บทที่ 301 : หากวาจาไม่สะท้านฟ้า ข้าตายตาไม่หลับ / บทที่ 302 : อาจารย์ของเธออยากฆ่าข้า? งั้น… นางพักอยู่ที่ไหน?

บทที่ 301 : หากวาจาไม่สะท้านฟ้า ข้าตายตาไม่หลับ

ยามดึกสงัด

ความมืดมิดอันน่าหดหู่ปกคลุมไปทั่วบริเวณ ทำให้ถนนหนทางร้างไร้ผู้คนราวกับสุสาน แองเจิลเดินไปตามถนน เสียงฝีเท้าของเธอดัง “กึก กึก กึก” สะท้อนก้องอย่างชัดเจน

“อึก” แองเจิลกลืนน้ำลาย ลดเสียงฝีเท้าลงโดยไม่รู้ตัว จากนั้นก็สังเกตเห็นว่าถนนยิ่งเงียบสงัดลงไปอีก เงียบราวกับอยู่ในโลงศพ

แองเจิลตัวสั่นเทา เธอสั่นสะท้านขณะกวาดตามองไปรอบๆ อดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

“กึก กึก กึก…”

เสียงฝีเท้ากลับมาดังขึ้นอีกครั้ง ในใจที่หวาดกลัวของเธอรู้สึกผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่เมื่อนึกถึงเรื่องที่ต้องทำ ความวิตกกังวลอย่างรุนแรงก็ผุดขึ้นมาอีกครั้ง ราวกับมีกระต่ายน้อยร้อยตัวกำลังข่วนอยู่ในใจ

กัดริมฝีปาก อาศัยแสงริบหรี่จากดวงดาว แองเจิลมองไปยังลานบ้านหลังหนึ่งบนถนนแล้วพึมพำกับตัวเอง “น่าจะที่นี่แหละ ใช่ ต้องเป็นที่นี่แน่…”

พลางพูด แองเจิลก็เดินไปที่ประตูทางเข้าลานบ้าน กำลังจะเคาะประตู ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ มือของเธอก็หดกลับราวกับถูกไฟฟ้าช็อต เธอกัดริมฝีปากและถอยหลังไป มองประตูนั้นราวกับเป็นปากที่อ้ากว้างของสัตว์ร้าย และตัวเธอก็คือลูกกระต่ายขาวตัวน้อยที่กำลังจะเดินเข้าปากเสือด้วยความเต็มใจ

นี่มัน…

ลูกกระต่ายขาวตัวน้อย—ไม่สิ แองเจิล—หวาดกลัว เธอรีบถอยห่างจากประตู ค่อยๆ หันศีรษะไปมองประตูอื่นๆ บนถนน สีหน้าของเธอดูวิตกกังวล ราวกับกำลังจะร้องไห้

ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลังของเธอ “เธอกำลังมองหาอะไรอยู่?”

“อ๊ะ?!” แองเจิลหันขวับ เมื่อเห็นริชาร์ดปรากฏตัวขึ้นด้านหลัง รอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนใบหน้าของเธอ กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้ว “แปะ” มือของริชาร์ดก็กดลงบนไหล่ของเธอ

หือ?

ตอนแรกแองเจิลสะดุ้งตกใจ จากนั้นก็รู้สึกหนาวเยือกไปทั่วทั้งตัว ทัศนวิสัยของเธอมืดลงอย่างควบคุมไม่ได้ ในไม่ช้า ทุกสิ่งก็มืดมิดลง ร่างกายของเธออ่อนแรงและทรุดลงกับพื้น สุดท้ายก็หมดสติไป

“อืม… ดูเหมือนว่า ‘อาการวิงเวียนจากอุณหภูมิต่ำ’ ไม่เพียงแต่ให้ผลดีในการทดลองกับหนูเท่านั้น แต่ยังใช้ได้ผลดีกับการทดลองในมนุษย์ด้วย สิ่งนี้อาจมีประสิทธิภาพมากในการต่อสู้”

ริชาร์ดมองแองเจิลที่นอนอยู่บนพื้นตรงหน้าเขา พลางคิดในใจและเลิกคิ้วขึ้น จากนั้นก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด: ตอนนี้ อะไรกันที่พาแองเจิลมาที่นี่?

