บทที่ 49 สุสานใต้น้ำ

###

เจียงลี่สามารถใช้วิชาห้าประสานสำเร็จเป็นครั้งแรกได้ก็หลังจากผ่านไปถึงหกชั่วโมง

และถึงจะสำเร็จก็ยังอยู่ในระดับขั้นพื้นฐานที่สุดแบบลอกเลียนแบบได้เท่านั้น ทำให้เห็นได้ชัดว่าสติปัญญาระดับ 1.1 ของเขา ไม่ถือว่าดีเลย

ในการใช้ครั้งแรกนั้น วิชาห้าประสานก็ยังมีข้อจำกัด ไม่เพียงแต่เชื่อมต่อได้เพียงสองประสาทสัมผัส ยังใช้งานได้แค่สามวินาทีเท่านั้น

แต่ทันทีที่แถบสถานะแสดงขึ้น พร้อมกับสัมผัสที่ชัดเจนจากเป้าหมายที่เชื่อมต่อ ก็ทำให้เจียงลี่รู้สึกดีใจ

ผลก็คือ เคล็ดวิชาเพาะพันธุ์หุ่นเชิดศพที่มีการเชื่อมต่อแน่นแฟ้นยิ่งกว่าวิชาอื่น ก็สามารถใช้เป็นจุดเชื่อมต่อของวิชาห้าประสานได้เช่นกัน

เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

เจียงลี่ใช้วิชาห้าประสานอีกครั้ง แล้วเมื่อแถบสถานะปรากฏคำว่า【ห้าประสาทเทพ】ขึ้น เขาก็กดปุ่มบวกด้านข้างทันที เวลาการใช้งานพุ่งขึ้นเป็น 63 วินาที

กดหนึ่งครั้งเพิ่มหนึ่งนาที หากกดค้างห้าวินาที ระยะเวลาจะกลายเป็นไม่มีที่สิ้นสุด

【ห้าประสาทเทพ: เชื่อมโยงการมองเห็นและการได้ยิน ระยะเวลา ∞】

เมื่อสถานะกลายเป็นเช่นนี้แล้ว การเชื่อมต่อที่เคยรู้สึกว่าอาจถูกตัดขาดทุกเมื่อก็กลายเป็นมั่นคงไหลลื่นขึ้นทันใด

มองเห็นกับได้ยิน สองประสาทสัมผัสก็ยังถือว่าใช้ได้

ลิ้นและจมูกของผีดิบไม่มีประโยชน์นัก ส่วนประสาทสัมผัสที่ห้า ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงขั้นสูง ก็ไม่ใช่สิ่งที่จะฝึกสำเร็จได้ในเวลาอันสั้น เจียงลี่จึงไม่ฝืน

เขาไม่รอช้า รีบตั้งสมาธิเชื่อมต่อประสาทสัมผัสทั้งสองกับผีดิบดำซึ่งเป็นจุดเชื่อมต่อเพียงหนึ่งเดียว

รู้สึกเหมือนได้รับดวงตาคู่ที่สอง หูอีกคู่หนึ่ง โลกแห่งการรับรู้ซ้อนทับกัน ทำให้เกิดความสับสนเล็กน้อย

ด้วยความที่ยังไม่ชำนาญในการแบ่งสมาธิ เขาจึงต้องทุ่มจิตใจไปที่ร่างของผีดิบดำ

ภาพที่เห็นคือของเหลวขุ่นมัวและมืดมัว เสียงที่ได้ยินเป็นเสียงกึกก้องคล้ายกลองจากแรงดันของกระแสน้ำในแม่น้ำที่กระทบกับแก้วหู

แม้จะดูอืดกว่าประสบการณ์ดำน้ำด้วยตัวเองเล็กน้อย แต่ความแตกต่างก็ไม่มาก

ขณะนี้ ผีดิบดำยังคงลอยนิ่งอยู่ในน้ำอย่างสงบ ไม่มีสิ่งผิดปกติใด ๆ

แต่เมื่อเจียงลี่ควบคุมผีดิบดำให้ตีแขนสองข้างเพื่อเปลี่ยนท่าทางให้กลับตัว ภาพที่ปรากฏตรงหน้าเขาก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ในสายน้ำขุ่นมัว ปรากฏเปลวเพลิงวิญญาณสีเขียวมรกตลอยวนอยู่เป็นจำนวนมาก

ใต้ฝ่าเท้าของผีดิบดำ เต็มไปด้วยกระดูกขาวเนื้อที่ถูกกัดกินจนเกลี้ยง ซากศพเน่าเปื่อยพองบวม ชิ้นส่วนแขนขาที่ขาดวิ่น เหล่านี้ทั้งหมดเรียงซ้อนกันเหมือนใบไม้ร่วงในป่าแน่นขนัดจนเกือบนับไม่ถ้วน

แม้คุณภาพอาจจะสู้ไม่ได้ แต่ในเรื่องของปริมาณแล้ว มากกว่าลานสุสานฝ่ายนอกของหุบผาคัมภีร์นับสิบเท่าร้อยเท่า!

