บทที่19 วันหยุดฤดูหนาว

มุมมองบุคคลที่สาม

“เอาล่ะ ในเมื่อภาคเรียนแรกของเรากำลังจะสิ้นสุดลง ฉันขอประกาศว่าการประชุมตามปกติของเราเริ่มขึ้นแล้ว ทุกอย่างเป็นอย่างไรบ้าง?” ดัมเบิลดอร์เอ่ยถามอาจารย์ทุกคนในห้องทำงานศาสตราจารย์ใหญ่

พวกเขาเริ่มพูดคุยถึงเหตุการณ์และกิจกรรมประจำวันในปราสาทอยู่พักหนึ่ง จนกระทั่งศาสตราจารย์มักกอนนากัลหยิบยกเรื่องที่จริงจังกว่าขึ้นมา

“เรามีตัวอย่างการกลั่นแกล้งที่รุนแรงเกินไปเกิดขึ้นแล้วสองสามครั้ง นักเรียนสลิธีรินบางคนถือว่าการลงโทษเบา ๆ ที่คุณกำหนดนั้นเป็นเรื่องเล่น ๆ อัลบัส และก่อให้เกิดอันตรายอย่างแท้จริงต่อเด็กนักเรียนสองสามคน” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าว

“ฮึ่ม! ฉันได้ยินมาว่าอีกฝ่ายเป็นคนร่ายคาถาโจมตีก่อน” สเนปตอกกลับ

“ก็เพราะเด็กที่น่าสงสารคนนั้นถูกนักเรียนบ้านคุณทำร้ายร่างกายก่อน เซเวอร์ัส!” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลถลึงตาอย่างโกรธเคือง

“มิเนอร์ว่า คุณก็รู้ว่าทำไมถึงมีกฎนี้ ฉันไม่สามารถปล่อยให้บ้านอื่นโจมตีคนในสลิธีรินได้เพียงเพราะสิ่งที่พวกผู้เสพความตายเคยทำในอดีต” ดัมเบิลดอร์กล่าวแทรกบทสนทนา

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลอยากจะโต้เถียง แต่เธอเคารพชายผู้นี้มากจึงเงียบไว้

“แล้วการเรียนการสอนเป็นอย่างไรบ้าง?” ศาสตราจารย์ใหญ่คนดีคนเดิมกล่าวเปลี่ยนเรื่อง

“โอ้! มันช่างน่ายินดีจริง ๆ! เรามีนักเรียนปีหนึ่งกลุ่มเล็ก ๆ กลุ่มหนึ่งที่เก่งกาจมาก” ศาสตราจารย์ฟลิตวิกกล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น “ฉันสามารถชักชวนให้คุณคาลาเวย์เข้าร่วมชมรมคาถาได้เพียงคนเดียว น่าเสียดายที่คนอื่น ๆ ดูเหมือนจะไม่สนใจมากนัก”

“ใช่แล้ว สองคนจากบ้านคุณด้วยฟิลิอัส พวกเขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถพิเศษในวิชาสมุนไพรศาสตร์ คุณวอร์ดและคุณโบนส์ดูเหมือนจะมีความสุขมากเมื่ออยู่ในเรือนกระจก” ศาสตราจารย์สเปราต์กล่าวด้วยน้ำเสียงยินดี

“ใช่แล้ว คุณโบนส์ดูเหมือนจะเชี่ยวชาญวิชาแปลงร่างมาก และคุณคาลาเวย์ก็เช่นกัน คุณทราเวอร์สเองก็ดูเหมือนจะเห็นคุณโบนส์เป็นคู่แข่งอยู่บ้าง แต่เขาดูเหมือนจะไม่สนใจเรื่องนั้นมากนัก เพราะเมื่อเขาทำงานในคาบเรียนเสร็จแล้ว เขาก็ช่วยคนรอบข้างที่ต้องการความช่วยเหลือ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลป์กล่าว

“โอ้ เขาทำแบบเดียวกันในชั้นเรียนของฉัน ฉันภูมิใจมากที่มีนักเรียนนิสัยแบบนี้อยู่ในบ้านของฉัน เขาดูเหมือนจะไม่เลือกปฏิบัติระหว่างบ้านด้วย” ศาสตราจารย์ฟลิตวิกกล่าวเสริมอย่างตื่นเต้น

“จะว่าไป เขาดูเหมือนจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในการแนะนำคนอื่น ๆ ในชั้นเรียนของฉันเช่นกัน น่าเสียดายที่เขาไม่ได้อยู่บ้านแบดเจอร์ของฉัน” ศาสตราจารย์สเปราต์กล่าว