เขามักจะไม่ชอบเข้าไปพัวพันกับเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้อง เพราะมันจะทำให้แผนการต่างๆ ที่เขาวางไว้ล่าช้า การช่วยแองเจิลไว้ก่อนหน้านี้ในสถาบันเป็นเพียงเพื่อทดสอบข้อมูลเกี่ยวกับ ‘ผู้ติดเชื้อ’ อย่างสะดวกเท่านั้น มิฉะนั้นเขาคงไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่ง คงจะเดินผ่านไปราวกับเป็นคนนอกที่ไม่เกี่ยวข้องและจากไปอย่างเงียบๆ

และตอนนี้ แองเจิลที่เขาเคยช่วยไว้ปรากฏตัวขึ้นที่นี่ ต้องหมายความว่ามีบางอย่าง เหมือนกับ NPC ที่มีเควสต์ในเกม ทันทีที่เธอเอ่ยปาก ก็เหมือนกับการรับเควสต์ เป็นการดึงดูดปัญหาเข้ามา

แล้วตอนนี้… เขาควรจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรดี?

กำจัดอย่างมีมนุษยธรรมโดยตรงเลยดีไหม? มันจะช่วยแก้ปัญหาทุกอย่างได้จริง หลีกเลี่ยงปัญหาได้ แต่… นั่นจะไม่ใช่การมีมนุษยธรรมมากเกินไปหน่อยหรือ?

หรือบางทีอาจจะขังเธอไว้ เลี้ยงเธอไว้เหมือนสัตว์เลี้ยง เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ต้องไปยุ่งเกี่ยวกับเควสต์ที่ว่านั่นเลย? ปัญหาก็คือ เขามีแพนโดร่าซึ่งเป็นมังกรอยู่แล้ว เขาจะเลี้ยงกระต่ายขาวตัวน้อยที่น่าสงสารเพิ่มอีกตัวไปเพื่ออะไร?

ลูกกระต่ายขาวตัวนี้จะถูกมังกรขี้เกียจที่ชอบนอนกินหรือเปล่า? ลูกกระต่ายขาวตัวนี้จะเชื่อฟังเหมือนมังกรขี้เซาที่ขี้เกียจตัวนั้นไหม? หรือบางที…

อืม ดูเหมือนจะยุ่งยากน่ารำคาญ มีเรื่องให้ต้องพิจารณามากเกินไป แทบไม่คุ้มค่าเลย บางทีอาจจะยึดตามแผนเดิมคือกำจัดอย่างมีมนุษยธรรม—ถึงแม้ว่ามันจะดูมีมนุษยธรรมมากเกินไป แต่มันก็ยังเป็นเรื่องของมนุษยธรรมใช่ไหมล่ะ?

ดังนั้น…

ริชาร์ดคิดและตัดสินใจได้ เขาเดินเข้าไปหาแองเจิลและค่อยๆ ยกมือขึ้น…

…

ความมืด ความมืดที่ไม่มีที่สิ้นสุด

ทันใดนั้น แสงสว่างก็ปรากฏขึ้นในความมืด แองเจิลค่อยๆ ลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองอยู่ในห้องขนาดใหญ่ที่ไม่มีหน้าต่าง ในห้องไม่มีเฟอร์นิเจอร์ใดๆ แต่บนผนังประดับด้วยคบเพลิงและเทียนไขจำนวนมาก ทำให้พื้นที่สว่างไสว และเธอกำลังนอนอยู่บนพื้นห้อง

แองเจิลค่อยๆ ยืนขึ้นและเห็นริชาร์ดยืนอยู่ไม่ไกล กำลังมองเธออยู่

การได้เห็นริชาร์ดทำให้แองเจิลขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกงุนงงเพราะมีความว่างเปล่าในความทรงจำของเธอ และเธอจำไม่ได้ว่ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร เธอมีลางสังหรณ์ว่าเธอควรจะบอกเรื่องสำคัญบางอย่างกับริชาร์ด แต่ตอนนี้เธอกลับจำไม่ได้ว่ามันคืออะไร ซึ่งทำให้เธอร้อนใจ

ขณะที่พยายามนึกให้ออก แองเจิลก็ถามริชาร์ดว่า “ที่นี่ที่ไหน?”

ที่นี่ที่ไหน?

