บทที่ 1

ติ๊ด, ติ๊ด, ติ๊ด

ผมกำลังจะตาย

ผมอ่อนแรงมากจนแม้แต่นิ้วเดียวก็ขยับไม่ได้

ผมไม่สามารถหายใจด้วยตัวเองได้ ต้องพึ่งพาเครื่องมือแพทย์อย่างสมบูรณ์

ฟืด... ฟาด... ฟืด... ฟาด...

ใครก็ตามที่เคยใช้เครื่องช่วยหายใจจะเข้าใจดี

ว่ามันรู้สึกเลวร้ายแค่ไหน

แม้ในขณะที่หายใจ ออกซิเจนก็ไม่ได้เข้ามาในทันที

คุณทำได้เพียงหายใจตามจังหวะที่เครื่องจักรกำหนดไว้

มันให้ความรู้สึกเหมือนปอดของผมถูกจับเป็นตัวประกัน

[นี่คือข่าวต่อไป เกี่ยวกับการล่มสลายอย่างรวดเร็วของธนาคารซิลิคอนแวลลีย์...]

ผมลืมตาขึ้นเมื่อได้ยินข่าวน่าสนใจ แต่สิ่งที่ผมมองเห็นมีเพียงจุดดำๆ

เป็นเพราะมีเลือดออกในกระจกตาของผม

อย่างน้อยการได้ยินของผมก็ยังดีอยู่

[นับเป็นการถอนเงินสดที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ผู้ฝากเงินถอนเงินเป็นประวัติการณ์ถึง 4,200 ล้านดอลลาร์ในวันเดียว เนื่องจากความตื่นตระหนกที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว...]

ซิลิคอนแวลลีย์กำลังโกลาหล

ก็นะ มันไม่น่าแปลกใจหรอก

บนโลกนี้มีคนโง่ที่ใช้เงินอย่างไม่คิดหน้าคิดหลังแล้วพยายามจะเอามันคืนเยอะเกินไป

“ให้ตายสิ”

ถ้าเพียงแต่ร่างกายของผมยังดีอยู่ ผมคงกวาดเงินทั้งหมดนั่นมาได้แล้ว...

คลิก

เสียงทีวีถูกปิดลง

ดูเหมือนว่าแพทย์ฝึกหัดที่รับผิดชอบผมจะมาถึงแล้ว

เจ้าหมอนี่ใช้พื้นที่รับรองในห้องของผมเป็นที่พักส่วนตัว

“โห! นี่มันห้องวีไอพีเหรอ?”

ดูเหมือนว่าวันนี้เขาจะมีแขกมาด้วย

“อะไรวะเนี่ย? โซฟานี่สบายกว่าเตียงในห้องพักเวรอีก!”

“ก็คืนละ 4,800 ดอลลาร์นี่ แน่นอนว่ามันต้องสบายอยู่แล้ว”

“4,800 ดอลลาร์? งั้น... ในหนึ่งปี... ก็ 1.75 ล้านดอลลาร์แค่ค่าโรงพยาบาลงั้นเหรอ? วีไอพีของจริงเลย!”

ใช่ วีไอพีคนนั้นยังไม่ตาย

ผมจ่ายเงินวันละ 4,800 ดอลลาร์ อย่างน้อยพวกเขาก็น่าจะเปิดทีวีทิ้งไว้ให้หน่อย... แต่ความคิดนั้นไม่เคยกลายเป็นคำพูดได้

ผมพูดไม่ได้เพราะมีท่อสอดอยู่ในลำคอ

“คนนี้เหรอ? ฮาชีฮอน?”

“อะไรนะ? มีบทความด้วยเหรอ?”

“ไม่จริงน่า! นี่มันเป็นไปได้ด้วยเหรอ? เขามีทรัพย์สมบัติ 470 ล้านดอลลาร์ในวัยแค่นี้เนี่ยนะ?”

