บทที่ 007: ลงมือจัดการคือสัจธรรมที่แท้จริง

เมื่อนึกถึงเรื่องราวเหล่านี้ เวินฉุนที่กำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่บนถนนในเมืองว่างเฉิงก็อดรู้สึกหนาวเยือกเย็นผุดขึ้นในใจไม่ได้ ความท้อแท้และความขุ่นเคืองผสมปนเปกันจนจิตใจไม่สงบเป็นเวลานาน

เวินฉุนเริ่มวางแผนชีวิตของตัวเองตั้งแต่สอบติดมหาวิทยาลัยหลินเจียง ในมุมมองของเขา การงานและความรักคือเสาหลักสองต้นที่ค้ำจุนโลกทั้งใบของผู้ชาย หากเสาต้นหนึ่งหักลง ท้องฟ้าก็ยังไม่ถึงกับถล่มลงมา แต่จะปล่อยให้หักทั้งสองต้นไม่ได้เด็ดขาด ในตอนนี้ การงานของเขาได้ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากแล้ว ตราบใดที่ว่านต้าเฉียงยังคงเป็นผู้อำนวยการสำนักงานอำเภออยู่ ทั้งชีวิตนี้เขาก็อย่าได้หวังว่าจะมีวันได้ลืมตาอ้าปาก ในเมื่อการงานได้ดิ่งจากจุดสูงสุดลงสู่จุดต่ำสุด เวินฉุนก็ยากที่จะยอมรับความจริงที่ว่าความรักของเขาก็ไม่ราบรื่นเช่นกัน

ภายใต้ม่านราตรี ตัวอำเภอสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ในสายลมแผ่วเบายังคงมีกลิ่นอายของความชื้น ดอกหอมหมื่นลี้บนต้นใหญ่ที่ไม่ไกลนักกำลังส่งกลิ่นหอมฟุ้ง จนทำให้เวินฉุนรู้สึกอยากจะจาม

ใต้ต้นหอมหมื่นลี้ต้นนั้นเองที่เวินฉุนได้พบกับกัวเสี่ยวหลานเป็นครั้งแรก เธอสวมชุดเดรสสีขาว ถือกระเป๋าใบเล็กสีขาว ยืนอย่างอรชรอ้อนแอ้นอยู่ใต้ต้นไม้ ทั่วร่างแผ่ซ่านเสน่ห์แห่งวัยสาวที่ชวนให้หลงใหล กลีบดอกหอมหมื่นลี้สีขาวบริสุทธิ์ร่วงหล่นลงบนเรือนผมสีดำยาวสลวยของเธอ ดวงตาของเธอเป็นประกายราวกับสระน้ำใสสองแห่งที่เต็มไปด้วยความเขินอายอันเป็นเอกลักษณ์ของหญิงสาว ท่าทีที่น่ารักน่าเอ็นดูและรูปร่างที่มีส่วนเว้าส่วนโค้งนั้น ล้วนทำให้เวินฉุนรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

หญิงสาวที่บริสุทธิ์ผุดผ่องเช่นกัวเสี่ยวหลานนั้นหาได้ยากแล้วในสมัยนี้ แต่ว่าที่แม่ยายที่มองโลกในแง่ของวัตถุนิยมอย่างแม่ของกัวเสี่ยวหลานกลับมีอยู่ถมไป

ในที่สุด ร่างของกัวเสี่ยวหลานก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเวินฉุนที่กำลังชะเง้อคอรอคอย

เวินฉุนเสยผม ยืดตัวตรง เอามือล้วงกระเป๋า ยืนนิ่งอยู่ใต้ต้นหอมหมื่นลี้

กัวเสี่ยวหลานเดินเข้ามาใกล้ เมื่อเห็นเวินฉุนใต้ต้นไม้ บนใบหน้าก็ปรากฏแววตื่นตระหนกขึ้นแวบหนึ่ง แล้วหยุดฝีเท้าลง

"เลิกงานแล้วเหรอ" เวินฉุนถาม

"อืม" กัวเสี่ยวหลานตอบ

"ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม?" เวินฉุนไม่รอกัวเสี่ยวหลานตอบ ก็พูดต่อ "ฉันก็ยังไม่ได้กิน ไปกินด้วยกันเถอะ"

"แม่ยังรอฉันกินข้าวอยู่ที่บ้าน" กัวเสี่ยวหลานโพล่งออกมา

พอได้ยินกัวเสี่ยวหลานเอ่ยถึงแม่ของเธอ ในใจของเวินฉุนก็พลันเดือดดาลขึ้นมา เขายื่นมือไปจับแขนของกัวเสี่ยวหลาน แล้วพูดว่า "เสี่ยวหลาน ฉันมีเรื่องจะคุยกับเธอ"

