บทที่ 411 : ไม่มีอะไรดีไปกว่าการเต้นรำ / บทที่ 412 : การระเบิดคือความจริง

บทที่ 411 : ไม่มีอะไรดีไปกว่าการเต้นรำ

“เกิด… เกิดอะไรขึ้นกับข้า?” คนที่ได้รับการช่วยเหลือลุกขึ้นยืน ลูบไล้ร่างกายไปทั่วอย่างงุนงง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสนขณะที่เอ่ยปากถาม

จี เบอร์เลนเป็นผู้ให้คำตอบ เขาพูดกับคนที่ได้รับการช่วยเหลือ “บรู๊ค เมื่อครู่เจ้าเกือบจะถูกคำสาปประหลาดฆ่าตาย เป็นข้าเองที่ใช้คาถาช่วยเจ้าไว้ ความเจ็บปวดที่เจ้ารู้สึกเมื่อสักครู่นี้เกิดจากคาถาที่เร่งการเติบโตของส่วนที่เสียหายในร่างกายเจ้า ไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนกไป

และตอนนี้ บอกข้ามาว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องโถงระหว่างที่ข้าไม่อยู่! พูดมาให้ละเอียด อย่าให้ตกหล่นแม้แต่คำเดียว เกิดอะไรขึ้นกันแน่ถึงทำให้เรื่องราวมันเป็นแบบนี้!”

“ขอรับ ท่านพ่อบ้านจี เบอร์เลน” คนที่ได้รับการช่วยเหลือซึ่งมีชื่อว่าบรู๊คตอบกลับ เขาไม่กล้าแสดงความไม่พอใจใดๆ และรีบพูดว่า “อันที่จริง… ทุกอย่างก็เป็นปกติ ข้ากับคนอื่นๆ ก็อยู่ที่นี่ตลอด มันเริ่มต้นขึ้นอย่างกะทันหัน เริ่มจากอาการไอ จากนั้นข้าก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอกอย่างสุดจะทน ซึ่งมันก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดข้าก็ล้มลงกับพื้น ดูเหมือนว่าทุกคนก็มีอาการคล้ายๆ กัน น่าจะ…”

ขณะที่กำลังพูดอยู่ บรู๊คก็หยุดพูดกะทันหัน

คิ้วของจี เบอร์เลนขมวดเข้าหากัน กำลังจะเอ่ยถามถึงสาเหตุ แต่ในวินาทีถัดมาสายตาของเขาก็พลันเฉียบคมขึ้น

จากนั้นบรู๊คก็ก้มหน้าลงกะทันหัน ใช้มือปิดปากราวกับพยายามระงับแรงกระตุ้นทางสรีรวิทยาบางอย่าง แต่ก็ไม่สามารถทำได้ และในไม่ช้าเสียงไอก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“แค่ก แค่ก! ถุย ถุย!”

ทุกครั้งที่ไอ เลือดก็สาดกระเซ็นออกมาจากระหว่างนิ้วของบรู๊ค กระเด็นไปบนใบหน้าของจี เบอร์เลนซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงช่วงแขน

จี เบอร์เลนยังคงไร้ซึ่งอารมณ์และไม่ไหวติง ในขณะที่ร่างกายของบรู๊คโงนเงนแล้วร่วงลงสู่พื้นอย่างอ่อนแรงพร้อมกับเสียง “ตุ้บ”

เห็นได้ชัดว่าแม้คาถาของจี เบอร์เลนจะได้ผล แต่มันก็ไม่ได้แก้ปัญหาที่ต้นตอของบรู๊ค

บรู๊คและคนอื่นๆ ล้วนติดเชื้อสปอร์เชื้อรา ซึ่งเป็นสาเหตุให้พวกเขาไอเป็นเลือด

สปอร์เชื้อราเหล่านี้ไม่ใช่ภัยคุกคามธรรมดา มันถูกนำออกมาจากสุสานบรรพบุรุษของอเล็กซ์โดยริชาร์ด ผู้ซึ่งเกือบจะตายด้วยตัวเอง มีเพียงบาซิทราซินเท่านั้นที่ช่วยเขาให้รอดพ้นจากหายนะ