“ก็นะ ที่นี่คือวอลล์สตรีท”

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเจอบทความในนิตยสารฟอบส์หัวข้อ 40 Under 40 in Finance ที่มีผมอยู่

ในนั้นระบุว่าทรัพย์สินส่วนตัวของผมอยู่ที่ 470 ล้านดอลลาร์

นั่นเป็นเงินกว่า 6 แสนล้านวอนในสกุลเงินเกาหลี

“แล้วจะมีประโยชน์อะไรล่ะ? ไม่มีใครอยู่ข้างๆ เขาเลยด้วยซ้ำในตอนที่ใกล้จะตายแบบนี้”

อืม ผมเถียงเรื่องนั้นไม่ออกจริงๆ

แต่มันไม่ใช่เพราะผมใช้ชีวิตอย่างเหลวแหลก

คนส่วนใหญ่ที่ใกล้ตายมักจะมีครอบครัวอยู่ล้อมรอบ แต่ผมไม่มีใครเลยเพราะผมเป็นเด็กกำพร้า

ผมไม่มีแม้กระทั่งญาติ

เมื่อประมาณ 20 ปีก่อน พ่อของผมอพยพมาอยู่ที่สหรัฐอเมริกากับผมเพียงลำพัง

“เฮ้อ สงสัยเงินคงไม่ได้นำมาซึ่งความสุขจริงๆ สินะ?”

อะไรนะ คุณคิดว่าเงินเป็นยักษ์จีนี่หรือไง?

เงินไม่ใช่วัตถุวิเศษที่จะมอบพรให้สมปรารถนา

มันเป็นเพียงสื่อกลางที่ใช้แลกเปลี่ยน 'สินค้าหรือบริการ' ที่ 'มีมูลค่าที่วัดได้'

แน่นอนว่าความสุขไม่สามารถซื้อได้ด้วยเงิน

มันไม่สามารถวัดค่าได้ ไม่ใช่สินค้าหรือบริการ และไม่สามารถแลกเปลี่ยนได้

“แล้วทรัพย์สมบัติของหมอนี่จะเป็นยังไงต่อไป?”

“เขาก็คงบริจาคให้ที่ไหนสักแห่งแหละ ตายไปก็เอาไปไม่ได้อยู่แล้ว”

นั่นเป็นคำพูดโง่ๆ อีกแล้ว

คุณสามารถเอาเงินติดตัวไปหลังความตายได้

สิ่งที่คุณต้องทำก็แค่เผามันไปพร้อมกับคุณ

เพียงแต่คุณจะไม่มีประโยชน์อะไรให้ใช้มันก็เท่านั้นเอง

ผมก็วางแผนที่จะบริจาคมันอยู่หรอก...

แต่พอได้ยินพวกเขาพูดแบบนั้นแล้วมันน่ารำคาญ

ทัศนคติที่ว่า “เป็นเรื่องธรรมดาที่จะคืนมันสู่สังคมในเมื่อคุณเอาติดตัวไปไม่ได้”

ไม่มีความรู้สึกขอบคุณเลยแม้แต่น้อย

‘สงสัยฉันต้องแก้ไขพินัยกรรมใหม่เสียแล้ว’

ผมจะเขียนว่า “เมื่อผมตาย เปลี่ยนทรัพย์สินทั้งหมดของผมให้เป็นเงินสดและเผามันไปพร้อมกับผม”

บางคนอาจจะสาปแช่งผม แต่มันจะทำไมล่ะ? มันเป็นเงินของผม

นั่นจะสร้างช่องโหว่มูลค่า 6 แสนล้านวอนในตลาด

ทุกคนจะรู้สึกถึงการไม่มีอยู่ของผมอย่างชัดเจน

แค่คิดก็รู้สึกตื่นเต้นแล้ว

แต่ตอนนี้มันเป็นไปไม่ได้

ในสภาพที่แม้แต่จะหายใจด้วยตัวเองยังทำไม่ได้ ไม่มีทางที่ผมจะแก้ไขพินัยกรรมได้

น่าเสียดายจริงๆ

ทำไมผมไม่คิดเรื่องนี้ก่อนที่จะมานอนรอความตายแบบนี้กันนะ?

ผมรักเงิน

ใครๆ ก็รัก แต่ในกรณีของผมมันค่อนข้างจะสุดโต่งไปหน่อย

ถ้ากราฟทรัพย์สินของผมดิ่งลง ผมจะนอนไม่หลับ บางครั้งถึงกับหายใจลำบาก

ใช่ มันเป็นอาการทางพยาธิวิทยาอย่างหนึ่ง

ผมจึงไปพบผู้เชี่ยวชาญ

“คุณผ่านการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงในชีวิตมามากเกินไป ความปรารถนาที่จะควบคุมชีวิตของคุณกำลังแสดงออกมาในรูปแบบของความหลงใหลในเงิน”

อืม อาจจะใช่

ชีวิตผมไม่ได้ธรรมดา แต่ผมก็ไม่เคยรู้สึกทุกข์ยากหรือสิ้นหวังเป็นพิเศษ ที่สำคัญกว่านั้น...

