพนโดร่าก็ยกคันโยกอันที่สองขึ้นแล้วกดอันที่สาม

ดวงอาทิตย์ดวงที่สามซึ่งจำลองเวลาเที่ยงวันก็ขึ้น

จากนั้นก็เป็นดวงอาทิตย์ดวงที่สี่ ดวงที่ห้า ตามด้วยดวงดาว

แพนโดร่าควบคุมแผงควบคุมอย่างสนุกสนาน ทำให้เวลาในเอเดนผ่านไปอีกหนึ่งวันเต็มอย่างรวดเร็ว

หลังจากครบรอบหนึ่งครั้ง แพนโดร่าก็ยังไม่พอใจ เธอเอียงคอมองไปที่แผงควบคุม ดวงตาของเธอกลอกไปมาในเบ้าตา เปี่ยมไปด้วยความคิดใหม่ๆ

จะเกิดอะไรขึ้นถ้ากดคันโยกหลายอัน?

ด้วยความอยากรู้ แพนโดร่าไม่ลังเลที่จะกดทั้งคันโยกอันแรกและอันที่สองพร้อมกัน

ในไม่ช้า ดวงอาทิตย์ดวงแรกและดวงที่สองก็ขึ้นพร้อมกัน—เกิดเป็นดวงอาทิตย์สองดวงบนท้องฟ้า

"อ่า สวยดีเหมือนกันนะเนี่ย?"

แพนโดร่ามองและพยักหน้าอย่างพอใจ จากนั้นก็กดคันโยกอันที่สาม

"พรึ่บ!"

ดวงอาทิตย์ดวงที่สามก็ปรากฏขึ้นเช่นกัน เกิดเป็นท้องฟ้าที่มีดวงอาทิตย์สามดวง

"แกร๊ก แกร๊ก แกร๊ก!" แพนโดร่ากดคันโยกลงไปเรื่อยๆ ในไม่ช้า ดวงอาทิตย์ดวงที่สี่และห้าก็ปรากฏขึ้น สร้างปรากฏการณ์หายากของดวงอาทิตย์ห้าดวงบนท้องฟ้า

เธอกดคันโยกอีกครั้ง ดวงดาวก็ปรากฏขึ้น ทำให้มีทั้งดวงอาทิตย์และดวงดาวบนท้องฟ้า

เมื่อกดคันโยกต่อไป ดวงดาวก็ปรากฏขึ้นอีก ทำให้เอเดนทั้งมวลสว่างจ้าอย่างยิ่ง

แพนโดร่ากำลังสนุกสุดเหวี่ยงและไม่รู้ว่าความสว่างในเอเดนนั้นสูงเกินไป เธอจึงกดคันโยกต่อไป ทันใดนั้น เมื่อเธอกดคันโยกพร้อมกับเสียง "แกร๊ก" ก็มีเสียง "ซี่~" ที่ไม่คุ้นเคยดังขึ้น และในทันใดนั้น แสงทั้งหมดในเอเดนก็ดับลง

ภาพทั้งหมดเป็นเหมือนดวงอาทิตย์ที่ลอยสูงอยู่บนท้องฟ้า ถูกหมัดที่มองไม่เห็นชกอย่างแรงจนดับวูบ ทำให้โลกจมดิ่งสู่ความมืด

เหตุผลที่เกิดเรื่องนี้ขึ้นก็เพราะระบบป้องกันไฟเกินที่ริชาร์ดได้ออกแบบและติดตั้งไว้ในวงจร—เมื่อวงจรทำงานหนักเกินไป หรือกระแสไฟฟ้าไหลผ่านเกินค่าที่กำหนดไว้ เบรกเกอร์จะตัดไฟโดยอัตโนมัติเพื่อป้องกันวงจรและอุปกรณ์เสียหาย

แพนโดร่าไม่รู้เรื่องระบบป้องกันไฟเกินเลย ท้ายที่สุดแล้ว ทักษะคณิตศาสตร์ของเธอก็อยู่แค่ระดับประถม และเธอยังไม่เคยแตะต้องวิชาฟิสิกส์ด้วยซ้ำ เมื่อเผชิญกับความมืดมิดกะทันหัน แพนโดร่าก็ตะลึงงัน ร่างกายแข็งทื่ออยู่หน้าแผงควบคุม กว่าเธอจะตั้งสติได้ก็ใช้เวลาสักพัก เธอจึงกลืนน้ำลายอย่างประหม่า สีหน้าเคร่งเครียดขณะพยายามคิดหาทางรับมือ

เธอควรจะแกล้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลยเมื่อริชาร์ดกลับมา หรือแกล้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลยต่อไปดี?

