บทที่ 35 ตระกูลตู้แห่งเมืองเผิงเฉิง

ในขณะที่ตู้เมิ่งหนานและเพื่อนอีกสี่คนกำลังหยอกล้อกัน พวกเขาก็มาถึงบริเวณครัว

เมื่อเข้าใกล้ครัว ทั้งห้าคนถึงกับชะงักเล็กน้อย พวกเขาได้กลิ่นหอมของไข่ปูลอยมา

เมื่อเข้าไปในครัว พวกเขาเห็นจ้าวซินอวี่กำลังงัดกระดองปูน้ำจืดขนาดใหญ่เท่าชามซุป กลิ่นหอมของไข่ปูที่พวกเขาได้กลิ่นก่อนหน้านี้มาจากปูในมือของจ้าวซินอวี่นี่เอง

ทั้งห้าคนมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา พวกเขาต่างรู้ดีว่าแม้แต่ปูทะเลก็ยังมีกลิ่นหอมที่จางมาก แต่ตอนนี้จ้าวซินอวี่เพียงแค่เปิดกระดองปูน้ำจืดตัวเดียว พวกเขากลับได้กลิ่นหอมตั้งแต่อยู่นอกครัว ทำให้พวกเขานึกถึงตอนที่เจ้าหมอนี่ต้มปลาจี้ขึ้นมาทันที

"นายนี่กะจะกินคนเดียวใช่ไหม" ตู้เมิ่งหนานพูดเสียงอ่อนประชดเขา เดินเข้าไปข้างๆ จ้าวซินอวี่ และไม่รอให้เขาพูดอะไร เธอก็คว้าปูจากมือเขาไปเลย

เธอชิมเล็กน้อย ร่างบอบบางของตู้เมิ่งหนานสั่นสะท้าน ดวงตาเผยความตกใจออกมา ไข่ปูไม่มีกลิ่นโคลนเลยสักนิด รสชาติอร่อยยิ่งกว่าปูทะเลเสียอีก

ด้วยความตกตะลึง ตู้เมิ่งหนานหักขาปูออกมาหนึ่งข้าง กัดลงไป แล้วก็สั่นอีกครั้ง น้ำในขาปูเต็มไปด้วยรสชาติที่ทำให้เธอทนไม่ไหว ขาปูที่คนมองว่าแข็งกลับแตกง่ายๆ เพียงแค่กัดเบาๆ หลังจากดูดน้ำในขาปูแล้ว เธอไม่ยอมคายกระดูกที่แตกออกมาด้วยซ้ำ

"เมิ่งเมิ่ง รสชาติเป็นยังไงบ้าง"

อวี่โม่และอีกสามคนเห็นว่าตู้เมิ่งหนานเพียงแค่พยักหน้า สิ่งที่ได้ยินมีเพียงเสียงตู้เมิ่งหนานกัดขาปูเท่านั้น ทำให้ทั้งสี่คนเข้าใจทันทีว่าปูน้ำจืดนี้รสชาติต้องไม่ธรรมดาแน่ ไม่อย่างนั้นตู้เมิ่งหนานคงจะไม่นิ่งเงียบแบบนี้

"ขอฉันหนึ่งตัวด้วย" อวี่โม่และเพื่อนๆ พร้อมใจกันพุ่งไปหาจ้าวซินอวี่ ดวงตาจับจ้องที่ปูน้ำจืดตัวใหญ่ในลังถึง

เพียงแค่สิบกว่านาที ปูน้ำจืดกว่าสิบตัวก็ถูกตู้เมิ่งหนานและคนอื่นๆ กินจนหมดเกลี้ยง เหลือไว้บนโต๊ะเพียงกองกระดองปูที่แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

"จ้าวซินอวี่ นายทำปูน้ำจืดให้มีรสชาติแบบนี้ได้ยังไง อร่อยมากเลย ทำเพิ่มอีกหน่อยสิ" อวี่โม่เดินไปข้างๆ จ้าวซินอวี่ เขย่าแขนเขาพร้อมทำเสียงออดอ้อน

"อวี่โม่ เธอไม่กลัวว่าบางคนจะหึงเหรอ" หลิวรั่วซียิ้มคิกคัก

จ้าวซินอวี่ยิ้มอย่างสงบ "ฉันจะไปดูก่อน แต่เมิ่นพี่ไม่อยู่ ฉันจับได้กี่ตัวก็ไม่กล้ารับปาก"