หลังจากนำมันออกมา ริชาร์ดได้ทำการคัดกรองสปอร์เชื้อราเหล่านี้อย่างละเอียด และใช้ ‘เครื่องผสมยีนคาถา’ ที่รู้จักกันในนาม ‘ขวดล่องลอย’ เพื่อปรับปรุงพันธุกรรมของพวกมัน และสร้างสรรค์ผลงานขั้นสุดท้ายขึ้นมาอย่างพิถีพิถัน ผลงานขั้นสุดท้ายนี้มีฤทธิ์ร้ายแรงกว่าสปอร์ดั้งเดิมอย่างเทียบไม่ติด แม้แต่ริชาร์ดเองก็ยังต้องจัดการกับมันด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่งยวดเพราะกลัวการปนเปื้อน เพราะเมื่อปนเปื้อนแล้ว แม้แต่ริชาร์ดเองก็ไม่มั่นใจว่าจะสามารถรอดชีวิตได้ด้วยบาซิทราซินที่เหลืออยู่และยาปฏิชีวนะทดลองบางส่วนที่เขามี

ดังนั้น เมื่อสปอร์เชื้อราเหล่านี้ถูกปล่อยออกสู่ฐานทัพใต้ดิน และเมื่อมันแพร่กระจายไปกับอากาศ เข้าสู่ปอดของแต่ละคนผ่านระบบทางเดินหายใจ มันก็ได้สร้างผลลัพธ์ที่ร้ายแรงถึงชีวิตอย่างน่าสะพรึงกลัว

และผลลัพธ์ที่ร้ายแรงนี้ยังคงดำเนินต่อไปและเลวร้ายลงเรื่อยๆ

เพราะอย่างไรเสีย เชื้อราก็เป็นสิ่งมีชีวิต!

ใช่ เชื้อราคือสิ่งมีชีวิต! พวกมันเติบโต เจริญวัย แบ่งตัว และขยายพันธุ์!

สำหรับเชื้อราแล้ว อวัยวะของมนุษย์ก็เปรียบเสมือนตู้อบอุณหภูมิ 37 องศาเซลเซียสคงที่ซึ่งอุดมไปด้วยโปรตีนและความชื้นโดยไม่มีคู่แข่งใดๆ ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ หากเชื้อราไม่เติบโตอย่างบ้าคลั่ง เข้ายึดครอง โจมตี และกัดกิน ก็คงเหมือนกับว่าพวกมันทรยศต่อธรรมชาติของตัวเอง

ดังนั้นแม้ว่าจี เบอร์เลนจะใช้เวทมนตร์ช่วยบรู๊คผู้ติดเชื้อให้สร้างปอดใหม่เอี่ยมขึ้นมา ก็เปล่าประโยชน์ สปอร์เชื้อรายังคงมีอยู่ในร่างกายของบรู๊ค และสปอร์ในอากาศก็ยังคงเข้าสู่ร่างกายของบรู๊คอย่างต่อเนื่อง ทำให้เกิดการติดเชื้อซ้ำสองได้โดยง่าย นำไปสู่อาการไอและอาเจียนเป็นเลือด

ในความเป็นจริง ตราบใดที่สปอร์ยังไม่ถูกกำจัดให้หมดสิ้น แม้ว่าบรู๊คจะได้รับปอดใหม่สอง สาม หรือสี่ปอด เขาก็จะเผชิญกับการติดเชื้อซ้ำสาม สี่ ไปจนถึงไม่มีที่สิ้นสุด

นี่ไม่ใช่คำสาป แต่มันน่าสะพรึงกลัวและชั่วร้ายยิ่งกว่าคำสาป!