“ผมประสบความสำเร็จแล้วนี่ ทำไมตอนนี้ผมยังต้องมาหลงใหลในเงินอีก?”

“คำตอบนั้นคุณต้องค้นพบด้วยตัวเอง ผมเป็นเพียงผู้ชี้ทาง สัปดาห์หน้าเวลานี้คุณสะดวกไหม?”

ผู้เชี่ยวชาญสั่งให้เข้าพบเพื่อรับคำปรึกษาสองครั้งต่อสัปดาห์ ด้วยสายตาที่อบอุ่นและน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่น

มันเป็นขั้นตอนที่ราบรื่นมาก

“ที่นี่ทำธุรกิจเก่งนะ”

นั่นยิ่งทำให้ผมเชื่อใจพวกเขามากขึ้น

คุณรู้ไหมว่าเชฟในร้านอาหารที่คนเยอะๆ มักจะมีฝีมือดีกว่า?

ดังนั้น ด้วยความคิดว่าจะลองดูสักตั้ง ผมจึงสำรวจอดีตของตัวเองกับผู้เชี่ยวชาญคนนี้ ซึ่งคิดค่าบริการชั่วโมงละ 152 ดอลลาร์

จุดเริ่มต้นชีวิตของผมไม่ได้มีอะไรโดดเด่น

ผมเกิดในเดือนธันวาคม ปี 1984 ที่กรุงโซล

พ่อของผมทำงานในบริษัทขนาดใหญ่ ส่วนแม่ของผมก็สวยและใจดี

มันเป็นชีวิตที่น่าเบื่อเหมือนประโยคแรกของเรียงความแนะนำตัวตัวอย่าง

การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นตอนที่ผมอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่สี่

วันหนึ่งพ่อของผมซึ่งผมไม่ค่อยได้เจอได้มาที่โรงเรียน

“ฟังนะ ชีฮอน แม่ของลูก...”

มันเป็นอุบัติเหตุทางรถยนต์

หนึ่งในโศกนาฏกรรมที่ไม่คาดฝันซึ่งคร่าชีวิตผู้คนหลายพันคนในแต่ละปี

สำหรับผมในวัยเด็ก มันเป็นแรงกระแทกทางใจที่รุนแรงเหมือนโลกทั้งใบถล่มลงมา

แต่ผมไม่มีเวลาที่จะโศกเศร้า

“ชีฮอน ลูกมีความฝันไหม?”

หลังจากที่เห็นภรรยาจากไปในวัยหนุ่ม พ่อของผมก็เริ่มครุ่นคิดถึงสารพัดเรื่อง

“ความฝันของพ่อคือการได้เป็นเจ้านาย”

พ่อของผมปลุกความฝันที่ถูกฝังไว้นานกลับขึ้นมาและบังคับให้มันมีชีวิตอีกครั้ง

มันเป็นช่วงเวลาที่อินเทอร์เน็ตเพิ่งจะเริ่มเป็นที่นิยม

“ในอนาคต อีเมลจะมาแทนที่จดหมาย หนังสือพิมพ์ออนไลน์จะมาแทนที่หนังสือพิมพ์กระดาษ และสื่อออนไลน์จะครองโลกแทนทีวี”

พ่อของผมได้ทำนายอย่างยิ่งใหญ่ ลาออกจากงาน และกระโจนเข้าสู่โลกของสตาร์ทอัพ

ดูเหมือนว่าเขาจะวาดภาพแพลตฟอร์มที่จะมาเป็นคู่แข่งกับ Naver... แต่จังหวะเวลามันไม่ดี

นั่นคือปี 1997

วิกฤตการณ์การเงิน IMF

ถ้าหากนี่เป็นละคร การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อาจเกิดขึ้นตรงนี้

