ฝันนิรันดร์แห่งไท่ซู ตอนที่ 8

ตอนที่ 8: บดขยี้ตระกูลเหอ

ขั้นสร้างรากฐานชั้นสี่นั้นเข้าสู่ช่วงกลางของขั้นสร้างรากฐานแล้ว

โดยปกติแล้ว ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานชั้นสี่สามารถเอาชนะผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานชั้นหนึ่งได้อย่างง่ายดาย แต่เหอซินบังเอิญมาเจอกับเมิ่งไป๋

เมิ่งไป๋มองดูเหอซินที่เข้ามาใกล้ตนโดยไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย

แม้เขาจะเป็นเพียงผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานชั้นหนึ่ง แต่พลังเวทของเขานั้นบริสุทธิ์และลึกล้ำ คุณภาพเหนือกว่าของเหอซิน

สีหน้าของเหอซินเปลี่ยนไปเล็กน้อยหลังจากแลกเปลี่ยนฝ่ามือพลังเวทกับอีกฝ่าย

มือขวาของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย แต่เมิ่งไป๋ยังคงสงบนิ่ง

เมิ่งไป๋ยิ้มบางๆ "ดูเหมือนว่าท่านก็มีดีเพียงเท่านี้"

เหอซินกล่าวด้วยสีหน้ามืดมน "เมิ่งไป๋คนดี เจ้าบีบคั้นข้าเอง"

เหอซินหยิบยาเม็ดสีแดงเม็ดหนึ่งออกมาแล้วรีบใส่เข้าปาก

เหอซินรู้ดีว่าวันนี้เรื่องราวคงไม่อาจจบลงด้วยดีได้ ความแข็งแกร่งของเมิ่งไป๋เกินความคาดหมายของเขาไปมาก วันนี้เขาทำได้เพียงต่อสู้จนตัวตาย ไม่เมิ่งไป๋ตาย ก็เขาดับสิ้น

หลังจากกินยาเม็ดเข้าไป พลังของเหอซินก็แปรปรวน แต่ระดับพลังของเขาก็พุ่งขึ้นสู่ขั้นสร้างรากฐานชั้นเจ็ด

แม้ขั้นสร้างรากฐานชั้นเจ็ดจะเพิ่งเข้าสู่ช่วงปลายของขั้นสร้างรากฐาน แต่พลังต่อสู้ของเขาก็มากกว่าช่วงกลางของขั้นสร้างรากฐานหลายเท่าแล้ว

เมิ่งไป๋ชักกระบี่ออกมาอย่างไม่รีบร้อน

เจตจำนงกระบี่ขุนเขาทะเล!

กระบี่เดียวฟาดฟัน ขุนเขาและท้องทะเลปรากฏ!

ปราณกระบี่ถาโถมราวกับขุนเขาและท้องทะเล แม้แต่เหอซินซึ่งเป็นผู้ฝึกตนช่วงปลายของขั้นสร้างรากฐานก็ไม่อาจต้านทานได้

ในห้วงสุดท้ายแห่งสติสัมปชัญญะของเขา เหอซินมีความเสียใจแวบหนึ่ง เมิ่งไป๋ผู้นี้ช่างเป็นอัจฉริยะ บางทีตระกูลเหอของพวกเขาไม่ควรไปล่วงเกินเขาเลย

หลังจากที่การต่อสู้ระหว่างเมิ่งไป๋และเหอซินสิ้นสุดลง สามตระกูลผู้ฝึกตนใหญ่ที่อยู่ใกล้ๆ ได้หายตัวไปหมดแล้ว

เมิ่งไป๋เอ่ยช้าๆ "เมื่อเหอซินตายแล้ว ตระกูลเหอก็ไม่มีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอีกต่อไป วันนี้ข้าจะรายงานเรื่องนี้ให้สำนักทราบอีกครั้ง ตระกูลเหอก็จะถือว่าล่มสลายแล้ว"

จากนั้นเมิ่งไป๋ก็มองไปยังทิศทางของเมืองชิงหย่า "แล้วตระกูลจ้าว ตระกูลเฉียน และตระกูลซุนมีส่วนร่วมกี่คนกัน?"