"นี่มัน... เป็นไปได้อย่างไร?!"

เจียงลี่เบิกตากว้าง วิ่งมาที่ริมแม่น้ำมองลงไปด้านล่าง กลับไม่เห็นอะไรเลย

ไม่เพียงเท่านั้น ไผ่หยินหยางที่เรียงรายเป็นค่ายกลอย่างมีระเบียบอยู่บนผิวน้ำ ก็ไม่มีการเคลื่อนไหวใด ๆ ทั้งสิ้น

ไม่ควรจะเป็นแบบนี้ ในสัมผัสของเขามันคือบริเวณนี้แน่นอน

ที่สำคัญก็คือ... ตอนที่เขาดำลงน้ำมากับผีดิบก่อนหน้า เขาไม่เห็นศพแม้แต่ศพเดียวบริเวณที่น้ำไหลเอื่อยนี้เลย มันผิดปกติเกินไป!

เหตุใดเขาไม่เห็นอะไรเลย แต่พอผีดิบดำลงไปนอนเฉย ๆ กลับลงไปในนั้นได้?

หรือว่าจะเป็นสถานที่ซึ่งต้องมีศพเท่านั้นจึงจะเข้าได้?

สีหน้าเจียงลี่เปลี่ยนไปมาอยู่หลายครั้ง สุดท้ายก็ปลดสายรัดเอวออก ปล่อยสายน้ำลงไปริมแม่น้ำด้วยสีหน้าพึงพอใจ ก่อนจะกลับไปนั่งสมาธิต่อ

เขาโฟกัสกลับไปยังผีดิบดำ ควบคุมร่างแข็งทื่อให้ว่ายน้ำขึ้นด้านบน

แต่นั่นย่อมยากลำบากมากสำหรับผีดิบ

เมื่อพยายามอยู่หลายครั้งไม่สำเร็จ เจียงลี่จึงยอมแพ้และเปลี่ยนมาให้ผีดิบดำเดินต่อไปข้างหน้าแทน

ก้าวเดินลึกลงไปเรื่อย ๆ ท่ามกลางกระดูกขาวที่ทับถมกันเป็นชั้น ๆ ซึ่งสำหรับผีดิบแล้ว การมองเห็นในความมืดย่อมไม่ใช่ปัญหาอยู่แล้ว

ยิ่งเมื่อมีเปลวเพลิงวิญญาณที่ลอยระยิบอยู่ทั่วเหมือนดวงดาวในน้ำ ยิ่งทำให้ทัศนวิสัยชัดเจนขึ้นไม่น้อย

ระหว่างเดินสำรวจ เจียงลี่ก็ต้องประหลาดใจ เมื่อพบว่าที่ดินแดนมืดมิดใต้สายน้ำแห่งนี้ ยังมีสิ่งมีชีวิตหลงเหลืออยู่

มันคือปลาตะเกียงใต้ทะเลลึก หน้าตาน่าเกลียดน่ากลัว มันกินซากศพใต้น้ำเป็นอาหาร ที่หน้าผากมีเปลวไฟเล็ก ๆ ส่องสว่างบริเวณรอบตัว ราวกับภูตผีปีศาจที่ล่องลอยอยู่ในน้ำ

"นั่นมัน... ปลาตะเกียงภูตหรือ? ตามบันทึกโบราณบอกว่า พันธุ์ปลาวิญญาณนี้มีอยู่แต่ในยุคบรรพกาล ตอนนี้ควรจะสูญพันธุ์ไปหมดแล้วแท้ ๆ ไม่คิดว่าจะได้เจอที่นี่!"

ผีดิบดำยังคงเดินหน้าต่อไป ในความเงียบงันอันเวิ้งว้างของโลกใต้น้ำ คล้ายคนหลงทางในทะเลทรายที่ไม่เห็นจุดสิ้นสุด

ไม่รู้ตัวเลยว่า วันหนึ่งคืนหนึ่งได้ผ่านไปแล้ว

ผู้อาวุโสอ้งซานฉีได้รับการติดต่ออีกครั้งจากศิลาเสียงส่งสาร และมีข่าวดีมาบอก

เรือบินของสำนักได้เดินทางถึงเมืองหลวงของอาณาจักรอินหนานเรียบร้อยแล้ว และสามารถรับตัวเด็กสองพันกว่าคนมาได้สำเร็จ

