บทที่ 006: สำเร็จก็เพราะไต่เต้า ล้มเหลวก็เพราะไต่เต้า

ว่ากันตามจริงแล้ว การที่เวินฉุนสามารถเข้ามาทำงานในที่ว่าการอำเภอได้นั้น ต้องขอบคุณความช่วยเหลือโดยไม่ตั้งใจของเจิงกั๋วเฉียงอย่างมาก อาจกล่าวได้ว่านี่คือการลงมือปฏิบัติจริงครั้งแรกบนเส้นทางการไต่เต้าในอาชีพข้าราชการของเวินฉุน

และก็เพราะความช่วยเหลือครั้งนี้ของเจิงกั๋วเฉียง ที่ทำให้เวินฉุนเปลี่ยนจากเลขานุการในสำนักงานที่ว่าการอำเภอ กลายเป็นคนทำงานจิปาถะในศูนย์บริการพลาธิการ ผลเสียโดยตรงที่ตามมาก็คือ สถานะของเวินฉุนในสายตาของแม่กัวเสี่ยวหลานตกต่ำลงอย่างฮวบฮาบ

เรื่องเกิดขึ้นหนึ่งวันก่อนการสอบสัมภาษณ์เข้ารับราชการของอำเภอ เจิงกั๋วเฉียงไปรับส่งเจ้าหน้าที่ที่กลับมาจากการประชุมในเมือง ระหว่างทาง หวังฝูเซิง รองผู้อำนวยการสำนักงานที่ว่าการอำเภอซึ่งมีตำแหน่งต่ำที่สุด ได้รับโทรศัพท์จากว่านต้าเฉียง ผู้อำนวยการสำนักงาน ให้เขารีบไปดูสุสานแห่งหนึ่งที่ตำบลเวินเจียหลิ่งทันที

หวังฝูเซิงเป็นกระสอบทรายรองรับอารมณ์ในบรรดาผู้อำนวยการสำนักงานหลายคน เขามักจะได้รับมอบหมายงานจิปาถะ และกลัวว่าจะทำงานที่ผู้นำสั่งได้ไม่ดี จึงซักถามในโทรศัพท์เพิ่มอีกสองสามประโยค ก็ถูกว่านต้าเฉียงด่ากลับมาชุดใหญ่ สุดท้ายก็ยังไม่รู้ตำแหน่งที่แน่ชัดของสุสานอยู่ดี จึงได้แต่ขอให้เจิงกั๋วเฉียงช่วยสอบถามให้

เจิงกั๋วเฉียงนึกขึ้นได้ว่าเวินฉุนเป็นคนเวินเจียหลิ่ง จึงฉวยโอกาสตอนไปเข้าห้องน้ำโทรหาเวินฉุน เวินฉุนกำลังเตรียมตัวสอบสัมภาษณ์อยู่ที่บ้านพอดี หลังจากบอกตำแหน่งของสุสานอย่างชัดเจนแล้ว เขาก็มีไหวพริบคิดเผื่อไว้ จึงตั้งใจวิ่งไปดูสุสานที่เจิงกั๋วเฉียงถามถึง

นั่นเป็นสุสานที่รกร้างมานานหลายปี ดูไม่เห็นมีอะไรพิเศษ แต่เวินฉุนรู้สึกว่าในเมื่อผู้อำนวยการสำนักงานที่ว่าการอำเภอสั่งให้มาดู คงจะไม่ใช่สุสานธรรมดาแน่ เขาจึงกลับบ้านไปหาจอบมาอันหนึ่ง แล้วลงแรงซ่อมแซมสุสานอย่างขะมักเขม้น

ขณะที่เขากำลังง่วนอยู่กับงานจนเหงื่อท่วมตัว หวังฝูเซิงก็รีบร้อนมาถึง เมื่อเห็นเวินฉุนก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง ถามว่า "พ่อหนุ่ม รู้ไหมว่านี่เป็นสุสานของบ้านใคร?"

เวินฉุนปาดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วพูดอย่างเลื่อมใสศรัทธา "นี่เป็นสุสานของญาติผู้ใหญ่ของป้าสะใภ้ห่างๆ ของผมครับ พวกเขาทำงานยุ่งอยู่ที่เมืองเอกกลับมาไม่ได้ ทุกปีพอผมปิดเทอมก็จะมาช่วยซ่อมแซมให้ครับ"

หวังฝูเซิงได้ฟังแล้ว ก็มองสำรวจเวินฉุนตั้งแต่หัวจรดเท้า บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มประจบประแจง "ดีมาก ดีมาก เธอชื่ออะไร?"

"เวินฉุนครับ เวินในเวินเจียหลิ่ง ฉุนในฉุนเจี๋ยที่แปลว่าบริสุทธิ์ครับ"

หวังฝูเซิงเดินวนรอบสุสานสองรอบ ไม่ได้พูดอะไรมาก กลับไปก็รายงานตามจริงให้ผู้อำนวยการสำนักงานว่านต้าเฉียงฟัง และยังจงใจกล่าวถึงชายหนุ่มที่ช่วยซ่อมแซมสุสานด้วย

หลังจากว่านต้าเฉียงได้ฟัง ดวงตาก็เป็นประกาย "นายแน่ใจนะว่ารู้แล้ว? พ่อหนุ่มคนนั้นชื่ออะไร?"

"เหมือนจะชื่อ... เวิน... ฉุน" หวังฝูเซิงกะพริบตาคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ใช่แล้วครับ ชื่อเวินฉุน"

"ดีล่ะ ฉันรู้แล้ว นายไปทำงานเถอะ" ว่านต้าเฉียงไล่หวังฝูเซิงไป แล้วก็โทรกลับไปรายงานเลขาธิการพรรคประจำอำเภอ อันที่จริง ว่านต้าเฉียงเองก็ไม่รู้ว่าสุสานนั้นมีความเป็นมาอย่างไร เป็นเลขาธิการพรรคประจำอำเภอคนก่อนที่เอ่ยถึงเรื่องนี้ขึ้นมาบนโต๊ะอาหารกลางวัน ว่านต้าเฉียงจึงอาสาไปตรวจสอบ

ช่างบังเอิญนัก ที่เจ้าหน้าที่จากคณะทำงานสอบคัดเลือกข้าราชการของอำเภอได้นำผลสอบข้อเขียนมาให้ว่านต้าเฉียงเพื่อส่งต่อให้นายอำเภอเกาเลี่ยงฉวนพิจารณา ว่านต้าเฉียงเห็นชื่อเวินฉุนเป็นคนแรกในรายชื่อ ก็แอบจำไว้ในใจ รอจนกระทั่งการสอบสัมภาษณ์สิ้นสุดลง เขาจึงไปที่แผนกบุคคลด้วยตัวเองเพื่อขอตัวเวินฉุนมาอยู่ที่สำนักงานที่ว่าการอำเภอ

วันที่เวินฉุนมารายงานตัว ว่านต้าเฉียงได้เรียกเขามาพูดคุยเป็นการส่วนตัวซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่เคยทำมาก่อน เมื่อเห็นว่าเวินฉุนมีบุคลิกโดดเด่น วาจาไม่ธรรมดา เขาก็รู้สึกชอบจากใจจริง ทันใดนั้นก็เรียกตัวรองผู้อำนวยการสำนักงานที่รับผิดชอบมา แล้วจัดให้เวินฉุนไปทำงานเป็นเลขานุการในกองเลขานุการ

เวินฉุนกลายเป็นดาวรุ่งทางการเมืองดวงใหม่ที่น่าจับตามองในตึกที่ว่าการอำเภอทันที ข่าวลือเกี่ยวกับภูมิหลังอันยิ่งใหญ่ของเขากระจายไปทั่ว เรื่องที่เล่ากันเป็นตุเป็นตะที่สุดคือ เวินฉุนเป็นหลานชายของภรรยารองอธิบดีกรมการจัดตั้งของคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำเมือง ถึงขนาดทำให้กานซิน สาวสวยที่สอบเข้ามาพร้อมกันต้องส่งสายตาหวานให้เขาหลายครั้ง

แน่นอนว่า เวินฉุนทำงานอย่างขยันขันแข็ง为人ถ่อมตน รอบคอบ และมีทักษะด้านการเขียนที่ดี เป็นต้นกล้าที่ดีสำหรับการเป็นเลขานุการให้ผู้นำจริงๆ

