บทที่ 017: นั่งตักแต่ไม่หวั่นไหว

"เสี่ยวกาน นี่คือนายอำเภอเกา" ตอนที่ผู้อำนวยการสำนักงานว่านต้าเฉียงพากานซินมาที่ห้องทำงานของเกาเลี่ยงฉวน เธอดูเหมือนเด็กสาวขี้อายคนหนึ่ง "ต่อไปนี้เธอจะรับผิดชอบงานธุรการภายในห้องทำงานของนายอำเภอเกา"

เกาเลี่ยงฉวนกำลังอ่านเอกสารอยู่ เขาเงยหน้าขึ้นมองสำรวจกานซิน ในใจก็อดที่จะหวั่นไหวไม่ได้

เคยได้ยินมานานแล้วว่าในสำนักงานมีกิ่งทองใบหยกคู่หนึ่ง กิ่งทองเวินฉุนเคยมาส่งเอกสารสองสามครั้ง สง่างามดุจต้นหยกต้องลมสมกับคำว่ากิ่งทองจริงๆ ส่วนใบหยกกานซินนั้นเคยเจอหน้ากันในทางเดินตอนเช้าบ้างเป็นครั้งคราว แค่ทักทายกัน ไม่เคยได้พิจารณาอย่างละเอียด วันนี้พอได้เห็น ก็ไม่ผิดจากคำร่ำลือ คล้ายกับนักร้องสาวหยกในทีวีสมัยนั้นจริงๆ

เกาเลี่ยงฉวนแกล้งทำเป็นไม่รู้แล้วถาม "เธอชื่ออะไร? มาเมื่อไหร่?"

เกาเลี่ยงฉวนเป็นคนที่ไม่ค่อยพูดค่อยจา ในการทำงานจริงจังมาก ปกติแล้วมักจะทำหน้าตาเปี่ยมด้วยความเที่ยงธรรม บรรดาหัวหน้าแผนกต่างๆ ในอำเภอต่างก็เกรงกลัวเขาอยู่บ้าง

กานซินยิ้มหวานมาก เสียงก็นุ่มนวลไพเราะ "ท่านนายอำเภอคะ หนูชื่อกานซินค่ะ กานในกานเถียนที่แปลว่าหวานซึ้ง ซินในซินเว่ยที่แปลว่าปลื้มใจ อายุยี่สิบสามปี สอบเข้ามาเมื่อปีที่แล้วค่ะ"

"อ๋อ งานธุรการภายในมันจุกจิกมาก แต่ก็สำคัญมากเช่นกัน รู้ไหม?"

"ผู้อำนวยการว่านบอกหนูหมดแล้วค่ะ" กานซินก้มหน้าก้มตาอย่างว่าง่าย ตอนแรกไม่กล้ามองหน้าเกาเลี่ยงฉวน ขนตาที่ยาวเหยียดปิดบังดวงตาคู่โตที่กระพริบปริบๆ อยู่ พอได้ยินเกาเลี่ยงฉวนถาม จึงเงยหน้าขึ้นมองแวบหนึ่ง เห็นเกาเลี่ยงฉวนก็กำลังจ้องมองตนเองอยู่เช่นกัน ก็หน้าแดงรีบก้มหน้าลง

การแสดงของกานซินนั้นสมบทบาทมาก ชั่วขณะนั้นถูกเกาเลี่ยงฉวนมองเห็นอยู่ในสายตา เขาแอบพยักหน้าในใจ เด็กสาวคนนี้พูดจาฉะฉาน ซื่อสัตย์จริงใจ เหมาะกับงานธุรการภายใน

บนใบหน้าของว่านต้าเฉียงปรากฏรอยยิ้มที่สังเกตได้ยาก เขาพูดกับกานซินว่า "เสี่ยวกาน ต่อไปนี้ไม่ต้องทำความสะอาดทางเดินแล้วนะ ก่อนที่นายอำเภอเกาจะมาทำงาน เธอต้องเก็บกวาดห้องทำงานให้เรียบร้อย"

กานซินตอบอย่างร่าเริง "ท่านผู้อำนวยการคะ หนูทราบแล้วค่ะ"

