บทที่ 46 พบกันครั้งแรก

หลัวเยี่ยนจัดการให้จ้าวซินอวี่พักผ่อน ส่วนหลัวเจี้ยนกั๋ว หลัวเป่ากั๋วพี่น้องสองคนกับชายวัยกลางคนเหล่านั้นเก็บกวาดลานบ้าน

พวกเขายังเก็บกวาดไม่เสร็จ ผอ.หูก็รีบร้อนวิ่งออกมาจากห้องผู้ป่วย

การกระทำของเขาทำให้พี่น้องสามคนตระกูลหลัวตกใจชั่วขณะ แล้วสีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที "ผอ.หลัว พ่อของผมเป็นอะไรหรือเปล่า"

"มหัศจรรย์ มหัศจรรย์จริงๆ สัญญาณชีพของคุณหลัวกลับมาคงที่แล้ว"

ความรู้สึกขึ้นๆ ลงๆ ทำให้พี่น้องสามคนตระกูลหลัวตัวสั่น ความตื่นเต้นปรากฏบนใบหน้าทันที ดวงตาของพี่น้องทั้งสามแม้กระทั่งมีหยาดน้ำเอ่อคลอ

พ่อแม่เลี้ยงดูพวกเขามาอย่างยากลำบาก ไม่ว่าพ่อจะอายุมากแค่ไหน พวกเขาก็ยังไม่อยากให้พ่อเป็นอะไรไป ในช่วงกว่าครึ่งปีที่ผ่านมา พวกเขาใช้ชีวิตแต่ละวันอย่างไร คนทั่วไปคงจินตนาการไม่ถึง

หลัวเยี่ยนแทบไม่ได้พักผ่อน พวกเขาแค่อยากให้พ่อได้อยู่กับพวกเขาอีกสักระยะ แม้จะเป็นเพียงหนึ่งวันพวกเขาก็ยินดี

แต่พ่อจากการหมดสติกลายเป็นโคม่าลึก พวกเขาใจรู้ดี แต่ไม่อยากพูดถึง ด้วยความเชื่อมั่นเช่นนี้ พวกเขาจึงพยายามตามหาหมอไม่หยุด จนถึงตอนนี้คนที่เป็นพี่ชายคนรองหลัวเว่ยกั๋วยังคงวิ่งวุ่นอยู่

ทั้งสามคนเดินอย่างรวดเร็วไปยังห้องผู้ป่วย แต่ยังไม่ทันถึง เสียงร้องไห้อย่างสุดใจก็ดังมา ทั้งสามหันไปมอง พวกเขาเห็นผู้หญิงที่ดูเหมือนชาวบ้านคนหนึ่ง ดูมีอายุประมาณหกสิบกว่าปี โยนถุงที่ถืออยู่ในมือทิ้ง แล้ววิ่งมาหาพวกเขา

"พี่ ร้องไห้ทำไม" หลัวเป่ากั๋วดึงพี่สาวใหญ่หลัวเว่ยกั๋วไว้ทันที รู้สึกจะหัวเราะหรือร้องไห้ก็ไม่ได้ เขารู้ดีว่าพี่สาวเป็นอะไร เธอคิดว่าพ่อมีอันเป็นไป

หลัวเว่ยกั๋วชี้ไปที่ดอกกล้วยไม้สีม่วงและดอกกล้วยไม้หยกขาวในลาน "พ่อยังไม่ไปไหน พวกนายเอาดอกกล้วยไม้ที่พ่อรักที่สุดออกมาทำไม"

นึกถึงสาเหตุที่จ้าวซินอวี่บอกว่าทำให้พ่อหมดสติ ทั้งสามคนก็มีสีหน้าประหลาดขึ้นมาทันที หลัวเจี้ยนกั๋วยิ้มอย่างขมขื่น น้องสาวคนนี้แม้จะไม่ประสบความสำเร็จในหน้าที่การงานมากนัก แต่เรื่องดูแลความเป็นอยู่ของพ่อเธอจัดการได้ดี เมื่อเทียบกับน้องสาวที่ดูมีอายุมากกว่าเขาคนที่อยู่ตรงหน้า พวกเขาสามพี่น้องยังเป็นลูกที่ไม่ค่อยทำหน้าที่เท่าไหร่