เมิ่งไป๋กลับมาที่ถ้ำเซียนของตนและรายงานเรื่องนี้ให้สำนักไท่ซูทราบโดยใช้เคล็ดวิชานกพิราบปราณ

ภายใต้อาณัติของสำนักไท่ซู ศิษย์สายนอกมีสถานะที่สำคัญไม่น้อย การลอบสังหารศิษย์สายนอกตามอำเภอใจ หากไม่มีหลักฐานการตายก็แล้วไป ทว่าเมื่อใดที่พบผู้ลอบสังหาร พวกเขาย่อมถูกสำนักไท่ซูไล่ล่าอย่างแน่นอน และตระกูลของพวกเขาก็จะถูกพัวพันไปด้วย

สำนักไท่ซู หอลงทัณฑ์แห่งสายนอก

วันนี้เซียวอันกำลังปฏิบัติหน้าที่อยู่ที่นี่

ในฐานะผู้อาวุโสสายนอก โดยธรรมชาติแล้วเขาไม่จำเป็นต้องลงมือทำทุกอย่างด้วยตนเอง

ในขณะนี้ เขากำลังนอนอย่างสบายอยู่บนเก้าอี้เท้าแขนตัวใหญ่ จิบชาปราณอย่างสบายอารมณ์

ทันใดนั้น ศิษย์สายนอกจากหอลงทัณฑ์คนหนึ่งก็มารายงานว่า "ท่านผู้อาวุโส เมิ่งไป๋ ผู้ประจำการแห่งเมืองชิงหย่ารายงานว่า ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานของตระกูลเหอได้ก่อเหตุอสูรอาละวาดในเทือกเขาชิงหย่า ฉวยโอกาสลอบสังหารเขา"

เมื่อได้ยินดังนั้น เซียวอันก็ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้เท้าแขนตัวใหญ่ ประกายจิตสังหารแวบผ่านดวงตาของเขา

"บังอาจยิ่งนัก! นานเท่าใดแล้วที่ไม่มีใครกล้าลอบสังหารศิษย์ของสำนักเราภายใต้อาณัติของสำนักไท่ซูข้า? ตระกูลเหอนี้ต้องถูกลงโทษอย่างหนักโดยไม่มีการปรานี"

"ตระกูลเหอนี้มีพลังอำนาจเพียงใด?" เซียวอันถาม

ศิษย์ผู้นั้นตอบว่า "เป็นเพียงตระกูลขั้นสร้างรากฐานธรรมดา และไม่มีศิษย์ตระกูลเหออยู่ในสำนัก ผู้ลอบสังหารคือเหอซินแห่งตระกูลเหอ และในบันทึกของสำนัก เขาเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานชั้นสาม"

เนื่องจากเหอซินจงใจปกปิด สำนักไท่ซูจึงไม่รู้ว่าเหอซินได้เลื่อนสู่ขั้นสร้างรากฐานชั้นสี่แล้ว

เซียวอันถามอีกครั้ง "แล้วระดับพลังบำเพ็ญในปัจจุบันของเมิ่งไป๋อยู่ที่ขั้นใด?"

เซียวอันพอจะจำเมิ่งไป๋ได้บ้าง เมื่อหนึ่งปีก่อน ในระหว่างการประเมินเลื่อนขั้นสู่ศิษย์สายนอกที่เขาเป็นผู้รับผิดชอบ คนผู้นี้ยังคงสงบนิ่งอยู่ภายใต้แรงกดดันของเขาได้

"เรียนท่านผู้อาวุโส คนผู้นี้ได้เลื่อนสู่ขั้นสร้างรากฐานชั้นหนึ่งแล้ว"

เซียวอันยิ้มเล็กน้อย "ไม่เลว สามารถต้านทานการลอบสังหารจากขั้นสร้างรากฐานชั้นสามด้วยพลังขั้นสร้างรากฐานชั้นหนึ่งได้ เมิ่งไป๋ผู้นี้ต้องมีรากฐานที่มั่นคงเป็นแน่"