นักล่ากิจการผู้ชั่วร้ายที่เผยเขี้ยวเล็บ และพ่อผู้มีความสามารถของผมที่ต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่อปกป้องบริษัทของเขา เพียงเพื่อจะต้องพบกับความตายอย่างไม่ยุติธรรม

ส่วนผมที่รอดมาได้อย่างหวุดหวิดก็จะฝันถึงการแก้แค้นและทวงคืนบริษัทกลับมา อะไรทำนองนั้น

แต่ความเป็นจริงกลับน่าเบื่อ

ธุรกิจของพ่อผมไม่ได้อยู่ในสายที่ต้องใช้เงินลงทุนมหาศาล เขาจึงแค่ปิดมันไปแบบขาดทุน

แต่กลับมีวิกฤตที่ถ่อมตัวและเป็นจริงยิ่งกว่านั้นมาเยือนเราแทน

“ไม่เป็นไรนะ เดี๋ยวพ่อก็หางานใหม่ได้”

มีลูกชายที่ต้องเลี้ยง แต่ไม่มีงานทำ

ไม่มีบริษัทไหนที่เต็มใจจะจ้างคนในวัยพ่อของผมในตลาดงานที่เยือกเย็นของเกาหลี

พ่อพยายามหาทางทำงานอย่างสิ้นหวัง เขาติดต่อไปยังทุกคนที่พอจะติดต่อได้ และในกระบวนการนั้น เขาก็ได้ติดต่อกับเพื่อนร่วมงานเก่าคนหนึ่งอีกครั้ง

เพื่อนคนนี้ลาออกไปเมื่อไม่กี่ปีก่อนและไปตั้งรกรากอยู่ที่ซิลิคอนแวลลีย์

“เกาหลีไม่มีอนาคตหรอก มาที่นี่สิ ที่นี่คือสวรรค์!”

พ่อของผม หลังจากไตร่ตรองอย่างรวดเร็ว ก็ตัดสินใจ

ไม่มีโอกาสได้งานในเกาหลี

แต่ที่ซิลิคอนแวลลีย์...

“ฉันยังสามารถทำความฝันให้เป็นจริงได้!”

พ่อของผมทุ่มเททุกอย่างเพื่อปลุกความฝันนั้นให้ฟื้นคืนมา

เพื่อนร่วมงานของเขาก็คอยเติมเชื้อไฟ

“เชื่อฉันสิ! ฉันจัดการทุกอย่างให้แกแล้ว!”

ถ้าหากนี่เป็นละคร พ่อผู้ไร้เดียงสาของผมอาจจะเชื่อเพื่อนขี้โม้ของเขาและลงเอยด้วยการไม่เหลืออะไรเลย

แต่ความเป็นจริงมันแตกต่างออกไป

เพื่อนร่วมงานของเขามีเส้นสายที่ดีอยู่บ้างจริงๆ มีนักลงทุนหลายคนแสดงความสนใจ และพ่อของผมก็ทำได้ดีอยู่พักหนึ่ง

อย่างน้อย บ้านที่เราย้ายเข้าไปก็ค่อนข้างกว้างขวาง

แต่... อีกครั้งที่จังหวะเวลามันไม่ดี

นั่นคือปี 2000

ฟองสบู่ดอทคอมแตก

เหตุผลที่พ่อของผมเคยทำได้ดีในช่วงสั้นๆ ก็ชัดเจนขึ้นในภายหลัง

เขาได้รับประโยชน์จากภาวะฟองสบู่

แต่ในที่สุด ฟองสบู่ก็แตก นักลงทุนปิดกระเป๋าเงินด้วยความตื่นตระหนก และพ่อของผมก็ไม่สามารถระดมทุนในรอบต่อไปได้และต้องขายบริษัททิ้ง

บริษัทถูกขายไปในราคาต่ำ แต่ตอนแรกมันก็มีมูลค่าสูงเกินจริงเพราะภาวะฟองสบู่ ดังนั้นจึงไม่มีอะไรให้บ่นมากนัก

พ่อของผมลงเอยด้วยเงินที่พอจะซื้อร้านซักรีดและบ้านหลังหนึ่ง และเราก็ย้ายไปอยู่ที่เมืองเล็กๆ ในรัฐเพนซิลเวเนีย ที่ซึ่งจะทำให้ได้สัญชาติง่ายขึ้น

แม้ว่าเราจะไม่ได้ลำบากทางการเงิน แต่ปัญหาก็คือสภาพจิตใจของพ่อ

“ธุรกิจอะไรกัน? ถ้ารู้แบบนี้ฉันยังทำงานอยู่ที่บริษัทต่อก็ดีแล้ว...”