แต่เมื่อเผชิญกับความจริง เขาก็ไม่ได้ปิดบัง เล่าทุกอย่างที่จ้าวซินอวี่พูดให้หลัวเว่ยกั๋วฟัง หลัวเว่ยกั๋วยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นทันที ในดวงตาเต็มไปด้วยความเสียใจและรู้สึกผิด

"พี่ พวกเรารู้ว่าพี่ตั้งใจดี ไม่ใช่แค่พี่ หมอตั้งหลายคนก็ตรวจไม่เจอ โชคดีที่ลุงตู้พาหมอเทวดาน้อยมา ตอนนี้พ่อดีขึ้นมากแล้ว"

"ฉันจะไปดูหน่อย"

ในห้องผู้ป่วย ชายชรานอนอยู่อย่างสงบ ลมหายใจก็กลับมาสม่ำเสมอ เครื่องมือแสดงสัญญาณชีพที่คงที่ดี ทำให้พี่น้องทั้งสี่คนถอนหายใจโล่งอก

"พี่ใหญ่ หมอเทวดาน้อยอยู่ไหน ฉันอยากขอบคุณเขาสักหน่อย ถ้าเขาทำให้พ่อหายดี ฉันยอมเป็นทาสรับใช้เขาก็ได้"

"เว่ยกั๋ว เมื่อกี้น้องจ้าวฝังเข็มรักษาพ่อ เหนื่อยมาก ตอนนี้เขากำลังพักผ่อน"

พอหลัวเจี้ยนกั๋วพูดจบ สายตาของหลัวเยี่ยนก็กะพริบไปมาสองสามที "พี่ใหญ่ พูดถึงเรื่องแปลก หมอจีนตั้งหลายคนเคยฝังเข็มให้พ่อ แต่ดูพวกเขาสบายๆ มาก แล้วน้องจ้าวเป็นอะไร"

หลัวเจี้ยนกั๋วยิ้มขมขื่นพลางส่ายหน้า "พวกนายก็เห็นเมื่อกี้ เขาเหนื่อยมากจริงๆ ว่าเป็นเรื่องอะไรกันแน่ บางทีต้องถามลุงตู้"

ในห้องรับแขก ตู้กังมีรอยยิ้มเต็มใบหน้า การพาจ้าวซินอวี่มารักษาผู้นำเก่าจนพลิกจากอันตรายกลายเป็นปลอดภัย ทำให้เขารู้สึกสบายใจมาก

"ลุงตู้ คุณรู้จักจ้าวซินอวี่ได้ยังไงครับ"

ตู้กังชี้ไปที่ตู้เมิ่งหนาน "เด็กคนนั้นเป็นเพื่อนของเมิ่งเมิ่ง ฉันเพิ่งเจอเขาครั้งแรกเมื่อเช้านี้เอง"

คำพูดนี้ทำให้พี่น้องตระกูลหลัวทั้งสี่คนมีสีหน้าประหลาดขึ้นมาทันที เพิ่งเจอกันครั้งแรกก็กล้าพามารักษาพ่อ

เห็นพี่น้องตระกูลหลัวเปลี่ยนสีหน้า ตู้กังก็หัวเราะ "ฉันบอกพวกคุณนะ อย่าดูว่าเขาอายุน้อย เด็กคนนี้..."

เมื่อตู้กังเล่าทุกอย่างที่รู้เกี่ยวกับจ้าวซินอวี่ออกมา ดวงตาของพี่น้องตระกูลหลัวเต็มไปด้วยความประหลาดใจ พวกเขาไม่เคยคิดว่าจะมีปาฏิหาริย์มากมายเกิดขึ้นกับเยาวชนคนนี้

อาศัยการแพทย์แผนจีนทำให้ตัวเองกลับมาเป็นคนปกติ แล้วยังทำให้เด็กที่เดินไปทั่วทั้งโรงพยาบาลใหญ่เล็ก ที่แพทย์มากมายหมดปัญญา กลับมายืนได้อีกครั้ง เยาวชนแบบนี้ยังไม่เคยได้ยินมาก่อนจริงๆ

"เมิ่งเมิ่ง เขาเป็นแฟนหนูหรือเปล่า เยาวชนแบบนี้หายากนะ อย่าไปดูว่าเขามาจากไหน แค่ฝีมือแพทย์แผนจีนของเขา อนาคตก็รุ่งโรจน์แน่" หลัวเว่ยกั๋วเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที

ตู้กังมองกะพริบตาไปมา เขานึกถึงรูปร่างหน้าตาของจ้าวซินอวี่ ในใจกลับไม่เชื่อว่าจ้าวซินอวี่มีภูมิหลังไม่ดี ถ้าเป็นอย่างที่เขาคาดการณ์ จ้าวซินอวี่คนนี้มีภูมิหลังไม่ด้อยไปกว่าใครที่อยู่ในที่นี้

"ป้าเว่ยกั๋ว คุณพูดอะไรคะ พวกเราเป็นแค่เพื่อนที่ดีกัน" ตู้เมิ่งหนานที่ปกติเป็นคนเอะอะมะเทิ่ง ตอนนี้กลับแสดงความเขินอายที่มีเฉพาะในเด็กผู้หญิง ใบหน้าสวยก็แดงก่ำ

ในฐานะผู้มีประสบการณ์ ตู้กัง หลัวเจี้ยนกั๋วก็เข้าใจทันทีว่า ตู้เมิ่งหนานชอบจ้าวซินอวี่จริงๆ เพียงแต่ทั้งสองคนยังไม่ได้ทำลายกำแพงความสัมพันธ์ชั้นนี้

มื้อเที่ยง จ้าวซินอวี่ยังไม่ตื่น ตู้เมิ่งหนานไปดูหนึ่งครั้ง จ้าวซินอวี่กำลังหลับสนิท เห็นใบหน้าซีดๆ ของจ้าวซินอวี่ ในดวงตาของตู้เมิ่งหนานมีความสงสารเพิ่มขึ้น

อายุไล่เลี่ยกับเธอ เชี่ยวชาญการแพทย์แผนจีน การทำอาหาร และยังปลูกผักที่มีรสชาติอร่อย เธอที่มักภูมิใจว่าตัวเองเป็นคนเก่ง ตอนนี้ก็รู้สึกอับอายเล็กน้อย เธอคิดไม่ออกจริงๆ ว่าคนคนนี้เรียนรู้สิ่งต่างๆ มากมายได้อย่างไร แต่เธอรู้ดีว่าวัยเด็กของเขาคงต้องผ่านความยากลำบากมามาก

นอนหลับไปจนเกือบถึงตอนเย็น จ้าวซินอวี่ตื่นขึ้นล้างหน้าล้างตา พอถึงห้องรับแขก เขาได้ยินว่าจุ้ยหลิงหลงถูกส่งมาแล้ว ทำให้จ้าวซินอวี่อดรู้สึกไม่ได้ว่า ถ้าเป็นบ้านคนทั่วไป ตอนนี้คงหายามาไม่ได้แน่ๆ

"น้องจ้าว ตอนเที่ยงเห็นหนูหลับสบาย พวกเราก็เลยไม่ได้ปลุก ตอนนี้หิวแล้วใช่ไหม อยากกินอะไร ฉันจะไปทำให้เลย" หลัวเว่ยกั๋วแม้จะเพิ่งเห็นจ้าวซินอวี่เป็นครั้งแรก แต่เพราะเรื่องของพ่อ คำพูดจึงเต็มไปด้วยความห่วงใย

ตู้เมิ่งหนานหัวเราะคิกคัก "ป้าเว่ยกั๋ว คนนี้เป็นมือทำอาหารฝีมือเยี่ยมนะคะ อาหารที่เขาทำ แม้แต่เชฟที่โรงแรมของหนูก็ยอมก้มหัวให้"

จ้าวซินอวี่ตกใจเล็กน้อย เขามองไปที่ตู้เมิ่งหนาน ตู้เมิ่งหนานรู้ทันทีว่าตัวเองพูดพลาด จึงแลบลิ้นใส่จ้าวซินอวี่ ท่าทางน่ารักเหลือเกิน

"น้องจ้าวเหนื่อยมาก ฉันไปทำเองดีกว่า"

จ้าวซินอวี่หัวเราะ "ป้าครับ ผมไปทำเองดีกว่า"