สำหรับริชาร์ด คำตอบนั้นง่ายมาก—ที่นี่คือชั้นใต้ดินของห้องปฏิบัติการหลักในสถานีวิจัย เนื่องจากการทดสอบคาถาครั้งหนึ่งเกือบทำลายห้องแล็บหลัก เขาจึงเพิ่งขุดห้องทดสอบคาถาขนาดใหญ่นี้ไว้ข้างใต้เพื่อความปลอดภัย มันไม่ใช่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่อะไรนัก แต่มันก็มีประโยชน์ในบางครั้ง เช่น ระหว่างการทดสอบคาถา และเช่นในตอนนี้

เขาทำให้แองเจิลสลบและพาเธอมาที่นี่เพื่อไม่ให้เธอรู้ตำแหน่งที่แท้จริง หลังจากได้ยินคำถามของแองเจิล เขาก็พูดอย่างสบายๆ ว่า “เธอไม่จำเป็นต้องรู้ว่าที่นี่คือที่ไหน แค่เข้าใจว่าที่นี่ปลอดภัยก็พอ”

“เอ่อ... ปลอดภัย ปลอดภัย...” แองเจิลพึมพำกับตัวเอง แล้วจู่ๆ เธอก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ มองไปที่ริชาร์ดอย่างร้อนรนและรีบพูดว่า “คุณ…” แต่เธอถูกริชาร์ดขัดจังหวะหลังจากพูดได้เพียงคำเดียว

ริชาร์ดมองแองเจิลอย่างจริงจังและถามว่า “เธอมาที่นี่เพื่อตามหาฉันโดยเฉพาะใช่ไหม? แล้ว... เธอรู้ที่อยู่ของฉันมาจากไหน? ตอบมา!”

“เอ่อ คือ... ฉันเห็นคุณตอนกลางวันและรู้ว่าคุณคือริชาร์ด ฉันอยากจะพบคุณเพื่อเรื่องหนึ่ง ก็เลยไปถามพวกนักเรียนของหอคอยไวท์สโตน ฉันถามคนมากมายที่ไม่มีใครรู้จักคุณเลย จนกระทั่งนักเรียนตัวเล็กผอมบางผมบลอนด์คนหนึ่งบอกว่าเขารู้จักคุณและรู้ว่าคุณอาศัยอยู่ที่ไหน

เขาดูระมัดระวังตัวมาก และหลังจากซักไซ้เหตุผลของฉันแล้ว เขาถึงยอมบอกที่อยู่ของคุณ หลังจากได้ที่อยู่ของคุณแล้ว ฉันก็รีบมาหาคุณทันที

แต่... เพราะว่าที่อยู่ของคุณอยู่ห่างไกลมาก และฉันก็ไม่คุ้นเคยกับเมืองไวท์สโตน ฉันเลยหลงทางกลางคันและเดินวนเวียนอยู่นานมาก...

เพราะมันใช้เวลานานมาก ฉันเลยลืมไปว่าบ้านหลังไหนบนถนนที่คุณอาศัยอยู่ ฉันกำลังจะลองเคาะประตูทีละหลัง แต่ก็กลัวว่าจะไปรบกวนคนอื่น” พอพูดถึงตรงนี้ น้ำตาก็คลอเบ้าของแองเจิล ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความคับข้องใจหรือความโกรธในความโง่เขลาของตัวเอง

“แต่โชคดีที่คุณปรากฏตัวขึ้นมาพอดี” แองเจิลพูดกับริชาร์ดด้วยน้ำเสียงที่สดใสขึ้น จากนั้นคิ้วของเธอก็ขมวดเข้าหากันอีกครั้ง “แต่... หลังจากนั้นฉันคิดว่าฉันเป็นลมไปใช่ไหมคะ? แล้วฉันก็มาอยู่ที่นี่…”

เมื่อได้ยินเรื่องราวของแองเจิล ดวงตาของริชาร์ดก็ฉายแววเข้าใจ: ‘นักเรียนตัวเล็กผมบลอนด์’ ที่เธอพูดถึงต้องเป็นโกรอย่างแน่นอน เพราะมีเพียงโกรและคนอื่นๆ อีกไม่กี่คนอย่างบากิที่รู้ว่าเขาอาศัยอยู่ที่ไหน

แต่... พูดถึงเรื่องนี้ แม้ว่าโกรจะมีผมสีบลอนด์ แต่เขาไม่สามารถถูกเรียกว่า ‘ผอมบางและตัวเล็ก’ ได้อย่างแน่นอน และริชาร์ดก็สงสัยว่าโกรจะคิดอย่างไรถ้าเขาได้ยินคำอธิบายของแองเจิล ยิ่งไปกว่านั้น หากโกรล่วงรู้เรื่องนี้มาก่อน ริชาร์ดก็สงสัยว่าเขาจะยังยอมเปิดเผยที่อยู่หรือไม่

ริชาร์ดคิดแล้วจึงถามแองเจิลว่า “แล้ว... ทำไมเธอถึงตามหาฉันล่ะ?”