เกือบยี่สิบนาทีผ่านไป จ้าวซินอวี่ส่ายหัวกลับมาที่ซุ้มองุ่น เขาส่ายหัวให้กับตู้เมิ่งหนานและคนอื่นๆ ที่กำลังรอด้วยความคาดหวัง "ปูน้ำจืดฉลาดเกินไป คราวนี้จับไม่ได้เลยสักตัว ถ้าอยากกินก็คงต้องรอให้หานลี่และคนอื่นๆ กลับมาก่อน"

ทันใดนั้น หางตาของจ้าวซินอวี่เห็นสีม่วงจางๆ เขาเงยหน้ามอง เห็นว่ามีองุ่นบางพวงเปลี่ยนเป็นสีม่วงแล้ว

ในมิติพิเศษก็มีการปลูกองุ่นเช่นกัน จ้าวซินอวี่เคยลิ้มลองรสชาติขององุ่น รสชาติของมันไม่อาจเทียบได้กับองุ่นที่ขายในตลาดทั่วไป

เมื่อเห็นตู้เมิ่งหนานและเพื่อนๆ ที่ดูผิดหวัง จ้าวซินอวี่ก็หัวเราะเบาๆ เขาเดินไปเด็ดองุ่นพวงหนึ่ง "องุ่นสุกแล้ว ทำไมพวกเธอไม่ลองชิมดูล่ะ"

ตู้เมิ่งหนานและเพื่อนๆ ตกใจเล็กน้อย พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นว่ามีองุ่นสุกแล้ว แต่คิดว่าองุ่นที่เพิ่งเริ่มเป็นสีม่วงคงจะเปรี้ยวมาก พวกเขาจึงไม่ได้สนใจมากนัก ยังคงหวนคิดถึงปูน้ำจืดที่เพิ่งกินไป

เมื่อเห็นว่าตู้เมิ่งหนานและคนอื่นๆ ไม่ค่อยสนใจ จ้าวซินอวี่ก็ไม่พูดอะไร เขาเด็ดองุ่นสีม่วงทั้งหมดแล้วเอาไปที่ครัว

หลังจากล้างเสร็จ เขาวางองุ่นบนโต๊ะ "ลองชิมดูสิ รอให้หานลี่และคนอื่นๆ กลับมาก็จะมีปูน้ำจืดกินแล้ว"

ตู้เมิ่งหนานที่กำลังเบื่อยื่นมือไปเด็ดองุ่นลูกหนึ่งใส่ปาก ในชั่วขณะนั้น เธอชะงักเล็กน้อย เงยหน้ามองจ้าวซินอวี่ที่กำลังยิ้ม ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย

แม้ว่าองุ่นจะแข็งเล็กน้อยเมื่อบีบ แต่มันละลายในปากทันที แม้แต่เปลือกองุ่นก็ละลายเป็นน้ำหวาน เมื่อกลืนลงไป ความเย็นก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างทันที

เมื่อรู้สึกถึงรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ขององุ่น ตู้เมิ่งหนานอดไม่ได้ที่จะเด็ดอีกลูกหนึ่ง คราวนี้เธอรู้สึกถึงรสชาติขององุ่นอย่างเต็มที่ หวานเหมือนน้ำผึ้ง แต่มีความเปรี้ยวเล็กน้อย เธอไม่เคยกินองุ่นแบบนี้มาก่อนจริงๆ

"เมิ่งเมิ่ง เปรี้ยวไหม"

"อร่อย อร่อยมากๆ เลย"

พอได้ยินคำพูดของตู้เมิ่งหนาน อวี่โม่และคนอื่นๆ ก็รีบลงมือทันที องุ่นไม่กี่พวงถูกกินหมดภายในไม่กี่นาที ตอนนี้พวกเขาลืมเรื่องปูน้ำจืดไปแล้ว จมอยู่ในความรู้สึกอันวิเศษขององุ่น

เมื่อองุ่นหมด ทุกคนลุกขึ้นพร้อมกัน พวกเขาไปกับจ้าวซินอวี่เพื่อหาองุ่นสีม่วงที่สุกแล้วเพิ่มเติม...