ศิษย์ผู้นั้นกำลังจะบอกว่าที่จริงแล้วเมิ่งไป๋ได้สังหารเหอซินไปแล้ว

ทว่าก่อนที่ศิษย์ผู้นั้นจะทันได้เอ่ยปาก ประกายคมปลาบก็วาบผ่านดวงตาของเซียวอัน "ส่งคำสั่งของข้าออกไป: ทำลายพลังบำเพ็ญของผู้ฝึกตนทั้งหมดในตระกูลเหอและขับไล่พวกเขาออกจากอาณาเขตของสำนักไท่ซู ตระกูลขั้นสร้างรากฐานเล็กๆ กล้าดีอย่างไรมาท้าทายเกียรติภูมิของสำนักไท่ซูข้า"

"ขอรับ!" ศิษย์ผู้นั้นตอบรับ ไม่ได้เอ่ยคำที่อยากจะพูดออกไป ทว่าเขาก็คิดในใจว่าอย่างไรเสียก็คงไม่ต่างกันมากนัก

การถูกทำลายพลังบำเพ็ญ กลายเป็นคนธรรมดา และถูกขับไล่ออกจากอาณาเขต ก็ไม่ต่างจากการถูกบุกยึดบ้านเรือนและล้างบางตระกูลสำหรับตระกูลเหอ

ในเวลานั้น เสียงร้องไห้ของตระกูลเหอดังสะเทือนฟ้าดิน ตระกูลใหญ่ต้องกระจัดกระจายพลัดพราก

เมืองชิงหย่า

เมิ่งไป๋ได้กลับมาที่ถ้ำเซียนของตนและกำลังบำเพ็ญเพียรอย่างสงบ

หลังจากรายงานเรื่องการลอบสังหารของเหอซินให้สำนักทราบ เขาก็กลับมาใช้ชีวิตประจำวันของตน

ส่วนเรื่องของตระกูลเหอ เขาทิ้งให้สำนักเป็นผู้จัดการ ในฐานะสำนักบำเพ็ญเพียรเซียนที่ยิ่งใหญ่ สำนักไท่ซูมีกฎหมายที่เข้มงวด และเมิ่งไป๋เชื่อว่าจุดจบของตระกูลเหอคงจะไม่ดีนัก

เมิ่งไป๋เริ่มบำเพ็ญเพียรด้วยใจที่สงบ ในขณะที่อีกด้านหนึ่ง บรรพชนของตระกูลจ้าว ตระกูลเฉียน และตระกูลซุนก็เริ่มกระสับกระส่าย

เพราะศิษย์ในตระกูลของพวกเขารายงานว่าเมิ่งไป๋ยังไม่ตาย และท่านปรมาจารย์เหอกลับหายตัวไปแทน!

บรรพชนของสามตระกูลมารวมตัวกัน

บรรพชนตระกูลเฉียนกล่าวด้วยสีหน้ากังวล "สหายจ้าว ท่านคิดว่าตอนนี้พวกเราควรทำอย่างไรดี? เมิ่งไป๋นั่นยังไม่ตาย และท่านปรมาจารย์เหอก็หายตัวไป หากเมิ่งไป๋มาหาพวกเราเพื่อเรียกร้องคำอธิบาย เราควรจะรับมืออย่างไรดี?"

บรรพชนตระกูลซุนก็ยิ้มขื่นและกล่าวเสริม "ใช่แล้ว สามตระกูลของพวกเราเป็นเพียงตระกูลขั้นชำระชี การล่วงเกินผู้ประจำการขั้นสร้างรากฐาน วันข้างหน้าของพวกเราคงจะลำบากเป็นแน่"

ในตอนนั้น นำโดยบรรพชนตระกูลจ้าว เหอซินได้ไปหาตระกูลเฉียนและตระกูลซุน และร่วมกันวางแผนเหตุการณ์นี้ขึ้น เหอซินได้เสนอเงื่อนไขอย่างใจกว้างว่าหลังจากเรื่องเสร็จสิ้นแล้ว แต่ละตระกูลจะได้รับยาเม็ดสร้างรากฐานหนึ่งเม็ด ใครจะไปคิดว่ามันจะจบลงเช่นนี้?