“เอ่อ คือ... เพราะว่าอาจารย์ของฉันต้องการจะฆ่าคุณค่ะ” แองเจิลกล่าว คำพูดของเธอช่างน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง

ห๊ะ?

บทที่ 302 : อาจารย์ของเธออยากฆ่าข้า? งั้น… นางพักอยู่ที่ไหน?

“อาจารย์ของเธออยากฆ่าข้าเหรอ?” ริชาร์ดมองไปยังแองเจิล กระพริบตา และนึกย้อนไปถึงหญิงชราที่เขาเห็นเมื่อตอนกลางวันอย่างรวดเร็ว หญิงชราสวมชุดคลุมสีแดงเข้มของสวนกุหลาบโครงกระดูก ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้ติดต่ออะไรกับนางเลยแม้แต่น้อย ไม่ได้คุยกันสักคำ แล้วเหตุใดเขาถึงนำปัญหามาสู่ตัวเองและกำลังจะถูกฆ่าได้?

“ทำไมล่ะ?” ริชาร์ดขมวดคิ้วและถามแองเจิล

“เพราะว่า...” แองเจิลเริ่มตอบ “เพราะว่า... นางเห็นข้าคุยกับท่าน”

“...” ริชาร์ดเงียบไป นี่มันเหตุผลประเภทไหนกัน?

“อย่าเพิ่งไม่เชื่อนะ” แองเจิลอธิบาย “ในเมืองกุหลาบ โดยพื้นฐานแล้วมีแต่เด็กผู้หญิงและผู้หญิงเท่านั้น ครั้งนี้ที่อาจารย์เอวานำข้าและคนอื่นๆ มาที่สถาบันหอคอยไวท์สโตน นางเตือนพวกเราว่าอย่าคุยกับคนนอกเมืองกุหลาบตามอำเภอใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งห้ามคุยกับเด็กผู้ชาย ข้า... ข้าเผลอคุยกับท่านและอาจารย์เอวาก็เห็นเข้า นางโกรธมาก ดังนั้น... ดังนั้นนางจึงบอกข้าว่าจะฆ่าท่านเพื่อสั่งสอนข้า”

ริชาร์ดเลิกคิ้ว มองไปยังแองเจิล ไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายไร้เดียงสาเกินไปหรืออาจารย์ของนางที่ชื่อเอวาบ้าคลั่งถึงขนาดนี้จริงๆ “แน่ใจนะว่าอาจารย์ของเธอไม่ได้พูดไปเพราะความโกรธ? หรืออาจจะแค่ขู่เธอ เพื่อที่เธอจะได้ไม่ติดต่อกับคนนอกเมืองกุหลาบอีก?”

“ไม่ ไม่ใช่แบบนั้น ไม่ใช่แบบนั้นแน่นอน” แองเจิลส่ายหัวอย่างแรงพลางพูดอย่างรวดเร็ว “อาจารย์เอวาพูดจริงทำจริงเสมอ นางไม่เคยปรานี ไม่ว่าจะเป็นกับคนนอกเมืองกุหลาบหรือกับพวกเรา... ดูนี่สิ!”

ขณะที่พูดเพื่อให้คำพูดของเธอน่าเชื่อถือยิ่งขึ้น แองเจิลก็ถลกแขนเสื้อขึ้น

ริชาร์ดจึงเห็นรอยแผลเป็นหลายรอยบนแขนของนางซึ่งขาวและบอบบางดั่งรากบัว ดูคล้ายปากเล็กๆ ของทารก ช่างน่าตกใจเมื่อได้เห็น

“นี่มัน...”