องุ่นสุกแล้ว แต่เนื่องจากมีจำนวนไม่มาก จ้าวซินอวี่จึงไม่ได้ตั้งใจจะขาย นอกจากพวกเขาจะกินเองแล้ว จ้าวซินอวี่ยังมีความคิดอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือการหมักไวน์องุ่นเล็กน้อย

ปูน้ำจืดเริ่มวางขายแล้ว ฟาร์มสเตย์ก็เป็นที่นิยมมาก หลังจากสอนวิธีทำปูน้ำจืดให้เจิ้งหมิ่น เมื่อพวกเขาสามารถทำปูน้ำจืดได้แล้ว จ้าวซินอวี่ก็ตั้งใจไม่ไปที่ฟาร์มสเตย์บ่อยนัก เนื่องจากจ้าวซินอวี่ไม่ไปฟาร์มสเตย์ ลูกค้าจึงต้องหันความสนใจไปที่ปลาชนิดอื่นๆ และปูน้ำจืด ทำให้จ้าวซินอวี่มีเวลาว่างอีกครั้ง

เมื่อมีเวลาว่าง จ้าวซินอวี่ก็เริ่มไปศึกษาคัมภีร์จินคุ่ยจิงเย่าอีกครั้ง ทุกครั้งที่ดึกสงัด เขาจะนำปลาจากมิติพิเศษไปปล่อยในแม่น้ำลั่วเหอ

ในมิติพิเศษ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดเติบโตอย่างเจริญรุ่งเรือง แม้ว่าทุกวันจ้าวซินอวี่จะเก็บผักจำนวนมากออกจากมิติพิเศษ แต่ก็ไม่ส่งผลกระทบต่อการเจริญเติบโตของผักในมิติพิเศษเลย

นอกจากผักและสมุนไพรเดิมแล้ว จ้าวซินอวี่ยังปลูกพืชที่ซื้อกลับมาจากบ้านเกิดทั้งหมด และหลังจากช่วงเวลาแห่งการขยายพันธุ์อย่างต่อเนื่อง พืชเหล่านี้ก็เติบโตจนมีขนาดที่น่าพอใจ

โสมป่าอายุร้อยปีต้นนั้นออกดอกและติดผลแล้ว รอบๆ โสมป่าต้นเก่ามีโสมป่าต้นเล็กๆ อีกหลายสิบต้น ซึ่งเกิดจากเมล็ดโสมที่จ้าวซินอวี่เก็บกลับมา

นกประหลาดคู่แรกที่เก็บกลับมา จินเหินและจินอวี่ ตอนนี้สามารถกางปีกบินได้แล้วในมิติพิเศษ แต่เนื่องจากทั้งสองตัวมีขนาดใหญ่เกินไป จ้าวซินอวี่จึงไม่สามารถนำพวกมันออกจากมิติพิเศษได้

ในอดีต จินเหินและจินอวี่กินแต่ปลาในทะเลสาบเป็นหลัก แต่ตอนนี้แตกต่างออกไป บ่อยครั้งที่พวกมันต้องเปลี่ยนรสชาติบ้าง โดยการจับไก่ป่าที่ซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้เปรี้ยว

ไก่ป่าคู่ที่จ้าวซินอวี่จับได้แต่แรกและลูกหลานของพวกมันได้ขยายพันธุ์จนกลายเป็นฝูงใหญ่ สามารถเห็นพวกมันได้ทั่วไปในมิติพิเศษ ดังนั้นพวกมันจึงกลายเป็นอาหารของจินเหินและจินอวี่บ่อยครั้ง

จำนวนไก่ป่าในมิติพิเศษเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จ้าวซินอวี่มักคิดว่าจะทำอย่างไรให้หานลี่ ตู้เมิ่งหนาน และคนอื่นๆ ไม่สงสัย แล้วสามารถนำไก่ป่าออกมาได้ แม้จะไม่สามารถขายที่ฟาร์มสเตย์ได้ แต่อย่างน้อยก็ควรมีที่โต๊ะอาหารของพวกเขา

