บทที่ 40 - ยอดฝีมือสำนักมาร
บทที่ 40 - ยอดฝีมือสำนักมาร
บทที่ 40 - ยอดฝีมือสำนักมาร
เปลวไฟค่อยๆ มอดดับลง ศิษย์ของสำนักเมฆขาวหลังจากไม่ได้รับการคุกคามอื่นใดแล้ว ส่วนหนึ่งก็รีบเริ่มปฏิบัติการดับไฟ
ในตอนนี้ เว่ยฉี่และเผยเจียงไห่ก็หยุดการต่อสู้ชั่วคราว นำเผยเจียงไห่เข้าไปในโถงใหญ่ของสำนัก
โชคดีที่ก่อนหน้านี้อินอู๋จี้ยังไม่ได้บุกเข้าไปในโถงใหญ่ของสำนักเมฆขาว มิเช่นนั้นแล้วตอนนี้แม้แต่ที่สำหรับรับรองแขกก็ยังไม่มี
คนของสำนักเมฆขาวยืนอยู่อย่างนอบน้อมอยู่ข้างๆ สายตาของเผยเจียงไห่และเว่ยฉี่คมปานดาบ ประจันหน้ากันอยู่
“เรียนเจ้าสำนัก เจ้าคนผู้นี้ลักลอบปล่อยฉินหยางหนีไป!”
ไม่นานนัก ศิษย์สองสามคนก่อนหน้านี้ก็ได้มัดหยุนซูหย่าอย่างแน่นหนา นำตัวมาส่งต่อหน้าไป๋ลั่วเฉินแล้ว
“หยุนซูหย่า?”
“เจ้าสำนัก ท่านเผย เมื่อครู่นี้ก็คือเจ้าคนผู้นี้ที่ใช้ทางลับลักลอบปล่อยฉินหยางหนีไป พวกเราอยากจะลงมือจับกุม นางยังลงมือขัดขวางอีกด้วย”
น้ำเสียงของเผยเจียงไห่เย็นเยียบ “ดังนั้น พวกเจ้าก็จับฉินหยางไม่ได้?”
ศิษย์สองสามคนเหงื่อท่วมกาย รีบคุกเข่าลงกับพื้น
เผยเจียงไห่ก้าวเข้าไปใกล้หยุนซูหย่าทีละก้าว แต่ละก้าวราวกับเหยียบย่ำลงบนหัวใจของนาง
ความกดดันที่ผิดแปลกไป ทำให้นางรู้สึกหายใจไม่ออก
มือข้างหนึ่งกระชากผมงามของหยุนซูหย่าขึ้นมา ทำให้ใบหน้าของนางเงยขึ้น
เพราะความเจ็บปวด คิ้วงามของหยุนซูหย่าขมวดแน่น สั่นเทาเล็กน้อย
“ชอบปล่อยฉินหยางหนีไปใช่หรือไม่? ดี ดีมาก”
ตูม!
สิ้นเสียง โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ เผยเจียงไห่ก็กระแทกศีรษะของหยุนซูหย่าลงกับพื้นอย่างแรง!
ทันใดนั้น ใบหน้างามราวกับดอกไม้หยก ก็พลันกลายเป็นเละเทะเปรอะเปื้อนเลือด
ดั้งจมูกโด่งงามยิ่งมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด
การโจมตีครั้งนี้เผยเจียงไห่หาได้ออมมือไม่ ดังนั้นหยุนซูหย่าในตอนนี้จึงหมดสติไปนานแล้วเพราะทนรับการโจมตีครั้งนี้ไม่ไหว ตกอยู่ในอาการโคม่า
ราวกับทิ้งขยะทิ้งไปข้างหนึ่ง เผยเจียงไห่สั่งการ
“นำสตรีผู้นี้ไป”
“เจ้าสำนัก! ให้พวกเขาพาซูหย่าไปไม่ได้นะ!”
ในตอนนี้ อาจารย์ของฉินหยาง ซึ่งก็คือหยุนจ่านบิดาของหยุนซูหย่าก็รีบวิ่งเข้ามา หวังว่าไป๋ลั่วเฉินจะออกปาก ขอให้เผยเจียงไห่ปล่อยนางไป
แต่ในตอนนี้เผยเจียงไห่ตกอยู่ในความบ้าคลั่งจากความเศร้าโศกจากการสูญเสียบุตรชาย ไป๋ลั่วเฉินก็ไม่อยากจะไปยุ่งกับเรื่องนี้
“ฉินหยางสังหารคุณชายเผย ข้าเดิมทีก็คิดจะให้คำตอบแก่ท่านเผยอยู่แล้ว แต่บุตรีที่ดีของท่านกลับลักลอบปล่อยฉินหยางหนีไป ผลที่ตามมานี้ นางควรจะรับผิดชอบด้วยตนเอง”
เมื่อได้ยินดังนั้น หยุนจ่านก็รีบคุกเข่าลงต่อหน้าเผยเจียงไห่ โขกศีรษะคำนับไม่หยุด
“ท่านเผย ท่านเป็นผู้ใหญ่มีเมตตา ได้โปรดไว้ชีวิตซูหย่าด้วยเถิด ข้ามีบุตรีเพียงคนเดียวเท่านั้น!”