พ่อของผมมาจากหมู่บ้านชนบทเล็กๆ ในเมืองฮับชอน จังหวัดคยองซังใต้

ตอนที่เขาได้งานในบริษัทใหญ่ ผู้คนเคยพูดว่าเขาเป็นมังกรที่ผงาดขึ้นมาจากลำธารเล็กๆ

แต่ตอนนี้ มังกรตัวนี้ที่เคยทะยานขึ้นฟ้า กลับต้องมาเปิดร้านซักรีดในต่างแดน เขาจะไปมีแรงจูงใจอะไรได้?

พ่อของผมดูเศร้าหมองอยู่เสมอ และไม่ว่าจะเป็นเพราะความเครียดหรืออะไรก็ตาม ไม่นานหลังจากนั้นเขาก็ถูกตรวจพบว่าเป็นมะเร็ง และภายในเวลาเพียงปีเดียว เขาก็จากไป

พินัยกรรมของเขามีความปรารถนาอยู่ข้อหนึ่ง

“ลูกต้องเป็นหมอให้ได้นะ”

“เงินเดือนเป็นยังไงบ้างเหรอครับ?”

“...”

“ผมรู้ว่ามันได้เงินเยอะ แต่ถ้าผมจะต้องอุทิศทั้งชีวิตให้กับมัน ผมก็ต้องรู้จำนวนเงินที่แน่นอน”

มาถึงจุดนี้ ผมได้กลายเป็นคนที่ขับเคลื่อนด้วยเงินไปแล้ว

มันไม่ใช่ข้อแก้ตัว แต่ลองคิดจากมุมมองของผมสักครู่

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นระหว่างช่วงที่ผมกำลังจะจบชั้นประถมศึกษาและเรียนจบมัธยมปลาย

ในช่วงวัยรุ่นที่อ่อนไหว ผมเปลี่ยนจากลูกชายของ CEO ไปเป็นลูกชายของคนว่างงาน และไปสู่การสูญเสียครอบครัวเพียงคนเดียวที่ผมมีในวัย 19 ปีในต่างแดน

ชีวิตมันจะเลวร้ายขนาดนี้ไหมถ้าเรามีเงินมากกว่านี้?

พ่อมองผมด้วยความสงสาร

“ถ้าลูกเป็นหมอ ลูกจะไม่หวั่นไหวไปตามยุคสมัย และจะได้รับความเคารพจากผู้คนเสมอ”

อืม การเป็นหมอก็ดูไม่เลว

ความมั่นคงนั้นค่อนข้างน่าดึงดูดใจ

“ถ้าเป็นศัลยกรรมตกแต่ง ผมก็โอเคนะที่จะเป็นหมอ”

พ่อของผมดูไม่ค่อยมั่นใจนัก แต่ผมก็รักษาสัญญา

ผมเรียนอย่างบ้าคลั่งในมหาวิทยาลัย และหลังจากการแข่งขันที่ดุเดือด ผมก็เข้าโรงเรียนแพทย์อันทรงเกียรติได้

การเรียนไม่ใช่เรื่องสนุก แต่ขณะที่ผมท่องจำตำราแพทย์ที่หนาเหมือนสารานุกรม ผมไม่เคยเสียใจกับการตัดสินใจของตัวเองเลยแม้แต่ครั้งเดียว

จนกระทั่งผมได้ไปฝึกงานภาคปฏิบัติครั้งแรก

“พวกนายอยากเป็นหมอไปทำไมกัน?”

น้ำเสียงของรุ่นพี่ที่ผมเจอที่โรงพยาบาลดูเป็นลางไม่ดีนัก

“หมอก็ดีไม่ใช่เหรอครับ? ได้เงินดี มั่นคง แล้วก็เป็นที่นับถือ”

“เหอะ! นับถือเหรอ?”

