บทที่ 40 - เล่ห์เหลี่ยมกลโกงในโลกบำเพ็ญเพีย

บทที่ 40 - เล่ห์เหลี่ยมกลโกงในโลกบำเพ็ญเพียร

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

นอกจากที่ฉินกวนเป้าจะพาพวกเขาไปเปิดหูเปิดตาในร้านค้าเหล่านั้นแล้ว แผงลอยของนักบำเพ็ญเพียรอิสระสองข้างทางก็เป็นที่ที่พวกเขาแวะเวียนไปบ่อยครั้ง

ของวิเศษต่างๆ บนแผงลอยของนักบำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านี้มีหลากหลายประเภท แม้กระทั่งหลายอย่างก็เป็นสิ่งที่คนดูไม่ออกว่ามีประโยชน์อะไร บางอย่างก็เปล่งประกายแสงวิญญาณ ดูดีมีราคา บางอย่างก็มืดมนไร้แสง ปราณวิญญาณไม่ปรากฏ

ตามที่นักบำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านี้กล่าว ของเหล่านี้ล้วนเป็นสมบัติที่พวกเขาได้มาจากการสำรวจดินแดนลี้ลับ หากไม่ใช่เพราะต้องการทรัพยากรบำเพ็ญเพียร พวกเขาก็คงไม่ยอมนำของเหล่านี้ออกมาขาย

มีนักบำเพ็ญเพียรตัวน้อยจากต่างถิ่นจำนวนไม่น้อยที่มักจะถูกนักบำเพ็ญเพียรอิสระที่ตั้งแผงลอยหลอกล่อจนหัวหมุน มีคนซื้อของที่ไม่รู้ว่ามีประโยชน์อะไรเหล่านี้กลับไปจริงๆ

ทุกครั้งที่เป็นเช่นนี้ ฉินกวนเป้าก็จะพาพวกเขาไปยืนดูอยู่ไม่ไกล ให้เด็กรุ่นหลังสองคนนี้ได้เห็นผลลัพธ์ของการถูกหลอกลวงด้วยตาตนเอง เพื่อเป็นการเตือนพวกเขาว่าอย่าได้เชื่อคำพูดของนักบำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านั้นง่ายๆ มิฉะนั้นอาจจะถูกหลอกจนหมดตัวได้

"นักบำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านี้ตั้งแผงลอยอยู่ที่นี่ทั้งวัน หลายปีก็อาจจะไม่ได้ออกจากเมืองเลยสักครั้ง จะมีเวลาไปสำรวจดินแดนลี้ลับที่ไหนกัน"

ฉินกวนเป้ายิ้มแล้วพูดว่า "ต่อไปพวกเจ้าไปตลาดนัดที่อื่น ก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงสถานการณ์เช่นนี้ได้ อย่าได้ถูกหลอกไปเชียว มิฉะนั้นเสียหินวิญญาณไปไม่น้อยแต่กลับได้ของไร้ประโยชน์กลับมา เป็นคนโง่ให้เขาหลอก

นั่นไง พวกเจ้าดูทางนั้นสิ เด็กสาวสองคนนั้นต้องถูกหลอกแน่ๆ"

ฉินซีมองไปตามทิศทางที่นิ้วของผู้นำตระกูลคนเก่าชี้ไป ก็เห็นเด็กสาวสองคนจากตระกูลไหนไม่รู้ ถูกนักบำเพ็ญเพียรอิสระคนหนึ่งหลอกล่อให้ใช้หินวิญญาณหลายร้อยก้อนซื้อแผนที่สมบัติที่เรียกว่าแผนที่สมบัติไป หลังจากนั้นยังคิดว่าตนเองได้ของดีมา วิ่งกลับไปบอกข่าวดีกับผู้อาวุโสในตระกูลของตนด้วยความดีใจ

ผลก็คือหลังจากที่พวกนางจากไป นักบำเพ็ญเพียรอิสระคนนั้นก็ม้วนของบนแผงลอยของตนเองขึ้นมา แล้วแบกขึ้นบ่าเดินจากไป