เพราะนี่คือวิทยาศาสตร์!

ศาสตร์แห่งอาวุธชีวภาพ!

…

จี เบอร์เลนมองดูบรู๊คที่เพิ่งยืนขึ้นล้มลงอีกครั้ง ใบหน้าของเขามืดทะมึนราวกับก้นหม้อ เขาไม่ยอมเชื่อในความพ่ายแพ้และใช้พลังเวทคว้าตัวอีกคนที่กำลังจะตายขึ้นมา ร่ายเวทมนตร์สายชีวิตเพื่อรักษาพวกเขาอีกครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ไม่แตกต่าง—คนที่ได้รับการรักษาก็เริ่มไออีกครั้งในไม่ช้า เลือดพุ่งออกมาขณะที่ไอ

“บัดซบ!”

จี เบอร์เลนสบถออกมาดังลั่น ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความโกรธเกรี้ยว กวาดสายตามองไปทั่วห้องโถงที่ผู้คนกำลังดิ้นรนด้วยความเจ็บปวด สีหน้าของพวกเขาแตกต่างกันไป หลังจากลังเลอยู่นาน เขาก็ตัดสินใจ

“มานี่!” จี เบอร์เลนตะโกนเรียกทุกคน “เข้ามาใกล้ๆ ข้า! ข้าจะใช้คาถาที่ทรงพลังที่สุดเพื่อรักษาพวกเจ้า!”

พูดจบ จี เบอร์เลนก็พลิกฝ่ามือ และเปลวไฟสีทองก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา

ฝูงชน ไม่ว่าจะเดินหรือคลาน ต่างก็ขยับเข้ามาใกล้ และจี เบอร์เลนก็นำเปลวไฟสีทองมาที่ปากแล้วกลืนมันลงไป

“อึก!”

เมื่อเปลวไฟหายเข้าไปในปากของจี เบอร์เลน พลังออร่าที่เข้มข้นอย่างท่วมท้นก็ระเบิดออกมาจากตัวเขา

เสียงหึ่งๆ ดังไปทั่วห้องโถง อากาศปั่นป่วนอย่างรุนแรง และเท้าของจี เบอร์เลนก็ค่อยๆ ลอยขึ้นจากพื้น ลอยอยู่กลางอากาศ

ในขณะนี้ ดวงตาของจี เบอร์เลนเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท—ปราศจากตาขาว—ราวกับความมืดที่ไร้จุดสิ้นสุด

“เค… นีโอ…”

ริมฝีปากของจี เบอร์เลนขยับ เปล่งเสียงร่ายคาถาที่ยืดยาว และเกือบทุกคนในห้องโถงสามารถสัมผัสได้ถึงคลื่นมานาที่เชี่ยวกรากภายในตัวจี เบอร์เลน ในวินาทีถัดมา คลื่นพลังก็มาถึงขีดสุดและระเบิดออก

“จงฟื้นฟูทุกสิ่งให้ข้า!”

จี เบอร์เลนตะโกนลั่น

“วูบ!”

แสง!

แสงสีทอง!

พร้อมกับเสียงตะโกน ลำแสงสีทองเจิดจ้าพุ่งออกมาจากรูขุมขนนับไม่ถ้วนบนร่างกายของจี เบอร์เลน ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องโถง

ในขณะนี้ จี เบอร์เลนเป็นดั่งดวงอาทิตย์ สาดส่องรัศมีแห่งแสงไปทุกทิศทาง

ภายในแสงสว่างนั้น ได้ยินเสียงแผ่วเบา หากตั้งใจฟังให้ดี มันไม่ชัดเจนนัก แต่กลับให้ความรู้สึกอย่างน่าประหลาดว่าเป็นบทสรรเสริญ บทเพลงสดุดีต่อผู้ยิ่งใหญ่

มันทำให้จิตใจปลอดโปร่งและศรัทธา เติมเต็มหัวใจด้วยความปิติยินดีอย่างล้นพ้น ราวกับว่าความเจ็บปวดหรือความทุกข์ทรมานใดๆ ก็ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง

นี่คือพลังของคาถา ไม่เพียงแต่รักษาอาการบาดเจ็บทางร่างกาย แต่ยังรักษาบาดแผลทางจิตวิญญาณอีกด้วย

เวทมนตร์แห่งชีวิตสายแปรสภาพ—พิธีกรรมแสงศักดิ์สิทธิ์!