แต่ต่อให้เขาโขกศีรษะจนศีรษะแตกเลือดอาบแล้ว เผยเจียงไห่ก็ไม่เคยชายตามองเขาแม้แต่น้อย
ศิษย์ตระกูลเผยสองสามคนนำหยุนซูหย่าที่หมดสติไป ออกจากสำนักเมฆขาว
“ท่านเผย!”
“ไสหัวไป!”
เตะออกไปข้างหนึ่ง เตะหยุนจ่านกระแทกเข้ากับกำแพงหินอย่างแรง ในทันที กำแพงหินก็พังทลายลงมาเพราะแรงกระแทกอันมหาศาล ปลิวฝุ่นควันตลบอบอวล
หยุนจ่านก็ราวกับสุนัขตายตัวหนึ่งนอนกองอยู่ท่ามกลางเศษอิฐหินที่พังทลาย ไม่ได้สติ
โดยไม่สนใจอาการบาดเจ็บของหยุนจ่านแม้แต่น้อย เผยเจียงไห่ก็กลายเป็นรุ้งเทพหายลับไป
เมื่อเห็นพระพุทธรูปองค์ใหญ่นี้จากไปในที่สุด คนของสำนักเมฆขาวเหล่านี้จึงค่อยถอนหายใจโล่งอก ผู้อาวุโสที่เหลืออยู่สองสามคนก็รีบเข้าไปตรวจสอบอาการบาดเจ็บของหยุนจ่าน
เผยเจียงไห่พาหยุนซูหย่าไปย่อมมีความคิดของเขาอยู่แล้ว ในเมื่อหยุนซูหย่ายอมตายเพื่อช่วยฉินหยางหนีไป แสดงว่าตำแหน่งของฉินหยางในใจของนางสำคัญอย่างยิ่ง กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ในใจของฉินหยาง ก็เช่นเดียวกัน
ดังนั้น เขาจึงจะประกาศข่าว ประหารหยุนซูหย่าต่อหน้าสาธารณชน แล้ววางกับดักฟ้าดินไว้ที่ลานประหาร ตราบใดที่ฉินหยางกล้ามา ก็จะเป็นการดักเต่าในไห!
และเรื่องที่หยุนซูหย่าสละชีวิตช่วยฉินหยางในวันนี้ ก็จะถูกเผยเจียงไห่ป่าวประกาศออกไปอย่างกว้างขวาง เขาต้องการให้ทุกคนรู้ว่า สำนักเมฆขาวประสบกับหายนะล้างบาง เป็นสตรีที่ชื่อว่าหยุนซูหย่าผู้นี้ ที่ไม่สนใจอันตรายถึงชีวิตของตนเอง เสี่ยงตายช่วยฉินหยางหนีไป
แต่ตนเอง กำลังจะประหารนาง!
หากฉินหยางไม่มาช่วย ชื่อเสียงของฉินหยางก็จะตกต่ำลงสู่เหว! อย่างไรเสีย คนในยุทธภพ ให้ความสำคัญกับความสัตย์เป็นอันดับแรก หากฉินหยางไม่มา เช่นนั้นแล้วเขาก็จะถูกคนทั้งยุทธภพรังเกียจ ถึงขนาดที่อาจจะเกิดมารในใจขึ้นเพราะเรื่องนี้!
และอีกอย่าง ต่อให้ฉินหยางไม่มีความกล้าที่จะมาบุกแดนประหาร วันประหารนั้นเขาก็ย่อมต้องอยู่ใกล้ๆ อย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นเพิ่มกำลังค้นหา ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะหาฉินหยางไม่เจอ
ในขณะเดียวกัน สำนักเมฆขาว
ไป๋ลั่วเฉินเห็นได้ชัดว่ากลืนความโกรธนี้ไม่ลง แต่เขาก็ไม่มีกำลังที่จะต่อกรกับเผยเจียงไห่ได้ ดังนั้นจึงได้แต่พึ่งพาเว่ยฉี่
เว่ยฉี่ก็ได้แต่รับปากไปอย่างขอไปที อย่างไรเสีย ตระกูลเผยก็มิใช่ลูกพลับอ่อน ที่เขาอยากจะบีบก็บีบได้
แต่ว่า เรื่องของเผยเจียงไห่นี้ ตนเองก็สามารถนำไปขยายความต่อได้ รอให้ฝ่าบาทออกจากด่าน เรื่องนี้ก็พอที่จะยื่นฎีกาประณามเขาได้แล้ว
ส่วนความสัมพันธ์ของตนเองกับสำนักเมฆขาวนั้น ก็คงต้องหาเหตุผลบางอย่างมาปกปิดกลบเกลื่อนไป อย่างไรเสียวันนี้ตนเองก็ได้ปรากฏตัวที่สำนักเมฆขาวต่อหน้าคนมากมายเช่นนี้แล้ว หากเป็นเมื่อก่อนก็มีเพียงผู้บริหารระดับสูงของสำนักเมฆขาวเท่านั้นที่รู้ว่าตนเองเป็นผู้แอบให้การสนับสนุนอยู่