“ฮึ่ม... โบนส์เป็นเด็กที่หยิ่งยโส เขาไม่เคยอ่านหรือทำตามคำแนะนำ คิดว่าตัวเองอยู่เหนือเรื่องพวกนั้น เขาทำตามใจชอบและแค่โอ้อวดด้วยการช่วยเหลือคนอื่น แทนที่จะตั้งใจทำงานของตัวเอง” จากนั้นสเนปก็กล่าวเสริมด้วยสีหน้าไม่พอใจ

“แล้วทำไมฉันถึงไม่เห็นการหักคะแนนเลย เซเวอรัส?” ดัมเบิลดอร์ถามด้วยความสงสัย “คุณไม่เคยมีเหตุการณ์แบบนี้มาก่อน”

สเนปทำหน้าเหมือนกินแมลงวันเข้าไปเมื่อได้ยินคำถาม

“เขาดูเหมือนจะเป็นนักปรุงยาที่เก่ง มีพรสวรรค์ เพราะเขาปรับเปลี่ยนยาตามใจชอบอยู่เสมอ” สเนปกล่าวด้วยสีหน้าคิ้วขมวดมากขึ้น “และพวกมันเป็นการปรับปรุงที่สมเหตุสมผล ทำให้ไม่สามารถหักคะแนนได้”

“โอ้โฮ! เด็กอายุเท่านี้ปรับปรุงยาได้ ช่างเป็นพรสวรรค์จริง ๆ!” ศาสตราจารย์ฟลิตวิกกล่าวเสียงแหลมด้วยความตื่นเต้น

แต่ที่มุมหนึ่ง ดวงตาของดัมเบิลดอร์ดูเหมือนจะคมขึ้นเล็กน้อย

“แต่เขาดูเหมือนจะวอกแวกมากในชั้นเรียนของฉัน” ศาสตราจารย์ซินิสตรากล่าวขณะคิดถึงเด็กชาย “ถึงอย่างนั้นการบ้านและคำตอบของเขาก็ยอดเยี่ยมเสมอ”

“ใช่แล้ว คุณโบนส์มีพรสวรรค์ในการผสมผสานทฤษฎีและแนวคิดขั้นสูงเข้ากับคาถาทำให้ใช้คาถาที่ง่ายกว่าเดิมได้ การบ้านของเขาสร้างความท้าทายให้คิดอยู่บ่อยครั้ง” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลกล่าวเสริมพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อย

ในทางกลับกัน สเนปกลับยิ่งไม่พอใจเมื่อคิดถึงการบ้านของเอเดน “เขาไม่ทำตามคำแนะนำง่าย ๆ และเขียนอะไรก็ตามที่เห็นจากหนังสือเพื่อแสดงว่าตัวเองเก่ง ฉันสั่งสามหน้า แต่เขาเขียนมาแปดหน้าในหัวข้อแต่ละหัวข้อ”

“เขาดูเหมือนจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษในชั้นเรียนของคุณนะ เซเวอร์ัส” ศาสตราจารย์ฟลิตวิกกล่าวพร้อมหัวเราะเบา ๆ

“ขอบคุณสำหรับรายงานของทุกคน” อัลบัส ดัมเบิ้ลดอร์กล่าวพร้อมรอยยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้า “หวังว่าทุกอย่างจะยังคงดำเนินไปด้วยดีในช่วงภาคเรียนต่อไป มิเนอร์ว่า เซเวอรัส โปรดอยู่ต่อก่อน”

ศาสตราจารย์คนอื่น ๆ จึงออกไปเพื่อเตรียมตัวสำหรับวันหยุดฤดูหนาว เหลือเพียงสองคนในห้องพร้อมกับศาสตราจารย์ใหญ่อีกหนึ่ง

“คุณต้องการหารือเรื่องอะไร อัลบัส?” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลป์ถาม

“คุณโบนส์เป็นอย่างไรบ้างนอกห้องเรียน?” ดัมเบิลดอร์ถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แม้จะประหลาดใจกับคำถาม แต่เธอก็ตอบไป “ฉันได้ยินมาว่าเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ศึกษาด้วยตัวเอง และเวลาที่เหลือเขาใช้กับคุณคาลาเวย์และเพื่อนร่วมบ้านของเขาคุณวอร์ด พวกเขาดูเหมือนจะชอบหาอะไรที่น่าสนใจในห้องสมุดหรือสำรวจบริเวณโรงเรียน”

“เขาดูเหมือนจะช่วยคุณท็องส์แกล้งนักเรียนคนอื่น ๆ และมีส่วนร่วมหลักในบางเหตุการณ์ด้วย” สเนปกล่าวเสริม

“อืมมม เอาล่ะ ฉันต้องการให้พวกคุณทั้งสองจับตาดูเขาต่อไป พวกคุณก็รู้ว่าเขาผ่านอะไรมาบ้าง และฉันไม่อยากให้เขาหลงไปในทางที่ผิด” ดัมเบิลดอร์สั่ง