แสงสีทองคงอยู่เป็นเวลานานพอสมควร ก่อนจะค่อยๆ จางหายไปหลังจากนั้นครู่ใหญ่ และผู้คนที่ล้มลงกับพื้นก็เริ่มลุกขึ้นยืนทีละคน

“หืม? นี่มัน…”

บรรดาผู้ที่ลุกขึ้นยืนต่างสำรวจร่างกายของตนเอง สัมผัสถึงสภาพร่างกายของพวกเขา และสีหน้าแห่งความสุขระคนประหลาดใจก็ปรากฏขึ้น: “หายแล้ว? ข้าหายดีแล้วจริงๆ!”

“ใช่ พวกเจ้าหายดีแล้ว!” จี เบอร์เลนที่ลอยอยู่กลางอากาศค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้นและพูดกับผู้คน ในตอนนี้ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับกระดาษ น่ากลัวอย่างยิ่ง

“ฮู่ว—”

จี เบอร์เลนทรงตัวให้มั่นคง หายใจเข้าลึกๆ และมองไปรอบๆ ที่ผู้คน: “ข้าใช้เวทมนตร์บังคับฟื้นฟูสุขภาพของพวกเจ้า แต่ผลกระทบนี้มีเวลาจำกัด เมื่อพลังเวทที่อัดฉีดเข้าไปในร่างกายของพวกเจ้าหมดลง พวกเจ้าจะกลับสู่สภาพเดิมในทันที

และสาเหตุที่พวกเจ้าเป็นเช่นนี้ ถ้าข้าเดาไม่ผิด มีคนที่แอบเข้ามาสาปพวกเราด้วยวิธีบางอย่าง!

ดังนั้น หากพวกเจ้าอยากมีชีวิตอยู่ พวกเจ้าต้องจับตัวคนที่แอบเข้ามาในฐานของเราให้ได้ก่อนที่ผลของคาถาจะหมดลง และเค้นหาวิธีถอนคำสาปออกจากปากของมัน ตอนนี้ พวกเจ้าเข้าใจแล้วใช่ไหม?”

“ขอรับ” ผู้คนทั้งหมดในห้องโถงตอบพร้อมกัน

ทันใดนั้นเอง เงาดำสวมหน้ากากจะงอยปากนกได้พุ่งผ่านประตูห้องโถงอย่างรวดเร็วและหายลับไปตรงหัวมุม

“นั่นมันศัตรู!” คนที่เห็นร้องขึ้นพร้อมกับยกขาขึ้นเพื่อไล่ตาม

“ฟุ่บ!”

อย่างไรก็ตาม จี เบอร์เลนกลับพุ่งไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าคนที่ตั้งใจจะไล่ตาม ขวางพวกเขาไว้

“ท่านพ่อบ้านจี เบอร์เลน ท่านจะทำอะไร…”

จี เบอร์เลนมองไปยังทิศทางที่เงาดำหายไป พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังอย่างที่สุด: “อย่าเพิ่งรีบร้อน ในเมื่อฝ่ายตรงข้ามยังอยู่ในฐาน จะปล่อยให้มันหนีไปไม่ได้เด็ดขาด ดังนั้น เราจะแค่ไล่ตามไปง่ายๆ ไม่ได้ เพื่อไม่ให้เราล้มเหลวเหมือนครั้งที่แล้ว เราต้องวางแผน หึ่ม ถ้าฝ่ายตรงข้ามอยากจะเล่นซ่อนหากับเรา งั้นเราก็จะเล่นด้วยอย่างถึงพริกถึงขิง”

“ถ้าอย่างนั้น…”

“จากนี้ไป ทุกคนทำตามคำสั่งของข้า!”