"ปล่อยนะ" กัวเสี่ยวหลานพยายามสะบัดมือของเวินฉุนออก แต่ก็ไร้ผล "นาย... นายทำฉันเจ็บนะ"

เวินฉุนคลายมือออก แล้วพูดต่อ "เสี่ยวหลาน ฉันรู้ว่าแม่เธอไม่ชอบฉัน ฉันไม่อยากทำให้เธอลำบากใจ ถือซะว่าคืนนี้เรามากินมื้ออาหารสั่งลากันเถอะ"

กัวเสี่ยวหลานเห็นท่าทีน่าสงสารน่าเวทนาของเวินฉุนก็ใจอ่อน "ก็ได้ งั้นฉันไปบอกแม่ก่อน"

"ไม่ได้ ถ้าเธอกลับไปแล้ว เธอจะออกมาไม่ได้อีก" ครั้งนี้เวินฉุนไม่กล้าจับแขนของกัวเสี่ยวหลานอีก แต่คว้าสายกระเป๋าใบเล็กสีขาวของเธอไว้แทน

กัวเสี่ยวหลานยิ้ม "นายโง่รึเปล่า ฉันไม่บอกว่าอยู่กับนายซะหน่อย"

เมื่อตระหนักว่าตัวเองเสียกิริยาไป เวินฉุนก็ยิ้มแล้วปล่อยมือ

กัวเสี่ยวหลานหยิบโทรศัพท์มือถือออกจากกระเป๋าใบเล็กแล้วโทรเข้าเบอร์บ้าน พูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "แม่คะ หนูเสี่ยวหลานเองค่ะ คืนนี้มีผ่าตัดด่วน อาจจะกลับบ้านช้าหน่อย... ค่ะ หนูรู้แล้ว แม่กับพ่อกินก่อนเลย... ค่ะ หนูรู้แล้วค่ะ บายค่ะ"

เวินฉุนยืนกรานที่จะไปโรงแรม "โยวหรานจวี" ที่หรูที่สุดในอำเภอ แต่กัวเสี่ยวหลานก็เป็นคนจิตใจดี ในเมื่อคิดว่าจะต้องเลิกกันแล้ว ก็ไม่อยากให้เวินฉุนต้องสิ้นเปลืองเงินมากนัก จึงเสนอให้ไปร้านกาแฟที่เพิ่งเปิดใหม่ริมแม่น้ำแทน

เมื่อนั่งอยู่ในร้านกาแฟ ฟังเพลง ดื่มกาแฟ และทานอาหารมื้อเบาๆ ใบหน้าของกัวเสี่ยวหลานไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ เธอมองเวินฉุนแวบหนึ่งแล้วก็หันไปมองนอกหน้าต่าง

"เสี่ยวหลาน ฉันน่ารังเกียจขนาดนั้นเลยเหรอ? เธอยังไม่อยากจะมองหน้าฉันเลย" เวินฉุนเอ่ยขึ้นพร้อมกับยิ้มขื่น

กัวเสี่ยวหลานฝืนยิ้ม "ที่ไหนกันล่ะ?" เธอละสายตากลับมา แต่ก็ก้มหน้าลง ใช้ช้อนคนกาแฟในถ้วยไม่หยุด

"เสี่ยวหลาน วันนี้ฉันรอเธอที่บ้านเจิงกัวเฉียงทั้งบ่าย ก็เพื่อที่จะพูดกับเธอคำหนึ่ง เสี่ยวหลาน ฉันชอบเธอนะ"

"ฉันรู้"

"แล้วเธอล่ะ? เธอชอบฉันไหม?"

"ฉัน... แม่ฉันบอกว่า..."

ไฟในใจของเวินฉุนลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง "ก็แม่เธออีกแล้ว เสี่ยวหลาน งั้นเธอบอกฉันมาสิ ว่าทำไมแม่เธอถึงไม่ยอมให้เธอคบกับฉันต่อ ตอนแรกท่านก็เต็มใจไม่ใช่เหรอ?"

"ตอนแรกก็คือตอนแรก ตอนนี้ก็คือตอนนี้"

"เธอจะทำให้ฉันคลั่งตายอยู่แล้ว ช่วยพูดให้มันชัดๆ หน่อยได้ไหม?"

