วิญญาณมังกรจุติ สยบมังกรสังหารเทพ ตอนที่ 13

ตอนที่ 13: ป่าใหญ่ซิงโต่ว

สองเดือนต่อมา ณ ชายขอบของป่าใหญ่ซิงโต่ว สองร่างค่อย ๆ ปรากฏขึ้น พวกเขาคือเซียวจ้าน อาจารย์ใหญ่ของโรงเรียนนั่วติง และหลินเซียว

เซียวจ้านมองดูนักเรียนที่มีพรสวรรค์น่าทึ่งคนนี้อยู่เบื้องหน้า ความรู้สึกภาคภูมิใจก็ผุดขึ้นในใจของเขา ดังนั้น แม้ว่าการเดินทางจะยาวไกล แต่เมื่อหลินเซียวขอความช่วยเหลือ เขาก็ตอบตกลงโดยไม่ลังเล

“หลินเซียว พรสวรรค์ของเจ้าช่างเหนือความคาดหมายของข้าจริง ๆ” เซียวจ้านกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ตอนแรกข้าประเมินว่าเจ้าคงต้องใช้เวลาอีกสองสามเดือนจึงจะไปถึงระดับ 10 ไม่คาดคิดว่าจะเร็วขนาดนี้... ฮ่าฮ่าฮ่า!”

หลินเซียวได้ยินคำชมเช่นนี้นับครั้งไม่ถ้วนระหว่างการเดินทางของพวกเขา แต่เมื่อใดก็ตามที่เขานึกถึงความก้าวหน้าของตนเอง ร่องรอยของความภาคภูมิใจก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏขึ้นในใจ

เมื่อสองเดือนก่อน เขาเพิ่งจะบรรลุพลังวิญญาณระดับ 8 แต่หลังจากกลับมาจากห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ ในคืนนั้นเอง เขาก็ได้นำกาววาฬร้อยปีมาทำให้-อ่อนตัวด้วยไฟแล้วกลืนลงไป และพลังวิญญาณของเขาก็พุ่งขึ้นสู่ระดับ 9 โดยตรง

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มทุ่มเทสมาธิทั้งหมดให้กับการเพิ่มระดับพลังวิญญาณของตน กระทั่งละทิ้งการบำเพ็ญเพียรเพลงหอกของเขาไว้ชั่วคราว

ในที่สุด ความพยายามของเขาก็เป็นผล เมื่อครึ่งเดือนก่อน เขาได้เลื่อนขึ้นสู่ระดับวิญญาณบัณฑิตขั้นที่ 10 ได้สำเร็จ

เพื่อที่จะค้นหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับตนเอง เขาจึงได้ขอความช่วยเหลือจากอาจารย์ใหญ่ หลังจากเดินทางมาครึ่งเดือน พวกเขาก็มาถึงป่าใหญ่ซิงโต่ว

“ท่านอาจารย์ใหญ่ ข้าก็ไม่คาดคิดเช่นกันว่าท่านจะยอมเดินทางไกลมากับข้าเพื่อช่วยให้ข้าได้รับวงแหวนวิญญาณ

เพียงแต่ว่าข้อกำหนดในการเลือกสัตว์วิญญาณของข้านั้นค่อนข้างสูง และป่าล่าวิญญาณคงไม่สามารถตอบสนองความต้องการของข้าได้... บุญคุณครั้งนี้หลินเซียวจะไม่มีวันลืม!”