“ขอรับ”

…

อีกด้านหนึ่ง ในขณะที่ริชาร์ดกำลังเร่งรีบ ความคิดของเขาก็หมุนวน: แผนขั้นที่สอง อ่า นั่นเป็นเพียงแผนขั้นที่สองเท่านั้น ตอนนี้ แผนขั้นที่สาม… เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ฝ่ายตรงข้ามวางแผนที่จะไล่ล่ารึ? ดีเลย งั้นเรามาเต้นรำด้วยกัน—เต้นรำบนคมมีด!

…

บทที่ 412 : การระเบิดคือความจริง

ฐานทัพใต้ดิน ห้องประชุมสภา

จี เบอร์เลนสูดหายใจเข้าลึก สายตาของเขาเฉียบคมขณะเริ่มออกคำสั่ง

ด้วยการโบกมือและชี้ไปที่คนสองสามคน เขาสั่งอย่างรวดเร็ว "ทูโอเค, มู่ คอนนี่, รัม, ฮาส พวกเจ้าออกจากประตูหนึ่งและค้นหาไปตามระเบียงที่สาม"

"ครับ!" คนที่ถูกเรียกพยักหน้าและรีบวิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

"ล็อค, มัสเตอร์, เลิฟ" จี เบอร์เลนกล่าวต่อ "พวกเจ้าออกจากประตูสองและค้นหาไปตามระเบียงที่ห้า และอย่ามองข้ามแม้แต่ซอกมุมเดียว!"

"ครับ!" ผู้ที่ถูกขานชื่อก็ไม่ลังเลและพุ่งออกไปนอกประตู

"บิล, ท็อกชิ, นานิ พวกเจ้า..."

จี เบอร์เลนยังคงออกคำสั่งต่อไปจนกระทั่งแม้แต่วาซิลีซึ่งกลายเป็นค้างคาวดูดเลือดก็ถูกระดมพล สร้างตาข่ายที่ไม่อาจเจาะทะลุได้กับทุกคน ล้อมรอบศัตรูที่ "กำลังหลบหนี" อยู่ภายในฐาน

...

"ตึก ตึก ตึก..."

"ตึก ตึก ตึก..."

เสียงฝีเท้าดังก้องไปทั่วฐานทัพ สมาชิกขององค์กรลึกลับแยกออกเป็นหลายทีมเพื่อค้นหา ในที่สุดก็มารวมตัวกันในห้องโถงว่างเปล่าโดยไม่พบร่องรอยของศัตรูเลย

จี เบอร์เลนก็ปรากฏตัวที่นั่นเช่นกัน สีหน้าของเขาเย็นชา ดวงตาของเขาหรี่ลงขณะที่กล่าวว่า "หาไม่เจอสินะ? ดูเหมือนว่าเจ้านั่นจะเจ้าเล่ห์ไม่เบา แต่ไม่เป็นไร มันหนีไม่รอดหรอก"

"ต่อไป..." จี เบอร์เลนออกคำสั่งอีกครั้ง "ทูโอเค, มู่ คอนนี่, รัม, ฮาส ค้นหาจากระเบียงที่เก้าไปยังห้องเก็บของ"

"ครับ"

"ล็อค, มัสเตอร์, เลิฟ พวกเจ้าตรงไปที่ห้องเก็บข้อมูล"

"ครับ"

"บิล, ท็อกชิ, นานิ พวกเจ้า..."

"วาซิลี..."