เกาเลี่ยงฉวนจึงพูดกับว่านต้าเฉียง "อืม ได้แล้ว เหล่าว่าน คุณช่วยอธิบายข้อกำหนดของงานธุรการภายในให้สหายเสี่ยวกานฟังหน่อย ส่วนเรื่องรายละเอียดค่อยๆ เรียนรู้ไปพร้อมกับทำงานแล้วกัน"

เกาเลี่ยงฉวนพอใจกับการทำงานของว่านต้าเฉียง แม้ฝีมือการเขียนจะไม่ค่อยเฉียบคมนัก แต่ก็ทำงานตามตนเองมาหลายปีแล้ว คอยรับใช้อย่างใกล้ชิด อยู่ในกรอบในระเบียบ คุณสมบัติที่โดดเด่นที่สุดคือไม่มีใจเป็นสองต่อตนเอง จากความรู้สึกส่วนตัวแล้ว ถือเป็นคนสนิทของเขา

ก่อนที่ถังจื้อหมินจะมา ข่าวลือที่ว่าเกาเลี่ยงฉวนจะได้เป็นเลขาธิการคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำอำเภอมีอยู่หนาหู ว่านต้าเฉียงก็เคยแสดงความประสงค์ว่าอยากให้เขามอบหมายภาระหน้าที่ให้บ้าง เกาเลี่ยงฉวนก็เคยบอกเป็นนัยว่าให้เขารับตำแหน่งอธิบดีกรมการจัดตั้งต่อ แต่หลังจากที่ถังจื้อหมินมาแล้ว ว่านต้าเฉียงก็ไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้อีกเลย

เกาเลี่ยงฉวนให้ความสำคัญกับการเลื่อนตำแหน่งลูกน้องคนสนิทอย่างมาก นี่ก็เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เขามีบารมีค่อนข้างสูงในหมู่ข้าราชการอำเภอว่างเฉิง

ในมุมมองของเขา ลูกน้องทำงานอยู่ข้างกายตนเองนานแล้ว หากไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเสียที ก็จะทำให้คนที่ทำงานตามตนเองรู้สึกท้อแท้ การเลื่อนตำแหน่งคนสนิทไปอยู่ในตำแหน่งสำคัญๆ ทำให้รู้ไส้รู้พุงกันดี เข้าใจเจตนาของตนเองได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ คำสั่งต่างๆ ก็ราบรื่น การทำงานก็มีประสิทธิภาพ แล้วใยจะไม่ทำเล่า?

นึกย้อนไปในอดีต หากไม่ใช่เพราะเลขาธิการคนเก่าถานเจิ้งหรงคอยสนับสนุน เกาเลี่ยงฉวนก็คงจะมาไม่ถึงตำแหน่งนายอำเภอ จุดนี้ เกาเลี่ยงฉวนยึดถือเลขาธิการคนเก่าเป็นแบบอย่างในทุกๆ ด้าน ดังนั้น การที่เกาเลี่ยงฉวนสามารถทำงานในตำแหน่งนายอำเภอได้อย่างคล่องแคล่วดั่งใจและราบรื่น ก็เป็นเพราะเหตุนี้

กานซินเป็นเด็กสาวที่มีไหวพริบ และยังเป็นสาวสวยที่มีความสามารถอีกด้วย

โดยทั่วไปแล้ว ผู้หญิงสวยมักจะนมใหญ่ไร้สมอง ไม่เหมาะกับการอยู่ในวงการข้าราชการอย่างยิ่ง พวกเธอมักจะถือดีในความงามของตนเอง เอาเรือนร่างเป็นเดิมพันเพื่ออนาคต แต่หารู้ไม่ว่า ในวงการข้าราชการ ผู้หญิงสวยที่มีความคิดแบบนี้ก็คือระเบิดเวลาลูกหนึ่ง ที่อาจจะระเบิดขึ้นมาเมื่อไหร่ก็ได้ ทำให้ทั้งตนเองและข้าราชการที่ตนเองไปเกาะติดต้องกระเด็นไปด้วยกัน