จากนั้นไม่นาน นักบำเพ็ญเพียรวัยกลางคนระดับสร้างฐานคนหนึ่งก็พาสองเด็กสาวกลับมาด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่จะหาร่องรอยของนักบำเพ็ญเพียรอิสระคนนั้นได้ที่ไหนอีก

ฉินซีมองแล้วอ้าปากค้าง กอดถุงเก็บของในอกของตนเองไว้แน่น

นี่คือทรัพยากรบำเพ็ญเพียรที่ตระกูลมอบให้แก่นาง และยังเป็นทรัพย์สินทั้งหมดที่นางมีอยู่ จะถูกคนอื่นหลอกไปไม่ได้เด็ดขาด มิฉะนั้นความเร็วในการบำเพ็ญเพียรในอนาคตจะต้องช้ามากแน่ๆ

นางถามด้วยความใจสั่น "ท่านปู่เจ้าบ้าน เช่นนั้นต่อไปพวกเราจะซื้อของจากแผงลอยเหล่านี้ไม่ได้เลยหรือเจ้าคะ"

"ก็ไม่ถึงขนาดนั้น"

ฉินกวนเป้ายิ้มแล้วพูดว่า "หากเป็นของวิเศษธรรมดาๆ อย่างยันต์วิญญาณ ของวิเศษ หญ้าวิญญาณ ก็ยังสามารถซื้อจากแผงลอยเหล่านี้ได้ และยังจะถูกกว่าในร้านค้าเหล่านั้นอยู่บ้าง

แม้กระทั่งบางครั้ง ก็ยังสามารถเจอของดีๆ จากแผงลอยของนักบำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านี้ได้จริงๆ

นักบำเพ็ญเพียรอิสระท้ายที่สุดก็คือนักบำเพ็ญเพียรอิสระ นักบำเพ็ญเพียรอิสระส่วนใหญ่ก็ยังต้องเดินทางไปสำรวจตามที่ต่างๆ เพื่อหาทรัพยากรบำเพ็ญเพียร ดังนั้นพวกเขาก็สามารถหาของดีๆ มาได้บ้าง แต่กลับถูกจำกัดด้วยสายตาและความรู้ที่ไม่เพียงพอ มักจะขายของดีๆ ไปในราคาของวิเศษธรรมดาๆ

แต่มีนักบำเพ็ญเพียรอิสระที่ตั้งแผงลอยจำนวนไม่น้อยที่จับจุดจิตวิทยาของนักบำเพ็ญเพียรธรรมดาที่อยากจะ 'เก็บตกของดี' นี้ได้พอดี ทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนกับว่าอาจจะได้เปรียบอย่างมาก จึงซื้อของไร้ประโยชน์กลับไปกองโต"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็เตือนอีกว่า "หากพวกเจ้าอยากจะซื้อของมีค่า ก็ควรจะไปซื้อจากร้านค้าที่เป็นทางการในสังกัดของสำนักใหญ่ๆ จะดีกว่า แม้จะแพงกว่าอยู่บ้าง แต่ก็จะไม่ถูกหลอก

อีกอย่าง นักบำเพ็ญเพียรอิสระบางคนเปิดแผงขายของอยู่เบื้องหน้า แต่จริงๆ แล้วกลับแอบสังเกตการณ์ 'แกะอ้วน' ที่มาจากต่างถิ่นอยู่เบื้องหลัง

หากพบนักบำเพ็ญเพียรที่มีพลังไม่มาก แต่มีหินวิญญาณไม่น้อย ก็อาจจะถูกพวกเขาหมายหัว หรือไม่ก็ทำอะไรบางอย่างกับของที่พวกเขาขาย แอบติดตามนักบำเพ็ญเพียรเหล่านั้น ออกจากเมืองไปแล้วก็จะหาสถานที่ลับตาคนฆ่าชิงสมบัติ

เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ดังนั้นพวกเจ้าเองก็ต้องระวังตัว ในยามที่ไม่มีพลัง ก็ควรจะทำตัวไม่โอ้อวดทรัพย์สิน แม้ว่าพวกเจ้าจะไม่ได้มีทรัพย์สินอะไรมากมายก็ตาม"

เมื่อเห็นว่าพูดจนฉินซีหน้าซีดเผือด ฉินกวนเป้าก็พบว่าตนเองทำให้เด็กสาวคนนี้ตกใจกลัวไปแล้ว จึงรีบพูดต่อว่า "แต่พวกเจ้าก็ไม่ต้องกังวลมากเกินไป รอเข้าสำนักไปแล้ว พวกเจ้าก็คือศิษย์ของสำนักราชันย์อสูร

ในดินแดนทักษิณ ยังไม่มีนักบำเพ็ญเพียรอิสระคนไหนกล้าที่จะมาคิดร้ายกับศิษย์ของสำนักราชันย์อสูร มิฉะนั้นหากถูกสำนักราชันย์อสูรตรวจพบเข้า จะต้องทำให้พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากจะแก้ไขได้อย่างแน่นอน"

เมื่อได้ฟังถึงตรงนี้ สีหน้าของฉินซีก็ดีขึ้นมาบ้าง

แม้ว่านางจะมีจิตใจที่แข็งแกร่ง แต่ท้ายที่สุดก็ยังเป็นเพียงเด็กสาวที่ยังไม่เคยออกจากบ้าน และยังไม่เคยเห็นโลกกว้างมากนัก

เรื่องราวที่ผู้นำตระกูลคนเก่าเล่าในวันนี้ ทำให้เด็กสาวคนนี้รู้สึกได้ถึงความมุ่งร้ายที่เต็มเปี่ยมของโลกภายนอก

ฉินเฟิงยิ้มแล้วพูดว่า "พี่สาวซีไม่ต้องกลัว ต่อไปเวลาออกไปท่องเที่ยวข้างนอกก็เรียกข้าไปด้วยก็ได้ หรือจะไปกับศิษย์ร่วมสำนักคนอื่นๆ ที่สนิทกันก็ได้ ขอเพียงไม่ใช่ไปคนเดียว โดยทั่วไปก็ไม่มีปัญหา"

ฉินซีได้ฟังก็พยักหน้า แต่ในใจกลับตัดสินใจอย่างลับๆ ว่า ต่อไปนี้พยายามอย่าออกจากสำนักเลยจะดีกว่า รอจนบำเพ็ญเพียรสูงขึ้นแล้วค่อยออกไปข้างนอก ก็ไม่มีนักบำเพ็ญเพียรอิสระคนไหนกล้ามาคิดร้ายกับนางแล้ว

ต้องบอกว่า ผู้นำตระกูลคนเก่าปฏิบัติต่อเด็กรุ่นหลังอย่างมีความรับผิดชอบมาก เขาอธิบายถึงช่องทางต่างๆ ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรให้เด็กรุ่นหลังสองคนนี้ฟังอย่างชัดเจน

อันที่จริง กับดักมากมายนั้นชัดเจนมาก ขอเพียงมีสติสัมปชัญญะก็จะไม่ตกหลุมพรางได้ง่ายๆ แต่น่าเสียดายที่คนในโลกมักจะต้องเจ็บก่อนจึงจะเรียนรู้

หลังจากเดินเที่ยวตลาดนัดจนทั่วแล้ว เวลาก็ล่วงเลยไปถึงตอนเย็น

เพราะฉินกวนเป้าไม่ได้เพียงแค่พาพวกเขาออกมาเดินเล่น แต่กำลังสอนประสบการณ์บางอย่างในการเดินทางภายนอกให้พวกเขา เพื่อไม่ให้พวกเขาต้องเสียเปรียบหรือถูกหลอก ดังนั้นจึงเสียเวลาไปนาน