ด้วยเสียงของจี เบอร์เลน ทุกคนก็เคลื่อนไหวอีกครั้ง

หลังจากความวุ่นวาย ทุกคนก็ได้พบกันเป็นครั้งที่สองที่สี่แยกของระเบียงหลายแห่งภายในฐานทัพ แต่ก็ยังคงล้มเหลว

หัวใจของทุกคนค่อนข้างสับสน พวกเขามองไปที่จี เบอร์เลนด้วยความหวาดหวั่น เกรงกลัวความโกรธของเขา

แต่ในขณะนั้น สีหน้าของจี เบอร์เลนกลับเป็นรอยยิ้มที่ไม่ใช่รอยยิ้ม ไม่เพียงแต่ไม่โกรธ แต่กลับดูมีลับลมคมในเล็กน้อย

"ท่านพ่อบ้านจี เบอร์เลน นี่มันเรื่องอะไรกัน..." มีคนเอ่ยถามอย่างลังเล

"เหอะ พวกเจ้าคงคิดว่าการบัญชาการที่ย่ำแย่ของข้าทำให้หาอีกฝ่ายไม่เจอ หรือปล่อยให้คนผู้นั้นหนีไปได้ใช่ไหม?"

"ไม่ใช่หรือครับ?"

"แน่นอนว่า... ไม่ใช่!" จี เบอร์เลนกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้า "คำสั่งทั้งหมดของข้าเมื่อครู่นี้ แท้จริงแล้วไม่ได้มีไว้เพื่อค้นหาศัตรูที่แทรกซึมเข้ามา ข้ารู้ว่าคนผู้นั้นมีเล่ห์เหลี่ยมมากมาย และการค้นหาธรรมดาๆ คงไม่มีประสิทธิภาพนัก ดังนั้น ตั้งแต่แรก เป้าหมายของข้าคือการจำกัดขอบเขตพื้นที่ที่มันสามารถซ่อนตัวได้ให้แคบลง"

"การให้พวกเจ้าค้นหาอย่างต่อเนื่องก็เพื่อกดดันให้มันไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง ทำให้มันไม่มีที่ให้หนี นี่ก็เหมือนกับการทอดแหในทะเล แหจะถูกดึงขึ้นเรื่อยๆ และในท้ายที่สุด ปลาตัวใดก็ตามที่เข้ามาในแหนี้ก็ทำได้เพียงปรากฏตัวที่ก้นแหเท่านั้น"

"งั้นตอนนี้ศัตรูก็อยู่ที่..."

"ตอนนี้ศัตรูอยู่ที่..." ริมฝีปากของจี เบอร์เลนโค้งขึ้น "ห้องประชุมสภา!"

"นี่มัน!" ฝูงชนต่างประหลาดใจ มองไปที่จี เบอร์เลนด้วยความตกตะลึงและชื่นชมระคนกันไป

โดยไม่รอช้า จี เบอร์เลนตะโกนว่า "ทูโอเค, มู่ คอนนี่, รัม, ฮาส พวกเจ้ากลับไปที่ห้องประชุมสภาจากระเบียงที่สามและปิดล้อมประตูหนึ่งให้ข้า อย่าให้แม้แต่มดสักตัวเล็ดลอดออกไปได้!"

"ครับ!"

"ล็อค, มัสเตอร์, เลิฟ กลับไปที่ห้องประชุมสภาจากระเบียงที่ห้าและปิดตายประตูสอง ต้องสำเร็จให้ได้!"

"ครับ!"

"บิล, ท็อกชิ, นานิ กลับจากระเบียงที่เจ็ดไปที่ห้องประชุมสภาและปิดล้อมประตูสาม เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วครับ!"

"วาซิลี..."

"ครับ..."

"ส่วนที่เหลือ ตามข้ากลับไปที่ห้องประชุมสภาจากระเบียงที่หนึ่ง แล้วบุกเข้าไปทางประตูเจ็ดเพื่อจับกุมคู่ต่อสู้!"

"ครับ!"