บรรพชนตระกูลจ้าวกังวลเช่นกัน จากนั้นประกายความเหี้ยมเกรียมก็วาบผ่านใบหน้าของเขา

"ตอนนี้ สามตระกูลของพวกเราทำได้เพียงนิ่งเงียบและอ้างว่าไม่รู้เรื่องของท่านปรมาจารย์เหอ เมิ่งไป๋นั่นไม่มีหลักฐานที่แท้จริง และในฐานะผู้ประจำการ ไม่ว่าเขาจะทำเกินเลยไปแค่ไหน เขาก็จะไม่ลงมือกับสามตระกูลของพวกเราโดยตรง นอกจากนี้ สามตระกูลของเรารวมเป็นหนึ่งเดียว เขาจะทำอะไรพวกเราได้?"

บรรพชนตระกูลซุนและบรรพชนตระกูลเฉียนแลกเปลี่ยนสายตากันแล้วกล่าวว่า "ดี เอาตามนั้น อีกสองปีผู้ประจำการผู้นี้ก็จะจากไปแล้ว"

หนึ่งวันต่อมา เมิ่งไป๋ได้รับประกาศจากสำนักและยิ้มเล็กน้อย "ตระกูลเหอจบสิ้นแล้ว เดิมทีข้าตั้งใจจะจัดการกับพวกเขาหลังจากหมดวาระประจำการของข้า แต่ไม่คิดว่าพวกเขาจะเดินเข้ามาติดกับเอง"

จากนั้นเขาก็มองไปยังทิศทางของตระกูลจ้าว ตระกูลเฉียน และตระกูลซุนแห่งเมืองชิงหย่าแล้วแค่นเสียงเย็นชา "พวกเขายังไม่ส่งใครมาอธิบายอีกรึ? คิดจะลอยตัวหนีปัญหาสินะ? จะมีเรื่องง่ายดายเช่นนี้ในโลกได้อย่างไร?"

หากไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนบ่งชี้ว่าตระกูลจ้าว ตระกูลเฉียน และตระกูลซุนมีส่วนร่วมในเรื่องนี้ด้วย แม้เมิ่งไป๋จะรายงานไป สำนักก็ไม่มีทางลงโทษสามตระกูลได้

สำนักไท่ซูในฐานะสำนักเซียน ย่อมต้องอาศัยหลักฐาน

ดังนั้น เมิ่งไป๋จึงตัดสินใจจัดการเรื่องนี้ด้วยตนเอง

หนึ่งเดือนต่อมา

เมิ่งไป๋ได้ปิดเส้นทางที่มุ่งหน้าสู่เทือกเขาชิงหย่า โดยอ้างว่าอสูรในเทือกเขาชิงหย่าช่วงนี้ไม่สงบ การเข้ามาของมนุษย์อาจยั่วยุให้เกิดการอาละวาดได้ง่าย ใครก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนหรือคนธรรมดาที่เข้าใกล้ จะถูกลงโทษในฐานะอาชญากรสถานหนัก

แม้เหตุผลนี้จะดูเลื่อนลอย แต่เมิ่งไป๋ก็มีสิทธิ์ที่จะทำเช่นนั้น

สำหรับคนธรรมดา เรื่องนี้มีผลกระทบเพียงเล็กน้อย แต่สำหรับสามตระกูลผู้ฝึกตนใหญ่ของเมืองชิงหย่าแล้ว มันมีผลกระทบอย่างใหญ่หลวง

แม้เทือกเขาชิงหย่าจะมีอสูรอาละวาด แต่ในส่วนลึกของภูเขาก็มีโอสถปราณระดับหนึ่ง ซึ่งเป็นแหล่งรายได้สำคัญของสามตระกูลผู้ฝึกตนใหญ่

เมื่อเส้นทางเข้าสู่ภูเขาถูกปิด ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรของสามตระกูลผู้ฝึกตนใหญ่ก็จะถูกตัดขาด

เพื่อป้องกันไม่ให้สามตระกูลผู้ฝึกตนใหญ่เข้ามา เมิ่งไป๋ได้รายงานต่อสำนักเป็นพิเศษและจัดให้ศิษย์รับใช้ของสำนักไท่ซูมาเฝ้าพื้นที่

ด้วยเหตุการณ์อสูรอาละวาดเมื่อหนึ่งเดือนก่อน สำนักจึงตกลงอย่างง่ายดาย

ในขณะนี้ ตระกูลจ้าว ตระกูลเฉียน และตระกูลซุนก็ได้มารวมตัวกันอีกครั้งอย่างจนปัญญา

จบตอน