“นี่คือการลงโทษที่อาจารย์เอวามอบให้พวกเราเมื่อทำอะไรผิด เพราะข้าค่อนข้างเชื่อฟัง นี่จึงถือเป็นการลงโทษที่เบาที่สุดแล้ว คนอื่นๆ ข้าเคยเห็นถูกอาจารย์เอวาฆ่าโดยตรงเลย” แองเจิลพูดอย่างจริงจัง ดูไม่เหมือนโกหกเลยแม้แต่น้อย

ริชาร์ดขมวดคิ้วมุ่น ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าวิธีการสอนในเมืองกุหลาบดูโหดร้ายและรุนแรงกว่าที่สถาบันหอคอยไวท์สโตนมากนัก เขาเลือกมาที่สถาบันหอคอยไวท์สโตนแบบสุ่มๆ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นโชคดีอย่างหนึ่ง

เมื่อเห็นริชาร์ดไม่พูด แองเจิลคิดว่าเขาไม่เชื่อเธอจึงพูดอย่างร้อนรน “ข้าพูดความจริงนะ ท่านต้องเชื่อข้า อาจารย์เอวาบอกว่าจะฆ่าท่าน นางจะทำจริงๆ ท่านช่วยข้าไว้นะ ข้าไม่อยากให้ท่านตายแบบนี้ ข้าเลยเสี่ยงมาบอกท่านเรื่องนี้ ท่าน... ควรรีบออกจากเมืองไวท์สโตนไปทันที ไปซ่อนตัวสักพัก...”

“ข้าเริ่มจะเชื่อแล้วว่าที่เธอพูดเป็นความจริง และเชื่อว่าอาจารย์เอวาของเธอสามารถฆ่าคนได้ แต่นั่นคงจะใช้ได้กับคนของเมืองกุหลาบเท่านั้นใช่ไหม?” ริชาร์ดหรี่ตามองแองเจิล “ที่นี่คือเมืองไวท์สโตน อาณาเขตของสถาบันหอคอยไวท์สโตน อาจารย์เอวาของเธออยู่ที่นี่ในฐานะคนนอก ข้าเป็นนักเรียนของสถาบันหอคอยไวท์สโตน นางจะกล้าฆ่าข้าตามอำเภอใจโดยไม่กลัวว่าสถาบันจะไปหาเรื่องนางหรือ?”

“อาจารย์เอวาไม่กลัวหรอก! นางเคยฆ่าอาจารย์จากสถาบันหอคอยไวท์สโตนมาก่อนด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับนักเรียนอย่างท่าน... อ๊ะ!” พูดถึงกลางประโยค แองเจิลก็ตระหนักได้ว่าตัวเองหลุดปากพูดอะไรบางอย่างออกไป เสียงของนางหยุดชะงักกะทันหัน และนางก็รีบปิดปาก

ดวงตาของริชาร์ดหรี่ลงเป็นเส้น “เดี๋ยวก่อนนะ? นางฆ่าอาจารย์จากสถาบันหอคอยไวท์สโตนเหรอ? เมื่อไหร่? ที่ไหน? เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

“ข้า...” แองเจิลลังเล

“พูดมา—” ริชาร์ดลากเสียงยาว แม้จะไม่ได้ออกคำสั่ง แต่ก็แฝงไปด้วยน้ำเสียงที่ทรงอำนาจ

แองเจิลทำตัวเหมือนกระต่ายน้อยขี้กลัว หดคอและเริ่มเล่าด้วยน้ำเสียงสะอื้น “จริงๆ แล้ว... ข้าไม่รู้รายละเอียดหรอก แต่อาจารย์เอวาเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ว่านางมาที่สถาบันหอคอยไวท์สโตนโดยมีเป้าหมาย ไม่ใช่แค่เพื่อเข้าร่วม 'การประชุมแลกเปลี่ยนร่วมชายฝั่งตะวันออก' แต่เพื่อตามหาหนังสือบางเล่ม

หลังจากการสืบสวนของนาง นางพบว่าอาจารย์คนหนึ่งในสถาบันมีหนังสือที่นางกำลังตามหาอยู่ นางวางแผนที่จะฆ่าคนคนนั้นและชิงหนังสือมา

ไม่นานหลังจากนั้น พออาจารย์เอวาพูดถึงเรื่องนี้อีกครั้ง นางบอกว่าเรื่องนี้จัดการเรียบร้อยแล้ว และตอนนี้นางกำลังมองหาคนที่มีหนังสือคนอื่นๆ เพื่อฆ่าพวกเขาและชิงหนังสือมาเพื่อไขความลับและรับสมบัติมหาศาล”