ว่ากันว่าตอนเรือบินไปถึง เมืองหลวงกำลังโกลาหล มีกลุ่มผู้ฝึกตนอิสระก่อความวุ่นวาย หวังจะปล้นแล้วหนี แต่เมื่อเรือบินปรากฏกลางอากาศ พวกมิจฉาชีพก็ถูกสังหารในทันที

น่าเสียดาย มีศิษย์ฝ่ายนอกเจ็ดคนที่ร่วมภารกิจนี้ เสียชีวิตไปสองคน

แน่นอน เรื่องแค่นี้ไม่ได้อยู่ในความใส่ใจของผู้อาวุโสในสำนัก

จากการที่พวกเขายังเรียกเรื่องนี้ว่า "ข่าวดี" ก็พอจะเข้าใจได้

หลังการตรวจสอบอย่างเข้มงวดโดยผู้เชี่ยวชาญของสำนัก ยืนยันว่าเด็กทั้งหมดมีคุณสมบัติด้านรากวิญญาณจริง!

ผู้อาวุโสอ้งซานฉียิ้มกว้าง ยืนยันว่าจะขอความดีความชอบให้เจียงลี่ รางวัลที่เคยคุยกันไว้ไม่มีปัญหาแน่นอน

ระหว่างนี้ ศิษย์ฝ่ายในคนอื่น ๆ ที่มากับผู้อาวุโสก็มักจะแวะกลับมาเป็นบางครั้ง

พวกเขาแค่สงสัยว่าทำไมมีศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งเอาแต่นั่งสมาธิอยู่ที่นี่ แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรมาก

ทุกครั้งที่กลับมา พวกเขาจะนั่งสมาธิครู่เดียว แล้วก็ลงเรือเล็กออกไปกลางแม่น้ำเหมือนมีภารกิจเร่งด่วน

เวลาผ่านไปอีกนาน

ผีดิบดำยังคงมุ่งหน้าเดินไปในทิศทางเดียว

จนกระทั่ง ณ จุดหนึ่ง เจียงลี่ก็เริ่มสังเกตเห็นว่าเปลวไฟวิญญาณรอบตัวดูจะหนาแน่นมากขึ้น

ไม่ว่าจะอย่างไร การเปลี่ยนแปลงย่อมดีกว่าความนิ่งเฉย!

เขาจึงควบคุมผีดิบให้เปลี่ยนทิศทางอีกหลายครั้ง แล้วเดินหน้าต่อไป พร้อมรู้สึกถึงไอเย็นที่เข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ

สิ่งที่เห็นชัดเจนที่สุดคือ บนพื้นไม่มีซากกระดูกขาวอีกแล้ว แต่เปลี่ยนเป็นร่างศพมนุษย์ที่ยังสมบูรณ์ นอนเรียงรายกันเป็นจำนวนมาก

เรื่องนี้น่าสนใจมาก

ตอนนี้เจียงลี่มั่นใจเกือบเต็มร้อยแล้วว่า สุสานใต้น้ำแห่งนี้คือที่ซ่อนของศพปีศาจแน่นอน เพียงแต่ยังไม่รู้ว่าความลับของที่นี่คืออะไรกันแน่

เขาเดินหน้าต่อไป และในหมู่ศพมากมายที่เรียงรายอยู่ เจียงลี่เห็นโลงศพลอยอยู่กลางสุสานวิญญาณ ใต้แสงไฟวิญญาณมากมายที่ล้อมรอบ

ทันใดนั้น ร่างจริงของเขาก็ถูกปลุกเบา ๆ

เขาลืมตาขึ้น เห็นผู้อาวุโสอ้งซานฉีกับศิษย์ฝ่ายในอีกหลายคนอยู่เบื้องหน้า

"เจียงลี่ ต่อจากนี้อาจจะอันตรายมาก เจ้าควรถอยออกไปจากฝั่งแม่น้ำจะดีกว่า"

"ผู้อาวุโส ท่านกำลังจะ...?"

เจียงลี่ชะงักเล็กน้อย แล้วมองไปด้านหลังของอ้งซานฉี

ศิษย์ฝ่ายในและหุ่นเชิดไม้จำนวนมาก ต่างก็ถือศพเอาไว้

มีทั้งซากสัตว์และมนุษย์ ซึ่งล้วนถูกแปะยันต์วิญญาณไว้จนเต็มร่าง

เห็นชัดเลยว่า คนฉลาดไม่ได้มีแค่เขาคนเดียว!

เมื่อของจากโลกแห่งความตายมีอยู่ ในโลกแห่งชีวิตก็จะตามมาด้วยในไม่ช้า