“คุณพูดจริงหรือเปล่า อัลบัส... คุณโบนส์แสดงท่าทีที่ดีต่อผู้ที่ไม่ปฏิเสธเขา และยังช่วยเหลือผู้อื่นอย่างแข็งขัน” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลป์กล่าวด้วยความไม่เห็นด้วย

“นั่นแหละคือเหตุผลที่เราต้องจับตาดูเขา มิเนอร์ว่า เขาเคยสัมผัสด้านมืดของโลกเรา เขาต้องไม่ตกเป็นเหยื่อของสิ่งล่อใจเหล่านั้นเพราะสิ่งที่เขาได้รับจากมัน” ดัมเบิลดอร์เน้นย้ำ

“มันคงจะยาก ศาสตราจารย์ใหญ่ โบนส์มีเกราะป้องกันจิตใจที่แข็งแกร่งมาก นอกจากนี้เขายังระมัดระวังตัวทุกเวลา เขาจะรู้ทันทีถ้าเราให้ความสนใจเขามากเกินไป” สเนปกล่าวอย่างระมัดระวัง

“ฉันรู้ นี่เป็นแค่การป้องกันไว้ก่อน ไม่มีอะไรที่รุนแรง ไม่จำเป็นต้องทำอะไรที่จริงจังหรอก” ศาสตราจารย์ใหญ่กล่าวเพื่อปลอบใจทั้งสอง

“ตอนนี้ฉันทำให้พวกคุณเสียเวลามากพอแล้ว” ดัมเบิลดอร์กล่าวพลางลุกขึ้นยืน “ฉันหวังว่าพวกคุณทั้งสองจะมีวันหยุดที่ดีนะ”

          กลับสู่มุมมองของเอเดน

“เอเดน!! กลับมาแล้วเหรอ!!” ซูซานตะโกนดีใจเสียงดัง ร่างปราดเปรียวเหมือนจรวดรูปร่างมนุษย์พุ่งเข้ากอดฉัน

“ใช่ ๆ กลับมาแล้วซูซาน แล้วก็มีขนมมาด้วย” ฉันกล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะหยิบลูกอมที่ซื้อบนรถไฟออกมา

“พี่ดีที่สุดเลย!” เธอตอบด้วยดวงตาเป็นประกายแล้วคว้าขนมของเธอไป

“สวัสดีครับคุณป้า สวัสดีทิลลี่ ดีใจที่ได้เจอทั้งสองคน” จากนั้นฉันก็กล่าวพร้อมกอดพวกเขาทีละคน

“ดีใจที่ได้เจอนายเหมือนกัน เอเดน” เอมิเลียตอบพร้อมรอยยิ้มอบอุ่นบนใบหน้า

“คุณชายน้อย!!!” ทิลลี่ร้องเสียงแหลมตกใจที่ถูกกอดด้วย

“กลับบ้านกันเถอะ เอเดน” ป้าเอมิเลียกล่าวด้วยรอยยิ้มที่ดูอ่อนโยนราวกับมารดาแท้ ๆ ของฉัน

“ครับ”

วันหยุดเป็นช่วงพักผ่อนที่ดีสำหรับฉัน ฉันหยุดการเรียนทุกอย่างเพื่อใช้เวลากับครอบครัว ฉันไปดูสวนที่ซูซานดูแลร่วมกับทิลลี่ให้ฉัน และพบว่าพวกเธอทำได้ดีทีเดียว เนื่องจากนี่เป็นบ้านพ่อมดแม่มดที่ขึ้นทะเบียนแล้ว ฉันจึงสามารถใช้เวทมนตร์ได้โดยไม่มีปัญหาใด ๆ แล้วฉันก็ใช้เวทมนตร์เพื่อสร้างความบันเทิงให้น้องสาวตัวน้อยที่รักของฉัน โดยการร่ายมนตร์ให้หิมะเต้นระบำ หรือทำให้ตุ๊กตาหิมะ ‘มีชีวิต’ ขึ้นมา

วันคริสต์มาสเป็นช่วงเวลาที่อบอุ่นมาก มีแค่พวกเราสี่คน เนื่องจากซูซานสนใจวิชาสมุนไพรศาสตร์มากเพราะฉัน ฉันจึงให้ต้นดิตทานีสวย ๆ ให้เธอปลูกเอง มันเป็นพืชที่มีราคาแพงเนื่องจากมีสรรพคุณในการรักษา และเป็นพืชที่บอบบาง แต่ซูซานมองมันด้วยดวงตาที่เป็นประกาย เธอถลามากอดฉันด้วยความสุข