“หนังสือ? ความลับ? สมบัติ?” หลังจากได้ฟังคำพูดของแองเจิล ดวงตาของริชาร์ดก็เป็นประกาย เปลี่ยนจากความไม่แยแสมาเป็นความสนใจอย่างแท้จริง

เขาอ่อนไหวเป็นพิเศษกับคำว่า “หนังสือ” “ความลับ” และ “สมบัติ” เมื่อพิจารณาจากลำดับความสำคัญสูงของ “การไขความลับของราชาภูตดำที่หอคอยไวท์สโตน” ในลำดับเหตุการณ์ปัจจุบันของเขา

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาพยายามตามหาหนังสือที่สืบทอดมาจากจักรวรรดิภูตดำเพื่อพยายามเปิดเผยความจริงของความลับนี้ และตอนนี้ การเปิดเผยของแองเจิลทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะเชื่อมโยงอาจารย์ของนาง เอวา เข้ากับเรื่องนี้

แน่นอนว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่สนใจความลับของ “หอคอยไวท์สโตนและราชาภูตดำ” เขารู้เรื่องนี้มาสักพักแล้ว มาร์ลอนคนเก่าก็เป็นหนึ่งในผู้ที่สนใจ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ส่งต่อความลับนี้ให้กับเขา และมาร์ลอนคนเก่าก็ได้จ่ายราคาที่แสนแพงสำหรับความลับนี้ จนต้องกลายเป็นคนงานเหมืองในเหมืองหิน ไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเขาหนีออกมาได้อย่างไร

ถ้ามีมาร์ลอนคนเก่าหนึ่งคน การที่เอวาเป็นคนที่สองก็เป็นเรื่องปกติ และแน่นอนว่าต้องมีคนที่สาม สี่ และห้า เนื่องจากการปฏิสัมพันธ์และการสื่อสารของริชาร์ดกับโลกภายนอกมีจำกัดเกินไป เขาจึงถูกจำกัดอยู่ในแวดวงของตนเอง ทำให้ไม่สามารถสืบหาอะไรได้

และตอนนี้เมื่อเขารู้แล้ว เขาควรจะทำอะไรกับมันดีไหม?

ท้ายที่สุดแล้ว ตามที่แองเจิลบอก อาจารย์เอวามีหนังสือที่สืบทอดมาจากจักรวรรดิภูตดำอย่างน้อยสองเล่ม และยิ่งไปกว่านั้น นางยังต้องการฆ่าเขา ซึ่งเป็นแรงจูงใจให้เขาลงมือได้ทุกประการ

แน่นอนว่าคู่ต่อสู้ของเขาคือพ่อมดระดับหนึ่งของแท้ ซึ่งก็ต้องใช้ความระมัดระวังเช่นกัน โดยทั่วไปแล้ว พ่อมดแต่ละระดับสามารถแบ่งออกเป็นประเภทย่อยระดับต่ำ ระดับกลาง และระดับสูงได้ และแม้แต่พ่อมดระดับหนึ่งที่อ่อนแอที่สุดในระดับต่ำก็ไม่ใช่คนที่จะไปยุ่งด้วยได้ง่ายๆ ต้องระมัดระวังอย่างมาก

ดังนั้น…

ริชาร์ดหันไปหาแองเจิลและถามว่า “อาจารย์ของเธออยากฆ่าข้า งั้น… เธออยากฆ่าอาจารย์ของเธอบ้างไหม?”

“อ๊ะ!” แองเจิลสะดุ้งเมื่อได้ยินคำพูดของริชาร์ด ดวงตาของนางเบิกกว้างอย่างควบคุมไม่ได้ คราวนี้เป็นคำพูดของริชาร์ดที่น่าตกใจ

“เธอไม่อยากเหรอ?” ริชาร์ดคาดคั้นแองเจิล

“ข้า... ข้า...” แองเจิลอ้ำอึ้ง ไม่สามารถให้คำตอบได้

“งั้นก็ได้” ริชาร์ดถอนหายใจแล้วพูดว่า “ข้าจะถามคำถามอื่นแล้วกัน ตอนนี้อาจารย์เอวาของเธอพักอยู่ที่ไหน?”

“นี่...”

…