เซียวจ้านมองดูหลินเซียวด้วยความพึงพอใจ ยิ้มพลางตบไหล่ของเขา:

“เจ้าเด็กคนนี้ พูดจาเช่นนี้ไปทำไมกัน? เจ้าเป็นนักเรียนที่โดดเด่นที่สุดในโรงเรียนของข้า การเติบโตที่ประสบความสำเร็จของเจ้าคือรางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับข้าแล้ว”

“แต่เจ้ากำลังมองหาสัตว์วิญญาณประเภทใดกัน ถึงกับต้องมาที่ป่าใหญ่ซิงโต่วให้ได้?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แววตาของหลินเซียวก็ลึกล้ำลง เขานึกถึงแผนการของเขาในช่วงเวลานี้ ซึ่งในนั้นการช่วยให้วิญญาณมังกรเติบโตขึ้นย่อมเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกสุด อย่างไรก็ตาม มีสองเส้นทางสำหรับการเติบโตวางอยู่เบื้องหน้าเขา

หนึ่งคือ การเดินตามคุณสมบัติเดียว นั่นคือคุณสมบัติไม้ ในขณะที่วิญญาณมังกรวิวัฒนาการ เขาก็จะนำทางคุณสมบัติของตนเองไปสู่เส้นทางของคุณสมบัติสุดขั้วเช่นกัน

ด้วยความรู้ทางทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ของเขา เส้นทางนี้ย่อมเป็นเส้นทางที่ประสบความสำเร็จได้ง่ายที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ตราบใดที่เขาค้นพบสัตว์วิญญาณประเภทมังกรคุณสมบัติไม้ที่เหมาะสมและดูดซับวงแหวนวิญญาณของมัน เขาก็จะสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งของตนได้อย่างรวดเร็ว

สองคือ การมุ่งสู่การพัฒนาที่ครอบคลุมด้วยหลากหลายคุณสมบัติ เส้นทางนี้เต็มไปด้วยขวากหนาม เพียงก้าวพลาดเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่ความขัดแย้งของคุณสมบัติได้ อย่างดีที่สุดวิญญาณยุทธ์ของเขาก็จะเสื่อมถอย ทำให้เขากลายเป็นคนธรรมดา อย่างเลวร้ายที่สุด เขาจะตายและมรรคาของเขาก็จะดับสูญ

เดิมที เขาไม่เคยพิจารณาเส้นทางนี้เลย แต่หลังจากได้พบกับทฤษฎีหยินและหยางเบญจธาตุของการแพทย์แผนโบราณ มันก็ได้มอบความหวังใหม่ให้แก่เขา หากเขาสามารถประสบความสำเร็จได้อย่างแท้จริง เขาอาจจะกลายเป็นวิญญาจารย์เต็มคุณสมบัติเพียงหนึ่งเดียวในทวีป

หลินเซียวรู้ดีว่าเทพมังกรที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนเทพเคยครอบครองหลากหลายคุณสมบัติ ทำให้เขาแทบจะไร้เทียมทาน แม้ว่าเส้นทางนี้จะมีความเสี่ยงมหาศาล แต่หากประสบความสำเร็จ อนาคตของเขาก็จะไร้ขีดจำกัด

โชคดีที่ ไม่ว่าในท้ายที่สุดหลินเซียวจะเลือกเส้นทางใด มันก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อการเลือกวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขา

ดังนั้น เขาจึงกล่าวกับเซียวจ้านอย่างจริงใจว่า: “ท่านอาจารย์ใหญ่ วงแหวนวิญญาณวงแรกของข้าจะต้องมาจากสัตว์วิญญาณคุณสมบัติไม้ที่มีสายเลือดของเผ่าพันธุ์มังกร ขีดจำกัดอายุที่ดีที่สุดคือระหว่าง 500 ถึง 700 ปีครับ”

เซียวจ้านมองดูหลินเซียวอย่างไม่เชื่อสายตาและถามด้วยความสงสัย:

“จากวิญญาณยุทธ์ของเจ้า ข้าสามารถเข้าใจข้อกำหนดอื่น ๆ ทั้งหมดได้ แต่ขีดจำกัดการดูดซับสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกคือ 423 ปี เจ้าควรจะได้เรียนเรื่องนี้ในโรงเรียนแล้วนี่?”