เมื่อเห็นว่าฟ้ามืดแล้ว ทั้งสามคนก็กลับไปยังลานบ้านด้านหลังหอหมื่นอสูร

มีศิษย์รับใช้ยกอาหารมาให้พวกเขารับประทาน

นักบำเพ็ญเพียรระดับบำเพ็ญปราณยังไม่ถึงขั้นที่จะสามารถอดอาหารได้ แม้ว่าจะอาศัยพลังวิญญาณค้ำจุนไม่กินอาหารสองสามวันก็ไม่มีปัญหา แต่หากนานเกินไปก็ทนไม่ไหว

เนื่องจากผู้จัดการหยางได้สั่งไว้เป็นพิเศษ ดังนั้นศิษย์รับใช้เหล่านี้จึงดูแลพวกเขาเป็นอย่างดี อาหารที่ยกมาแม้จะไม่ได้มีหลากหลายเมนู แต่ก็ถือว่าอุดมสมบูรณ์

โดยเฉพาะอย่างยิ่งอาหารบำรุงวิญญาณสองสามอย่างที่ปรุงจากเนื้ออสูร รสชาติอร่อยและเนื้อสัมผัสดีเยี่ยมก็แล้วไป ที่สำคัญกว่าคือในนั้นยังมีพลังวิญญาณอยู่ไม่น้อย ทำให้ฉินเฟิงและฉินซีทานอย่างเอร็ดอร่อยและมีความสุขอย่างยิ่ง

ในอดีตนอกจากตอนที่ตระกูลกลับมาจากการล่าสัตว์แล้ว ในยามปกติพวกเขาไม่เคยได้ทานอาหารที่ปรุงจากเนื้ออสูรเลย

ตลอดสามวันต่อมา ฉินกวนเป้าก็จะพาพวกเขาไปเดินเล่นในตลาดนัด ทำให้ฉินเฟิงและฉินซีได้เปิดหูเปิดตา ได้เห็นของวิเศษที่น่าอัศจรรย์ต่างๆ ของวิเศษ ยาเม็ด ยันต์วิญญาณ ธงค่ายกลที่มีสรรพคุณแตกต่างกันนับไม่ถ้วน และศิลปะแขนงอื่นๆ อีกมากมาย

ในตลาดนัดนอกจากธุรกิจสี่ประเภทหลักอย่างยาเม็ด ยันต์ ค่ายกล และของวิเศษแล้ว ยังมีธุรกิจอื่นๆ อีกมากมาย

เช่น โรงเตี๊ยมสิบกว่าแห่งที่รับรองนักบำเพ็ญเพียรโดยเฉพาะ ทุกห้องมีอาคมคุ้มกัน ให้นักบำเพ็ญเพียรจากต่างถิ่นได้มีที่พัก

มีโรงเตี๊ยมที่ใช้ของวิเศษต่างๆ ทำอาหารเลี้ยงนักบำเพ็ญเพียรโดยเฉพาะ

มีโรงน้ำชา ชาวิเศษต่างๆ ถูกชงออกมาด้วยวิธีพิเศษ รสชาติยอดเยี่ยม

มีนักดนตรีบรรเลงพิณ ดั่งสายน้ำไหลจากภูสูง ให้นักบำเพ็ญเพียรได้ฟังแล้วรู้สึกเหมือนจิตใจได้รับการชำระล้าง ขจัดเรื่องวุ่นวายใจทั้งหมด สามารถสงบใจบำเพ็ญเพียรได้

มีโรงกลั่นสุราวิญญาณโดยเฉพาะ กลิ่นสุราหอมฟุ้งไปทั่วซอย ชวนให้หลงใหล

ยังมีสถานที่แห่งหนึ่งเรียกว่าหอบุปผาร้อยพฤกษา ที่นั่นมีกลุ่มสตรีงามดั่งนกขมิ้นและนางแอ่น แต่งกายงดงามน่ารักน่าเอ็นดู

แต่ทุกครั้งที่ผู้นำตระกูลฉินคนเก่าเดินผ่านที่นี่ก็จะมองตรงไปข้างหน้าไม่วอกแวก ภาพลักษณ์ที่น่าเคารพนับถือทำให้เด็กรุ่นหลังทั้งสองคนชื่นชมอย่างยิ่ง

[จบแล้ว]