ข่าวลือเรื่อง "กิ่งทองใบหยก" ระหว่างเวินฉุนกับกานซินแพร่สะพัดไปทั่วตึกสำนักงาน ในใจของเวินฉุนเองก็รู้สึกว่าตนเองกับกานซินเหมาะสมกันมาก บางครั้งตอนฝันเปียกกลางดึก คนที่อยู่ในอ้อมกอดก็คือกานซิน

ตอนเลิกงานออกจากที่ว่าการอำเภอมาเจอเจิงกั๋วเฉียง เจิงกั๋วเฉียงก็แอบหัวเราะ "เวินฉุน แกนี่มีวาสนาเรื่องผู้หญิงไม่เบาเลยนะ"

"หมายความว่าไง?" เวินฉุนแปลกใจมาก ลูบหน้าตัวเอง นึกว่าเขาดูอะไรออกจากใบหน้า

"ฮ่าๆ แกได้อยู่กับดวงใจน้อยๆ ทุกวัน ได้อาหารตาทุกวันเลยสินะ"

เวินฉุนชกเจิงกั๋วเฉียงไปหนึ่งหมัด "แกพูดบ้าอะไร ดวงใจน้อยๆ อะไรของแก?"

"บ้าเอ๊ย กับฉันยังจะมาแกล้งทำเป็นไม่รู้อีก?"

"วันนี้แกคงไม่ได้ออกรถสินะ ไม่มีโอกาสไปเมืองเอกเพื่อเจริญหูเจริญตา เลยมาล้อฉันเล่น ดวงใจน้อยๆ ดวงใจใหญ่ๆ อะไรกัน"

"แกยังไม่รู้อีกเหรอ" เจิงกั๋วเฉียงมองไปรอบๆ อย่างลึกลับ แล้วลดเสียงลงพูด "ดวงใจน้อยๆ ก็คือกานซินในสำนักงานของพวกแกไง"

"อะไรนะ?" เวินฉุนตกใจแทบสิ้นสติ พวกคนขับรถในกองยานพาหนะ พอว่างๆ ไม่มีอะไรทำก็จะจับกลุ่มกันนินทาว่าร้าย เรื่องของพวกผู้นำไม่กล้าพูดมาก แต่เรื่องของคนอื่นกลับกล้าพูดมั่วซั่ว ข่าวลือต่างๆ นานาส่วนใหญ่ก็แพร่ออกมาจากแผนกคนขับรถนี่แหละ การตั้งฉายาให้เพื่อนร่วมงานผู้หญิงสวยๆ ยิ่งเป็นความถนัดของพวกเขา

"เสี่ยวกาน ดวงใจน้อยๆ? ฮ่าๆ พวกแกนี่ช่างคิดได้นะ?" เวินฉุนถึงบางอ้อ หลังจากหัวเราะเสร็จ ก็พูดต่อ "พวกแกจะรู้จักสร้างบุญกุศลทางปากบ้างได้ไหม เขายังไม่มีแฟนเลยนะ"

"อะไรนะ? หวงเหรอ?" เจิงกั๋วเฉียงเอียงคอถาม "เวินฉุน แกอย่าหลงตัวเองไปหน่อยเลย ที่เราพูดว่าดวงใจน้อยๆ ไม่ใช่ดวงใจน้อยๆ ของแกนะ แกคิดว่าตัวเองเป็นญาติของภรรยารองอธิบดีกรมการจัดตั้งของคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำเมืองจริงๆ เหรอ ฉันจะบอกให้ ฉันได้ยินเหล่าหลิวคนขับรถของนายอำเภอเกาบอกว่า กานซินเป็นคนที่ผู้นำในอำเภอหมายตาไว้แล้ว ไม่มีทางถึงตาแกได้เป็นดวงใจน้อยๆ หรอก แกอยู่ห่างๆ เธอไว้หน่อยจะดีกว่า จะได้ไม่กลายเป็นว่าไม่ได้กินจิ้งจอกแถมยังเหม็นสาบไปทั้งตัว"

