มหาศึกชิงบัลลังก์ จอมกษัตริย์ตอนที่7

บทที่ 7: เดอะ แคนนิบอล, ศึกกลางเวหา!

"วู้ฮู้!"

เอมอนด์โบกมืออย่างมีความสุข และเอกอนก็รัดเข็มขัดนิรภัยให้เขา

"ระวังหน่อย อย่าตื่นเต้นเกินไป อนาคตเจ้าจะมีมังกรเป็นของตัวเอง ข้าสัญญา!"

"แต่ถ้าข้าทำให้มังกรตัวเมียที่ท่านพูดถึงเชื่องไม่ได้ล่ะ?" เอมอนด์ถามอย่างกังวล

"ซิลเวอร์วิงอ่อนโยนมาก โดยพื้นฐานแล้วจะไม่ปฏิเสธสายเลือดทาร์แกเรียนเลย

แน่นอน ต่อให้เจ้าทำให้มันเชื่องไม่ได้ก็ไม่เป็นไร มันก็แค่หมายความว่าเจ้ามีมังกรคู่ชะตาอยู่แล้ว"

เอมอนด์เม้มปากและไม่พูดอะไร เอกอนก็เงียบไปเช่นกัน มีเพียงเสียงลมหวีดหวิวที่ดังก้องอยู่ในหูของพวกเขา

"ฮิสสส!"

ทันใดนั้น ซันฟายร์ก็คำรามออกมาอย่างไม่สบายใจ

เอกอนขมวดคิ้ว

แม้ว่าซันฟายร์จะอายุเพียงสิบเอ็ดปี แต่ความยาวลำตัวของมันก็ยาวถึงยี่สิบสองเมตรเต็ม ซึ่งยาวเป็นสองเท่าของมังกรในวัยเดียวกัน ทำไมมันถึงได้ดูกังวลและกระสับกระส่ายเช่นนี้?

ขณะที่เอกอนกำลังจะให้ซันฟายร์ร่อนลง ท้องฟ้าก็มืดลงทันที!

พูดให้ถูกคือ ท้องฟ้าไม่ได้มืดลง แต่มีเงามาบดบังเขาไว้!

"อะไรวะเนี่ย อย่าบอกนะว่าข้าจะโชคร้ายขนาดนี้?"

เอกอนมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่ออย่างยิ่งและเงยหน้าขึ้นมอง เป็นไปตามคาด เขาเห็นเงาของมังกรขนาดมหึมาอยู่เหนือเมฆ!

ในขณะนี้ ใบหน้าของเอมอนด์ซีดเผือดด้วยความตกใจ เขากำอานมังกรแน่นและหดตัวเข้าไปอยู่ในอ้อมแขนของเอกอนอย่างแรง

"ไม่ต้องกลัว จับแน่นๆ!"

เอกอนปลอบเขา และโดยไม่ลังเล เขาก็ควบคุมซันฟายร์ให้ดิ่งลงสู่ทะเลเบื้องล่าง

และในขณะที่ซันฟายร์กำลังดิ่งลง สัตว์มหึมาตัวหนึ่งก็ฉีกทะลุเมฆออกมาดุจสายฟ้า ด้วยพลังอันมหาศาล

"โฮกกก!"

เสียงคำรามของมังกรที่น่าสะพรึงกลัวดั่งฟ้าร้องดังสนั่นขึ้นบนท้องฟ้า และมังกรขนาดมหึมาที่มีลำตัวสีดำสนิทและดวงตาสีเขียวอันน่าขนลุกก็ปรากฏตัวขึ้น!

"เดอะ แคนนิบอล!" สีหน้าของเอกอนเปลี่ยนเป็นน่าเกลียด "เวรเอ๊ย!"

เอกอนไม่เคยคาดคิดว่าจะได้พบกับเดอะ แคนนิบอล ชั่วขณะหนึ่ง แม้แต่ภาษาบ้านเกิดจากชาติที่แล้วของเขาก็หลุดออกมาด้วยความโกรธ!

ซันฟายร์รีบหุบปีกและดิ่งลงอย่างรวดเร็ว หลบการโจมตีของเดอะ แคนนิบอล

เมื่อใกล้ถึงผิวน้ำ ซันฟายร์ก็กางปีกออก ทำให้เกิดรอยทางน้ำบนพื้นผิว

"ใจเย็น ซันฟายร์ ตั้งสติและร่วมมือกับข้า!"

เอกอนปลอบซันฟายร์และทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการนำทางการบินของซันฟายร์

มังกรสีดำและมังกรสีทองเริ่มการไล่ล่าเอาชีวิตรอด!