"เคลื่อนพล!" จี เบอร์เลนโบกมืออย่างยิ่งใหญ่ นำคนกลุ่มใหญ่ตรงไปยังศูนย์กลางของวงล้อม—ห้องประชุมสภา—ขณะที่ความดุร้ายที่ไม่ค่อยได้เห็นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

เขาไม่ใช่คนที่จะโมโหง่ายๆ แต่เหตุการณ์ในวันนี้ทำให้เขาโกรธจัดจริงๆ เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะจับคนที่ลอบเข้ามาให้ได้ แล้วทำให้ชีวิตของมันตกนรกทั้งเป็น!

นรกทั้งเป็น!

จี เบอร์เลนตะโกนในใจขณะนำคนของเขาไปที่ประตูห้องประชุมสภา โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาก็เตะประตูเปิดออกแล้วพุ่งเข้าไป

ในขณะเดียวกัน บุคลากรที่เหลือซึ่งรีบตามมาก็พังประตูเข้ามา บุกเข้าไปในห้องประชุม

จากนั้นพวกเขาก็หยุดนิ่งด้วยความตกตะลึงพร้อมกัน

พวกเขาเห็นว่าห้องประชุมทั้งหมดว่างเปล่า มีเพียงคนของพวกเขาเองเท่านั้น ไม่มีศัตรูให้เห็นแม้แต่เงา

นี่มัน!

สีหน้าของจี เบอร์เลนพลันเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างยิ่ง การรับรู้ของเขาขยายออกไปจนสุดขณะที่เขากวาดสายตาไปทั่วทุกซอกทุกมุมของห้องประชุมครั้งแล้วครั้งเล่า แต่เขาก็ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ

คิ้วของจี เบอร์เลนขมวดเข้าหากันอย่างลึก

ไม่ถูกต้อง! มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้!

ตามแผนของเขาแล้ว คนที่ลอบเข้ามาจะสามารถซ่อนตัวได้ที่นี่ในห้องประชุมเท่านั้น เขาควรจะจับมันได้

แต่ทำไมมันถึงหายไป?

เป็นไปได้ไหมว่าศัตรูมองแผนของเขาออกและวางกับดักซ้อนแผนไว้สำหรับเขา?

เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน จะมีคนที่ฉลาดขนาดนั้นในโลกได้อย่างไร? นอกจากนี้ ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมองแผนของเขาออกจริงๆ พวกเขาจะหลบเลี่ยงการค้นหาครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่เปิดเผยตัวตนได้อย่างไร?

คิ้วของจี เบอร์เลนขมวดมุ่น รู้สึกว่าความคิดของเขามาถึงทางตันแล้ว

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ผู้บุกรุกที่ลอบเข้ามาอย่างน่ารังเกียจคนนั้นอยู่ที่ไหนตอนนี้?

ในขณะนี้ ทุกคนในห้องประชุมต่างมองมาที่เขาอย่างเงียบๆ รอคอยคำสั่งของเขา ค้างคาวดูดเลือดที่แปลงร่างโดยวาซิลีบินวนอยู่เหนือศีรษะของเขาอย่างต่อเนื่อง

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ เขารู้สึกว่าจิตใจของเขากำลังจะพังทลายลงจริงๆ เขาเดินไปมาสองสามก้าว เดินไปที่โต๊ะใกล้ๆ และอดไม่ได้ที่จะทุบกำปั้นลงไป

"ปัง!"

คุณภาพของโต๊ะไม้นั้นค่อนข้างดี หลังจากถูกทุบด้วยกำปั้น มันกลับไม่แตกหักอย่างน่าประหลาดใจ แต่ทุกอย่างบนโต๊ะก็ลอยขึ้น ในจำนวนนั้นมีลูกบอลโลหะประหลาดลูกหนึ่งอยู่ด้วย

"หืม?"