ดังนั้น ผู้หญิงสวยจึงยากที่จะรุ่งโรจน์สมปรารถนาในวงการข้าราชการได้

เพราะว่า ข้าราชการคนใดก็ตามเวลาที่จะเลื่อนตำแหน่งให้ผู้หญิงสวยคนหนึ่ง ก็ต้องคำนึงถึงผลกระทบทางการเมืองในแง่ลบที่อาจจะตามมาได้ ในทำนองเดียวกัน ข้าราชการที่มีหัวคิดทางการเมืองและมีความทะเยอทะยานทางการเมืองทุกคน ย่อมไม่ยอมให้ผู้หญิงสวยคนหนึ่งกลายเป็นระเบิดเวลาที่ฝังอยู่บนเส้นทางการเลื่อนตำแหน่งของตนเองอย่างเด็ดขาด

แต่ว่า ทุกเรื่องย่อมมีข้อยกเว้น

ในวงการข้าราชการ มีข้าราชการหญิงที่มีความสามารถและ作风แข็งแกร่งอย่างยิ่ง และก็มีข้าราชการที่กล้าหาญเด็ดเดี่ยวไม่กลัวข่าวลือและกล้าที่จะใช้งานข้าราชการหญิงอย่างเต็มที่

กานซินมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะก้าวหน้าในเส้นทางอาชีพข้าราชการอย่างต่อเนื่อง แนวคิดของเธอชัดเจนมาก ใบหน้าและร่างกายเป็นทุนอย่างหนึ่ง แต่ทุนชนิดนี้หากจ่ายออกไปเพียงครั้งเดียวก็จะสูญสิ้นไปหมดสิ้น ไม่เป็นผลดีต่อการพัฒนาอย่างยั่งยืนของชีวิตทางการเมือง

แน่นอนว่า เธอยิ่งไม่เต็มใจที่จะทำให้ตนเองกลายเป็นระเบิดเวลาที่ทำร้ายทั้งตนเองและผู้อื่น เธอต้องการจะใช้ความสามารถของตนเองเปิดเส้นทางสู่ความสำเร็จในอาชีพข้าราชการ มิฉะนั้น กานซินก็คงจะไม่สามารถโดดเด่นออกมาจากผู้สมัครกว่าพันคนในการสอบคัดเลือกข้าราชการ และกลายเป็นดาวคู่ในวงการข้าราชการของอำเภอว่างเฉิงร่วมกับเวินฉุนได้

บัดนี้ เมื่อได้รู้เบื้องหลังการตกจากจุดสูงสุดสู่จุดต่ำสุดของเวินฉุน ก็ยิ่งทำให้กานซินมุ่งมั่นที่จะต้องใช้ความสามารถของตนเองเพื่อความก้าวหน้า

แน่นอนว่า ในเมื่อกานซินมีความทะเยอทะยานทางการเมือง จากใจจริงแล้ว เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธที่จะใช้ร่างกายซึ่งเป็นทุนทางธรรมชาติเป็นเครื่องต่อรองทางการเมือง แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะนำทรัพยากรที่มีจำกัดนี้ไปลงทุนในอ้อมอกของนายอำเภอเพียงคนเดียวอย่างเกาเลี่ยงฉวน

แม้แต่ตอนแรกที่ส่งสายตายั่วยวนให้เวินฉุนอยู่หลายครั้ง ก็ไม่ได้มีเจตนาที่จะมอบกายให้แก่เลขานุการตัวเล็กๆ คนหนึ่งเลยแม้แต่น้อย เป็นเพียงการแสดงออกในรูปแบบของการแสร้งทำอย่างหนึ่งแต่แอบทำอีกอย่างหนึ่งเท่านั้น

การที่ได้มาทำงานธุรการภายในให้เกาเลี่ยงฉวน ก็เป็นเพราะความหวานของกานซินที่ทำให้ว่านต้าเฉียงใจอ่อน กานซินย่อมรู้ดีว่าว่านต้าเฉียงไม่กล้าที่จะมีความคิดอกุศลกับตนเอง เขาจะต้องแนะนำตนเองให้เกาเลี่ยงฉวนอย่างแน่นอน นี่คือความกล้าหาญและไหวพริบของกานซินที่แตกต่างจากผู้หญิงสวยทั่วไป