เดอะ แคนนิบอล ตามติดอยู่ข้างหลังซันฟายร์ ดูเหมือนจะไม่รีบร้อนเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นดังนั้น เอกอนก็ให้ซันฟายร์ชะลอความเร็วลงเล็กน้อย

เดอะ แคนนิบอล อยู่ในวัยเจริญพันธุ์และเต็มไปด้วยพละกำลัง การบินตามอย่างไม่รีบร้อนเช่นนี้มีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นการพยายามทำให้ซันฟายร์หมดแรง

เป็นไปตามคาด ทันทีที่ซันฟายร์ชะลอความเร็วลง เดอะ แคนนิบอล ก็จะเร่งความเร็วขึ้นมาทันทีเพื่อไล่ตาม

คิงส์แลนดิงอยู่ไม่ไกลจากดราก้อนสโตน ตราบใดที่พวกเขาไปถึงดราก้อนสโตนและเข้าไปในดราก้อนพิทภายในดราก้อนเมาท์ พวกเขาก็จะหนีจากเดอะ แคนนิบอล ได้

หลังจากเข้าใจกลยุทธ์การล่าของเดอะ แคนนิบอล แล้ว ซันฟายร์ก็เริ่มบินด้วยความเร็วคงที่ภายใต้คำสั่งของเอกอน

ทันทีที่เดอะ แคนนิบอล เร่งความเร็ว ซันฟายร์ก็จะเพิ่มความเร็วทันที จากนั้นก็ร่อนเพื่อฟื้นฟูพละกำลัง

เดอะ แคนนิบอล ไล่ตามเช่นนี้ เดี๋ยวเร็วเดี๋ยวช้าอยู่หลายครั้ง และในไม่ช้าก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เมื่อมังกรหนุ่มธรรมดาเจอมัน ก็มักจะตื่นตระหนกและเร่งความเร็วหนีไปโดยไม่คำนึงถึงพละกำลังของตัวเอง

ตราบใดที่มันตามไปอย่างไม่รีบร้อน มันก็จะรอจนกว่าพละกำลังของอีกฝ่ายจะหมดลง จากนั้นก็เร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหันและสังหารในครั้งเดียว!

แต่ตอนนี้ มังกรสีทองที่อยู่ตรงหน้านี้ดูเหมือนจะไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย มันรักษาระยะห่างอยู่เสมอ

ทันทีที่มันเร่งความเร็ว อีกฝ่ายก็เร่งความเร็วตาม ทันทีที่มันชะลอความเร็ว อีกฝ่ายก็เริ่มร่อนเพื่อฟื้นฟูพละกำลัง ซึ่งน่ารำคาญจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เดอะ แคนนิบอล ไม่ได้โกรธ เพียงแค่ผิดหวังเล็กน้อย

มังกรสีทองตัวนี้ดูไม่เล็ก และคงจะล่าได้ไม่ง่าย มันแค่อยากจะลองเสี่ยงโชคดู

หากมันจับโอกาสได้เนื่องจากความตื่นตระหนกของมังกรสีทองตัวนี้ มันก็ไม่เกี่ยงที่จะได้กินอาหารมื้อใหญ่

น่าเสียดายที่มังกรสีทองตัวนี้ ยกเว้นความกระสับกระส่ายในตอนแรก หลังจากนั้นก็ยังคงสงบนิ่งมาก

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เดอะ แคนนิบอล ก็ล้มเลิกการล่ามังกรสีทอง ลูกมังกรที่เพิ่งฟักและไข่มังกรนั้นจับง่ายกว่า

เมื่อตัดสินใจที่จะละทิ้งการล่ามังกรสีทอง เดอะ แคนนิบอล ก็รีบเชิดหัวขึ้น เตรียมที่จะดิ่งลงไปเหนือเมฆเพื่อค้นหาเหยื่อบนดราก้อนสโตน

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เดอะ แคนนิบอล กำลังจะทะลุผ่านเมฆ เสียงคำรามที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอันไร้ที่สิ้นสุดก็ดังมาจากเหนือเมฆ!

"ฮิสสส!"

ทันทีหลังจากนั้น มังกรยักษ์สีฟ้าซีดก็ทะลุเมฆออกมาและพุ่งชนกับเดอะ แคนนิบอล สัตว์มหึมาทั้งสองเริ่มต่อสู้ประชิดตัวกลางอากาศ!

เพลิงมังกรสีฟ้าซีดและเพลิงมังกรสีเขียวอันน่าขนลุกพันกันเป็นเกลียว ส่องสว่างเจิดจ้าแม้ในเวลากลางวันแสกๆ!