แพนโดร่ากำลัง "ครุ่นคิดอย่างหนัก" เมื่อประตูห้องปฏิบัติการหลักเปิดออกพร้อมกับเสียง "เอี๊ยด" ริชาร์ดปรากฏตัวที่ประตู ในมือข้างหนึ่งมีลูกไฟสีเขียวมันวาวลุกโชนอยู่ เขาทำสีหน้ารำคาญใจขณะมองไปยังแพนโดร่า

ลมหายใจของแพนโดร่าหยุดชะงัก แต่เธอสามารถกลับมาเป็นปกติได้ในเวลาเพียง 0.1 วินาที และรีบปรับสีหน้าที่ประหม่าของเธอให้เป็นปกติ เธอทำท่า "เป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์" หันกลับไปราวกับไม่เห็นริชาร์ดและเดินไปด้านข้าง พึมพำกับตัวเองว่า "โอ้ ทำไมจู่ๆ ก็มืดไปล่ะ? แปลกจัง ช่างมันเถอะ ไปทบทวนสูตรคูณดีกว่า"

บทที่ 450: 449 แพนโดร่า: ฉันเป็นเด็กดีผู้บริสุทธิ์นะ!!!

แพนโดร่าเริ่มท่องออกมาเสียงดังด้วยสีหน้าที่จริงจังอย่างยิ่ง: “หนึ่งคูณหนึ่งเป็นหนึ่ง หนึ่งคูณสองเป็นสอง สองคูณสองเป็นสี่ หนึ่งคูณสามเป็นสาม สองคูณสามเป็นหก...”

ขณะที่เธอกำลังท่องอยู่ ก็มีเสียง “โป๊ก” ดังขึ้น

“โอ๊ย” แพนโดร่ากุมหัว มองริชาร์ดด้วยสีหน้าน้อยใจ “ริชาร์ด ท่านตีหัวข้าทำไม มาขัดจังหวะการท่องสูตรคูณของข้า?”

“แล้วเจ้าคิดว่าทำไมล่ะ?” ริชาร์ดถามเสียงเข้ม

“ข้า... ข้าไม่รู้” แพนโดร่าตอบ แล้วโบกมืออย่าง “ใจกว้าง” “แต่ถือซะว่าเป็นอุบัติเหตุก็แล้วกัน ข้าจะท่องสูตรคูณต่อล่ะนะ”

“โอ๊ย ทำไมท่านตีหัวข้าอีกแล้วล่ะ?” แพนโดร่าโดนตีอีกครั้งและเริ่มร้อนรน “ข้าไม่ได้ไปปิดคันโยกทั้งหมดแล้วทำอะไรพังซะหน่อย หยุดตีข้าได้แล้ว”

“เอ่อ เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ? พูดอีกทีซิ” ริชาร์ดเอ่ยขึ้น

“เอ่อ คือว่า...” สีหน้าของแพนโดร่าแข็งทื่อ เธอสบตากับริชาร์ดชั่วครู่ก่อนจะก้มหน้าลง หน้าจ๋อย “ก็ได้ ถือว่าข้าทำผิดก็แล้วกัน โอเค... โอ๊ย!” เธอยังพูดไม่ทันจบก็โดนตีที่หัวอีกครั้ง

“แค่ยอมรับว่าทำผิดเองเนี่ยนะ?”

“ก็ได้ๆ ข้าผิดเอง ผิดจริงๆ เลย ใจแคบชะมัด... โอ๊ย!”