ประโยคเดียวปลุกเวินฉุนให้ตื่นจากฝัน

ใช่แล้ว กานซินจะมาชอบตัวเองด้วยเหตุผลอะไรกัน? ถ้าเป็นเพราะข่าวลือเรื่องภูมิหลังนั่น ยิ่งไม่น่าเชื่อถือเข้าไปใหญ่ คนอื่นไม่รู้ แต่ตัวเองกับเจิงกั๋วเฉียงรู้ดีแก่ใจ ความลับแตกเป็นเรื่องของเวลาไม่ช้าก็เร็ว ต่อให้กานซินไม่รังเกียจที่ตนเองมาจากชนบท แต่ถ้าหากผู้นำคนไหนเกิดมีความคิดแบบนั้นกับเธอขึ้นมาจริงๆ หรือเตรียมไว้ให้เป็นลูกสะใภ้ของลูกชายบ้านตัวเอง งั้นตัวเองก็ไม่ต่างอะไรกับคางคกอยากกินเนื้อหงส์ สุดท้ายไม่เพียงแต่จะจีบกานซินไม่ติด กลับกลายเป็นเสียน้อยเสียยากเสียมากเสียง่าย ทำลายอนาคตตัวเองเปล่าๆ สู้ตัดใจเสียแต่เนิ่นๆ ดีกว่า

"เออใช่ เพื่อนบ้านฉันมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง ชื่อกัวเสี่ยวหลาน เป็นพยาบาลอยู่ที่โรงพยาบาลอำเภอ หน้าตาก็ไม่ด้อยไปกว่าดวงใจน้อยๆ เท่าไหร่ แม่เขาฝากฉันให้ช่วยหาแฟนที่ทำงานในที่ว่าการอำเภอให้ ฉันแนะนำให้แกรู้จักเอาไหม?"

"ได้สิ" ด้วยเหตุนี้ เวินฉุนจึงตัดใจจากกานซินโดยสิ้นเชิง และเริ่มคบหากับกัวเสี่ยวหลาน

เวินฉุนทำงานอย่างขยันขันแข็งในสำนักงานที่ว่าการอำเภอมาครึ่งปีกว่า และนั่นก็เป็นช่วงเวลาครึ่งปีที่รุ่งโรจน์และหอมหวานของเขา

ทันใดนั้นวันหนึ่ง หวังฝูเซิงก็นำคำสั่งของว่านต้าเฉียงมาแจ้ง ให้เวินฉุนไปรายงานตัวที่ศูนย์บริการพลาธิการโดยตรง ไม่มีการอธิบายเหตุผล ไม่มีการให้เหตุผลใดๆ แม้แต่ขั้นตอนการส่งมอบงานตามปกติก็ยังถูกยกเว้น

ศูนย์บริการพลาธิการอยู่ภายใต้การดูแลของสำนักงานที่ว่าการอำเภอ ดังนั้น การย้ายงานของเวินฉุนจึงไม่ต้องทำเรื่องอะไรให้ยุ่งยาก

ทันทีที่ข่าวแพร่ออกไป ผู้คนในตึกที่ว่าการอำเภอต่างพากันคาดเดาว่าเวินฉุนกำลังจะได้รับการเลื่อนตำแหน่ง เพราะผู้อำนวยการศูนย์บริการพลาธิการนั้น รองผู้อำนวยการสำนักงานหวังฝูเซิงเป็นผู้รักษาการอยู่ ถือเป็นตำแหน่งระดับรองหัวหน้ากอง และในศูนย์บริการพลาธิการก็ยังมีตำแหน่งรองผู้อำนวยการว่างอยู่พอดี เวินฉุนทำงานไม่กี่วันก็จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองผู้อำนวยการศูนย์บริการพลาธิการ อีกไม่นาน หวังฝูเซิงที่ไม่มีใครชอบหน้าก็จะต้องสละตำแหน่งรองผู้อำนวยการสำนักงานอำเภอให้เวินฉุน

แต่ความจริงกลับตรงกันข้าม

กว่าเวินฉุนจะรู้ความจริงก็ตอนที่ไปรายงานตัวที่ศูนย์บริการพลาธิการแล้ว บุคลากรในศูนย์บริการพลาธิการล้วนเป็นคนแก่ คนป่วย คนพิการ บวกกับเจ้าหน้าที่หญิงที่ต้องดูแลเป็นพิเศษ ตัวเขาเองในชั่วข้ามคืนก็เปลี่ยนจากเลขานุการของสำนักงานอำเภอมาเป็นแรงงานหลักของศูนย์บริการพลาธิการ