ทิลลี่ดูเหมือนจะชอบสิ่งของที่เกี่ยวข้องกับตระกูลโบนส์มาก โดยเข้าใจว่ามันเป็นเกียรติที่เอลฟ์ประจำบ้านจะได้รับสิ่งของเช่นนั้น ดังนั้นฉันจึงสั่งทำเข็มกลัดที่มีตราประจำตระกูลและคำขวัญของเราให้เธอติดเสื้อ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทิลลี่เป็นลมด้วยความสุข

และสำหรับป้าเอมิเลีย ฉันสามารถหาหนังสือเก่าแก่มากเกี่ยวกับกฎหมายพ่อมดแม่มดในยุคของเมอร์ลิน และเมื่อเธอเข้าใจว่าเธอกำลังถืออะไรอยู่ ฉันก็ได้เห็นป้าที่ร่าเริงเป็นครั้งแรก เธอพยายามอย่างมากที่จะรักษาภาพลักษณ์ของเธอต่อหน้าพวกเรา แต่เธอก็ยังคงกระวนกระวายและมองหนังสือในมือ ทำให้ฉันกลั้นหัวเราะแทบไม่อยู่

สำหรับฉัน: ป้าเอมิเลียให้คู่มือฝึกเป็นมือปราบมารแก่ฉัน ซึ่งฉันไม่คาดคิดจากป้าที่เคร่งครัดของฉัน... ซูซานให้หนังสือเกี่ยวกับนกฟีนิกซ์แก่ฉัน และทิลลี่นำชุดเสื้อผ้าฤดูหนาวที่เธอทำเองออกมาให้ ด้วยการกอดกันรอบวงปะปนกับความสุขที่อบอวลอยู่ในอากาศ มันจึงเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม

นอกเหนือจากครอบครัว ฉันได้รับของขวัญจากเพื่อน ๆด้วย เจมส์ส่งหนังสือชุดเชอร์ล็อก โฮมส์มาให้ ซึ่งฉันพบว่าฉันค่อนข้างชอบมันทีเดียว ฉันเลยส่งหนังสือเล็ก ๆ เกี่ยวกับคาถาที่มีประโยชน์และน่าสนใจที่ฉันค้นพบและเรียนรู้ของฉันให้เขา

คริสเตียนส่งหนังสือเกี่ยวกับสัตว์วิเศษที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักและแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมัน พร้อมลายเซ็นของผู้เขียน แม้แต่ฉันก็ไม่เคยได้ยินชื่อสัตว์บางชนิดในนั้น ฉันส่งปากกาทำการบ้านเหมือนของฉันให้เขา เพราะฉันรู้ว่าเขารังเกียจการบ้านมากแค่ไหน มันพรากอิสระของเขาไป ช่างเป็นคนรักอิสระจริง ๆ

ส่วนท็องส์ส่งของเล่นแกล้งคนจากร้านซองโก้มาให้ และฉันส่งสูตรยาที่ฉันคิดค้นเองพร้อมตัวอย่างให้เธอใช้ตามใจชอบ สิ่งที่แปลกประหลาดเพียงอย่างเดียวคือมีพัสดุหลายห่อที่มีชื่อของฉันแต่ไม่มีชื่อผู้ส่ง เต็มไปด้วยช็อกโกแลต ทิลลี่ใช้เวลาสักพักในการตรวจสอบพวกมันทั้งหมด แต่ไม่พบสิ่งที่เป็นอันตราย ดังนั้นฉันจึงได้ช็อกโกแลตมามากมายจนถูกป้าเอมิเลียมองอย่างแปลก ๆ

สุดท้ายฉันก็ใช้เวลาพักผ่อนอย่างอบอุ่นท่ามกลางครอบครัวที่รัก สิ่งสำคัญเพียงอย่างเดียวของช่วงวันหยุดคือ ฉันไปตรวจสอบว่าการลงทุนของฉันเป็นอย่างไรบ้างและต้องโยกย้ายเงินบางส่วน ในขณะที่อยู่ที่กริงกอตต์ ฉันยังถือโอกาสสั่งทำแหวนที่ทำจากวัสดุเดียวกับมีดของฉันด้วย เพราะฉันได้เรียนรู้ว่าการเชื่อมโยงพวกมันเข้าด้วยกัน ทำให้ฉันสามารถควบคุมการบินของมีดผ่านแหวนได้ เพราะการเชื่อมต่อคำสั่งระหว่างทั้งสองจะง่ายที่สุด เฉพาะเมื่อพวกมันทำจากวัสดุเดียวกัน

และแล้วช่วงพักผ่อนสั้น ๆ ของฉันก็จบลง ถึงเวลาที่ต้องกลับไปฮอกวอตส์อีกครั้งแล้ว!

********************