ตาและคิ้วของจี เบอร์เลนเลิกขึ้น จากภายในลูกบอลโลหะ เขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังงานที่ไม่เข้าที่เข้าทางอย่างชัดเจน

ความผันผวนของพลังงานนี้ดูเหมือน 'ผลของเวทมนตร์' ที่จงใจทิ้งไว้ พยายามที่จะกระตุ้นบางสิ่งบางอย่าง

แล้วมันก็เปิดใช้งาน...

มันเปิดใช้งานสิ่งที่เรียกว่า "ไข่มุกแห่งการทำลายล้าง"...

"ตูม!"

จี เบอร์เลนได้ยินเสียงระเบิดดังมาจากภายในลูกบอลโลหะ ซึ่งจากนั้นก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่อง

นี่มัน...

จี เบอร์เลนรู้สึกถึงลางร้ายในใจ แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทำไมลูกบอลโลหะถึงทำให้เขารู้สึกถูกคุกคามอย่างยิ่ง เขาก็ยังพยายามที่จะปัดมันออกไป

ในชั่วขณะนั้นเอง ลูกบอลโลหะก็สั่นสะเทือนจนถึงขีดสุดและเปิดใช้งานกลไกทำลายตัวเอง

ในชั่วพริบตา ราวกับว่าเวลาได้หยุดลง และระหว่างสวรรค์กับโลก มีเพียงเสียงเดียวเท่านั้น

นั่นคือ...

บทที่ 412: 411: ระเบิดคือสัจธรรม

“ตู้ม!”

“ครืน!!”

“ครืนนน!!!”

เกิดการระเบิดครั้งมโหฬารขึ้น

โดยมีลูกบอลโลหะที่แตกละเอียดเป็นศูนย์กลาง พลังระดับทำลายล้างถูกปลดปล่อยออกมาในชั่วพริบตา กลายเป็นพลังที่ไม่อาจต้านทานได้!

เปลวเพลิงอันร้อนระอุแผ่กระจายออกไปราวกับอสูรร้ายที่ถูกปลดปล่อยจากกรงขัง

จี เบอร์เลนเป็นคนแรกที่ได้รับผลกระทบ ในชั่ววินาทีถัดมา เขาเบิกตาโพลงและพยายามสร้างโล่มานาขึ้นป้องกันตัว ทว่าเพียงชั่วพริบตา โล่มานาก็ถูกเปลวเพลิงกลืนกิน ตามมาด้วยร่างกายของเขา และเหล่าสมาชิกขององค์กรลึกลับทั้งหมดที่อยู่ด้านหลังซึ่งยังไม่ทันได้ตั้งตัว

“พรึ่บ!”

ในชั่วพริบตา ทุกคนในห้องโถงรวมถึงตัวห้องโถงเองก็สลายหายไป

พลังแห่งการทำลายล้างยังคงแผ่ขยายออกไปอย่างไม่ลดละ มันอาละวาดออกจากห้องโถงราวกับปีศาจคลุ้มคลั่ง ลุกลามไปทั่วทั้งฐานทัพ

“ตู้ม!”

“ครืน!!”

“ครืนนน!!!”

ในชั่วขณะนี้ เหล่าดวงวิญญาณของผู้ตายต่างกรีดร้องโหยหวน เสียงร้องของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม ความโกรธแค้น และความขมขื่น จากนั้นพวกมันก็ถูกบดขยี้จนแหลกสลายด้วยแรงระเบิดแห่งการทำลายล้าง ถูกทำให้เงียบงันลงต่อหน้าสัจธรรมอันสมบูรณ์

ในชั่วขณะนี้ ระเบิดคือสัจธรรม!

ในชั่วขณะนี้ สัจธรรมได้สยบทุกสรรพสิ่ง!

ในชั่วขณะนี้ แผนการระยะที่สามของใครบางคน ซึ่งเปรียบดั่งการเดิมพันบนคมมีด ก็ได้ปิดฉากลงอย่างสมบูรณ์แบบ