เหล่ารุ่นพี่ที่มีขอบตาคล้ำ ต่างยกขวดขึ้นจรดปากแล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

“สมัยนี้ใครจะมานับถือหมอกัน? ถ้าไม่ตรวจก็หาว่าประมาท ถ้าตรวจก็หาว่ารักษาเกินจำเป็น ทำพลาดนิดเดียวก็โดนฟ้องร้องเรื่องการรักษาที่ผิดพลาด”

“ก็แค่ทำงานให้ดีจนไม่มีใครบ่นได้สิครับ”

“ฮ่าๆๆ! รุ่นน้องของเราคงดูละครมากไปสินะ”

“ในความเป็นจริง หมอไม่มีเวลาดูแลคนไข้อย่างเหมาะสมหรอก มันไม่มีเวลา”

“ตั้งแต่กฎหมายประกันเปลี่ยนไป เวลาส่วนใหญ่ของเราก็หมดไปกับงานเอกสาร...”

“ถ้าคนไข้คนไหนไม่ทำกำไร พวกเขาก็จะไม่ได้เตียงด้วยซ้ำ...”

ไม่กี่เดือนต่อมา ผมไม่มีทางเลือกนอกจากต้องเห็นด้วยกับคำบ่นของรุ่นพี่

เรื่องไร้สาระเกิดขึ้นทั่วทั้งโรงพยาบาล

“คุณจะให้ผมผ่าตัดใส่ขดลวดถ่างขยายหลอดเลือดให้คนไข้วัย 89 ปีเนี่ยนะ?”

“คนไข้ต้องการ และเรามีความรับผิดชอบและความสามารถที่จะให้บริการนั้น”

“คนไข้ไม่เข้าใจ... เดี๋ยวผมจะอธิบายให้เขาฟังอย่างถูกต้องเอง”

“การเกลี้ยกล่อมคนไข้ที่ต้องการผ่าตัดให้เปลี่ยนใจถือเป็นการละเมิดสิทธิ์ของพวกเขาและเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการดำเนินงานของโรงพยาบาล ถ้าคุณทำแบบนั้น ก็เตรียมรับผลที่ตามมาได้เลย”

ผู้มีอำนาจที่แท้จริงในโรงพยาบาลคือผู้จัดการมืออาชีพ

เขาเข้ามาแทรกแซงการรักษาบ่อยครั้งโดยอิงจากผลกำไร ในขณะที่ความคิดเห็นของแพทย์มักถูกเพิกเฉย

ในโรงพยาบาลแห่งนี้ที่ดำเนินงานเหมือนโรงงาน แพทย์นั้นอ่อนแอยิ่งกว่าเงินดอลลาร์

“นี่มันไม่ถูกต้อง...?”

เมื่อเห็นผมเดินไปมาตามโถงทางเดินด้วยสีหน้ามืดมน รุ่นพี่ใจดีบางคนก็เข้ามาหา

“ตอนนี้นายเข้าใจแล้วใช่ไหม? วันที่หมอได้รับการเคารพบูชามันหมดไปนานแล้ว”

“ดูนี่สิ”

พวกเขายื่นผลสำรวจของแพทย์ในปัจจุบันให้ผม

ในปี 1970 มีแพทย์เพียง 15% ที่บอกว่าจะลาออกถ้าทำได้

ในปี 2001 แพทย์ 40% ตะโกนว่า ‘ฉันจะลาออกเดี๋ยวนี้เลยถ้าทำได้!’ และกว่าครึ่งหนึ่งประกาศว่า ‘ฉันจะไม่ยอมให้ลูกชายฉันเป็นหมอเด็ดขาด!’

การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นในเวลาเพียง 30 ปี

ถูกต้อง

แม้แต่การเป็นหมอก็ยังต้องขึ้นอยู่กับกระแสของยุคสมัย

“ฉันตัดสินใจผิดพลาด”

ผมดันไปเชื่อคำแนะนำของพ่อตัวเอง

สัญลักษณ์แห่งความโชคร้ายที่เลือกแต่จังหวะเวลาที่เลวร้ายที่สุด

แล้วเหตุการณ์ที่เปลี่ยนชีวิตของผมก็เกิดขึ้น

[ในขณะที่คนทั้งประเทศเดือดดาลด้วยความโกรธ ก็ได้มีการเปิดเผยว่าโกลด์แมน แซคส์ได้จ่ายเงินเดือนและโบนัสให้แก่ผู้บริหารเป็นจำนวนมหาศาลถึง 240 ล้านดอลลาร์...]