หลินเซียวส่ายหัวอย่างจนใจ ดูเหมือนว่าอาจารย์ใหญ่จะได้รับอิทธิพลจากความรู้ทางทฤษฎีของอวี้เสี่ยวกังอย่างลึกซึ้งเช่นกัน เขาทำได้เพียงอธิบายอย่างอดทน:

“ท่านอาจารย์ใหญ่ โปรดอย่าเชื่อสิบแก่นทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ของอวี้เสี่ยวกังทั้งหมด มากกว่าครึ่งหนึ่งเป็นเพียงการคาดเดาของเขาเอง

ตัวอย่างเช่น เกี่ยวกับขีดจำกัดอายุ ประสบการณ์ที่วิญญาจารย์ในทวีปสรุปมานานหลายปีคือขีดจำกัดการดูดซับสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกอยู่ระหว่าง 400 ถึง 500 ปี

อวี้เสี่ยวกัง เพื่อสร้างจุดขาย จึงได้กำหนดมันไว้ที่ 423 ปีตามอำเภอใจ แต่ลองคิดดูสิว่า การบำเพ็ญเพียรของสัตว์วิญญาณส่วนใหญ่จะสามารถตัดสินได้อย่างแม่นยำขนาดนั้นได้อย่างไร?”

เขาหยุดชั่วครู่ แล้วกล่าวต่อ: “ประการที่สอง ขีดจำกัดการดูดซับที่แท้จริงนั้น จริง ๆ แล้วถูกกำหนดโดยความแข็งแกร่งของร่างกายของวิญญาจารย์แต่ละคน

ตัวอย่างเช่น วิญญาจารย์สายสนับสนุนที่บอบบางควรเลือกวงแหวนวิญญาณที่อายุต่ำกว่า 400 ปีจึงจะดีที่สุด มิฉะนั้นแล้ว จะเกิดอันตรายได้ แต่วิญญาจารย์สายสัตว์ที่ร่างกายแข็งแกร่งอยู่แล้ว ย่อมสามารถดูดซับขีดจำกัดที่สูงขึ้นได้โดยธรรมชาติ”

หลังจากฟังคำอธิบายของหลินเซียว ประกายแห่งความประหลาดใจก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของเซียวจ้าน ตามมาด้วยการครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง เห็นได้ชัดว่ากำลังประเมินความเข้าใจของตนเองใหม่ ชั่วครู่ต่อมา เขามองดูหลินเซียวอย่างเคร่งขรึม!

“หลินเซียว สิ่งที่เจ้าพูดมามีเหตุผลจริง ๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่กองกำลังที่ใหญ่กว่าเล็กน้อยในทวีปจะไม่แยแสอวี้เสี่ยวกังเลย

เฮ้อ... ข้าก็เคยได้รับความช่วยเหลือจากเพื่อนของเขาอย่างฟู่หลานเต๋อและหลิวเออร์หลงมาก่อน นั่นคือเหตุผลที่ข้าให้เขาอยู่ที่โรงเรียนต่อไป

ข้าไม่คาดคิดว่าเพราะความภาคภูมิใจในตนเองของเขา... ข้า... กลับใช้ความรู้ทางทฤษฎีของเขาเป็นมาตรฐานการสอนของโรงเรียน ดูเหมือนว่าข้าต้องทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อกลับไป!”

หลินเซียวมองดูอาจารย์ใหญ่เบื้องหน้าและคิดในใจว่านี่คือครูที่ห่วงใยนักเรียนของตนอย่างแท้จริง เขายอมรับความผิดพลาดของตนเองโดยไม่คำนึงถึงหน้าตาของตนเองหรือแรงกดดันจากอวี้เสี่ยวกัง

“ท่านอาจารย์ใหญ่ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาข้าก็ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับทฤษฎีวิญญาณยุทธ์มาบ้างเช่นกัน เมื่อเรากลับไป ข้ายินดีที่จะทำงานร่วมกับคณาจารย์เพื่อแก้ไขตำราเรียนใหม่ครับ”

“ดี... ดี... ดี หลินเซียว การมีนักเรียนอย่างเจ้าถือเป็นโชคลาภของโรงเรียนนั่วติงของข้า ฮ่าฮ่า!