พอจ้าวซินอวี่ทำอาหารเสร็จ หลัวเจี้ยนกังกับคนอื่นๆ มองดูอาหารเต็มโต๊ะ พวกเขาตกใจกันถ้วนหน้า เหมือนกับที่ตู้เมิ่งหนานพูดไว้ แต่ละจานแม้จะใช้วัตถุดิบธรรมดา แต่ทั้งสีสัน กลิ่นหอม และรสชาติครบถ้วน เชฟโรงแรมทั่วไปทำไม่ได้จริงๆ

หลังจากชิม พวกเขายิ่งชื่นชม ฝีมือทำอาหารดีขนาดนี้ ยังเชี่ยวชาญการแพทย์แผนจีน คนหนุ่มแบบนี้ในสังคมปัจจุบันแทบจะหาไม่ได้เลย

"ลุงเจี้ยนกั๋ว นี่เป็นแค่วัตถุดิบธรรมดา ถ้าใช้ผักที่เขาปลูกมาทำ รสชาติจะดีกว่านี้ โดยเฉพาะปลาจี้ตุ๋นของเขา รสชาติยอดเยี่ยมมากๆ"

พูดถึงปลาจี้ตุ๋น คุณตาตู้กังอดกลืนน้ำลายไม่ได้ "น้องจ้าว เมื่อไหร่จะตุ๋นอีกสักหน่อย รสชาตินั้นอร่อยจริงๆ ถ้าจับคู่กับจุ้ยหลิงหลงด้วยละก็ เป็นอาหารเลิศรสของมนุษย์เลยทีเดียว"

"ลุงตู้ คุณอยากกิน ผมจะส่งคนไปซื้อกลับมา ปลาจี้จากธรรมชาติล้วนๆ" หลัวเว่ยกั๋วพูดพลางยิ้ม

"พรุ่งนี้ดีกว่า พรุ่งนี้ให้จ้าวซินอวี่ย่างเนื้อ ตุ๋นปลาจี้ให้พวกเรา" ตู้เมิ่งหนานพูดพลางยิ้ม

จ้าวซินอวี่รู้สึกอึดอัดในใจ ผู้หญิงคนนี้ทำเหมือนตัวเองไม่ใช่คนนอก ตัวเขาเองที่เป็นเจ้าของเรื่องยังไม่ได้พูดเลย เธอกลับตัดสินใจแทนเขาซะแล้ว

"เมิ่งเมิ่ง พรุ่งนี้หนอนซื่อซินในร่างคุณตาน่าจะถูกขับออกมาหมด จุ้ยหลิงหลงก็ไม่ต้องใช้มากขนาดนั้น ให้ทุกคนลองชิมกัน"

พอเขาพูดจบ หลัวเจี้ยนกั๋วก็หัวเราะ "น้องจ้าว ที่บ้านมีเหล้าที่ดีที่สุด ผมจะไปเอามาให้ พอคุณกลับไปจะได้เอาไปบ้างสักหน่อย"

"ดื่มจุ้ยหลิงหลงดีกว่า เทียบกับจุ้ยหลิงหลงแล้ว เหล้าพิเศษนั่นแย่กว่าเยอะ" ตู้กังรีบพูดขึ้น ตู้เมิ่งหนานเอากลับไปหนึ่งไห เขาเองก็ไม่อยากดื่ม ตอนนี้มีจุ้ยหลิงหลงฟรี เขาจะพลาดได้ยังไง

เมื่อตู้เมิ่งหนานเปิดฝาออก ไอเหล้าลอยฟุ้ง พี่น้องหลัวเจี้ยนกั๋วอึ้งไปชั่วขณะ หันไปมองจ้าวซินอวี่ "เหล้านี้..."

"เป็นเหล้าที่ปู่ของผมหมัก รสชาติก็ใช้ได้ หนอนซื่อซินเกิดจากกลิ่นหอมของเหล้าที่เปลี่ยนแปลงไป พวกมันไวต่อกลิ่นเหล้ามาก ใช้จุ้ยหลิงหลงดึงหนอนซื่อซินออกมาได้ง่ายกว่า"

"ขอลองชิมหน่อย" หลัวเจี้ยนกั๋วยกแก้วขึ้นเป็นคนแรก ดื่มไปคำหนึ่ง สายตาของหลัวเจี้ยนกั๋วก็เปลี่ยนไป เมื่อวางแก้วลง เขาชูนิ้วโป้งให้จ้าวซินอวี่ เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมตู้กังถึงพูดแบบนั้น

(จบบท)