"ดรีมฟายร์?"

ไม่ไกลออกไป เอกอนที่กำลังมุ่งมั่นกับการหลบหนี รู้สึกเหมือนหนังศีรษะจะระเบิดทันทีที่เขาเห็นดรีมฟายร์

"นั่นมันมังกรของพี่หญิง พี่หญิงมาช่วยพวกเราแล้ว!"

เอมอนด์ที่ยังไม่ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ตะโกนขึ้นอย่างตื่นเต้น

"พี่ชาย ไปช่วยพี่หญิงฆ่ามังกรดำตัวนั้นกันเถอะ!"

เอกอน ด้วยสีหน้ามืดมน รัดตัวเอมอนด์ให้แน่น จากนั้นก็ดึงเข็มขัดนิรภัยของตัวเองให้แน่นที่สุดเท่าที่จะทำได้แล้วเข้าสู่สภาวะจิตมังกร

หลังจากรวมจิตสำนึกเข้ากับซันฟายร์แล้ว ซันฟายร์ก็คำราม เริ่มไต่ระดับความสูงขึ้น และหันหัวพุ่งเข้าใส่เดอะ แคนนิบอล

"โฮกกก!"

ระยะทางไม่ถึงสองร้อยเมตรถูกครอบคลุมในชั่วพริบตา

ซันฟายร์บินเข้าด้านข้าง ฉวยโอกาสกัดเข้าที่หลังคอของเดอะ แคนนิบอล ฟันอันแหลมคมของมันกัดทะลุเกล็ดมังกรและฝังลึกเข้าไปในกล้ามเนื้ออย่างดุเดือด

หลังจากกัดเดอะ แคนนิบอล แล้ว ซันฟายร์ก็ใช้ปากของมันเป็นจุดหมุน และเดือยกระดูกที่ปลายขาหน้าและกรงเล็บหลังของมันก็ฝังเข้าไปในร่างของเดอะ แคนนิบอล ด้วยแรงมหาศาลในทันที

เมื่อยึดร่างของมันไว้ได้แล้ว ซันฟายร์ก็เริ่มสะบัดหัวอย่างบ้าคลั่ง ฉีกกระชากที่หลังคอของเดอะ แคนนิบอล!

เดอะ แคนนิบอล ผลักดรีมฟายร์ถอยไปด้วยการพ่นเพลิงมังกร จากนั้นก็หันหัวกลับมาพ่นเพลิงมังกรทันที

ซันฟายร์ที่ถูกควบคุมโดยเอกอนมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วอย่างยิ่ง เกือบจะในทันทีที่เดอะ แคนนิบอล ผลักดรีมฟายร์ถอยไป เขาก็ปล่อยเดอะ แคนนิบอล

เพลิงมังกรของเดอะ แคนนิบอล ถูกคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าและไม่เป็นอันตรายต่อเอกอน

แต่ถึงกระนั้น เอกอนก็ยังไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย!

ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ดรีมฟายร์และเดอะ แคนนิบอล แลกเปลี่ยนการโจมตีกันเมื่อครู่นี้ พวกมันต่างก็ทิ้งรอยเล็บลึกๆ ไว้บนท้องของอีกฝ่ายหลายรอย

และแม้ว่าบาดแผลที่เกิดจากซันฟายร์จะดูเลือดสาดและน่าสยดสยอง แต่มันก็เป็นเพียงบาดแผลตื้นๆ ไม่ส่งผลกระทบถึงกระดูกหรือเส้นเอ็น

เดอะ แคนนิบอล ยังไม่สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ และเช่นเดียวกับดรีมฟายร์ มันเพียงแค่บาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เดอะ แคนนิบอล ไม่ได้อยู่รอดในป่าตามลำพังมานานขนาดนี้ด้วยความบ้าบิ่น แต่ด้วยความเจ้าเล่ห์!

หลังจากสร้างระยะห่างจากดรีมฟายร์และซันฟายร์แล้ว เดอะ แคนนิบอล ก็มองอย่างเคียดแค้นและดุร้ายก่อนจะหันหลังหนีไปโดยตรง

เมื่อเห็นเดอะ แคนนิบอล หนีไป เอกอนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

แม้ว่าขนาดของดรีมฟายร์จะใกล้เคียงกับของเดอะ แคนนิบอล แต่ถ้าเดอะ แคนนิบอล ตั้งใจที่จะสู้จนตัวตายจริงๆ ซันฟายร์และดรีมฟายร์ก็อาจจะไม่สามารถเอาชนะมันได้!