แต่ทำไมเมื่อครู่เจ้าถึงบอกว่าต้องการสัตว์วิญญาณที่อายุต่ำกว่า 700 ปีล่ะ?”

หลินเซียวชะงักไป ความลับของกาววาฬไม่สามารถเปิดเผยได้เลยก่อนที่เขาจะมีความแข็งแกร่งเพียงพอ ดังนั้น เขาจึงทำได้เพียงกล่าวอย่างขอโทษ:

“ท่านอาจารย์ใหญ่ นี่เป็นความลับของข้าครับ สภาพร่างกายปัจจุบันของข้าได้ก้าวข้ามวิญญาจารย์ทั่วไปไปแล้ว ดังนั้น สัตว์วิญญาณที่อายุต่ำกว่า 700 ปีเป็นเพียงการประมาณการอย่างระมัดระวังของข้าเท่านั้น”

หลังจากฟังคำอธิบายของหลินเซียว แม้ว่าเซียวจ้านจะยังคงมีข้อสงสัย แต่เขาก็ไม่ได้ถามต่อ จากนั้นเขาก็กล่าวว่า:

“หลินเซียว ทุกคนต่างก็มีความลับของตัวเอง เจ้าไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก และข้าก็จะไม่ถามอะไรอีก อย่างไรก็ตาม สัตว์วิญญาณประเภทมังกรคุณสมบัติไม้นั้นหาได้ไม่ง่ายนัก เราต้องเตรียมพร้อมที่จะอยู่ในป่าใหญ่ซิงโต่วเป็นเวลานาน”

หลินเซียวมองดูอาจารย์ใหญ่ด้วยความขอบคุณ ความอบอุ่นผุดขึ้นในใจ

“ท่านอาจารย์ใหญ่ ข้าเข้าใจครับ สัตว์วิญญาณประเภทมังกรคุณสมบัติไม้นั้นหายากจริง ๆ แต่ข้าเชื่อว่าด้วยการค้นหาอย่างอดทน เราจะพบตัวที่เหมาะสมอย่างแน่นอน”

เซียวจ้านตบไหล่ของหลินเซียวและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า: “ดี ด้วยความมั่นใจของเจ้า ข้าก็วางใจแล้ว อย่างไรก็ตาม ป่าใหญ่ซิงโต่วเต็มไปด้วยอันตราย และเราต้องดำเนินการด้วยความระมัดระวัง”

หลินเซียวพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม: “ท่านอาจารย์ใหญ่ โปรดวางใจ ข้าจะระมัดระวังครับ”

ทั้งสองยังคงเดินลึกเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่ว ต้นไม้รอบ ๆ สูงขึ้นเรื่อย ๆ มีใบไม้หนาแน่น ทำให้แสงแดดแทบจะไม่สามารถส่องผ่านชั้นยอดไม้ได้เลย

กลิ่นอับชื้นลอยอบอวลอยู่ในอากาศ และบางครั้งก็ได้ยินเสียงคำรามต่ำ ๆ ของสัตว์วิญญาณที่อยู่ห่างไกล

และเซียวจ้านก็จะคอยเตือนเขาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดทาง

“หลินเซียว ป่าใหญ่ซิงโต่วมีสัตว์วิญญาณหลากหลายชนิด และความแข็งแกร่งของพวกมันก็แตกต่างกันไป เราต้องระแวดระวังอยู่เสมอ โดยเฉพาะในตอนกลางคืน ที่ซึ่งกิจกรรมของสัตว์วิญญาณจะบ่อยครั้งขึ้น”

แน่นอนว่า หลินเซียวจะตั้งใจฟังเสมอ แม้ว่าเขาจะมีประสบการณ์มากกว่าอาจารย์ใหญ่ก็ตาม แต่เขาจะไม่ปฏิเสธความปรารถนาดีของใคร!

ด้วยวิธีนี้ ทั้งสองได้ค้นหาในป่าสัตว์วิญญาณอันกว้างใหญ่นี้มาเป็นเวลาเกือบหนึ่งเดือนแล้ว

จบตอน