"แม่ฉัน กลัวว่าถ้าอยู่กับนายแล้วจะต้องลำบากไปทั้งชีวิต"

"ตอนแรกไม่กลัวเหรอ? ทำไมตอนนี้ถึงมากลัวล่ะ?"

"งั้น... ฉันจะพูดตามตรงแล้วกันนะ" กัวเสี่ยวหลานเม้มริมฝีปาก "ตอนแรกนายเป็นเลขานุการในสำนักงานอำเภอ แม่ฉันบอกว่าอีกไม่นานนายก็จะได้เลื่อนตำแหน่ง พอได้เลื่อนตำแหน่งแล้ว ก็จะได้มีชีวิตที่ดี ตอนนี้ นายมาทำงานจิปาถะในตึกสำนักงาน ได้ยินมาว่าญาติที่เป็นข้าราชการใหญ่ของบ้านนายก็หมดอำนาจแล้ว ต่อไปจะมีชีวิตที่ดีได้อย่างไร?"

เวินฉุนทำได้เพียงยิ้มขื่น คนเรานี่มันช่างมองโลกตามความเป็นจริงเสียเหลือเกิน ตอนที่คุณรุ่งโรจน์ แม้แต่สาวสวยระดับกานซินก็ยังเข้ามาหาเอง แต่พอคุณตกอับ แม้แต่หญิงแก่อย่างแม่ของกัวเสี่ยวหลานก็ยังมองไม่เห็นหัว

เวินฉุนพูดอย่างใจเย็น "เสี่ยวหลาน เธอวางใจได้ ตราบใดที่ฉันตั้งใจทำงาน จะต้องมีอนาคตที่ดีแน่นอน ฉันสาบานได้ว่าจะทำให้เธอมีชีวิตที่ดีให้ได้"

"ฉันก็พูดแบบนี้เหมือนกัน แต่แม่ฉันบอกว่า แล้วจะต้องรอไปถึงเมื่อไหร่?"

"ฉันเพิ่งจะทำงานในหน่วยงานราชการมาได้แค่สองปีเองไม่ใช่เหรอ?"

"แต่กานซินที่เข้าทำงานพร้อมกับนายได้เป็นรองผู้อำนวยการแล้วนะ"

"รองผู้อำนวยการของเขาไม่ใช่รองผู้อำนวยการของสำนักงานเรา มันไม่มีระดับตำแหน่ง เฮ้อ จะอธิบายกับเธอยังไงถึงจะเข้าใจนะ?" เวินฉุนทำหน้ากลัดกลุ้มไม่รู้จะอธิบายอย่างไร

กัวเสี่ยวหลานได้ฟังดังนั้นก็ไม่พอใจ เธอพูดสวนขึ้นมาทันควัน "ฉันไม่เข้าใจหรอกนะว่าผู้อำนวยการหรือระดับตำแหน่งอะไรของพวกนาย แต่กานซินเป็นผู้หญิงคนหนึ่ง เข้าทำงานพร้อมกับนาย ตอนนี้เธอได้รับการเลื่อนตำแหน่งแล้วใช่ไหม ได้เป็นหัวหน้าของนายแล้วใช่ไหม?"

เมื่อกัวเสี่ยวหลานพูดเช่นนี้ เวินฉุนก็หมดความอดทน "ถ้าเป็นแบบนี้ ทำไมตอนแรกแม่เธอไม่แต่งงานกับนายอำเภอหรือเลขาธิการพรรคประจำอำเภอไปเลยล่ะ จะได้คลอดเธอออกมาแล้วมีชีวิตที่ดีได้เลย"

"เวินฉุน นายอย่าพูดจาน่าเกลียดแบบนี้ได้ไหม?" กัวเสี่ยวหลานรู้สึกน้อยใจ เธอเงยหน้าขึ้น ในดวงตามีน้ำใสๆ คลออยู่

"ขอโทษนะ เสี่ยวหลาน ฉันชอบเธอมากเกินไปจริงๆ ก็เลยตื่นเต้นไปหน่อย"

กัวเสี่ยวหลานก้มหน้าลง ไม่พูดอะไร

เวินฉุนได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว เป้าหมายที่นัดกัวเสี่ยวหลานออกมาวันนี้ ไม่ใช่เพื่อมาทะเลาะกัน แต่เพื่อจัดการให้สิ้นเรื่อง ไม่จำเป็นต้องไปใส่ใจกับเรื่องหยุมหยิมจุกจิกน่ารำคาญ ต้องเปลี่ยนข้าวสารให้เป็นข้าวสุกเสียก่อนแล้วค่อยว่ากัน

ลงมือจัดการคือสัจธรรมที่แท้จริง!