หวังฝูเซิงไม่เพียงแต่ไม่มีทีท่าว่าจะสละตำแหน่ง แต่กลับจงใจมอบหมายงานสกปรกและงานหนักให้เวินฉุนทำ เช่น การเก็บขยะในตึกสำนักงาน การซ่อมก๊อกน้ำที่เสียในห้องน้ำ เป็นต้น บางครั้งโถส้วมในห้องทำงานของผู้นำอำเภอคนไหนเสียหรือตัน งานดีๆ อย่างการซ่อมแซมแก้ไขการอุดตันนี้ก็จะถูกส่งมาให้เวินฉุนทำ ให้เขามีโอกาสได้ดมกลิ่นของเสียของผู้นำอำเภอ

เวินฉุนยังคิดว่าเป็นบททดสอบจากผู้นำ ส่งตัวเองมาฝึกฝนในระดับรากหญ้า ดังนั้นการทำงานสกปรกและหนักเหล่านี้จึงทำไปโดยไม่มีการบ่นว่า แต่เวลาผ่านไปหลายเดือน ก็ไม่มีวี่แววอะไรเลย ตอนแรกๆ กานซินยังแวะมาเยี่ยมเยียนอย่างสนิทสนมบ้าง แต่ตอนหลังพอเห็นตัวเองก็ต้องปิดจมูกแล้วเดินเลี่ยงไป

สถานการณ์เช่นนี้ทำให้ผู้คนในตึกสำนักงานรู้สึกแปลกใจและคิดไม่ตก มีข่าวลือแพร่ออกมาอีกว่า ภูมิหลังที่เป็นข้าราชการใหญ่ในเมืองเอกของเวินฉุนถูก "สอบสวนทางวินัย" แล้ว

ถังจื้อหมินเพิ่งจะเปิดเผยความลับนี้หลังจากเข้ารับตำแหน่ง

ก่อนที่เขาจะมารับตำแหน่งที่อำเภอว่างเฉิง อธิบดีกรมการจัดตั้งของคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำเมืองได้เรียกเขาไปพูดคุย หลังจากออกมาก็เจอรองอธิบดีคนหนึ่ง รองอธิบดีคนนั้นได้ยินว่าถังจื้อหมินจะไปเป็นเลขาธิการที่อำเภอว่างเฉียง ก็เลยเล่าเรื่องตลกของว่านต้าเฉียงให้ถังจื้อหมินฟัง

เรื่องมีอยู่ว่า วันหนึ่งว่านต้าเฉียงไปประชุมที่เมืองเอก ตอนทานอาหารกลางวันบังเอิญได้นั่งโต๊ะเดียวกับรองอธิบดีกรมการจัดตั้งคนนี้ เขาพยายามรินเหล้าให้รองอธิบดีคนนี้ไม่หยุด เริ่มจากแนะนำตัวเองว่าเป็นผู้อำนวยการสำนักงานของอำเภอว่างเฉียง จากนั้นก็ชมว่าเวินฉุนฉลาดและมีความสามารถเพียงใด แล้วก็บอกว่าตนเองดูแลเวินฉุนดีแค่ไหน ต่อมาก็ถามว่าภรรยาท่านอธิบดีสบายดีหรือไม่

การแสดงออกที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยนี้ทำให้รองอธิบดีคนนี้งงเป็นไก่ตาแตก สุดท้ายทนไม่ไหวจึงถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ผู้อำนวยการว่าน ที่คุณพูดถึงเวินฉุน เวินฉุนเนี่ย ตกลงว่าเป็นใครกันแน่?"

ว่านต้าเฉียงยังคงหน้าด้านหน้าทนถามต่อไป "ภรรยาของท่านไม่ได้นามสกุลเวิน (温) เหรอครับ?"

รองอธิบดีหน้าดำทันที "ผู้อำนวยการว่าน คุณหมายความว่ายังไง? คุณพูดให้ชัดเจนต่อหน้าทุกคนเลยนะ ว่าไปกุเรื่องภรรยาที่ไหนมาให้ผมอีก?"