นั่นคือปี 2009

ช่วงปลายของวิกฤตการณ์การเงินโลก

เหล่าผู้ร้ายทางการเงินที่ทำลายโลกด้วยวิกฤตซับไพรม์

พวกเขาไม่เพียงแต่ได้รับการอุ้มด้วยเงินภาษีของประชาชน แต่ยังหน้าด้านรับโบนัสมหาศาล พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นผู้ร้ายตัวจริง

“ไอ้พวกวอลล์สตรีทเวรนั่น!”

“พวกมันเก็บกำไรไว้ แต่พวกเรากลับต้องมาจ่ายหนี้ที่พวกมันก่อ!”

ในขณะที่ผู้คนกำลังชี้หน้าด่าด้วยความโกรธ ผมกลับรู้สึกตื่นเต้น

“นั่นแหละ!”

ในที่สุดผมก็เจอที่ที่ผมต้องไปอยู่แล้ว

การที่สามารถรับโบนัสมหาศาลได้แม้กระทั่งหลังจากทำลายโลก—ช่างเป็นงานที่มั่นคงอะไรเช่นนี้!

เมื่อเห็นผมรีบอัปเดตเรซูเม่ทันที เหล่ารุ่นพี่ใจดีก็พากันงุนงง

“นายเสียสติไปแล้วเหรอ?”

“พี่บอกเองไม่ใช่เหรอครับว่าการเป็นหมอไม่มีอนาคต?”

“แต่จะลาออกไปวอลล์สตรีทเนี่ยนะ? ทำไม?!”

“ทำไมน่ะเหรอครับ...”

วิกฤตการณ์การเงิน IMF, ฟองสบู่ดอทคอมแตก

ในช่วงหายนะทางการเงินสองครั้ง พ่อของผมเป็นเพียงเบี้ยตัวหนึ่งที่ถูกโยนไปมาและถูกตบซ้ายตบขวา

แต่

“แม้จะอยู่ใจกลางพายุไต้ฝุ่น แต่ศูนย์กลางของมันยังคงสงบนิ่ง”

“ระบบมันพังไปแล้ว! นายไม่โกรธเหรอ?”

“โกรธไปแล้วจะได้อะไรขึ้นมาล่ะครับ? มันไม่ใช่ว่าทองจะตกลงมาจากฟ้าถ้าผมโกรธสักหน่อย”

ผมไม่ได้ต้องการจะซ่อมแซมระบบที่พังทลาย

ผมต้องการที่จะอยู่ข้างในนั้นและได้รับการปกป้องจากมัน

มโนธรรม? ความยุติธรรม? ความเท่าเทียม?

ปล่อยให้คนที่มีเวลาเหลือเฟือไปกังวลเรื่องพวกนั้นเถอะ

สำหรับผมแล้ว พื้นดินที่มั่นคงสำคัญกว่านั้นมาก

“แกมันบ้าไปแล้ว! แกขายวิญญาณให้เงิน”

“ผมยังไม่ได้ขาย”

“อะไรนะ?”

“ตอนนี้ตลาดยังไม่ดี”

ผมขยันส่งเรซูเม่ แต่ลมหนาวก็พัดผ่านแม้กระทั่งในวอลล์สตรีท ดังนั้นการหางานจึงไม่ใช่เรื่องง่าย

ก็นะ ต้องขอบคุณเรื่องนั้นที่ทำให้ผมมีเวลาเรียนจบวุฒิ MD

และในปี 2013

ในที่สุดผมก็ได้ก้าวเข้าสู่ถนนวอลล์สตรีท

[ยินดีต้อนรับทุกคน!]

บริษัทที่ผมเข้าร่วมคือโกลด์แมน แซคส์

ใช่ โกลด์แมน แซคส์เจ้าเดียวกับที่จ่ายโบนัสมหาศาลอย่างหน้าไม่อายโดยไม่สนใจความคิดเห็นของสาธารณชน

หนึ่งในผู้ร้ายตัวเอ้ของวิกฤตการณ์การเงิน พวกเขาว่ากันอย่างนั้น

ตอนนั้นเองที่ชีวิตเริ่มน่าสนใจขึ้นมาจริงๆ