เมื่อเข้ามาอยู่ในสายตาของเกาเลี่ยงฉวนแล้ว เธอก็ขยันหมั่นเพียรทำงานในหน้าที่ของตนเองให้ดี ขณะเดียวกันก็คอยรวบรวมข้อมูลและสั่งสมประสบการณ์ อาศัยความฉลาดหลักแหลมและความรักในงานของตนเองจนได้รับการยอมรับจากเกาเลี่ยงฉวน

ในทำนองเดียวกัน การรักษากิริยาที่เขินอายและสงวนท่าทีก็ได้รับการชื่นชมจากเกาเลี่ยงฉวนเช่นกัน ตอนที่พูดคุยกับว่านต้าเฉียงเป็นการส่วนตัวถึงเรื่องกานซิน ก็มีแต่คำชมเชย ทำให้ว่านต้าเฉียงแอบภูมิใจอยู่พักใหญ่

จะว่าไปแล้ว ในระหว่างการทำงานที่ใกล้ชิดกับกานซิน หากเกาเลี่ยงฉวนไม่มีความคิดลามกเลยแม้แต่น้อย ก็ไม่ใช่สภาพจิตใจปกติของผู้ชายปกติ

เพียงแต่ว่ากานซินแสดงออกอย่างเป็นธรรมชาติและไร้เดียงสาอย่างยิ่ง ดูเหมือนจะไม่ได้มองเกาเลี่ยงฉวนเป็นผู้ชาย แต่กลับมองเป็นเหมือนพ่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการจัดการงานธุรการภายใน ก็ยังมีการสัมผัสและการชนกันโดยไม่ได้ตั้งใจอยู่บ้าง มือ แขน และปอยผมของเธอจะสัมผัสกับเกาเลี่ยงฉวนเป็นช่วงสั้นๆ โดยไม่ได้ตั้งใจในบางครั้ง

เกาเลี่ยงฉวนเก็บอาการได้ดี ภายนอกดูสงบนิ่ง แต่การสัมผัสผิวของหญิงสาว กลับสามารถสั่นสะเทือนหัวใจของเขาได้ดุจสายฟ้าแลบ ในตอนนี้เขาก็จะแอบสังเกตสีหน้าของกานซิน แต่ว่า ภายนอกเธอก็ยังคงสงบนิ่งเช่นกัน เกาเลี่ยงฉวนก็ทำได้เพียงทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

วันหนึ่ง ฉากที่น่ากระอักกระอ่วนเช่นนี้ก็ถูกถังจื้อหมินมาเห็นเข้า

ในความเป็นจริง นี่เป็นกลยุทธ์ที่กานซินจงใจวางไว้ เธอเห็นถังจื้อหมินเข้ามาในห้องทำงานของเกาเลี่ยงฉวนอย่างชัดเจนแต่กลับแกล้งทำเป็นไม่รู้ ในชั่วพริบตาที่เกาเลี่ยงฉวนลุกขึ้นต้อนรับ กานซินก็ถือเอกสารแผ่นหนึ่งจงใจขยับเข้าไปข้างหน้า ศีรษะของเกาเลี่ยงฉวนจึงชนเข้ากับหน้าอกที่สูงตระหง่านของกานซินพอดี

กานซินหน้าแดงก่ำ เกาเลี่ยงฉวนทำหน้าเคร่งขรึมหัวเราะแห้งๆ มีเพียงถังจื้อหมินที่หัวเราะเหอะๆ ไม่หยุด

หลังจากผ่านการสัมผัสที่ใกล้ชิดครั้งนี้แล้ว เกาเลี่ยงฉวนก็จงใจบ้างไม่จงใจบ้างที่จะไปสัมผัสส่วนที่ละเอียดอ่อนของกานซินอยู่เรื่อยๆ การได้กินเต้าหู้เป็นครั้งคราวทำให้เกาเลี่ยงฉวนตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

ในที่สุดวันหนึ่ง กานซินก็ทำปากยื่นต่อหน้าเกาเลี่ยงฉวน