ว่านต้าเฉียงตกใจมาก ทันใดนั้นก็เข้าใจว่าการประจบสอพลอตามความเชื่อของตัวเองได้ประจบผิดที่ผิดทางเสียแล้ว รีบขอขมาเป็นการใหญ่ บอกซ้ำๆ ว่าตัวเองดื่มมากไป

หลังอาหาร ว่านต้าเฉียงไปสืบเสาะถามไถ่ จึงได้รู้ว่าภรรยาของรองอธิบดีนามสกุลเหวิน (文) ไม่ใช่เวิน (温) และก็ไม่มีญาติผู้ใหญ่คนไหนถูกฝังไว้ที่เวินเจียหลิ่ง

ผู้อำนวยการสำนักงานที่ว่าการอำเภอผู้ทรงเกียรติ ต้องมาเสียหน้าต่อหน้าธารกำนัลยังไม่เท่าไหร่ พอคิดถึงสายตาดูแคลนของรองอธิบดีกรมการจัดตั้งของคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำเมืองแล้ว ก็ทำให้ว่านต้าเฉียงรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงขั้วหัวใจ การสร้างความประทับใจที่ไม่ดีในใจของผู้นำที่กุมบังเหียนตำแหน่งข้าราชการ ความปรารถนาที่จะได้เลื่อนตำแหน่งเป็นรองนายอำเภอก็คงต้องพังทลายลงใช่หรือไม่?

นี่มันเรื่องใหญ่แล้ว พอกลับมาถึงอำเภอว่างเฉียง ว่านต้าเฉียงก็เรียกหวังฝูเซิงมาด่าเสียๆ หายๆ ทันที

หลังจากถูกพ่นน้ำลายใส่หน้าจนเปียก หวังฝูเซิงก็ยังอธิบายไม่ชัดเจนว่าวันนั้นที่ไปดูสุสานมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ และเลขาธิการพรรคประจำอำเภอคนเดิมที่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้ก็เพิ่งจะย้ายไป เลขาธิการคนปัจจุบันถังจื้อหมินก็ยังไม่เข้ารับตำแหน่ง จึงไม่สามารถตรวจสอบได้เลยว่าตอนนั้นทำไมถึงต้องไปดูสุสานรกร้างเช่นนั้น

ว่านต้าเฉียงตื่นรู้ได้อย่างรวดเร็ว ความเป็นไปได้ที่ใหญ่ที่สุดคือหวังฝูเซิงกับตัวเองถูกเจ้าเด็กเวินฉุนหลอกเข้าให้แล้ว

ตามความตั้งใจของว่านต้าเฉียง เขาแทบอยากจะเตะเวินฉุนออกจากตึกสำนักงานไปให้พ้นๆ เนรเทศไปอยู่ตำบลที่ห่างไกลที่สุด ให้มันไม่ได้กลับเข้ามาในตัวอำเภออีกเลยตลอดชีวิต แต่ตอนนั้นกำลังมีข่าวลือว่าเกาเลี่ยงฉวนจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นเลขาธิการพรรคประจำอำเภอ ว่านต้าเฉียงมีความหวังสูงที่จะได้เลื่อนขึ้นเป็นรองนายอำเภอแทน ในช่วงเวลาแบบนี้จู่ๆ จะผลักคนที่ตัวเองขอตัวมาเองออกไป จะไปอธิบายกับแผนกบุคคลให้ชัดเจนได้อย่างไร

สำหรับว่านต้าเฉียงแล้ว เรื่องน่าอับอายที่เกิดจากความเข้าใจผิดของตัวเองแบบนี้ถ้าแพร่ออกไป ก็จะเป็นการสร้างประเด็นให้คู่แข่งได้พอดี แล้วตำแหน่งรองนายอำเภอนี้จะยังได้เป็นอยู่อีกหรือ? ดังนั้น ว่านต้าเฉียงจึงทำได้เพียงกล้ำกลืนฝืนทน ลดขั้นเวินฉุนลงไปทำงานจิปาถะที่ศูนย์บริการพลาธิการ และยังสั่งหวังฝูเซิงเป็นพิเศษว่า งานสกปรกงานหนักทั้งหมดให้ส่งไปให้เวินฉุนทำ