…
กล่าวถึงอีกด้านหนึ่ง
อินอู๋จี้นำเช่อเซวี่ยจีหนีไปเป็นเวลานาน ยืนยันว่าไม่มีใครตามมาแล้ว ทั้งสองคนจึงค่อยพักผ่อนเล็กน้อย
“แค่กๆ…”
เช่อเซวี่ยจีกระอักเลือดออกมาคำโต นางได้รับบาดเจ็บจากฝ่ามือของครึ่งก้าวสู่ปรมัตถ์ฝ่ามือหนึ่ง
อินอู๋จี้รีบหยิบโอสถสองสามเม็ดออกมา ส่งเข้าปากเช่อเซวี่ยจี
เกี่ยวกับเย่เฟย บางทีอาจจะสามารถได้ข่าวกรองบางอย่างจากเช่อเซวี่ยจีที่นี่ได้
“ขะ… ขอบคุณ…”
ใบหน้าของเช่อเซวี่ยจีซีดเผือด น้ำเสียงอ่อนแรง
หลังจากกลืนโอสถของอินอู๋จี้แล้ว เช่อเซวี่ยจีก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย
“เจ้าก็ไม่ได้ไร้น้ำใจอย่างที่ข่าวลือว่าไว้นี่นา” เช่อเซวี่ยจีฝืนยิ้มออกมาเล็กน้อย “อย่างน้อยหากไม่มีเจ้า วันนี้ข้าเกรงว่าจะต้องตายไปแล้ว”
อินอู๋จี้กล่าวอย่างเย็นชา
“ข้าช่วยเจ้าก็มีจุดประสงค์ของข้าเอง เจ้าอย่าได้คิดมากไป”
“เป็นเช่นนี้นี่เอง... อืม... อินอู๋จี้ ข้าพบว่าเจ้าช่างน่าสนใจยิ่งนัก ใบหน้าที่อยู่ภายใต้หน้ากากของเจ้านั้น เป็นเช่นไรกันแน่? ให้ข้าดูได้หรือไม่?”
อินอู๋จี้ไม่ได้ตอบ
“ช่างไม่น่ารักเอาเสียเลย” เช่อเซวี่ยจีฝืนพยุงร่างกายของตนเองขึ้น “แต่ว่า เจ้ากับชายผู้นั้นกลับดูน่าสนใจยิ่งนัก”
ถึงแม้อินอู๋จี้จะปลอมตัวเป็นชายมาโดยตลอด ใช้เสียงของผู้ชาย แต่เช่อเซวี่ยจีก็มองออกว่านางเป็นผู้หญิง แต่เรื่องนี้ นางก็ย่อมไม่ไปเปิดโปงให้เสียเรื่อง
“เอาล่ะ บุญคุณช่วยชีวิตในวันนี้ข้าจดจำไว้แล้ว วันหน้าฟ้าดินเป็นใจ คงได้พบกันอีก!”
อยากจะไปรึ? ไม่ง่ายดายถึงเพียงนั้นดอก!
อินอู๋จี้ช่วยเช่อเซวี่ยจีก็มิใช่เพราะความใจบุญสุนทานอะไร แต่เป็นเพราะอยากจะสอบถามข่าวคราวเกี่ยวกับเย่เฟยจากปากของนาง!
ดังนั้น อินอู๋จี้จึงไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป นางลอบโคจรพลังปราณ หวังจะบังคับให้นางอยู่ต่อ
แต่ในตอนนั้นเอง ยอดฝีมือสำนักมารหลายคนก็พลันมาถึง อินอู๋จี้รีบสลายพลังปราณของตนเอง ซ่อนเร้นจิตสังหารของตนเองไว้
ให้ตายเถอะ ทำไมข้าถึงทำอะไรไม่ได้เรื่องเลย? เช่อเซวี่ยจีติดต่อกับคนของสำนักมารตั้งแต่เมื่อใดกัน? เหตุใดข้าจึงไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย!
ตอนนี้ยอดฝีมือสำนักมารมาถึงแล้ว ด้วยสภาพร่างกายที่อ่อนแอและจิตใจที่สับสนของตนเอง คนพวกนี้ย่อมต้องลงมืออย่างไม่ปรานีอย่างแน่นอน
“ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์ ไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?”
ยอดฝีมือสำนักมารก้าวไปข้างหน้า
และอีกด้านหนึ่ง ก็หันสายตาไปทางอินอู๋จี้ทันที
“ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์ เจ้าคนชั้นต่ำผู้นี้ ให้ข้าจัดการให้ท่านเถิด”
โคจรพลังทั่วร่าง ทันใดนั้นพลังปราณก็รวมศูนย์อยู่ที่ฝ่ามือ พุ่งเข้าหาอินอู๋จี้อย่างบ้าคลั่ง!
(จบแล้ว)