"เข้าป่า" จ้าวซินอวี่คิดถึงวิธีที่เป็นไปได้ นั่นคือการเข้าไปในภูเขาไฉ่เหลียงซานสักครั้ง อย่างน้อยก็ให้จินเหินและจินอวี่ปรากฏตัวต่อหน้าหานเทียนเลี่ยงและคนอื่นๆ เมื่อมีจินเหินและจินอวี่แล้ว ไก่ป่าก็จะสามารถเสิร์ฟบนโต๊ะอาหารของพวกเขาได้

เมื่อหานเทียนเลี่ยงและคนอื่นๆ ได้ยินว่าจ้าวซินอวี่ต้องการเข้าป่า สายตาของหานเทียนเลี่ยงก็หรี่ลง "ซินอวี่ อย่าไปเชื่อรายงานพวกนั้นเลย ภูเขาไฉ่เหลียงซานไม่ใช่ที่ที่คนทั่วไปจะเข้าไปได้ ในนั้นมีเสือและเสือดาวไม่น้อย และมีฝูงหมาป่ามากกว่า ในอดีตชาวบ้านเข้าป่าเพราะถูกบีบคั้นด้วยความเป็นอยู่ แต่ตอนนี้สภาพความเป็นอยู่ดีขึ้นแล้ว ใครจะอยากเข้าป่าไปเสี่ยงอันตราย"

หวังชิงพยักหน้า "ในอดีตมีชาวบ้านเข้าป่าบ่อยๆ พวกเขามีอาวุธติดตัว แต่ตอนนี้รัฐบาลได้เก็บอาวุธล่าสัตว์ไปหมดแล้ว ถ้าเจอเสือหรือฝูงหมาป่า แม้จะมีคนมากก็ยังอันตราย เมื่อไม่กี่ปีก่อนมีกลุ่มนักท่องเที่ยวเข้าไปในป่า มีคนไม่น้อยประมาณยี่สิบกว่าคน แต่หลังจากเข้าไปแล้วพบกับฝูงหมาป่า บาดเจ็บเจ็ดแปดคน ได้ยินว่าสุดท้ายมีสามคนที่บาดเจ็บสาหัสเสียชีวิต"

"ซินอวี่ พวกเราตอนนี้มีทุกอย่างแล้ว ทำไมต้องไปในป่าด้วย พ่อฉันและคนอื่นๆ พูดถูก ในป่าอันตรายเกินไป อย่าไปเลยดีกว่า"

จ้าวซินอวี่หัวเราะเบาๆ "ฉันกำลังเตรียมหมักเหล้ายา แต่ยังขาดสมุนไพรอีกไม่กี่อย่าง สมุนไพรในร้านขายยาคุณภาพแย่เกินไป มีแต่ในป่าเท่านั้น ฉันแค่จะหาแถวๆ ชายป่า ไม่ได้เข้าไปลึก แล้วก็ยังมีเฮยเฟิงด้วย"

เมื่อได้ยินจ้าวซินอวี่พูดถึงตัวเอง เฮยเฟิงที่นอนอยู่บนพื้นก็ลุกขึ้นยืนทันที เห่าใส่หานลี่และคนอื่นๆ เบาๆ ดูเหมือนกำลังบ่นพวกเขา

หลายเดือนที่ผ่านมา เฮยเฟิงโตจนสูงประมาณหนึ่งเมตรสามสี่ ยืนอยู่ตรงนั้นเหมือนลูกวัวตัวเล็ก เฮยเฟิงที่ยืนอยู่ตรงนั้นทำให้ใครๆ ต่างหวาดกลัว เพราะมีเฮยเฟิงอยู่ในลาน คนที่ต้องการมาซื้อผักเมื่อเห็นเฮยเฟิงแล้วก็รีบจากไปทันที

มองดูเฮยเฟิง หานเทียนเลี่ยงพยักหน้า "ตอนนี้เฮยเฟิงน่าจะสู้กับเสือดาวได้แล้ว แต่ซินอวี่ นายต้องจำไว้นะ อย่าพยายามเข้าไปในใจกลางของภูเขาไฉ่เหลียงซานเด็ดขาด ข้างในนั้นอันตรายเกินไป แม้แต่นายพรานแก่ในหมู่บ้านเมื่อก่อนก็ไม่กล้าเข้าไปในใจกลางของภูเขาไฉ่เหลียงซานง่ายๆ"

(จบบท)