หวังฝูเซิงยังโง่เง่าถามว่าจะอธิบายกับทุกคนว่าอย่างไร ว่านต้าเฉียงจ้องตาเขม็ง "แกเป็นรองผู้อำนวยการมาตั้งหลายปีเสียเปล่าจริงๆ คนหนุ่มสาวต้องฝึกฝน เข้าใจไหม"

ว่านต้าเฉียงคิดอย่างใสซื่อว่าตราบใดที่ตัวเองไม่พูด เรื่องตลกนี้ก็จะไม่มีใครรู้ในอำเภอว่างเฉียง แต่ความลับไม่มีในโลก วงการข้าราชการไม่มีกล่องปิดตายสำหรับข่าวสาร

หลังจากถังจื้อหมินเข้ารับตำแหน่งได้ไม่กี่วัน ข่าวนี้ก็แพร่ออกไป ทำให้ว่านต้าเฉียงต้องเสียหน้าอย่างแรงต่อหน้าทุกคน จากผู้อำนวยการสำนักงานที่เคยสง่างามต่อหน้าข้าราชการทั่วไป กลายเป็นตัวตลกที่ถูกคนชี้หน้าหัวเราะเยาะ

ถังจื้อหมินใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้าง เสนอให้ว่านต้าเฉียงย้ายตำแหน่งหลายครั้ง เพื่อฉวยโอกาสสร้างอำนาจของตนเองในด้านบุคลากร จุดนี้ นายอำเภอเกาเลี่ยงฉวนรู้ดีแก่ใจ หากผู้อำนวยการสำนักงานของตนเองถูกถังจื้อหมินเสนอให้ย้ายแล้วย้ายได้จริงๆ ข้าราชการแผนกอื่นๆ ก็จะหันไปเข้าข้างถังจื้อหมินอย่างแน่นอน ข้าราชการที่เคยตามตนเองก็จะเริ่มสงสัยในตัวตน

ในวงการข้าราชการ ใครที่สามารถตัดสินใจเรื่องหมวกและตำแหน่งของคนอื่นได้ คนนั้นก็คือแกนนำ

เกาเลี่ยงฉวนเน้นย้ำว่าว่านต้าเฉียงคุ้นเคยกับงานบริหาร และไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับงานสอบคัดเลือกข้าราชการ บุคลากรที่เขาต้องการให้เข้ามาทำงานในสำนักงานอำเภอก็เป็นผู้ที่โดดเด่นในการสอบคัดเลือก เป็นการตัดสินใจร่วมกันของคณะกรรมการ ไม่เกี่ยวกับตัวเขาเอง สรุปคือไม่ว่าจะตายหรืออยู่ ก็มีหลักการเดียวคือไม่ยอมให้ย้ายผู้อำนวยการสำนักงาน ถ้าจะย้ายจริงๆ ก็ได้ ให้ว่านต้าเฉียงไปรับตำแหน่งอธิบดีกรมการจัดตั้งของคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำอำเภอแทนเหล่าหลิว อย่างไรเสียเหล่าหลิวก็ใกล้จะเกษียณแล้ว

นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร? อธิบดีกรมการจัดตั้งของคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์ประจำอำเภอส่วนใหญ่จะต้องเข้าเป็นคณะกรรมการประจำ นี่ไหนเลยจะเป็นการย้ายตำแหน่งให้ว่านต้าเฉียง เห็นได้ชัดว่าเป็นการเลื่อนตำแหน่งให้ความสำคัญ

เจตนาเดิมของถังจื้อหมินคือต้องการจะเปิดช่องโหว่ด้านบุคลากรจากเรื่องของว่านต้าเฉียง แต่เจตนาของเกาเลี่ยงฉวนกลับเป็นการส่งคนของตนเองเข้าไปอยู่ในตำแหน่งสำคัญของคณะกรรมการพรรคคอมมิวนิสต์

เกาเลี่ยงฉวนยืนกรานอย่างแข็งขัน ถังจื้อหมินก็ทำอะไรไม่ได้ชั่วคราว

ว่านต้าเฉียงรู้สึกขอบคุณเกาเลี่ยงฉวนอย่างสุดซึ้งเป็นการส่วนตัว ในใจย่อมมีความไม่พอใจต่อถังจื้อหมินอยู่บ้าง และในใจลึกๆ ก็เกลียดชังเวินฉุนเข้ากระดูกดำ